午夜，夜色朦朧，微風(fēng)徐徐。
崇府大院內，孟循、崇文、葉秋由于剛抓住袁撼天有些興奮睡不著(zhù)，于是他們坐在演武場(chǎng)旁的榕樹(shù)下邊喝茶邊等待崇孝天歸來(lái)。
葉秋提起茶壺為孟循的茶杯滿(mǎn)上，笑道：“如果能扳倒梅杰克，那崇武大哥就是大功臣，不知道陛下會(huì )賞賜什么呢”，說(shuō)著(zhù)她戲謔地看著(zhù)孟循，調侃道：“搞不好陛下會(huì )給你賜婚呢，畢竟你也老大不小了?！?p> 孟循知道葉秋話(huà)里有話(huà)，也知道葉秋在暗示什么，只不過(guò)他繼承了崇武的身體，也繼承了崇武的部分感情，總感覺(jué)對葉秋的喜歡更偏向于兄妹之情，而不是戀人之間的喜歡，相處越久這種感覺(jué)越明顯，更何況心中還惦記著(zhù)一個(gè)嫣雨。
孟循無(wú)法對葉秋的感情做出回應，遂故意打趣道：“是就好了，如果我得到陛下賞識，升官發(fā)財，以后就帶你們吃香喝辣?！?p> 葉秋本以為孟循會(huì )說(shuō)留下來(lái)陪她之類(lèi)的話(huà)，結果聽(tīng)到的卻不是她想要的答案，心中一陣酸楚，她撇了撇嘴，陷入沉默中。
崇文看崇府大門(mén)遲遲沒(méi)有被推開(kāi)，崇孝天遲遲沒(méi)有回來(lái)，不禁有些擔心起來(lái)，說(shuō)道：“大哥，你說(shuō)父親能扳倒梅杰克嗎？”
孟循心中有種不祥的預感，但卻說(shuō)不出緣由，他抿了一口茶，說(shuō)道：“希望能成功吧?！?p> “吱！”崇府的大門(mén)被推開(kāi)，崇孝天滿(mǎn)臉疲憊地從外面走進(jìn)來(lái)，他進(jìn)門(mén)之后回身將門(mén)栓拴好，然后低著(zhù)頭向自己的廂房走去，竟然沒(méi)有注意到大榕樹(shù)下的孟循三人。
崇文看崇孝天有點(diǎn)奇怪，連忙放下茶杯快步走過(guò)去，說(shuō)道：“爹，你回來(lái)了?！?p> “嗯！”崇孝天回過(guò)神來(lái)看著(zhù)崇文，有氣無(wú)力地說(shuō)道：“崇文啊，你怎么還沒(méi)睡？”
從崇孝天那苦楚的表情，沒(méi)精打采的樣子，崇文隱隱感覺(jué)梅杰克的事情有些不妙，問(wèn)道：“爹，是不是發(fā)生了什么事？”
這時(shí)，孟循和葉秋也圍了過(guò)來(lái)，他們懷著(zhù)忐忑的心情等待崇孝天講述事情的進(jìn)展。
崇孝天掃了孟循三人一眼，最后目光落在孟循身上，眼神中充滿(mǎn)了歉意，他知道孟循三人迫切想知道今晚皇宮發(fā)生的事，遂嘆了口氣，將今夜面圣發(fā)生的事及結果說(shuō)了一遍。
朦朧的月光忽然消失，世界被黑暗所籠罩，仿佛正預示著(zhù)這個(gè)世界的事態(tài)。
孟循三人聽(tīng)完崇孝天的話(huà)，心情都變得沉重起來(lái)，他們相互看了看，不知該說(shuō)什么好。
崇孝天看到眾人沉默，勉強擠出一絲笑容：“沒(méi)事的，今夜我和梅杰克五五開(kāi)，我們沒(méi)輸，我們還有機會(huì )?！?p> 雖然崇孝天說(shuō)五五開(kāi)，但袁撼天是梅杰克唯一的把柄，如今武霄帝不承認袁撼天是兇手，這就意味著(zhù)這一把柄已經(jīng)失去了意義，這對崇孝天一方來(lái)說(shuō)十分不利。
聰明的崇文看得出如今的局勢對己方不利，他在腦海中盤(pán)算著(zhù)接下來(lái)的對策，可思來(lái)想去也沒(méi)個(gè)好辦法。
眾人的努力卻換來(lái)這樣的結果，葉秋越想越生氣，憤憤地說(shuō)道：“要不咱們一不做二不休，殺了梅杰克這個(gè)奸賊?！?p> 崇孝天看著(zhù)葉秋微微搖頭，嘆息道：“梅杰克的門(mén)徒各個(gè)都是能人異士，恐怕他的實(shí)力也不一般，以咱們的實(shí)力能不能殺掉他很難說(shuō)，如果刺殺失敗，讓咱們崇家背上刺殺朝廷重臣的罪名，我又有何顏面面對列祖列宗？”
由于扳倒梅杰克的計劃失敗，孟循感覺(jué)離嫣雨又遠了一些，心中無(wú)比的煩悶，他沉默了許久，才憋出一句話(huà)：“難道就沒(méi)有別的辦法了嗎？”
崇孝天看到孟循如此失落，心中也不是滋味，他拍了拍孟循的肩膀，安慰道：“先去睡吧，明兒我再想想辦法?！?p> 孟循、崇文、葉秋各自回房。
崇孝天負手仰望被烏云遮蔽的月亮，嘆息道：“難道天要帝國亡？”
穹幕大陸1501年4月7日。
清晨，崇府大院如往常一樣寧靜祥和，微風(fēng)拂過(guò)，榕樹(shù)枝頭隨風(fēng)搖曳，幾只鳥(niǎo)兒在樹(shù)上歡快的跳躍。
雖然扳倒梅杰克的計劃失敗，但孟循、崇文、葉秋并沒(méi)有因此而泄氣，為了提高實(shí)力，他們早早便來(lái)到演武場(chǎng)練武。
崇孝天一夜沒(méi)睡著(zhù)，精神顯得有些疲憊，他走出房門(mén)，準備進(jìn)宮守護武霄帝。
孟循三人見(jiàn)到崇孝天立即打招呼。
崇孝天沒(méi)有太多言語(yǔ)，只是隨口應了一聲便向崇府大門(mén)走去。
“嗒嗒嗒！”崇府的大門(mén)被敲響。
崇孝天不知門(mén)外是何人，頓時(shí)變得警惕起來(lái)，他轉頭朝孟循揮了揮手，示意孟循趕緊躲起來(lái)。
孟循會(huì )意，一個(gè)閃身藏到大榕樹(shù)后。
崇孝天整理了一下衣冠，然后將府門(mén)打開(kāi)。
門(mén)外站著(zhù)一名太監，此太監名為孫公公，是專(zhuān)門(mén)為武霄帝傳口諭的。而孫公公身后還站著(zhù)八名護衛。
孫公公看到崇府大門(mén)打開(kāi)，便上前對崇孝天附耳說(shuō)了幾句，說(shuō)完轉身便要離開(kāi)。
聽(tīng)完孫公公的話(huà)，崇孝天如遭雷劈，整個(gè)人都懵，他不敢相信武霄帝竟然會(huì )下這樣的旨，心中無(wú)比的憤怒，無(wú)比委屈，經(jīng)過(guò)短暫的猶豫后，他快步追上孫公公，憤憤地說(shuō)道：“我要進(jìn)宮見(jiàn)陛下?！?p> 孫公公眉頭微皺，好心地勸說(shuō)道：“今時(shí)不同往日，陛下不想見(jiàn)你，你就不要自討苦吃了，免得觸怒龍顏”，說(shuō)完他便帶著(zhù)八名護衛離去。
崇孝天呆呆地站在原地，過(guò)了好一會(huì )，他才慢慢地走回崇府，然后把府門(mén)慢慢關(guān)上。
看到崇孝天回來(lái)，孟循、崇文、葉秋都感到很奇怪，于是圍了過(guò)去。
崇文看到崇孝天一副失魂落魄，雙目無(wú)神的樣子，不禁為其擔心起來(lái)，問(wèn)道：“爹，發(fā)生了什么事？”
崇孝天深吸了一口氣，有氣無(wú)力地說(shuō)道：“剛才陛下傳來(lái)口諭，命我沒(méi)有旨意不準擅自進(jìn)宮，而且...影帥之位暫由他人代管?！?p> 不準進(jìn)宮，而且影帥之位暫由他人代管，這不就相當于被免職了嗎？本來(lái)還指望崇孝天翻盤(pán)，如今崇孝天丟了權利，還如何翻盤(pán)？
孟循越想越絕望，心中被陰云所籠罩，他想不到擊敗梅杰克的方法，也看不到挽回嫣雨感情的希望。