一身血紅的少女跪在地上啜泣著(zhù)，她的師父站在臺階上，痛苦地閉上眼睛，師父身后的火把火光搖曳，師父面龐上滄桑的溝壑在明暗之間閃爍。
“蓮兒，如果當初我知道你為何而來(lái)，我斷然是不能收你的?！?p> “師父，徒兒不肖，但是徒兒只有這一層愿望，如若達成，身死無(wú)憾！”少女淚流滿(mǎn)面，“求師父允許我帶上這天劫蓮火?！?p> 一柄金色的劍在少女面前的地上，墻壁上火把的火光映在劍鞘上蛇紋鱗片的花紋縫隙間，流金細碎，華光溢彩，一看便是一把絕世神兵。
“我知道不能阻攔，你若想便去吧，為師最后告誡你一句，仇恨是孽障，毀滅人性，你若執迷，步步都是錯，這神兵也不過(guò)是鐵具而已。凡事有因果，萬(wàn)千紅塵紛擾，不可深陷其中，否則追悔莫及?！睅煾皋D過(guò)身去，聲音有些嘶啞，“你我師徒一場(chǎng)，這情分銘記在心，此后不必再見(jiàn)?！?p> 少女一震，重重地磕了一頭。
朱阿芳行至馬首山下山澗處，吊橋上有五六人圍著(zhù)一位青年。
朱阿芳瞇起眼睛。
這伙人好似一幫賊子，正在搶劫這個(gè)青年。這位青年衣著(zhù)粗布衣，背著(zhù)一個(gè)粗布背囊，被賊子步步緊逼，后背已經(jīng)靠上橋索。一個(gè)賊人抓住他的肩膀，另一個(gè)伸手去搶他的背囊，那個(gè)本就滿(mǎn)是補丁的背囊突然破了，里面的東西嘩啦啦地散落一地，里面沒(méi)什么值錢(qián)的東西，盡是些衣物、書(shū)籍等，其中還有一個(gè)長(cháng)形物件，被破布包裹，縫隙間露出白光。賊人見(jiàn)東西掉了紛紛去搶?zhuān)瑘?chǎng)面頓時(shí)亂作一團。
突然一聲嬌喝劃過(guò)天際，眾人抬頭一看，只見(jiàn)一個(gè)身著(zhù)短褐一身茜色的少女凌空而起，當前一個(gè)賊子的臉就正中一腳，直接踢倒在地。少女喝道：“哪里來(lái)的賊子，光天化日之下?lián)尳倭济?！?p> 少女身材矮小，比一般女孩還矮些，頭頂只到尋常男人的胸口，加之聲音像小女孩一般，圓臉大眼睛，看起來(lái)竟然非?？蓯?ài)，賊子都楞了一下，便都大笑起來(lái)。
“哪里來(lái)的小娘也學(xué)那游俠除暴安良！”
“哥哥我在這老林子里，多日不見(jiàn)葷腥，今日也便要開(kāi)開(kāi)葷了。小娘送上門(mén)來(lái)可不要怪哥哥我呀?！?p> 一個(gè)賊子說(shuō)著(zhù)走過(guò)來(lái)要抓朱阿芳，朱阿芳直接飛起一腳，踢得賊子手臂外折，賊子大叫一聲倒地，抱著(zhù)骨折的手臂哀嚎起來(lái)。
賊子被這少女的力道嚇住了，青年也趴在地上驚訝不已。
為首的賊子抽出馬刀，罵道：“小娘們不要太囂張！兄弟們來(lái)教教她什么是金元幫！”
少女直接從背后抽出兩把銀色細長(cháng)軟劍，與剩余的賊子扭打到一起，少女個(gè)頭矮小，但是身體柔韌，彈跳絕佳，兩只手臂揮舞軟劍，旋轉跳躍，嗖嗖嗖如同柳條一般。不出一炷香的時(shí)間，賊子們臉和脖頸滿(mǎn)是割傷，血流如注，紛紛倒地。其中一個(gè)賊子見(jiàn)勢不好，早一道煙開(kāi)溜了，朱阿芳剛擺平最后一個(gè)，抬頭卻見(jiàn)那賊子已經(jīng)跑到橋頭，騎上帶來(lái)的馬飛奔而去了。
朱阿芳走到青年身邊，伸手要扶他起來(lái)。青年急忙拍拍衣服，自己麻利地站起來(lái)。朱阿芳抬頭一看，青年眼神清冽有光，眼角含笑，氣質(zhì)溫潤，感覺(jué)十分和藹可親。朱阿芳不禁心中一動(dòng)，但她隨即在心里說(shuō)，自己因為喜歡好看的人吃過(guò)多少虧，不能太過(guò)信任這個(gè)人。
青年起身道：“早聽(tīng)聞這馬首山是土匪當道，沒(méi)想到剛入山就被劫，那個(gè)逃跑的賊人想必是回去通報老大去了?！闭f(shuō)著(zhù)拱手作揖道：“多謝相助！在下來(lái)日必定會(huì )報。在下蘇穆清，敢問(wèn)娘子芳名？”
“朱阿芳?！敝彀⒎即鸬?。
“不知要往哪里去？”
“過(guò)了這馬首山，前方就是官道，正是要去那里?！?p> “真巧，說(shuō)來(lái)順路，”蘇穆清道，“這一路不甚太平，你我何不結伴同行，彼此也有個(gè)照應?！?p> 朱阿芳心里想，你我一路能有什么照應，看來(lái)是怕再遇上壞人解決不了，想帶一個(gè)打手吧。但是她看了看這位青年，心里又轉了個(gè)彎，反正順路，一起同行也沒(méi)有什么，一路上自己也挺孤單，而且這人看起來(lái)挺羸弱，如果這個(gè)人想對自己不軌，自己也能收拾他。
二人穿過(guò)山澗，順著(zhù)土路前行。二人一邊走一邊聊天，多半是蘇穆清在說(shuō)話(huà)，朱阿芳只是嗯啊應著(zhù)。朱阿芳才知道原來(lái)蘇穆清來(lái)自鶴觀(guān)山洞淵觀(guān)。蘇穆清向她出示了符節，此行是受師父之命，北上往終南山游學(xué)。朱阿芳驚問(wèn)他為何沒(méi)有道冠？衣著(zhù)也不似修道之人。蘇穆清笑嘆道，因為他并非一般的入門(mén)弟子，是被師父收養的，師父說(shuō)他道行尚淺，不及入門(mén)弟子，所以他連平巾也沒(méi)有。
朱阿芳吃驚道：“是那個(gè)在比武盛會(huì )上包攬名榜的洞淵派嗎？洞淵派皆出名士，你門(mén)派有一名士明溪道子，極其有名，其門(mén)下有精英無(wú)數，最出名的便是‘三冠’山人，還有一小弟子，年紀雖輕，但是天賦奇才，劍法獨步，鴻翩鶴影，斬殺五岳壇壇主，世人稱(chēng)青鶴。同門(mén)都這么厲害，為什么你這么弱啊?！?p> “說(shuō)來(lái)慚愧，我其實(shí)是迷路了，剛走到這里，還沒(méi)弄清楚情況就被堵住了，還多虧遇到你，路上能有個(gè)照應的人?！?p> 蘇穆清問(wèn)她何去，朱阿芳只說(shuō)她是北上探親。
他們不知走了多久，朱阿芳覺(jué)得雙腳已經(jīng)有些酸痛，自己修習武學(xué)多年，體力比一般人要好，但是走了這么遠，還是有些吃力，可是蘇穆清依舊精神抖擻，這讓朱阿芳有點(diǎn)驚訝。此時(shí)天色已晚，二人終于看到了人家，蘇穆清看出來(lái)朱阿芳已經(jīng)有些體力不支，便提議先休息，明日再趕路，正中朱阿芳下懷，但是朱阿芳嘴上還很硬：“我知道你累了，反正我也不著(zhù)急，一起找個(gè)地方下榻要緊?！?p> 二人走近了人家，朱阿芳看出來(lái)這里不是個(gè)村子，而是在入官道必經(jīng)之路上的草市，四周都是簡(jiǎn)易的商鋪和馬圈，規模也不小。
二人進(jìn)入草市，在街道中間邊走邊觀(guān)望，整個(gè)草市呈現出異常的安靜，商鋪都開(kāi)著(zhù)門(mén)，幌幡招展，店鋪半開(kāi)的門(mén)窗在山風(fēng)中咿呀作響，路上風(fēng)卷塵葉，揚沙簌簌。草市入口是一家驛站，也開(kāi)著(zhù)門(mén)，但是馬廄里卻沒(méi)有馬，只有食槽里還有剩下的半截草料。
二人不知不覺(jué)放慢腳步。
蘇穆清問(wèn)道：“奇怪了，怎么一個(gè)人也不見(jiàn)?！?p> 朱阿芳看著(zhù)周?chē)纳啼伱穹浚骸耙膊幌癖粡U棄的樣子……”
蘇穆清走進(jìn)驛站的院子，院門(mén)半開(kāi)著(zhù)，一推就進(jìn)去了，一些貨物東倒西歪地堆在院子里，有的開(kāi)了包裝，有的還被捆扎著(zhù)。朱阿芳隨他進(jìn)了后院的伙房，蘇穆清掀開(kāi)灶臺上的鍋蓋，里面還有煮好的菜湯，但是已經(jīng)冷了，臺上還有些蒸好的餅，沒(méi)有用苫布蓋住，也已經(jīng)冷硬，灶臺里已經(jīng)沒(méi)有火，看起來(lái)是燃料耗盡，自然熄滅的。
朱阿芳非常困惑：“這里是被打劫了嗎？為什么沒(méi)有人？”
蘇穆清摸著(zhù)下頜道：“不像被打劫的樣子，東西沒(méi)有被翻動(dòng)過(guò)，這里的東西都是忙到一半，就停住了，”他環(huán)顧四周，慢慢說(shuō)道，“這里好像人在突然之間消失了?！?p> 朱阿芳愣在原地。
此時(shí)，蘇穆清的目光被墻上的一節東西吸引住，他走過(guò)去，發(fā)現是一個(gè)小貼畫(huà)，畫(huà)著(zhù)一個(gè)奇怪的女像，旁邊有一行小字：“功德無(wú)量妙法天女婆娑耶提”，還有些字跡，但是已經(jīng)殘破，無(wú)法辨認。
蘇穆清四處觀(guān)察時(shí)，突然發(fā)現一個(gè)黑影從驛站場(chǎng)院門(mén)口快速閃去。
蘇穆清一步?jīng)_出，追了上去，朱阿芳也發(fā)現了，亦快步跟上。兩人也就一眨眼的功夫就到了門(mén)口，但是場(chǎng)院外的街道上空空如也，沒(méi)有一點(diǎn)痕跡。
兩人站在冷冷清清的大街上，這空無(wú)一人的草市，呈現出詭異的寂靜。
蘇穆清一拍手說(shuō)：“我知道了，我師父常說(shuō)，這世間有一種交道鬼，專(zhuān)門(mén)迷惑旅人走它的路，我們一定是在不知不覺(jué)中了它的邪門(mén)才來(lái)到這里的?！?p> 朱阿芳白了他一眼：“我以為你要說(shuō)什么有用的話(huà)，原來(lái)是這個(gè)。我是不信鬼神的，這里如此古怪，一定發(fā)生過(guò)什么?！?p> 兩人沿街道前行，朱阿芳雖然那樣說(shuō)了，但是心里頗為忐忑，腳腕也不知不覺(jué)顫抖起來(lái)。倒是說(shuō)出有鬼的蘇穆清看起來(lái)卻神情輕松，并不為此煩惱。走了一會(huì )，朱阿芳覺(jué)得有點(diǎn)冒汗，問(wèn)道：“你說(shuō)，這個(gè)交道鬼，把我們引到這里來(lái)要做什么？”
蘇穆清歪頭想了一下：“我師父講過(guò)一個(gè)真實(shí)的事情，師父年輕時(shí)在終南山清修，長(cháng)安有個(gè)中書(shū)舍人家的郎君帶愛(ài)妾出來(lái)游玩，他們在入山之后，行了半日在圭峰山麓處休憩，那愛(ài)妾想要看看瀑布，那郎君便帶她前去，但是只是轉了個(gè)彎，跟隨他們的仆人就發(fā)現二人消失了。仆人們找了一圈也不見(jiàn)，大為驚慌，找了一天，直至入夜才下山去告訴家里人，家里便派了更多的家丁入山找尋，此事還驚動(dòng)了官府，過(guò)了大約一個(gè)月，才有人在水池邊發(fā)現二人的遺骸，但是二人死處距離消失的地方有很遠，這兩人看似是活活餓死的，發(fā)現時(shí)那愛(ài)妾的臉皮已經(jīng)被那餓死的郎君吃掉了?！敝彀⒎济腿灰欢哙?，蘇穆清語(yǔ)氣平常地繼續說(shuō)下去，“師父說(shuō)，這種鬼專(zhuān)在轉彎或者交叉路口設門(mén)，它想捉的人入了迷門(mén)，就會(huì )從此地消失，出現在另一個(gè)地方，那郎君和愛(ài)妾就是中了這鬼的招數，在山中迷路，最后餓死?！?p> “我們也會(huì )餓死？它為什么要餓死我們？不過(guò)我是不怕的，遇到這種鬼我還要揪住它問(wèn)問(wèn)為何要害人！”
“許多鬼是生前有怨氣的人的魂化成的，因為憎恨這人世，所以什么都有可能?！碧K穆清說(shuō)，突然他目光越過(guò)朱阿芳的頭頂，看著(zhù)她身后，瞪大了眼睛，朱阿芳汗毛頓時(shí)豎起，猛然轉身，發(fā)現一個(gè)人影閃過(guò)，躲進(jìn)樹(shù)叢。
“站??！”
“??！”朱阿芳驚得大叫起來(lái)。
蘇穆清迅速追過(guò)去，朱阿芳發(fā)現自己失態(tài)，強作鎮定跟了上去，但是聲音還在抖：“那是什么啊，不是鬼吧！”
兩個(gè)人撥開(kāi)草叢，卻發(fā)現一個(gè)衣衫腌臜的老頭子蹲在地上瑟瑟發(fā)抖：“不要殺我，求你了，不要殺我?！?p> 蘇穆清和朱阿芳對視一眼，蘇穆清語(yǔ)氣溫和地說(shuō)：“我們只是路過(guò)這里的，你且起來(lái)冷靜冷靜，這里到底發(fā)生了什么事？”
老人從指縫間打量二人，確定了無(wú)事，才把手放下來(lái)說(shuō)：“這里是馬首山集，我是這里開(kāi)客棧的，這里早幾日遭了劫，被一伙強盜洗劫了！”
蘇穆清和朱阿芳都大吃一驚，朱阿芳道：“難道是那伙叫金元幫的賊子干的？”
老人聲音顫抖：“我并不知道是什么金元幫，總之是住在這后面馬首山上的盜賊，他們突然來(lái)了一伙人，在這里燒殺搶掠，所有人都被他們殺死了，我和我家內人，因在客棧下有一暗門(mén)，躲在里面，才逃過(guò)一劫，但是我們的獨女，卻也被他們掠去了，如今生死未卜……”說(shuō)著(zhù)，便哭泣起來(lái)。
朱阿芳聽(tīng)罷義憤填膺：“我今早才收拾了一些那個(gè)金元幫的賊人！那跑了的賊人正是去馬首山方向，本以為只是沿路打劫的小劫匪，不曾想是這等窮兇極惡之徒！你說(shuō)，他們往哪里去了，我這就去收拾了他們，救回你的女兒！”
蘇穆清卻語(yǔ)言溫和地問(wèn)：“老人家，聽(tīng)聞你是開(kāi)客棧的，能否允許我們暫且休憩，我們聽(tīng)聽(tīng)細節，一起商議去救你女兒？”
朱阿芳非常氣憤：“這救人的事情能等嗎？”
“無(wú)妨無(wú)妨，畢竟我也不知道那幫人從哪里來(lái)，老巢在哪，只知道在馬首山上，事情已經(jīng)過(guò)去幾天，我和你們細說(shuō)一下，也許你們能找到他們的老巢?！崩先藝@道。
老人的客棧在附近，他將二人請進(jìn)去，此時(shí)天已盡黑，便在飯堂點(diǎn)起一盞燈，燈油已經(jīng)不多，昏暗的光線(xiàn)搖曳，燈芯還發(fā)出微微的黑煙，氣味有些難聞。
朱阿芳坐下來(lái)，進(jìn)來(lái)一老嫗，老人與她在門(mén)口交談幾句，老嫗便離去了，過(guò)了一會(huì )，朱阿芳聞到柴火的煙味。
老人笑道：“賤內去為客人做飯，兩位客人請稍憩片刻。因鎮上無(wú)人，已經(jīng)幾日沒(méi)有運糧的車(chē)馬來(lái)，店內食物也所剩不多，有什么吃什么，還望海涵?！?p> 朱阿芳問(wèn)：“已經(jīng)過(guò)去了幾日？你們沒(méi)有報官？”
老人嘆道：“你也知道，此處偏僻，離官道還有幾日的行程，我二人腿腳不便，不能前往。只等有路過(guò)的客人好心，能隨去報官，但是過(guò)了這幾日，你們是一個(gè)來(lái)這里的?！?p> 朱阿芳有些疑惑：“我們是走錯路了嗎？這里不是入官道的必經(jīng)之地嗎？怎么會(huì )幾日沒(méi)有客來(lái)？無(wú)客怎會(huì )有草市？”
“這里確不是入官道必經(jīng)之地，很久沒(méi)有人來(lái)了?！?p> 蘇穆清站在飯堂的一角，看著(zhù)墻上掛著(zhù)的畫(huà)像。
這幅畫(huà)像上是一個(gè)女子，雖然穿著(zhù)不同，但是與蘇穆清在無(wú)人驛站里發(fā)現的小像是同一個(gè)女子，這幅畫(huà)像更加清晰，女子腳下有一行字：“無(wú)上妙法蓮音天命神女婆娑耶提?！碑?huà)像有一點(diǎn)熏黃，畫(huà)像下有一張案，蘇穆清摸了摸，上面有一點(diǎn)香灰。蘇穆清仔細看著(zhù)畫(huà)中的女子，最后視線(xiàn)匯聚在女子眉間的朱砂上。
朱阿芳道：“老人，你把那日被搶掠的細節說(shuō)給我聽(tīng)！我去救你的女兒！”她又轉頭對蘇穆清說(shuō)：“不是你要聽(tīng)細節的嗎？怎么又在那里傻看?！碧K穆清好像沒(méi)聽(tīng)到她的話(huà)一樣，在飯堂里繼續環(huán)顧，他看到墻邊立著(zhù)一個(gè)架子，上面擺著(zhù)幾個(gè)壇，便過(guò)去挨個(gè)摸了一摸。
朱阿芳嘆道：“真是個(gè)呆子，破壇子有什么的好看的?！彼龑先说?，“那你說(shuō)給我聽(tīng)吧，反正他也做不了什么?！?p> 過(guò)了一會(huì )，老嫗推門(mén)進(jìn)來(lái)，從黑暗中走進(jìn)昏暗的燈光下，送上了飯菜。老嫗身材矮小，穿著(zhù)寬袍，頭上包著(zhù)方巾，臉上也圍著(zhù)圍巾。朱阿芳注意到她的眼睛上有一道傷疤。
老人笑道：“內人的臉被賊子劃傷了，不便見(jiàn)人，故作此裝扮，不要見(jiàn)怪?！崩蠇炈土孙埐司碗x去，沒(méi)有說(shuō)一句話(huà)。
她將東西送進(jìn)來(lái)雖然是新做的，但是那個(gè)氣味很難引起食欲。朱阿芳驚了，可是沒(méi)有辦法，她已經(jīng)很久沒(méi)吃東西，此刻已經(jīng)是饑腸轆轆，她胡亂吃了幾口，蘇穆清這時(shí)候才慢吞吞地過(guò)來(lái)，吃了一點(diǎn)餅。
老人將二人安排在廂房下榻，兩間在隔壁。朱阿芳推開(kāi)房門(mén)，一股煙塵撲來(lái)，她定睛一看，屋子里倒是整潔，只是看起來(lái)多日沒(méi)有打掃。
“你們這里是多久沒(méi)有住過(guò)客人了啊?！敝彀⒎紘@道。
老人笑笑，將鑰匙交給朱阿芳，開(kāi)始找蘇穆清房間的鑰匙。蘇穆清抬頭聞了一下，問(wèn)道：“你有沒(méi)有聞到什么特殊的氣味？”
朱阿芳抬頭聞了一下，果真聞到一股臭味。
“好臭。這是什么味道？不是屋子里的吧？”
蘇穆清一撇嘴：“想不到你人挺遲鈍，鼻子倒是好使?！?p> 朱阿芳跺著(zhù)腳：“我哪里遲鈍！哼！”
老人找了半天，挨個(gè)試了一下，才找到蘇穆清房間的鑰匙，蘇穆清接過(guò)鑰匙，突然哎呦了一聲，他的背囊掉到地上。
“你又把東西弄掉啦?！敝彀⒎颊f(shuō)。
“哎，真是不好意思?！闭f(shuō)著(zhù)他撿起背囊走了進(jìn)去，反手把門(mén)閂上。
朱阿芳實(shí)在是太疲勞，沒(méi)有脫衣服就倒在床上，一會(huì )就睡得昏天暗地什么都不知道了。不知多了多久，她感覺(jué)呼吸困難，掙扎著(zhù)醒了過(guò)來(lái)。
她睜開(kāi)眼睛，發(fā)現蘇穆清的臉離她很近，他捂住了她的口鼻，她才醒過(guò)來(lái)的。
“啊……”朱阿芳驚得剛想叫，被蘇穆清用力捂住，另一只手豎在嘴邊比劃了一個(gè)“噓”。
朱阿芳冷靜下來(lái)，撥開(kāi)他的手，低聲怒斥：“你怎么進(jìn)來(lái)啦，怎么可以擅自闖本娘子的房間，你是要非禮我嗎？”
蘇穆清眼睛一橫，但是語(yǔ)氣還是很寬和：“明明是你自己忘了閂門(mén)，還怪我進(jìn)來(lái)，也就是我，換了別人，你都被禍害了?！?p> 朱阿芳臉紅了：“那……你也不能擅自進(jìn)來(lái)呀，敲敲門(mén)呀……”
蘇穆清擺了擺手：“你跟我出來(lái)。輕點(diǎn)，別弄出聲音?！?p> 他的表情很?chē)烂C，朱阿芳也警覺(jué)起來(lái)，她才發(fā)現自己之前累得鞋子都沒(méi)有脫，一翻身就下床了，她拿起床邊的軟劍，隨蘇穆清出去。
二人穿過(guò)廊子，來(lái)到一處墻邊，那里堆著(zhù)一堆破爛，散發(fā)出非常難聞的氣味，上面有綠頭蒼蠅嗡嗡環(huán)繞，朱阿芳感覺(jué)這味道似曾相識，好像入房前聞到的臭味就是這里散發(fā)出來(lái)的。
蘇穆清拿起立在墻邊的棍子撥開(kāi)，沖天的臭氣撲面而來(lái)，那堆垃圾下面居然是一具大狗的尸體，血肉模糊，高度腐敗，上面已經(jīng)長(cháng)了蛆蟲(chóng)。
朱阿芳捂住鼻子，被熏得想吐。
“這是什么，狗死了怎么不埋了?！?p> “狗是被打死的?！碧K穆清冷靜道，“你不覺(jué)得這家客棧奇怪嗎？”
“奇怪？”
“到處都是灰塵，飯堂里的壇子都是喝剩下一半或者見(jiàn)底的米酒，但是蓋子上卻落了灰。飯堂里有個(gè)香案，原來(lái)上面應該是有一個(gè)香爐，香爐被移走了，香案卻沒(méi)人打掃，客房也是沒(méi)有打掃過(guò)。你還記得飯堂里的油燈嗎，那個(gè)燈芯明顯是很久沒(méi)有點(diǎn)過(guò)，有些發(fā)干，燃燒起來(lái)才會(huì )有那種味道?！?p> “你……想說(shuō)什么……”朱阿芳驚愕地問(wèn)道。
“如果一直有人在這里并且用這里的東西的話(huà)，有些地方是不會(huì )落灰的?！碧K穆清道，“那個(gè)老人撒了謊，他根本不是這間客棧的主人，所以他才會(huì )把這看家護院的狗打死，如果不打死，這狗會(huì )一直叫?！?p> 朱阿芳感覺(jué)汗毛倒豎：“那這間客棧原來(lái)的主人呢？！”
“不知道?！?p> “你從什么時(shí)候開(kāi)始發(fā)現不對的？”
蘇穆清道：“一開(kāi)始遇到這個(gè)老人的時(shí)候?！?p> 朱阿芳瞪大了眼睛：“一開(kāi)始？有什么不對？”
“我說(shuō)你遲鈍，他根本不是一個(gè)老人?！碧K穆清笑了一下。
“哎哎哎哎？！”
“正常的老年人怎么可能跑那么快，咱們兩個(gè)有功夫年輕人的腳步都差點(diǎn)追不上。而且我注意到，雖然他的臉又黑又滄桑，但是他的手卻很光滑。今日來(lái)送飯的老嫗的手也非常年輕，那是一雙年輕男人的手。他找了半天鑰匙更是坐實(shí)了他不是這間客棧主人?！?p> “那，你把我叫出來(lái)……”
蘇穆清轉頭一笑：“當然是想讓你看一出好戲。我進(jìn)屋前故意弄掉背囊，讓他看見(jiàn)我背囊里的銀兩，我覺(jué)得他們半夜一定會(huì )做什么?！?p> 朱阿芳聽(tīng)得一愣一愣的。
“你背囊里還有銀兩的嗎？”
“當然沒(méi)有?！彼f(shuō)著(zhù)拿出一個(gè)長(cháng)形的包裹，朱阿芳認出來(lái)，那是早上劫匪看中的那個(gè)東西，破布之間隱隱的白光，似是有金銀的樣子。
兩人繞到房子后，蹲在一從矮樹(shù)后面，這里正好可以看到蘇穆清的房門(mén)。今夜月光正亮，看得非常清楚。
“要是那兩個(gè)人不是老人的話(huà)，他們女兒的事又是怎么回事……”朱阿芳困惑地說(shuō)。
蘇穆清想了一下道：“這我也說(shuō)不上來(lái)，也許是他們胡編的?！?p> 怪不得你當時(shí)不來(lái)聽(tīng)老人講，朱阿芳在心里嘀咕，敢情你早知道是騙子。
“那金元幫的事，也是胡編的了？要是沒(méi)有燒殺搶掠，這個(gè)草市的人都哪里去了呢？”
“我現在還不知道，等一會(huì )也許就知道了。目前看，這個(gè)草市很是蹊蹺，我看不出有被劫掠的樣子?！碧K穆清沉思著(zhù)說(shuō)，“到處沒(méi)有被破壞，沒(méi)有血跡，除了一個(gè)人都沒(méi)有?！?p> 過(guò)了一會(huì )，蘇穆清突然問(wèn)道：“青鶴你是從哪里聽(tīng)說(shuō)的？”
“什么青鶴？”
“你說(shuō)的那個(gè)洞淵派弟子啊?！碧K穆清問(wèn)，“你怎么知道他叫青鶴?！?p> 朱阿芳語(yǔ)塞：“我也是從別人那里聽(tīng)來(lái)的，沿途有知曉武林江湖之事的，會(huì )談?wù)撨@些名士，他們都將明溪道子的無(wú)名小弟子稱(chēng)作青鶴?！?p> “哦？為什么呢？”
“怎么，”朱阿芳突然一副警覺(jué)的模樣，“你認識青鶴？”
蘇穆清笑道：“我當然認識，可是我竟不知道他叫青鶴?！?p> “唉！”朱阿芳很是激動(dòng)，“你竟然認識青鶴！你若是回門(mén)派，能不能讓青鶴寫(xiě)信給我！就送到……”朱阿芳突然變了臉色，“算了，我也不知道寄到哪里……”
“你為何這么激動(dòng)？”
“青鶴少年英才，天下人知，我也一直想拜見(jiàn)。青鶴十六歲隨明溪道子及門(mén)徒初入比武盛會(huì )就入天榜，是盛會(huì )有史以來(lái)登天榜年最少者，當時(shí)武林震動(dòng)。后來(lái)幾年他又打敗殺人魔頭黒燕，斬殺五岳壇壇主，每件事都是大事呀。尤其五岳壇壇主，那么多人死于他手中，狂妄到自稱(chēng)要但求一敗，最后卻被青鶴幾招拿下，真是太厲害了！”
蘇穆清有點(diǎn)狼狽，頭冒冷汗：“你都從哪聽(tīng)來(lái)的？”
“客棧講故事的人都這么說(shuō)呀！”
“道聽(tīng)途說(shuō)的故事不要全信?！碧K穆清道。
“怎么啦，”朱阿芳有點(diǎn)不高興，“你不如同門(mén)師兄弟，也不能否認人家的功績(jì)呀?！?p> 兩人斗嘴時(shí)候，蘇穆清突然聽(tīng)到聲響，他比了一個(gè)安靜的手勢，朱阿芳很知趣地閉了嘴，一會(huì )朱阿芳看到一高一矮兩個(gè)男人躡手躡腳地過(guò)來(lái)，其中一個(gè)拿著(zhù)鑰匙把門(mén)打開(kāi)。他們竟然有備用的鑰匙。
兩人進(jìn)了屋，便舉起長(cháng)刀向床上刺去，連扎了數十下，高個(gè)子覺(jué)得人已經(jīng)死透，便讓矮個(gè)子掀開(kāi)被單看一看，結果矮個(gè)子掀開(kāi)被子，發(fā)現被子下面都是雜草破布做成的人形。
兩人猛然醒悟，一回頭，朱阿芳已經(jīng)手提軟劍堵在門(mén)口，她大喝一聲，凌空一人一腳將二人掀翻在地，兩柄劍抵住咽喉，蘇穆清幽幽地走進(jìn)來(lái)，面帶微笑。
“竟然還想暗算我?！?p> 兩個(gè)賊子被朱阿芳和蘇穆清捆綁得結結實(shí)實(shí)的蹲在地上，垂著(zhù)頭，朱阿芳用劍敲他們的腦殼：“你們說(shuō)，你們是誰(shuí)，為何要偽裝成老人？這間客棧的原主人呢？”
兩個(gè)人起先不想說(shuō)，朱阿芳挨個(gè)用劍用力敲腦殼，兩個(gè)人哎呦哎呦地慘叫，只能招供。
“女俠別打了別打了！我們說(shuō)，我們是兄弟二人，平日就靠喬裝打扮行騙盜竊為生，我們也是偶然來(lái)到這里。這間客棧原來(lái)的主人確實(shí)是一對老夫妻，他們也確實(shí)有一個(gè)女兒，看到這間客棧的主人還算有錢(qián)，我們就半夜想進(jìn)來(lái)偷點(diǎn)東西，不曾想主人并沒(méi)有入睡。我們聽(tīng)到響動(dòng)，四處找地方藏身，碰巧發(fā)現一個(gè)暗門(mén)，就躲了進(jìn)去。然后我們就看到老夫婦點(diǎn)了燈，屋子外面人流走動(dòng)亂糟糟的，兩個(gè)男人進(jìn)來(lái)將老夫婦帶走，他們的女兒也被帶走了。我們呆了一夜，待燈熄滅，天快亮了才出來(lái)，出來(lái)的時(shí)候，這間客棧已經(jīng)一個(gè)人都沒(méi)有了，我們來(lái)到街上，發(fā)現街上也一個(gè)人都沒(méi)有了。因為門(mén)戶(hù)大開(kāi)，我們兄弟看這里有吃有喝有睡覺(jué)的地方，便在這里待了幾日，今天去這個(gè)房子里吃吃，明天去那個(gè)房子里睡一睡。住了幾日都沒(méi)有別人，原來(lái)的人也沒(méi)回來(lái)過(guò)，我們也不知道都哪里去了。你們是第一個(gè)來(lái)到這里的外人，因為我出門(mén)找吃的碰巧被你們發(fā)現，想起來(lái)這有個(gè)客棧，隨口說(shuō)了個(gè)謊?！?p> “然后還想謀財害命是吧？”朱阿芳瞇起眼睛，“膽子真是大，你看他這么寒酸，也像有錢(qián)的樣子嗎？”
蘇穆清一震：“我看起來(lái)這么窮？”
“事已至此，我們也沒(méi)有得手，還望女俠饒命??！”兩個(gè)人像兩條蟲(chóng)一樣趴在地上，磕頭如搗蒜。
“那狗呢？也是你們打死的？”
“是我們打死的，客棧主人沒(méi)了之后，那狗一直叫個(gè)不停，我們喂食也不吃，只好把它打死了?！?p> 蘇穆清摸著(zhù)下頜沉思。
“說(shuō)謊！這里根本沒(méi)有發(fā)生過(guò)劫掠，人怎么可能無(wú)緣無(wú)故就不見(jiàn)了，屋門(mén)也不鎖，你們一定是在撒謊?！敝彀⒎加脛Φ种?zhù)二人的后脖頸，兩人趴在地上撅著(zhù)屁股瑟瑟發(fā)抖。
“女俠，我們說(shuō)的都是真的，如有半點(diǎn)謊話(huà)，隨你處置便是！我們只是小偷小摸行騙小賊，這殺人搶劫的事情，我們到現在還沒(méi)成功過(guò)，這次以為穩妥了，結果還被你們抓了?！?p> 矮個(gè)子嘆道：“哥哥，我們還真是失??！”
“弟弟，莫說(shuō)了?！备邆€(gè)子說(shuō)著(zhù)竟然要流淚。
“那金元幫的事情呢？”
“那也是我們隨口說(shuō)的，我聽(tīng)聞這里都是金元幫的地盤(pán)，記下了這個(gè)名字，你們一問(wèn)，我就說(shuō)了出來(lái)。我猜那日帶走老夫婦的男人應該就是金元幫的賊人?！?p> 蘇穆清像是想起什么一樣問(wèn)道：“這里有一幅神女圖，這個(gè)草市家家都供著(zhù)這個(gè)神女嗎？”
二人道：“這個(gè)倒是沒(méi)有注意過(guò)?！?p>