章61
張堂文默默地品了一口茶，楊鶴汀若無(wú)其事地起身合上了窗戶(hù)，又靜靜地聽(tīng)了聽(tīng)外面的聲音，確認無(wú)人后，這才如釋重負地落了座。
楊鶴汀看著(zhù)張堂文質(zhì)疑的眼神，無(wú)奈地訕笑道：“堂文兄莫怪，有些事，堂文兄還是不過(guò)問(wèn)的好！”
張堂文下意識地又看了一眼桌上的宣紙，笑著(zhù)回應道：“不妨事，在下此番來(lái)是有事請教楊先生的，其他的，無(wú)暇過(guò)問(wèn)?！?p> 楊鶴汀若有所思地看著(zhù)張堂文，許久沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
張堂文啞然失笑，抿了抿嘴說(shuō)道：“楊先生是在想，我是一介行商，會(huì )有什么事找你請教呢？對么？”
楊鶴汀笑了笑，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那是因為楊先生在心中，有一個(gè)不為外人道的定義標簽已經(jīng)超越了楊先生自身的才學(xué)與見(jiàn)識，而這個(gè)標簽，與我今時(shí)今日的行商身份，并無(wú)瓜葛！”張堂文低頭將茶一飲而盡，起身為楊鶴汀添上水，“其實(shí)，楊先生的才學(xué)、見(jiàn)地，是思源最看重的！至于抱負、志向，思源，心往久矣，但，有礙于年歲、境遇，除了敬仰，別無(wú)他想！”
楊鶴汀放聲大笑起來(lái)，端起面前的茶水也是一飲而盡，“張老板的話(huà)語(yǔ)，每每都直指楊某的心境痛處，人道，茶與知己飲，話(huà)不同謀論，張老板雖是商賈身份，卻實(shí)非凡人。鶴汀以茶代酒，敬堂文兄一杯！”
倆人相視大笑起來(lái)。
“楊先生，在下這次來(lái)南陽(yáng)，名義上是赴宴，實(shí)則是碰上一件棘手的事，實(shí)在不知該如何處置了！想請先生為我解惑！”
“堂文兄見(jiàn)外，楊某才識豈敢在你面前以先生自居，既是煩心事，說(shuō)來(lái)你我一同參詳討論一下！”
張堂文緩緩將這次屯棉的事一一道來(lái)，連同此次廖啟德的所作所為都講給楊鶴汀。
楊鶴汀的眉頭漸漸皺起，清瘦的臉龐愈發(fā)冷峻起來(lái)，他緩緩站起身來(lái)，慢慢地來(lái)回踱著(zhù)步，待張堂文講完他對廖啟德此舉的猜測，楊鶴汀才停下腳步，深邃的眸子盯著(zhù)張堂文的雙眼，輕聲說(shuō)道：“這個(gè)廖啟德，看來(lái)只不過(guò)是個(gè)幌子，他的背后，應該還有更大的圖謀！”
“楊先生也這么認為么？”
“堂文兄行走商道，又久居賒旗這個(gè)水路碼頭，當知棉花實(shí)乃天下間除了鹽鐵之外，關(guān)乎民生，關(guān)乎社稷之最緊要的行貨之一?！睏铤Q汀默默地看了一眼屋外，又似乎聽(tīng)了聽(tīng)動(dòng)靜，這才繼續緩緩說(shuō)道：“自西洋各國強迫清廷開(kāi)關(guān)通貿以來(lái)，各類(lèi)洋貨紛紛涌入內地，大如車(chē)船機械，小如針頭線(xiàn)腦，無(wú)孔不入，無(wú)所不用其極。誠然，洋人技術(shù)遠超我國，論質(zhì)論量，我國產(chǎn)之物都難以匹敵?！?p> “但思源自漢口港觀(guān)察，糧米花豆這類(lèi)大宗貿易，還是以出售為主的！”張堂文捋了捋唇上的胡子，順手揉了揉鼻梁，“畢竟這些物件我大清也有出產(chǎn)，而且價(jià)低量大，遠來(lái)貿易殊為不易，價(jià)格上也要虧去許多！”
“正因如此，此番廖啟德的動(dòng)作就更為詭異了！幾乎已經(jīng)可以斷定是居心叵測了！”楊鶴汀微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“試想看看，依著(zhù)令弟的說(shuō)法，今年國內多處陰雨棉花減產(chǎn)，江北三省兩道的棉花又被他訂完了，那么今年的收購價(jià)格上浮當是必然的！這個(gè)時(shí)候洋人卻以低價(jià)棉入市，難道是為替清廷平穩市價(jià)？”
“這...斷然不會(huì )！”
“所以，洋人的目的必然是為了漁利！印度雖為英吉利之藩屬，棉花出關(guān)價(jià)格可能會(huì )比我大清更低，但畢竟橫跨大洋而來(lái)，人拉船運斷然沒(méi)有可以沖擊國產(chǎn)之說(shuō)！”
“楊先生的意思與我一致，我也料想他是在逼我們被迫出讓手中的收棉合同！”
楊鶴汀仰頭尋思了片刻，“大不列顛...英吉利...東印度公司...太古...”
張堂文靜靜地坐在位上，輕聲給說(shuō)道：“太古公司以售油為主，糖鹽洋貨數目繁多，布匹染料質(zhì)量也甚是不錯，往年間還從南陽(yáng)進(jìn)過(guò)生絲，聽(tīng)說(shuō)江南廠(chǎng)的棉紗年年也收下不少的！”
楊鶴汀若有所思地看著(zhù)張堂文，似乎在細細品味方才的話(huà)。
“堂文兄！”
“唔？”
“以你行商多年的頭腦，若你是廖啟德背后的人，做了眼下這許多的鋪墊，如何做法才能獲得最大的利益？”
“我？”張堂文低頭尋思了一下，“低價(jià)拉走江南各大紗廠(chǎng)的供貨單，拿下國內收棉訂單，反手哄抬棉價(jià)，撕毀供貨協(xié)議坐地起價(jià)，狠殺一筆！”
“以清廷如今的手腕，便是洋人真如此，怕是也難以約束！如此一來(lái)，利潤幾何？”
“棉花當年也是朝廷統管的行貨，價(jià)高價(jià)低并不就市的，但如今紛亂，朝廷早已睜一只眼閉一只眼了！如此算下來(lái)的話(huà)，利潤，當有...翻三五番有余！”
“三五番？”
“唔！”
“不對...”
“唔？”
楊鶴汀輕輕地搖了搖頭，“太古公司是英國舉足輕重的商號，動(dòng)輒承攬數國商貿，不夸張點(diǎn)說(shuō)，英國自崛起之日便是依托這無(wú)數家如太古一般的大商，以國家之力護航商旅，用重利驅使堅船利炮縱橫天下的！區區三五番，犯不著(zhù)讓廖啟德在前臺作妖！”
“那楊先生以為...”
“洋人行商之手段，無(wú)所不用其極！自清廷建立伊始，便尋求通商貿易，數求無(wú)果之后，才用鴉片打開(kāi)了國門(mén)，挑起了一樁又一樁血案，再借此行侵吞之實(shí)！”
楊鶴汀看了看默然無(wú)語(yǔ)的張堂文，“我中華兒女為何在近百年屢受欺辱？無(wú)進(jìn)取奮進(jìn)之意，優(yōu)柔寡斷徘徊不前，無(wú)人行果決之斷，行堅毅之狠，每每以君子之心揣度蠻夷之性，往往到頭來(lái)面對山崩海嘯而猝不及防！此乃我中華數十年生靈涂炭之癥結也！昔日在政法學(xué)堂，我與同窗同志多次推演西洋列強之變革，以英國為例，凡遇外國，手握堅船利炮，不通商便打！通商便由英國各大商號滲透工農士商各界，直至壟斷該國生存命脈！成為供養整個(gè)大不列顛帝國的飼喂者，名義上是藩屬，實(shí)為殖民地！與亡國何異？”
張堂文聽(tīng)得心驚膽戰，不由皺緊了眉頭，“依楊先生所言，思源這等只是行商手段，那廖啟德背后行得竟是更要惡毒些，還是亡我中華之舉？”
楊鶴汀背著(zhù)手，低頭看了看張堂文，似乎想從張堂文的身上發(fā)覺(jué)些什么。
“堂文兄，你方才說(shuō)，太古公司以何為利？”
“油？燈油，機油...”
“不是！”
“糖？鹽？百貨？”
“不是，還有！”
“染布的染料？布匹？”
咣當一聲，楊鶴汀的手重重地敲在了茶桌上，驚得張堂文心中一震。
“我知道了！”楊鶴汀咬牙切齒緩緩說(shuō)道：“他們下的好大一盤(pán)棋！”