章3
賒旗鎮，自明末清初以來(lái)，便為北通汴洛之動(dòng)脈，南達襄漢之津渡，東衢閩越之咽喉，西連山陜之要道。
同治年間的太平軍起義阻斷兩淮，讓商品的南北流通受困，長(cháng)江航運與運河漕運停擺，使得原本只是山陜商人長(cháng)途陸運中轉站的賒旗鎮，一躍成為了南船北馬、總集百貨的水路樞紐。
南來(lái)北往的貨商為了躲避兩淮的戰火，或走陸運取道南襄隘道自南陽(yáng)北上，自荊楚南下，或憑借唐白河流域水系運力的發(fā)達，自賒旗登船由潘河、趙河駛入唐白河，匯入漢水直達長(cháng)江流域。
隨著(zhù)太平天國的覆滅，以及長(cháng)江流域通商口岸的開(kāi)設，自賒旗走水路直達漢口，成為了天下行商特別是北方山陜大賈的最佳選擇，“販谷米桐茶至漢口，易鹽而歸，分銷(xiāo)各岸”，行商帶動(dòng)了整個(gè)南陽(yáng)盆地的迅猛發(fā)展，中心位置的賒旗更是一躍成為了中原地區舉足輕重的商業(yè)中心，日益繁華。
這一點(diǎn)，山陜行商建在賒旗鎮正中央位置的瓷器街上坐北朝南而立的山陜會(huì )館，最能體現了。
張堂文坐在馬車(chē)上，挑簾看向會(huì )館門(mén)口那兩桿直插云霄的鐵旗桿和七彩斑斕的琉璃照壁，不由五味雜陳。
這世間繁華來(lái)也匆匆，不知去時(shí)又會(huì )如何？
張家這支扎根賒旗至今已有十余代人了，張家老祖從游方貨郎時(shí)，便隨著(zhù)大遷徙，自山西洪洞縣來(lái)到這陌生的中原大地，靠著(zhù)骨子里的精明創(chuàng )下今日這般事業(yè)，乾隆年間還有旁支族人立了軍功，提攜著(zhù)整個(gè)家族抬了漢旗，所以時(shí)至今日，老張家在賒旗的商賈之中，雖然不是家業(yè)最大的，卻也是人人高看一等的一方名流。
張家宅邸就在賒旗鎮城東頭東裕街上，是座沿街八鋪面入院四進(jìn)出的大宅，深得晉商大院的風(fēng)采，又融入了湖廣小宅的精巧。
馬車(chē)到了張家大宅門(mén)口，早有先頭報信的家丁通傳了老老少少十幾口子人，站在門(mén)口恭候著(zhù)。
張堂文這人最不耐煩的就是這些虛頭巴腦的規矩，下了馬車(chē)虛虛地應了幾聲，便讓人們散了，也不回內堂，先轉去了自家糧行的臨街門(mén)面。
糧行生意在張家，不過(guò)是旁枝末節。相比長(cháng)駝隊和棉花、茶鹽生意，糧行不過(guò)是有個(gè)是由，營(yíng)收夠養活了幾桿旁支末姓和家生奴才，更別說(shuō)跟張家兩大貨倉比了。
主管糧行生意的掌柜張富財也是一愣，迎接大老爺的時(shí)候他一個(gè)旁支張姓都擠不到隊伍前頭，只能遠遠地立在門(mén)口站規矩，沒(méi)成想大老爺居然徑直來(lái)了這廂，頓時(shí)興奮地直搓手，偷摸著(zhù)回頭招呼伙計們，“精神著(zhù)點(diǎn)！老爺來(lái)了！”
張堂文滿(mǎn)是心事的進(jìn)了糧行，撲鼻的粉面味嗆得他微微皺了皺眉頭，不過(guò)還好，并未嗅到什么腐朽餿味。
張富財是跟過(guò)張堂文他老爺子的，雖是旁支末姓，卻因此緣故跟正房這支走的近些，管起事來(lái)，相比張堂文那幾個(gè)叔伯兄弟，怕是還要用心的多。
“老爺安泰！”張富財領(lǐng)著(zhù)一班伙計給張富財行了禮，知道他不喜歡規矩多，也就免了一套套的恭維，垂手跟在一旁等話(huà)。
張堂文捻起一撮小米，端在面前嗅了嗅，米香撲鼻，用手搓了一下，干燥但又不化粉，想來(lái)這張富財也是用了心思的。
“這是打山西來(lái)的沁州黃，粒粒飽滿(mǎn)，色正味香，銷(xiāo)路不錯，鎮上幾家山西大戶(hù)都是定時(shí)供應的，從不間斷！”張富財湊上前一點(diǎn)，小心翼翼地匯報著(zhù)。
張堂文點(diǎn)了點(diǎn)頭，大眼一瞧，整個(gè)柜上湖廣的稻子，陜甘的小米，東北的高粱，直隸的燕麥，又搭配了花紅柳綠的各色豆子和各種粗糧，倒也是個(gè)糧米齊全的地兒了。
“東西倒是齊全，不過(guò)，我記得年前看賬，營(yíng)收倒是不怎么樣??？”張堂文一邊剝開(kāi)一顆洪湖的白蓮米塞入口中，一邊和聲細語(yǔ)地詢(xún)問(wèn)道。
張富財遲疑了一下，這賬面不行的原因，他自然是心知肚明的，只不過(guò)這糧行一貫不被重視，只要不賠錢(qián)也就沒(méi)人問(wèn)，長(cháng)年以來(lái)都成了習慣了，怎么今天忽發(fā)奇想的問(wèn)起來(lái)了呢？
為了下火，張堂文特意沒(méi)將白蓮米拔芯，滿(mǎn)口的苦澀讓他微微皺起了眉頭，看在張富財的眼中卻是如嗔怒一般唬人，反正左右也不是他張富財生意做歪了，索性全倒出來(lái)說(shuō)了。
“咱這賒旗鎮，本就產(chǎn)糧，光緒爺還在位的時(shí)候就連年豐收，米賤不上價(jià)，也就這些稀罕物件好銷(xiāo)，但這南來(lái)北往的客商多了，這稀罕物件也不是就咱家有，所以…”
“所以就賬目平平？那別家糧行風(fēng)生水起騾馬列隊，貨船成行，是在賠錢(qián)賺吆喝？”張堂文聽(tīng)得張富財這明顯的推諉，言語(yǔ)間透出一絲不滿(mǎn)。
張富財自然知道三言?xún)烧Z(yǔ)是糊弄不過(guò)去的，豐收乃是一地之情，天下遭災的地方那么多，哪有糧米賣(mài)不上價(jià)的道理。
張富財默默吞咽了一口唾沫，滋潤一下干癟的喉嚨，“咱家糧行雖然行貨不多，但往年也跟著(zhù)復興號那些個(gè)大糧行南北倒騰過(guò)，口糧上的利雖然薄了些，好在北上的駝隊用的自家人，一來(lái)一回稍帶點(diǎn)別的，一年落帳上的也不少，只不過(guò)，這兩年……”
“嗯？”張堂文睖了張富財一眼，按常理，這不過(guò)二字之后有遲疑，怕是事涉情面了，張堂文冷哼一聲，甩袖踱步走向鋪門(mén)口。
張富財會(huì )意，小踮腳地跟出鋪門(mén)外，悄聲地說(shuō)道：“這兩年二爺說(shuō)棉花生意好，把糧行的倉儲占去屯了新棉，去年春上賣(mài)給江南廠(chǎng)狠賺了一筆，所以便一直賴(lài)著(zhù)不還，咱這糧行本就掙得少，更不敢跟二爺爭搶?zhuān)荒茏咦咦鴶偵狻?p> 張富財抬眼瞅了瞅張堂文，沒(méi)見(jiàn)有什么神情變化，便接著(zhù)說(shuō)道：“會(huì )館幾位公爺在咱柜上支糧，原先也都是一旬一結，后來(lái)變成一月一結，去年年前推諉到年后再結了，原本柜上是不答應的，是二爺出面攔住了，說(shuō)幾位公爺做的都是大買(mǎi)賣(mài)，這起子小事拖到年后又不打緊，這才讓去年的賬面難堪了！”
張富財說(shuō)完，見(jiàn)老爺臉上仍舊是面無(wú)表情，也不知該如何收尾，呆立在一旁。
張堂文此刻卻是在極力按捺住滿(mǎn)腔的怒火，只不過(guò)涵養習慣了，不能輕易在外人面前露了真容，何況作妖的還是自己的親兄弟，張家二爺：張堂昌。
張堂文默默地看了張富財一眼，本來(lái)張堂文就比張富財高的快一頭，那凌厲地眼神更是把張富財看矮了許多。
“有事不言聲，罪過(guò)自己扛！”張堂文說(shuō)話(huà)時(shí)，唇上的胡須隨著(zhù)話(huà)語(yǔ)一上一下，放在張富財眼里，卻像小時(shí)候挨過(guò)的鞭子一樣，看得直晃眼，不自覺(jué)地便勾了頭。
張堂文看了張富財這慫樣，心中更是郁悶，輕嘆了一聲返回了正院。
張富財聽(tīng)著(zhù)張堂文的腳步聲漸漸遠去，這才敢緩緩地抬起頭來(lái)，胸中也是怨氣舒展，這話(huà)藏心里好久了，今天總算是跟老爺吐了口，以老爺的精明利落勁，二爺這點(diǎn)小九九，怕是要翻船了。
張富財轉身回到柜上，卻見(jiàn)幾個(gè)伙計都傻愣著(zhù)望自己，不由眉頭一皺，“杵在這兒作死呢！我不派活兒不知道自己動(dòng)是吧！指一堆吃一堆，憨貨！”