“怎么回事?”布蘭不解。
小隊長(cháng)硬著(zhù)頭皮出來(lái)說(shuō),昨日讓湯姆前去治安所之事。
本以為湯姆會(huì )知難而退,或者在治安所被人刁難,沒(méi)想到兩件事都沒(méi)發(fā)生。
問(wèn)清事發(fā)經(jīng)過(guò),許多人驚訝于湯姆竟然走了這么長(cháng)的一段路。
而湯姆本人對周邊的議論聲,也沒(méi)感覺(jué),腳一觸地,身子逐漸失力,慢慢躺在地上,累暈過(guò)去。
布蘭讓人將湯姆抬下去。傭兵團訓練受傷是常事,因此這里也有幾位善于包扎的人士在。
睡了整整一日,湯姆無(wú)礙醒來(lái),就是腳像灌了鉛,重的抬動(dòng)不了。
醒來(lái)時(shí)湯姆發(fā)現身處父親的房間,口渴喊了幾聲,父親推開(kāi)房門(mén)入內。
“不論您想怎么罰我都行,但先給我一杯水吧,我快渴死了?!?p> 雷蒙出乎意料的同意這條件,小聲讓妻子把水取來(lái)。
湯姆一口干完,他的胞弟則站在父親身后,恭喜自己。
“哥哥,你將跟隨殿下離開(kāi)?!?p> “去哪!”
“殿下去哪,你就到哪,聽(tīng)說(shuō)是羅馬城!”
羅馬!
成功了……湯姆笑的停不下來(lái)。
“傻小子,好好地在傭兵團干,我可不想有一天,聽(tīng)到你被人用劍……”
對雷蒙來(lái)說(shuō),還沒(méi)意料到跟隨布蘭以及呆在傭兵團有什么不同,畢竟是自己孩子,還是怕他成了炮灰。
布蘭在拉比村呆了三日左右,刷刷臉讓新人知道,偶爾跟傭兵們練習武術(shù),之后便回去修道院。
而湯姆等待下一次布蘭前往羅馬時(shí),再從拉比村跟隨護衛隊陪同而去。
此前則學(xué)習照料馬駒們,他的職務(wù)確定下來(lái),傭兵團正式聘雇的“養馬人”。
清糞,修補馬鞍,刷毛,還學(xué)著(zhù)給馬烙鐵……有盼頭的日子,湯姆越干越起勁,每日總哼著(zhù)歌謠。
他也得到騎馬的許可,雖然他身板只能騎最小的那種馬,大些的還要依靠凳子踏上去。
湯姆這個(gè)名字爛大街的名字,也不適合再用,因傭兵團還有另一個(gè)湯姆。
一團不容兩湯姆。
鑒于沒(méi)被賞賜名字,他便請教團內的一名事務(wù)助手,人還不錯的這助手給了他一本封面破舊的“君主大全”,讓他抽選里面的字加以組合。
有些字他不認識,只是覺(jué)著(zhù)字體好看,最后他選了三個(gè)名字,各取一字。
從此他不是湯姆,一個(gè)名為“希爾德”的意大利矮子誕生了。
……
A.E.1314年5月12日清晨,蒙利大修道院。
修士們禱告吟誦,圣歌隨風(fēng)飄散,肅穆莊嚴。
四年光陰過(guò)去,本來(lái)應該提前結束的,但院長(cháng)富蘭克林硬是把布蘭多留一段時(shí)日。
這日,十四歲的布蘭離開(kāi)前,又受到富蘭克林獨自招見(jiàn)。
富蘭克林最后一次慰留布蘭在神學(xué)之路上精進(jìn),甚至可以讓他成為某位樞機主教的學(xué)生。
若真如此,最好下場(chǎng),便是問(wèn)鼎宗座,但也是幾十年后的事了,也不能有明面的合法繼承人,布蘭婉拒。
所以最后富蘭克林交到他手上的是另一封推薦信,內文表明他在修道院四年的學(xué)習非凡,推薦進(jìn)入羅馬城的圣殿騎士團,從騎士見(jiàn)習開(kāi)始。
這是未來(lái)領(lǐng)導職,日后若成為騎士團一員,起點(diǎn)最少是獨領(lǐng)五十人的中隊長(cháng)。
目前兩大騎士團采用五級制。跟條頓傭兵團基本一樣,但在大隊跟團之間,他們還設有“方隊”。
騎士見(jiàn)習要付出一筆置裝費,可不便宜,富蘭克林還在里面注明,布蘭很值的成為團中一員,請適當進(jìn)行減免。
不算后勤,目前醫院騎士團五千人,圣殿騎士團六千人。
慣例表明,當兩大騎士團合體時(shí),便是發(fā)動(dòng)大規模戰爭之刻。
圣殿騎士團主要派往在東方的軍事行動(dòng),陸戰為主,在耶路撒冷地區,以及西奈半島(埃及地區)。
而醫院騎士團則關(guān)注地中海周邊,也進(jìn)行商船護送,所以有一部份成員兼修海軍。地中海海島多,醫院騎士團也私下經(jīng)商,甚至傳聞曾經(jīng)干起海盜勾當……
布蘭拿到的推薦信是給圣殿騎士團團長(cháng),老院長(cháng)曾經(jīng)擔任該團主祭,所以布蘭到那,機會(huì )更大,發(fā)展更好。
離去前,布蘭進(jìn)入禮拜室,沐浴禁食,希望這位老教士身體健壯。
圣殿騎士團團長(cháng)從十年前開(kāi)始,慣例每年十二月到來(lái)年一月,呆在羅馬城內向教宗述職,因此在十一月中動(dòng)身便可。
好友阿爾貝則在六月畢業(yè),祖母不打算讓他前去羅馬城,而是留在米斯城。
不滿(mǎn)十五歲的阿爾貝,成為佛羅倫薩開(kāi)國以來(lái)最年輕的執政官,亦后無(wú)來(lái)者。
布蘭跟祖父帶人應邀出席。
七月二日。
莊重的米斯城大教堂內。
大主教托雷安?艾格的牽線(xiàn)下,教廷與梅根夫人握手言和,所以盛大舉行這場(chǎng)進(jìn)行權力交接。
布蘭見(jiàn)到意大利各地區的許多貴族們,甚至威尼斯共和國的特使也有。
這位特使名叫“丹多羅”,才四十歲年紀,可頭發(fā)已經(jīng)花白,但他不蓄胡須,使臉上看起清爽許多,增添幾分年輕氣息。
但他一眼一腿,都已失去作用。
自其祖父開(kāi)始,便是公國的海務(wù)司法官,父親也擔任這職位,丹多羅十六歲便繼承衣缽,進(jìn)入高庭宮。所以還曾服務(wù)霍華德大公達六年之久。
丹多羅成婚時(shí),霍華德還幫其主持,但這小子背叛自己也很快,還領(lǐng)導著(zhù)叛軍,搜刮出了自己珍藏的珠寶……
丹多羅此來(lái),帶著(zhù)十人的貿易團,想跟梅根夫人談好意大利內海的一些小貿易問(wèn)題。
而這幾年,前大公依靠佛羅倫薩,有了點(diǎn)起色。
也使威尼斯新貴們產(chǎn)生不安想法,怕梅根夫人發(fā)瘋,又拉起隊伍想替霍華德復國,所以丹多羅此次也將“拜訪(fǎng)”前主,緩合一下關(guān)系。
在教堂內的見(jiàn)證教士給阿爾貝加冕前,霍華德見(jiàn)到丹多羅來(lái)打招呼,但并不起身,在椅子上很不客氣地將腳伸出去,這意思表明讓丹多羅跪下來(lái),給他吻腳。
吻腳禮有羞辱意味,霍華德自認受的起,但保護丹多羅的護衛們,憤怒想動(dòng)手,丹多羅及時(shí)制止。

巧合巧
威尼斯的丹多羅