冒險者公會(huì )和國王有過(guò)協(xié)議,冒險者公會(huì )發(fā)布的委托會(huì )在事發(fā)點(diǎn)附近區域的信站免費發(fā)布,方便在那塊區域云游的冒險者獲取信息。
伍德洛向公會(huì )總部進(jìn)行委托后,冒險者公會(huì )就向梅利比卡區的城鎮信站發(fā)布委托。信站把委托張貼出來(lái),路過(guò)的冒險者見(jiàn)到了便可以到新樹(shù)鎮執行委托。
維爾感謝了格列佛的說(shuō)明。格列佛允諾會(huì )給維爾找一輛往幽影街方向去的馬車(chē),讓他第二天做好準備。然后維爾告別了格列佛。
維爾沒(méi)有直接回旅店,而是去了格列佛所說(shuō)的信站。
新樹(shù)鎮的信站在商業(yè)街旁邊的一條小巷深處。信站大樓是三層小樓,在周?chē)鷺欠康臄D壓下顯得逼仄。信站大門(mén)是和普通居民房一樣的單扇門(mén),給人感覺(jué)有點(diǎn)小家子氣。
不過(guò)走進(jìn)大門(mén),里面倒是個(gè)頗為寬敞的大廳。大廳內空蕩蕩沒(méi)有太多物件,最深處有個(gè)柜臺,沿墻的地方擺了一些靠背長(cháng)凳。大廳的墻上貼了許多告示。
維爾認得一些字。在麥角村,牧師約翰會(huì )給一定年齡的孩童作一個(gè)月的指導,除了講教義外還會(huì )教一些文字。當然,大部分孩童聽(tīng)過(guò)即忘,反正生活中也用不著(zhù)。而維爾因為小時(shí)候不貪玩,倒是記得不少。
但維爾閱讀還是有些困難。幸好貼出來(lái)的告示大多十分簡(jiǎn)短,他勉強能夠看懂。
最顯眼的一張告示是教會(huì )發(fā)布的。上面寫(xiě)著(zhù):“他說(shuō):沉湎享樂(lè )者、怠慢天職者將遭受無(wú)限衰老和死亡之苦?!?p> 還有一些尋人的告示,有的是給旅行熟人的口信。比如有一張寫(xiě)著(zhù):“爆炎致戮魔者:速回爐心城。我們要談?wù)勵A言者?!?p> 找了一會(huì )兒,維爾發(fā)現了伍德洛的委托。那是冒險者公會(huì )發(fā)給冒險者的,請新樹(shù)鎮和幽影街周邊的冒險者響應伍德洛的請托。
看來(lái)對于冒險者來(lái)說(shuō),經(jīng)過(guò)城鎮時(shí)到信站看看告示是非常必要的。附近一帶的委托,公會(huì )都會(huì )在信站發(fā)布出來(lái)。新樹(shù)鎮只有伍德洛的委托,說(shuō)明這一帶還是比較平靜的。
維爾不知道自己能不能接受這類(lèi)委托,畢竟他還沒(méi)去過(guò)公會(huì )總部認證過(guò)。但現在鎮上只有自己,他姑且去試一下。等搞到馬匹后他就立即去總部。
信站大廳內除了維爾,只有柜臺后面有個(gè)店員在。他觀(guān)察了維爾一會(huì )兒,向他搭話(huà):“要來(lái)一份梅利比卡區的小報嗎?只要兩個(gè)達里克?!?p> 維爾有些好奇,便給店員付了錢(qián)。店員遞給維爾一張巨大的莎草紙,紙上有手寫(xiě)的密密麻麻的文字,記錄了梅利比卡區最近的事件。
他粗略瀏覽,上面寫(xiě)的大多是馬卡城貴族的事。因為維爾識的字不夠多,閱讀起來(lái)非常困難。
維爾瞅了一眼柜臺,店員面前擺放的是一沓同樣的莎草紙??雌饋?lái)這名店員同時(shí)也是個(gè)抄寫(xiě)員,這里售賣(mài)的小報就是他一字字抄寫(xiě)出來(lái)的。
因為信使只能傳聲,這種報紙便是通過(guò)一邊傳聲一邊記錄以在各地散播。記錄下來(lái)的小報作為母本,還要抄寫(xiě)員抄寫(xiě)復制成多份才能用來(lái)售賣(mài)。因此一份小報收兩個(gè)達里克并不算太貴。
店員見(jiàn)維爾閱讀不是很熟練,便說(shuō)道:“需要我幫忙念嗎?只需要五個(gè)銅子?!?p> 信站還挺會(huì )做生意的,維爾心里想。他接受了店員的提議,多付給他五個(gè)銅子。
店員念報不需要一直盯著(zhù)報紙,估計抄寫(xiě)多遍他差不多背熟了。他首先念了一篇劍斗比武大會(huì )的新聞,著(zhù)名騎士愛(ài)格伯特用“狂風(fēng)驟雨般的十二連擊”擊敗了勁敵伊利亞德,再次獲得劍斗大會(huì )的冠軍。
他還念了一些貴族糾紛的事件。貴族們出現糾紛或者單純?yōu)榱舜蛸€,派出代表自己的騎士進(jìn)行決斗,落敗一方要向獲勝一方道歉,有時(shí)還會(huì )有賠償。
其中還有一篇馬卡城的學(xué)者闡述騎士和貴婦之愛(ài)的文章。在文章里作者勸說(shuō)貴夫人的丈夫們用不著(zhù)對此吃醋,因為這是一種存粹心靈上的互相鐘愛(ài),任何沒(méi)有超越界限的騎士與貴婦都是純潔的。
小報里展現的貴族生活對維爾來(lái)說(shuō)十分陌生,仿佛是發(fā)生在另一個(gè)世界的新聞?;蛟S是因為其特異性,維爾倒是聽(tīng)得津津有味。他不禁想起去了馬卡城的阿爾薇拉,她現在就處于這樣的環(huán)境中。
聽(tīng)店員念完小報后,維爾把報紙收了起來(lái)。等有空時(shí)他可以把報紙拿出來(lái)看看,和自己記下來(lái)的內容作比對,這樣就能多認識一些文字。
因為天色已經(jīng)黑了,維爾去酒館吃過(guò)晚餐后便回旅店休息了。
第二天一大早格列佛來(lái)找維爾,告訴他去往幽影街的馬車(chē)找好了。
因為幽影街是個(gè)是非之地,為了少惹麻煩維爾換上了便服,還把盾牌找麻布包了起來(lái)。
馬車(chē)的主人是旅行商人,是個(gè)稍微有點(diǎn)年紀的男子。他的馬車(chē)上裝滿(mǎn)了要運到北邊去的木制家具。維爾同行能夠幫他護衛貨物,路上還能有聊天的對象,因此他十分樂(lè )意地接受了。
離開(kāi)新樹(shù)鎮前格列佛再次囑咐維爾要萬(wàn)分小心,務(wù)必要保證艾達的安全。維爾見(jiàn)他如此哀愁,便認真地回應了。
一路上維爾不時(shí)和旅行商人聊天。這名商人不是個(gè)話(huà)多的人,但看得出有人說(shuō)話(huà)他挺高興的。中午吃干糧的時(shí)候他還把自帶的蜂蜜酒給維爾分享。
商人并不直達幽影街,下午他們在岔道分手。他告訴維爾沿著(zhù)樹(shù)林的道路往深處走,天黑之前就能到達幽影街。
“不介意聽(tīng)我給你個(gè)建議吧?”旅行商人說(shuō):“在幽影街,不要找人問(wèn)話(huà)。想知道什么你就靠聽(tīng)的?!?p> 商人說(shuō),幽影街是罪惡之地,鎮上犯罪的事經(jīng)常發(fā)生。在那里,不時(shí)會(huì )有多事的外地人慘遭殺害,誰(shuí)也不知道死者犯了什么事。
維爾點(diǎn)點(diǎn)頭表示會(huì )謹記在心。
維爾一個(gè)人沿著(zhù)道路前進(jìn),傍晚時(shí)分果然到達了幽影街。
這是一個(gè)在樹(shù)林里面開(kāi)辟出來(lái)的新興城鎮,城鎮外圍松散的民居夾雜著(zhù)林木以及田野,仿佛村莊一般。這些民居看起來(lái)比較簡(jiǎn)陋,穿著(zhù)破舊衣衫的住民麻木地掃過(guò)經(jīng)過(guò)的行人,仿佛對任何事都毫不關(guān)心。
這些民居住的大多是古達伯恩族的人。古達伯恩族民膚色更深一點(diǎn),但不是特別明顯,就像是太陽(yáng)曬黑的肌膚。經(jīng)常戶(hù)外工作的農民也時(shí)常顯露這樣的膚色,因此不是很好區分。