島主府偏門(mén)。
守在門(mén)邊的仆役上下打量了禹常皓一眼，“你是前來(lái)找活計的？”
禹常皓點(diǎn)點(diǎn)頭。
仆役朝他身后探頭，“就你一人？”
禹常皓回頭看了眼空曠的身后，雖然疑惑對方為何如此發(fā)問(wèn)，但還是再次點(diǎn)頭。
“跟我進(jìn)來(lái)吧?！?p> 這是禹常皓第一次踏進(jìn)島主府，這座府邸也如海王學(xué)宮那般寬廣，卻與海王學(xué)宮那種黑白交匯的莊嚴大相徑庭，四周彌散著(zhù)的是奢華的氣息。
從偏門(mén)進(jìn)來(lái)，先是穿過(guò)一片栽種著(zhù)四季青和金海棠的花園，青黃相映宛若花海?；▓@中央是一座巨石堆砌的假山，足有幾丈高。
一條寬曠的人造河流延伸到視野盡頭，河上橫貫著(zhù)數座青磚拱橋，奇異的觀(guān)賞海獸在底下四處游動(dòng)。
穿過(guò)一條碎石小徑的時(shí)候，禹常皓忽然停下了腳步。
“嘿，小子！”領(lǐng)路的仆役瞧見(jiàn)他的目光，饒有趣味地停下，也望向禹常皓視野所在的拱橋。
“那是我家少島主，剛從帝島修習回來(lái)，像我家公子那樣英俊的人也只有你家小姐才配得上了?！?p> “哦，現在不是你家小姐了?！逼鸵酃首黧@疑，雖然少島主交代過(guò)不能刁難沐府來(lái)的仆役，但他打心底是看不起禹常皓的。
那小子身上的服飾的布料還比不上自己那身仆役服。
禹常皓盯著(zhù)那兩道緊挨著(zhù)，一點(diǎn)也不避諱的背影出神，仆役的話(huà)沒(méi)有入他的耳。他怕有人捷足先登，所以今日提早出了門(mén)。
所以才恰巧碰見(jiàn)了這一幕。
遠處那兩人并肩而行，嬉笑有聲，卻像一根針扎在他心頭上。
不！豈止一根，仿佛世間所有的利刃齊齊向他飛來(lái)，將他釘在石柱之上。他本不該有波瀾的，無(wú)論見(jiàn)到什么，可是他實(shí)在控制不住自己的悲傷。
兩道背影走下拱橋，被不大的拱坡?lián)踝?，禹常皓這才回過(guò)頭，朝領(lǐng)頭的仆役賠了笑，笑容中滿(mǎn)是被歉意掩蓋的苦澀。
又走過(guò)一段路之后，人造河流越發(fā)寬廣，竟匯集成一潭深池。
領(lǐng)頭的仆役停下來(lái)指著(zhù)池子。
“你其中一個(gè)工作就是投喂人工河里以及這些池子中的海獸，我可先提醒你，這池子里就不再是溫順的觀(guān)賞海獸了，都是島主飼養的斗獸，為了保持野性要投喂活物?！?p> “猙獸是最適合做斗獸的海獸，你看到額頭有青色的尖角那只沒(méi)？那可是島主大人最得意的斗獸，島主帶它參加過(guò)許多斗獸比賽，它始終是最后活下來(lái)那只?！?p> 仆役侃侃而談，顯然對主子家擁有這么多海獸感到十分自豪。
“既然是斗獸，為何這池子中如此多只海獸？不會(huì )互相廝殺嗎？”禹常皓大致掃了一眼，池子中的海獸不下十只。
“除了探出頭來(lái)的那只，其余的皆是雌性，都是那只猙獸王的配偶，哪怕是畜牲，誰(shuí)會(huì )咬死自己的配偶呢？”
禹常皓看著(zhù)池子里抬起頭打量他們的海獸，體型只是凡塵海獸，但是尖利的獠牙以及兇戾的眼神卻也不弱于近海之主。
禹常皓心里有些抗拒，他一向對斗獸沒(méi)有好感，海王祭的海獸，也屬于斗獸。
仆役狡黠一笑，“這樣的池子，島主府中有五處，不過(guò)其余的斗獸是別的種類(lèi)，戰斗力遜色于這一池的猙獸，島主已經(jīng)很久沒(méi)有帶它們出戰過(guò)，倒是越來(lái)越當作觀(guān)賞海獸來(lái)飼養了?！?p> “隔個(gè)幾日，你要用網(wǎng)兜打撈一下池子中的殘骸，有些較大的頭骨，猙獸是不吃的?！逼鸵壅f(shuō)完這句話(huà)，忽地狡黠一笑。
“假若你在打撈的時(shí)候不幸葬身獸腹，你的家人會(huì )收到撫恤金的?！?p> 禹常皓默不作聲。
仆役見(jiàn)沒(méi)嚇著(zhù)那小子，便沒(méi)了戲玩他的興致，領(lǐng)著(zhù)他朝下一處而去。
……
此刻，衛鏢堂，內院。
衛伍聽(tīng)完郭全帶來(lái)的消息，雙手攥拳，猛地錘在座椅扶手上，“真是個(gè)沒(méi)用的廢物！所以那小黑狗到底毒死沒(méi)？”
“毒似乎是下了，但好像給救了回來(lái)?！惫珡澭皖^，不敢觸自家公子的霉頭。
“救回來(lái)了？這不是屁話(huà)嗎？斷機毒也是能救得回來(lái)的？”衛伍怒不可遏。
“可是如果沒(méi)有下毒成功的話(huà)，趙田為什么會(huì )被殺了呢？”郭全小心地說(shuō)道，那人的死相他看過(guò)了，若不是有深仇大恨，誰(shuí)會(huì )下那么慘的手。
幾乎整只眼瞳都成了一團漿糊，而武器僅僅是一條紙棒。
“有辦法證明那小子是兇手嗎？”衛伍皺起眉。
“似乎沒(méi)有，真要追查下去的話(huà)說(shuō)不定會(huì )將線(xiàn)索引到我們身上，這不明智?！惫那奶ь^打量了衛伍一眼。
“廢話(huà)！”衛伍的腳在郭全眼前逼近，鞋底印到他臉上，“我當然知道不明智，要你這廢物提醒?！?p> 郭全立刻翻身跪在地上，委屈地捂著(zhù)被踹的臉頰。
發(fā)生這樣的事與我何干？要把氣撒在我身上？
可他嘴上說(shuō)的卻是，“那公子接下來(lái)打算如何做？”
“哼，我還就不信了，還玩不死一只黑狗？”衛伍抓起酒杯狠狠灌了一口。
“你不是說(shuō)他乘船去了島主府嗎？既然紀流回來(lái)了，咱們有空自然得去島主府拜訪(fǎng)一下，越是親近島主府越不會(huì )令他們生疑?！?p> “父親和大哥要做的事誰(shuí)想得到呢？”
……
幾日之后。
上次讓沐昕蕓陪伴著(zhù)在島上游逛的經(jīng)歷并不太完美，沐昕蕓出了島主府便顯得怏怏不樂(lè )，紀流想的是沐昕蕓從小在海鱗島長(cháng)大，對一切都很熟悉，自然興趣乏陳。
他忙了幾日，終于稍微清閑了下來(lái)，便從帝島帶回來(lái)的物品中挑選了幾件有趣的，打算去沐鏢堂拜訪(fǎng)。
有帝島產(chǎn)的魚(yú)脂酒，出自大師之手的鏤空骨雕，還有帝島海王學(xué)宮最新版的海獸圖鑒，更有產(chǎn)自柢荊島，專(zhuān)供貴族、將領(lǐng)的鯥遺甲。
沐府是海鱗島上的兩大豪紳家族之一，自己以少島主的身份去拜訪(fǎng)倒也不為過(guò)。各島的島主都有建兵的私權，是實(shí)際上的統治者，拉攏一下治轄的勢力，自然是必要的事。
……
沐鏢堂內院。
“稟老爺，島主府紀公子求見(jiàn)！”
聽(tīng)到仆役來(lái)報，沐鏢師頓時(shí)面露欣喜，急忙親自出門(mén)迎接。
紀流指示隨從將自己帶來(lái)的見(jiàn)禮遞給沐鏢堂的仆役。
“今日以晚輩的身份來(lái)拜訪(fǎng)沐伯伯，我去帝島已有數載，許久未見(jiàn)，沐伯伯倒是風(fēng)采依舊。
這是帝島產(chǎn)的名酒‘魚(yú)脂’，平日里買(mǎi)到的大都摻了水，是托家中開(kāi)酒坊的朋友捎的，口感絕對是上上之佳?！?p> “哪里說(shuō)得上依舊，是個(gè)不中用的老東西了，紀公子清駕辱臨，令這方寸之地蓬蓽生輝?！便彗S師大笑，口中多是對紀流的夸贊之詞。
“最近身體有些不適，醫師囑咐少飲酒水，若是紀公子不嫌棄便以茶水招待？”
“無(wú)妨無(wú)妨，沐伯伯的身體重要?！?p> “蕓兒呢？紀公子來(lái)了也不出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)，讓她出來(lái)看茶?！便彗S師朝身邊的夫人吩咐道。
紀流英俊的面容以及舉止間顯露出來(lái)的雍貴，沐鏢師心中越看越滿(mǎn)意。他身體其實(shí)哪里有什么抱恙，只是為了借看茶的名義讓女兒出來(lái)而已。
兩個(gè)年輕人趁此良機見(jiàn)個(gè)面倒也是妙事，也不知道那妮子前幾日去島主府有沒(méi)有見(jiàn)著(zhù)紀流，回來(lái)之后倒是忘記詢(xún)問(wèn)了。
沒(méi)過(guò)半響，沐昕蕓便從側廊進(jìn)了屋子，向紀流稍稍施了一禮。
沐鏢師滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，儀態(tài)端莊大方，沒(méi)有不合適的地方，以女兒的相貌，想必這紀流不會(huì )不心動(dòng)。
沐昕蕓雖然心中極不情愿，但她的臉上掛著(zhù)十分溫柔的笑意。她走向茶桌，侍女稍稍后退，騰出位置讓她沏茶。
這都是島上的習俗，哪家的男丁上門(mén)拜訪(fǎng)，總要想些辦法讓閨女出來(lái)見(jiàn)個(gè)面，然而又不能過(guò)于直接讓年輕人難堪，看茶便成了其中一種方式。
沐昕蕓跟隨專(zhuān)門(mén)的沏茶師傅學(xué)習過(guò)，這方面也不會(huì )失了沐鏢堂的體面。
“冒昧一問(wèn)，沐伯伯最近府上是有什么困難之處嗎？”
紀流的心情不錯，忽地想起沐昕蕓提過(guò)沐鏢堂最近裁了仆役，于是便打算問(wèn)問(wèn)沐府的近況，倘若真的遇上了什么麻煩，他不介意對未來(lái)的老丈人施以援手。
“紀公子何出此言？”
“沐府近來(lái)不是裁了一些仆役？有困難之處小侄也許能幫些小忙?！痹诖髴?hù)人家，無(wú)故裁減仆役不是一件體面的事情。
沐鏢師疑惑地看向夫人，夫人也是迷惑地搖搖頭。
沐昕蕓一直聽(tīng)著(zhù)兩人的談話(huà)，聽(tīng)到紀流問(wèn)出此話(huà)，身形微震，手上一抖，茶壺口的熱水便傾倒在手背上，茶具也脫手摔碎在地。
她發(fā)出一聲痛呼。
紀流噌地站起，上前幾步，當著(zhù)沐鏢師的面抓起沐昕蕓的手查看，“傷得怎么樣？”
沐昕蕓慌忙抽回手，手背卻已是一片通紅。沐鏢師也從主座上站起，語(yǔ)氣有些擔憂(yōu)卻又雜了一絲怒氣，“怎么如此不小心？快快帶下去上藥?！?p> 沐夫人領(lǐng)著(zhù)沐昕蕓下去了。
沐鏢師重新邀請紀流落座，這才接了先前的話(huà)茬，“裁仆役？府上并沒(méi)有此事呀！”
紀流盯著(zhù)沐昕蕓離去的背影若有所思，他稍稍頓了片刻，“那也許是晚輩記錯了?！?p> 兩人暢談了一番，紀流告別時(shí)，想去探望一下沐昕蕓，沐鏢師自是欣然應允。
沐昕蕓的手已經(jīng)包扎完，燙傷不是很?chē)乐?，處理也很及時(shí)，也許疤痕都不會(huì )留下。面對紀流的關(guān)切，她只是微微欠身，“勞煩紀公子掛念，已無(wú)大礙?！?p> 她先前雖然離去，可也聽(tīng)到了紀流的回答，但紀流幫她隱瞞反倒加重了她心中的忐忑。
紀流緊盯著(zhù)她的雙眼，捕捉到了其中的慌亂。他張了張嘴，原本還想說(shuō)什么，卻又重新合上，留給沐昕蕓一個(gè)意味深長(cháng)的笑容后便轉身離去。
沐昕蕓立刻奔回屋內，也不顧手上的燙傷，咬著(zhù)牙，自己研了墨，提起筆開(kāi)始奮筆疾書(shū)起來(lái)。