吳秋遇擔心扮鬼的人夜里再回來(lái)，安撫小靈子進(jìn)屋睡下之后，又在外面守了半宿，天亮了進(jìn)屋睡下。小靈子起床后，去找吳秋遇，發(fā)現他仍然睡著(zhù)，靜靜坐在床邊看著(zhù)他。
接近晌午，鄭長(cháng)老找來(lái)了。小靈子起身出門(mén)。鄭長(cháng)老問(wèn)：“吳少俠呢？”小靈子示意他小聲：“還在睡著(zhù)?？赡茏蛲硖哿??！编嶉L(cháng)老招呼小靈子往旁邊走出幾步，小聲說(shuō)：“那就不必驚動(dòng)他了。我們要出門(mén)打聽(tīng)一下，看看幫主和其他分支的弟子到了沒(méi)有?！毙§`子說(shuō)：“你們小心一點(diǎn)，盡量別走散了?！编嶉L(cháng)老點(diǎn)頭道：“多謝提醒。他們已經(jīng)在外面等我了，我就先走了。你和吳少俠多保重！”
送走鄭長(cháng)老，小靈子進(jìn)屋發(fā)現吳秋遇已經(jīng)醒了。吳秋遇起身問(wèn)道：“剛才你在和誰(shuí)說(shuō)話(huà)？”小靈子說(shuō)：“是鄭長(cháng)老。他帶人出去打聽(tīng)消息了?！眳乔镉鰡?wèn)：“什么時(shí)辰了？”小靈子說(shuō)：“快晌午了。你昨晚累了吧？”吳秋遇說(shuō)：“我怕那兩個(gè)人夜里折回來(lái)，一直在你門(mén)外守著(zhù)。天亮了才進(jìn)來(lái)睡會(huì )，起晚了。咱們出去吃東西吧?！毙§`子愣了一下，心中感動(dòng)。
兩個(gè)人離開(kāi)歸來(lái)客棧，在街上找了家飯館坐下來(lái)，一邊吃一邊商量去哪找如夢(mèng)。吳秋遇有些發(fā)愁。小靈子安慰道：“秋遇哥哥，你不用太心急。只要如夢(mèng)姐姐來(lái)了登封，咱們早晚能找到。老宅可以每天去看看。還有衙門(mén)，偶爾去問(wèn)問(wèn)，我已經(jīng)使了錢(qián)，如果有如夢(mèng)姐姐的消息，他們也會(huì )告知的?！眳乔镉鲚p輕點(diǎn)頭。
吃完了，兩個(gè)人走出飯館。小靈子說(shuō)：“上次如夢(mèng)姐姐去五臺山，是因為曾可以想看比武，她才跟著(zhù)一起去的。這次熱鬧更大，我想曾公子一定去看。如夢(mèng)姐姐如果跟他在一起，也很可能會(huì )在嵩山出現。咱們除了在城里找，也不妨上嵩山打聽(tīng)打聽(tīng)?！眳乔镉稣f(shuō)：“你說(shuō)得對?？墒轻陨侥敲创?，咱們從哪開(kāi)始呢？”小靈子問(wèn)：“你和如夢(mèng)姐姐都到過(guò)哪些地方？”吳秋遇說(shuō)：“我們只去過(guò)少林寺的菜園，把馬鐵腿夫婦送到那就離開(kāi)了?！毙§`子說(shuō)：“那咱們就先去那個(gè)菜園，找馬鐵腿問(wèn)問(wèn)情況。說(shuō)不定他知道什么消息?！眳乔镉鳇c(diǎn)頭同意。
來(lái)到城門(mén)口，看到墻上貼著(zhù)告示，是通緝馬福星的。吳秋遇不一禁。小靈子問(wèn)他：“怎么了？你認識那個(gè)人？”吳秋遇小聲說(shuō)：“馬福星就是馬鐵腿?！毙§`子驚訝道：“官府出告示通緝他，難道他又跑掉了？”吳秋遇也正擔心這個(gè)事。小靈子說(shuō)：“咱們過(guò)去看看，看告示上是怎么寫(xiě)的?！?p> 走過(guò)去一看，告示上寫(xiě)的是：“嫌犯馬福星，系江洋大盜，搶奪財物，作案多起，數年前銷(xiāo)聲匿跡，近日流竄本地，雖不曾在本地犯案，但終究身有罪愆。若有人發(fā)現其蹤跡，可及時(shí)舉報，以便早日擒拿?！毙§`子看完了，不禁笑道：“這告示寫(xiě)的倒客氣?！眳乔镉稣f(shuō)：“咱們還是去菜園看看?！?p> 出城不到一里，忽聽(tīng)身后馬蹄聲響，越來(lái)越近?；仡^見(jiàn)兩匹馬疾馳而來(lái)，吳秋遇趕緊護著(zhù)小靈子閃到路旁。兩匹馬跑過(guò)去，稍稍停了一下，馬上的漢子轉身說(shuō)了句“對不住了”，便又策馬而去。吳秋遇和小靈子相互看了一眼，都有些納悶。
花慶春騎馬來(lái)到少室山，見(jiàn)前面有處菜園，便催馬過(guò)去。馬鐵腿正在園中澆菜，聽(tīng)到馬蹄聲，不由得驚了一下。肖鳳英也從茅屋中走出來(lái)，緊張地望著(zhù)來(lái)人。
花慶春將馬拴在樹(shù)上，摘下雙槍?zhuān)哌M(jìn)菜園：“請問(wèn)，這里可有一位老師父？”肖鳳英見(jiàn)他手里拿著(zhù)兵器，更加緊張：“你是誰(shuí)？大師就在附近，你可不要亂來(lái)！”花慶春欣喜道：“果然是這里。請問(wèn)你們兩位是？”馬鐵腿哼了一聲，放下水瓢，冷冷說(shuō)道：“你既然找到這里，又何必遮遮掩掩？我告訴你，馬鐵腿這條命也不是隨便誰(shuí)都能拿走的！”
花慶春愣了一下，微微笑道：“你們這是怎么了？我是來(lái)找那位老師父的，你們?yōu)楹稳绱司o張？”馬鐵腿說(shuō)：“你休要裝模作樣！我告訴你，大師就在附近！識相的就趕緊走人！”花慶春說(shuō)：“他在正好。麻煩二位請他老人家出來(lái)相見(jiàn)吧?！瘪R鐵腿夫婦相互看了一眼。肖鳳英說(shuō)：“我們憑什么聽(tīng)你的？大師是何等高人，豈是你想見(jiàn)就見(jiàn)？”
花慶春說(shuō)：“既然你們不肯幫忙，我就在這里等他?！笨吹剿杂袀€(gè)竹椅，便過(guò)去坐了，隨手把雙槍靠在一邊。
馬鐵腿夫婦湊到一起，小聲議論。肖鳳英說(shuō)：“幾句話(huà)唬不住他。只怕時(shí)間長(cháng)了，他看出戒緣大師不在，就要對咱們下手?！瘪R鐵腿說(shuō)：“事已至此，咱們也沒(méi)有別的辦法，只能走一步看一步了?！毙P英說(shuō)：“我去拿家伙！”進(jìn)屋拿出自己的長(cháng)劍和一根棍棒，交給馬鐵腿?；☉c春扭頭看了他們一眼，笑著(zhù)搖了搖頭。馬鐵腿夫婦也不敢輕舉妄動(dòng)。
花慶春饒有興趣地把園中種的菜掃視了一遍，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，又坐了一會(huì )，覺(jué)得無(wú)聊，便站起身來(lái)。馬鐵腿夫婦頓時(shí)緊張起來(lái)，各自把手里的長(cháng)劍和棍棒攥得緊緊的，目不轉睛地盯著(zhù)花慶春?；☉c春看了看他們，邁步向房舍走去。馬鐵腿叫道：“你想干什么？要來(lái)就來(lái)個(gè)痛快的！”花慶春說(shuō)：“是你們不夠痛快，只有我自己去找了?！闭f(shuō)著(zhù)便邁步走入屋中。
馬鐵腿夫婦正不知如何是好，忽聽(tīng)有人大聲喝道：“馬鐵腿，你的死期到了！”他們慌忙回頭觀(guān)看，只見(jiàn)魔女幽靈時(shí)秋風(fēng)手持短刀站在那里。兩個(gè)人大驚失色，后退了好幾步。時(shí)秋風(fēng)已經(jīng)多次來(lái)殺馬鐵腿，只是一直有戒緣大師在旁邊護著(zhù)，始終沒(méi)能得手。今日正趕上戒緣大師不在。
時(shí)秋風(fēng)飛身上前。馬鐵腿夫婦合力抵擋，不過(guò)六七招，夫婦二人便被制住。時(shí)秋風(fēng)推開(kāi)肖鳳英，只將短刀架在馬鐵腿的脖子上。馬鐵腿自知求饒無(wú)用，氣哼哼硬撐著(zhù)。肖鳳英跪下哀求：“女俠，我求求你，放過(guò)他吧！求求你了！”
花慶春從屋中出來(lái)，看了一眼，開(kāi)口說(shuō)道：“他們不過(guò)是在這看菜園的。姑娘為何要為難他們？”時(shí)秋風(fēng)警惕地看了他一眼，冷冷說(shuō)道：“這是我跟他之間的事，與你無(wú)關(guān)！”花慶春說(shuō)：“你們的恩怨當然與我無(wú)關(guān)。我是來(lái)這找人的，需要他們幫忙，姑娘能否多留他們一日？”時(shí)秋風(fēng)說(shuō)：“我算我的帳，你找你的人，不要兩相干擾！”
花慶春往前走了兩步，說(shuō)：“不管他們以前做過(guò)什么，既然少林寺收容他們在這里，想必已經(jīng)改過(guò)、重新做人了。姑娘何不放他們一條生路？”肖鳳英這才知道花慶春不是來(lái)殺他們的，趕緊轉過(guò)去作揖：“少俠救命??！他真的已經(jīng)改過(guò)了！我們愿終生贖罪！”時(shí)秋風(fēng)哼了一聲：“殺了人，說(shuō)一句悔過(guò)就算了？今日我定要審清問(wèn)明，取這狗賊性命！”說(shuō)著(zhù)，將馬鐵腿的衣領(lǐng)一提，便要帶他離去。
“姑娘！”花慶春跨步上前，伸手攔阻。時(shí)秋風(fēng)心中氣惱，回手便是一刀?；☉c春閃身躲過(guò)，暗自驚詫這女子的出刀速度。時(shí)秋風(fēng)回頭看了他一眼，便要提著(zhù)馬鐵腿離去?；☉c春見(jiàn)她飛身而起，只恐她把馬鐵腿帶走殺害，便迅速出手，去抓時(shí)秋風(fēng)的腰帶。時(shí)秋風(fēng)聽(tīng)到動(dòng)靜，將馬鐵腿用力一推，就勢彈開(kāi)。馬鐵腿重重地摔在地上。肖鳳英趕忙過(guò)去扶他。
時(shí)秋風(fēng)見(jiàn)花慶春執意阻撓，有些惱怒，出刀向他削去?；☉c春不敢怠慢，趕緊撤步退后。他已經(jīng)見(jiàn)識到時(shí)秋風(fēng)出刀之快，急忙移到井邊，拿起自己的雙槍。時(shí)秋風(fēng)飛身?yè)鋪?lái)?；☉c春趕緊揮槍抵擋。二人你來(lái)我往，打在一處。時(shí)秋風(fēng)見(jiàn)花慶春兩桿槍使得好，便也抽出另一把短刀，兩刀對雙槍。
一個(gè)是面目冷峻的黑衣女子，一個(gè)是神態(tài)怡然的錦繡少男。兩把短刀神出鬼沒(méi)，兩桿花槍揮動(dòng)自如，一時(shí)間難分勝負。馬鐵腿和肖鳳英在一旁都看呆了。時(shí)秋風(fēng)和花慶春斗了七八十個(gè)回合，仍然不分勝負。兩個(gè)人都驚訝地發(fā)現，他們雖然一個(gè)使刀，一個(gè)使槍?zhuān)涔φ惺絽s有許多相似之處。
吳秋遇和小靈子走上少室山。吳秋遇一路上給小靈子說(shuō)著(zhù)當初護送馬鐵腿夫婦上山時(shí)的幾番驚險。小靈子直遺憾自己沒(méi)能親身經(jīng)歷。兩個(gè)人來(lái)到菜園附近，老遠就發(fā)現時(shí)秋風(fēng)和花慶春在打斗。小靈子驚呼道：“他們怎么打起來(lái)了？一定有誤會(huì )！”
兩個(gè)人快步跑向菜園。小靈子大叫“時(shí)姐姐”，吳秋遇高喊“花公子”。時(shí)秋風(fēng)和花慶春各自退后一步，暫時(shí)停手。馬鐵腿和肖鳳英喜出望外，激動(dòng)地說(shuō)道：“吳少俠，你怎么來(lái)了？”花慶春也沖他們點(diǎn)頭致意。只有時(shí)秋風(fēng)，看到馬鐵腿夫婦和花慶春都對來(lái)人如此熱絡(luò )，便想到他們可能是一伙，不禁皺眉。
小靈子徑直走到時(shí)秋風(fēng)面前：“時(shí)姐姐，我是小靈子。咱們在天百山莊見(jiàn)過(guò)，你還救過(guò)我的命?！睍r(shí)秋風(fēng)認出她，把短刀放下。小靈子問(wèn)：“時(shí)姐姐，你怎么跟花公子打起來(lái)了？”時(shí)秋風(fēng)指著(zhù)馬鐵腿說(shuō)：“那廝是江洋大盜。我要殺了他為紀姑娘報仇。你若還念著(zhù)我救過(guò)你的命，幫我纏住他。我先殺了那個(gè)惡賊再說(shuō)！”
吳秋遇走過(guò)來(lái)說(shuō)道：“時(shí)姐姐，你說(shuō)的紀姑娘，是鐵師叔的紅顏知己明月姑姑吧？”時(shí)秋風(fēng)驚訝道：“鐵公子是你師叔？那正好，你幫我擋住那個(gè)人。我要殺了馬鐵腿，為紀姑娘報仇！”馬鐵腿忽然說(shuō)道：“紀姑娘不是我殺的！”時(shí)秋風(fēng)憤恨地瞪著(zhù)他。吳秋遇說(shuō)：“時(shí)姐姐，他說(shuō)的是實(shí)話(huà)。殺害紀姑姑的另有其人?！睍r(shí)秋風(fēng)一愣：“你知道兇手是誰(shuí)？是誰(shuí)？”吳秋遇說(shuō)：“是天山惡鬼。當時(shí)蒙昆也在?！睍r(shí)秋風(fēng)低頭沉思，一時(shí)難辨真假。
花慶春不關(guān)心他們所說(shuō)的陳年往事，扭頭問(wèn)肖鳳英：“看守菜園的老師父現在在哪？”肖鳳英說(shuō)：“你剛來(lái)的時(shí)候，我還以為是來(lái)追殺我們的，因此沒(méi)敢說(shuō)實(shí)話(huà)，謊稱(chēng)老師父就在附近。其實(shí)，他是去了寺里?！被☉c春?jiǎn)?wèn)：“那他什么時(shí)候回來(lái)？”肖鳳英說(shuō)：“不知道。他平時(shí)很少過(guò)去。今天一大早有人來(lái)傳話(huà)，看來(lái)是有大事發(fā)生。不知道今天還回不回來(lái)?！被☉c春點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那我改日再來(lái)?！?p> 花慶春走到時(shí)秋風(fēng)面前，拱手說(shuō)道：“姑娘，剛才多有得罪。姑娘武功精奇，不知師承何人？”時(shí)秋風(fēng)冷冷看了他一眼：“你是什么人？”花慶春說(shuō)：“在下花慶春，來(lái)自江寧?！币?jiàn)時(shí)秋風(fēng)并沒(méi)有要回話(huà)的意思，跟吳秋遇和小靈子打了招呼，轉身走了。
時(shí)秋風(fēng)收起短刀，問(wèn)吳秋遇：“你怎么知道兇手是天山惡鬼？”吳秋遇說(shuō)：“當年鐵師叔把定心劍送給紀姑姑。紀姑姑到山西祭祖，不幸遇害，定心劍就落到天山惡鬼手里。后來(lái)丁大哥騙過(guò)天山惡鬼和蒙昆，把定心劍從他們手里奪了。他可以作證?！瘪R鐵腿插話(huà)道：“他們殺害紀姑娘的時(shí)候，我正好看見(jiàn)了。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)那姑娘是鐵秋聲的紅顏知己，他們怕了，這才四處找我，還雇了黃河幫的人殺我滅口。多虧吳少俠幾番相救，把我一路送到這里，我才僥幸活到今天?！?p> 時(shí)秋風(fēng)問(wèn)：“他們?yōu)槭裁匆獨⒑o姑娘？難道就是為了搶奪定心劍？”馬鐵腿說(shuō)：“七年前，他們在清水河畔設埋伏，準備劫殺無(wú)涯大師。偏巧紀姑娘從那里經(jīng)過(guò)，叫出了聲，被他們發(fā)覺(jué)。他們是要殺她滅口?！睍r(shí)秋風(fēng)追問(wèn)道：“你親眼看到紀姑娘遇害？”馬鐵腿點(diǎn)頭：“是。說(shuō)來(lái)慚愧，我當時(shí)也想過(guò)救她，可惜武功不濟，打不過(guò)他們。眼睜睜看著(zhù)他們殺了紀姑娘。后來(lái)我深深自責，也怕因此惹禍上身，于是便退出江湖，隱姓埋名，在登封城開(kāi)了一家客棧。直到被黃河幫的人發(fā)現，被他們半夜偷襲險些喪命，幸虧被吳少俠救了。跟吳少俠在一起的那位如夢(mèng)姑娘，長(cháng)得跟當年的紀姑娘很像。我以為是紀姑娘死而復生，這才把當年的經(jīng)過(guò)跟吳少俠說(shuō)了。天山惡鬼肚子上有紀姑娘刺下的傷疤，這個(gè)他賴(lài)不了！”
時(shí)秋風(fēng)暗自發(fā)狠：“天山惡鬼！我定要取他性命！還有那個(gè)蒙昆，竟然騙我殺人滅口，我也饒不了他！”小靈子說(shuō)：“蒙昆已經(jīng)到了登封，八月初六也是會(huì )上嵩山的。我想那個(gè)天山惡鬼也一定會(huì )來(lái)。到時(shí)候便可拿住他們問(wèn)個(gè)清楚?！睍r(shí)秋風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝你們?！眳乔镉稣f(shuō)：“我意外得知此事，原本也是打算告訴鐵師叔的，只是自從天百山莊以后，一直沒(méi)有見(jiàn)到他?！?p> 時(shí)秋風(fēng)問(wèn)馬鐵腿：“我第一次來(lái)的時(shí)候，你為什么不說(shuō)？”馬鐵腿苦笑道：“我作孽太多，也不知你為的哪一件。想到自己仇家太多，早晚難逃一死，當時(shí)也就認命了?！睍r(shí)秋風(fēng)說(shuō)：“是我錯怪你了?！瘪R鐵腿連忙擺手：“女俠一腔熱血，一心為朋友報仇。我打心眼里佩服?！毙§`子對馬鐵腿和肖鳳英說(shuō)：“這下你們可以踏踏實(shí)實(shí)過(guò)日子了?！狈蚱薅水斎桓吲d。
時(shí)秋風(fēng)走到吳秋遇面前，小聲問(wèn)道：“你認識如夢(mèng)姑娘？她人呢？”吳秋遇說(shuō)：“我們失散了，這次來(lái)登封，就是為了找她?！睍r(shí)秋風(fēng)說(shuō)：“我在嵩山腳下見(jiàn)過(guò)她?！眳乔镉龃笙玻骸罢娴?？那太好了！姐姐是在哪見(jiàn)到她的？什么時(shí)候？”
時(shí)秋風(fēng)說(shuō)：“幾個(gè)月前。她被蒙昆給劫了，正好我去找蒙昆算賬，順便把她帶出來(lái)?！眳乔镉鲴R上失望。時(shí)秋風(fēng)說(shuō)：“怎么，你不信？”吳秋遇說(shuō)：“她被姐姐救了以后，我們見(jiàn)到了。我們是一起離開(kāi)的嵩山。我說(shuō)的失散，是前幾天的事?！睍r(shí)秋風(fēng)驚訝道：“那天來(lái)找她的人是你？你們在一起，那……”她看了一眼小靈子，欲言又止。吳秋遇說(shuō)：“我們都是好朋友，靈兒跟我一起來(lái)找如夢(mèng)?！?p> 這時(shí)小靈子走過(guò)來(lái)。時(shí)秋風(fēng)對她說(shuō)：“今日幸虧遇到你們，終于查到真兇。我走了，你多多保重！”小靈子問(wèn)：“時(shí)姐姐，你這是要去哪里？”時(shí)秋風(fēng)說(shuō)：“我去找天山惡鬼和蒙昆，為紀姑娘報仇?！毙§`子說(shuō)：“姐姐，何不等鐵師叔來(lái)了一起去？天山惡鬼之流雖然沒(méi)什么本事，但是他們人多，又有很多壞心眼。我怕姐姐吃虧?！睍r(shí)秋風(fēng)說(shuō)：“放心吧，我自有分寸?！闭f(shuō)完，便快步走出菜園。小靈子一直目送她遠去。
肖鳳英把吳秋遇叫到一邊，低聲問(wèn)道：“如夢(mèng)姑娘呢？怎么沒(méi)跟你一起來(lái)？”吳秋遇說(shuō)：“我們失散了。這次來(lái)登封，就是為了找她?！毙P英問(wèn)：“那小姑娘是怎么回事？”“你說(shuō)靈兒啊，我們……”吳秋遇忽然意識到她想問(wèn)什么，也大致明白了時(shí)秋風(fēng)剛才的疑問(wèn)，一時(shí)不愿再說(shuō)下去。
剛好馬鐵腿過(guò)來(lái)道謝。吳秋遇趁機轉換話(huà)題：“馬大哥，除了剛才那位時(shí)姐姐，還有別人來(lái)找過(guò)你們嗎？”馬鐵腿說(shuō)：“托吳少俠的福，暫時(shí)沒(méi)有?！眳乔镉鲂Φ溃骸翱磥?lái)黃河幫的人只顧去追殺我和如夢(mèng)，沒(méi)想起再騷擾你們?！瘪R鐵腿說(shuō)：“真是多虧了你們。要不然，我們夫妻不知道已經(jīng)死了多少回了?！?p> 小靈子說(shuō)：“你到底得罪過(guò)多少人？為什么那么多人都要殺你？”馬鐵腿苦笑道：“我得罪過(guò)的人雖然恨我，卻未必想要我的命。那些要殺我的人，往往都不是我得罪過(guò)的?！眳乔镉鰡?wèn)：“這是為何？”馬鐵腿說(shuō)：“當年我號稱(chēng)江洋大盜，其實(shí)，憑我身上這點(diǎn)本事，也就能干些偷雞摸狗的事。頂多是看誰(shuí)走單了，攔路搶些財物，根本不敢得罪什么有來(lái)頭的人，哪里會(huì )有能殺我的仇家？”
小靈子說(shuō)：“就算被你搶劫的人打不過(guò)你，你把人家惹急了，人家可以花錢(qián)雇人來(lái)殺你呀?！瘪R鐵腿說(shuō)：“這個(gè)我當然知道，所以不敢把人家惹急了呀。我向來(lái)只搶財物，從來(lái)不殺傷人命?！毙§`子笑道：“你倒聰明。也就是說(shuō)，你只圖財，不害命？”馬鐵腿苦笑著(zhù)搖頭：“說(shuō)起來(lái)真是慚愧，我也當過(guò)兩年少林俗家弟子，殺生害命的事是絕對不敢做的?！毙§`子笑道：“看來(lái)少林寺的戒律中，只是不讓殺生，沒(méi)有禁止偷盜搶劫的條款?！瘪R鐵腿尷尬道：“姑娘不要再取笑我了。我已經(jīng)知道錯了，所以才冒死重回少林寺，甘愿接受任何懲罰?！?p> 小靈子問(wèn)：“你搶來(lái)的那些財物呢？應該有不少吧？”馬鐵腿說(shuō)：“雖說(shuō)我作案無(wú)數，可是并沒(méi)有存下多少?！毙§`子問(wèn)：“都揮霍掉了？還是上山的時(shí)候捐給少林寺了？”馬鐵腿說(shuō)：“就算我有心給，少林寺也不會(huì )要啊。何況我除了那家客棧，也沒(méi)攢下什么?！毙§`子指了指他：“你，你說(shuō)你，命都差點(diǎn)丟了，還不忘把財寶藏起來(lái)?！瘪R鐵腿苦笑道：“說(shuō)出來(lái)也不怕你們笑話(huà)。我是搶過(guò)不少人，也有不少值錢(qián)的東西，可惜被人黑吃黑，又都被人偷走了?！毙§`子笑道：“哈，還有人從你手上偷東西？江洋大盜家里鬧賊，你們可真是一家人不認一家人啊?！?p> 吳秋遇馬上想到了丁不二，試探著(zhù)問(wèn)道：“知不知道是誰(shuí)偷的？”馬鐵腿說(shuō)：“不知道啊。要知道是誰(shuí)，還能讓他屢屢得手？說(shuō)來(lái)也奇怪，我每次在外面得手，那個(gè)賊偷竟然都能得到消息，過(guò)不了幾天就來(lái)下手。我怎么防也防不住?！毙§`子說(shuō)：“看來(lái)你是遇見(jiàn)了賊祖宗，只能自認倒霉了?！瘪R鐵腿說(shuō)：“是啊。我折騰了大半輩子，留下一筆筆罪孽，到頭來(lái)卻只能靠經(jīng)營(yíng)客棧過(guò)日子?！?p> 小靈子笑道：“你得感謝人家，讓你浪子回頭，有機會(huì )重新做人?！瘪R鐵腿點(diǎn)頭：“嗯，倒也有他的功勞?！毙§`子說(shuō)：“你不會(huì )真的是因為被人偷怕了才決定退出江湖的吧？”馬鐵腿說(shuō)：“當然不是。自從在五臺縣撞見(jiàn)天山惡鬼殺人，我忽然意識到，這種屎盆子早晚會(huì )扣到我的頭上，越想越害怕，好久都不敢出門(mén)。后來(lái)便隱姓埋名來(lái)到登封，開(kāi)了那家歸來(lái)客棧。怕被人認出來(lái)，還只能扮作伙計，讓我娘子出面經(jīng)營(yíng)?！?p> 小靈子說(shuō)：“照這么說(shuō)，你們本該太平無(wú)事，怎么會(huì )忽然被人追殺？”馬鐵腿說(shuō)：“被天山惡鬼殺害的那位姑娘是鐵秋聲的紅顏知己，而鐵秋聲是武林至尊翁求和的弟子。天山惡鬼和蒙昆知道了怎能不害怕？他們好像是攀上一個(gè)姓曾的大戶(hù)，替他們出錢(qián)買(mǎi)通了各路江湖殺手，要趕在鐵秋聲知情之前殺我滅口。黃河幫的人不知怎么就找到我了，半夜來(lái)偷襲。幸虧吳少俠那晚住在歸來(lái)客棧，救了我一命?！?p> 小靈子說(shuō)：“原來(lái)只是天山惡鬼他們要殺你滅口?！瘪R鐵腿說(shuō)：“恐怕不止他們。我雖然沒(méi)干過(guò)什么大事，但早已臭名昭著(zhù)。我從江湖上消失之后，很多人便趁機把自己身上的臟水都潑到我頭上，讓我替他們背黑鍋。我行蹤一旦暴露，他們巴不得我早點(diǎn)被人滅口，甚至想著(zhù)親自來(lái)殺我滅口。如果不是被吳少俠送到這里，有少林寺庇護，我就算躲得過(guò)一時(shí)，早晚也得死在那些人手上?！眳乔镉稣f(shuō)：“現在好了，跟戒緣大師待在一起，你們不會(huì )有事了?！?p> 小靈子說(shuō)：“那些人倒還好辦，估計也不敢到少林寺的地盤(pán)惹事。就只怕官府不放過(guò)你。再怎么說(shuō)，少林寺也不便與官府作對?！眳乔镉鰡?wèn)：“那些官差，后來(lái)有沒(méi)有上山找過(guò)你們？”馬鐵腿說(shuō)：“沒(méi)有。只聽(tīng)說(shuō)衙門(mén)在城里張貼了通緝告示，卻一直沒(méi)有派人上山抓捕?！眳乔镉鲶@訝道：“他們上次追來(lái)，已經(jīng)知道你在這里。我們看到告示，還以為你已經(jīng)走了?！毙§`子也說(shuō)：“是啊。既然你們還在，他們直接過(guò)來(lái)抓人就行了，還通緝什么勁？”馬鐵腿說(shuō)：“也許是那兩位捕頭看在吳少俠的面子上，要對我網(wǎng)開(kāi)一面?！眳乔镉稣f(shuō)：“我跟他們也沒(méi)什么交情，應該不會(huì )因為這個(gè)吧?！?p> 小靈子說(shuō)：“也許是他們另有盤(pán)算，就沒(méi)想著(zhù)真要抓你?！瘪R鐵腿想了想，點(diǎn)頭道：“你說(shuō)的這個(gè)倒有可能。要不然，他們想抓早就能抓到我了?！眳乔镉鲇行┎唤?。馬鐵腿說(shuō)：“我雖然作案無(wú)數，但是從來(lái)沒(méi)在本地做過(guò)案。而且自從我洗手不干，開(kāi)了那家客棧，還每年捐出些銀子，幫助官府修橋補路、加固河堤，也算是大老爺眼里的良民。也許是念在我從沒(méi)給他們添過(guò)麻煩，而且又時(shí)不時(shí)有些善舉，給了我一個(gè)改做好人的機會(huì )?！毙§`子說(shuō)：“你不給他們添麻煩，他們自然不恨你?；蛘?，他們也不希望自己管轄的地面出現盜匪，所以才不想把這個(gè)事做實(shí)了，免得驚動(dòng)上面?！?p> 馬鐵腿說(shuō)：“你說(shuō)得極是。就在我身份暴露的前一天，嵩山派的金大堅幾年前盜藏貢珠的事情突然敗露，整個(gè)嵩山派都被剿滅查封了。前任縣官老爺就是因為沒(méi)有及時(shí)破案才被撤的職?，F任縣太爺意外破了朝廷貢珠的大案子，朝廷必會(huì )大加封賞，哪還會(huì )在乎抓不抓我這樣一個(gè)小人物？即使真把我抓了，送交府衙甚至刑部，跟破獲貢珠案相比，他也得不到更大的封賞，反倒可能落人口實(shí)，讓嫉妒的人說(shuō)他治下盜匪橫行，得不償失?！毙§`子說(shuō)：“這就對了。他們不抓你，不是關(guān)照你，只是縣官老爺覺(jué)得對他自己沒(méi)好處?！?p> 吳秋遇說(shuō)：“那衙門(mén)為什么還要張貼緝拿告示？”小靈子說(shuō)：“你們想想，黃河幫的人已經(jīng)找到歸來(lái)客棧，衙門(mén)的人也來(lái)追捕過(guò)，說(shuō)明他的蹤跡已經(jīng)泄露。衙門(mén)的人為了應付上差，不得不造出聲勢。其實(shí)他們是盼著(zhù)大事化小，早日敷衍過(guò)去。秋遇哥哥你回想一下，那告示上是怎么寫(xiě)的？”吳秋遇憑記憶念道：“嫌犯搶奪財物，作案多起，數年前銷(xiāo)聲匿跡，近日流竄本地，雖不曾在本地犯案，但終究身有罪愆。若有人發(fā)現其蹤跡，可及時(shí)舉報，以便早日擒拿?！?p> 小靈子說(shuō)：“看到了吧，他們在寫(xiě)告示的時(shí)候并沒(méi)有像其他通緝文書(shū)那樣強調罪行，只說(shuō)他搶奪財物，作案多起?！瘪R鐵腿點(diǎn)頭道：“嗯，確實(shí)是往輕了寫(xiě)的。江湖上那些栽贓陷害的一概沒(méi)提?！毙§`子說(shuō)：“還有，告示上特意寫(xiě)明，‘近日流竄本地，不曾在本地犯案’，這顯然是讓本地人放心。告示上只說(shuō)可及時(shí)舉報，并沒(méi)有給出懸賞，擺明了不是真的希望有人去報案?！眳乔镉鱿胍幌脒€真是那樣。小靈子說(shuō)：“他們貼出告示，只是警告你老老實(shí)實(shí)呆在這里，不要隨便下山走動(dòng)。他們應該也不會(huì )上山來(lái)搜查?！瘪R鐵腿夫婦聽(tīng)了，放心了不少。
吳秋遇說(shuō)：“我們這次是來(lái)找如夢(mèng)的。你們如果見(jiàn)到，就讓她在這等我，或是留下地址?！毙P英道：“這個(gè)好說(shuō)，我們一定幫忙?？墒浅抢镉型ň兏媸?，我們不能下山。如夢(mèng)姑娘會(huì )到這來(lái)嗎？”吳秋遇說(shuō)：“她有可能會(huì )跟別人一起上山，到少林寺看熱鬧?！瘪R鐵腿一愣：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)少林寺近日有法會(huì )道場(chǎng)之類(lèi)的，要看什么熱鬧？”
吳秋遇說(shuō)：“各地的武林人士正在往嵩山聚集，打算到少林寺討要《至尊寶帖》。這件事你們沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？”馬鐵腿輕輕搖頭：“我們每日都待在菜園，不敢走出一步，也見(jiàn)不到外人。你說(shuō)的事，我還真是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)?！毙P英說(shuō)：“戒緣師父忽然被找去寺里，會(huì )不會(huì )跟你們說(shuō)的事有關(guān)？”
小靈子問(wèn)：“這幾天，來(lái)少林寺附近的人多嗎？”馬鐵腿說(shuō)：“好像和往日也沒(méi)什么不同?！毙§`子說(shuō)：“這就怪了。那些來(lái)嵩山的人都去哪了？難道都住在城里？”馬鐵腿說(shuō)：“你們可能對這里的地形還不熟。嵩山分為太室山和少室山。這是少室山，那些江湖人物未必敢單獨來(lái)少林寺騷擾，因此少室山倒還清凈。他們就算要來(lái)，多半也是在太室山和少室山之間、封祀壇以北的地帶集結。那里地勢平緩，便于眾人安頓?！?