吳秋遇、曾婉兒、郝青桐、魯嘯、廖樹(shù)山，一行五人離開(kāi)太白山，往靈丘縣城方向行進(jìn)。途經(jīng)莫家灣的時(shí)候，吳秋遇遠遠望到感生祠舊址的那一片廢墟，想起了自己跟隨師父下山經(jīng)過(guò)那里的情景。當時(shí)在那里見(jiàn)了一個(gè)叫鄔老二的人，濟蒼生十五年前曾經(jīng)救過(guò)他的命，他感恩戴德，經(jīng)常為濟蒼生打聽(tīng)一些江湖消息。見(jiàn)到鄔老二兩眼被毀，奄奄一息，濟蒼生又疼又恨。恰巧北冥教青衣堂的李袖找到感生祠，要請濟蒼生回去救人，現在想來(lái)應該是給教主司馬相療傷的。
濟蒼生馬上想到數年前北冥教的秦全鶴、賴(lài)保昌帶著(zhù)一個(gè)嘍羅到太白山索要武功秘笈的情景，以為李袖也是他們的同伙，便出手打了他一掌。墻頭忽然冒出幾十個(gè)人來(lái)，根據李袖的反應，他們應該也是北冥教的，卻和李袖不是一伙。亂箭射出，李袖喪命，濟蒼生和吳秋遇躲在屋中也險象環(huán)生。后來(lái)那伙人又要放火燒屋子，鄔老二說(shuō)出屋中有地道，催促濟蒼生師徒盡快離去，自己另有安排。濟蒼生和吳秋遇沿著(zhù)地道走出去，已是百步以外的亂葬崗。大伙燒毀了房屋，隨后又發(fā)生了爆炸，幾十個(gè)人全都死于非命。鄔老二引爆了火藥，與仇人同歸于盡了。如今那里已經(jīng)是一片燒焦的瓦礫。
吳秋遇感慨良久。曾婉兒察覺(jué)到了，回頭問(wèn)道：“你怎么了？看什么呢？”吳秋遇說(shuō)：“我在感嘆人世無(wú)常，江湖險惡?！焙虑嗤┑热艘捕伎吹搅四瞧瑥U墟，不知道吳秋遇為何會(huì )如此感慨。郝青桐說(shuō)：“不是天災，就是戰火。這年頭，這樣的事情多了。秋遇公子不必過(guò)于感傷?！?p> 五人在靈丘休整了一日，住了一晚。吳秋遇急著(zhù)趕奔朔州，一方面為的是碰運氣，看能否找到小靈子，另一方面是為了尋找師父濟蒼生的尸骨進(jìn)行安葬。曾婉兒知道他的心情，也斷定吳秋遇找不到小靈子，便爽快答應了。第二天，五個(gè)人便起程趕奔朔州。
上一回吳秋遇跟著(zhù)師父下山，是從太白山向北，出靈丘，走廣靈，穿過(guò)熊耳山，經(jīng)渾源、應州，到達朔州地界。他們之所以繞路而行，是不想暴露行蹤，刻意避開(kāi)五臺山和恒山之間的熱鬧所在。這一次他們并無(wú)任何顧慮，郝青桐又認得路，幾個(gè)人便直接向西，途經(jīng)繁峙縣，翻過(guò)饅頭山，直接前往朔州。
一路上，吳秋遇心事重重，既盼著(zhù)能幸運找到小靈子，找到師父濟蒼生的尸骨，又怕到了朔州以后什么都找不到。曾婉兒倒是很開(kāi)心，她覺(jué)得吳秋遇雖然有時(shí)還會(huì )故意跟她保持距離，但是對他已經(jīng)不像原來(lái)那樣排斥了。
走了兩日，郝青桐指著(zhù)前方的一片樹(shù)林說(shuō)道：“過(guò)了那片林子，前面就是朔州城了?！眳乔镉鱿肫饋?lái)，這應該就是朔州城東那片小樹(shù)林。他和小靈子曾經(jīng)在這里進(jìn)行裝扮，準備冒充雌雄雙煞去鐵拳門(mén)鬧事，后來(lái)又在樹(shù)林中與蒙昆等人周旋，一度與小靈子失散。吳秋遇仔細找了找，終于發(fā)現林邊不遠處的一個(gè)土堆，便策馬往那里跑去。曾婉兒疑惑道：“咱們這是往哪去？”吳秋遇沒(méi)有回答，等到了土堆附近才把馬勒住，翻身下去，向土堆旁邊走去。曾婉兒愣愣地看著(zhù)他的背影，一是摸不著(zhù)頭腦。
吳秋遇默默地站在土堆旁邊，想起了小靈子站在這里的情景。小靈子知道吳秋遇的師父被鐵拳門(mén)害了，為了給他出氣，便想出一個(gè)主意，二人扮作雌雄雙煞去鐵拳門(mén)將成三路等人懲治了一番。后來(lái)事情敗露，成三路、蒙昆、天山惡鬼等人追來(lái)，吳秋遇在樹(shù)林中舍命阻擋，讓小靈子先行逃走。小靈子等不到吳秋遇，以為他一定被那伙人給打死了，心中難過(guò)，就在這里堆起這座空墳，對著(zhù)墳頭哽咽哭泣。吳秋遇當時(shí)不知道這是小靈子給他埋的墳，還以為埋的是小靈子的親人，也跟著(zhù)在旁邊跪下磕頭。
小靈子忽然看到他，愣了一會(huì )，一下子撲上去，摟住他的脖子，小手在他背后捶打著(zhù)，哭道：“傻小子，你還活著(zhù)！我還以為……我都傷心死了。你怎么才來(lái)呀……”吳秋遇被她抱得緊，一時(shí)不知所措，只叫著(zhù)：“小靈子，你怎么了？”小靈子放開(kāi)他，擦了擦眼淚，問(wèn)道：“你干嗎在這里跪著(zhù)？”吳秋遇說(shuō)：“我看你在這，也就跟著(zhù)磕頭了。哎，你怎么是坐著(zhù)，不是跪著(zhù)？”小靈子又笑起來(lái)：“你知道這墳里埋的是誰(shuí)，就跟著(zhù)磕頭?！眳乔镉稣f(shuō)：“看你哭得那么傷心，我想，一定是你的親人吧?！毙§`子“呸”了一聲：“呸！他想當我的親人，還不知夠不夠資格！”吳秋遇見(jiàn)她已然不像剛才那么傷心了，又笑又說(shuō)，恢復了原來(lái)的靈氣，自然也跟著(zhù)高興，站起來(lái)傻傻地說(shuō)：“你不說(shuō)，我也不問(wèn)了。剛才你抱得我好緊，都勒到我的脖子了?！毙§`子跳起來(lái)，哼了一聲：“哼！以后再叫我抱，我還不抱了呢！”想起這些，吳秋遇心中又是甜蜜，又是感傷，不知小靈子現在會(huì )在哪里。
曾婉兒也下了馬，走到吳秋遇身后，輕聲問(wèn)道：“秋遇公子，這是誰(shuí)的墳墓？”吳秋遇趕緊回頭說(shuō)道：“哦，這是小靈子給我埋的墳?！闭f(shuō)完，便憨笑起來(lái)。曾婉兒聽(tīng)她提起小靈子，微微一皺眉：“好端端的，給活人埋什么墳？她真會(huì )胡鬧！”吳秋遇解釋道：“那時(shí)候，她以為我已經(jīng)死了。我看到那么傷心難過(guò)，才知道，她很不希望我死，她是舍不得我呢?！痹駜盒闹蟹浩鹨还纱滓?，淡淡說(shuō)道：“時(shí)候不早了，咱們趕緊進(jìn)城吧?！闭f(shuō)著(zhù)，便低頭向自己的紅馬走去。吳秋遇又回頭看了看墳堆，仍然甜蜜地笑著(zhù)，非常不舍得離去。
郝青桐他們三個(gè)在馬上看著(zhù)，不知道這土堆是怎么回事，但看出曾婉兒有些不高興，吳秋遇倒是挺開(kāi)心。這一次，曾婉兒沒(méi)有要求吳秋遇抱她，自己翻身上了馬。吳秋遇正要過(guò)去，曾婉兒已經(jīng)在馬屁股上打了一鞭子，紅馬揚塵而去。郝青桐、魯嘯、廖樹(shù)山各自愣了一下，也顧不得吳秋遇，趕緊追了上去。吳秋遇愣愣地站了一會(huì )，又扭頭看了土堆一眼，才邁步向朔州城走去。
剛出樹(shù)林，就見(jiàn)四匹馬都停在那里。曾婉兒看到吳秋遇出來(lái)，開(kāi)口招呼道：“你還不快點(diǎn)?！彼K究舍不得吳秋遇，剛才的不開(kāi)心，很快就過(guò)去了。吳秋遇快走了幾步，來(lái)到曾婉兒面前，說(shuō)道：“婉兒小姐，多謝你們陪我來(lái)朔州。前面離城門(mén)不遠了，我走過(guò)去就可以了。你們自己去安置吧，不用等我了?！痹駜恒读艘幌?，小聲喝道：“少廢話(huà)，快上來(lái)！”吳秋遇知道她也是好意，便乖乖地翻身上了馬，坐在曾婉兒身后。曾婉兒回手把韁繩遞給他：“還是你來(lái)?！眳乔镉鼋舆^(guò)韁繩，輕輕一抖，又讓馬走起來(lái)。魯嘯和廖樹(shù)山相互看了一眼，偷偷笑了。
五個(gè)人騎著(zhù)馬進(jìn)入城中。曾婉兒與吳秋遇商量安身的去處。已經(jīng)來(lái)到朔州，吳秋遇心中只想著(zhù)做兩件事，一是試著(zhù)尋找小靈子的下落，一是尋找師父濟蒼生的尸骨。這兩件事都與曾婉兒沒(méi)有多大關(guān)系，甚至沒(méi)有關(guān)系，既然現在曾婉兒身邊已經(jīng)有郝青桐等人跟隨保護，吳秋遇不想繼續與她待在一起，于是對曾婉兒說(shuō)道：“婉兒小姐，小靈子不辭而別，恐怕會(huì )故意躲著(zhù)我，不知多久才能找到。我師父被鐵拳門(mén)謀害，現在已過(guò)去好幾個(gè)月，難免被人見(jiàn)了隨便掩埋，只怕一時(shí)也很難找到。你是曾家的大小姐，不必再跟著(zhù)我四處奔波了。多謝你們這一路的幫忙和照顧?！痹駜赫f(shuō)：“怎么，這么快就要跟我散伙了？你把我拐到山西，現在想撒手不管，就不怕我被壞人謀害了？”吳秋遇當然很清楚是曾婉兒自己非要跟著(zhù)來(lái)的，原來(lái)的說(shuō)辭是扣住小靈子的信她心中不安，要來(lái)幫忙尋找，后來(lái)又說(shuō)只身返回薊州會(huì )有危險，賴(lài)得吳秋遇只得帶她出來(lái)。吳秋遇不想直言叫她難堪，便說(shuō)道：“有郝大叔他們跟隨保護，應該不會(huì )有危險吧。你不是還要去五臺山拜會(huì )無(wú)涯大師，要討些秘制的靈藥嗎？怎么能一直在這里耽擱？”
曾婉兒知道自己當初的理由已經(jīng)不再成立，便不再強辯，轉而問(wèn)道：“那你接下來(lái)要去哪里？你一個(gè)人獨自尋找，不知要找到幾時(shí)？”吳秋遇說(shuō)：“我知道一個(gè)人很難找，所以我想去張員外家里找人幫忙。我師父救過(guò)他家的公子，我想他們會(huì )幫我的。而且他們是本地人，應該好找一些?！边@是吳秋遇經(jīng)過(guò)一路的琢磨才終于想出一個(gè)說(shuō)法，其實(shí)他也正要這樣去做。曾婉兒說(shuō)：“多一個(gè)人就多一份力。我們幫你一起找，總不至于是你的累贅吧？”吳秋遇不好再說(shuō)什么。
張員外家住朔州城北，吳秋遇他們是從東門(mén)進(jìn)的城，五匹馬便轉彎向城北走去。經(jīng)過(guò)東北角的時(shí)候，忽聽(tīng)有人吆喝：“大餅羊湯！”吳秋遇扭頭看去，不由得心頭一震。這是一個(gè)賣(mài)飯食的攤子，在那里經(jīng)營(yíng)的是一個(gè)中年婦人。一個(gè)小伙計正在給客人端餅盛湯，看到吳秋遇他們五個(gè)人騎馬經(jīng)過(guò)，便吆喝招呼。
吳秋遇認出了那婦人和伙計，頓時(shí)想起了自己第一次見(jiàn)到小靈子的情景。吳秋遇被鐵拳門(mén)的人追殺，逃到曾婉兒的住處，先被曾婉兒擒獲，又被丁不二救出，想著(zhù)師父被害，痛哭了半宿。第二天一早，丁不二帶著(zhù)吳秋遇到這里吃飯。吳秋遇心急燙到舌頭，把緩解疼痛的一碗醋又大口咽下，被一個(gè)小姑娘猜謎取笑。那個(gè)小姑娘就是小靈子。后來(lái)丁不二偷了小靈子的錢(qián)袋，讓小靈子無(wú)法付賬，被伙計奚落。吳秋遇看著(zhù)不忍，便求丁不二幫忙付賬。小靈子不但大大方方地接受，還理直氣壯地讓伙計找錢(qián)給她，給吳秋遇留下深刻印象。
曾婉兒見(jiàn)吳秋遇竟然對著(zhù)一個(gè)小飯攤發(fā)呆，疑惑地問(wèn)道：“秋遇公子，你餓了？”吳秋遇搖頭笑道：“哦，不是。我忽然想起了靈兒。我第一次見(jiàn)到她，就是在這里吃飯的時(shí)候?！痹駜盒闹杏质且魂嚥凰?，催促道：“咱們快走吧?！?p> 小伙計并未認出吳秋遇，看到他往這邊張望，還以為他們會(huì )下馬吃些東西，特意往前迎了兩步，熱情招呼。見(jiàn)幾個(gè)人并未下馬，繼續往前走了，不禁有些失望，轉身回去照顧別的客人。
吳秋遇一路想著(zhù)心事，沒(méi)有言語(yǔ)。曾婉兒有意分散他的思緒，開(kāi)口說(shuō)道：“連續趕路，大家都辛苦了。待會(huì )找個(gè)上等的館子，咱們好好吃一頓?！濒攪[興奮道：“好啊。好像金福樓就在前面，聽(tīng)說(shuō)那里就不錯?！焙虑嗤┬Φ溃骸敖鸶强墒撬分莩亲詈玫酿^子，當然不錯?！痹駜赫f(shuō)：“那咱們就去金福樓?！彼睦锵氲氖?，小靈子和吳秋遇都不是有錢(qián)人，像金福樓這樣的大酒樓他們應該是不會(huì )去的，到了那里吳秋遇就不會(huì )再觸景生情了。魯嘯大喜，催馬上前問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)金福樓的位置很難訂到。要不要我先過(guò)去找個(gè)位置？”郝青桐瞅了他一眼，有些不悅地說(shuō)道：“咱們出來(lái)干什么來(lái)了？”魯嘯趕緊勒住馬，退到后面。曾婉兒說(shuō)：“現在時(shí)候還早，不至于找不到位置吧。大不了到時(shí)候多給些銀子，找人勻兌一桌。咱們現在就去。你們誰(shuí)認識路，可以走在前面?！濒攪[早就心癢了，聽(tīng)曾婉兒如此一說(shuō)，也不顧郝青桐的眼色，直接跑到前面去了。
來(lái)到金福樓，美酒佳肴的香氣飄散出來(lái)。馬還沒(méi)停住，魯嘯就跳了下來(lái)，把韁繩往門(mén)口的伙計手里一丟，進(jìn)門(mén)喊道：“樓上還有沒(méi)有桌子？最好是靠窗的位置?！闭乒竦恼f(shuō)：“有，有。您來(lái)得早，樓上還有的選?！濒攪[先上樓去看了看，才跑回來(lái)迎接曾婉兒等人：“大小姐，樓上有位置。我已經(jīng)把靠窗的桌子占了?！?p> 幾個(gè)人邁步上樓，早有伙計在樓梯口迎著(zhù)?？看暗淖雷右呀?jīng)被人占了。曾婉兒帶頭在一張桌邊坐下來(lái)，并招呼吳秋遇坐到她身邊去。郝青桐、魯嘯、廖樹(shù)山也一一坐了。曾婉兒讓吳秋遇點(diǎn)菜，吳秋遇擺手推辭。曾婉兒便自己張羅著(zhù)點(diǎn)菜，吳秋遇則開(kāi)始東張西望。金福樓他曾經(jīng)來(lái)過(guò)，那次是和小靈子一起來(lái)的。丁不二為了躲避柳正風(fēng)，提前走了。吳秋遇怕鐵拳門(mén)的人發(fā)現自己，找叫花子換了衣裳，喬裝走到城門(mén)口，忽然想到可能因此連累叫花子，便又折返回去。穿著(zhù)他的衣裳的叫花子果然被鐵拳門(mén)的人給打了。吳秋遇把身上僅有的一錠銀子偷偷留給了替自己無(wú)辜受過(guò)的叫花子。身無(wú)分文、饑腸轆轆之際，被小靈子看到了。小靈子帶他來(lái)到金福樓。
周?chē)€是那些桌椅擺設。旁邊已經(jīng)有幾桌客人。吳秋遇想起上一次在此吃飯的情景，那是他有生以來(lái)第二次享受美味大餐（第一次是在張大善人家里）。就是在這里，他和小靈子聽(tīng)人說(shuō)起西域的賀蘭映雪和雌雄雙煞，小靈子才有了假冒雌雄雙煞的靈感。旁邊那幾桌客人顯然不如當初胡老板等人健談，雖然也在聊天，但是動(dòng)靜并不大。
曾婉兒點(diǎn)完了菜，又專(zhuān)門(mén)給魯嘯等人要了一壇好酒，吩咐伙計快些上菜?；镉嫅暼チ?。魯嘯樂(lè )呵呵說(shuō)道：“大小姐心疼咱們，今天終于有酒喝了?！痹駜撼蛄怂谎?，說(shuō)道：“你們都是沾了秋遇公子的光。若不是跟著(zhù)他來(lái)到朔州，你們哪有這樣的機會(huì )？”魯嘯連連點(diǎn)頭道：“是，是。待會(huì )我多敬秋遇公子兩碗?！?p> 吳秋遇側身望著(zhù)窗口，并無(wú)回應。郝青桐見(jiàn)了，雖然覺(jué)得有些不解，但是也不想過(guò)問(wèn)。曾婉兒知道吳秋遇又在想心事，反正飯菜還沒(méi)來(lái)，也就不去打擾他。吳秋遇望著(zhù)窗口發(fā)呆，其實(shí)是想起了上一次在這里的情景。當時(shí)假扮鐵拳王的老叫花子也要進(jìn)來(lái)吃飯，被伙計攔下，后來(lái)亮出一錠銀子才得以上來(lái)。吳秋遇認出老叫花子。小靈子有心替他出氣，便把老叫花子誆到窗口，把他推入湖中，然后呼叫救人。下樓以后，吳秋遇有些不忍，想去搭救老叫花子。小靈子說(shuō)：“我只是教訓他一下，替你出氣。如果想讓他死，我還叫人干什么？放心吧，那么多人看著(zhù)，他死不了?！眳乔镉鲇X(jué)得這位姑娘聰明伶俐，做事又有分寸，心里踏實(shí)了不少。兩個(gè)人互相說(shuō)了名字，算是正式認識了，自此便一直在一起。
伙計陸續端了飯菜上來(lái)。魯嘯已經(jīng)開(kāi)始倒酒了，咧嘴叫著(zhù)：“好香！好酒！”曾婉兒見(jiàn)吳秋遇仍在發(fā)呆，拉了拉他的衣袖，輕聲叫道：“秋遇公子，飯菜來(lái)了，快點(diǎn)吃吧?！眳乔镉龌剡^(guò)神來(lái)，只輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，摸起筷子，悶頭吃了起來(lái)。曾婉兒愣了一下，拿起筷子卻不動(dòng)手，只扭頭看著(zhù)吳秋遇。郝青桐和廖樹(shù)山面面相覷。魯嘯端起一碗酒，一邊遞向吳秋遇一邊說(shuō)道：“大小姐是不喝酒的。秋遇公子，我先敬你一碗?！眳乔镉鲎炖锖?zhù)飯菜，搖著(zhù)頭含糊說(shuō)道：“不……我不喝酒，你們喝吧?！痹駜簺_魯嘯使了個(gè)眼色。魯嘯便去與郝青桐和廖樹(shù)山相勸喝酒了。
曾婉兒看著(zhù)吳秋遇問(wèn)道：“秋遇公子，你覺(jué)得這里的飯菜怎么樣？”吳秋遇點(diǎn)頭道：“嗯，好吃?！痹駜赫f(shuō)：“聽(tīng)人說(shuō)，金福樓是朔州城最大的酒樓。咱們不是本地人，找機會(huì )到這里嘗嘗也不容易?！眳乔镉鱿劝炎炖锏臇|西咽下，然后點(diǎn)頭說(shuō)道：“嗯，是。我也是第二次到這里來(lái)?！薄暗诙?？”曾婉兒有些驚訝，“那第一次是什么時(shí)候？”吳秋遇說(shuō)：“就是咱們上次在朔州見(jiàn)面以后，小靈子帶我來(lái)的?！薄坝质切§`子?！痹駜狠p輕嘀咕了一聲，轉過(guò)身去，望著(zhù)窗口。
吳秋遇沒(méi)有注意曾婉兒的反應，也轉身望著(zhù)窗口，說(shuō)道：“鐵拳門(mén)找個(gè)老叫花子假扮鐵拳王，騙我師父去看病，然后在茶里下了毒，害我師父……。那天在這里見(jiàn)到老叫花子。小靈子聽(tīng)我說(shuō)了以后，也很氣憤。她走到那個(gè)窗口，說(shuō)水塘里有長(cháng)腳的魚(yú)，把老叫花子哄過(guò)去，從窗口推了下去?！痹駜赫f(shuō)：“老叫花子助紂為虐，摔死活該！要換作是我，也會(huì )這么干的！”魯嘯剛喝了一碗酒，驚訝地說(shuō)道：“看不出來(lái)，那個(gè)小靈子下手也夠狠的?！眳乔镉雒φf(shuō)：“下面是水塘，人掉下去不會(huì )摔死。其實(shí)小靈子是很善良的。她只想讓老叫花子在水里淹一會(huì )，嚇唬嚇唬他，給我師父出氣，并不是真要淹死他。把他推下去以后，小靈子就喊人去救他了?！焙虑嗤┞?tīng)了，暗暗點(diǎn)頭。曾婉兒愣了一下，也覺(jué)得相比之下，小靈子比自己更有分寸。魯嘯一碗接一碗地喝著(zhù)酒，廖樹(shù)山也勸不住他。郝青桐和廖樹(shù)山時(shí)刻惦記著(zhù)保護大小姐的事，不敢多喝。一壇子酒倒有七八成是被魯嘯一個(gè)人喝了，他漸漸有了醉意。
走到哪里都有小靈子的痕跡，曾婉兒有些沮喪。后面一直沒(méi)再言語(yǔ)。從金福樓里出來(lái)，曾婉兒才開(kāi)口說(shuō)道：“秋遇公子，我不陪你去張善人家了。我先去處理一些事情，完了以后再去張家找你?！眳乔镉稣f(shuō)：“你專(zhuān)心去處理自己的事情吧，不用管我。有張家的人幫忙，我應該可以找到我師父的尸骨，也許還能有小靈子的消息?！痹駜阂?jiàn)吳秋遇對自己并無(wú)留戀，仍是一心要找小靈子，不免有些心酸，默默地走去解開(kāi)韁繩，上馬走了。郝青桐等人也拱手告辭。
望著(zhù)曾婉兒等人騎馬離去，吳秋遇轉身向門(mén)口的伙計詢(xún)問(wèn)了去張員外家的方向，便邁步向城北走去。
先前吳秋遇跟著(zhù)師父進(jìn)張府，濟蒼生治好了老員外獨子張秉文的怪病，老員外一高興，合府上下都有賞。當時(shí)府里的家丁、仆人、丫鬟爭著(zhù)要看看神醫的模樣，因此都見(jiàn)過(guò)吳秋遇。吳秋遇一到張府門(mén)口，家丁就認出他來(lái)，趕緊把他請進(jìn)門(mén)里，緊接著(zhù)有人跑進(jìn)去稟報。吳秋遇站在院中，想起了當初自己跟著(zhù)師父一起進(jìn)入張府的情景，又不免心生哀痛。管家得知神醫的徒弟來(lái)了，趕緊報告了老員外。張員外由丫鬟攙扶著(zhù)，匆忙迎了出來(lái)，一見(jiàn)到吳秋遇，張望著(zhù)問(wèn)道：“小兄弟，尊師呢？怎么只有你一個(gè)人來(lái)？”吳秋遇遲疑了一下，說(shuō)道：“我師父……已經(jīng)不在了?！薄鞍?？”張員外大吃一驚，上前抓住吳秋遇的手，急切地問(wèn)道，“這是什么時(shí)候的事？”吳秋遇說(shuō)：“上次從您府上離開(kāi)以后，我師父去給鐵拳王看病，其實(shí)……一切都是假的。他們設好了圈套……把我師父給害死了?！薄鞍?！這伙天殺的！”
張員外垂頭嘆息，憤恨不已，“他們就不怕報應么？”管家趕緊勸慰道：“老太爺，您不要太激動(dòng)。還是先請神醫的高徒到里面坐吧?！睆垎T外這才止住咳聲，對吳秋遇說(shuō)道：“對，快請。老朽剛才失禮了?！眳乔镉雒φf(shuō)：“沒(méi)有?！睆垎T外這才想起自己上次都沒(méi)顧得上問(wèn)吳秋遇的名字，于是問(wèn)道：“上次老朽只顧高興，你們師徒又走得匆忙，老朽還不知你如何稱(chēng)呼？”吳秋遇說(shuō)：“我叫吳秋遇，您叫我秋遇就可以了?！睆垎T外說(shuō)：“秋遇恩公……秋遇大夫，看你年歲比秉文還小，老朽高攀一句，還是叫你秋遇賢侄吧?！眳乔镉稣f(shuō)：“叫什么都好?！?p> 來(lái)到屋中，張員外請吳秋遇上坐，開(kāi)口嘆道：“尊師妙手仁心，高風(fēng)大德，不幸被小人陷害，實(shí)在是令人痛心哪?！眳乔镉稣f(shuō)：“老太爺，我這次來(lái)，正是為我師父的事求您幫忙?！睆垎T外忙說(shuō)道：“有什么事賢侄盡管說(shuō)，老朽一定盡力去辦?！眳乔镉稣f(shuō)：“師父遇害以后，我也被鐵拳門(mén)的人追殺，所以被迫離開(kāi)了朔州。這次學(xué)得武藝回來(lái)，不怕鐵拳門(mén)的人了。我想找到師父的尸骨，好好安葬?？墒且粫r(shí)不知去哪里找，所以想請您派人幫忙?！睆垎T外想了一下，說(shuō)道：“這個(gè)好說(shuō)。秉文在官府辦公，他雖然在外地，但是與這里的官員也多有交情。我這就派人去衙門(mén)，問(wèn)問(wèn)近期收尸葬斂葬的情況。管家，你去辦吧?！惫芗尹c(diǎn)頭領(lǐng)命，轉身出去了。吳秋遇起身拜謝：“多謝老太爺?！睆垎T外趕緊招呼他坐下：“神醫對我兒有救命之恩，老朽全家感激不盡。如今尊師不在了，秋遇賢侄，你以后就住在我府上，這里就是你的家?！眳乔镉雒φf(shuō)道：“多謝老太爺。我可能要在這里打擾幾日，等找到我師父的尸骨，我就帶回去安葬。希望能盡快找到吧?！?p> 過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰，管家回來(lái)了，進(jìn)來(lái)稟報說(shuō)：“老太爺，我剛剛去衙門(mén)問(wèn)過(guò)了，也去義莊看過(guò)了，那里的尸體應該都不是。仵作說(shuō)，這幾個(gè)月沒(méi)有新增的命案，除了幾個(gè)餓死的乞丐，沒(méi)有老百姓報告有不明尸體?！眳乔镉雎?tīng)了，有些失望。張員外見(jiàn)了，安慰道：“秋遇賢侄，你先別急，我再派人四處找找。你最后一次見(jiàn)到尊師，是在哪里？”吳秋遇說(shuō)：“我們從鐵拳門(mén)出來(lái)以后，師父身上的毒才發(fā)作。我送他到一個(gè)荒廢的院子里藏著(zhù)，出去給他買(mǎi)藥，可是城里的藥鋪都不敢賣(mài)藥給我。我又去找鐵拳門(mén)索要師父的藥囊，他們也不給。等我再回去的時(shí)候，師父就不見(jiàn)了?！睆垎T外說(shuō)：“你還記得那個(gè)地方嗎？我再派人到那附近找找。說(shuō)不定是因為地方偏僻，暫時(shí)還沒(méi)人發(fā)現?！?p> 吳秋遇點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我自己先去那里找找吧。但愿不是被鐵拳門(mén)的人搜去了?！惫芗液鋈幌肫鹨皇?，說(shuō)道：“聽(tīng)衙門(mén)的人說(shuō)，先前也有人去問(wèn)過(guò)這個(gè)事，不知道跟神醫的失蹤有沒(méi)有關(guān)系?！眳乔镉鲶@問(wèn)道：“是什么人？”管家說(shuō)：“衙門(mén)的人是收了他的銀子才帶他到義莊去看的。到底是什么身份，他們也沒(méi)細問(wèn)，只知道是外地來(lái)的?！眳乔镉鲂闹杏侄嗔艘粚用曰?。
曾婉兒帶著(zhù)郝青桐等人在客棧安置下來(lái)。郝青桐等人坐在客棧大堂閑聊，忽見(jiàn)一個(gè)熟悉的身影走進(jìn)來(lái)。廖樹(shù)山起身叫道：“羅興，怎么是你？”進(jìn)來(lái)的人正是羅興，他先跟郝青桐、魯嘯、廖樹(shù)山打了招呼，然后問(wèn)道：“大小姐呢？”郝青桐說(shuō)：“大小姐在房間休息。你先坐吧?！绷_興也在桌邊坐下來(lái)。廖樹(shù)山問(wèn)：“你什么時(shí)候到朔州的？”魯嘯也醉醺醺說(shuō)道：“這些天你……跑哪去了？每次喝酒……都少一個(gè)人……”羅興說(shuō)：“我來(lái)了一個(gè)多月了，是大小姐派我來(lái)的?！濒攪[問(wèn)：“大小姐派你……來(lái)朔州……干什么？”羅興說(shuō)：“秋遇公子的師父死在朔州，大小姐讓我幫忙尋找他的尸身?！焙虑嗤┖土螛?shù)山聽(tīng)了，面面相覷，然后各自搖頭。魯嘯不解地說(shuō)道：“大小姐真是的，何必對他如此……如此殷勤？”廖樹(shù)山說(shuō)：“你懂什么？大小姐幫他找到師父，秋遇公子就會(huì )對大小姐感恩戴德，從此就不會(huì )想著(zhù)離開(kāi)了?！濒攪[抬眼看了看廖樹(shù)山，點(diǎn)頭道：“對，對，我知道了，大小姐喜歡秋遇公子。那個(gè)傻小子……還挺有福氣?！?p> 這時(shí)候，曾婉兒從屋里走出來(lái)，看到羅興，開(kāi)口問(wèn)道：“你來(lái)了，事情辦得怎么樣了？”羅興起身說(shuō)道：“我先去衙門(mén)問(wèn)過(guò)了，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有新增的命案和不明尸體。后來(lái)就一直在城里城外轉悠，大街小巷都走遍了，還是沒(méi)有找到?！痹駜和ｎD了一下，說(shuō)道：“你先不用去找了。等等秋遇公子那邊的消息再說(shuō)?！绷_興高興地說(shuō)道：“好的，大小姐?！?p> 曾婉兒走到門(mén)口，向外張望著(zhù)。羅興扭頭看著(zhù)魯嘯：“魯二哥，你又喝多了？今天在哪喝的？”魯嘯得意地說(shuō)道：“金福樓……是個(gè)好地方，你來(lái)晚了……沒(méi)趕上?！绷螛?shù)山說(shuō)：“一壇子好酒都讓他喝了，不醉才怪?！濒攪[不服氣：“你沒(méi)喝？你也沒(méi)少喝?！焙虑嗤┖戎沟溃骸澳銈兌忌僬f(shuō)兩句?！边@時(shí)候，曾婉兒回頭招呼道：“你們跟我去個(gè)地方?！闭f(shuō)著(zhù)便邁步走了出去。郝青桐、廖樹(shù)山和羅興趕緊起身跟上。魯嘯愣了一下，也用手支撐著(zhù)桌子站起來(lái)，搖搖晃晃地追了出去。
路上，郝青桐問(wèn)曾婉兒：“大小姐，咱們這是去哪兒??？”曾婉兒說(shuō)：“你還記不記得上次來(lái)朔州，你們是在哪找到我的？”郝青桐想了一下，說(shuō)道：“在一個(gè)小巷子里的廢棄院子。當時(shí)鐵拳門(mén)的人正在糾纏大小姐，幸好我們到得及時(shí)。以后大小姐可不要……”“對，就是那里?！痹駜捍驍嗨脑?huà)，“你們還記得怎么走嗎？”羅興說(shuō)：“我知道。這陣子我在朔州城里轉悠，地形已經(jīng)很熟了?！庇谑蔷陀闪_興帶路，幾個(gè)人往那條小巷走去，魯嘯醉醺醺的，搖搖晃晃走得慢，漸漸落在后面。
很快就來(lái)到那條小巷。院子的半截矮墻又倒塌了不少，門(mén)口的兩扇破木門(mén)都已經(jīng)掉落散碎，院子里的雜草有些已經(jīng)枯黃了，顯得更加凄涼。剛進(jìn)門(mén)口，就隱隱聽(tīng)到茅屋中有動(dòng)靜。郝青桐趕緊搶步上前，用身體擋住曾婉兒，然后招呼廖樹(shù)山和羅興過(guò)去查看。羅興和廖樹(shù)山悄悄走到茅屋門(mén)口，做好了迎敵的準備。廖樹(shù)山警惕地探頭往里看了一眼，忽然放松下來(lái)，回頭說(shuō)道：“是秋遇公子在里面?！绷_興和郝青桐也放松下來(lái)。曾婉兒一聽(tīng)是吳秋遇，馬上快步走了過(guò)去。
吳秋遇從張家出來(lái)，轉來(lái)轉去終于找到這里。進(jìn)到屋中，看著(zhù)師父坐過(guò)的柴草，還有地上的幾口血污，吳秋遇心如刀絞，往日的一幕幕又浮現在眼前。當初自己跟著(zhù)師父下山，剛到朔州就遇到鐵拳門(mén)的人為非作歹，在張善人家門(mén)口又遭遇王保保的無(wú)禮糾纏，自己無(wú)意中拉傷王保保的腿。鐵拳王的師弟成三路謊稱(chēng)鐵拳王得了怪疾，誆騙師徒二人去給假冒鐵拳王的老叫花子瞧病，乘機在茶水里下毒，并調換了師父的藥囊，致使師父毒發(fā)難解。自己把師父一個(gè)人留在這里，出去買(mǎi)藥，結果藥沒(méi)買(mǎi)到，師父還不見(jiàn)了。沒(méi)想到那一次分別竟是永別。早知道如此，當時(shí)真應該留下來(lái)多陪陪師父，至少可以在師父死后進(jìn)行安葬，不至于像現在連尸骨都找不到。
吳秋遇正在傷心后悔，聽(tīng)到外面有動(dòng)靜，起身回頭，見(jiàn)是曾婉兒走進(jìn)來(lái)，有些驚訝：“婉兒小姐，你是怎么找到這里的？”曾婉兒沒(méi)有回答，而是問(wèn)道：“你怎么會(huì )在這？”吳秋遇說(shuō)：“我和我師父就是在這里分開(kāi)的。我師父中毒以后，留在這里等我。我出去買(mǎi)藥，回來(lái)的時(shí)候，師父就……就不在了?！痹駜嚎戳丝吹厣系牟癫莺脱E，問(wèn)道：“你師父長(cháng)什么樣子？”吳秋遇一愣，不解地望著(zhù)曾婉兒。曾婉兒說(shuō)：“記得我跟你說(shuō)過(guò)，那天晚上我來(lái)過(guò)這里，見(jiàn)到這里躺著(zhù)一個(gè)人。想來(lái)那個(gè)應該就是你師父?！眳乔镉鲆蚕肫饋?lái)了，自己被鐵拳門(mén)的人追趕，逃到張家后院，被曾婉兒拿入屋中，說(shuō)到為何會(huì )孤身到那里，確實(shí)聽(tīng)她說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)，于是問(wèn)道：“你見(jiàn)到我師父的時(shí)候，他……他老人家……”曾婉兒說(shuō)：“當時(shí)很黑，我只摸到一只冰涼的手，就嚇得跑了出去。后來(lái)郝叔叔他們來(lái)了，我要了一支火把才又進(jìn)來(lái)看?！?p> 郝青桐在外面聽(tīng)了，這才明白當時(shí)大小姐為什么要打發(fā)眾人先走，而她自己只留了一支火把。
曾婉兒繼續說(shuō)道：“那時(shí)候他倒在柴草上，像是已經(jīng)死了。我看著(zhù)可憐，就把那個(gè)白布袋子倒空了，給他蓋在臉上……”吳秋遇默哀良久，忽然想起了什么，開(kāi)口問(wèn)道：“你見(jiàn)過(guò)那個(gè)白布袋子？”曾婉兒驚訝道：“是啊，怎么了？”吳秋遇說(shuō)：“在鐵拳門(mén)，他們偷偷替換了我師父藥囊里的東西，把救命的針藥都藏在那個(gè)白布袋子里，害我師父無(wú)法進(jìn)行救治。后來(lái)袋子被丁大哥偷了，丟在這個(gè)院子里?！痹駜赫f(shuō)：“對，那個(gè)袋子原本是在院子里的，我慌忙進(jìn)來(lái)的時(shí)候，腳下一絆，順腳就給踢進(jìn)來(lái)了?！眳乔镉鲞z憾道：“我要是能及時(shí)拿到那個(gè)袋子，師父說(shuō)不定還有得救?？上覀兓貋?lái)的時(shí)候，師父已經(jīng)不在了?！痹駜狠p輕一跺腳：“我要是知道那些東西能救他，說(shuō)什么也該試一試?，F在說(shuō)什么也晚了?！?p> 吳秋遇唉聲嘆氣了一會(huì )，忽然問(wèn)道：“那天晚上你怎么會(huì )到這來(lái)？”曾婉兒說(shuō)：“我白天跟鐵拳門(mén)的成三路遭遇，被他們無(wú)理糾纏。我打不過(guò)他，只得丟下馬走了。想著(zhù)晚上避開(kāi)鐵拳門(mén)的人，出來(lái)找找我的紅馬，沒(méi)想到又遇見(jiàn)鐵拳門(mén)的人在追什么人，我不想惹麻煩，就躲到這個(gè)院子里來(lái)。沒(méi)想到還是被鐵拳門(mén)的人看到了，還跟他們打了一架，幸虧郝叔叔他們及時(shí)趕到，要不然我也要吃虧了?！眳乔镉錾舷麓蛄恐?zhù)曾婉兒，看她有沒(méi)有受傷。曾婉兒笑道：“放心吧，我沒(méi)事。對付那些人，我還能抵擋一陣。鐵拳門(mén)的人確實(shí)太霸道了，我也看不慣他們?！眳乔镉龊鋈粏?wèn)道：“你剛才說(shuō)，鐵拳門(mén)的人也進(jìn)過(guò)這個(gè)院子？”曾婉兒說(shuō)：“是啊。后來(lái)他們知道我是曾家的人，又有郝叔叔他們在旁邊保護，不敢再招惹我，就紛紛走了?！眳乔镉龅皖^想了一下，說(shuō)道：“看來(lái)一定是他們后來(lái)又來(lái)過(guò)，把我師父帶走了。我現在就去鐵拳門(mén)討回我師父的尸骨！”曾婉兒說(shuō)：“好，我跟你一起去。諒他們也不敢造次?！眳乔镉龈屑さ攸c(diǎn)了點(diǎn)偷。兩個(gè)人便從屋里走出來(lái)。
郝青桐已經(jīng)聽(tīng)到了他們的對話(huà)，開(kāi)口勸道：“大小姐，秋遇公子，等一下?！痹駜?jiǎn)?wèn)：“你有什么說(shuō)法？”郝青桐說(shuō)：“如果真是鐵拳門(mén)的人害死了秋遇公子的師父，他們把尸體帶回去，難道還會(huì )擺在家里？就算真是他們弄走的，也早該銷(xiāo)毀了，不會(huì )等著(zhù)你們去找的?！痹駜郝?tīng)了，知道郝青桐說(shuō)的是對的，無(wú)奈地扭頭看著(zhù)吳秋遇。吳秋遇當然也明白，痛心地用力在墻上捶了一拳，將那土墻都幾乎震塌了。曾婉兒?jiǎn)?wèn)郝青桐：“郝叔叔，你看這個(gè)事還有沒(méi)有辦法弄清楚？”
郝青桐想了一下，說(shuō)道：“成三路一直想著(zhù)投靠你爹，大小姐去了，他只會(huì )誠惶誠恐，應該有機會(huì )問(wèn)出來(lái)。這樣吧，我們四個(gè)跟著(zhù)大小姐去鐵拳門(mén)走一遭。為了不驚動(dòng)鐵拳門(mén)的人，秋遇公子就不要露面了吧?！眳乔镉鲂睦锵肴?，便望著(zhù)曾婉兒。曾婉兒說(shuō)：“上次秋遇公子冒充雌雄雙煞騙過(guò)了所有人，我看今天還可以再裝扮一下，讓他們認不出來(lái)就行了。畢竟他對情況最了解，咱們不至于被鐵拳門(mén)的人隨便糊弄?！焙虑嗤c(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，我看可以。那就委曲秋遇公子扮作我們小姐的跟班吧?！眳乔镉鳇c(diǎn)頭同意。
說(shuō)干就干，郝青桐江湖經(jīng)驗豐富，手段也多，當即在吳秋遇臉上涂抹了一些墻土，然后打亂頭發(fā)遮住他的臉，又叫他把身上的衣服翻過(guò)來(lái)穿。收拾完了，郝青桐說(shuō)：“這里沒(méi)有東西可用，只能先這樣了，咱們出去再想辦法繼續喬裝?！痹駜狐c(diǎn)了點(diǎn)頭。幾個(gè)人便邁步往外走。
這時(shí)候，魯嘯終于走到了，見(jiàn)郝青桐他們從院子里出來(lái)，嘟囔道：“你們走那么快……那么快干什么？我都……嗯……差一點(diǎn)跟丟了?！彼谎劭吹皆駜荷砗蟮膮乔镉?，驚訝道：“那個(gè)人是誰(shuí)？”廖樹(shù)山說(shuō)：“這是大小姐新找的隨從?？纯?，怎么樣？”魯嘯上下打量了吳秋遇兩眼，說(shuō)：“還行，看著(zhù)挺結實(shí)。以后牽馬扛包……就是你的事了?！痹駜汉秃虑嗤┮?jiàn)魯嘯并沒(méi)有認出吳秋遇，全都放了心。幾個(gè)人便向鐵拳門(mén)走去。魯嘯仍然是走在最后。