尸鬼發(fā)出了一聲低吼。維爾急忙后退拉開(kāi)距離。
然后他聽(tīng)到四面八方都響起了悉悉索索的聲響。
許許多多的尸鬼從墓坑里爬了出來(lái)。沿著(zhù)過(guò)道分布的密密麻麻的石坑,幾乎每個(gè)石坑里都有一個(gè)干癟的尸體再往外探身子。
下層的尸鬼直接踩在地面上,上層的尸鬼則摔落下來(lái),然后扭著(zhù)變形的身子面向維爾站了起來(lái)。
尸鬼低吼和摔落的聲音驚醒了更多的尸鬼,沿著(zhù)墓穴的過(guò)道一直到黑暗的深處都不斷有聲音傳來(lái)。
從維爾的角度看去,似乎有無(wú)數的尸鬼正在起身。它們不約而同地看向維爾,渾濁無(wú)神的眼睛里仿佛透露著(zhù)渴望。
死寂幾百年的地下墓穴,因為一個(gè)活人的闖入而沸騰起來(lái)。
維爾沒(méi)有猶豫,轉身就跑。他跳出墓穴入口,朝著(zhù)大地洞的出口一路狂奔。
身后傳來(lái)連綿不斷的嘶吼和腳步聲。
維爾心臟怦怦直跳,他回頭看了一眼,尸鬼們跑得很快,最近的尸鬼距離不到十米,它身后還跟著(zhù)一串干尸。
維爾沿著(zhù)熟悉的路全力奔跑,拐過(guò)一個(gè)又一個(gè)彎道。后面的聲音似乎變微弱了,但維爾無(wú)心停下來(lái)。
就這樣,他一直跑出了洞穴,站在陽(yáng)光底下才喘著(zhù)氣停下來(lái),眼睛還緊盯著(zhù)黑魆魆的洞穴入口。
維爾等了很久,沒(méi)有尸鬼從洞穴里面出來(lái)??赡芩鼈兏鷣G了,也可能它們不會(huì )離開(kāi)大地洞。
維爾這才長(cháng)舒口氣,在曬得到陽(yáng)光的草地上躺下來(lái),大口呼吸新鮮空氣。
被引出墓穴的尸鬼可能會(huì )在大地洞游蕩。再次進(jìn)入大地洞的時(shí)候要十分小心,尸鬼的密度應該要比之前高得多。
今天無(wú)論如何維爾也不想再進(jìn)去了。
他躺了好久,忽然想起自己答應阿爾薇拉要去森林里找金王冠。
今天時(shí)間還早,風(fēng)女神森林也不遠。維爾便起身朝森林走去。
風(fēng)女神森林里面都是高大粗壯的樹(shù)木。樹(shù)冠把頭頂的陽(yáng)光遮擋得嚴嚴實(shí)實(shí),但下層除了粗壯的樹(shù)干以外沒(méi)有什么擋路的植物。
森林里面很好行走,平坦的地面上只有隨處蔓延的崎嶇樹(shù)根比較礙事。
在森林里維爾沒(méi)有遇到魔物,只遇到了一匹黑狼。
黑狼似乎是餓壞了。盡管維爾手里拿著(zhù)武器并且一點(diǎn)也不怯懦,黑狼還是朝他發(fā)起了攻擊。
黑狼沖刺突襲的時(shí)候維爾嚇了一跳,因為它的速度比尸鬼快得多。
維爾還是及時(shí)用盾牌擋住,然后一記盾擊把黑狼撞開(kāi)。
黑狼起身似乎還想還手。維爾跨步向前,一個(gè)縱劈砍在狼的脖頸上結束了戰斗。
如果用斧頭的話(huà),維爾面對黑狼可能會(huì )很狼狽。換了劍盾則讓?xiě)鸲菲椒€了許多。
維爾察看黑狼尸體。雖然有些瘦弱,但畢竟也是肉。而且狼的毛皮還可以做成衣物。于是維爾扛起死去的黑狼,準備把它帶回去。
他繼續深入森林尋找金王冠。在樹(shù)木茂密的地方很難看到其它植物,因為陽(yáng)光都被擋住了。
最后維爾在一塊巖石眾多的開(kāi)闊地上找到了。這里的樹(shù)木稀疏,地面上有許多灌木和花草。
金王冠是藤曼植物,攀附在巖石塊上。外形就如阿爾薇拉所說(shuō),金色花瓣,可以放在手心,大小不到手掌的一半。
用手就能折下金王冠的藤曼。維爾取了兩串,粗略數了下每串都有至少十二朵花。
走出森林就頗為順利,沒(méi)再遇到襲擊的野獸。
維爾先回家把黑狼放下。母親吉瑪嘴上抱怨狼肉不好處理,可以看出內心其實(shí)挺高興。畢竟這讓家里多出了好幾頓野味。
然后維爾去找阿爾薇拉。把金王冠交給阿爾薇拉的時(shí)候,她一副很高興的樣子。
“你等一下?!?p> 阿爾薇拉說(shuō)著(zhù),拿起比較長(cháng)的一串藤曼。她折出一段,繞起來(lái)做成了一個(gè)手環(huán)。手環(huán)上面有三朵金王冠。
阿爾薇拉把手環(huán)套在了維爾左手上??雌饋?lái)好像還行,但說(shuō)實(shí)話(huà)做工粗糙。
“多謝?!本S爾不由得說(shuō)。
“我才應該謝謝你,這樣我就能對父母表達感激了。那個(gè)手環(huán)就當作我給你的報酬?!?p> “就這?”
“不滿(mǎn)意?”阿爾薇拉挑了下眉。
“不、沒(méi)有?!毕胂胱约赫鹜豕谝裁抠M多少事,何況還賺了些狼肉。
“那這樣吧。我再給你一份報酬?!?p> 阿爾薇拉說(shuō)著(zhù),伸出自己的右手。手心向下,手背朝著(zhù)維爾。
“什么意思?”
“你可以親吻一下手背?!?p> “嗯?”
阿爾薇拉看起來(lái)是認真的。維爾瞥了眼她的小手,白皙柔軟且姿態(tài)自然優(yōu)雅。但是她把手放得太低了。
“這樣我親不到?!本S爾說(shuō)。
“當然了,因為你要跪下來(lái)?!?p> 維爾怎么想都是自己虧了。他看向阿爾薇拉,發(fā)現阿爾薇拉正直視著(zhù)自己。
她確實(shí)和村里的任何人都完全不同,優(yōu)美從容,仿佛是在另一個(gè)滿(mǎn)是花園的世界里長(cháng)大,吹著(zhù)精靈的風(fēng),搖著(zhù)女神的鈴。
這樣的人會(huì )使別人自然而然產(chǎn)生憧憬。向她跪下來(lái)似乎一點(diǎn)也不讓人抵觸。
于是維爾照做了。他低下頭,對著(zhù)阿爾薇拉單膝跪下,牽起她低垂的右手,把嘴唇貼在她冰涼柔軟的手背上。
阿爾薇拉莞爾一笑。
“我不會(huì )忘記你給我的幫助。希望我們還會(huì )有相處的機會(huì )?!?p> 幾天后,阿爾薇拉離開(kāi)了麥角村。
一輛村民不曾見(jiàn)識過(guò)的華麗馬車(chē)來(lái)到了麥角村,拉著(zhù)馬車(chē)的是兩匹雪白漂亮的馬。馬車(chē)旁邊伴隨著(zhù)一個(gè)健美的騎士,騎士身著(zhù)眩目的鎧甲,騎著(zhù)狂野的黑馬。
騎士以外還有六個(gè)隨從,每個(gè)隨從都衣著(zhù)精致,他們也都騎著(zhù)馬,雖然沒(méi)有馬車(chē)和騎士的馬匹驚艷,但也絕對比村里的任何一匹馬都要健碩。
有高貴的人從馬車(chē)上下來(lái),一男一女。男士穿著(zhù)優(yōu)雅的燕尾服和漂亮的緊身褲。女士身穿一襲長(cháng)裙,長(cháng)裙顏色淡雅紋飾繁多,用的是村民用不起的布匹,并且最手巧的村婦也繡不出上面最小的花紋。
村民都看呆了。他們聚集在馬車(chē)周?chē)?,不好意思上前搭?huà)也不舍得離開(kāi)。
貴族夫婦很有禮貌,沒(méi)有因為踩在裸露的地面而慍怒,也沒(méi)有因為凌亂的村莊景象而鄙夷。他們一舉一動(dòng)都透露天然的優(yōu)雅,和在村莊長(cháng)大的人截然不同。
就像農民被賦予種地的技能,冒險者被賦予戰斗的能力,貴族也有得到神的賜予。他們是為了居于人上而存在,為了獲得其他人的仰慕和憧憬而存在,因此他們很容易就能培養起與平民截然不同的氣質(zhì)。
貴族夫婦是來(lái)接阿爾薇拉的,他們要收養阿爾薇拉,并給阿爾薇拉的父母一筆收養金。
阿爾薇拉是她的父母引以為傲的女兒,交給貴族收養就等于失去這個(gè)女兒。他們原本打算拒絕的,但收養金的數額實(shí)在太大了。
因此阿爾薇拉向自己的父母告別,坐上了貴族的馬車(chē)。從她的臉上看不出任何表情,好像自然而然地接受了自己的命運。
維爾聽(tīng)說(shuō),貴族的使者好多天前就來(lái)通知過(guò)阿爾薇拉一家。阿爾薇拉肯定知道自己注定要離開(kāi)這個(gè)家,所以才讓維爾采摘金王冠致謝父母的養育。
失去阿爾薇拉讓村民們感到惋惜,這個(gè)特別的孩子一直是村里津津樂(lè )道的。維爾也是如此。
但能進(jìn)入貴族階層對阿爾薇拉肯定是好事。她本來(lái)就不應屬于這個(gè)村莊。