薊州城中，一兩馬車(chē)停在獨樂(lè )寺門(mén)口，跟在車(chē)后的兩個(gè)壯漢便守在旁邊。從馬車(chē)上下來(lái)一個(gè)婦人，由丫鬟攙著(zhù)，戴著(zhù)頭紗看不見(jiàn)面龐。雖然她衣著(zhù)樸素，但是從體態(tài)舉止來(lái)看，應該是一位不愛(ài)奢華的大戶(hù)人家的貴夫人。
丫鬟大聲說(shuō)道：“曾府的盧夫人在此施舍，有困難的鄉鄰可以過(guò)來(lái)領(lǐng)救濟啦！”早有眾人在圍觀(guān)，更有昨日得到消息的乞丐老早就在獨樂(lè )寺門(mén)口等著(zhù)，一聽(tīng)真有施舍，馬上圍了過(guò)來(lái)。盧夫人向著(zhù)眾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐家丁開(kāi)始一一施舍。
北冥教青衣堂的兩個(gè)探子混在人群中看了一會(huì )，也各自上前領(lǐng)了一份救濟，把盧夫人仔細打量了幾眼，然后擠出人群，相互比對了一下，便高高興興地走了。胡大寧躲在暗處，微笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，也轉身離開(kāi)了。
青衣堂那兩個(gè)人高高興興地回到聚齊的地方。鮑大勇看到他們，開(kāi)口問(wèn)道：“你們兩個(gè)怎么了？至于樂(lè )成這樣？”其他人也都看著(zhù)驚訝。那兩個(gè)人相互看了一眼，選出一個(gè)上前稟報：“也沒(méi)什么大事。剛才見(jiàn)曾梓圖的夫人在獨樂(lè )寺門(mén)口施舍，我們覺(jué)著(zhù)好玩，也每人上前領(lǐng)了一份?！?p> 鮑大勇原本是在樹(shù)下坐著(zhù)的，一聽(tīng)他們提到曾梓圖的夫人，馬上站了起來(lái)：“沒(méi)出息的東西！誰(shuí)讓你們貪那個(gè)便宜了？這么大的事，怎么不趕緊回來(lái)稟報？”那兩個(gè)人面面相覷：“這是大事兒?jiǎn)?？我們只是奉命監視曾梓圖和他手下在城里的動(dòng)靜，沒(méi)說(shuō)還要管他夫人施舍呀？”
鮑大勇也懶得跟他們解釋?zhuān)皖^想了一下，吩咐道：“你們趕緊回去盯著(zhù)，看看那個(gè)盧夫人是回曾府還是另有去處，一有消息，趕緊回來(lái)報信！”兩個(gè)人見(jiàn)鮑大勇并未追究，趕緊拱手領(lǐng)命。他們轉身剛要走，鮑大勇忽然叫道：“算了，我跟你們一起去吧！”說(shuō)完，便帶著(zhù)那兩個(gè)人往獨樂(lè )寺走去。其他人歇了一會(huì )，也各自分頭行動(dòng)。
鮑大勇他們到那的時(shí)候，盧夫人剛做完施舍，正準備上馬車(chē)。鮑大勇跟盧夫人打過(guò)照面，上次打算劫持盧夫人和曾婉兒就是他帶頭來(lái)的，他怕盧夫人認出來(lái)，所以沒(méi)敢太靠前。不過(guò)從身形打扮來(lái)看，那個(gè)一定是盧夫人沒(méi)錯。盧夫人上了馬車(chē)，并沒(méi)有回曾府，而是由兩個(gè)壯漢護著(zhù)乘馬車(chē)往小竹林方向走去。鮑大勇便帶人悄悄在后面跟著(zhù)。
馬車(chē)停在小竹林后面那處院落門(mén)口。兩個(gè)壯漢開(kāi)始四處觀(guān)望。鮑大勇趕緊帶著(zhù)兩個(gè)屬下躲了起來(lái)。丫鬟開(kāi)了鎖，推開(kāi)門(mén)，便扶著(zhù)盧夫人進(jìn)了院子，又回身把門(mén)關(guān)上。兩個(gè)壯漢在門(mén)外守了一會(huì )，又左右張望無(wú)人，這才趕著(zhù)馬車(chē)離開(kāi)了。
一個(gè)屬下正要上前靠近院子，鮑大勇一把將他拉住，喝斥道：“別亂來(lái)！你忘了？上次有幾個(gè)弟兄擅自行動(dòng)，后來(lái)就沒(méi)回來(lái)。曾梓圖敢讓他夫人獨自住在這，我看這里面一定有機關(guān)?！蹦莻€(gè)人驚呵了一聲，趕緊退了回來(lái)，開(kāi)口問(wèn)道：“鮑大哥，盧夫人原來(lái)就住這吧？她只是離開(kāi)了幾天，現在又回來(lái)了，這算是有用的消息嗎？”鮑大勇說(shuō)：“這個(gè)消息太有用了。你們繼續在這盯著(zhù)，我要趕緊回總壇向教主稟報?！眱蓚€(gè)屬下不明白，也不敢多問(wèn)。只見(jiàn)鮑大勇又往院子那邊看了一眼，便急匆匆走了。
小靈子肚子仍在疼痛，雖然有天蠶軟甲保護，畢竟還是被箭頭戳了一下，所以她受不起顛簸，不敢讓馬跑得太快，漸漸在曾婉兒后面落下有二三十步遠。曾婉兒放馬在前面跑了一陣，回頭看吳秋遇對小靈子用心關(guān)切，心里酸酸的，便沒(méi)有等他們，繼續催馬跑在前面。
進(jìn)城不久，就聽(tīng)說(shuō)盧夫人在獨樂(lè )寺施舍的事，曾婉兒又驚又急，急忙趕回家中找爹爹詢(xún)問(wèn)。吳秋遇和小靈子也隱約聽(tīng)得有人提到盧夫人施舍，特意下馬打聽(tīng)了一下，才知道盧夫人已經(jīng)回到城中。吳秋遇大喜，再次飛身上馬，和小靈子一起向曾府趕去。小靈子看到吳秋遇那個(gè)興奮的樣子，想到自己很快就能見(jiàn)到柳如夢(mèng)，心里隱隱有種奇怪的感覺(jué)，說(shuō)不出來(lái)是激動(dòng)還是擔心，也只有跟著(zhù)吳秋遇先趕回曾府再說(shuō)。她此刻既盼著(zhù)見(jiàn)到柳如夢(mèng)，又有點(diǎn)害怕見(jiàn)到她。
早上出門(mén)的時(shí)候，曾婉兒是要假裝偷偷出門(mén)，目的是逗引小靈子跟蹤?，F在大家一起回來(lái)了，也用不著(zhù)再偷偷摸摸。于是，曾婉兒直接從前面大門(mén)進(jìn)到府里，把韁繩丟給一個(gè)家丁，便快步去找曾梓圖問(wèn)個(gè)究竟。曾梓圖看到曾婉兒風(fēng)風(fēng)火火地闖進(jìn)門(mén)來(lái)，開(kāi)口問(wèn)道：“婉兒，怎么這么快就回來(lái)了？”曾婉兒顧不上回答爹爹的問(wèn)話(huà)，直接問(wèn)道：“我娘是不是回來(lái)了？爹你怎么不跟我商量一下？”
曾梓圖稍稍愣了一下，馬上知道是怎么回事，他一邊招呼婉兒坐下，一邊說(shuō)道：“你先別著(zhù)急，坐下再說(shuō)。獨樂(lè )寺施舍的事你也聽(tīng)說(shuō)了？哈哈，放心，爹自有安排，不會(huì )壞你的事的。哦，對了，你的事情辦得怎么樣了？”曾婉兒說(shuō)：“都一起回來(lái)了。秋遇公子和小靈子馬上就到，他們應該也聽(tīng)說(shuō)我娘回來(lái)的事了。爹你趕緊想辦法，不能讓他們見(jiàn)到我娘和如夢(mèng)姐姐?！?p> 曾梓圖一愣：“什么，小靈子也活著(zhù)回來(lái)了？”曾婉兒道：“爹，果然是你讓人殺她。我只要她離開(kāi)，沒(méi)想著(zhù)叫她死，你怎么能讓人那樣害她？她身上中了一箭，萬(wàn)幸沒(méi)死，要不然我都不知道怎么面對秋遇公子了?！痹鲌D嘆了一口氣：“唉，這丫頭真是命大。我倒小瞧她了?！?p> 曾婉兒還是急著(zhù)那件事：“我娘的事怎么辦？秋遇公子他們馬上就回來(lái)了?！痹鲌D說(shuō)：“放心吧，你娘不在府里。他們回來(lái)之后，我跟他們說(shuō)。不會(huì )讓他們見(jiàn)到如夢(mèng)姑娘的?！痹駜盒睦镞€是有些不踏實(shí)，可眼見(jiàn)爹爹一副胸有成竹的樣子，又不好再多說(shuō)。
這時(shí)候，吳秋遇和小靈子也進(jìn)了大廳。一進(jìn)門(mén)，吳秋遇就興沖沖問(wèn)道：“伯父，是不是夫人和如夢(mèng)她們回來(lái)了？”曾婉兒緊張地看著(zhù)父親。曾梓圖十分淡定地笑著(zhù)說(shuō)道：“秋遇呀，小靈子姑娘，你們先坐。聽(tīng)我慢慢跟你們說(shuō)?！薄芭??！眳乔镉鲋坏孟仍谠駜簩γ孀讼聛?lái)。小靈子落座的時(shí)候，偷偷看了曾梓圖一眼，忽然心里就踏實(shí)了，因為從曾梓圖的語(yǔ)氣和神色當中她已經(jīng)看出來(lái)，今天應該是見(jiàn)不到柳如夢(mèng)的。
曾梓圖問(wèn)：“你們是不是也聽(tīng)說(shuō)了外面的傳言，說(shuō)夫人在獨樂(lè )寺做施舍？”吳秋遇說(shuō)：“是啊，夫人慈悲心腸，我看那些人都很感激呢?！痹鲌D笑道：“其實(shí)，這件事不是真的?！薄安皇钦娴?？”吳秋遇不由得一愣。曾婉兒知道這是爹爹用來(lái)哄騙吳秋遇的說(shuō)辭，心里覺(jué)得實(shí)在是算不上高明。小靈子微微一皺眉，又偷偷看了曾梓圖一眼。
曾梓圖繼續說(shuō)道：“夫人早年曾經(jīng)許下誓愿，每隔三個(gè)月，到月中十五，便要施舍一回。這幾日夫人不在家，眼看又到了十五，我就想著(zhù)替她做了這個(gè)善事，免得失信于菩薩。所以你們聽(tīng)到的，他們看到的，都不是夫人本人，而是我安排的替身?！甭?tīng)到這里，吳秋遇失望地看了一眼小靈子，顯然是信了。
曾婉兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，也覺(jué)得爹爹說(shuō)的像是真的。以前確實(shí)是每隔三個(gè)月，母親便會(huì )在十五那一天在獨樂(lè )寺門(mén)前施舍一回，只不過(guò)在菩薩面前許下誓愿的事沒(méi)人跟她說(shuō)過(guò)。卻聽(tīng)小靈子笑了一下，說(shuō)道：“曾老爺，你這不還是欺瞞菩薩嗎？”曾梓圖說(shuō)：“哈哈，你說(shuō)的沒(méi)錯。不過(guò)老夫這番苦心，我想菩薩應該是能夠體諒的?！睂乔镉鰜?lái)說(shuō)，一場(chǎng)驚喜忽然又沒(méi)了，心里頗為失望，很快就和小靈子一起告辭回去歇著(zhù)了。
對曾婉兒來(lái)說(shuō)，一場(chǎng)擔心總算化解，等吳秋遇和小靈子他們出去以后，她小聲問(wèn)曾梓圖：“爹，那到底是不是真的？”曾梓圖笑道：“你問(wèn)的是你娘在獨樂(lè )寺施舍的事，還是爹剛才的說(shuō)辭？”曾婉兒說(shuō)：“當然是我娘施舍的事？那個(gè)真的不是我娘？”曾梓圖下意識地往門(mén)口望了一眼，小聲道：“爹是說(shuō)給他們聽(tīng)的?！闭f(shuō)到這里，他稍稍停頓了一下，觀(guān)察了一下曾婉兒的反應。
曾婉兒當即面露憂(yōu)色，喃喃道：“原來(lái)真的是娘回來(lái)了，千萬(wàn)不要讓他們見(jiàn)到如夢(mèng)姐姐呀?！痹鲌D說(shuō)：“所以，接下來(lái)這幾天，你要好好看住秋遇和小靈子，別讓他們出門(mén)亂走。要是他們撞出一些事情來(lái)，到時(shí)候爹可幫不了你?！痹駜赫f(shuō)：“我知道了?？墒恰心莻€(gè)小靈子，我也不好去……”曾梓圖笑道：“這有什么？你是這里的主人，多陪陪客人有什么不對？你對小靈子也不用有什么忌諱，就連她一起招待好了。到時(shí)候，在秋遇面前，也顯得你大度?！痹駜狐c(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道了?！?p> 到了晚上，吳秋遇獨自坐在屋中發(fā)呆，想著(zhù)心事。小靈子推門(mén)進(jìn)來(lái)，輕聲問(wèn)道：“又在想如夢(mèng)姑娘了？”吳秋遇說(shuō)：“嗯。不知道什么時(shí)候才能找到她?！毙§`子在旁邊坐下來(lái)，過(guò)了一會(huì )，抬頭問(wèn)道：“你相信曾老爺說(shuō)的話(huà)嗎？”吳秋遇不解地看著(zhù)小靈子：“怎么了？你想到什么？”
小靈子說(shuō)：“我看他們父女兩個(gè)怪怪的，一定有事瞞著(zhù)咱們。先是曾小姐帶著(zhù)你往八仙山空跑了一遭，回來(lái)就聽(tīng)說(shuō)盧夫人在獨樂(lè )寺出現，然后曾老爺又說(shuō)那不是盧夫人，只是個(gè)替身。他說(shuō)話(huà)的時(shí)候，我看曾小姐的表情也有些不自然，我想其中一定有事?！眳乔镉鱿肓艘幌?，忽然問(wèn)道：“你是說(shuō)，他們怕我見(jiàn)到如夢(mèng)，故意在夫人回來(lái)之前，把咱們騙走？那你覺(jué)得，盧夫人是真的回來(lái)了？”小靈子說(shuō)：“這個(gè)我也說(shuō)不好。不如咱們去看看，興許她還住在原來(lái)的地方?！眳乔镉鲂闹杏秩计鹆讼Ｍ?，馬上興奮地站起來(lái)：“好，咱們現在就去?！毙§`子點(diǎn)了點(diǎn)頭，也站起身來(lái)。兩個(gè)人便一起出了屋子。
剛到小竹林，忽見(jiàn)前面有一條黑影閃過(guò)。小靈子眼尖，趕緊把吳秋遇拉住。吳秋遇抬眼看去，只見(jiàn)那黑衣人身形高大，快步往前走了幾步，突然也停下腳步。吳秋遇只怕被他發(fā)覺(jué)了，趕緊用身體護住小靈子。那黑衣人并沒(méi)有回頭看，而是蹲下來(lái)往前觀(guān)察動(dòng)靜。
吳秋遇和小靈子悄悄挪到草叢后面，探頭往那邊望去。只見(jiàn)在黑衣人前面的不遠處，另外有兩個(gè)人，一個(gè)人正坐在地上打瞌睡，另外一個(gè)則背對著(zhù)他向盧夫人居住的院落守望。借著(zhù)月光，可以勉強看出他們身上穿的像是北冥教青衣堂的服色。
吳秋遇心中暗想：北冥教的消息果然靈通，盧夫人剛回來(lái)，他們就到這里蹲守了。黑衣人觀(guān)察了一會(huì )，又悄悄向前走了幾步，待到距離那兩個(gè)人只有三五步，突然飛身出去，先出手將那個(gè)守望之人的脖子一扭，然后隨手向一旁推開(kāi)，又俯身將那個(gè)打瞌睡的脖子掐住，放倒在地上。頃刻之間，那兩個(gè)人沒(méi)有做出任何反應，便倒在了地上。
小靈子嚇得閉上眼睛不敢再看，直到吳秋遇輕聲叫她時(shí)，才發(fā)現那個(gè)黑衣人已經(jīng)出了小竹林，正向那邊的院落走去。吳秋遇快步走到那兩個(gè)青衣堂的人身邊，探手摸了摸，發(fā)覺(jué)那兩個(gè)人尚未斷氣，但是跟死了也差不多。不知道是黑衣人故意手下留情，還是一時(shí)疏忽，那兩個(gè)人都沒(méi)死透。不過(guò)看樣子，他們一時(shí)半會(huì )也醒不過(guò)來(lái)了，而且很難救治。小靈子沒(méi)有多問(wèn)，仍然望著(zhù)黑衣人的背影。吳秋遇已經(jīng)看出那個(gè)黑衣人的武功很高，不敢帶著(zhù)小靈子去冒險，便留在小竹林里遠遠觀(guān)望。
今夜正是十五之夜，皎潔的月光照下，不用火把也能看出很遠。尤其是那院落的白墻，將月光一映，周?chē)@得亮堂。
黑衣人左右觀(guān)望了一下，又側耳聽(tīng)了聽(tīng)院子里的動(dòng)靜，稍一蹲身，便飛身越過(guò)院墻，進(jìn)入院中。吳秋遇和小靈子在小竹林中望了一會(huì )，始終不見(jiàn)那黑衣人出來(lái)，也聽(tīng)不到院子里的動(dòng)靜。正在猶豫要不要過(guò)去看看，忽然院門(mén)開(kāi)了，黑衣人大大方方走出來(lái)，回手帶上門(mén)，左右看了看，便轉身向西跑去，好像身子忽然輕便了許多。
吳秋遇驚呼道：“那黑衣人下手太狠，會(huì )不會(huì )已經(jīng)……”小靈子知道他擔心什么，安慰道：“你先別急，他要真下手，應該早就得手了，你現在想救也來(lái)不及了。還不如跟上去看看他的真面目，就算里面的人真有不測，你捉了兇手也好給她們報仇?！眳乔镉鐾艘谎墼洪T(mén)，知道小靈子說(shuō)的有道理，囑咐小靈子在竹林中藏好，自己便發(fā)足向西追去。
過(guò)了大約一刻鐘，小靈子正在竹林中等著(zhù)吳秋遇，忽然看到院子的門(mén)又開(kāi)了。這回從里面走出四個(gè)人，好像都很高興的樣子，小聲嘀咕了幾句，又偷偷笑了一陣子，就快步走掉了。小靈子心中納悶，猜不透這四個(gè)人跟那黑衣人是什么關(guān)系。她往西面望了望，仍然不見(jiàn)吳秋遇的身影，不由得心里有些著(zhù)急。
吳秋遇向西追趕黑衣人，一開(kāi)始也不敢貿然靠近。因為他在小竹林親眼看到黑衣人出手殺死北冥教青衣堂的兩個(gè)人，其行動(dòng)迅猛、出手狠辣，武功很可能不在自己之下?？墒歉櫫艘欢沃?，吳秋遇漸漸覺(jué)得有些不對勁，隱隱覺(jué)得那黑衣人的身形和體力與原來(lái)在小樹(shù)林看到的簡(jiǎn)直判若兩人。他猶豫了一陣子之后，終于決定追上去進(jìn)行試探。他稍稍加快腳步，便趕上了那黑衣人。吳秋遇大喊一聲：“你站??！”那黑衣人好像并不知道后面有人跟著(zhù)，突然聽(tīng)到喊聲，嚇得一哆索，剛要回頭看時(shí)，突然腳下一絆，跌倒在地。
吳秋遇快步上前，正要伸手去抓他。那黑衣人匆忙爬起來(lái)，跪在地上就磕頭。吳秋遇沒(méi)想到黑衣人會(huì )有如此反應，不禁愣住，伸出的手也慢慢收了回來(lái)。黑衣人哆哆嗦嗦地抬頭看著(zhù)吳秋遇，嘴里咿咿呀呀地不知在說(shuō)些什么。吳秋遇開(kāi)口問(wèn)道：“你是什么人？剛才都干了什么？”那黑衣人仍然只是咿咿呀呀，手里胡亂比劃著(zhù)，好像很害怕的樣子。
吳秋遇稍稍想了一下，忽然說(shuō)道：“你不要裝了！再不好好說(shuō)話(huà)，我就一掌打死你！”那黑衣人趕緊又往地上磕頭，腦門(mén)都碰出血來(lái)了，嘴里還是咿哩哇啦地，說(shuō)不出半句好話(huà)。吳秋遇伸手過(guò)去，本要試探他的武功。那黑衣人卻以為吳秋遇要對他下手，竟嚇得昏了過(guò)去。
吳秋遇拍了拍他，見(jiàn)他沒(méi)有任何反應，不禁搖了搖頭?？磥?lái)這真的不是小竹林那個(gè)黑衣人。那他為什么會(huì )從黑衣人進(jìn)去的院子出來(lái)呢？不好，調虎離山！想到這里，吳秋遇馬上意識到自己可能上當了，小靈子可能有危險！他顧不得再管那個(gè)黑衣人，馬上以最快的速度往回跑，急著(zhù)去找小靈子。
小靈子正在焦急地盼著(zhù)吳秋遇回來(lái)，忽聽(tīng)身后有動(dòng)靜，她急忙回身看去，卻見(jiàn)曾婉兒手提寶劍走了過(guò)來(lái)。小靈子愣愣地望著(zhù)她，開(kāi)口問(wèn)道：“曾小姐，你怎么來(lái)了？”
曾婉兒怎么會(huì )深夜來(lái)此呢？原來(lái)，自從她得知母親回到薊州城以后，心里始終是不踏實(shí)，尤其是曾梓圖跟她說(shuō)了要看好吳秋遇以后，她更加不放心。晚上在床上躺著(zhù)睡不著(zhù)，就想著(zhù)先來(lái)母親這里看看情況，至少也要囑咐幾句，別讓如夢(mèng)隨便出門(mén)。她臨走之前，先特意去看了看吳秋遇那邊的動(dòng)靜，卻發(fā)現吳秋遇和小靈子都不在屋中，馬上想到他們可能正是去找如夢(mèng)了，便急忙追了過(guò)來(lái)。一到竹林，就發(fā)現小靈子獨自蹲在那里，在她后面的地上還躺著(zhù)兩個(gè)北冥教的人，這才輕輕拔劍在手，上前詢(xún)問(wèn)。
曾婉兒沒(méi)有回答，而是上前問(wèn)道：“小靈子，秋遇公子呢？”小靈子說(shuō)：“他去追趕黑衣人了?！痹駜嚎戳丝吹厣夏莾蓚€(gè)北冥教的人，問(wèn)小靈子：“這兩個(gè)人是怎么回事？”小靈子說(shuō)：“是那個(gè)黑衣人干的。他殺了這兩個(gè)人，又進(jìn)了那邊那個(gè)院子，然后出來(lái)往西跑了。秋遇哥哥去追他了?！痹駜捍篌@：“黑衣人進(jìn)過(guò)那個(gè)院子？不好，我娘在里邊！”說(shuō)完，也顧不得招呼小靈子，快步向那院子跑去。小靈子也趕緊跟上去看個(gè)究竟。
曾婉兒率先進(jìn)了院子。小靈子正要跟著(zhù)進(jìn)去，卻聽(tīng)吳秋遇在西邊輕聲喊道：“靈兒，你怎么出來(lái)了？”小靈子停下腳步，等吳秋遇跑到近前，才對他說(shuō)道：“曾小姐進(jìn)去了。怎么樣？那個(gè)黑衣人，追到了嗎？”吳秋遇說(shuō)：“追是追到了，可他身上沒(méi)什么武功，應該不是我們在竹林看到那個(gè)黑衣人?！毙§`子問(wèn)：“那他怎么說(shuō)？”吳秋遇說(shuō)：“他是個(gè)啞巴，只是一個(gè)勁磕頭，什么也說(shuō)不出。唉，上當了。剛才你說(shuō)婉兒小姐進(jìn)去了？”小靈子這才想起曾婉兒，趕緊說(shuō)道：“是啊，咱們也趕緊去看看，別叫她吃虧！”
兩個(gè)人趕緊沖進(jìn)了院子。院中空蕩蕩的，一個(gè)人也沒(méi)有。吳秋遇叫道：“婉兒小姐，你在哪兒？你沒(méi)事吧？”過(guò)了一會(huì )，曾婉兒從屋里走出來(lái)，臉色很難看，一見(jiàn)到小靈子，馬上問(wèn)道：“小靈子，你有沒(méi)有看到有人把我娘帶走？”小靈子驚訝道：“沒(méi)有啊。我一直在那邊看著(zhù)，除了被秋遇哥哥追趕的那個(gè)黑衣人，還有四個(gè)人從這里出去，可都是男的?！?p> 吳秋遇急切地問(wèn)道：“你娘真的回來(lái)了？”曾婉兒看著(zhù)他，不知該如何回答。小靈子安慰道：“曾伯說(shuō)，白天在獨樂(lè )寺施舍的只是你娘的替身，會(huì )不會(huì )根本就沒(méi)有人在這里??？”曾婉兒看了她一眼，想了想，說(shuō)了句“我這就去問(wèn)我爹”，就急忙跑出了院子。吳秋遇還想到屋中找找，小靈子說(shuō)：“曾小姐已經(jīng)進(jìn)屋找過(guò)了，她都沒(méi)看到人，咱們也不用進(jìn)去看了?！眳乔镉鳇c(diǎn)了點(diǎn)頭，便和小靈子一起也出了院子。
曾婉兒一心想著(zhù)趕緊去找爹爹問(wèn)明情況，很快就穿過(guò)了小竹林。吳秋遇和小靈子本想追上她一起回曾府，可是當他們再次經(jīng)過(guò)小竹林的時(shí)候，卻驚訝地發(fā)現：青衣堂那兩個(gè)人的尸體不見(jiàn)了。吳秋遇不免一驚。小靈子搖頭道：“唉，今天晚上的怪事已經(jīng)夠多了，咱們別去管它了?！眳乔镉鲚p輕嘆了一口氣，護著(zhù)小靈子趕緊出了小竹林。
吳秋遇和小靈子回到曾府的時(shí)候，還特意也想去曾梓圖那里看看情況。他們剛到那里，就見(jiàn)曾婉兒從屋里出來(lái)，雖然說(shuō)不上開(kāi)心，但至少不像回來(lái)以前那么焦慮不安。小靈子輕聲對吳秋遇說(shuō)：“沒(méi)事了?，F在可以斷定，那個(gè)院子里住的肯定不是盧夫人，應該也沒(méi)有如夢(mèng)姑娘。你可以安心回去睡覺(jué)了?！眳乔镉瞿克驮駜鹤哌h，才和小靈子一起從暗中出來(lái)，回去歇息。
第二天起來(lái)，小靈子對吳秋遇說(shuō)：“秋遇哥哥，咱們走吧。住在這里，我覺(jué)得越來(lái)越不踏實(shí)?！眳乔镉隹粗?zhù)她說(shuō)：“我也在想這個(gè)事?！毙§`子說(shuō)：“我總覺(jué)得曾老爺和曾小姐他們有事瞞著(zhù)咱們。昨天出了好幾件事，都很奇怪，而且有些好像跟咱們也有關(guān)系。一提起如夢(mèng)姑娘，他們就支支吾吾，左右推說(shuō)?？礃幼?，他們是不會(huì )讓咱們見(jiàn)到如夢(mèng)姑娘的?！眳乔镉鳇c(diǎn)了點(diǎn)頭，想了一下，說(shuō)道：“那咱們現在就去見(jiàn)曾伯，跟他說(shuō)咱們要走了?！庇谑莾蓚€(gè)人便簡(jiǎn)單收拾了一下，一起去找曾梓圖。院中有幾個(gè)家丁正在灑掃，這倒是吳秋遇他們進(jìn)入曾府以來(lái)的第一次。
曾梓圖正在廳里和婉兒說(shuō)話(huà)，胡大寧也在?？吹絽乔镉龊托§`子進(jìn)來(lái)，曾梓圖趕緊招呼道：“秋遇，小靈子姑娘，快來(lái)，坐?！眳乔镉錾锨罢f(shuō)：“伯父，我們是來(lái)告辭的?！痹駜阂宦?tīng)他們要走，急得一下子站了起來(lái)：“秋遇公子……”只叫了一聲，卻不知道該說(shuō)些什么，趕緊回頭看曾梓圖。曾梓圖稍稍遲疑了一下，然后臉上慢慢堆出笑容，輕松說(shuō)道：“要走也不急于一時(shí)，來(lái)，你們先坐下?！眳乔镉鲆?jiàn)他既未答允也未阻攔，反倒一時(shí)沒(méi)了主意，扭頭看著(zhù)小靈子。小靈子說(shuō)：“咱們就要走了，臨別跟曾老爺說(shuō)幾句話(huà)也是應該的?！闭f(shuō)著(zhù)，便拉吳秋遇挨著(zhù)一起坐下來(lái)。小靈子表面是勸吳秋遇坐下說(shuō)話(huà)，卻趁機把“就要走了”強調了一遍。曾梓圖當然聽(tīng)得出來(lái)，不由得暗自贊嘆。
待二人坐好之后，曾梓圖開(kāi)口問(wèn)道：“聽(tīng)婉兒說(shuō)，昨晚你們去了小竹林。都看到些什么？”吳秋遇聽(tīng)他問(wèn)起這個(gè)，也想把心中的疑問(wèn)解開(kāi)，因此便如實(shí)說(shuō)道：“我們看到一個(gè)黑衣人，突然出現以后，殺了正在那里的兩個(gè)北冥教的人，然后就進(jìn)了那邊的院子?！毙§`子暗中觀(guān)察著(zhù)曾梓圖，發(fā)現他眉頭忽然皺了一下，但很快就遮掩過(guò)去。吳秋遇沒(méi)有停頓，繼續說(shuō)道：“我們在竹林里望了一會(huì )，正要過(guò)去看看，忽然門(mén)開(kāi)了，一個(gè)黑衣人從里面出來(lái)，往西跑了。我就去追他?！甭?tīng)到這里，曾梓圖忽然笑了兩聲，好像輕松了許多。他問(wèn)道：“那你追到那個(gè)黑衣人了？”吳秋遇說(shuō)：“追是追到了，可他是個(gè)啞吧，只是一個(gè)勁地磕頭，什么也問(wèn)不出來(lái)?！痹鲌D回頭看了看胡大寧，笑道：“真是什么事都有啊?！焙髮幬⑿Σ徽Z(yǔ)。
小靈子忽然說(shuō)道：“曾老爺，看來(lái)你一點(diǎn)也不緊張啊。那是尊夫人居住的地方，黑衣人先在小竹林殺了人，又進(jìn)到那個(gè)院子，你一點(diǎn)也不擔心？”曾梓圖笑道：“哈哈，我昨天已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，夫人根本不在，去獨樂(lè )寺施舍的只是她的替身，也不住在那里，我當然不用擔心了。院子里也沒(méi)什么值錢(qián)的東西，他要偷，就讓他偷去好了?！?p> 吳秋遇說(shuō)：“我追到那個(gè)黑衣人，應該不是小竹林殺人的黑衣人。說(shuō)不定他還藏在那個(gè)院子里?！痹鲌D道：“夫人不在，那個(gè)院子就荒廢了，隨他去吧?！毙§`子說(shuō)：“有兩個(gè)北冥教的人死在尊夫人的住所附近，這個(gè)事要讓北冥教知道了，怕是也不好說(shuō)清楚吧？”
曾梓圖收起笑容，望著(zhù)小靈子輕輕嘆了一口氣，說(shuō)道：“唉，你說(shuō)的這個(gè)倒是要緊，以我現在跟他們的關(guān)系，確實(shí)沒(méi)辦法去澄清。大寧啊，待會(huì )你帶人去一趟小竹林，把那兩個(gè)人好生安葬了。將來(lái)要是北冥教問(wèn)起來(lái)，咱們好歹有個(gè)交代?！眳乔镉稣f(shuō)：“那兩個(gè)人已經(jīng)不在了?！薄安辉诹?？”曾婉兒驚訝地看著(zhù)吳秋遇。吳秋遇說(shuō)：“昨晚回來(lái)的時(shí)候，我和靈兒就沒(méi)看到他們?！?p> 曾梓圖瞅了瞅胡大寧，淡淡說(shuō)道：“看來(lái)是有人暗中幫助咱們?！痹駜汉鋈徊逶?huà)道：“我想多半是那個(gè)黑衣人干的，他殺了人，又不想讓北冥教抓到，這才急著(zhù)毀尸滅跡?！痹鲌D點(diǎn)頭道：“婉兒說(shuō)得有理?！毙§`子說(shuō)：“就算是那個(gè)黑衣人干的，希望他做得干凈。要不然，北冥教知道在那里死了人，還是會(huì )認定跟曾家有關(guān)系，就算他們知道有個(gè)黑衣人，也會(huì )認定黑衣人跟曾家是一伙的?！痹鲌D微微點(diǎn)頭道：“小靈子姑娘心思細密，果然想得透徹。唉，事情怎么會(huì )鬧成這個(gè)樣子？北冥教的人怎么想，咱們也管不了，反正人不是我們殺的，問(wèn)心無(wú)愧就行了?？偛恢劣?，誰(shuí)跟他們不對付，都說(shuō)是我曾家的人吧？”小靈子調皮道：“那可沒(méi)準。我和秋遇哥哥在這住了好幾天，又在府君山幫你解圍，說(shuō)不定，他們也說(shuō)我們跟你是一伙的呢?！痹鲌D笑道：“咱們本來(lái)就是一家人嘛。你說(shuō)是不是，秋遇賢侄？”吳秋遇愣了一下，看了看小靈子，一時(shí)不知該如何回答。
這時(shí)候，有家丁進(jìn)來(lái)稟報：“老爺，穿芳峪的段晨星寨主求見(jiàn)?！焙鋈宦?tīng)到這個(gè)消息，大廳里的每個(gè)人都不禁愣了一下，心中所想卻各不相同。小靈子在穿芳峪遭人暗算，她和吳秋遇對穿芳峪這個(gè)地名自然是極為敏感。曾婉兒和胡大寧，都知道小靈子遇襲是怎么回事?，F在段晨星忽然冒出來(lái)，萬(wàn)一在小靈子面前說(shuō)漏嘴，鬧起來(lái)豈不尷尬？四個(gè)人不約而同看著(zhù)曾梓圖。曾梓圖到底經(jīng)驗豐富，知道穿芳峪埋伏的事早晚瞞不住，不如索性做個(gè)當面了斷，于是一臉怒氣地吩咐道：“讓他進(jìn)來(lái)！”
很快，段晨星興沖沖走進(jìn)大廳，剛要開(kāi)口向曾梓圖打招呼，忽然瞥見(jiàn)小靈子坐在一旁，猛然嚇了一跳，頓時(shí)停在那里不知如何是好。小靈子冰雪聰明，馬上猜到自己中箭的事一定與他有關(guān)。曾婉兒暗自焦急，緊張地望著(zhù)吳秋遇和小靈子，生怕他們知道事情的真相。
曾梓圖站起來(lái)，開(kāi)口斥責道：“段晨星，你好大的膽子！竟敢在穿芳峪對老夫的客人下黑手！”段晨星剛從小靈子面前回過(guò)神來(lái)，又被曾梓圖罵得一愣，一臉無(wú)辜地望著(zhù)曾梓圖身邊的胡大寧。胡大寧快步走過(guò)來(lái)說(shuō)道：“你看把曾公氣的，哪有你們這樣辦事的？還不趕緊向小靈子姑娘賠罪？”說(shuō)著(zhù)偷偷給他使了個(gè)眼色。
段晨星似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“哦，哦，是我不對！我那些手下打劫慣了，竟然背著(zhù)我私自下手，誤傷了小靈子姑娘，段某在這里向你賠罪了！”小靈子盯著(zhù)他，輕輕哼了一聲：“你說(shuō)他們背著(zhù)你私自下手，那你怎會(huì )認得我？”段晨星頓時(shí)無(wú)語(yǔ)，回頭向胡大寧求助。
胡大寧解圍道：“小靈子姑娘，是我聽(tīng)郝青桐說(shuō)了之后，專(zhuān)門(mén)找人去質(zhì)問(wèn)。段寨主這才知情，并且非要親自來(lái)向你賠罪。你先別生氣了，我這就帶他下去領(lǐng)罰，讓他出幾百兩銀子，給姑娘壓驚?！薄斑@……”段晨星稀里糊涂地聽(tīng)說(shuō)要出幾百兩銀子，一臉不情愿。胡大寧也不等他說(shuō)出來(lái)，連推帶搡就把他弄出了大廳。曾婉兒終于松了一口氣，感激地看了看爹爹。
小靈子看了看曾梓圖和曾婉兒，淡淡地說(shuō)了一句：“看來(lái)這位姓段的，跟曾家也關(guān)系不淺哪?！痹鲌D趕緊解釋道：“小靈子姑娘，你千萬(wàn)不要誤會(huì )。他本是燕山派的弟子，后來(lái)自立門(mén)戶(hù)，在穿芳峪建了個(gè)山寨，由于勢力太小，難免受人欺負。我曾經(jīng)出面調停，也算幫助過(guò)他，他這才給老夫幾分薄面。我聽(tīng)說(shuō)你在穿芳峪受傷之后，馬上派人去責問(wèn)，他這才上門(mén)賠罪?！毙§`子笑了一下，說(shuō)：“曾老爺不必解釋?zhuān)@件事已經(jīng)過(guò)去了，所幸我還好好的?！痹鲌D欣喜道：“那就好，那就好?！?p> 小靈子看了看吳秋遇，又對曾梓圖說(shuō)道：“秋遇哥哥之所以留在這里，其實(shí)只有一個(gè)希望，就是見(jiàn)到如夢(mèng)姑娘帶她一起走。曾老爺和曾小姐都說(shuō)不知道如夢(mèng)姑娘在哪里，看樣子我們一時(shí)半會(huì )也見(jiàn)不到如夢(mèng)姑娘了。我和秋遇哥哥商量過(guò)了，現在是來(lái)辭行的?！闭f(shuō)著(zhù)便和吳秋遇一起站了起來(lái)。一看他們又要走，曾婉兒頓時(shí)慌了，急切地看著(zhù)曾梓圖。曾梓圖也站起身說(shuō)道：“秋遇呀，以?xún)航裉炀突貋?lái)了。我知道你們相好，怎么也得等他回來(lái)見(jiàn)一面啊。你們年輕人在一起，好好熱鬧一下?！甭?tīng)到這里，吳秋遇不禁猶豫，心里也幻想著(zhù)如夢(mèng)能跟曾可以一起回來(lái)。
小靈子見(jiàn)狀，對曾梓圖說(shuō)道：“我們剛來(lái)的時(shí)候，曾府冷清得不行，連叫花子都進(jìn)來(lái)拿東西。曾老爺說(shuō)是怕有北冥教的耳目，情愿過(guò)得委曲些?，F在怎么突然又要熱鬧起來(lái)？難道不怕北冥教還有耳目？”曾梓圖招呼二人坐下，笑著(zhù)說(shuō)道：“怎么是突然熱鬧起來(lái)呢？先前老夫一個(gè)人在家，當然冷清。后來(lái)你和秋遇來(lái)了，還治好了胡大寧，家里就沒(méi)那么冷清了嘛。接著(zhù)婉兒又帶人回來(lái)了，府上人就越來(lái)越多了。這次以?xún)夯貋?lái)，正好熱鬧一下?！毙§`子搖了搖頭，似是不能接受曾梓圖的說(shuō)法。
曾梓圖解釋道：“其實(shí)，自從那日在府君山遇險，我就已經(jīng)想通了。原來(lái)一直覺(jué)得，我行事低調些，過(guò)得委曲些，就能打消北冥教對我的敵意?？墒窃诖┰贫茨且荒?，讓我驚覺(jué)并非如此。我再怎么退讓?zhuān)麄冞€是不會(huì )放過(guò)我?；貋?lái)以后跟無(wú)涯大師的一番談話(huà)讓我頓悟。我這里越低調，越容易讓他們覺(jué)得我心中有鬼。倒不如把家人都找回來(lái)，大家像往常一樣過(guò)日子，我放棄一切憂(yōu)慮和夢(mèng)想，安安樂(lè )樂(lè )做個(gè)富家翁，才更能叫他們放心?！?p> 吳秋遇聽(tīng)了，暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想無(wú)涯大師果然是見(jiàn)識過(guò)人。小靈子說(shuō)：“原來(lái)是無(wú)涯大師的主張啊，我說(shuō)曾老爺怎么突然就改弦易章了?！痹鲌D說(shuō)：“老夫也活了一大把年紀，到頭來(lái)還是聽(tīng)了無(wú)涯大師的一番話(huà)才頓悟，真是慚愧?！毙§`子說(shuō)：“當局者迷嘛?！痹鲌D搬出無(wú)涯大師做說(shuō)辭，只是為了應付小靈子的猜疑，其實(shí)無(wú)涯大師根本沒(méi)有跟他說(shuō)過(guò)這個(gè)。
一見(jiàn)小靈子已經(jīng)順著(zhù)自己的話(huà)往下說(shuō)了，曾梓圖暗自得意，便繼續說(shuō)道：“你們在我這住著(zhù)，婉兒也回來(lái)了，以?xún)阂柴R上到了，相信過(guò)不了幾天，夫人也會(huì )回來(lái)。我們還像以前那樣過(guò)日子，我想北冥教的人心里也該踏實(shí)了吧?！眳乔镉鲶@喜道：“您是說(shuō)，夫人也很快會(huì )回來(lái)？”曾梓圖笑道：“你想，婉兒和以?xún)憾蓟貋?lái)了，夫人還能在外面待多久？我想也就在這幾天吧。你們要沒(méi)有特別緊急的事，不妨再多住幾天?！边@時(shí)曾婉兒也開(kāi)口勸道：“是啊，秋遇公子，你們再多住幾日吧。說(shuō)不定……說(shuō)不定我娘和如夢(mèng)姐姐她們很快就回來(lái)了?！?p> 吳秋遇心中又燃起了希望，扭頭看著(zhù)小靈子。小靈子知道他對見(jiàn)到如夢(mèng)仍心存幻想，也不好多說(shuō)什么，只小聲說(shuō)道：“你自己決定吧，我沒(méi)意見(jiàn)?！眳乔镉鰶_著(zhù)曾婉兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。曾婉兒興奮地說(shuō)道：“太好了。我去看看哥哥回來(lái)了沒(méi)有?！闭f(shuō)完，便快步出了大廳。其實(shí)，她是想趕在曾可以和吳秋遇他們見(jiàn)面之前，叮囑哥哥不要透露柳如夢(mèng)的消息。曾梓圖和吳秋遇隨便閑聊著(zhù)。小靈子偷偷看了一眼曾梓圖，心中暗想：這位曾老爺一句阻攔的話(huà)都沒(méi)講，談笑間便留住了秋遇哥哥，看來(lái)他并不像看上去那么簡(jiǎn)單，甚至可以說(shuō)是深不可測。