第12章 杜康齋
王笑才坐下,旁邊的小姑娘便輕聲叫了一聲:“三哥好?!?p> 她不過(guò)八九歲模樣,模樣生的極好,卻顯得有些怯怯的,打過(guò)招呼后便低著(zhù)頭看自己的腳尖,似乎也不指望自己這個(gè)癡呆三哥應話(huà)。
“唔,免禮?!蓖跣ο乱庾R應了一句。
那邊沈姨娘便“噗嗤”一聲笑出來(lái),笑道:“瞧三哥兒與五丫頭這對答,他這氣度,竟跟個(gè)大官人似的,哈哈哈?!?p> 聽(tīng)到這‘五丫頭’三字,王笑才知道這小姑娘是張姨娘生的女兒,應該名叫王玉兒。
果然,站在那的張姨娘聽(tīng)了,目光便看向自己的女兒,頗有些欣慰與憐愛(ài)。
“沈氏,在孩子面前你別沒(méi)大沒(méi)小地開(kāi)玩笑?!毕乱豢?,端坐在上首主位上的女人轉頭稍瞪了沈姨娘一眼,淡淡說(shuō)道。
王笑目光瞄去,只看這婦人衣著(zhù)配飾便知這是自己的繼母崔氏了。
崔氏四十多歲年紀,已顯出老態(tài)來(lái),加上長(cháng)相死板,論樣貌自然比年輕貌美的沈姨娘差了不少。再加上她擺出一幅刻薄神態(tài),便有些不討人喜歡。
崔家是京中數得上號的大糧商,崔氏年輕時(shí)本有婚約,奈何還沒(méi)過(guò)門(mén)對方就過(guò)世了。她脾氣又不好,在家中呆成了老姑娘。她最后嫁給死了老婆又有三個(gè)兒子的王康,這樁婚事論起來(lái)也不好說(shuō)是誰(shuí)高攀了誰(shuí),只能說(shuō)是門(mén)當戶(hù)對。
此時(shí)崔氏說(shuō)完,便對自己身邊的一個(gè)少年道:“既然如此。寶兒,你也帶你妹妹去給你三哥兒?jiǎn)?wèn)個(gè)好。他馬上就是駙馬都尉了,沾他的光你也是算是與皇家聯(lián)姻。嘁,沒(méi)準你去問(wèn)個(gè)安,他還能分你個(gè)皇莊?!?p> 她這么一說(shuō),配合著(zhù)語(yǔ)氣表情,便像是諷刺王玉兒沒(méi)來(lái)由向王笑打招呼是別有用心一般。而一句‘你也帶你妹妹去’便將自己的一兒一女與王玉兒這個(gè)庶女劃分開(kāi)來(lái)。
那邊張姨娘臉色便有些訕訕然,而本來(lái)還帶著(zhù)笑意的沈姨娘也止了笑,王笑身邊的王玉兒則是將頭埋得更低了些。
反倒是崔氏身前那少年笑了笑,他名叫王寶,只比王笑小一歲,此時(shí)聽(tīng)了母親這話(huà),他臉上便露出輕蔑的表情來(lái),還自言自語(yǔ)了一句“白癡駙馬”。
這一聲自語(yǔ)聲音頗小,在能聽(tīng)清與不能聽(tīng)清之間。
堂中眾人便如沒(méi)聽(tīng)到一般。論真論起來(lái),王寶說(shuō)的卻也算是客觀(guān)實(shí)在。
王笑微微瞇了瞇眼,大戶(hù)人家之間的勾心斗角,想來(lái)多少總是用的,且看清楚再說(shuō)吧。
接著(zhù)王寶便領(lǐng)著(zhù)一個(gè)五歲的小丫頭過(guò)來(lái),兩人分別喚了一句:“三哥好”
“唔,免禮?!蓖跣?。
這種兄友弟恭的氣氛中,王寶忽然湊在王笑耳邊,輕聲道:“傻子,一會(huì )我去欺負你的纓兒?!?p> 這句話(huà)聲音頗輕,語(yǔ)氣中卻是帶著(zhù)極大的嫌惡與挑釁。
聽(tīng)了這話(huà),王笑身體里突然便生起一種強烈的害怕與排斥。
這種感覺(jué)極為奇異,他腦海里分明還在有些不以為然地想“不過(guò)是一個(gè)初中生也想惹我”之類(lèi)的,身體卻涌起類(lèi)似肌肉記憶般的反應,如條件反射般地就想要逃。
他強壓住這種不適感,向王寶瞧去,只見(jiàn)這個(gè)同父異母的弟弟眉宇間帶著(zhù)深深的戾氣。
十四五歲的男孩本就是在叛逆期,最是容易走極端的時(shí)候。崔氏這個(gè)母親顯然也沒(méi)有好好培養孩子的心性,似乎還起到了一些反面的影響。
此時(shí)的王寶的表情看起來(lái)便極有些頑劣,帶著(zhù)一種——要把王笑欺負到死的深深?lèi)阂狻?p> 感受著(zhù)身體里原始的恐懼,王笑明白過(guò)來(lái):自己這個(gè)癡呆兒以前沒(méi)少受王寶霸凌。
但,今非昔比了。
于是王笑輕輕笑了笑,一幅懶得理王寶的樣子。心道,敲悶棍的嫌疑犯加一。
王寶本準備好看王笑急得大哭的樣子,此時(shí)得到這樣一個(gè)反應,他愣了一愣,心中便暴怒起來(lái)。
“這個(gè)白癡,竟敢用這樣的表情應付我!”
然而此處不是發(fā)作的場(chǎng)合,王寶便在王笑耳邊冷笑了一句“你等著(zhù)瞧”,說(shuō)完,他拉著(zhù)妹妹王環(huán)兒退到母親崔氏身邊。
目光再看向崔氏母子,王笑心中便有些搖頭。
應付完這些,卻又有一男兩女三個(gè)孩子過(guò)來(lái)問(wèn)安,這次叫的卻都是“三叔”,想必是王珍與王珠的孩子。三個(gè)孩子倒都頗為可愛(ài),尤其是最小的那個(gè)女娃,不過(guò)三四歲年紀,奶聲奶氣、粉雕玉琢,極招人稀罕,似乎是二哥王珠的獨女。
看著(zhù)這些大大小小的腦袋在眼前晃,王笑只覺(jué)得不堪其擾,光是記名字都讓他頭大不已。
這些向自己打招呼的都還只是輩份小的,想來(lái)廳上剩下的大半人都本該是自己去問(wèn)安的。
想到這里,王笑不免有些慶幸自己是個(gè)癡呆兒。不然以這個(gè)時(shí)代的人情復雜,絕不是他一個(gè)獨來(lái)獨往慣了的現代靈魂一時(shí)半會(huì )能接受的。
過(guò)了一會(huì ),王康才換了衣服出來(lái)。
他去京郊辦事時(shí)穿著(zhù)布衣,回府后便換了一身舒服的絲稠,顯得頗為貴氣。
王康時(shí)年四十又八,依然顯得年富力強。他年輕時(shí)顯然也是相貌堂堂,如今留著(zhù)三縷長(cháng)須,很有些威儀之姿,不像商賈,倒有些像官員。
崔氏連忙上去扶著(zhù)王康,頗為殷勤地問(wèn)道:“怎么就老爺自己回來(lái)了,卻不見(jiàn)二哥兒?”
王康道:“城中鋪子里有事,他先去打理了?!?p> 崔氏便笑道:“這孩子實(shí)在是有些辛苦,馬不停蹄的?!?p> 王笑聽(tīng)著(zhù)這一番對答,將崔氏的表情盡收眼底,心中推定崔氏顯然是極怕這個(gè)二哥王珠。這種情況,要么崔氏是個(gè)吃軟怕硬的,要么就是王珠頗為厲害。
接下來(lái)便是自己這幫為人子女的上去給王康請安,王笑便跟在王珍身后有樣學(xué)樣。
“珍兒給父親請安?!?p> “寶兒給父親請安?!?p> “玉兒……”
“環(huán)兒……”
王笑此時(shí)才發(fā)現一件事——
王康一共四子二女,長(cháng)子王珍,二子王珠,三子王笑,四子王寶,五兒王玉兒,六女王環(huán)兒。敢情除了自己,另外五個(gè)孩的名字是按‘珍珠寶玉環(huán)’來(lái)起的,倒與《紅樓》中有些相似,算是古時(shí)人家常用的起名方式。
這分明是瞧不起自己這個(gè)癡呆兒嘛。
再想到王寶比自己只小一歲——說(shuō)明生母蘇氏過(guò)世后,王康分明就是馬不停蹄就娶了崔氏。
王笑本就是以旁觀(guān)者的角度看這些事,此時(shí)倒也不覺(jué)得有什么委屈不妥,只是看向王康的目光便不像別人那般敬畏。
待這些兒女輩的向王康問(wèn)過(guò)安,便輪到孫輩上前行禮。
果然,那粉雕玉琢的小女娃是二哥王珠獨女,如今還沒(méi)起大名,只有一個(gè)小名,叫王思思。
一眾兒孫請安,除了王笑,每人都被王康訓斥了一頓,只輪到王思思時(shí),王康才露出了些為人祖父的笑模樣。也不知是因為王珠有出息些,還是因為這小女娃確實(shí)可愛(ài)。
有趣的是,連崔氏都對王思思賠著(zhù)笑說(shuō)話(huà),想來(lái)是看王珠的面子。
接著(zhù)便是眾人坐著(zhù)敘話(huà)。
說(shuō)是敘話(huà),卻是大家趁著(zhù)王康這個(gè)一家之主喝杯茶的功夫匯報工作,提提困難。
這一環(huán)節,王珍的妻子陶氏便顯得頗為活躍,談了談內院里的開(kāi)支用度,哪些丫環(huán)婆子得力,言語(yǔ)間似乎還談到什么田莊,惹得崔氏有些不快。
王笑才知道內院財權竟是在大嫂陶氏手中,居然不是崔氏。
這種事他也不在意,本以為今天就要這樣混過(guò)去,誰(shuí)知王康一開(kāi)口便點(diǎn)到了自己。
“如今府中第一要緊的便是笑兒的婚事。這件事夫人你親自操持吧,各項用度無(wú)需節檢,勿失了我們王家的體面?!蓖蹩档?。
那邊崔氏捏著(zhù)帕子應了,臉上現出些喜色來(lái)。
王康又道:“還有笑兒的禮儀,珍兒你親自教吧,該背的催妝詩(shī)與謝詞趕緊背了,免得到時(shí)候出丑。他腦子愚鈍些,這些事就要早做準備?!?p> 王笑心中有些不爽,哪有這樣當面說(shuō)人壞話(huà)的。
正說(shuō)著(zhù),忽然聽(tīng)得有人喊了一聲“大哥”,王笑轉頭看去,卻見(jiàn)一個(gè)與王康長(cháng)像有幾分相似的男子走進(jìn)堂來(lái),想來(lái)便是自己的叔叔王秫。
卻聽(tīng)王秫道:“大哥去看過(guò)了?那些莊田如何?收成可好?”
王康面色便有些不豫,拂袖哼道:“天子嫁女,何等大事,你們渾不操心!一個(gè)個(gè)卻竟在我跟前打探賞賜的莊田,煩也給你們煩死?!?p> 王秫只好訕訕道:“我不過(guò)是憂(yōu)心今年的不夠糧食釀酒,大哥何來(lái)打探一說(shuō)?!?p> 王康敲打了一句也就夠了,淡淡道:“不過(guò)是被人問(wèn)得煩了,不是針對你?!?p> 王秫又道:“聽(tīng)說(shuō)了嗎?關(guān)內又有蝗災,朝廷像是要禁酒……”
“到前廳去說(shuō)?!蓖蹩嫡f(shuō)著(zhù)將茶杯一放,站起身來(lái),指了指王秫與王珍便往外院走去。
王珍亦是站起身,先交待王笑等他回來(lái)學(xué)禮儀,才跟著(zhù)王康過(guò)去。
當家作主的男人們走了,滿(mǎn)堂的婦孺又捻酸作勢地說(shuō)了一會(huì ),這天早上的聚會(huì )才算可以散了。
王笑才知道這京郊的田莊是天子賞賜,怪不得刀子說(shuō)“田莊分明是我們少爺的,卻被人覬覦”。
今天過(guò)來(lái),半點(diǎn)好臉色沒(méi)見(jiàn)著(zhù),聽(tīng)來(lái)聽(tīng)去卻是一群人賣(mài)了自己換來(lái)田地,如今各自盤(pán)算著(zhù)怎么分——這般一想,他便覺(jué)著(zhù)有些沒(méi)意思。
出了大堂,只見(jiàn)纓兒與王珍的大丫環(huán)潭香正站在一處。
見(jiàn)王笑出來(lái),潭香便迎上來(lái)道:“大少爺讓三少爺且等一會(huì ),等他與老爺談完事回來(lái)?!?p> 接著(zhù)潭香又讓纓兒先回去,道是回頭自然會(huì )把她三少爺送回去云云。
纓兒頗有些不放心,潭香便笑她“在自己家中能有什么事”之類(lèi)的,纓兒無(wú)奈,只好一步三回頭的往自己院子走去……