第十二章

　　羅德堅持要下床。

　　阿達莉婭拗不過(guò)他，帶著(zhù)他去看了還在昏迷的卡特琳。

　　卡特琳的身體大都是阿達莉婭在照顧，她盡量保持著(zhù)房間的通風(fēng)，每隔兩個(gè)小時(shí)就會(huì )檢查傷口的感染程度，如果出現了化膿就用消過(guò)毒的針挑開(kāi)血泡，然后用干凈的棉布把里面的膿液吸出來(lái)。

　　不過(guò)那個(gè)刺目的袖箭還留著(zhù)卡特琳的腹部，羅德凝重地檢查了一番卡特琳的傷口，他告訴阿達莉婭他要幫卡特琳拔掉袖箭。

　　阿達莉婭知道袖箭留在體內不利于卡特琳恢復，所以當羅德再三保證了他有此類(lèi)的經(jīng)驗以及恢復了足夠的力氣，阿達莉婭才愿意幫他準備工具。

　　提心吊膽的阿達莉婭一動(dòng)不動(dòng)地站在一邊，隨著(zhù)“?！钡囊宦暣囗?，血跡斑斑的鐵箭被羅德扔進(jìn)了事先準備好的水盆里，升騰起血紅色的水霧。

　　然后羅德用針縫住了卡特琳外翻的傷口。

　　卡特琳的狀況就這樣穩定了下來(lái)，直到一家人結束了豐盛的晚餐，羅德才慢慢講述了事情的由來(lái)。

　　“半年前，我們在博威瑪卡遇到了一個(gè)女人，她聲稱(chēng)是溫切爾一個(gè)大家族的繼承人，她的叔叔妄圖謀求她父親的遺產(chǎn)，所以把她賣(mài)到了黑市?！币患胰藝诨馉t前，羅德披著(zhù)厚厚的毯子，陰沉地講述那場(chǎng)陰差陽(yáng)錯的罪惡開(kāi)端。

　　“那時(shí)候，我們剛護送了一批商會(huì )到達了坦桑邊境的混亂之都——博威瑪卡，商人們如同附骨之蛆一般妄圖鉆進(jìn)這里，因為博威瑪卡擁有一座龐大的地下城，出產(chǎn)著(zhù)世界上最好的寶石，所以那兒也是大陸上數一數二的黑市?！绷_德說(shuō)到這里五指緊握，為他們輕信一條美人蛇而感到憤怒，“她說(shuō)動(dòng)了我們的團長(cháng)，用她手里一大批品質(zhì)頂尖的紅寶石，于是很快，在結束了上一個(gè)商會(huì )的委托之后，我們答應了護送她回到溫切爾?？ㄌ亓?，是她臨時(shí)雇傭的貼身護衛?！?p>　　阿達莉婭聽(tīng)到這里心里徒然一緊，如果她沒(méi)有猜錯的話(huà)，卡特琳受了重傷，大概就是拜那個(gè)神秘的女人所賜。

　　“女人自稱(chēng)漢娜，她有一個(gè)護衛喬納森，還帶著(zhù)一個(gè)癡傻的小女孩，那個(gè)小孩有一只黑貓?！绷_德說(shuō)完沉默了半晌，現在回想起來(lái)，這一切都透露著(zhù)顯而易見(jiàn)的可疑，可當時(shí)所有人都被金錢(qián)蒙蔽了雙眼。

　　“任務(wù)起初很平淡，漢娜就像所有貴族小姐一樣高高在上，喬納森也很冷淡，只有那個(gè)小女孩偶爾走出馬車(chē)，但她從來(lái)只會(huì )和她的……貓說(shuō)話(huà)?！绷_德想，那是一只貓嗎？一開(kāi)始所有人都那么認為，也是這錯誤的認知讓他們付出了代價(jià)，“直到我們抵達切爾佩斯的那個(gè)晚上，一伙坦桑人襲擊了驛站，原來(lái)，這個(gè)女人根本不是什么大家族的繼承人，而是她從坦桑，偷走了一個(gè)重要的東西?！?p>　　“傭兵團傷亡慘重，那個(gè)女人卻不知道從哪兒找來(lái)了一伙蒙面人，她想讓我們所有人陪葬，直到……那只貓……那只躲在女孩懷里天天昏昏欲睡的貓，或許那根本不是什么貓，而是一只變異的獅虎獸，它的四足冒著(zhù)紫黑色的烈焰，一顆巨大的黑色火球在它口中爆炸了，火浪吞噬了一切?！?p>　　“卡特琳離他們很近，”羅德一拳砸在墻壁上，眼里燃起恨意，“我把她從廢墟里挖了出來(lái)，趁亂從摩蘭的小路，逃回了塔林?！?p>　　羅德講述完這段兇險的逃亡之旅時(shí)，老約克夏和簡(jiǎn)夫人因為震驚而張大的嘴還沒(méi)有收回來(lái)，他們一輩子都是普普通通的平民，或許連塔林外的世界是什么樣子的都不知道。

　　而阿達莉婭是在慶幸，她想起自己昨晚的多此一舉，清理掉了指向她家方向的血跡，如果不是礙于場(chǎng)面，甚至想驚喜地親吻地板。

　　“躲在家里吧，哥哥，就當你和卡特琳姐姐根本沒(méi)有回來(lái)，我們不用告訴小鎮的任何人，你們可以躲在房間或者地窖里，等風(fēng)頭過(guò)去，再裝作回家的樣子?！卑⑦_莉婭認真地說(shuō)道。

　　“莉婭……”羅德對自己的妹妹反應如此迅速感到驚訝，同時(shí)巨大的愧疚感席卷了他的心臟——他不僅沒(méi)有帶錢(qián)回來(lái)，還給他的家帶來(lái)了災難。

　　“別擔心哥哥，家里的鋪子掙了很多錢(qián)，我還可以去城堡打工，現在只需要你和卡特琳姐姐好好養傷，不過(guò)塔林沒(méi)有醫生，也幸好沒(méi)有醫生，那些離譜的家伙只會(huì )讓人把你的頭砍掉?！卑⑦_莉婭就像是聽(tīng)見(jiàn)了羅德的心聲一樣，末尾還來(lái)了一個(gè)冷笑話(huà)活躍氣氛。

　　不過(guò)她說(shuō)的確是事實(shí)，除了有錢(qián)的貴族會(huì )去大教堂請一些會(huì )魔法的牧師，民間的醫生一般奉行著(zhù)“根治”，即哪里生了病灶就把哪里砍斷。

　　不顧她沒(méi)有料到的是，羅德反而更加愧疚了，他在外見(jiàn)過(guò)很多像阿達莉婭一樣年紀的女孩，不是在挑選著(zhù)精致美麗的衣裳，就是在為嫁給哪位紳士而發(fā)愁，而他的妹妹，卻要為一家人的生計而出去打工。

　　“哥哥，你想什么呢！”阿達莉婭一眼就看穿了羅德的想法，“我們家沒(méi)有以前那樣拮據，我在城堡打工，領(lǐng)主大人也認識我，在塔林，這已經(jīng)是一種難得的體面了！”

　　羅德虛弱地看著(zhù)自己有些跳腳的妹妹，有些好笑地摸了摸她毛茸茸的頭，但還是拿出了自己幾乎所有的積蓄：“雖然不多，但是可以給莉婭做一條漂亮的裙子?！?p>　　一個(gè)裝著(zhù)十二個(gè)銀幣的袋子，羅德遺憾地想，早知道他就把所有的錢(qián)都帶在身上了。

　　“你們能回來(lái)我們就已經(jīng)很高興了?！崩霞s克夏覺(jué)得自己天生嘴笨，從來(lái)說(shuō)不出什么好話(huà)，所以他只拍了拍羅德的肩已示安慰。

　　而簡(jiǎn)夫人也是不停地嘆氣，她心疼地看著(zhù)自己的大兒子，為他所描述的驚心動(dòng)魄的戰斗而垂淚，心里的惴惴不安讓她忍不住去看看卡特琳的強勢，害怕她現在看到的活著(zhù)的女兒只是一場(chǎng)夢(mèng)。

　　這邊阿達莉婭一家好不容易安頓了下來(lái)，千里外的一處密林里，逃亡還在繼續。

　　一個(gè)高大的男人穿著(zhù)不合身的卡蘭風(fēng)情的衣物，他肩上扛著(zhù)一個(gè)黑布裹起的小女孩，深褐色的皮膚招顯著(zhù)他與眾不同的種族。

　　四周，七八個(gè)他的同族在叢林里飛速穿梭，他們擁有獵豹一樣矯健的身姿，無(wú)畏地形的復雜。

　　在他們身后，密林的樹(shù)葉沙沙作響，演奏著(zhù)危險的篇章，箭矢破空的哀鳴聲在寂靜的夜中格外響亮。

　　不時(shí)有同胞被漆黑的箭矢穿透血肉，男人回過(guò)頭，他粗壯的手臂把女孩護在懷里，鷹一樣的綠色瞳孔中閃爍著(zhù)刻骨的恨意。

　　不過(guò)多時(shí)，體力告罄的男人在躲避中被人抓住了漏洞，鋒利的鐵箭穿透了他的右腿，他悶哼一聲，雙手下意識護住了女孩的頭部，在慣性地沖擊下翻滾在地。

　　此時(shí)他像個(gè)困獸一般，身體撞在一顆粗壯的樹(shù)干上，陰影里不斷有游俠打扮的人把他們團團圍住，他們手里拿著(zhù)閃著(zhù)寒光的匕首，上面沾滿(mǎn)了他的同族的鮮血。

　　死了，都死了，普羅克的眼里充滿(mǎn)了血色，他辜負了薩滿(mǎn)大人和黑暗之神的囑托。

　　“潘潘！”突然一聲稚嫩的驚呼從他懷里傳來(lái)，黑暗中一層柔軟的皮毛擦過(guò)他的手臂。

　　“使者大人……”普羅克感到難以抗拒的疲憊從他受傷的小腿正在蔓延至他的全身，他眼球暴凸，強迫自己打起精神看著(zhù)從他懷里跳出來(lái)的幼貓。

　　“喵～”名字是潘潘的小貓人性化地應和了一聲，它金色的瞳孔中閃爍著(zhù)疲憊，黑色的毛皮也不如過(guò)去油光水亮。

　　“潘潘！不要！”一個(gè)銀灰色小腦袋從普羅特克的懷里鉆了出來(lái)，懵懂的紫色大眼睛流露出空洞與焦急，一雙泥糊糊的小手揮舞著(zhù)，卻被潘潘躲開(kāi)了。

　　“潘潘！別走！”大顆大顆的眼淚從女孩水洗一般的琉璃瞳孔中滴落，她仿佛感受到了什么一般，可是重復來(lái)重復去只會(huì )說(shuō)這幾個(gè)字。

　　“喵~”潘潘用倒刺的舌頭舔了舔女孩掙扎的指尖，圓溜溜的貓瞳最后看了一眼普羅克，然后毫不留戀地轉頭。

　　它的對面，黑衣游俠們如臨大敵地舉起了手中的武器。

　　普羅克與那雙瑰麗的黃金一般的瞳孔對視時(shí)，仿佛有一道無(wú)形的刻印鑲在了他的靈魂之上，他感到帶有虛弱藥水的淤血從他的傷口處流出，有什么控制住了他的神經(jīng)，讓他抱住女孩風(fēng)一般向北方逃去。

　　“不！潘潘！”女孩尖銳的叫聲散在了風(fēng)里。

　　追兵騷動(dòng)的一剎那，一聲怒吼從潘潘口中迸發(fā)，它的身形開(kāi)始暴漲，梅花墊中探出了漆黑的指甲，紫黑色的火焰在它的腳下燃燒，草地片刻化為了焦土。

　　潘潘的口中卷起了黑色的風(fēng)暴，一個(gè)炙熱的火球翻涌著(zhù)迅速膨脹起來(lái)。

　　巨大的爆炸聲在山脈深處的密林中響起，黑色的火焰沒(méi)有耀眼的光芒，卻有著(zhù)致命的溫度。

　　一切歸于寂靜之時(shí)，只有潘潘趴在巨大的土坑之間，它的瞳變得黯淡無(wú)光，四肢上的火焰也在逐漸熄滅，一縷微弱的魂火漂浮在它額上。

　　生命中的最后一刻，潘潘終于可以大罵那個(gè)賦予它生命與責任的神明。

　　“喵……”潘潘有氣無(wú)力地喃喃。