“祖父，你見(jiàn)過(guò)其他龍嗎?”
“沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但早年我跟一位喜愛(ài)尋找古怪生物的君主聚會(huì )喝酒時(shí)，聽(tīng)他提起，龍有幾種形態(tài)，黑，綠，紅，白等。
除了白龍，其他被發(fā)現的龍形都是害蟲(chóng)外表，體態(tài)也不大，‘黑龍’有蝙蝠三至四倍大，紅龍尾巴帶刺，怕水。
白龍體態(tài)最出色，也無(wú)明顯懼怕之物?！?p> 說(shuō)完龍族，布蘭提道去見(jiàn)梅根夫人。
“不了?！?p> 霍華德?lián)u頭，“靠女人才穩住腳跟，我愧對先祖?！?p> 告退祖父之后，布蘭來(lái)到莊園“武器庫”。
其實(shí)就是一間墻身石造，上面鋪著(zhù)瓦板的小屋。
鎖著(zhù)鏈條的小門(mén)打開(kāi)，殺敵武器便在其中。
有標槍?zhuān)P的鎖子甲，騎士長(cháng)劍，細劍，板斧，匕首，短弓，獵弓，弩，方盾，圓盾，投石索……就像個(gè)小型軍火庫。
這些東西也是被兩輛馬車(chē)運帶出來(lái)，還有這些年為了復國大業(yè)陸續添置。
“這些武器能配置多少人?”布蘭問(wèn)著(zhù)庫房手下。
“殿下，如果莊園男性人數足夠，全部武器配置下去，大約能武裝三十六人，其中還能有六位持劍騎手，這已經(jīng)是很不錯的數字，相當一座極富裕的騎士領(lǐng)甚至男爵領(lǐng)?！?p> 六個(gè)持劍騎手?
布蘭以現在市場(chǎng)上的物價(jià)心算，不算訓練，光配好一名騎手全部配備，約前世四十萬(wàn)之巨。
“這把給我?！?p> 布蘭拿了把“短匕首”。
這是出生時(shí)，父親“漢森?查曼”命鐵匠打造，所給自己的禮物，漢森希望布蘭能變成勇武之人，不像自己那般文弱，每一位父母都希望子女能超越自己，但大多數父母都見(jiàn)不到這一刻，漢森早早便死去。
布蘭取過(guò)插在腰間，接著(zhù)是去騎兵院(馬房)，一頭體型不大的黑毛馬駒早就洗刷干凈，布蘭給其取名為“豪斯”，意大利語(yǔ)中表示“溫順，貴重”之意。
摸了一下，皮毛已干。
仆人掛上馬鞍，布蘭一蹬，漂亮上馬，先摸了摸豪斯的頭，再讓人塞了一把牧草，豪斯喊了一聲回應，接過(guò)牧草咀嚼起來(lái)。
豪斯出生時(shí)就是布蘭幫忙接生的，血淋淋的景象，至今印象深刻，也只有布蘭騎在牠身上過(guò)，所以豪斯跟小主人十分親密。
別人來(lái)喂養，了不起就是得到一個(gè)感謝眼神，但布蘭出現，牠可以興奮的叫喚小半天。
“走?！?p> “駕?！?p> 隨行者除了卡羅爾，鐵山以及一位體壯，曾有“傭兵經(jīng)驗”的護衛跟行，四人帶走莊園的四匹馬駒。
這護衛騎手叫“杰克?西伯”，不高不矮，不瘦不胖，揮舞鋤頭像農人，拿起鐵錘似鐵匠。
唯一可引人注目的是，脫下衣服后，幾道代表英勇的蜈蚣長(cháng)疤，還有胸口的鐵烙痕。
杰克一直跟著(zhù)霍華德，這次是第一次跟隨布蘭。
布蘭問(wèn)道，“我聽(tīng)祖父說(shuō)，你去過(guò)圣城?”
“是的，殿下?！?p> “說(shuō)說(shuō)你怎么去的，我問(wèn)教士，他們對圣城永遠只一句，贊美主?！?p> 杰克開(kāi)始說(shuō)起他的故事。
“我出身半島最南方一所木匠家庭，年輕時(shí)為了一天兩餐參軍，當的雇傭兵，替一位伯爵看守一淘貿易路線(xiàn)，但經(jīng)常殺人。
后來(lái)我深陷惡夢(mèng)。
過(guò)不久，教廷鼓招，說(shuō)想要求得救贖，便渡過(guò)海盜盤(pán)踞的地中海，前往光明教最重要圣地‘耶路撒冷’，以命拱衛圣城，就可以得到救贖?！?p> 布蘭道，“眾圣長(cháng)眠，這是最好的城市，異端占據，也是最壞的城市?！?p> 鐵山也插嘴道，“有很多好吃的嗎?圣城?”
“就想著(zhù)吃?！笨_爾白了鐵山一眼。
接著(zhù)杰克繼續十字軍之事……
……
第二次十字軍東征(A.E.1288-1292)時(shí)期。
歷經(jīng)四年，三萬(wàn)十字軍死亡。
A.E.1292年夏，十字軍重新奪回失陷二十年的圣城，驅退阿拉伯半島強大王國“阿拔斯”。
光明大作，異端退避!
但后來(lái)新任的阿拔斯蘇丹不死心，圣地一直處在被攻占的風(fēng)險中。
耶路撒冷是羅馬帝國時(shí)代的“陪都”，三位教宗跟十二位圣徒的陵墓都在那，拿回圣地，就有了上天堂資格，教士如此宣傳。
為了永遠守住圣城，各地教會(huì )每年都會(huì )招募“十字軍戰士”，并免費開(kāi)船送勇士們到圣城，平均每年上千人響應，但當中不小部份是罪犯，靠著(zhù)對抗異教徒，來(lái)洗刷罪孽跟躲過(guò)殘酷刑罰。
債臺高筑者也常參加，因為教廷曾發(fā)布教令，但凡對抗異教徒者，債主不可逼債，為期兩年。
杰克是自愿前往，所以被分發(fā)擔任小隊長(cháng)職務(wù)，管著(zhù)八人，平日進(jìn)行拱衛圣城指定區域的治安。
異教徒有種不同于半島人之風(fēng)情面孔，面紗之下有著(zhù)驚人美麗，想要求贖的杰克甚至還犯下幾起“侵犯”罪孽。
陷入罪惡，杰克開(kāi)始用鞭繩擊打自己。
加入第二年，圣地北方，一百二十公里外處一座城堡被攻，杰克被指揮官調度支援，戰敗后被異教徒當成“奴隸”。
茍且偷生的他用“改信異端”撿回了條命，又被轉手過(guò)兩位主人，最后被賣(mài)回至半島的佛羅倫薩。
這時(shí)的他，身上滿(mǎn)是惡臭，瘦的皮包骨，傷口流膿，若是再沒(méi)被買(mǎi)下，那么主人會(huì )直接處理掉--在他還剩一口氣時(shí)，拋往郊外。
因杰克父親是來(lái)自北方威尼斯島之移民，當他那“親切口音”被經(jīng)過(guò)人力市場(chǎng)的霍華德聽(tīng)見(jiàn)時(shí)，出手買(mǎi)下來(lái)。
進(jìn)入莊園兩年半，杰克如今二十五歲，小隊長(cháng)的經(jīng)歷，使他能拉弓，也能使劍，在莊園充當護衛。
他很敬佩三十八歲的卡羅爾，被其武力調教之下，實(shí)力大漲，若杰克出生貴族，完全具備參加騎士比武大賽，奪得好名次之條件。
霍華德相救杰克那日，正跟一位主教談?wù)撽P(guān)于威尼斯島的事務(wù)，所以身上還帶著(zhù)十字項鏈。
陽(yáng)光透著(zhù)十字項鏈，有一股柔光，目見(jiàn)此景，認為能夠活下來(lái)，實(shí)屬神恩。
天主還沒(méi)拋棄自己!
杰克在教堂前深刻反省，發(fā)愿與查曼共存亡，大公跟他的繼承人布蘭，將是自己人生最后兩位主人。