孟循、崇孝天、崇文、葉秋離開(kāi)棲鳳嶺，快馬加鞭趕往皇城。
臨近城門(mén)時(shí)，騎馬跑在前面的崇孝天忽然放慢速度，對崇武說(shuō)道：“你把領(lǐng)子拉高點(diǎn)遮住臉，一會(huì )進(jìn)城的時(shí)候盡量低下頭，別讓別人看到你的臉?！?p> 孟循以前以武師身份進(jìn)城的時(shí)候總是遮遮掩掩，沒(méi)想到現在以影衛的身份，而且還是跟著(zhù)位高權重的崇孝天進(jìn)城也要遮遮掩掩，心中有些不明白，問(wèn)道：“這是為何？”
“因為你現在是個(gè)死人?！背缧⑻鞗](méi)對孟循解釋太多，丟下一句話(huà)便騎著(zhù)馬往前跑去。
孟循、崇文、葉秋騎著(zhù)馬緊跟在崇孝天后面，一起來(lái)到皇城南城門(mén)前。
皇城南城門(mén)兩側站在許多官兵，這些官兵的職責是對進(jìn)出城的人進(jìn)行盤(pán)查，不管是騎馬、走路還是駕馬車(chē)一律攔住盤(pán)查。
“讓開(kāi)！”崇孝天連馬都沒(méi)下，從腰間摸出一塊影衛專(zhuān)屬的黑鐵令向前一揚，便直接從眾官兵眼前跑了過(guò)去，徑直進(jìn)入皇城。
官兵們看到黑鐵令，又看到持令牌之人是影帥，自然不敢上前阻攔，全都低下頭以示尊敬。
孟循低著(zhù)頭騎著(zhù)馬跟在崇孝天身后，在經(jīng)過(guò)城門(mén)時(shí)還偷偷瞄了那些守城門(mén)的官兵一眼，當他看到那些官兵對崇孝天如此恭敬，不禁感覺(jué)當官有些爽。
進(jìn)入皇城之后，崇孝天先行離去，崇文帶著(zhù)孟循和葉秋來(lái)到崇府。
由于影衛身份比較特殊，崇府不像其他官宦人家的宅邸那么奢華顯眼，門(mén)上沒(méi)有巨大的牌匾顯示官爵身份，門(mén)口沒(méi)有重兵把守，只有兩尊石獅靜靜地守護。
孟循站在門(mén)口抬頭看了看門(mén)上的牌匾，那普普通通的“崇府”二字讓他感覺(jué)熟悉又陌生，有種游子遠行初歸的感覺(jué)，心中感嘆道：有個(gè)家真好！
葉秋看到孟循呆呆地站在門(mén)口，跳到他面前俏皮地笑道：“怎么了？連自己家都不認得了？”
孟循笑而不語(yǔ)，跟著(zhù)崇文走進(jìn)崇府。
崇府并不大，只有幾間房子，看起來(lái)比一般大戶(hù)人家的府邸還要小，府內沒(méi)有任何傭人，顯得有些清靜。
進(jìn)門(mén)之后，葉秋說(shuō)要為孟循打掃房間，自顧走開(kāi)了。
孟循有些納悶崇孝天在朝中位高權重，收入應該不低，怎么連個(gè)傭人都不請？但為了不顯得唐突，他倒是沒(méi)有多嘴，默默地跟隨崇文穿過(guò)主干道來(lái)到正堂。
正堂中央擺放著(zhù)一張古樸的供桌，供桌上陳列著(zhù)幾個(gè)靈位，靈位前是香爐，香爐內的香灰還很新，顯然是經(jīng)常有人上香。
孟循的目光不經(jīng)意間落在一個(gè)寫(xiě)著(zhù)“愛(ài)妻沐晴之位”的靈位上，心中忽感有些酸楚，目光久久不能離去。
崇文看出了孟循的心思，于是點(diǎn)燃三炷香遞給孟循，低聲說(shuō)道：“你很久沒(méi)回來(lái)了，給母親大人上柱香吧?！?p> 沐晴就是崇孝天的妻子，崇武的母親，怪不得會(huì )有這種酸楚的感覺(jué)。
孟循知道心中感情的來(lái)源，被崇武的孝心感動(dòng)，他從崇文手中接過(guò)那三炷香，雙手合十，將三炷香夾于雙手拇指與食指之間，虔誠地拜了三拜，然后再將三炷香插入香爐中。
崇文也對著(zhù)靈位拜了拜，而后走出正堂，隨口問(wèn)道：“大哥，你還記得娘親的事嗎？”
孟循努力地想了想，可沒(méi)有想起任何關(guān)于崇武母親的回憶，只能無(wú)奈地搖搖頭。
從正堂出來(lái)后，崇文慢慢走向主干道右側的演武場(chǎng)，邊走邊說(shuō)：“在你十六歲那年，耀武帝國境內大旱，很多地方糧食顆粒無(wú)收，天災之后便是人禍，許多身懷武藝之人墮落成了強盜，到處燒殺搶掠，當時(shí)身為皇城騎兵營(yíng)先鋒的娘親率兵剿匪，不幸中了強盜們的圈套?！?p> 孟循聽(tīng)說(shuō)崇武母親竟是女中豪杰，心中暗暗吃驚，當聽(tīng)到崇武母親中了強盜的圈套時(shí)，不禁感到有些惋惜。
崇文越說(shuō)越感傷，中間頓了頓，輕嘆道：“也就是那時(shí)起，父親變得十分憎恨武師?！?p> 原先看崇孝天對武師的態(tài)度惡劣，孟循以為崇孝天是個(gè)不可理喻之人，現在知道了崇孝天對武師存在偏見(jiàn)的來(lái)由，他才明白是自己誤解了崇孝天。
崇文和崇武來(lái)到演武場(chǎng)前。
崇府的演武場(chǎng)十分寬敞，演武場(chǎng)旁有一棵大榕樹(shù)，榕樹(shù)的樹(shù)齡看起來(lái)已經(jīng)很高，枝繁葉茂，樹(shù)蔭遮蔽了三分之一的演武場(chǎng)場(chǎng)地，榕樹(shù)下有一張石桌，石桌周?chē)鷶[著(zhù)四張石凳，演武場(chǎng)中間立著(zhù)梅花樁，樁子看上去有些陳舊，但卻沒(méi)落什么灰，想來(lái)必是有人經(jīng)常使用。
崇文看著(zhù)前方的梅花樁，思緒回到了小時(shí)候，他的眼睛有些濕潤，聲音低沉地說(shuō)：“以前娘親經(jīng)常在這練武，她喜歡安靜地研究武學(xué)，不喜歡被人打擾，所以咱們崇府從來(lái)不請下人?！?p> 怪不得崇府如此冷清，原來(lái)是崇武的母親喜歡安靜，也許是崇孝天太過(guò)癡情，因此即便沐晴走了那么久，他也沒(méi)有改變崇府原先的模樣。
孟循如是猜測，心中對崇孝天產(chǎn)生了一些好感，他輕輕一躍跳上前方的木樁，忽然有種熟悉的感覺(jué)，有種想練練手的沖動(dòng)，遂對崇文說(shuō)道：“上來(lái)，咱們過(guò)兩招?！?p> “這...”崇文自知不是自己大哥的對手，露出為難的表情，可他一想到與自己的“大哥”久別重逢，盛情難卻，于是輕輕一躍跳到孟循前方的木樁上，笑嘻嘻地說(shuō)：“大哥可別下手太重啊?！?p> “出招吧！”孟循不清楚崇文的實(shí)力如何，不想丟了做“大哥”的臉面，遂將內力護甲撐起來(lái)，準備認真對待這次比試。
崇文從小就沒(méi)贏(yíng)過(guò)崇武，哪怕一次都沒(méi)有贏(yíng)過(guò)，因此崇武可以說(shuō)是他的偶像，他追逐的目標，如今看到孟循的表情如此嚴肅，不像隨意切磋的樣子，頓時(shí)感覺(jué)壓力山大，遲遲不敢出手。
“你不出招，我可要出招了?！泵涎蚯翱绯鲆徊?，試探性地連續打出幾拳。
崇文不敢掉以輕心，使出全力接招。
兩人你來(lái)我往，看起來(lái)五五開(kāi)，誰(shuí)也沒(méi)占上風(fēng)。