第8章 老高頭
既然問(wèn)過(guò)了話(huà)，耿當就領(lǐng)著(zhù)王笑主仆往回走，七拐八角再穿到大堂時(shí)，便聽(tīng)到有哀嚎聲傳來(lái)。
之前大堂雖然也有不少人求饒叫冤，卻只是嘈雜，此時(shí)這個(gè)哀嚎卻有些撕心裂肺。
王笑順著(zhù)那哭聲看去，卻見(jiàn)是個(gè)干瘦老者伏在地上，向一個(gè)官差不?？念^。
那老者衣裳破爛，手上帶著(zhù)枷鎖，花白的須發(fā)亂糟糟，臉上涕淚橫流，哭起來(lái)的時(shí)候瘦瘦的脖子上像只包了一根骨頭，腰間卻掛著(zhù)一個(gè)竹筒，似是用來(lái)裝酒。
被逮到巡捕營(yíng)來(lái)的多是些悍匪或老油條，縱有一些被冤枉的，也多是悶不吭聲的老實(shí)人，少有這樣歇斯底里哭的，便都把目光落在這老頭身上。
“哭嚎個(gè)啥子！”一個(gè)戴著(zhù)枷銷(xiāo)，脖子上紋了老虎的大漢罵道：“老子竟與你這樣的窩囊玩意兒坐一個(gè)牢子，沒(méi)來(lái)由丟了老子的臉?！?p> 又有一個(gè)身材削瘦，面相油滑，還留著(zhù)山羊胡子的漢子笑嘻嘻道：“這牢里有吃有喝的，關(guān)上個(gè)一年兩載出來(lái)，又是一條好漢?？奚犊?？”
便有人朝那山羊胡道：“你關(guān)上一年兩載還能出來(lái)，這老頭怕是要沒(méi)那許多光景嘍?！?p> “哈哈哈哈，瞧他這又瘦又老的，竟還能偷東西，佩服，佩服?！?p> “你們這些光棍關(guān)了就關(guān)了，不興人家在外面有婆娘？”
“有婆娘？嘿，他這把年紀若還能動(dòng)得起來(lái)，從此他就是老子的大哥……”
一幫老油條便七嘴八舌議論起來(lái)，時(shí)不時(shí)便有人哈哈大笑起來(lái)，顯得頗為皮滑。
纓兒見(jiàn)這些人有的紋面、有的滿(mǎn)臉橫肉、有的奸滑、有的帶著(zhù)刀疤……她心中害怕，拉了拉王笑。王笑卻是不走，還看得饒有興趣，他覺(jué)得自己太喜歡這群人了。
他甚至看到那個(gè)山羊胡漢子一邊笑嘻嘻的，一邊偷偷從官差身上順走了一串鑰匙以及一個(gè)荷包。
發(fā)現王笑的目光，那山羊胡漢子將手指放在嘴上“噓”了一聲，還眨了眨一只眼睛。
王笑亦是眨了眨眼。
巡捕營(yíng)真是個(gè)好地方，三教九流，人才市場(chǎng)。
“吵什么吵！”一個(gè)面相兇惡的官差喝道。
接著(zhù)，他拿了條鞭子在那老頭身上重重摔了一鞭，罵咧咧道：“老不死的東西，嚎，讓你嚎，有膽偷銀子沒(méi)膽認?！?p> 那老頭挨了一鞭，摔在地上嗷嗷直叫，臉上淚水更甚。
“官爺吶，小老兒真的是冤枉吶，那銀子真不是小老兒偷的……”
“不是你偷的？”那官差冷笑道：“還敢跟老子嘴硬?！?p> 說(shuō)著(zhù)又一鞭甩下去。
耿當看不過(guò)眼，過(guò)去攔住那官差，輕聲道：“袁環(huán)，怎么回事？”
王笑心中好笑，這官差竟名叫‘圓環(huán)’。
袁環(huán)瞥了耿當一眼，不耐煩道：“你別管閑事?！?p> “俺是怕你捉錯了人?！惫數吐暤?。
“老子告訴你，這回老子還真沒(méi)捉錯人?！痹h(huán)冷笑道，末了他還自言自語(yǔ)地喃喃道：“一天到晚俺俺俺，哪招來(lái)的土鱉……”
耿當臉色一變，嚅嚅著(zhù)正要開(kāi)口。
忽然聽(tīng)到有人笑了出來(lái)，一個(gè)有些稚氣的聲音道：“哈哈，這回沒(méi)捉錯人，那就是前幾回捉錯人嘍?！?p> “少爺，你不要亂說(shuō)?！崩t兒拉了拉王笑，輕聲道。
一時(shí)間，卻有不少人都哈哈大笑起來(lái)。
那紋著(zhù)老虎的大漢譏諷道：“這狗屁官差，一看就不是好鳥(niǎo)，果然是個(gè)時(shí)常逮錯人的，哈哈哈哈?！?p> “笑什么笑?！痹h(huán)鞭子一揮，湊到王笑面前盯著(zhù)他獰笑道：“哪來(lái)的小兔相公，后面洗干凈了嗎？敢到環(huán)爺面前放肆?！?p> 王笑眨了眨眼。
這家伙面相又不好，嘴里又不干不凈的。
正好自己又是個(gè)癡呆。
于是他直接啐了一口，啐在袁環(huán)眼里。
“老子干了你丫的祖宗！”袁環(huán)怒極，舉起鞭子就要揮下去。
王笑既然敢啐他，就是余光中看到耿正白從那邊過(guò)來(lái)。
“住手！”
果不其然，隨著(zhù)耿正白一聲大喝，袁環(huán)手中的鞭子硬生生地停了下來(lái)。
“干什么！”耿正白走了過(guò)來(lái)。
袁環(huán)其實(shí)并不太怕耿正白這個(gè)把總，因為他自己的親爹還是個(gè)千總。
但眾目睽睽之下，他卻也不能在把總面前放肆，罵咧咧道：“把總，這個(gè)小免崽子取笑我，還啐了我一臉?！?p> 眾人目光看去，王笑背著(zhù)雙手，一張好看的臉上帶著(zhù)純良無(wú)辜的神情——來(lái)，讓我看看，我大哥與‘貴都司張大人’有多熟？
耿正白便在袁環(huán)肩上輕輕拍了拍，壓低聲音道：“這位公子家里與張都司……”
袁環(huán)臉上陰晴不定起來(lái)。
既然拿出都司大人來(lái)壓了，那自己就是被白欺負了一頓，這場(chǎng)子一時(shí)半會(huì )也找不回來(lái)，他只好朝耿正白拱拱手：“知道了?！?p> 袁環(huán)這算是給耿正白一個(gè)面子。
他轉過(guò)身，一腳踩在那老者身上，恨聲道：“老不死的玩意，讓你他娘的多嘴，接下來(lái)有你好受的?！?p> 接著(zhù)他提著(zhù)那老者就要走。
“慢著(zhù)，這案子你還沒(méi)說(shuō)明白呢?！惫敽鋈坏?。
袁環(huán)沒(méi)想到自己才給耿正白一個(gè)面子，耿當反而還敢跟自己叫板，咬了咬下唇，神色愈發(fā)狠厲起來(lái)。
“耿蛋是吧？你剛進(jìn)巡捕營(yíng)，有些規矩怕是還沒(méi)弄明白吧?！痹h(huán)盯著(zhù)耿當，冷冷道。
他念耿當名字的時(shí)候，發(fā)言故意含糊了些，聽(tīng)著(zhù)便有些像‘蠢蛋’。
“他說(shuō)自己是冤枉的，俺們就要再問(wèn)清楚?！惫數?。
袁環(huán)手指在他胸膛上點(diǎn)了點(diǎn)：“有些規矩你不懂，我告訴你，新來(lái)的多看、多學(xué)、少開(kāi)口。知道了嗎？”
耿正白并不想得罪袁千總的兒子，拍了拍耿當的背，道：“別插手別人的案子?！?p> 耿當道：“可是這人是冤枉的?！?p> “冤枉？”袁環(huán)踩在那老者背上又加了些力道，踩得那老者慘叫了一聲。
他聽(tīng)著(zhù)這慘叫聲獰笑了起來(lái)，向耿當道：“好，你說(shuō)他冤枉，可以。但若是我沒(méi)捉錯人，你以后但凡見(jiàn)到我，恭恭敬敬叫一聲環(huán)哥?！?p> 這要求聽(tīng)起來(lái)并不算過(guò)份。
袁環(huán)看著(zhù)自己腳下的老頭，心中卻知道，只要耿當答應了，就等著(zhù)一輩子被自己踩在腳下吧。
耿正白向耿當搖了搖頭。
耿當低著(zhù)頭，有些猶豫起來(lái)。
那老者卻是苦嚎道：“小老兒真是冤枉的……”
“好，俺答應你?！惫數?。
袁環(huán)笑了笑，吩附人去把苦主和人證叫回來(lái)。
“好茗茶鋪的郝老板是吧，昨天你丟了一枚三兩六錢(qián)的銀子，是也不是？”
“是?！?p> 袁環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“這老高頭是個(gè)做閑散活的，時(shí)常在那你做閑工，是也不是？”
“是?！?p> “昨天你丟了銀子，正好老高頭來(lái)過(guò)，是也不是？”
“是?！?p> “你丟了這枚銀子，有店里的伙計做證，是也不是？”
“是?！?p> 袁環(huán)在郝老板身上一拍，道：“把銀子拿出來(lái)?！?p> 郝老板眼睛轉了轉，頗有些不情不愿地探手入懷。
“利落點(diǎn)！不會(huì )吞你這點(diǎn)銀子?！?p> 袁環(huán)搶過(guò)郝老板手中的銀子，往身后一個(gè)胥吏手里一拋，道：“老方，你掂掂，幾兩幾錢(qián)?！?p> 老方一手捧著(zhù)這銀子，另一只手撫著(zhù)長(cháng)須，微瞇著(zhù)眼，輕輕一掂，顯得極是專(zhuān)業(yè)。
沒(méi)有人能懷疑老方掂錢(qián)的手藝。
“三兩六錢(qián)?！?p> 一語(yǔ)說(shuō)完，耿當臉色一變。
袁環(huán)面露得意，摸著(zhù)自己的嘴走了兩步，忍不住笑了出來(lái)：“有些人吶，總喜歡多管閑事。老子明明白白地辦案子，他非要橫插一手。這下沒(méi)話(huà)說(shuō)了吧？”
耿當一拍腦門(mén)，拉起地上那依舊哭嚎不止的老高頭，問(wèn)道：“你說(shuō)，咋回事？”
老高頭一把鼻涕一把哭，道：“小老兒真是冤枉的啊?！?p> “呸，人證物證俱在，還敢叫屈?！痹h(huán)又是一腳踹在他身上，罵罵咧咧道：“不是偷的搶的，你哪來(lái)的這么大一枚銀子?！?p> 王笑心中好笑，這道理就好比……你丟了一百塊，我正好有一百塊，那就是我偷了你一百塊？
他這般微帶嘲諷地想著(zhù)，旁人卻頗有些服氣。感嘆袁環(huán)辦案的水平進(jìn)步了，竟能如此有理有節。又說(shuō)這老高頭太滑頭，慣會(huì )狡辯。
“你說(shuō)你這銀子哪來(lái)的？”耿當見(jiàn)老高頭模樣凄慘，又問(wèn)了一句?！澳阍俨徽f(shuō)，俺也救不了你?！?p> “這銀子……是小老兒……賣(mài)了一雙兒女換來(lái)的呀！”
老高頭終于忍不住喊了出來(lái)，聲淚俱下，枯木般的身體不停抖動(dòng)，讓人望之不忍。
一聽(tīng)這話(huà)，那紋著(zhù)虎的大漢罵罵咧咧道：“沒(méi)用的老玩意，賣(mài)兒賣(mài)女，你他娘還不如真去偷。老子竟跟你這種窩囊廢坐一個(gè)牢子。真他娘的晦氣！”
“賣(mài)兒女？”袁環(huán)鞭子狠狠摔在老高頭背上：“賣(mài)兒女？賣(mài)得了正好三兩六錢(qián)嗎？我看你別叫老高頭了，叫老滑頭好了?！?p> “就是?！焙吕习逭玖顺鰜?lái)，指著(zhù)老高頭道：“他那雙兒女我見(jiàn)過(guò)，骨瘦如柴，眼見(jiàn)就是養不活的，送人都沒(méi)人要，誰(shuí)會(huì )花銀子買(mǎi)？”
那方姓胥吏亦是撫著(zhù)長(cháng)須，搖頭道：“這年頭人命如草，窮人家養不活孩子多的是拋在路邊，賣(mài)不了這個(gè)錢(qián)，賣(mài)不了嘍……”
那些被逮來(lái)的大漢們卻是哄堂大笑。
“哈哈哈，這老頭一把年數了，還有一雙小兒女，果然是個(gè)能拱的?！?p> “哈哈哈，老子就說(shuō)了人家有婆娘，本事人！”
“要老子說(shuō)，這兩人，一個(gè)腦滿(mǎn)腸肥，一個(gè)沒(méi)錢(qián)養兒女卻有錢(qián)買(mǎi)酒喝，都他娘不是好東西。不如把銀子給老子……”
袁環(huán)得意道：“耿當！愿賭服輸，你別在那婆婆媽媽的了?！?p> 耿當一張方臉便漲成豬肝色，看著(zhù)袁環(huán)，嘴里嚅嚅著(zhù)什么。
王笑看著(zhù)他這幅‘嫩牛五方’一般的表情，心中忽然有些想法——今天自己過(guò)來(lái)，張都司應該不會(huì )在意，但如果是王珍想要殺自己，也許會(huì )特意打聽(tīng)自己在巡捕營(yíng)的情況，那自己也該有點(diǎn)動(dòng)靜才行。最好還要表露出點(diǎn)什么來(lái)……
辦案？這辦案的精髓不就是‘無(wú)理取鬧’四字嘛，誰(shuí)不會(huì )似的？
“我也有銀子，掉了，長(cháng)得和它一樣哦?！蓖跣鋈恢钢?zhù)老方手里的銀子道。
郝老板愣了一愣，浮起瞧不起癡呆的笑容，應道：“小公子，你別鬧了。這銀子就是我的，如何會(huì )不認得？”
“那我們倆的銀子，長(cháng)得一樣哦?！蓖跣Φ?。
“是嗎？”郝老板頗有些無(wú)語(yǔ)。
王笑‘唔’了一聲，又道：“還有老高頭，我們三個(gè)的銀子長(cháng)得一樣?！?p> “小公子啊，你……”郝老板有些不耐起來(lái)。
下一刻，王笑飛快地搶過(guò)那枚銀子。
“你干什么？”郝老板嚇了一跳，破音道：“小兔……小公子，你拿我的銀子干嘛？！”
王笑卻是笑意吟吟，問(wèn)道：“你喝不喝酒？”
“我不喝?！?p> “我家是賣(mài)酒的，你為什么不喝酒？”
“嘿，我管你賣(mài)什么的。我不喝酒為了省錢(qián)啊，快把銀子還我?！?p> “這個(gè)是我的哦！”王笑捧著(zhù)那銀子聞了一下，大聲道：“我的銀子有酒味，這是我的！”
聲音回蕩開(kāi)來(lái)，頗為清脆。
耿當撓了撓頭，心想：這是硬生生訛錢(qián)吶，不愧是有錢(qián)人家的孩子，連癡呆兒都是這雁過(guò)拔毛的德行……