村西頭的水渠邊一群婦女正嘰嘰喳喳的說(shuō)笑不停。不知何年何月修筑的水池子已是面目全非，洋灰堆砌的石塊豁口參差不齊，四周雜草叢生。有勤快的婦女早已在草叢上晾起了床單被罩等大件衣物。能不能晾干并不重要，重要的是脫了水分再往回搬運時(shí)籃子里不至于那樣下沉。
從水渠底端伸出的粗水管緩緩的往外淌著(zhù)水。婦女們聽(tīng)到扁擔挑子跟鐵桶磨擦的吱扭聲，連忙往旁邊移動(dòng)讓出水管跟前的小道。一抬頭見(jiàn)德福正耷拉著(zhù)腦袋無(wú)精打彩的提溜著(zhù)著(zhù)扁擔水桶站在邊上，不好意思的笑笑都不再說(shuō)話(huà)！
德福心情正煩悶，點(diǎn)了頭算作打了招呼。從鍋莊搬家到這龜壽村才不久，鄉黨之間還不熟，排外的情形倒沒(méi)有，德福自個(gè)兒倒是渾身不自在了起來(lái)。
“都洗衣服咧！”德福憨笑著(zhù)問(wèn)候這一群婦女，傻不愣丁的站著(zhù)總不是個(gè)辦法。
沒(méi)人搭理他，弄得德福站在邊兒上是一臉迷茫。
“這伙人咋這樣呢？”德福心里頭不是滋味兒。打不著(zhù)水，牲口正咧著(zhù)一張大嘴候著(zhù)哩，這可咋辦！面對一群生疏的婦女德福心里干著(zhù)急著(zhù)卻想不出任何辦法。
“你打你的水，干愣著(zhù)看我們做啥嘛？”蹲在水潭對面拉扯著(zhù)床單的女人見(jiàn)德福傻愣著(zhù)，似乎有點(diǎn)不自然，站起身愣不丁的沖著(zhù)德福來(lái)了一句。
“水......水......哎呀！水不能打！”情急之下的德福臉漲得通紅，掃了一眼往外淌著(zhù)水的水管，說(shuō)話(huà)也跟著(zhù)結結巴巴。
見(jiàn)德福傻愣著(zhù)說(shuō)話(huà)結巴，女人們哄笑著(zhù)你一句我一句的接話(huà)：
“這漢子啊，愣不丁的掉進(jìn)了花堆堆里，話(huà)也不會(huì )說(shuō)了?！彼{格子衫兒的女人掩嘴笑著(zhù)。
“桂花嫂子身上香，香得人家找不到水眼子！”紅格衫兒的女人嬉笑著(zhù)，把水撩在了粉色女人的臉上。這一群婦女嬉笑打鬧著(zhù)，水花濺得到處飛舞。
“沒(méi)個(gè)正形！也不害臊！”人群中突然傳出一陣叱責聲。眾人一回頭連忙回到各自位置，忙起了手中的活兒。
說(shuō)這話(huà)的正是族長(cháng)黃肅廉的夫人黃張氏，一頭花白的發(fā)髻，別看七十多歲的人兒了，走起路來(lái)一陣風(fēng)兒似的。德福認識她，進(jìn)村的時(shí)候正是這黃張氏幫忙張羅的。族長(cháng)夫人說(shuō)話(huà)分量?jì)鹤匀徊辉谠?huà)下。德福連忙點(diǎn)頭打了招呼。
“鄉鄰一家親，瞧瞧你們一個(gè)個(gè)的說(shuō)的那叫什么話(huà)！”黃張氏并不是因為眾人欺生而惱怒，一群婦女當著(zhù)男人的面兒說(shuō)出這般輕浮的話(huà)，是該受到責備。
“沒(méi)啥，沒(méi)啥，就是開(kāi)開(kāi)玩笑嘛！”藍格子衫兒的女人嬉笑著(zhù)臉解釋著(zhù)。
“就你最俏皮！”黃張氏一噘嘴笑笑，伸出手指頭指了指穿了藍格衫兒的女人，挎著(zhù)竹籃子徑自離去。
低頭洗衣的女人們低聲嘀咕著(zhù)，紅格衫兒的女人羞得滿(mǎn)臉通紅只管忙活著(zhù)不再說(shuō)話(huà)。
“哎呀！桂花嫂子，你往過(guò)擰一擰唄，撅著(zhù)個(gè)大腚，人家怎樣裝水嘛！”話(huà)音一落，哄笑聲再次掀起?？拷茏拥闹心陭D女狠狠的瞪了藍格衫兒的女人一眼，往邊上挪了幾步讓出道兒給德福裝水。
德福傻愣著(zhù)呆立在一邊一動(dòng)不動(dòng)。
“接水??！傻愣著(zhù)干啥？”藍格衫兒的女人瞪了一眼呆著(zhù)的德福。德福胳膊夾著(zhù)扁擔，倆水桶明晃晃的擺在腳邊，沖著(zhù)水管看了一眼不敢近前。藍格衫兒女人見(jiàn)狀甩了手上的水珠子，麻利的挽起褲腿撲通一聲踩進(jìn)水潭里，剛玩下身查看了水管一眼就驚叫了起來(lái)。
“哎呀呀！這誰(shuí)干的好事！”踩在水潭里的藍格衫兒女人驚叫著(zhù)，眾人一抬頭，只見(jiàn)這女人手上不知何時(shí)竟多了條女人的花布大褲衩子。難怪德福遲遲不敢近前，原來(lái)是這玩意兒堵住了水眼......
“這......這......這干的啥事兒嘛！”眾女人七嘴八舌的數落著(zhù)。
靠水管最近的桂花嫂子一見(jiàn)那大褲衩子，瞬間臉紅的能滴出血兒來(lái)。不待眾人話(huà)落，一把搶過(guò)去塞在了腳邊木盆里。
德福不知道說(shuō)啥，也插不上什么話(huà)兒，接完水就灰溜溜的挑回了家。
一想到花布大褲衩子，女人的！往石槽子里添著(zhù)水的德福忍不住樂(lè )的眼睛瞇成了一條縫兒。
“娃兒們一個(gè)個(gè)長(cháng)大離去了，有啥樂(lè )呵的！”喜鵲娘正在院里攤開(kāi)的竹席上拆著(zhù)舊棉被，見(jiàn)德福樂(lè )呵呵的樣子，忍不住數落了起來(lái)。
老黃甩著(zhù)尾巴驅趕著(zhù)屁股周?chē)宋俗鱽y的牛蠅?！熬镏?zhù)的大腚?！边@句話(huà)再回響在德福耳畔時(shí)終于忍不住笑出了聲兒來(lái)。
喜鵲娘有一句沒(méi)一句的數落著(zhù)，德福不理她，自己樂(lè )呵著(zhù)自己該樂(lè )呵的事情。
第二日，天才蒙蒙亮，德福早早的起來(lái)張羅著(zhù)知娃洗臉穿衣。喜鵲不懂事，非要跟著(zhù)知娃哥一起進(jìn)城，被呵斥了幾聲捂著(zhù)嘴退回了屋里躲在鍋臺邊自個(gè)兒生悶氣去了。
農忙時(shí)節，德福急著(zhù)趕路，早點(diǎn)兒趕回來(lái)還有農活要做。一路爺倆相跟著(zhù)很少說(shuō)話(huà)，德福不時(shí)的轉身催促知娃跟緊點(diǎn)，怕迷了方向跑進(jìn)了岔道。
縣城不大，王字形分布的幾條街道交錯相通。關(guān)中大酒樓并不難找，即使沒(méi)進(jìn)過(guò)門(mén)的人們都會(huì )以從這門(mén)口經(jīng)過(guò)過(guò)而吹噓好長(cháng)一段時(shí)間。說(shuō)樓宇飛檐峭壁，說(shuō)青龍燉湯煲千年不熄的比比皆是。
花州縣城地處古鄭縣縣城原址，南接秦嶺北至渭河南岸，東通華山，西直抵唐王朝古都長(cháng)安。是方圓數百里掐指難尋的繁華富庶之地。關(guān)中大酒樓坐北朝南，遠遠望去正如傳說(shuō)中的一般。雕梁畫(huà)棟飛檐走壁難掩其表，門(mén)庭若市走馬抬轎難掩其內。門(mén)口十八口渾黃的大水缸分兩邊一字兒排開(kāi)，明晃晃的酒幌子迎風(fēng)招展。迎賓的伙計們清一色黑絲短汗衫，肩膀上搭著(zhù)白生生的羊毛手巾站立著(zhù)，啥也不用干。
德福來(lái)過(guò)幾次，也跟人吹噓過(guò)。真真兒的要近前，卻內心犯怵。在門(mén)口徘徊張望著(zhù)卻不敢過(guò)去。知娃沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，緊緊的依偎在背著(zhù)鋪蓋卷兒的德福身后。倆人轉的次數多了，難免不引起伙計的警覺(jué)，剛要離開(kāi)便被肩頭搭了羊毛手巾的伙計攔住。
“干啥的？”
德福想解釋?zhuān)?jiàn)對方人多，話(huà)到嘴邊瞬間又啞了口。只瞪著(zhù)眼攛掇知娃趕緊說(shuō)話(huà)，知娃好歹讀過(guò)幾天書(shū)，見(jiàn)那伙計倒也和善不像尋院的打手一般兇神惡煞，連忙近前搭話(huà)。
“找掌柜！”知娃戰戰兢兢地回話(huà)。
“張、王、李、趙、錢(qián)，敢問(wèn)鄉黨找的哪一位？”伙計背百家姓一般一口說(shuō)出五位掌柜來(lái)。驚得德福知娃倆人目瞪口呆。
“這回回去可有的說(shuō)道了?！钡赂Ｐ睦锵胫?zhù)，卻不知如何回答伙計問(wèn)話(huà)。知娃也瞪大了眼珠子眼巴巴的呆望著(zhù)德福。
見(jiàn)爺倆都答不上來(lái)，伙計一揮手，驅趕著(zhù)倆人離遠點(diǎn)。轉過(guò)身去不再搭理他們。
知娃跟著(zhù)爹遭了冷遇，一步三回頭的來(lái)到了酒樓對面的小巷子里。趕了半天的路，肚子早咕咕的折騰了起來(lái)，事情再急，先填飽肚子再說(shuō)。
小飯館的伙計正拿了毛巾在前臺擦拭酒壺，見(jiàn)有客人進(jìn)門(mén)，連忙起身召喚著(zhù)。用那擦過(guò)酒壺的毛巾使勁的在那坑坑洼洼的桌面上來(lái)回舞動(dòng)著(zhù)，桌面還是布滿(mǎn)了坑洞。
“鄉黨，吃點(diǎn)啥？”小伙計擦完桌子，將那毛巾順手往肩頭一搭，弓著(zhù)腰子笑瞇瞇的問(wèn)話(huà)。
德福瞅了眼知娃，娃娃第一次下館子可不能虧欠了娃娃。心里想著(zhù)便隨口問(wèn)了句“都有啥！”
伙計見(jiàn)倆人也是個(gè)生客，不由得直起了腰板扯開(kāi)嗓子沖著(zhù)里間吆喝了一句：“來(lái)倆客，頭面湯兩碗！”一轉身又回到柜臺上擦酒壺去了。
不一會(huì )兒功夫，便有另外一名伙計用褐色的木托盤(pán)端著(zhù)兩碗面湯小心翼翼的放在了桌上。面湯上面放著(zhù)木筷，湯里浮著(zhù)一層稀稀拉拉的蔥花，除此之外空空如也別無(wú)其他。
德福心里明白，這是把自個(gè)兒當做趕腳的腳夫對待了。腳夫手頭不闊綽，常年在外的掙點(diǎn)兒辛苦錢(qián)，每到飯點(diǎn)兒，拿不出盤(pán)纏，店家仁義總會(huì )端出一碗澄清的熱乎乎的面湯，在撒上一把蔥花。腳夫一般都會(huì )自備干糧，將那苞米高粱饅頭掰碎了泡進(jìn)湯里，胡亂的扒拉幾口也算是吃了一頓飽飯。
這樣的飯當年德福跟著(zhù)德林過(guò)渭河找滿(mǎn)倉時(shí)連著(zhù)吃過(guò)好幾頓。錢(qián)不錢(qián)的并不重要，吃完飯實(shí)在抹不開(kāi)面子的就象征性的在桌面上隨便丟幾個(gè)銅板算作飯錢(qián)，實(shí)在拮據連毛票也拿不出的也不打緊，吃完之后將那空碗拿到屋外水甕前涮洗干凈放回桌子就可轉身走人。都是鄉黨，店家一般也不會(huì )說(shuō)道什么，白占了飯桌喝了面湯使了碗筷，店家又搭上了一把蔥花。也算是拉攏主顧的一種手段罷了，人生在世誰(shuí)還能每個(gè)難悵嘛！
想當年就是在這張飯桌上，對面坐著(zhù)的可是那憨厚又倔強的德林哥。一身使不完的力氣，一頓就著(zhù)干饃饃能喝三碗面湯?！拔锸侨朔鞘率滦?，欲語(yǔ)淚先流?！蓖?zhù)稚氣未脫的知娃，德福忍不住沖著(zhù)柜臺邊擦拭酒壺的伙計吼道：“崽娃子，菜單拿來(lái)！”
伙計一愣，連忙點(diǎn)頭哈腰的拿了菜單近前，德福一扭頭卻不看，弄得伙計一臉難堪。
“叔，菜單！”伙計輕聲招呼著(zhù)德福。
“不看，不看！”德?；剡^(guò)頭來(lái)一愣，連忙揮揮手拒絕?；镉嬅媛峨y色，德福瞅了眼知娃也不再為難這伙計娃，回了句“羊肉泡饃！”架勢神氣聲音渾厚悠長(cháng)。
“叔，幾碗？”伙計戰戰兢兢的忘了眼德福壓低聲音追問(wèn)。
“一碗么！這娃！”德福責怪著(zhù)。
“正堂，貴客倆，羊肉泡饃一碗......”小伙計的聲音回蕩在小店里，聲音同樣拉得渾厚悠長(cháng)。
飯還沒(méi)上桌，德福卻早已從布袋子里掏出喜鵲娘準備的黑面餅子，就著(zhù)面湯津津有味的吃了起來(lái)......