長(cháng)街之上，一個(gè)清麗可人的小婢女走過(guò)。

　　二樓茶館靠窗位置上的張恒目光落在她身上，不由眼睛一亮。

　　二八佳人，芳華正茂。

　　心中才贊了一句，張恒又看到那婢女正在拉著(zhù)一個(gè)衣著(zhù)華貴的少年。

　　那少年十五歲左右年紀，卻質(zhì)如美玉，望之溫潤沉靜，器宇不似凡俗。

　　“那人是誰(shuí)？”張恒開(kāi)口問(wèn)道。

　　茶桌上與他對坐的是個(gè)中年人，名叫鄧景榮，是京中五城兵馬司的老胥吏，對這一帶頗為熟悉。

　　鄧景榮向窗外一看，便知張恒是問(wèn)誰(shuí)，他還是確認了一句：“大人問(wèn)的是那位少年公子？”

　　張恒淡淡笑了笑：“年歲雖輕，看起來(lái)倒頗有幾分不凡，想來(lái)是個(gè)人物?！?p>　　他話(huà)里的意思是：若是對方家世不俗，自己倒是可以去交結一二。

　　鄧景榮殷勤地給張恒添了杯茶水，說(shuō)道：“那是王家的三公子，名作王笑?！?p>　　“賣(mài)酒的那個(gè)王家？”

　　“張大人也認得？”

　　張恒心中輕笑，王家再富也只是商賈，自己卻是清貴的進(jìn)士，看來(lái)交結可以，卻不該由自己先開(kāi)口。

　　如此想著(zhù)，他面上卻故作訝然：“那就是王珍的三弟了？我只聽(tīng)說(shuō)他有個(gè)二弟頗通商事，卻未聽(tīng)說(shuō)他還有個(gè)三弟?！?p>　　說(shuō)罷，他微帶著(zhù)些嘆息，又搖了搖頭道：“我與王珍同是今科舉子，我有幸中了進(jìn)士，王兄卻是差些時(shí)運，可惜吶。其實(shí)他文章還是不差的，若再攻讀三年，許是能夠高中?！?p>　　鄧景榮是老胥吏，如何聽(tīng)不出來(lái)張恒話(huà)中那絲若有若無(wú)的自矜，恭維道：“大人年輕就高中進(jìn)士，又人品俊秀，定然前程似錦?！?p>　　張恒笑著(zhù)擺了擺手：“有什么用呢，宦海沉浮，一輩子都未必能賺到如王家一樣的富啊?！?p>　　“大人是清貴人，商賈之家比不了的，比不了的?！?p>　　張恒又道：“王珍兄也真是的，我與他相交莫逆，沒(méi)想到他連家中有幾口兄弟也不肯明言?！?p>　　鄧景榮笑了笑，道：“大人有所不知，樓下那位王三公子看起來(lái)樣貌不凡，其實(shí)卻是個(gè)……癡呆兒?！?p>　　“癡呆兒？”張恒愣了一愣，忽爾露出一個(gè)頗為玩味的笑容，隨口道：“看起來(lái)卻是不像?！?p>　　“從小便是個(gè)呆的，比五歲孩童還有些不如，但也不愛(ài)鬧，平時(shí)就安安靜靜呆著(zhù)。十五歲了說(shuō)話(huà)還如孩童一般?！编嚲皹s唏噓道。

　　“能生在這樣的富貴人家，呆些就呆些吧?！?p>　　鄧景榮又道：“說(shuō)起來(lái)，下一科王家大公子應該不會(huì )去考了?！?p>　　“為什么？”張恒微微愣了愣。

　　私心里，他還是希望王珍再考的。

　　最好，再落榜幾次。

　　張恒這樣想，倒也不因別的。一是自己考上了，便想看別人落榜；二是王珍那樣的商家之子，他嘴上說(shuō)著(zhù)羨慕，其實(shí)卻有幾分——看不上。

　　卻聽(tīng)鄧景榮道：“樓下那位王三公子，馬上就要與淳寧公主成親了，王家若成了皇親，王大公子這科舉之路自然不能再走了……”

　　“尚公主？”張恒詫異道：“一個(gè)癡呆兒，怎么能尚公主？”

　　張恒口中這‘尚’字說(shuō)的便微微有些重，因為這尚，不同于娶，倒相當于入贅。

　　鄧景榮便娓娓道：“依照本朝慣例，尚了公主便不能科舉、不能入仕，所以但凡有些才識的，便不會(huì )動(dòng)這門(mén)心思。何況這種事看起來(lái)美，說(shuō)白了不過(guò)是入贅皇家，往后再也不能納妾、不能出入青樓楚館……此中規矩甚多，甚至夫婦倆一年也難得相聚，與鰥夫無(wú)異，一般人受不住?！?p>　　張恒點(diǎn)點(diǎn)頭，想到自己寒窗苦讀二十載，如今一朝高中是何等的清貴快意，若讓自己去當什么駙馬，相當于在一棵樹(shù)上吊死，那無(wú)論如何也是不換的。

　　他便道：“本朝公主俱選庶民子貌美者尚之，不許文武大臣子弟得預。這我也是知道的。但，這癡呆兒，也未免太……呵?！?p>　　鄧景榮道：“其實(shí)愿意當這駙馬的人也有許多。但若只看樣貌氣度、身世人品，這位王三公子確實(shí)是……”

　　“確實(shí)是其中佼楚?！睆埡戕磙薜?。

　　他心中冷笑：“從禮部、儲王館到司理監這一層一層，卻也不知是誰(shuí)操辦的這事？大概是隨意遴選的，卻不知眼見(jiàn)未必為實(shí)。呵，選了個(gè)傻子當駙馬。天下間就是這樣敷衍了事的人太多，朝局才會(huì )糜爛至此?！?p>　　下一刻，鄧景榮又神神秘秘地說(shuō)道：“但這其中卻還有別的門(mén)道……”

　　“還有門(mén)道？”

　　“王家二公子王珠，張大人也聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？”

　　張恒點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽(tīng)說(shuō)過(guò)，他在商賈之事上很有些手段?！?p>　　“庶民中想當皇親的人也多，愿意往里頭使銀子的也不少。但王二公子出手，豈有不中的？”

　　張恒愣愣有些心驚，輕聲道：“天子嫁女，竟還有人敢收銀子？”

　　“唏，這世間辦事，哪樣沒(méi)人收銀子？”鄧景榮壓低聲音道：“僅小的知道的就有兩條門(mén)路，一條是嘉寧伯府，一條是內官監里的大太監?！?p>　　“嘉寧伯是當今國舅，是皇后娘娘的親弟弟，淳寧公主又非皇后嫡出，乃是庶公主。只要王家愿意使了銀子，此事自然玉成……”

　　聽(tīng)著(zhù)鄧景榮娓娓道來(lái)，張恒眉毛一挑，忽然道：“這王家老二，好厲害的手段?！?p>　　“是啊?！编嚲皹s附合道。

　　張恒冷笑道：“一招棋，既能絕了大哥科舉的路，又把弟弟從分家產(chǎn)的人選里摘了出去，同時(shí)還讓王家一舉從商賈成為皇親。一舉三得，他若是入仕，倒是個(gè)人物?！?p>　　“這……”鄧景榮一時(shí)語(yǔ)塞。

　　這種事‘看山得山、看水得水’，各人猜想都是從己心揣度……

　　鄧景榮原先以為王二公子一番運作只是想為家族謀一個(gè)勛貴。如今聽(tīng)張恒這么一說(shuō)，他也覺(jué)得王家老二是個(gè)心機深沉的。

　　鄧景榮忽然便有些暗悔起來(lái)，背后議論王二公子的是非，若讓人知道，免不了有些麻煩。

　　他便又給張恒添了一杯茶，笑道：“今日小的不過(guò)是與大人閑話(huà)幾句，當個(gè)玩笑話(huà)聽(tīng)了便是?！?p>　　張恒點(diǎn)頭道：“我是讀書(shū)人，不是市井長(cháng)舌婦。你且放心吧?！?p>　　呵，今日與這小吏喝茶，倒也長(cháng)了幾份見(jiàn)識。讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路啊，看來(lái)往后為官，各路牛鬼蛇神都要注意打點(diǎn)。

　　說(shuō)話(huà)間，他又朝窗外看去，只見(jiàn)一條巷子中有個(gè)四五十歲的讀書(shū)人搖搖晃晃走了出來(lái)。

　　“那是羅大人吧？”鄧景榮順著(zhù)張恒的目光看去，說(shuō)道。

　　張恒神情頗有些復雜，道：“不錯，羅德元，與我是同榜，他還未封官?！?p>　　鄧景榮點(diǎn)了點(diǎn)頭——還未封官，自己就不好在張恒面前稱(chēng)羅德元為‘大人’了。

　　這羅德元年過(guò)四旬才中進(jìn)士，又肥頭大耳頗有幾分丑陋，聽(tīng)張恒這語(yǔ)氣顯然是瞧不上他。

　　鄧景榮便道：“說(shuō)起來(lái)，這位羅進(jìn)士租住的院子便是王家的產(chǎn)業(yè)?！?p>　　“哦？”張恒往窗邊靠了靠，瞇著(zhù)眼望向羅德元的背影。

　　只看這眼神，鄧景榮便確定他與羅德元不太對付，便笑道：“這姓羅的長(cháng)了個(gè)豬樣，卻有些好福氣，娶了個(gè)年輕貌美的娘子……”

　　張恒皺了皺眉，似乎微微有些不快。

　　他站起身，掏出銀子擲在桌上。

　　“我還有事，就先走了。這是茶錢(qián)，若還有余，你下回喝茶?！?p>　　鄧景榮眉開(kāi)眼笑道：“這怎好意思，張大人太客氣了?！?p>　　張恒腳步匆匆下了茶樓。

　　他面上平靜，其實(shí)心中火燒火燎的，于是他深吸了兩口氣，刻意放慢腳步，往羅德元家的方向走去。

　　想到羅德元家中那個(gè)娘子，他微微有感到口中有些渴意，但還是盡量讓自己顯得像在漫無(wú)目的地散步……

　　巷口有一間布店。

　　布店門(mén)口，一對少年少女的主仆二人正在對話(huà)。

　　名叫王笑的少年身穿一襲白色綢衣，面如冠玉，像是太上老君座下金童。他眼神清澈，目光中帶著(zhù)些好奇，正在四處打量。

　　而那個(gè)婷婷玉立的婢女似乎正在教訓他。

　　“公子怎么跑出來(lái)了，面料都還沒(méi)選呢……”少女的語(yǔ)氣間微微有些責備，卻又有些寵溺。

　　王笑沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是一臉好奇地打量著(zhù)街頭巷角。

　　“那公子你乖乖在這里等我，我選了布料馬上就出來(lái)?！?p>　　“好?！蓖跣?。

　　“你別亂跑哦，我在店里一眼就能看到你?！?p>　　“好?！?p>　　路過(guò)的張恒心中好笑，這癡呆兒只會(huì )說(shuō)‘好’。

　　他也沒(méi)有心思觀(guān)察這對主仆，裝作不經(jīng)意地便轉進(jìn)巷子。

　　王笑看著(zhù)這條巷子，忽然想到，這條巷子好像也是自己家里的產(chǎn)業(yè)。

　　于是他決定看看自己家的產(chǎn)業(yè)。

　　少年轉過(guò)頭，只見(jiàn)那個(gè)名叫纓兒的婢女正低著(zhù)頭，很認真地在挑布匹。

　　主仆二人到自家門(mén)口買(mǎi)塊布，也沒(méi)帶別的隨從，王笑輕輕笑了笑，抬起腳便進(jìn)了巷子。

　　巷子中都是宅院，頗有些鬧中取靜之意，此時(shí)也沒(méi)有別的行人。

　　青石板的縫隙里有青草長(cháng)出來(lái)，風(fēng)景不錯倒是不錯，白墻黛瓦，像是很有歷史沉淀的古城。

　　王笑心想，這里好像是什么‘京城’，如今自己也是在京城有一條整街的富二代了。

　　還真是人生如夢(mèng)呵。

　　一朝身死，大富大貴！

　　可惜，暫時(shí)還要裝成一個(gè)癡呆兒，免得嚇到大家。

　　這個(gè)時(shí)代的人也不知是否迷信。萬(wàn)一被家里當成妖魔附體，捉起來(lái)燒掉之類(lèi)……唔，這事夢(mèng)里好像還聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)。

　　另外，也不知到底是誰(shuí)要殺自己？

　　“我這么可愛(ài)，居然有人要殺我?！薄型跣Φ纳倌贻p輕搖了搖頭，在心里開(kāi)了個(gè)玩笑。

　　只見(jiàn)走在前面的那個(gè)青年書(shū)生腳步匆匆，卻是一家一家院門(mén)都看過(guò)去……

　　張恒終于在一個(gè)院門(mén)前停下來(lái)，還轉頭四處打量了一番。見(jiàn)到王笑，他愣了一愣。

　　王笑像個(gè)呆子一樣直愣愣地走著(zhù)。

　　張恒見(jiàn)沒(méi)有別人，便扣了扣門(mén)環(huán)。

　　過(guò)了一會(huì )，木門(mén)被打開(kāi)，有人探了探頭，驚鴻一瞥，像是個(gè)丫環(huán)，還蠻丑的。

　　“張大人來(lái)了?！?p>　　那丫環(huán)聲音含糊，像還在吃什么東西。

　　青年書(shū)生又轉頭瞥了王笑一眼，閃進(jìn)院中。

　　“嘭！”

　　木門(mén)嘭的一聲關(guān)上，王笑那故作癡滯的眼神這才靈動(dòng)起來(lái)，心說(shuō)這人鬼鬼祟祟大概是去干什么好事。

　　這光天化日的。

　　他自嘲地搖了搖頭，繼續巡視著(zhù)自家的產(chǎn)業(yè)……

　　看了一圈，王笑走了幾個(gè)巷子便往回走，再次路過(guò)了這個(gè)宅院。

　　突然，門(mén)‘吱呀’一聲開(kāi)了。

　　卻見(jiàn)那青年書(shū)生臉上滿(mǎn)是慌張。

　　兩人對望了一眼，都各自嚇了一大跳！

　　王笑心道，這么快？

　　張恒心道，完了完了，被人撞見(jiàn)了。

　　“你……你是個(gè)癡呆兒？”

　　王笑心中翻了個(gè)白眼——有你這么打招呼的嗎？你才癡呆，你全家都癡呆。

　　他只好如傻子般露出一個(gè)空洞的表情，像是在回答：“對，我就是個(gè)癡呆?！?p>　　張恒四下一看，見(jiàn)巷子里沒(méi)有旁人，忽然一把扯住王笑便往院子里拉。

　　王笑不由心道，完了完了，撞破了這對男女的事，要被殺人滅口了。

　　嘭的一聲響，木門(mén)又被關(guān)上。

　　王笑凝神看去，卻見(jiàn)屋前的臺階上立著(zhù)一個(gè)妍麗女子，高髻上一支簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的珠釵，湖藍色的長(cháng)裙如蓮，身姿綽約，美得讓人窒息……她帶著(zhù)探究的目光看來(lái)，王笑迅速低下頭。

　　下一刻，他看到在階前卻還趴著(zhù)一個(gè)肥頭大腦的男子，后腦勺破了個(gè)大洞，也不知是不是活的……