第五章 滬上小姐競選

　　比賽如火如荼地進(jìn)行了兩天，第一天從眾多報名者中海選，第二天復賽，第三天的時(shí)候幾百名佳麗已被淘汰掉一大半，“滬上小姐”組僅剩十位候選人有資格進(jìn)入接下來(lái)的決賽，十位佳麗站在舞臺上一字排開(kāi)，每個(gè)人臉上都洋溢著(zhù)甜美的笑容……

　　她們中有綁著(zhù)長(cháng)辮、穿著(zhù)素凈旗袍的女學(xué)生；有梳著(zhù)精致愛(ài)司頭、身材豐腴的少奶奶；有留學(xué)歸來(lái)，談吐不凡的摩登女郎；也有珠光寶氣、嬌媚動(dòng)人的電影明星和交際花。永樂(lè )公司老板的女兒顧小姐身段嬌小，是1號佳麗；許菲琳是5號佳麗；6號佳麗宋小姐秀雅端莊，是一家教會(huì )醫院的實(shí)習醫學(xué)生。

　　佳麗們輪番做了遍自我介紹后，開(kāi)始展示才藝，顧小姐是首個(gè)表演的，她端坐在一架鋼琴前彈奏起肖邦的名曲，指尖靈活的在琴鍵上來(lái)回跳躍，美妙的音符便如行云流水般傾瀉而下，評委和觀(guān)眾都為之沉醉，會(huì )場(chǎng)安靜極了，永樂(lè )公司老板作為座上賓，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了驕傲和自豪。

　　接下來(lái)顧小姐做出了一個(gè)驚人的舉動(dòng)：她以自己名義捐給大會(huì )一件古董花瓶，作為拍賣(mài)品用來(lái)籌款，這是她生日時(shí)父親送的禮物，此舉立刻贏(yíng)得眾人的一致贊賞，臺上臺下掌聲迭起。

　　前面幾位佳麗表演完后，主持人走到舞臺前大聲說(shuō)道：“下面有請5號佳麗Rose小姐為諸位表演舞蹈，大家歡迎！”

　　一陣雷鳴般的掌聲過(guò)后，舞臺燈光慢慢暗了下來(lái)，許菲琳穿著(zhù)潔白的晚禮服，梳著(zhù)半散的波浪鬈發(fā)，微露香肩，在舞臺中央翩翩起舞，伴奏音樂(lè )是路德維?！し病へ惗喾业摹禡oonlight Sonata》，她像只高貴冷艷的天鵝，舞姿曼妙婆娑，與背景中清澄的湖面相得益彰、漸漸融為一體……

　　臺下觀(guān)眾都目不轉睛地欣賞著(zhù)她優(yōu)美的舞姿，舞曲結束后，主持人走到臺前贊嘆不已：“感謝Rose小姐精彩的表演，Rose小姐舞姿美妙絕倫，真令人大開(kāi)眼界呀！”

　　許菲琳笑道：“哪里哪里，大家抬愛(ài)啦！”

　　主持人又帶著(zhù)抑揚頓挫的語(yǔ)調道：“想必5號佳麗一定很累，先請她到后臺休息，我們待會(huì )見(jiàn)吧……下面有請6號佳麗宋婉卿小姐！”

　　會(huì )場(chǎng)又一次被掌聲淹沒(méi)……

　　佳麗們使出渾身解數、各顯神通，競爭已到了白熱化階段。

　　 6號佳麗宋小姐在這一輪競選中將展示畫(huà)國畫(huà)，她是小巧端秀的鵝蛋臉，一對清炯炯的杏眼，身姿纖細，與平日里不同的是兩條麻花辮換成了披肩鬈發(fā)，身上的淡粉色竹布旗袍剪裁恰到好處，將她的盈盈細腰完美展現。

　　宋小姐手執一卷畫(huà)落落大方地走到臺前，將畫(huà)卷展示給觀(guān)眾看：“大家好，這幅《紫藤圖》是家父收藏的國畫(huà)大師吳昌碩先生的名作，今日我斗膽獻丑，臨摹吳老先生的畫(huà)法，諸位若覺(jué)得畫(huà)得還行，煩勞投票支持，若覺(jué)得畫(huà)得不好，也可一笑置之，請多多包涵?！?p>　　說(shuō)完她朝眾人深鞠一躬，走到舞臺中間的烏木長(cháng)桌后面，將畫(huà)卷展開(kāi)，又在下方鋪開(kāi)一張雪白的紙，纖長(cháng)的手指伸向筆筒取出毛筆，往硯臺里蘸了點(diǎn)墨，一截白藕般的手臂在紙上揮舞著(zhù)，如行云流水繞素箋，約莫一刻鐘時(shí)間，點(diǎn)點(diǎn)墨汁便勾勒出一幅栩栩如生的寫(xiě)意畫(huà)。

　　她滿(mǎn)懷信心地收起筆，待墨跡干涸后再次走到臺前，向觀(guān)眾展示自己臨摹的《紫藤圖》。

　　臺下立刻響起一陣又一陣經(jīng)久不息的掌聲，記者王旭東更是激動(dòng)不已，拍掌到兩手發(fā)麻。

　　稍后宋小姐又將這幅畫(huà)呈給評委過(guò)目，接過(guò)畫(huà)，一位年長(cháng)的評委突然一拍桌子：“噯呀漂亮！太漂亮了！你們看你們看！”說(shuō)著(zhù)將畫(huà)作傳了過(guò)去。

　　其他幾位評委也都看呆了，紛紛贊嘆：“紫藤虬曲盤(pán)繞，雖雜卻不亂，線(xiàn)條中透露出篆籀之氣！”“蒼勁靈動(dòng)，有大家風(fēng)范！”“這可真是才女，年紀輕輕有這等造詣，難能可貴呀！”

　　宋小姐按照父親的意愿，將這幅名畫(huà)捐贈給大會(huì )，亦作為拍賣(mài)品用來(lái)籌款。

　　接下來(lái)進(jìn)入觀(guān)眾投票環(huán)節......

　　不久后這輪票數揭曉：顧小姐票數遙遙領(lǐng)先拔得頭籌，宋小姐次之，許菲琳排在第三。

　　票數揭曉后，許菲琳感到匪夷所思，原本是沖著(zhù)冠軍而來(lái)的，也志在必得，沒(méi)想到半路殺出倆冤家，票數領(lǐng)先于自己，這無(wú)疑深深挫傷了她驕傲而又敏感脆弱的心。

　　反觀(guān)顧老板，他唇邊蕩起一抹得意，一副舍我其誰(shuí)志在必得的樣子。心里暗嘆：“想和我女兒斗？門(mén)都沒(méi)有！”

　　此時(shí)臺下貴賓席里，一位衣著(zhù)光鮮的男人指間夾著(zhù)根雪茄，翹著(zhù)二郎腿，目光正火辣辣地注視著(zhù)臺上幾位佳麗……

　　這男人至多不過(guò)三十歲，削肩細頸，身材頎長(cháng)，梳著(zhù)油光水滑的大背頭，他猛啜一口煙噴出個(gè)煙圈，滿(mǎn)臉不屑地罵道：“呸！這他媽還是選美比賽嘛？我看不如改成拼爹比賽算了！”

　　“是呀大少爺，明明5號小姐更勝一籌嘛！”他身邊的隨從很會(huì )察言觀(guān)色，見(jiàn)風(fēng)使舵地說(shuō)。

　　許菲琳還在恍惚中，耳邊又響起了主持人那高亢激昂的聲音：“各位佳麗們，接下來(lái)進(jìn)入下一輪比拼——成語(yǔ)接龍，由我起頭，從左到右依次接起?！?p>　　主持人眼珠一轉：“今天是選美比賽，那我就以美字開(kāi)頭吧?！?p>　　“美不勝收”

　　 1號小姐靈機一動(dòng)：“收回成命?！?p>　　 2號:“命......命中注定?！?p>　　到了3號這里突然卡住，3號小姐急得滿(mǎn)頭大汗……

　　“3號出局?！敝鞒秩诵?。

　　緊接著(zhù)4號也沒(méi)能接上。

　　“4號也出局?！?p>　　臺下的觀(guān)眾都為5號佳麗捏了一把冷汗……

　　只見(jiàn)許菲琳不慌不忙地說(shuō)：“定國安邦?！?p>　　宋小姐略一思索：“邦國殄瘁?！?p>　　臺下觀(guān)眾竊竊私語(yǔ)，一片質(zhì)疑。

　　主持人問(wèn)道：“請問(wèn)6號佳麗，這個(gè)成語(yǔ)出自何處？”

　　“出自《詩(shī)經(jīng)·大雅·瞻》：人之云亡，邦國殄瘁?！?p>　　主持人嘆道：“宋小姐真不愧為才女?！?p>　　看客們也都拍手叫絕……

　　許菲琳對此卻不屑一顧，心里酸溜溜的像打翻了醋壇子，眼眸中藏不住的妒火。

　　“邦國殄瘁”似乎有一定難度，主持人忙出面化解：“這個(gè)屬實(shí)罕見(jiàn)，用同音字也無(wú)妨，無(wú)妨！”

　　成語(yǔ)接龍繼續上演，幾個(gè)回合下來(lái)，一些佳麗紛紛敗下陣來(lái)，僅剩下三位有資格進(jìn)入最終的爭奪戰。競選到了最振奮人心的一刻，所有人都在翹首以盼冠軍究竟花落誰(shuí)家？佳麗們更是打起十二分精神，緊繃著(zhù)的神經(jīng)就像拉滿(mǎn)了弦的弓。

　　主持人看了看她們，笑道：“機會(huì )是給有準備的頭腦，最后一個(gè)環(huán)節是思維的比拼?！?p>　　說(shuō)完讓人將一個(gè)注滿(mǎn)了水的長(cháng)方形魚(yú)缸抬了過(guò)來(lái)。

　　主持人道：“不使用任何測量工具，怎樣將魚(yú)缸的水倒出去一半之多？”

　　顧小姐搖了搖頭，許菲琳想了想也沒(méi)能答上來(lái)。

　　主持人眼含期盼地望向宋小姐……

　　宋小姐走到魚(yú)缸前，不慌不忙地說(shuō)：“把魚(yú)缸從這個(gè)角抬起，這樣水就會(huì )從另一個(gè)角溢出，當水平面處在魚(yú)缸的一個(gè)上角到下角的對角線(xiàn)時(shí)，魚(yú)缸的水剛好倒出去一半之多?！?p>　　主持人聽(tīng)完連連點(diǎn)頭：“不錯，6號佳麗所言極是！”

　　這下許菲琳的心徹底涼透，羞得滿(mǎn)臉通紅。

　　臺下觀(guān)眾正進(jìn)行新一輪投票，不久后公布結果：顧小姐票數仍舊一騎絕塵，許菲琳和宋小姐票數變化不大。

　　就在評選即將蓋棺論定之時(shí)，臺下貴賓席里一位男士忽然站起來(lái)，大聲說(shuō)道：“等一下，我買(mǎi)一萬(wàn)張選票投給5號小姐！”

　　眾人都驚呆了，紛紛側頭望去，臺上顧老板的臉一陣兒紅一陣兒白，神色不定。

　　臺下看客們輕聲嘀咕起來(lái)：“這不是林家大少爺嘛？”

　　“哪個(gè)林家？”

　　“就是住在法租界的那位‘紡織大王’??！”

　　“你是說(shuō)林蕭？他是林蕭的大公子？“

　　“是呀！”

　　“不愧是富家子弟，出手可真闊綽！”

　　舞臺上，許菲琳極力按捺住內心的激動(dòng)和喜悅，沖君燁點(diǎn)了點(diǎn)頭，君燁唇角一彎，那雙灼灼的眼睛一瞬不瞬地盯著(zhù)她。在林君燁的鼎力支持下，許菲琳瞬時(shí)扭轉頹勢，一躍登上了冠軍寶座。

　　盛會(huì )結束已是傍晚，許菲琳剛走出大世界，一大束紅玫瑰映在眼前，捧花的正是剛剛那位豪擲萬(wàn)票的公子哥兒，君燁在門(mén)口守了老半天，這會(huì )兒臉上才綻出笑容：“Rose小姐，鮮花贈美人！”

　　她沒(méi)有接他的花，輕飄飄地瞥了一眼：“不好意思，我不喜歡俗套的紅玫瑰?！?p>　　君燁嘴角微勾，自嘲似的笑著(zhù)，將玫瑰扔在了路旁。

　　許菲琳語(yǔ)笑嫣然地看著(zhù)他：“剛才多謝你鼎力相助，還未請教先生尊姓大名？”

　　“免尊姓林，林君燁，很高興認識小姐?！本裏钌斐鍪?。

　　“先生客氣，我姓許?！痹S菲琳禮節性地回握。

　　“許小姐，能否賞個(gè)臉共進(jìn)晚餐？”

　　“呃……真不好意思，我累了，想早點(diǎn)回家休息?！?p>　　君燁臉上閃過(guò)一絲黯然，還未開(kāi)口，他身旁的隨從陳三便虎著(zhù)臉威脅：“喲，別不識抬舉！我家大少爺豪擲萬(wàn)票捧你，在門(mén)口等了老半天啦，這點(diǎn)面子你都不給？”

　　看著(zhù)不懷好意的兩人，許菲琳帶著(zhù)戒備的自衛的神氣叫道：“你們、你們想干什么？”

　　“小姐別誤會(huì )，我不過(guò)想和你交個(gè)朋友?！本裏蠲忉?。

　　見(jiàn)她臉色不好，他改口道：“既然你累了，那改日吧……對了你家在哪兒？我送送……”

　　“不必了，我的司機在那邊等我呢！”許菲琳秀眉一挑，轉頭望向不遠處。

　　“少他媽廢話(huà)，今兒晚上你去也得去，不去也得去！”陳三沒(méi)了耐心，不由分說(shuō)就上前拉扯她。

　　許菲琳被嚇一跳，扯著(zhù)嗓子驚呼：“流氓……流氓……有流氓……”

　　行人紛紛圍攏過(guò)來(lái)，許家司機也聽(tīng)到了，沖過(guò)來(lái)?yè)踉谠S菲琳身前，擼起袖子沖君燁和陳三喝道：“你們想干什么？光天化日之下竟敢欺負我家小姐？”

　　陳三正要與他動(dòng)手，被君燁喝止，君燁目光轉向許菲琳：“不好意思，下人冒犯了，許小姐請見(jiàn)諒?！?p>　　許菲琳冷哼一聲，趁著(zhù)人群還未消散，轉身朝自己那輛敞篷轎車(chē)走去……

　　望著(zhù)她背影，陳三不解地問(wèn)：“大少爺，這個(gè)女人也太不識抬舉了，您干嘛對她那么客氣呀？這等姿色四馬路多的是，也不曉得她神氣什么！”

　　君燁白了他一眼；“你懂什么？那些個(gè)煙花女子哪能和她比呀？”

　　“Rose……玫瑰……帶刺兒的玫瑰？有點(diǎn)兒意思！”他一臉癡相，喃喃自語(yǔ)。

　　“玫瑰不帶刺兒，還能叫玫瑰嗎？”面對主子的突然發(fā)問(wèn)，陳三被問(wèn)懵了，先是點(diǎn)頭而后又使勁搖頭……

　　馬路對過(guò)，宋婉卿正探身向右張望，王旭東推著(zhù)腳踏車(chē)出現在她左側，叫道：“宋小姐！”

　　宋婉卿回過(guò)頭，滿(mǎn)臉驚訝：“咦？是你！”

　　王旭東展顏：“你在等電車(chē)？”

　　宋婉卿點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　他倆相識于一個(gè)禮拜前，那晚王旭東去同窗好友傅蘊初家，在傅家門(mén)口剛好遇見(jiàn)懷抱幾本書(shū)的宋婉卿，聽(tīng)到有人按門(mén)鈴，傅勝男將大門(mén)打開(kāi)，而后鄭重地介紹他們互相認識……

　　“去哪兒？我送你吧？”王旭東眼底透著(zhù)溫柔。

　　“不用了，不趕時(shí)間?！彼瓮袂漭p笑著(zhù)搖頭。

　　“你今天的表現真好，每個(gè)環(huán)節都游刃有余，應當拿冠軍的！”

　　“過(guò)獎了，其實(shí)能拿到季軍我已經(jīng)受寵若驚?！?p>　　“你太謙虛了，這里邊肯定有黑幕，就說(shuō)那個(gè)顧小姐吧，最后一個(gè)環(huán)節明明沒(méi)能過(guò)關(guān)，選票反倒激增，這實(shí)在太稀奇了，我懷疑顧老板收買(mǎi)了部分觀(guān)眾。還有那個(gè)冠軍，明眼人一看就知道怎么一回事，她們都不是憑實(shí)力取勝?！?p>　　“算了，我根本不在意那些?！?p>　　兩個(gè)人你一言我一語(yǔ)，說(shuō)到這兒宋婉卿顯得云淡風(fēng)輕。

　　王旭東愣住。

　　看他那驚訝的神情，她狡黠一笑：“你肯定在想，既然不在意為何要參加競選呢？”

　　王旭東無(wú)言以對，尷尬地笑了笑。

　　宋婉卿向他解釋道：“這次盛會(huì )是為了籌建麻風(fēng)病醫院，我爸作為發(fā)起人之一，他希望我也能積極參與進(jìn)來(lái)，拿不拿名次倒是次要?！?p>　　正說(shuō)著(zhù)，“叮叮叮?！币惠v電車(chē)停在了他們身旁，二人忙揮手道別。

　　翌日清晨，各大報紙頭版爭相報道了滬上小姐競選的盛況，晚上，王旭東約好友傅蘊初的妹妹傅勝男泡咖啡館，傅勝男不過(guò)二十歲出頭，齊耳剪發(fā)，蒼黃的方圓臉，戴著(zhù)金絲眼鏡，她剛入職上海大學(xué)文學(xué)院不久，暖黃燈光下，王旭東向她打探起她閨蜜宋婉卿來(lái)，從傅勝男口中得知，宋婉卿自幼喪母，其父宋伯韜是滬上善福堂連鎖藥房的經(jīng)理，宋婉卿大學(xué)讀的醫科，如今第五年，在滬上一家教會(huì )醫院實(shí)習……

　　兩人滔滔不絕地熱聊，王旭東講述了滬上小姐競選盛況，提及那位冠軍他滿(mǎn)臉的鄙夷，認為滬上小姐的選舉有失公允，傅勝男則遺憾的表示若非腳受傷，她一定去大世界觀(guān)看閨蜜競選。

　　王旭東詢(xún)問(wèn)起受傷緣由，傅勝男憶起了那天她和宋婉卿騎著(zhù)腳踏車(chē)在河南路遇到的驚心一幕……

　　“那輛汽車(chē)的照會(huì )號你看清楚了嗎？”

　　傅勝男點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“這就好辦了，這樣就能查到汽車(chē)的主人，我有辦法替你們出口氣?！蓖跣駯|嘴角上揚，心中打起了腹稿。

　　英租界靜安寺路66號是一幢淡黃色西班牙風(fēng)格的花園洋房，洋房靜靜的臥在柔和如毯的綠草地上，這里是富商許虎的公館，許虎是通商銀行股東，還在南京路和霞飛路上開(kāi)有多家珠寶店，人稱(chēng)“珠寶大王”，許菲琳是他的獨女，自然是這上海灘上首屈一指的名媛。

　　忙完滬上小姐競選，許菲琳總算松散幾日，一種莫名的空虛感浮上心頭……

　　算算回國已半月有余了，可徐子昂至今未聯(lián)絡(luò )過(guò)她，難道這些天他很忙？忙到忘了自己？

　　猶豫片刻，她走到電話(huà)機旁提起聽(tīng)筒按住號碼盤(pán)順時(shí)針轉了幾圈，不多時(shí)，聽(tīng)筒里傳來(lái)一道婦人的聲音：“喂，請問(wèn)您是——”

　　“呃……我是徐子昂的朋友，他在家嘛？”

　　婦人愣住了，心中暗吃一驚：“兒子竟有女娃娃朋友？怎么沒(méi)聽(tīng)他提起過(guò)？難道國外讀書(shū)時(shí)認識的？”

　　徐母很快回過(guò)神來(lái)，客套地說(shuō)：“他不在家，您貴姓呀，電話(huà)多少……”

　　這真是破天荒頭一回，竟有女孩子主動(dòng)打電話(huà)到家里來(lái)，徐母心中一陣竊喜，不覺(jué)間大嗓門(mén)中夾帶著(zhù)一絲激動(dòng)，她慌忙抓起康令克筆，在小簿上刷刷寫(xiě)著(zhù)，口中絮絮念叨著(zhù)：“唔，姓許......電話(huà)是……唔……”

　　過(guò)了約莫半個(gè)鐘頭，徐子昂的電話(huà)就打過(guò)來(lái)了，原來(lái)他不慎將聯(lián)絡(luò )的字條給弄丟，電話(huà)里他一個(gè)勁的道歉，并約好時(shí)間請吃飯。

　　第二天早上，許菲琳正抱著(zhù)只雪白的洋犬在花園散步，女仆小寒氣急吁吁的跑來(lái)：“小姐小姐，太太喊你過(guò)去?！?p>　　許菲琳走進(jìn)客廳，見(jiàn)她母親扭著(zhù)身子伏在沙發(fā)扶手上，便走過(guò)去問(wèn)道：“媽?zhuān)裁词掳?？?p>　　許太太轉過(guò)身顫著(zhù)手將一份報紙遞給她：“你快看看呀，這報上說(shuō)的是不是你??？”

　　許菲琳接過(guò)一看，上面赫然印著(zhù)幾個(gè)大字：“C小姐不為人知的另一面”。

　　她腦袋“嗡”地一下，一種不祥的預感涌上心頭……

　　看完氣得渾身發(fā)抖，將報紙往桌上一拍，恨恨地說(shuō)道：“豈有此理！赤口白舌的胡說(shuō)八道，我找他們去！”