《書(shū)·周官》：“司空掌邦土，居四民，時(shí)地利?！?p> 《穀梁傳·成公元年》：“古者有四民：有士民，有商民，有農民，有工民?！?p> 《管子》曰：士農工商四民者，國之石民也。
《漢書(shū)·食貨志上》：“士、農、工、商，四民有業(yè)：學(xué)以居位曰士，闢士殖穀曰農，作巧成器曰工，通財鬻貨曰商?！?p> 按照后世公司的架構來(lái)理解的話(huà)，就是：一等人是職業(yè)經(jīng)理人，負責行政管理、組織生產(chǎn)；二等人是普通藍領(lǐng)，負責提供原材料和生產(chǎn)加工；三等人是技術(shù)工人，負責研發(fā)新產(chǎn)品；四等人是營(yíng)銷(xiāo)部門(mén)，負責原料采購和產(chǎn)品銷(xiāo)售。
您是不是感覺(jué)排名有問(wèn)題？
當然有問(wèn)題了，以某官本位思想嚴重的國家有些扭曲的商業(yè)社會(huì )的價(jià)值觀(guān)來(lái)衡量，應該是士商工農。也就是官員掌控一切，商人與“白手套”們合作發(fā)財，白領(lǐng)們辛勤工作，農民伯伯辛苦吃土。
由此大概可以看出，古今最大的區別在于農和商的位置顛倒了。這并不是封建帝王們良心大發(fā)，感念農民伯伯的辛苦而特意抬高了農民的社會(huì )地位，而是因為生產(chǎn)力的落后和工商業(yè)的畸形發(fā)展，而不得不喊出的正治口號。誰(shuí)要是當真了，就真的是圖樣圖森破了。
以農稅僅占國家稅收四成的宋朝為例。
北宋的田稅規定，向土地所有者按畝征稅，每年夏秋各征收一次（沿襲唐朝的兩稅法）。北方各地大致每畝中等土地可收獲一石，須納官稅一斗。江南各地由于產(chǎn)量較高，每畝須納稅三斗。唐代的兩稅法是按資財多少征稅的，而宋代則是按土地面積定額征稅的。秋稅，是在秋熟后按畝征收糧食；夏稅，是以收錢(qián)為主，或者折納綢、絹、綿、布。
按畝征稅是征稅的基本標準，但是在實(shí)際征收時(shí)，還有所謂“支移”、“折變”的計算，從而提高了實(shí)際征稅的稅額?！爸б啤本褪窃谡魇涨锒悤r(shí)，要求農民運至指定地點(diǎn)交納，如果農民不愿隨長(cháng)途運輸之勞，就要多交一筆“支移”，也就是“腳力錢(qián)”?！罢圩儭本褪窃谡魇障亩悤r(shí)，錢(qián)物輾轉折變，也提高了實(shí)際交稅額。
官田招佃農耕種，由政府收取地租，稱(chēng)為“公田之賦”。但官田本身無(wú)人交納秋夏二稅，往往又把二稅加到佃農頭上，加重地租數量，即所謂“重復取稅”。
北宋的身丁稅規定，男子20歲為丁，60歲為老。凡是20歲至60歲的男丁，都要交納身丁稅，交錢(qián)或交絹，與兩稅同時(shí)交納。
北宋承襲五代十國的苛捐雜稅，以類(lèi)合并，統稱(chēng)之為“雜變”。其中名目繁多，如農器稅、牛革稅、蠶鹽稅、鞋錢(qián)等，即所謂“隨其所出，變而輸之”。
另有和糴、和買(mǎi)制度。和糴是官府強制收納民間糧米；和買(mǎi)是官府強制收購民間布抽。在實(shí)行和糴與和買(mǎi)之初，是按土地多少，分別派定強制征購的數量，并付給一些預付款，到后來(lái)，則都是“官不給錢(qián)而白取之”。
司馬光曾言：四民之中，惟農最苦。農夫寒耕熱耘，沾體涂足，戴星而作，戴星而息。蠶婦育蠶治繭，績(jì)麻紡緯，縷縷而積之，寸寸而成之，其勤極矣。而又水、旱、霜、雹、蝗、蜮間為之災，幸而收成，則公私之債交爭互奪，谷未離場(chǎng)，帛未下機，已非己有矣。農夫蠶婦所食者糠籺而不足，所衣者綈褐而不完，直以世服田畝，不知舍此之外，更有可生之路。以這位老兄的人品和生活的時(shí)代，大概是可以保證這些話(huà)的可信程度的。
總之一句話(huà)，農民這個(gè)職業(yè)從古到今都是生存狀態(tài)最差的社會(huì )底層。你都底層了，大家壓迫你一下，讓你的負擔重一點(diǎn)，沒(méi)什么問(wèn)題吧？
當然，以中國農民忍辱負重、吃苦耐勞的品格而言，“一下”和“一點(diǎn)”大都是可以忍受的。如果連農民碗里的最后一口飯都要搶去，最后一片遮體的衣物都要拿走，農民即便是性格再好只怕也要“反他娘”了，斷然是做不到老老實(shí)實(shí)等死的。所以，中國王朝的變革往往都是以農民為主力的。有廣大農民參與了，叫“起義”；沒(méi)有農民參與的叫“造反”，是要很快被消滅的。
這樣看來(lái)，無(wú)農不穩除了說(shuō)明農業(yè)作為傳統農業(yè)社會(huì )的經(jīng)濟基礎，還是有正治意義上的考量的。
至于商人之所以被排在“四民之末”的悲慘地位，方仲永只想說(shuō)一個(gè)字：全都是自己作的。
據說(shuō)，周朝的建國者們在反思商朝滅亡的教訓時(shí)認為，殷商之亡就是因為民眾熱衷工商而荒蕪了農業(yè)，造成民心浮躁，國基不穩。因此，轉而推行鄙視工商的重農政策。在周制中，工商業(yè)者的地位變得非常低賤，“百工”常與處于奴隸地位的臣妾（男女奴隸）并列。于是士農工商的社會(huì )分工階層就基本上確定了——盡管那時(shí)候的農指的是中小地主。
更可氣的是呂不韋這個(gè)傻缺弄出了個(gè)奇貨可居的典故?！稇饑摺で夭呶濉份d：濮陽(yáng)人呂不韋賈于邯鄲，見(jiàn)秦質(zhì)子異人，曰：“此奇貨可居也?！睔w而謂父曰：“耕田之利幾倍？”曰：“十倍?！薄爸橛裰A(yíng)幾倍？”曰：“百倍?！痹唬骸敖窳μ锛沧?，不得暖衣余食；今建國立君，澤可以遺世，愿往事之?！?p> 更更可氣的是，呂不韋這個(gè)傻缺在販賣(mài)帝王成功后到處嚷嚷（不排除政敵抹黑的可能），最后被“貨物”的兒子給弄死了。后來(lái)的帝王一看，好啊，這是有刁民要害朕啊，全部拉出去咔嚓了。轉念一想，這些肥豬留到需要的時(shí)候，比如說(shuō)遭災啦、打仗啦、修建宮室啦等等需要錢(qián)財的時(shí)候再宰殺了，豈不妙哉？
但既然終究是要當肥豬宰了，社會(huì )地位低一點(diǎn)也就不是什么大問(wèn)題了。誰(shuí)家會(huì )給豬穿綾羅綢緞，誰(shuí)家會(huì )給豬變成士子（入仕）的機會(huì )，于是各種歧視性的規定層出不窮。有嚴苛些的，直接就把商人定為“賤籍”。豬嘛，無(wú)所謂！要是敢瞎哼哼，不等過(guò)年就把你給宰了。
另外，商賈“不事生產(chǎn)，囤積居奇，低買(mǎi)高賣(mài)，以次充好”的惡行也被廣泛宣揚，盡管有些夸張，但以方仲永后世的眼光來(lái)看，還可以再加上無(wú)數的貶義詞來(lái)證明商賈的“黑心”與“不良”。
對此，“工”表示，躺槍了。
如果說(shuō)，古代定義的商業(yè)是純粹的產(chǎn)品販運和銷(xiāo)售的話(huà)，工應該就是生產(chǎn)企業(yè)了——盡管只是手工業(yè)。
不知道怎么回事，中國古人對于手工業(yè)的感情是非常復雜的。一方面，貴族們對各種能夠提高自己生活水平（享受）的“奇技淫巧”貪腥嗜腐，一方面又對于能夠提高廣大百姓生活水平的發(fā)明創(chuàng )造不屑一顧。
如宋朝就設有將作監：掌管宮室建筑，金玉珠翠犀象寶貝器皿的制作和紗羅緞匹的刺繡以及各種異樣器用打造的官署。監二人稱(chēng)將作大匠，從三品的高官；少監二人，從四品下。
對各種發(fā)明的獎勵，宋朝較其他朝代有所提高。史載：有人制定“新歷二十卷”，便拜“司天監賜官”；制定“乾元歷”頗為精密，皆“優(yōu)賜束帛”；有人獻所制火藥、火球、火蒺藜，項綰“獻海戰船式，各賜緡錢(qián)”。具體獎勵了多少錢(qián)，我們無(wú)從知曉，但不會(huì )太多應該是可以確定的。否則，以古人記史的習慣，定要來(lái)個(gè)“賜錢(qián)百萬(wàn)、千萬(wàn)”的。
至于方仲永提出的“無(wú)軍不強”，其實(shí)是有些魯莽了。幸好王益自覺(jué)方仲永是“自己人”，沒(méi)有害他的心思。若是那心懷叵測之輩，就這一句話(huà)就要把方仲永踢出士大夫的行列了。
蓋因本朝太祖趙匡胤得國其實(shí)是不怎么正的。
那趙匡胤原本是后周世宗柴榮麾下的大將。后周顯德六年（959年），柴榮于北征幽州時(shí)病倒，回京不久后駕崩，時(shí)年39歲。逝世前，柴榮任命趙匡胤為殿前都點(diǎn)檢、歸德軍節度使。次年（960年）正月初一，傳聞契丹兵將南下攻周，宰相范質(zhì)等未辨真偽，急遣趙匡胤統率諸軍北上御敵。周軍行至陳橋驛，趙匡義和趙普等密謀策劃，發(fā)動(dòng)兵變，眾將以黃袍加在趙匡胤身上，擁立他為皇帝，史稱(chēng)“陳橋兵變”。隨后，趙匡胤率軍回師開(kāi)封，京城守將石守信、王審琦開(kāi)城迎接趙匡胤入城，脅迫周恭帝禪位。趙匡胤即位后，改國號為“宋”，仍定都開(kāi)封。石守信、高懷德、張令鐸、王審锜、張光翰、趙彥徽等皆得授節度使位號。
盡管有諸多文人粉飾，將趙匡胤描寫(xiě)的無(wú)辜而被動(dòng)，但趙匡胤黃袍加身的整個(gè)過(guò)程充滿(mǎn)了濃濃的陰謀氣息。好兄弟尸骨未寒，你就脅迫人家孤兒寡母把皇位“讓”給了你，合適嗎？
趙匡胤“被迫”當上了皇帝之后，覺(jué)得龍椅坐得很舒服。就怕其他如石守信、高懷德等手握兵權的大將也“被迫”了一下，就來(lái)了一出“杯酒釋兵權”，非常完美且又毫不血腥地解除了幾位統兵將領(lǐng)的兵權。
“杯酒釋兵權”之后，趙匡胤又進(jìn)行了一系列的軍事改革。
新設樞密院與三衙統領(lǐng)各有所司，三衙雖然掌握禁軍，但卻無(wú)調兵和發(fā)兵的權力。樞密院有發(fā)兵、調兵之權，而不能直接掌握軍隊；行“強干弱枝”之策，調各地精銳官兵組成禁軍，半數留于在京城拱衛皇城。又行“更戍法”，無(wú)論駐屯京城的禁軍，還是駐在外地的禁軍都必須定期調動(dòng)。京城駐軍要輪流到外地或邊境戍守，有的則要到產(chǎn)糧的地方就糧。
這樣一番操作下來(lái)，老趙家的皇位是穩當了，但造成的后果也是嚴重的：兵不知將，將不知兵，軍隊戰斗力大幅度下降；不懂軍事的文官控制軍隊，造成軍隊戰斗力再一次大幅度下降。如此連番降下來(lái)，軍隊還有多少戰力實(shí)在令人懷疑，“宋鼻涕”的帽子也就摘不下來(lái)了。
方仲永不愿意繁華的大宋被野蠻落后的游牧民族侵襲，強軍這一步是一定要走的。
后世軍事理論認為，在武器沒(méi)有代差的情況下，戰爭打的是后勤，是資源。要強兵，先富國。