1，關(guān)外遭遇
一直到快入涼州時(shí)，祁遠才醒了過(guò)來(lái)，已是疲憊盡去，紹淵收起書(shū)卷，道：“醒了，要喝茶嗎？”
祁遠搖了搖頭，問(wèn)：“到哪兒了？”
“快進(jìn)城了，祁大哥，我馬上去華仁堂有點(diǎn)事，你先回去?！?p> 到了華仁堂門(mén)口，祁遠將馬車(chē)留了下來(lái)，自己帶著(zhù)隨從騎馬回了祁府。
蘇順早一日已從祁家村趕回，在華仁堂門(mén)口候著(zhù)，見(jiàn)到柳辰過(guò)來(lái)，迎了上來(lái)：“老爺在后堂等著(zhù)?！?p> 紹淵沒(méi)有多說(shuō)，隨著(zhù)到了后院，雖已到了涼州有一段時(shí)間，但是華仁堂紹淵卻還是第一次來(lái)。
屋內并不只有仲世清，臨江，隨風(fēng)也都在，臨江已基本恢復，只是人瘦了不少，他們一見(jiàn)到紹淵，就激動(dòng)地跪倒在他的面前，“公子……”
紹淵見(jiàn)狀，停下了腳步，把手放在兩人的肩上，溫言道：“回來(lái)就好，別激動(dòng)，起來(lái)吧！”
臨江道：“怪我不查，身陷困境，竟連累公子親臨險地……”。
紹淵無(wú)奈地看著(zhù)跪在自己面前請罪的人，還欲安慰，一邊的仲世清已高聲道：“好了，先坐下再說(shuō)，他才在馬車(chē)上顛了兩個(gè)時(shí)辰?！?p> 臨江這才禁了聲，兩人乖乖的立起身來(lái)，退到了一旁。
“爹爹，我沒(méi)事的?！苯B淵又對著(zhù)仲世清笑道。
仲世清將紹淵的手掌翻開(kāi)，掌心正在慢慢的蛻皮，問(wèn)道：“還疼嗎？”
“不疼了，身體也無(wú)大礙?！逼骋?jiàn)蘇順似要說(shuō)什么，給了他一個(gè)警告的眼神。
蘇順只得把到嘴邊的話(huà)咽下，“公子近來(lái)身子無(wú)力，不思飲食?！?p> “先吃飯吧，有什么話(huà)，吃飽了再說(shuō)?！?p> 通過(guò)臨江的講述，他們了解了林煒等人進(jìn)入大漠后發(fā)生的事情。
開(kāi)始一路順利，第二日將近傍晚，正準備找地方駐扎時(shí)，突然起了風(fēng)沙，一時(shí)間，黃沙遮云蔽日，一片混沌，等到風(fēng)沙過(guò)后，天色已晚，林煒集結人員時(shí)發(fā)現，王將軍所屬人馬已不知所蹤，而自己帶的50人也少了好幾個(gè)，隨行的五名向導，只余了老沙一人。林煒帶隊連夜尋找大隊蹤跡，卻一無(wú)所獲，等到天光大亮時(shí)，已偏離了道路。
當時(shí)，林煒并不焦急，因為老沙是最有經(jīng)驗的向導，出入大漠無(wú)數次。他們按老沙所指，一路尋找，并沿途留下了記號，第四日，走到了鬼沙坡附近，遭遇了流寇。
說(shuō)到此處，臨江顯得極為困惑：“鬼沙坡離涼州并不算太遠，也不是商旅的必經(jīng)之地，一般不應有流寇出現，而且他們一般只是劫財，我們都是裝備齊全的軍隊，不明白他們?yōu)槭裁匆u擊我們?！?p> 隨風(fēng)亦在一旁說(shuō)道：“我聽(tīng)幫里的老人說(shuō)過(guò)，這附近的流寇不多，也沒(méi)有幾支是成氣候的，我們幫中走貨一向比較太平?！?p> 紹淵靠坐于椅上，揮手示意臨江繼續往下說(shuō)。
“這隊流寇戰力極強，人數也比我們多，都著(zhù)黑衫，戴黑色面罩，激戰之中，我們邊打邊退。等到把他們甩開(kāi)時(shí)，我們是真的迷了路，被困在了后來(lái)隨風(fēng)找到的地方。此戰之中，備用補給遺失，十余人戰死，多人受傷?！?p> “林煒也是此戰受傷的？”
“不是的，被困的第三天，林少將軍便覺(jué)得不對，堅持要派人分批外出探路，老沙趁其不備，用刀偷襲，將他刺傷。不過(guò)少將軍反應很快，只是受了輕傷，老沙被他反擊時(shí)擊中胸口，不久便傷重去世。臨去之時(shí)，說(shuō)自己也沒(méi)有辦法，對不起將軍。我們幾次外出探路都失敗了，還先后又折損了幾個(gè)兄弟，這時(shí)，我便想到了公子交給我們的瓷瓶?！闭f(shuō)道此處，臨江取出仍貼身收藏的小瓶子。
“我們過(guò)來(lái)的路上遇到了些意外，來(lái)晚了一些，臨江，讓你受苦了?！绷秸f(shuō)道。
“后來(lái)，我們食水日少，每天只敢少量食用，最后連僅存的戰馬和駱駝都被斬殺?？杉幢氵@樣，受傷的兄弟還是沒(méi)有撐下來(lái)，少將軍的傷口潰爛，情況越快越糟糕?！?p> “爹爹，那林煒現在如何了？”紹淵轉頭問(wèn)向仲世清。
“無(wú)妨。他是傷口沒(méi)有處理好才高熱不止，現在已經(jīng)好了，他們回來(lái)的第二日，王駿便親自上門(mén)探視?！?p> “林信文是什么態(tài)度？”
“林大人對將軍感激涕零，感念將軍不僅在尋人時(shí)大力支持，在人找回后更是關(guān)心備至?！迸R江道。
紹淵輕輕的笑了笑，“我知道了，傳聞中林信文剛正不阿，嫉惡如仇，果然傳言不可盡信。只是和王駿相比……唉，看王駿來(lái)了涼州走的幾步棋，林信文幾乎被玩弄于股掌之間，先鋒營(yíng)之事給了他一個(gè)教訓，回來(lái)后，查過(guò)老沙嗎？”
“出關(guān)前，老沙唯一的孫子被人擄走，讓老沙聽(tīng)命行事，否則便將孩子喂狼。老沙的兒子已死，家里就這么一個(gè)獨苗，所以……”
紹淵嘆了一聲，道：“臨江，你先回營(yíng)里吧，不要外出太久了。此次你雖受了些苦，也不是沒(méi)有收獲，林煒對你應該更加器重了吧，自己多加小心，我觀(guān)林煒行事，確是比他父親更周全些?！?p> “是，公子！”臨江利落的離開(kāi)了。
“隨風(fēng)，這幾天可有什么新消息傳來(lái)？彥青回來(lái)了嗎？”
“稟公子，泠公子覺(jué)得駝幫之中，口眼眾多，聯(lián)絡(luò )點(diǎn)移到柳條里去了，應該沒(méi)什么要緊的事傳來(lái)，彥青也還沒(méi)有回來(lái)?！?p> “泠大哥考慮周全，爹爹，我先回竹園去了?！?p> 上了馬車(chē)，紹淵道：“去柳條里！”
跟著(zhù)的柳辰不贊同道：“少爺坐了半天的馬車(chē)，剛才又沒(méi)吃得下什么東西，還是直接回竹園休息吧！”
“這幾天都沒(méi)有外面的消息，回竹園也無(wú)法安心，若是累了，我今晚就在柳條里休息好了?！?p> 蘇順只得將車(chē)調整方向，行至一半，他輕勒馬韁，馬車(chē)的速度慢了下來(lái)，走得也越發(fā)的平穩，車(chē)內，紹淵裹了薄毯已然入睡。
半刻后，馬車(chē)駛進(jìn)了柳條里的一間普通民居。以黃土磚圍起的院墻，在一排屋子中極為平常。
柳辰上前扣門(mén)，院門(mén)無(wú)聲而開(kāi)，院內別有洞天，幾間小屋被掩在眾多的白楊樹(shù)中，樹(shù)間雀鳥(niǎo)嘰喳，極為熱鬧。
馬車(chē)駛進(jìn)了院內的空地上，幾人肅立在車(chē)邊靜靜地等著(zhù)。又過(guò)了一會(huì )兒，紹淵在清脆的鳥(niǎo)鳴聲中醒來(lái)，聽(tīng)得他氣息的變化，蘇順挑開(kāi)了車(chē)簾，為他披了一件外袍。
得了消息的泠易從后院走了過(guò)來(lái)，十數只鳥(niǎo)兒飛在他頭頂不過(guò)兩米處，各具形態(tài)。
“大哥這樣，宛若仙人！”
“我好意帶我的得力部下來(lái)認識你，你還笑話(huà)我?！便鲆仔αR道，一邊細細看了紹淵的面色，“回屋里去說(shuō)，你中的毒怎么樣了？”
“不妨事?！眱扇诉呑哌呎f(shuō)，等到坐定，柳辰已將新沏的藥茶端了過(guò)來(lái)，紹淵飲了半杯，道：“這幾日，可有什么新消息傳來(lái)？”
“也沒(méi)什么大事，新帝又要選美人入宮了，已開(kāi)始向各州府甄選，朝中對此頗有非議，各地有些反莽的勢頭，但都未成氣候，家中一切都好。對了，子規山有回信，你親自看吧！”泠易將幾日來(lái)的情況，簡(jiǎn)單的說(shuō)了一遍。
紹淵接過(guò)信箋，信內并無(wú)文字，只畫(huà)了兩個(gè)奇怪的圖案，他凝神細看了會(huì )兒，沒(méi)有說(shuō)什么，其余人自也不會(huì )多嘴詢(xún)問(wèn)。
整理好思緒，紹淵笑道：“大哥，帶我去看看你這段時(shí)間的成果吧。我聽(tīng)得這里的鳥(niǎo)聲，也并不比臨山居里的規模小??！”