章40
夏老三跟著(zhù)張堂文，坐著(zhù)張家的大馬車(chē)，穿過(guò)東裕街，出東門(mén)，往潘河上的碼頭行去。
夏老三伸頭張望著(zhù)漸行漸遠的東大門(mén)，高聳的城門(mén)樓上，幾個(gè)氣死風(fēng)燈在忽閃著(zhù)弱弱的光亮，斑駁的城墻在幽暗的燈光下仍能泛出一絲青色。
“老三！”張堂文歪坐在車(chē)廂里，看著(zhù)把頭探出小窗的夏老三，“這城墻高么？”
“高！”
“有多高？”
“反正俺是爬不上去！”
“那，給你個(gè)梯子呢？”
“梯子？多高的梯子？”
“四丈二！”
“那是多高？”
“剛好夠你爬上城門(mén)樓！”
夏老三迷茫地看著(zhù)張堂文，他并不知道張堂文到底為什么要帶他出來(lái)，雖然他已經(jīng)不是第一次坐張堂文的馬車(chē)了，遠沒(méi)有初時(shí)那般拘束，卻仍舊有些放不開(kāi)手腳。
張堂文的腦袋隨著(zhù)車(chē)廂一搖一晃的，漆黑的車(chē)廂內，只有兩對眼睛在互相對視著(zhù)。
“老三，你不是四兒！”
“??？”
“四兒是家生子！他生下來(lái)，就吃張家飯長(cháng)大的，讀的是張家的小書(shū)堂，住的是張家的房屋！你，跟他不一樣！”
夏老三在黑暗中默默地低下頭，“俺還不如他哩！從俺記事兒起，都木吃過(guò)幾頓飽飯！白面都木吃過(guò)！上次那面，還有那肉...”
話(huà)音漸漸低沉下去，張堂文雖然看不見(jiàn)，卻知道夏老三一定是哽咽了。
“你以為我沒(méi)看見(jiàn)你！”張堂文幽幽地說(shuō)道：“我看見(jiàn)了，但是我遲疑了，我不知道該拿你怎么辦！”
夏老三抱著(zhù)腿，縮起了身子。
“把你當下人，讓你當四兒？”張堂文長(cháng)嘆了一聲，感覺(jué)自己的眼眶又一次濕潤了，“這么久以來(lái)，我張堂文自問(wèn)待四兒不薄了，雖然仍然習慣性地把他當下人，呼來(lái)喝去，但他畢竟是家生子，這是命。前頭那事，是我護不住他，讓他吃了槍子，但你，不一樣，你不是張家人，連累著(zhù)進(jìn)了水牢，我對你有虧！下人是伺候人的人，家生子生下來(lái)就吃我的用我的，賣(mài)進(jìn)張家的仆役各個(gè)都有賣(mài)身契！我不想你做下人，誰(shuí)生來(lái)就是下人，是奴才？”
“但當下人能吃飽飯！”夏老三冷不丁地回應道，“俺娘很早之前就是給大戶(hù)當奶娘，才養活兒起咱弟兄幾個(gè)的！”
“所以你娘眼瞎了也沒(méi)一處好房子，你們弟兄幾個(gè)長(cháng)大成人了也沒(méi)一處耕田！”張堂文脫口而出的話(huà)把自己也嚇了一跳，他也不知道他是怎么想的，居然說(shuō)出這般傷人的話(huà)來(lái)。
黑處，夏老三把腿抱的更緊了。
張堂文想起那日，他在啟封的淫威下跪在衙門(mén)口，想起張柳氏跪爬著(zhù)向前，撲在自己身上，想起張家人一個(gè)個(gè)跪在大街上，想起四兒那腦門(mén)上迸出的血水，那至死都未閉上的雙眼。
透骨的寒意再一次侵襲而來(lái)。
在夏老三眼中，吃飽飯就是天底下最重要的事?？蓪執梦膩?lái)說(shuō)，要想的東西實(shí)在太多了。
大老爺很風(fēng)光么？不一樣護不住手上一個(gè)下人？
“老三！人不該這樣的！你，也不該是這樣的！”
馬車(chē)漸漸停下了，想必是到了碼頭。
張堂文吸了一口氣，挑簾下了車(chē)。
遠處天邊，血紅的夕陽(yáng)仍在眷戀著(zhù)人間，白日里人聲鼎沸的碼頭上已經(jīng)漸漸沒(méi)了人煙，往日的繁華如今已經(jīng)只剩茍延殘喘了。
就像這日復一日下降的水位一般。
張堂文望向碼頭對岸，南城門(mén)方向的河堤上，有一年前他特意讓人用朱砂紅抹出的一道痕。
那道痕，去年此時(shí)，還在河面上下浮動(dòng)。
如今，它在堤下的茅草堆的尖尖上，看起來(lái)，是那般的乍眼。
夏老三下了馬車(chē)，站在張堂文的身后，看向他注視的方向。
他并不懂那道朱砂紅的意義，就像他不懂張堂文在車(chē)上的那番話(huà)一樣。
“老三！”張堂文迎著(zhù)河風(fēng)，吹得雙眼迷成了一道縫，“世道變了，有些事，恐怕確實(shí)不能再像以前那樣循規蹈矩了！”
“大老爺，這話(huà)可不敢說(shuō)！”
張堂文冷笑著(zhù)瞥了夏老三一眼，語(yǔ)重心長(cháng)地說(shuō)道：“這兒，是潘河碼頭，三五年頭里，便是這個(gè)時(shí)候，這里也是熙熙攘攘的人流，我們現在站的地方，停滿(mǎn)了卸貨的騾車(chē)！根本沒(méi)有下腳地兒！再早些年月，我小的時(shí)候，出了東門(mén)到這里，往來(lái)人群接踵摩肩，根本行不得馬車(chē)！想要快些，上百腳力從碼頭把貨扛到東門(mén)外上車(chē)，一路向北！”
夏老三茫然地看著(zhù)四下，偌大個(gè)碼頭上仍舊是人來(lái)人往，水面上停泊的大船也仍舊足矣阻隔河道，卻怎么也想象不到張堂文描繪的那一幕景像。
張堂文冷笑著(zhù)看向賒旗鎮的城墻，“賒旗鎮，我們就住在這里，祖祖輩輩如此，無(wú)論天翻地覆，我們始終扎根在這片土地。所以，無(wú)論世道怎么變，我們都只能隨波逐流安身立命！因為，我們逃不了，就像被這城墻圍住的鎮子一樣，走不得，不得走！”
夏老三望著(zhù)高高的城墻，除了它帶給內心的一絲安全感，還有一種莫名的約束力在隱隱試探。
“這城墻，就像老人兒的心，就像祖輩留下的產(chǎn)業(yè)，就像那上百張嗷嗷待哺的吃飯的嘴！約束了我們的一舉一動(dòng)，無(wú)論我們對這世道有什么看法，無(wú)論我們想要怎樣變革，都只能在這厚厚的城墻里，哪怕這城墻，已然是一個(gè)不經(jīng)風(fēng)雨的幌子了，我們也依然只能指望它可以保境安民，讓賒旗鎮，可以延續往日的榮光！護我們周全！”
夏老三聽(tīng)著(zhù)張堂文緩緩地訴說(shuō)，四下打量著(zhù)漸漸落入晦暗中的鎮子，讀書(shū)人的話(huà)就是深奧，都不大聽(tīng)得懂！
張堂文長(cháng)舒了一口氣，笑盈盈地看向夏老三，“其實(shí)，老三，我很羨慕你！”
“??？羨慕俺？啥??！大老爺....”
“你身上沒(méi)有約束！”張堂文看著(zhù)夏老三那干凈的眸子，“你雖然什么都不會(huì )，但是你懂得做人！你吃過(guò)最痛的苦，你知道吃苦的人需要什么，你只要明白你拿在手中的這兩個(gè)優(yōu)勢到底該如何使用，你的未來(lái)，不該也不會(huì )只是個(gè)奴才！”
“大老爺...”夏老三手足無(wú)措地看著(zhù)張堂文，以他當下的認知，并不能明白張堂文到底是什么意思。
“老三，你的挑擔是你全身的家當，甚至是全家的希望，它去哪了？”
“讓那群綠營(yíng)兵搶走了...”
“你打不過(guò)他們么？”
“別說(shuō)一兩個(gè)了，就是三四個(gè)我也撂得翻！”
“那你為啥還是被搶了？”
“他們有槍.....”
“你吃過(guò)槍子么？”
“沒(méi)，但是俺小時(shí)候俺娘帶我趕集碰見(jiàn)過(guò)土匪，見(jiàn)過(guò)土匪用槍殺人！”
“當兵的有槍?zhuān)麄儞屇銝|西，土匪有槍?zhuān)麄儦⑷朔呕?，要是你有槍?zhuān)阍趺崔k？”
“俺....”夏老三心中一驚，抬頭看向張堂文。
張堂文從腰間取出一個(gè)物件，掀開(kāi)蓋在上面的白絲帕，卻是那把害死四兒的罪魁禍首。
那把左輪手槍。
“我相信你，不會(huì )像他們那樣！”