吳秋遇醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現自己躺在床上，抬眼看看，覺(jué)得房間里的布置很熟悉。這時(shí)，就聽(tīng)有人在旁邊說(shuō)道：“你醒啦，我給你倒杯水?！眳乔镉鲆豢?，說(shuō)話(huà)的竟是曾婉兒的丫鬟秋香。他趕緊坐起來(lái)，疑惑地問(wèn)道：“我怎么到了這？”秋香一邊提著(zhù)壺往茶杯里倒水，一邊說(shuō)道：“還說(shuō)呢，你昨晚喝得爛醉，要不是我們小姐路過(guò)，把你接回來(lái)，你現在還不知在哪倒著(zhù)呢?！眳乔镉鰮现?zhù)腦袋想了想，只記得昨天自己確實(shí)去了翠屏樓喝酒，后來(lái)的事情就不記得了，便問(wèn)秋香：“是婉兒小姐把我弄回來(lái)的？”秋香走到床邊，把水杯遞給他，說(shuō)：“是呀。我們小姐自己的腳還傷著(zhù)，還得為你的事操心?！眳乔镉鰡?wèn)道：“婉兒小姐呢？”秋香說(shuō)：“當然是在她自己房里養傷。你還想讓她也在這伺候你呀？”吳秋遇尷尬道：“我不是……我是想……謝謝她?！鼻锵阈Φ溃骸澳阌羞@個(gè)心就行了，也不用掛在嘴上。水不燙，你快喝吧?！?p> 吳秋遇沖著(zhù)秋香笑了笑，把那杯水一飲而盡：“謝謝秋香姐?！鼻锵憬恿吮?，放回桌上，然后回頭笑道：“你昨晚的呼?？身懥??！眳乔镉鰮现?zhù)腦袋憨笑道：“我好幾天沒(méi)睡了，可能是太累了。讓秋香姐見(jiàn)笑了?！鼻锵阈α艘幌?，沒(méi)說(shuō)什么。吳秋遇忽然驚訝道：“昨晚你一直在這兒？”秋香說(shuō)：“是啊，我們小姐吩咐的。怕你隨時(shí)會(huì )吐，也怕你半夜醒了口渴，就讓我在這一直候著(zhù)?！眳乔镉鲂闹懈袆?dòng)：“謝謝秋香姐，辛苦你了?！鼻锵阏f(shuō)：“你不用謝我。要謝就留著(zhù)謝我們家小姐吧?！眳乔镉稣f(shuō)：“都要謝，都要謝。我現在能不能去看看婉兒小姐？”秋香說(shuō)：“我們小姐說(shuō)了，她今天不想見(jiàn)你。你還是在這好好反省吧。餓了吧？我去給你弄吃的去?！闭f(shuō)完，提著(zhù)茶壺，轉身出去了。
吳秋遇在床邊愣愣地坐了一會(huì )，覺(jué)得自己昨天登門(mén)鬧事，還把曾婉兒弄疼了，實(shí)在有些對不住曾婉兒。曾婉兒現在不想見(jiàn)他，說(shuō)不定還在生他的氣。想到這里，吳秋遇不禁有些內疚。
過(guò)了一會(huì )，秋香回來(lái)了，手里端著(zhù)餐盤(pán)。吳秋遇趕緊起身去幫忙，把盛有包子、米粥、咸菜和雞蛋的碗碟一一擺在桌上。秋香把筷子遞給他，說(shuō)：“你吃吧。我先去伺候我家小姐了，過(guò)一會(huì )回來(lái)收拾?！闭f(shuō)完便轉身出去了。
吳秋遇已經(jīng)好幾天沒(méi)有正經(jīng)吃東西了，昨天酒醉之后踏踏實(shí)實(shí)睡了一覺(jué)，現在確實(shí)餓了，目送秋香走了以后，便坐下來(lái)將一只包子整個(gè)塞進(jìn)嘴里，然后開(kāi)始狼吞虎咽。這一次，秋香送來(lái)的東西不少，好像是知道吳秋遇餓極了，故意多拿了一些。吳秋遇吃完之后，已經(jīng)覺(jué)得肚子很撐。
等了將近一個(gè)時(shí)辰，秋香還沒(méi)有回來(lái)，吳秋遇有些心急。他是打算去看望一下曾婉兒，一是為昨天的事道歉，一是向她道謝，可是沒(méi)有秋香的傳話(huà)，他又不敢隨便找去，畢竟人家是大家小姐。又坐了一會(huì )，吳秋遇實(shí)在無(wú)聊，想起早上秋香說(shuō)過(guò)的話(huà)，婉兒小姐今天不想見(jiàn)他，看來(lái)自己著(zhù)急也沒(méi)用。又想到自己即使見(jiàn)到曾婉兒，除了空口說(shuō)幾句道歉和道謝的話(huà)，好像也沒(méi)什么可以報答她。于是他想了想，決定離開(kāi)曾家，等日后有機會(huì )再向曾婉兒解釋。
吳秋遇走出房間，一直到出了大門(mén)，都沒(méi)有人阻攔。他停下腳步，回頭望了一眼，隨后便消失在街頭的人流之中。
秋香發(fā)現吳秋遇不見(jiàn)了，在附近喊了幾聲，也聽(tīng)不見(jiàn)回答，便急忙去找曾婉兒報信。
吳秋遇心中茫然，不知道接下來(lái)要往哪里去。小靈子走了，柳如夢(mèng)仍然不知在何處，這兩個(gè)都是他最親近的人，他都想找到?？墒撬齻儸F在都不見(jiàn)了，吳秋遇不知道該先去找哪一個(gè)。走到漁陽(yáng)客棧門(mén)口，吳秋遇猶豫了一下，還是走了進(jìn)去。站在房間門(mén)口，回想著(zhù)最后一次見(jiàn)到如夢(mèng)的情景，以及隨后發(fā)生的事情，吳秋遇心中充滿(mǎn)遺憾。如果當天晚上，自己帶著(zhù)小靈子回來(lái)找如夢(mèng)，三個(gè)人便可以一起離開(kāi)薊州，也就不會(huì )再發(fā)生后來(lái)的事情。沒(méi)想到那一次失誤，竟造成彼此這么久仍不能相見(jiàn)。不知這是他第幾次丟下如夢(mèng)了，吳秋遇心里覺(jué)得很對不起柳如夢(mèng)?？粗?zhù)屋中的擺設，又想起小靈子，想起二人一起在這里度過(guò)的日子。小靈子怎么會(huì )忽然離開(kāi)呢？吳秋遇坐下來(lái)，掏出小靈子留給他的信，又看了好幾遍，仍然想不通。就算是為了成全如夢(mèng)，她完全可以當面講清楚，為什么要不辭而別呢？就這樣，他一會(huì )想起柳如夢(mèng)，覺(jué)得心存歉疚，一會(huì )想到小靈子，覺(jué)得難以理解，腦子里漸漸亂成一團。
不知過(guò)了多久，吳秋遇稍稍平靜了一些，開(kāi)始思考柳如夢(mèng)和小靈子的去向，希望能想起什么有用的線(xiàn)索。他這一冷靜下來(lái)，頭腦確實(shí)清醒多了，認真回想著(zhù)最后和柳如夢(mèng)分開(kāi)的經(jīng)過(guò)。
上一次，不管是出于什么心態(tài)吧，邵九佳安排他見(jiàn)到了失散多日的如夢(mèng)。和如夢(mèng)約好了在這里見(jiàn)面，然后一起離開(kāi)薊州，事情本來(lái)挺順利的，如夢(mèng)和他先后都到了這里，也見(jiàn)了面，不知怎么茶水里就被人下了藥，讓他和柳如夢(mèng)難以自持，險些做出不該做的事來(lái)。后來(lái)他用力把如夢(mèng)推倒在床上，緊接著(zhù)就聽(tīng)到敲門(mén)聲，自己追出去就發(fā)現了小靈子的身影，一直追到府君山。后來(lái)曾婉兒也帶人找去，他急于跟小靈子解釋誤會(huì )，便委托曾婉兒先從客棧接回如夢(mèng)。后來(lái)小靈子為了掩護他，中箭掉落山崖，自己跟著(zhù)跳了下去。等到他們再回到城里去找如夢(mèng)的時(shí)候，曾家的人已經(jīng)疏散了，不知都搬去哪里。后來(lái)北冥教總壇的風(fēng)波平息，曾梓圖僥幸回來(lái)，事情慢慢過(guò)去，曾婉兒和曾可以陸續回來(lái)，但是都不肯說(shuō)出柳如夢(mèng)的下落。他和小靈子連續尋找多日，仍然沒(méi)有結果。
把以往的經(jīng)過(guò)完整想了一遍，吳秋遇忽然眼前一亮，自語(yǔ)道：“如夢(mèng)被曾公子救回薊州，一直是跟盧夫人住在一起。上次失散以后，她是被婉兒小姐接走的，很有可能還是跟盧夫人住在一起。雖然不知道如夢(mèng)在哪兒，但是有曾家人照顧，她應該平安無(wú)事。要是這樣的話(huà)，我也不必急著(zhù)去找如夢(mèng)。倒是小靈子，孤身一人在外面闖蕩，難免遇到壞人。我得趕緊去找她！”想通了這一點(diǎn)，吳秋遇心里豁然開(kāi)朗，當即打定了主意。他站起身，把自己和小靈子留下的東西好歹收拾了一下，弄了一個(gè)小包裹，便走出門(mén)去。
離開(kāi)漁陽(yáng)客棧，吳秋遇仍然只是決定要去找小靈子，但是并不知道小靈子會(huì )去哪里。他一邊走一邊想，最后在沒(méi)有頭緒中好歹找了一個(gè)頭緒，決定先去他當初和小靈子相識的地方碰碰運氣，那便是山西朔州。去朔州，一方面盼著(zhù)可以找到小靈子，另一方面還可以尋找師父的尸骨進(jìn)行安葬，這個(gè)是原來(lái)就在計劃當中的。吳秋遇在城里找人問(wèn)明了去往山西的方向，便向西面的城門(mén)走去。
出了城門(mén)沒(méi)走多遠，就見(jiàn)一匹快馬迎面馳來(lái)。吳秋遇只顧悶頭走路，聽(tīng)到動(dòng)靜也沒(méi)細看，只是閃身讓到一邊。那馬擦身而過(guò)，馬上的人愣了一下，勒住馬，回頭看了一眼，繼續策馬向城里奔去。馬上之人正是曾婉兒的四個(gè)保鏢之一，廖樹(shù)山。他剛剛用馬車(chē)送走小靈子，回來(lái)時(shí)嫌車(chē)輛累贅，便在半路歇了車(chē)，只騎著(zhù)馬回來(lái)了。見(jiàn)到吳秋遇，他有些意外，見(jiàn)吳秋遇并沒(méi)有認出他，也就不去驚動(dòng)吳秋遇，趕緊回去找曾婉兒報信。
此時(shí)在前面不遠處，還有一個(gè)人正躲在路邊的暗處。那人看到吳秋遇，對照著(zhù)手里的畫(huà)像又仔細地確認了兩眼，悄悄退入草叢，然后沿著(zhù)田野間的小路快速的跑走了。
吳秋遇知道去山西路途遙遠，只怕自己一時(shí)不慎走錯方向，因此不敢輕易使出追風(fēng)架子，而是信步前行，偶爾找人打聽(tīng)一下。前方的岔路口，有一個(gè)是通向北冥教的總壇掛月峰方向的，吳秋遇曾經(jīng)走過(guò)。那一次，小靈子也是忽然失蹤，其實(shí)是被北冥教青衣堂的人挾持了。他從城里追到這里，聽(tīng)從一個(gè)瓜農的指引，順著(zhù)那條路追了下去，結果在采花莊的村后找到了小靈子。吳秋遇站在岔路口呆立良久，回想起當初的情景多少有些唏噓?？墒悄谴?，青衣堂的人劫走小靈子，目的就是要引來(lái)吳秋遇，當然最終是要讓他找到。這次的情況就完全不同了，這次是小靈子自己走的，當然不會(huì )等著(zhù)讓他找到，說(shuō)不定還會(huì )故意藏起來(lái)，躲著(zhù)不見(jiàn)。吳秋遇心中感慨，搖了搖頭，邁步走入了另外一條道路。這條路是向西通往北平方向的。
走了十余里，前面已是邦均鎮。吳秋遇覺(jué)得暫時(shí)還不餓，就打算直接穿過(guò)鎮子，繼續向前趕路。忽聽(tīng)前面有人呼救。只見(jiàn)路旁翻著(zhù)一輛大車(chē)，沒(méi)有馬匹，也不見(jiàn)車(chē)夫，聲音就是從那邊傳過(guò)來(lái)的。吳秋遇快步跑過(guò)去，這才看清，干涸的渠溝里面躺著(zhù)一個(gè)老漢，兩腿被大車(chē)壓在下面。幸虧那大車(chē)被路旁的樹(shù)木掛住，老人才沒(méi)有性命之憂(yōu)。吳秋遇趕緊跳下溝渠，用力托起車(chē)身。由于那車(chē)輛有一半重量被樹(shù)木分擔，吳秋遇覺(jué)得并不費力，于是便騰出一只手，把老漢拽了出來(lái)，然后把車(chē)身輕輕放下。老漢無(wú)力呻吟著(zhù)。吳秋遇扶他爬上路面，開(kāi)口問(wèn)道：“老人家，怎會(huì )被馬車(chē)壓在這里？”老漢說(shuō)：“我是北邊村里的，到前面鎮上買(mǎi)東西。忽然看到對面來(lái)了一輛馬車(chē)，那馬好像是驚了。我趕緊閃到路邊，沒(méi)想到那馬車(chē)竟翻了，正好把我壓在溝里。趕車(chē)的怕那個(gè)馬亂竄，本想卸了馬車(chē)再來(lái)救我，可是他剛給馬解了套，那馬就拖著(zhù)他跑了，也不知是死是活?！?p> 吳秋遇起身張望了一下，看不到驚馬的蹤影，于是對老漢說(shuō)道：“您現在還能走么？”老漢說(shuō)：“我的腿不行了。沒(méi)關(guān)系，小伙子，你要是有急事，就先走吧。我在這里等一會(huì )，興許有熟人路過(guò)，他們會(huì )把我送回家去。剛才謝謝你了?！眳乔镉鲆叩氖巧锨Ю锏倪h路，倒也不在乎這一時(shí)半會(huì )的，于是說(shuō)道：“老人家，我沒(méi)有急事，先送您回家吧?！崩蠞h感激地說(shuō)道：“太好了，小伙子，你真是個(gè)好人！那辛苦你了?！眳乔镉龆紫氯グ牙蠞h扶到背上，背起來(lái)，問(wèn)道：“咱們往哪邊走？”老漢說(shuō)：“東邊小石橋那兒，有條向北的小道兒，一直走下去就是我們村子?！眳乔镉霰持?zhù)老漢反身向東走了百十來(lái)步，果然看到溝渠上有座小石橋，連著(zhù)對面一條田間小道，只是來(lái)的時(shí)候沒(méi)有注意。于是他背著(zhù)老漢過(guò)了石橋，沿小道向北走去。
兩旁的莊稼長(cháng)得很茂盛，地勢偶有起伏，道路彎區狹窄，往前看不了多遠。拐過(guò)彎，忽見(jiàn)右前方有一片墳地。吳秋遇忽然想起如夢(mèng)的母親黎氏的墳來(lái)。小時(shí)候，自己（那是還是小和尚一心）墜落山崖，在柳大叔的山中小院養傷，如夢(mèng)（那時(shí)還叫香兒）帶著(zhù)自己去墳前磕頭，跟她娘說(shuō)希望自己做她的哥哥。后來(lái)寒風(fēng)寨的悍匪晁家三兄弟和洛陽(yáng)府的兩個(gè)捕快先后來(lái)到，在與柳大叔在墳前爭斗，并拿香兒妹妹做要挾，險些造成生離死別。后來(lái)誤打誤撞，幫著(zhù)柳大叔制住了晁氏兄弟，兩位官差也走了，很快自己又被師父帶走療傷，從而與柳大叔和香兒妹妹離散多年。想到這里，吳秋遇心中感慨，不由得放慢了腳步。老漢見(jiàn)吳秋遇只顧向前走路，而且對著(zhù)墳頭發(fā)呆，心中暗喜，悄悄從腰間摸出一把匕首，輕輕舉起來(lái)，對準吳秋遇的脖頸便從側面刺了下去。
吳秋遇正要回頭跟老漢詢(xún)問(wèn)墳堆的事，忽見(jiàn)寒光一閃，頓時(shí)驚覺(jué)不好，急忙抬手一擋。老漢的手腕被吳秋遇的胳膊一撞，馬上彈了出去。吳秋遇已經(jīng)知道這老漢絕非善類(lèi)，一把抓住他的手臂，用力一拽，便將他摔了出去。那老漢手臂戳在地上頓時(shí)折斷，身子也摔得不清，臉上的花白胡子被地上的草根掛了下來(lái)，竟然是假的。吳秋遇上前將他另一條手臂踩住，喝問(wèn)道：“你為何要害我？”那人手臂折斷，只顧哀嚎慘叫，哪還說(shuō)得出人話(huà)？
就在此時(shí)，十幾個(gè)人從墳堆后面跳出來(lái)，直向吳秋遇殺來(lái)。吳秋遇一驚，趕緊后退了兩步，準備迎敵。那些人并不說(shuō)話(huà)，只顧將手里的長(cháng)刀短刀向吳秋遇身上招呼。吳秋遇看不出他們是什么人，但是看樣子都是來(lái)找他拼命的，也只得小心應付，全力使出隨心所欲手。那些人雖然人數不少，但是根本沾不得吳秋遇的身。吳秋遇見(jiàn)他們手里都有利刃，而且各個(gè)拼命，只恐時(shí)間久了自己要吃虧，便不想跟他們這樣糾纏下去，于是暗暗提氣在手，猛然打出一記“掃蕩群魔”。這是“降魔十三式”的最后一式，適合大面積殺傷。頓時(shí)圍在他身邊的七八個(gè)人紛紛倒地，有的還跟別人撞到一起。剩下那幾個(gè)無(wú)不大驚失色，一時(shí)不敢再上前了。
吳秋遇從地上揪起一個(gè)，喝問(wèn)道：“你們是什么人？為何要殺我？”那人輕輕哼了一聲，毫無(wú)懼色地說(shuō)道：“你要殺便殺，休想問(wèn)出一個(gè)字！”吳秋遇攥緊拳頭在他眼前一晃。那人又輕輕哼了一聲，轉過(guò)臉去。吳秋遇輕輕將他推開(kāi)，對眾人說(shuō)道：“我不管你們是什么人。今天你們殺不了我，我也不想殺你們。你們走吧?！比匀徽局?zhù)那幾個(gè)面面相覷，相互點(diǎn)了點(diǎn)頭，一邊警惕著(zhù)吳秋遇，一邊扶起地上的同伴，倉皇離去了。
吳秋遇搖了搖頭，不知道究竟是什么人要加害自己?？墒请S便想一想，自從下山闖蕩江湖以來(lái)，得罪的人已經(jīng)不少了，朔州的鐵拳門(mén)、樓煩的飛叉門(mén)、黃河的黃河幫、海上的海鯊幫，誰(shuí)都可能來(lái)找自己尋仇。于是，他也不再費心去想，覺(jué)得這里怪陰森的，便急忙順著(zhù)原路找回大路上。
穿過(guò)邦均鎮，又向西走了幾十里，已過(guò)未時(shí)?？吹角懊鎺桌锿馑朴墟偟?，吳秋遇打算去那里稍事歇息，順便吃些東西，于是便加快了腳步。
沒(méi)走多遠，忽聽(tīng)后面馬蹄聲響，吳秋遇回頭看去，只見(jiàn)曾婉兒騎著(zhù)一匹紅馬趕了上來(lái)。吳秋遇不辭而別，本來(lái)心中有愧，猜想曾婉兒很可能是來(lái)找自己興師問(wèn)罪的，于是停下腳步，回身看著(zhù)。
曾婉兒騎馬來(lái)到近前，故意大聲說(shuō)道：“昨日到我家里大鬧一番，打破我家的桌椅。昨夜在我府上睡了一宿，吃了我家的飯菜。你待夠了，說(shuō)都不說(shuō)一聲，抬腿就走，這就是你的為人么？”吳秋遇心中慚愧，紅著(zhù)臉拱手道：“我知道，自己多有虧欠小姐之處。本來(lái)是想去道個(gè)別的，可是聽(tīng)秋香姐姐說(shuō)，婉兒小姐還在生我的氣，不肯見(jiàn)我，我不敢貿然去打擾，便想著(zhù)日后再多報答。既然小姐來(lái)了，我……任憑小姐打罵，我絕無(wú)怨言?！?p> 曾婉兒看著(zhù)他，偷偷笑了一下，嘴上卻說(shuō)道：“既然你知道錯了，那便好說(shuō)。我腳上有傷，踩不得馬鐙，你先抱我下去?！眳乔镉霆q豫了一下，還是走到近前，但是終究不敢伸手。下山這么多日子，經(jīng)歷了不少事，認識了不少人，他已經(jīng)懂得一些世俗禮數，知道男女之間授受不親。曾婉兒是位大家小姐，而自己是個(gè)外來(lái)男子，怎能說(shuō)抱就抱？
曾婉兒見(jiàn)吳秋遇猶豫，催促道：“你還愣著(zhù)干什么？快過(guò)來(lái)呀！非要看著(zhù)我掉下去么？”吳秋遇尷尬道：“可是，你是大小姐，男女之間……”曾婉兒心中暗笑，沒(méi)想到他是在顧忌這個(gè)，于是眼珠一轉，有了主意。她假裝生氣的時(shí)候沒(méi)坐穩，“哎呀”驚叫一聲，故意從馬上翻落下來(lái)，當然手上也在攀扯著(zhù)，掉落的速度并不快。吳秋遇大驚，趕緊上前將曾婉兒托住，抱下馬來(lái)。曾婉兒趁機摟住吳秋遇的脖子，做出一副心有余悸的樣子：“嚇死我了。謝謝你?！彼哪橂x吳秋遇的臉只有不到半尺的距離。
吳秋遇心中慌亂，趕緊找個(gè)平整的地方，把曾婉兒輕輕放了下來(lái)。曾婉兒兩腳落地，不好繼續摟著(zhù)吳秋遇，也只得松了手。吳秋遇趕緊退開(kāi)一步，拱手道：“婉兒小姐，我剛才……不是有意的?！痹駜盒闹邪敌?，卻故意說(shuō)道：“你說(shuō)不是有意救我？那你為何伸手，讓我摔下來(lái)好了?！眳乔镉鲒s緊辯解道：“我說(shuō)的不是那個(gè)?！痹駜?jiǎn)?wèn)：“那是哪個(gè)？”吳秋遇嘴里說(shuō)不清，心里著(zhù)急。
曾婉兒偷偷笑了一下，又忽然叫道：“哎呦，我的腳！”說(shuō)著(zhù)身子便搖晃起來(lái)，幾乎站立不穩。吳秋遇趕緊扶住她：“你怎么了？”曾婉兒說(shuō)：“我的腳，剛才又扭到了！”吳秋遇低頭往路邊看了看，右邊的樹(shù)下還算干凈，便一手扶住曾婉兒，一手把身上的包袱卸下來(lái)丟在樹(shù)下，扶著(zhù)曾婉兒坐了過(guò)去。曾婉兒?jiǎn)?wèn)：“你包袱里都是什么東西，不怕我壓壞了？”吳秋遇說(shuō)：“就是我和靈兒的一點(diǎn)衣裳，你坐上試試?！痹駜罕憧恐?zhù)樹(shù)，坐在包袱上，果然軟軟的。
吳秋遇關(guān)切地問(wèn)道：“很疼嗎？”曾婉兒趕緊做出很疼的樣子，伸出右腳，說(shuō)：“疼！你給我揉揉吧！”吳秋遇又不禁猶豫。曾婉兒自己脫下靴子，對吳秋遇說(shuō)：“要是如夢(mèng)姐姐扭了腳，你也不管？”吳秋遇愣了一下，頓時(shí)想起當初在嵩山附近給柳如夢(mèng)揉腳的情景。那時(shí)候，他們一起護送馬鐵腿夫婦去少林寺，遭遇黃河幫的人劫殺，如夢(mèng)扭傷了腳，后來(lái)總算把馬氏夫婦安全交給少林寺的人，然后趕著(zhù)馬車(chē)離開(kāi)嵩山，卻在路上遇見(jiàn)曾婉兒。吳秋遇為了躲避曾婉兒，鉆入路旁的莊稼地。如夢(mèng)留在馬車(chē)上被蒙昆劫走，先是被曾可以救下，后來(lái)又被時(shí)秋風(fēng)帶走。吳秋遇好不容易找到了如夢(mèng)，又是愧疚又是心疼，便在火堆旁給她揉起了腳。吳秋遇回想著(zhù)當時(shí)的情景，心中蕩漾起一番甜蜜，也慢慢坐下來(lái)，手不知不覺(jué)就放到了曾婉兒的腳上，開(kāi)始給她輕輕地揉了起來(lái)。曾婉兒當然不知道吳秋遇心中在想什么，享受著(zhù)吳秋遇在她腳上的輕輕揉捏，心里說(shuō)不出有多甜蜜。
這時(shí)有一伙商販路過(guò)，看到路邊的吳秋遇和曾婉兒，不禁多看了兩眼。其中有人小聲贊道：“看那后生多體貼呀，還給他的小媳婦揉腳呢?！眳乔镉龌剡^(guò)神來(lái)，驚覺(jué)坐在眼前的不是如夢(mèng)，而是曾婉兒，趕緊收了手，一時(shí)不知如何是好。曾婉兒聽(tīng)了那商販的話(huà)，臉上稍稍一紅，但是心里很受用。等商販們走遠了，她輕聲對吳秋遇說(shuō)道：“你怎么不繼續揉了？”吳秋遇憋了半天才終于冒出一句話(huà)：“你的腳還疼嗎？”曾婉兒說(shuō)：“我要是還疼，你還給我揉嗎？”吳秋遇一時(shí)不知說(shuō)什么好，便轉過(guò)身去，望著(zhù)遠處。
曾婉兒不想再難為他，正經(jīng)問(wèn)道：“你急急忙忙地出來(lái)，這是要去哪兒??？”吳秋遇說(shuō)：“我要去找靈兒?！痹駜赫f(shuō)：“那如夢(mèng)姐姐怎么辦？”吳秋遇回頭看了她一眼，繼續望著(zhù)遠方說(shuō)道：“我雖然不知道如夢(mèng)在哪兒，但是我知道如夢(mèng)身邊有好人照顧，我很放心。等我找到了靈兒，早晚回來(lái)接她?！痹駜盒闹杏泄?，不敢再多說(shuō)如夢(mèng)的事，于是問(wèn)道：“那你知道小靈子去哪了嗎？”吳秋遇搖了搖頭：“不知道?！痹駜赫f(shuō)：“那你怎么去找??？天底下的地方大了，你胡亂轉上十年、二十年，也不一定能找到?！眳乔镉稣f(shuō)：“我想先去我們當初認識的地方碰碰運氣?！?p> 曾婉兒驚訝道：“你要去山西？”吳秋遇點(diǎn)了點(diǎn)頭。曾婉兒想了一下，說(shuō)：“那我跟你一起去?！眳乔镉霾唤獾乜粗?zhù)曾婉兒。曾婉兒說(shuō)：“小靈子留書(shū)出走，我扣住她的信一直沒(méi)給你，要不然你也不至于到昨天才知道。說(shuō)起來(lái)，這件事我也有對不住你的地方，我要幫著(zhù)你一起去找她?！?p> 吳秋遇說(shuō)：“不用了。路途很遠的，我不想你跟著(zhù)我一起去吃苦。何況你腳上還有傷?！痹駜盒Φ溃骸澳氵€知道心疼我？你能有這份心我就滿(mǎn)足了。我不怕吃苦?！眳乔镉稣f(shuō)：“可是，你是曾家的大小姐，怎么能隨隨便便……你忽然離家出走，伯父和你娘知道了，多著(zhù)急??！”曾婉兒說(shuō)：“這個(gè)不用你管，我自有安排。我也不是第一次出門(mén)了?！?p> 吳秋遇想了一下，還是覺(jué)得不妥，又勸道：“婉兒小姐，你的好意我心領(lǐng)了。我謝謝你。不過(guò)，真的不需要你去。你還是早點(diǎn)回去吧，免得伯父和你娘著(zhù)急！”曾婉兒說(shuō)：“讓我回去也行，你送我回去！”吳秋遇愣愣地看著(zhù)曾婉兒，不知她又有什么說(shuō)法。曾婉兒說(shuō)：“我剛才來(lái)的時(shí)候，看到附近有北冥教的人出沒(méi)。你忍心讓我一個(gè)人回去，萬(wàn)一我落到北冥教的人手里，你怎么跟我爹我娘交代？”
從這里到薊州城確實(shí)有一段路離北冥教的地盤(pán)不遠，曾婉兒說(shuō)她見(jiàn)到北冥教的人，很可能是真的。而且，除了向來(lái)與曾家有嫌隙的北冥教，周?chē)芸赡苓€有其他的歹人出沒(méi)，吳秋遇自己就被人算計了，剛剛經(jīng)歷了一番兇險。曾婉兒孤身追到這里來(lái)，已經(jīng)是冒了很大的風(fēng)險，再讓她自己回去，確實(shí)有些說(shuō)不過(guò)去。吳秋遇覺(jué)得自己應該送曾婉兒回去?？墒撬謸?，萬(wàn)一自己回去了，曾家父女再使出什么手段，自己未必還能順利出來(lái)。他們肯定是不希望自己走的，要不然曾婉兒也不會(huì )大老遠追來(lái)了。想到這里，吳秋遇不禁左右為難。
曾婉兒看出吳秋遇的猶豫，于是說(shuō)道：“實(shí)話(huà)告訴你吧，我爹和我娘已經(jīng)知道了。要是沒(méi)有他們的同意，我能出來(lái)嗎？”吳秋遇半信半疑：“伯父和你娘怎么可能知道你要去山西？”曾婉兒支吾著(zhù)說(shuō)：“這個(gè)，他們……當然不知道我去哪，但他們知道我是來(lái)找你的。我爹和我娘都說(shuō)，我跟你在一起，他們放心。你看，我爹這次連保鏢都沒(méi)派，知道有你一個(gè)人保護我就夠了?！?p> 吳秋遇問(wèn)：“那你出來(lái)找我，到底有什么事？”曾婉兒說(shuō)：“跟你一起去找小靈子啊?！眳乔镉鰮u頭道：“我不信。去找靈兒的事兒是咱們剛剛說(shuō)到的，你來(lái)之前怎么可能知道？”曾婉兒支吾道：“嗯……你太小看我了。你從我家一走，我就想到你要去找小靈子，而且猜到你很可能要去山西找她。我跟我爹一說(shuō)，他也這么認為，所以我就來(lái)了。要不然，我怎么能追到這來(lái)？”曾婉兒居然追到這來(lái)找到他，這個(gè)吳秋遇確實(shí)沒(méi)想到。曾婉兒的一番說(shuō)辭，也不全像是信口胡說(shuō)，因此吳秋遇多少信了一些。曾婉兒趁機說(shuō)道：“現在知道我的厲害了吧？”
吳秋遇憨憨地點(diǎn)了點(diǎn)頭，仍然覺(jué)得不可思議。曾婉兒也知道吳秋遇不會(huì )相信她是為了幫忙找小靈子才來(lái)的，于是說(shuō)道：“好吧，我還是跟你說(shuō)實(shí)話(huà)吧。其實(shí)，我去山西，也不全是為了幫你找小靈子。是我爹派我去五臺山拜見(jiàn)無(wú)涯大師，問(wèn)他討一些菩提承露丸。不過(guò)，我真的可以幫你一起尋找小靈子呀?！眳乔镉鰧λ@個(gè)理由倒是更能接受，但還是有疑問(wèn)：“你爹派你出遠門(mén)，怎么會(huì )不安排人隨行保護？”曾婉兒說(shuō)：“我都說(shuō)了，我爹知道你會(huì )保護我嘛。再帶別人，只會(huì )累贅。哎，時(shí)候不早了，咱們趕緊上路吧?！?p> 吳秋遇還在猶豫，曾婉兒已經(jīng)站了起來(lái)，向那匹紅馬走去，并回頭招呼道：“快來(lái)呀。走了?！眳乔镉鲋坏靡舱酒饋?lái)，跟了過(guò)去。曾婉兒扶住馬鞍，抬起腳剛要登上去，又忽然放下，回頭對吳秋遇說(shuō)：“你抱我上去！”吳秋遇已經(jīng)知道她腳上有傷，不好推辭，只得又把她托抱上去。曾婉兒在馬鞍上坐好之后，身子往前挪了挪，對吳秋遇說(shuō)：“你也上來(lái)呀?！眳乔镉鲢读艘幌?，搖頭道：“不用了。你坐好，我在下面走就行?！闭f(shuō)完，他拉起韁繩，牽著(zhù)馬往前走去。曾婉兒看了看他，也不再勸，往前方望了一眼，說(shuō)道：“前邊就是邦均鎮，咱們去鎮上找些吃食。如果有賣(mài)馬的，我就再買(mǎi)一匹。如果沒(méi)有，到時(shí)候你可得聽(tīng)我的?！眳乔镉鰶](méi)有說(shuō)什么，只牽著(zhù)馬在前面默默走著(zhù)。
段甲嶺位于薊州城與北平之間，也是個(gè)挺大的鎮子，街道兩旁有好幾家飯館酒肆。曾婉兒挑選了一家門(mén)面干凈的，又讓吳秋遇抱她下馬，一起走了進(jìn)去。
吃飽喝足之后，曾婉兒在柜臺結賬的時(shí)候，小聲跟掌柜的吩咐了幾句，然后故意大聲問(wèn)道：“掌柜的，這鎮上可有馬市？”掌柜的搖頭道：“馬市？沒(méi)有。你們要買(mǎi)馬呀，那可得多走幾十里，到薊州城里去看看吧?！痹駜杭傺b無(wú)奈地搖了搖頭，回來(lái)對吳秋遇說(shuō)：“想不到這么大的一個(gè)鎮子連個(gè)賣(mài)馬的都沒(méi)有。咱們走吧?！眳乔镉隹戳艘谎壅乒竦?，掌柜的已經(jīng)低頭去算帳了。
走出飯館，曾婉兒又讓吳秋遇抱她上馬。一來(lái)二去的，吳秋遇也漸漸習慣了。出了段甲嶺，曾婉兒對吳秋遇說(shuō)道：“咱們這個(gè)走法，什么時(shí)候才能到山西呀？”吳秋遇抬頭看著(zhù)曾婉兒，不知她這話(huà)是什么意思。曾婉兒身子往前挪了挪，回手一指馬鞍子，說(shuō)：“快上來(lái)呀！你到底急不急著(zhù)去找小靈子？”吳秋遇見(jiàn)曾婉兒如此積極，倒嫌自己拖累了，便也不再多想，點(diǎn)了點(diǎn)頭。曾婉兒接過(guò)馬韁繩，將馬勒住，把身子又往前挪了挪，給吳秋遇留出地方。吳秋遇抬腳踩住馬鐙，用力一登，便飛身跨上去，緊緊貼在曾婉兒身后。曾婉兒把韁繩回手交給吳秋遇，說(shuō)：“你來(lái)管它?！眳乔镉鲆皇肿プ●R鞍橋，一手握著(zhù)韁繩，無(wú)形中便把曾婉兒摟在身前。曾婉兒心中暗喜，故意將后背緊緊貼在吳秋遇的胸前。吳秋遇也無(wú)處躲閃，只得盡力不去想它，他兩腿一夾，那紅馬便向前奔跑起來(lái)。
此時(shí)，郝青桐、魯嘯、廖樹(shù)山三人也各自騎著(zhù)馬，與吳秋遇和曾婉兒保持著(zhù)一段距離，悄悄在后面跟著(zhù)。當然，這是曾婉兒安排好的。其實(shí)，先前曾婉兒對吳秋遇的一番說(shuō)辭，都只是信口胡說(shuō)。秋香一說(shuō)吳秋遇走了，曾婉兒就打算出門(mén)找他，正好廖樹(shù)山回來(lái)了，說(shuō)看到吳秋遇出城往西去了，便帶上郝青桐、魯嘯、廖樹(shù)山騎馬追來(lái)。她并未跟曾梓圖和盧夫人商量，只是讓秋香事后告訴曾梓圖一聲。曾婉兒并非真心要幫吳秋遇尋找小靈子，她是覺(jué)得吳秋遇根本找不到小靈子，才說(shuō)要跟他一起去找，其實(shí)是想找理由跟吳秋遇在一起，并借機親近他。萬(wàn)一真的發(fā)現小靈子的蹤跡，還可以從中干擾，確保吳秋遇見(jiàn)不到小靈子。郝青桐、魯嘯、廖樹(shù)山他們三個(gè)都知道曾婉兒的心思，因此在后面遠遠跟著(zhù)，不去打擾他們。