第二十三章 戰事起（上）

　　……

　　“皇恩浩蕩，告示于民，上唐小國不敬大越天威，屢屢兵擾吾國疆土，今陛下放旨，命江南道南懷郡諸軍前往御敵……”

　　吳塵被毒殺的風(fēng)波停歇了小半月，還沒(méi)等徐府緩過(guò)氣，大街小巷里又傳開(kāi)了關(guān)于京都的閑言碎語(yǔ)，東南西北四方城墻上的告示欄全貼齊了一溜色的黃紙，滿(mǎn)滿(mǎn)當當得連一絲縫兒都見(jiàn)不著(zhù)。

　　越國百姓沒(méi)事干的時(shí)候總愛(ài)談?wù)摃r(shí)政與軍事，這不旨意前腳剛送達淮水城，后腳就一些個(gè)茶客閑人們聚集在一起，互相分享對方小道消息，聽(tīng)見(jiàn)不相投的言論更是要吵鬧辯駁幾句。

　　善水居今天是格外熱鬧，客位齊全，銀子自然不會(huì )少賺，錢(qián)掌柜的胖臉都笑開(kāi)了花兒。

　　“城里城外現在都在傳要與上唐國開(kāi)戰，你們可知道在哪里打？”外堂靠窗戶(hù)的位子上，一位青年小伙兒神秘地向四周座客瘋狂暗示。

　　周?chē)氖畮讉€(gè)看客們面面相覷，又面帶好奇，全都一副不知內里原由的表現，打仗是真事，打哪兒就不得而知了。

　　開(kāi)戰一言是由京都皇宮里的陛下親口說(shuō)的，交戰場(chǎng)地則是由各部大臣們商議著(zhù)決定的，尋常的平頭百姓還真不清楚何時(shí)何地。

　　“這位小兄弟如此發(fā)問(wèn)，莫非已經(jīng)提前得知地點(diǎn)？不如言明，讓諸位細評何如？”

　　看客中的一位老儒生拱手提議。

　　旁人紛紛側目，都認識這位說(shuō)話(huà)的老人，原是中大街儒林巷秋實(shí)書(shū)院德高望眾的陳老先生，怪不得發(fā)問(wèn)中夾帶老學(xué)究似的書(shū)卷氣。

　　連一介老儒都有心關(guān)注這場(chǎng)即將到來(lái)的戰事，腔負善國之言，可見(jiàn)大越的尚武之風(fēng)是有多么的繁榮昌盛。

　　那名小伙見(jiàn)老前輩問(wèn)話(huà)，連連擺手，自稱(chēng)“不敢當不敢當”，左右顧及一圈，便輕聲輕語(yǔ)地吐露了出來(lái)，言詞中頗有慎重的意味，“我在京都的一位朋友捎來(lái)消息，說(shuō)那戰場(chǎng)……就定在南陽(yáng)郡?！?p>　　“南陽(yáng)？”

　　眾人一聽(tīng)，恍恍然然。

　　嘈聲雜語(yǔ)了好長(cháng)一會(huì )兒，才大概統一了結果，一致認為此處戰場(chǎng)不符合實(shí)際，覺(jué)得年輕人在胡編亂造假話(huà)。

　　那南陽(yáng)是什么地方？

　　不過(guò)就是大越河南道西部邊境的一處偏僻小郡，交接西楚，人口不多，產(chǎn)糧賦稅收的又極少，戰略?xún)r(jià)值也不大，戶(hù)部兵部都看不上眼的地界兒，實(shí)在不值得上唐國惦記。

　　還有一點(diǎn)就是，上唐國處于大越北邊，要打仗的話(huà)有什么方式比得上直接南下便捷，總不可能繞道他國，冒著(zhù)背后被人捅刀子的風(fēng)險勞師進(jìn)軍吧？之前西楚可沒(méi)少懟過(guò)上唐，幾十年來(lái)恩怨糾纏，單單為了爭奪一塊早年割讓出去的恥地，兩國軍方都不知道賠了多少將軍士卒的身家性命。

　　將士們前線(xiàn)打得難舍難分，說(shuō)一句“死仇不共戴天”也不為過(guò)，西楚要是肯借道給上唐，第二天就會(huì )有軍部大佬把刀架在自己脖子上逼宮。

　　不為青史留名，但求血漸皇庭。

　　陳老先生皺著(zhù)眉頭，不明思議，同周邊的老友細細探討了一番，也認為此舉不合兵法，不應地勢，實(shí)乃下下之策，除非上唐所有的文官和將領(lǐng)全部昏了頭，或者是老壽星上吊——活得不耐煩了。

　　“京城里的那些當官的可精明著(zhù)呢，在南陽(yáng)郡交戰并不是謠傳?！?p>　　正此時(shí)，茶館大門(mén)里跨進(jìn)了一個(gè)五大三粗的漢子，手里捏著(zhù)一葫蘆酒，遠遠地插了一句嘴，然后大搖大擺地走至眾人身旁。

　　陳老先生發(fā)現來(lái)人，瞇起老眼一瞅，忽然咧嘴露出所剩不多的牙齒，笑道：“呦！洪小子，你有何不同見(jiàn)解？”

　　接著(zhù)又朝一旁挪了挪身子，拍了拍布席，留下一處空位讓與那個(gè)漢子坐下。

　　漢子也不客氣，席地便坐，口中謙虛回道：“一點(diǎn)拙論，莫要見(jiàn)笑?！?p>　　有不少老朋友們認出了漢子，互相寒暄片刻，都興致勃勃地帶著(zhù)渴求告知的目光紛紛看向了他。

　　這位漢子不是旁人，正是武安侯府的洪黑水。

　　前段日子，老友李字潺一直在處理一批批徐府大小事務(wù)以及京都下派過(guò)來(lái)的行軍調令，百忙之中難得空閑。洪澤則在安排了東院士卒之后，因為見(jiàn)不著(zhù)他的面，嘴里頭發(fā)干，便來(lái)閑人街的善水居小歇半天，順便偷偷帶點(diǎn)酒解解饞。

　　恰巧撞見(jiàn)眾人討論當下兩國欲要交兵的事件，一時(shí)興起，就要講上兩句。

　　“南懷郡與南陽(yáng)郡隔了大半個(gè)河南道，橫跨六郡之地，相距遙遠，本不該由我們淮水城資兵補員，但是……”

　　洪澤微微一笑，欲言又止，“啪”地一聲拍開(kāi)葫蘆嘴，暢飲一口之后，反倒擺出一副老神在在的模樣。

　　陳老先生暗自搖了搖頭。

　　他和漢子早年有過(guò)一段師徒緣分，熟知漢子的磨驢性子，不推不走的那種，于是舉起枯瘦的手指隔空點(diǎn)了點(diǎn)洪澤，笑罵道：“你這拖沓鬼少買(mǎi)關(guān)子，快些說(shuō)說(shuō)，徐府里頭究竟作何打算？”

　　洪澤砸了咂嘴，瞅了瞅窗戶(hù)外邊，又四顧周邊，謹慎得實(shí)在不行，生怕讓不應該聽(tīng)的人聽(tīng)了去，直到在座諸位面露不耐，他才輕言輕語(yǔ)道：“軍機要密，不可妄言?！?p>　　“屁話(huà)！”

　　饒是修身養性多年的陳老先生也著(zhù)實(shí)忍不了了，當眾爆了句粗口，吃人的眼神直直瞪著(zhù)一臉燦笑的方臉漢子，咬著(zhù)所剩不多的牙，切著(zhù)三三兩兩的齒道：“又沒(méi)讓你供出行軍部署，只管挑些不輕不重的講來(lái)！”

　　老儒生今年八十有四，已然過(guò)了杖朝之年，早沒(méi)了世俗的財色欲望，唯一期盼的便是這座淮水城里能多走出幾個(gè)經(jīng)國治世的后生，爭一爭大越國的文武氣運。他勞心費力創(chuàng )辦了秋實(shí)書(shū)院，就是此緣故。

　　書(shū)院開(kāi)業(yè)的前半年，慕名而來(lái)者甚多，也請過(guò)以往還算比較有出息的學(xué)生洪澤前來(lái)授課。

　　一者，是為了提升書(shū)院名氣，順便拓展一下學(xué)生們的騎射課業(yè)；二者，侯府曾公開(kāi)支持書(shū)院授業(yè)解惑，背地里也資助了不少銀錢(qián)設施，老人家是讀書(shū)人，總得有個(gè)明面上宣傳表示，洪澤身為他的學(xué)生，又是侯府總衛長(cháng)，當仁不讓地排在第一位。

　　只不過(guò)洪澤在教學(xué)生的時(shí)候雖認真，卻總愛(ài)在課上口無(wú)遮攔，時(shí)不時(shí)蹦出幾句黃段子，有時(shí)候甚至言語(yǔ)觸犯了忌諱。說(shuō)者無(wú)意聽(tīng)者有心，老儒生經(jīng)此一茬兒，分外謹慎學(xué)生誤入歧途，只能好言好語(yǔ)，遣走了漢子。

　　怎么今日相見(jiàn)，這個(gè)小子反倒轉性了，變得諱言忌語(yǔ)了？

　　實(shí)在費解。

　　“咳咳……酒喝多了喉嚨難免發(fā)澀，先緩緩先緩緩……”洪黑水盤(pán)腿坐在布席上，垂拉著(zhù)眼皮，表示我不著(zhù)急，我特喜歡吊胃口。

　　他當然不急，可是大家伙兒不愿干巴巴地傻等，當即有人高聲一喝：

　　“看茶！”

　　柜臺后頭的錢(qián)掌柜瞄見(jiàn)了不少有名有姓的貴人，哪里敢怠慢，忙不迭地親自澆了一壺上等黃山毛峰，跑著(zhù)小碎步子就給遞送了過(guò)去?？匆?jiàn)還有多余的空位，也起了好奇心，順道聽(tīng)聽(tīng)洪大人的高見(jiàn)。

　　洪澤在眾人的催促詢(xún)問(wèn)下，匆匆忙忙地牛飲一口茶水，待到舌苔鼻肺郁滿(mǎn)香味，便豪氣地一揮大手，口吐芬芳起來(lái)。

　　“上唐小國不過(guò)爾爾，形如滿(mǎn)目蟲(chóng)蛀之米倉，遲早糜爛。內宮官員也尋不出幾個(gè)能耐人，全是些好大喜功之輩，見(jiàn)利忘義之徒。他們自以為暫時(shí)籠絡(luò )西楚，借道而行，再秘密訓練幾千個(gè)豎盾衛，組成一個(gè)勞什子破陣，耍些陰謀詭計，就能在南陽(yáng)這片崎嶇之地抵擋我朝猛騎？”

　　“我呸！簡(jiǎn)直癡人做夢(mèng)！諸位且看，用不了多久，就在十天之后，我必以先鋒之姿態(tài)，率三千炬甲兵，捅穿那……”

　　“慎言！”

　　陳秋實(shí)低喝一聲，兩頰的老皮都皺到了一處，心肝脾肺腎囫圇兒全提到嗓子眼，暗自給方臉漢子捏了把冷汗。

　　讓你挑些個(gè)表面文章說(shuō)說(shuō)，誰(shuí)讓你把此等軍機要密吐露出來(lái)的？在座的要是有不長(cháng)腦子的人回頭說(shuō)漏了嘴，又或是摻雜了上唐的細作，導致前線(xiàn)吃了敗仗，你脖子上這顆“自作聰明”腦袋瓜要是不要？

　　洪澤驟然一哆嗦，納悶道：“陳師，剛才是您問(wèn)我，我這一半話(huà)還沒(méi)講完，怎么又不讓我繼續了？”

　　陳秋實(shí)蹙著(zhù)眉頭，重重咳嗽了一聲，裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)漢子的問(wèn)話(huà)，也不作回應，只管氣沉沉地白了他一眼，又將頭向左邊猛然一轉，留給漢子滿(mǎn)目的華發(fā)，便不再搭理了。

　　“這……”

　　洪澤愕然，手足開(kāi)始無(wú)措起來(lái)，眼神不由自主地朝著(zhù)圍繞在四周的看客們瞄去，頗為尷尬地笑道：“我……說(shuō)錯了么？”

　　周邊的人一片安靜，幾十雙眼睛正用詭異的眼神打量著(zhù)他，弄得他誤以為自己臉上粘了茶葉渣子，慌亂間摸了幾下，也沒(méi)抹下不存在的茶葉渣子。

　　時(shí)間漸漸流逝，氛圍卻不見(jiàn)好轉，反而愈發(fā)凝重。

　　“瞧瞧你滿(mǎn)身的酒氣，一進(jìn)門(mén)胡亂吼出幾句醉語(yǔ)，不嫌丟人？”陳秋實(shí)突然回頭，向著(zhù)方臉漢子大聲呵斥，“此處乃是茶館，不是酒肆，還不趕緊回家歇著(zhù)！”

　　洪澤聞言，一頭霧水，舉起粗糙大手撓了撓后腦勺，仿佛還被蒙在鼓里，看似不知所以然，也沒(méi)有起身離開(kāi)座位恢恢溜走，反而陪著(zhù)笑臉道：“陳師莫怪，我就是一個(gè)粗人，醉酒后本是去窯子里尋開(kāi)心，今天好不容易學(xué)一回雅士來(lái)茶館耍耍，不打緊，不打緊……”

　　老儒生瞧他一副猥瑣模樣，氣就不打一處來(lái)。

　　“你……你早已年過(guò)不惑，還時(shí)常流連青樓?！标惽飳?shí)指著(zhù)方臉漢子的鼻子，“尚未成親倒也罷了，家里連個(gè)侍奉的人也不曾有？”

　　洪澤低著(zhù)頭，不再說(shuō)話(huà)了。

　　見(jiàn)他沉默不言，便曉得自己一語(yǔ)中的，陳秋實(shí)恨鐵不成鋼，劈手奪走他手中的酒葫蘆，灑了一地酒水，又大聲斥道：“我看就是缺人管束，才由得你胡來(lái)！”

　　猛然間說(shuō)話(huà)語(yǔ)速過(guò)快，氣塞胸口，捂嘴劇烈咳嗽了幾聲，叫旁人一陣擔憂(yōu)。眾多老友見(jiàn)狀，連忙好言相勸，輕撫其后背幫他舒緩郁結之氣。

　　能將浸淫儒學(xué)幾十年的老學(xué)究氣得口噴市井粗言，洪澤這一下可算坐實(shí)了“黑水”的名頭，以后“黑水”二字怕是要滿(mǎn)郡皆知了。

　　老儒生即便言辭過(guò)激，可心里頭卻也不太好受，眼前這個(gè)渾小子是他看著(zhù)長(cháng)大的，怎能不關(guān)心？

　　洪澤九歲之時(shí)，雙親便早早過(guò)世，孤苦無(wú)依，靠賴(lài)著(zhù)百家飯活命，后來(lái)遇到老儒生，進(jìn)了他辦的私塾打雜，包了吃住，這才好過(guò)一些。稍大之后，陳秋實(shí)見(jiàn)他不愛(ài)書(shū)文經(jīng)義也不好強塞，本著(zhù)師徒恩情托人給其尋了個(gè)貨船幫工的差事，跟隨行腳商走南闖北見(jiàn)見(jiàn)世面。

　　此番他學(xué)習了不少為人處世之道，卻也沾染了圓滑狡吝之風(fēng)。

　　后來(lái)不知是不是老天爺開(kāi)了眼，讓他混進(jìn)軍營(yíng)當了大頭兵，一路拼殺血伐，也一路成長(cháng)高升。

　　原以為多年來(lái)的沙場(chǎng)征伐或多或少能改善些他的脾氣秉性，變得穩重可靠，沒(méi)成想半生了了，徒作枉然。如今是四十多歲的人了，談吐行事依舊頑劣隨性，不讓自己這個(gè)老師省心。

　　洪澤早先已察覺(jué)恩師心有不快，如今又瞧他氣血不通大喘粗氣，臉色慘白毫無(wú)血色，霎時(shí)就慌了神，連忙俯首，賠禮道歉。

　　陳秋實(shí)見(jiàn)其態(tài)度誠懇，臉色這才微微好看些，朝他擺了擺手，嘆息一聲道：“快些回去，別在外面耍酒瘋！”

　　洪澤不敢再次違拗恩師的發(fā)話(huà)，匆忙道了聲安好，然后拱手告辭，起身就要快步離去，他性子雖直爽，心里算盤(pán)卻也打得噼啪響，甭管是非曲直，總不能害壞老人家的身子，若非如此，那可真是潑天的臟水從上而降下，從頭淋至腳，任他如何清洗都洗不干凈啦。

　　“酒葫蘆忘拿了！”

　　身后傳來(lái)老儒生中氣十足的提醒聲。

　　錢(qián)胖子倒是見(jiàn)機行事，靈活爬起，彎著(zhù)油膩的肥腰費勁地撿起地上的酒葫蘆，雙手極為恭敬地遞給洪澤。

　　洪澤接過(guò)手朝他咧嘴笑了笑，一副堅實(shí)的好牙口顯得有些猙獰。

　　看客之中有不少的明白人，都默默把這一幕鬧劇收入眼底，記在心中，至于事后是散播還是埋藏，可要各憑本事或者本性了。

　　……

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　　徐府偏院內堂中，一老一少正對著(zhù)桌子吃飯，菜品不多，只有一缽紅燒兔肉搭配兩碟清炒花菜和熗黃芽。

　　兩人倒吃得蠻香，筷著(zhù)一來(lái)一回地夾取菜肴遞送口內，沒(méi)有空余閑暇，所以也沒(méi)有交流說(shuō)話(huà)。

　　“啪嗒——”

　　也不知道是不是巧合，老少二人在筷子同時(shí)伸向最后一塊兔肉時(shí)，筷尖竟交接觸碰到了一起。

　　兩人均抬頭互望，對視良久。

　　徐幸率先回過(guò)神來(lái)，急忙縮回筷子，作了一個(gè)“請”的手勢：“您老先吃?！?p>　　徐印雄瞥了一眼自己孫子碗里快見(jiàn)底的米飯，再淡淡地瞄了他一眼，并沒(méi)有照做，反而輕輕夾起兔肉，放在了徐幸的碗里，接著(zhù)，又放下筷子，沉聲道：“我已經(jīng)吃完，你尚有半碗，素菜清淡不合你的口味，油葷正好就著(zhù)剩飯?！?p>　　徐幸笑了笑，有些暖心，也不作推辭，大口朵頤起來(lái)，很快淺底的米飯也被扒拉完了。

　　他擦擦嘴，打了一個(gè)飽飽的響嗝，滿(mǎn)足地說(shuō)道：“吃完了?！?p>　　“飽了？”

　　“勉強三分?！?p>　　“哼，胃口倒是不小……”

　　徐印雄撇撇嘴，自家孫子總是口花花，不知在當世是福是禍……又轉頭吩咐侍立在旁邊的丁二春，“去我院里找老張，問(wèn)他取些信陽(yáng)毛尖，泡一壺茶送來(lái)。記住，一定要用去年九華山頂的雪水?！?p>　　丁二春聞言，連忙答應一聲，輕輕移步后退，離開(kāi)內堂出門(mén)去辦事了。