一伙人向酒肆走來(lái)，一個(gè)個(gè)用手掌蹭著(zhù)胳膊，身子有些發(fā)抖。吳秋遇低聲對小靈子說(shuō)：“好像是山谷扎帳篷那些人?！毙§`子也認出他們，低聲笑道：“估計是昨晚睡在山里凍的?！惫宦?tīng)到其中一人說(shuō)：“沒(méi)想到這個(gè)月份，嵩山夜里還挺涼?！绷硗庖粋€(gè)忽然叫道：“陸師兄你看，那有賣(mài)酒的！咱們過(guò)去喝幾碗，暖和暖和?！毙贞懙耐@邊看了看，猶豫道：“師父快到了。咱們不去迎接，卻在這里喝酒，被師父看見(jiàn)，豈不又要挨罵？”旁邊那人說(shuō)：“陸師兄，師父他們沒(méi)那么快的。咱們夜里著(zhù)涼，喝幾碗暖暖身子，師父不會(huì )怪罪的?！绷硗鈳讉€(gè)也跟著(zhù)勸說(shuō)。
姓陸的遲疑了一會(huì )，說(shuō)：“好吧。不過(guò)咱們可說(shuō)好了，這是陳明師弟提起的，不是我帶頭去喝的。萬(wàn)一師父責怪下來(lái)，可不能讓我一個(gè)人擔著(zhù)?！标惷髡f(shuō)：“放心吧，陸凱師兄。如果師父要責罰，就讓他罰我?！逼渌艘哺?zhù)表態(tài)：“我們絕不讓二師兄受罰?！标憚P看了看他們：“這可是你們說(shuō)的。走吧！”幾個(gè)人高高興興地走過(guò)來(lái)。
狼山六兄弟看到了他們。老三賈沖說(shuō)：“這是點(diǎn)蒼派的人。何中奇居然先派幾個(gè)弟子來(lái)打前站?！崩洗笈砜赏ㄕf(shuō)道：“何中奇向來(lái)好擺譜，仗著(zhù)點(diǎn)蒼派在大理的那點(diǎn)名聲，不知道自己是幾斤幾兩?！辟Z沖說(shuō)：“當地門(mén)派不多，壓過(guò)幾個(gè)小門(mén)小派，他就以為自己是天下第一了?！?p> 點(diǎn)蒼派弟子沒(méi)聽(tīng)清他們在說(shuō)什么，徑直去找了張空桌子，坐下便大喊上酒?；镉嬟s緊抱了兩壇酒給他們送過(guò)去。陳明等人開(kāi)懷暢飲。陸凱記掛著(zhù)迎接師父的事，一直四下張望。陳明和另外幾個(gè)師弟輪番勸酒，他才勉強喝了兩碗。
陸續又有幾撥人來(lái)。有些是從山西來(lái)的，包括忻州吳家刀的大刀頭吳槊、呂梁鄭家的老二鄭威。與上次去天百山莊不同，這次他們身邊都帶了人，看來(lái)到嵩山都是有所圖的。還有一些吳秋遇和小靈子沒(méi)見(jiàn)過(guò)，例如曾在柳林堡與曾可以見(jiàn)面的“開(kāi)封一刀”胡起海、許昌的范龍沛。
小靈子嘀咕道：“江湖傳聞只說(shuō)到嵩山聚集，這些人怎么不約而同都找到這里？”吳秋遇也有些納悶。剛好崔柏過(guò)來(lái)，小聲說(shuō)：“是我在山下張貼了告示，告知大家這里可以歇腳?！毙§`子說(shuō)：“崔大哥，你真聰明，能想出這個(gè)招攬客人的辦法?！?p> 崔柏說(shuō)：“我來(lái)之前只是聽(tīng)曾小姐的保鏢說(shuō)了一句，八月初六武林群雄齊聚嵩山，可是沒(méi)說(shuō)具體在哪里聚集。早上專(zhuān)門(mén)跟祁公子問(wèn)了一下，他也說(shuō)江湖傳言沒(méi)提到集合地點(diǎn)。我當時(shí)就想，既然大家得到的消息都只是到嵩山聚集，何不把他們都聚到這來(lái)。我和祁公子商量了一下，馬上寫(xiě)了幾張告示，分別張貼在登封城西門(mén)、北門(mén)，以及太室山和少室山下的顯眼處?？雌饋?lái)果然奏效?！?p> 小靈子說(shuō)：“你現在已經(jīng)是個(gè)很有頭腦的生意人了。秋遇哥哥推薦你去任府果然沒(méi)錯?！贝薨厣陨砸汇叮骸澳闶钦f(shuō)，秋遇兄弟讓我去任府送信，其實(shí)是推薦我去那里謀個(gè)營(yíng)生？”小靈子驚覺(jué)失言，趕緊遮：“嗨，我隨便說(shuō)說(shuō)的。不要當真啊?！贝薨卣f(shuō)：“你們也不用瞞我了。我知道你們在幫我。感謝的話(huà)我就不說(shuō)了，崔柏全都記在心里，日后……”小靈子打斷他：“崔大哥，我們敬重你是好人，況且你還救過(guò)我呢。我們不過(guò)是牽個(gè)線(xiàn)，事情能做成，都是憑你自己的本事?！眳乔镉鲆舱f(shuō)：“就是?！贝薨卣f(shuō)：“那我就不多說(shuō)了?？傊?，還是要謝謝你們?！?p> 這時(shí)忽聽(tīng)有人喊嚷：“伙計，來(lái)幾壇好酒！快點(diǎn)??！”是魯嘯。曾婉兒等人來(lái)了。崔柏看到他們，驚喜道：“是曾家小姐！”小靈子趕緊囑咐他：“崔大哥，別忘了，我們現在是小吳、小玉。千萬(wàn)別說(shuō)漏了?！贝薨卣f(shuō)：“好。我去招呼他們了?！?p> 有伙計抱了兩壇酒，給曾婉兒他們送過(guò)去。魯嘯倒了一碗酒，拿起來(lái)剛要喝，忽然看到崔柏，驚訝道：“那不是洛陽(yáng)酒坊的崔掌柜么？”曾婉兒回頭一看，也很驚訝：“你真的來(lái)這里賣(mài)酒了？怎么比我們到得還早？”崔柏上前說(shuō)道：“我是受這位老兄啟發(fā)，跟東家一商量，覺(jué)得此事可行，就湊了兩車(chē)酒，拉過(guò)來(lái)賣(mài)賣(mài)看。我緊趕慢趕，就指望早點(diǎn)到，能夠多賣(mài)幾壇。哪像大小姐和幾位老兄一路游山玩水逍遙自在？”
魯嘯說(shuō)：“你這哪是兩車(chē)酒？二十車(chē)也有啊?？磥?lái)東家出了不少本錢(qián)?！贝薨孛φf(shuō)：“這酒多一半是天百山莊祁公子的，只是他不愿操心，委托我一并打理?！痹駜后@訝道：“祁公子也來(lái)這里賣(mài)酒？”崔柏說(shuō)：“是祁翁隨口一說(shuō)，他覺(jué)得好玩，便運了十幾車(chē)杏花村好酒來(lái)。如今新鮮勁過(guò)了，跟著(zhù)三位師父游山玩水去了。蒙他信任，叫我在這里幫忙?！痹駜赫f(shuō)：“這才像他。天百山莊可不缺這點(diǎn)銀子?！贝薨卣f(shuō)：“是啊。曾小姐，您不喝酒，我讓他們送茶水過(guò)來(lái)?！痹駜赫f(shuō)：“好。多謝?！?p> 山西來(lái)的幾伙人，有的知道曾婉兒來(lái)歷，紛紛過(guò)來(lái)打招呼。胡起海、范龍沛在柳林堡見(jiàn)過(guò)曾可以兄妹，也過(guò)來(lái)多說(shuō)了幾句。崔柏吩咐伙計給曾婉兒送茶水，自去柜臺算賬?；镉嬕?jiàn)曾婉兒面前說(shuō)話(huà)的人多，就沒(méi)急著(zhù)過(guò)去。點(diǎn)蒼派的陸凱、陳明等人以及狼山六兄弟，見(jiàn)眾人都去跟曾婉兒打招呼，不禁往這邊多看了幾眼，不知這年輕女子是何來(lái)歷。
曾婉兒感覺(jué)有些口干，見(jiàn)吳秋遇暫時(shí)閑著(zhù)，招手道：“哎！那伙計，把茶壺送過(guò)來(lái)！”吳秋遇心里一陣緊張，趕緊轉過(guò)身去。魯嘯沖著(zhù)吳秋遇大聲叫道：“叫你呢！聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”吳秋遇只好提起茶壺，低著(zhù)頭慢慢走過(guò)來(lái)，倒茶的時(shí)候也側著(zhù)臉。結果茶水倒多了，從碗里溢出來(lái)。魯嘯叫道：“長(cháng)沒(méi)長(cháng)眼睛？水灑了！”“對不起，對不起?！眳乔镉鲶@覺(jué)失誤，慌忙道歉，倒沒(méi)忘了改變聲音。曾婉兒說(shuō)：“不要嚇唬他。崔掌柜剛開(kāi)始做生意，一看就是新招的伙計?！狈愿绤乔镉觯骸摆s緊擦擦吧?！?p> 小靈子看到了，趕緊拿著(zhù)抹布跑過(guò)來(lái)，假裝埋怨道：“小吳，你怎么回事？又惹客人不高興了。這里不用你了，快去灶臺燒火吧?！眳乔镉鳇c(diǎn)了一下頭，趁機走了。小靈子轉身對曾婉兒說(shuō)：“實(shí)在不好意思。剛才那個(gè)是新來(lái)的，不會(huì )伺候人。您大人大量，多多包涵?！闭f(shuō)完，先用抹布把桌上的水跡擦干了，把碗里的茶水倒掉，重新倒了一碗，送到曾婉兒面前：“小姐，請用?！?p> 曾婉兒說(shuō)：“你倒會(huì )來(lái)事，叫什么名字？”小靈子說(shuō)：“我叫小玉?！痹駜狐c(diǎn)了點(diǎn)頭：“以后跟著(zhù)你們掌柜的好好干。這個(gè)是賞你的?！闭f(shuō)著(zhù)，揪下腰間的荷包，丟給小靈子。小靈子說(shuō)：“這么貴重的東西我可受不起。您要是高興，不如賞幾個(gè)錢(qián)吧?！闭f(shuō)著(zhù)，將荷包輕輕放到桌上，佯做羞怯。曾婉兒覺(jué)得她很可愛(ài)，便讓郝青桐拿出錢(qián)袋，摸出五兩銀子，遞給小靈子：“拿去吧?！薄岸嘀x小姐?！毙§`子扔掉抹布，接過(guò)銀子，高高興興轉身走了。郝青桐等人忍不住要笑。曾婉兒也很開(kāi)心。
小靈子走到鍋灶旁邊，拿著(zhù)銀子給吳秋遇看：“怎么樣？五兩銀子，夠咱們兩個(gè)月的吃用了?！眳乔镉鰡?wèn)：“哪來(lái)的？”小靈子笑嘻嘻說(shuō)道：“曾小姐賞的。不要白不要?！眳乔镉鲱H感意外，忍不住往曾婉兒那邊望了一眼。小靈子說(shuō)：“放心吧，她沒(méi)有認出咱們。我這么做，就是要讓她不會(huì )多想。你剛才那樣躲閃，只會(huì )讓她懷疑?！眳乔镉稣f(shuō)：“我也知道?？墒俏艺媾卤凰R破?！毙§`子說(shuō)：“誰(shuí)讓你跟她那么熟呢。像我一樣，裝作不認識，就什么事都沒(méi)有了?！眳乔镉龉烙嬜约哼€是做不到。
陸續又有人來(lái)，包括王屋山的齊康和孟津的陳元禮等人。
魯嘯已經(jīng)有些醉了，還嚷著(zhù)上酒。郝青桐說(shuō)：“少喝點(diǎn)吧。咱們等會(huì )還要去找公子呢?！痹駜赫f(shuō)：“也不知道羅興找到哥哥他們沒(méi)有？喝完這兩壇不再要了。我現在去結賬?！?p> 吳秋遇見(jiàn)曾婉兒走過(guò)來(lái)，趕緊往旁邊走出幾步，轉過(guò)身去。曾婉兒疑惑地看了他一眼。小靈子趕緊打招呼，引開(kāi)她的注意。曾婉兒沖著(zhù)小靈子點(diǎn)了一下頭，走向崔柏算賬的桌子。
崔柏抬頭看到曾婉兒，起身問(wèn)道：“曾小姐，有什么需要？”曾婉兒說(shuō)：“你算算，我們那一桌多少錢(qián)?！贝薨卣f(shuō)：“不用。小姐上次給的二十兩銀子，夠他們喝半個(gè)月的?！痹駜赫f(shuō)：“那怎么行？你這買(mǎi)賣(mài)不容易，還要為東家負責，怎能叫你為難？”崔柏說(shuō)：“要不這樣吧，我先記上。反正這幾天你們還要過(guò)來(lái)，臨走的時(shí)候一并結算?！?p> 曾婉兒說(shuō)：“也行。正好我有件事要拜托你?！贝薨孛?wèn)：“什么事？曾小姐盡管吩咐?！痹駜盒÷曊f(shuō)：“你在這見(jiàn)到的人多。如果見(jiàn)到秋遇公子，或是有他的消息，請務(wù)必告訴我。最好能問(wèn)出他的住處，回頭我好找他?！贝薨卣f(shuō)：“我幫你留意著(zhù)吧。他們都不是喝酒的人，未必會(huì )在這露面?！痹駜赫f(shuō)：“這個(gè)我知道?！?p> 崔柏下意識地瞟了一眼吳秋遇和小靈子。曾婉兒注意到了，扭頭看了一眼吳秋遇，小聲提醒道：“那個(gè)伙計是哪找的？?jì)蓚€(gè)眼睛不敢看人，鬼鬼祟祟的，人可靠嗎？”崔柏忙說(shuō)：“啊，是這樣的。我告訴他們，來(lái)這的都是各門(mén)各派的武林高手，哪一個(gè)都得罪不得，囑咐他們不許隨便張望。尤其是像曾小姐這樣的美女，更是不能亂看，免得惹惱人家?！痹駜狐c(diǎn)了點(diǎn)頭，信以為真。
吳秋遇偷偷看了曾婉兒一眼，見(jiàn)她也正往這邊看，趕緊低下頭，心中一陣亂跳。曾婉兒總覺(jué)得他跟別的伙計不太一樣。
看到曾婉兒要離開(kāi)，胡起海、范龍沛等人起身相送。
過(guò)了一會(huì )，點(diǎn)蒼派的陸凱也帶著(zhù)眾師弟去迎接師父何中奇了?？腿藵u漸散去。
傍晚時(shí)分，祁少城和鄉野三奇一道回來(lái)的時(shí)候，發(fā)現空酒壇子又堆了不少，不禁驚奇道：“崔兄，今天賣(mài)了這么多酒？”小靈子說(shuō)：“還不止如此呢。茶水也賣(mài)了幾鍋?！逼钌俪歉X(jué)驚奇。崔柏解釋道：“是咱們在山下張貼的告示管用了，今天很多人都是看了告示才找到這里的?！逼钌俪欠浅８吲d：“看來(lái)我是找對人了?！?p> 祁少城忽然想起剛才跟他說(shuō)話(huà)的小靈子，上下打量了幾眼，問(wèn)崔柏：“崔兄，這個(gè)是……你新招的伙計？”祁少城昨天見(jiàn)到吳秋遇和小靈子的時(shí)候，二人已經(jīng)卸去偽裝，因此他沒(méi)見(jiàn)過(guò)小靈子易容之后的樣子，自然認不出來(lái)。崔柏看著(zhù)小靈子，猶豫著(zhù)要不要告訴祁少城。小靈子主動(dòng)說(shuō)道：“我們是崔掌柜新招的伙計，我叫小玉，那個(gè)叫小吳?！闭诟鷧乔镉稣f(shuō)話(huà)的鄉野三奇忽然笑起來(lái)。祁少城更覺(jué)奇怪：“師父，你們這是？”
吳秋遇見(jiàn)旁人仍有兩桌客人在，便把祁少城叫到一邊，低聲說(shuō)道：“祁公子，你聽(tīng)了不要大聲。我是吳秋遇，那是小靈子?！逼钌俪遣唤汇?，打量了好一會(huì )，終于認出來(lái)，疑惑道：“你們這是……在做什么？”吳秋遇說(shuō)：“我們怕撞見(jiàn)曾家兄妹，因此扮成這樣。公子心里知道就行了，不要再讓別人知道?！逼钌俪钦f(shuō)：“好，我知道了。你們真行，剛才真是把我騙過(guò)了?！?p> 晚上仍由鄉野三奇在山上看著(zhù)。崔柏也留下，說(shuō)是早上可以早點(diǎn)開(kāi)張。祁少城便和吳秋遇、小靈子一起下山。進(jìn)了城，吳秋遇和小靈子先去柳家老宅和衙門(mén)看了看，還是沒(méi)有柳如夢(mèng)的消息。
第二天，吳秋遇和小靈子又上山幫忙，順便關(guān)注柳如夢(mèng)和曾可以的消息。
酒肆的人更多了。昨日來(lái)過(guò)的很多人今天又來(lái)了。嗓門(mén)最大的是狼山六兄弟。新來(lái)的有山西陽(yáng)曲形意拳門(mén)的慶海、雁門(mén)關(guān)楊家槍的傳人楊勝祖等人。
這時(shí)又來(lái)了一伙人，大約有十來(lái)個(gè)，都是女的。為首的是個(gè)四五十歲的尼姑，步履輕盈，隱有幾分暗含的威風(fēng)。身后是個(gè)年輕女子，懷里另外抱著(zhù)一柄寶劍，緊緊跟隨。其余的也都各自拿著(zhù)寶劍，看來(lái)也是哪一派的弟子。
狼山六兄弟停止喧嘩，扭頭看著(zhù)那些女子。老大彭可通說(shuō)：“是棲霞派的明秀師太?！崩先Z沖低聲問(wèn)：“大哥，老尼姑身后那個(gè)是誰(shuí)？長(cháng)得不錯?！迸砜赏ㄕf(shuō)：“應該是明秀師太最得意的弟子，好像姓史，叫史云雙?！辟Z沖笑道：“大哥，你好像跟他們很熟啊?！迸砜赏ㄕf(shuō)：“我前年去金陵，有幸見(jiàn)過(guò)明秀師太，也聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)她門(mén)下的弟子?！辟Z沖問(wèn)：“咱們要不要過(guò)去打個(gè)招呼？”彭可通說(shuō)：“你們就算了。我過(guò)去看看?！闭f(shuō)著(zhù)便起身離座，往那邊走去。
有女弟子先去擦拭了桌椅，請明秀師太落座。史云雙挨著(zhù)師父坐下來(lái)。
彭可通走過(guò)去，拱手道：“狼山彭可通見(jiàn)過(guò)明秀師太?！泵餍銕熖戳怂谎?，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。彭可通尷尬地笑了笑，補充道：“狼山六兄弟早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)明秀師太和棲霞派女弟子的威名，也有幸在棲霞山見(jiàn)過(guò)。今日見(jiàn)到師太，就想著(zhù)過(guò)來(lái)見(jiàn)個(gè)禮?！泵餍銕熖@才開(kāi)口說(shuō)道：“原來(lái)是從狼山過(guò)來(lái)的，我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)你們幾個(gè)?！迸砜赏ㄏ渤鐾猓骸皫熖牢覀?？我們兄弟真是太榮幸了！”明秀師太微微笑了一下，沒(méi)再說(shuō)什么。史云雙說(shuō)：“家師喜歡清凈。你去陪著(zhù)他們喝酒吧?！迸砜赏ㄖ浪齻儾辉敢飧约哼@樣的莽漢來(lái)往，于是說(shuō)道：“那好，我就不打擾師太和眾位姑娘喝茶了?！鞭D身離開(kāi)了。
小靈子上前招呼道：“這位師太和眾位姐姐，你們是喝茶還是喝酒？”史云雙說(shuō)：“當然是喝茶。你們把碗洗干凈些?！毙§`子說(shuō)：“好嘞。姐姐稍候?！鞭D身叫伙計把碗重新洗一下，端兩摞送過(guò)去。
吳秋遇提著(zhù)茶壺過(guò)去倒茶。明秀師太看了他一眼，忽然問(wèn)道：“你會(huì )武功？”吳秋遇不禁一愣。小靈子趕緊上前說(shuō)道：“師太，您真是好眼力！嵩山是什么地方，到這來(lái)的都是江湖高手，掌柜的特意找了幾個(gè)身體結實(shí)的，萬(wàn)一不小心得罪了哪位客人，他們也經(jīng)打不是？”明秀師太說(shuō)：“沒(méi)什么，我只是覺(jué)得好奇。你不要介意?！眳乔镉雒φf(shuō)：“沒(méi)事?！毙§`子說(shuō)：“師太定是嫌你笨手笨腳的。這里還是我來(lái)吧。你去伺候別的客人吧?！闭f(shuō)著(zhù)便從吳秋遇的手里接過(guò)茶壺，開(kāi)始給明秀師太倒茶。
這時(shí)，燕山派的掌門(mén)顏震北和女兒顏秀清來(lái)了。曾婉兒認識顏秀清，起身跟她打招呼。顏秀清過(guò)去跟她說(shuō)了幾句，又回到父親身邊。
顏震北看到棲霞派的人，帶著(zhù)女兒走過(guò)去，熱情說(shuō)道：“明秀師太，你們早就到了？”明秀師太起身道：“我們也剛來(lái)。這位是顏掌門(mén)的千金？”顏震北說(shuō)：“正是小女秀清?！鳖佇闱骞ЧЬ淳吹匦卸Y：“師太，秀清給您行禮了?！泵餍銕熖c(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，不錯，出落成大姑娘了。云雙，來(lái)，見(jiàn)過(guò)燕山派的顏掌門(mén)?！笔吩齐p趕緊給顏震北施禮：“云雙見(jiàn)過(guò)顏掌門(mén)?！鳖佌鸨辟澋溃骸霸缇吐?tīng)說(shuō)師太有位得意弟子，今日一見(jiàn)，果然不凡?！笔吩齐p略含羞澀：“顏掌門(mén)過(guò)獎了。云雙實(shí)在不敢當。眾師姐師妹都很優(yōu)秀，我不過(guò)是伺候師父多些罷了?！?p> 明秀師太讓兩個(gè)弟子坐到臨桌去，給顏震北父女讓出位置。顏震北父女就此坐下，與明秀師太閑談起來(lái)。狼山六兄弟見(jiàn)了，暗自感嘆。彭可通心中暗想：看來(lái)狼山六兄弟在江湖上的名聲不夠響，竟連燕山派都比不過(guò)。
曾婉兒帶著(zhù)郝青桐等人又來(lái)了，這回羅興也在。郝青桐等人先去找地方坐下。曾婉兒卻徑直走向崔柏。崔柏說(shuō)：“曾小姐來(lái)了。你坐在那就行了，我讓伙計給你上茶?！痹駜赫f(shuō)：“不忙。今天有秋遇公子的消息嗎？”崔柏瞥了一眼吳秋遇和小靈子，見(jiàn)他們的裝扮沒(méi)有破綻，才答道：“今天來(lái)的客人里沒(méi)有看到他們?！痹駜河行┦骸澳呛?，你忙吧?！贝藭r(shí)，魯嘯等人已經(jīng)開(kāi)了一壇酒喝上了。
小靈子看到羅興，低聲對吳秋遇說(shuō)：“聽(tīng)他們昨天說(shuō)話(huà)，好像羅興是去找曾可以的，也不知道找到?jīng)]有?！眳乔镉鋈滩蛔∠肴?wèn)問(wèn)。小靈子提醒道：“還沒(méi)有見(jiàn)到如夢(mèng)姐姐，咱們現在還不能露面。你可以假裝倒茶，過(guò)去聽(tīng)聽(tīng)他們說(shuō)什么?！眳乔镉鲞t疑了一下，還是提起茶壺慢慢靠近過(guò)去。
魯嘯、廖樹(shù)山、羅興三人猜拳斗酒。郝青桐只喝了一碗就放下了。曾婉兒有心事，枯坐無(wú)聊。吳秋遇給她倒了一碗茶水，然后就默默站在旁邊。曾婉兒笑著(zhù)問(wèn)道：“今天不怕見(jiàn)生人了？”吳秋遇微微側過(guò)身子，低著(zhù)頭不敢做聲。郝青桐見(jiàn)了，暗自好笑。
曾婉兒端起茶碗喝了一口，扭頭看了一眼吳秋遇，忽然覺(jué)得他憨羞的樣子，跟在朔州見(jiàn)到的吳秋遇很像。她放下茶碗，對吳秋遇說(shuō)：“你跟我的一個(gè)朋友很像?！眳乔镉鲱D時(shí)緊張起來(lái)，不知道曾婉兒是不是認出他了。曾婉兒說(shuō)：“你不用緊張，我只想讓你陪我說(shuō)說(shuō)話(huà)?！眳乔镉雒銖娦α艘幌?，沒(méi)有做聲。
郝青桐看出曾婉兒的心思，趕緊吩咐魯嘯等人：“大小姐受不了你們這般吵嚷。你們換個(gè)地方，到一邊鬧酒去?！濒攪[正在興頭上，嘟囔道：“大小姐并沒(méi)說(shuō)什么?！焙虑嗤┑闪怂谎?。羅興趕緊抱起酒壇子、端著(zhù)碗，廖樹(shù)山拉著(zhù)魯嘯，到一邊去了。郝青桐假裝看著(zhù)旁邊，不去打擾曾婉兒說(shuō)話(huà)。
曾婉兒叫吳秋遇坐下。吳秋遇站著(zhù)沒(méi)動(dòng)。曾婉兒說(shuō)：“我讓你坐下！你要不聽(tīng)話(huà)，我讓掌柜的扣你工錢(qián)！”吳秋遇只好坐下。曾婉兒說(shuō)：“這才乖了?！眳乔镉鰝戎?zhù)身子，低著(zhù)頭不敢看她。曾婉兒端起茶碗喝了一口：“我那個(gè)朋友當時(shí)跟你一樣，憨憨的、傻傻的。也不知道他是怕我，還是在所有的女孩子面前都那樣。你叫什么名字？”吳秋遇盡量憋著(zhù)聲音答道：“我叫小吳?！?p> 曾婉兒說(shuō)，“我那個(gè)朋友也姓吳。你把頭抬起來(lái)，緊張什么。你是害羞還是怕我？”吳秋遇低著(zhù)頭，不吭聲。曾婉兒說(shuō)：“我那個(gè)朋友開(kāi)始的時(shí)候也是這樣，很害羞，也有點(diǎn)怕我。不過(guò)這也難怪，誰(shuí)讓我老是欺負他呢?！焙虑嗤┤滩蛔∞D過(guò)來(lái)看了一眼。曾婉兒似是自言自語(yǔ)：“他怕我，所以躲著(zhù)我。他越躲著(zhù)我，我就越想千方百計找到他。其實(shí)他不知道，我也不是真心要欺負他的。我只是……嗨，跟你說(shuō)了你也不懂?！眳乔镉鐾低悼戳怂谎?，趕緊又把頭低下去。
曾婉兒繼續說(shuō)道：“不過(guò)后來(lái)就好了，我到底還是找到他了。他雖然還是有點(diǎn)躲著(zhù)我，但是已經(jīng)不像以前那樣了。那段時(shí)間，我們在一起很好，我很開(kāi)心?！闭f(shuō)到這，臉上露出甜蜜的笑容。吳秋遇知道，她說(shuō)的是自己在曾府養病的那段日子，心中不免有所觸動(dòng)。
郝青桐見(jiàn)曾婉兒動(dòng)情，趕緊說(shuō)道：“大小姐，茶涼了。讓伙計再給你續點(diǎn)熱的吧?！眳乔镉鲒s緊起身倒水。曾婉兒這才從回憶中走出來(lái)，看了看吳秋遇，又沖著(zhù)郝青桐羞澀地笑了一下，開(kāi)口問(wèn)道：“郝叔叔，他們幾個(gè)呢？”郝青桐說(shuō)：“我怕大小姐嫌吵，把他們趕到那邊去了?！痹駜赫f(shuō)：“我沒(méi)事。叫他們回來(lái)吧?！焙虑嗤┱酒鹕?，大聲招呼魯嘯他們。吳秋遇提著(zhù)茶壺默默走開(kāi)了。
廖樹(shù)山和羅興扶著(zhù)魯嘯走回來(lái)，在原來(lái)的位置重新坐好。魯嘯多喝了幾碗酒，醉醺醺地盯著(zhù)棲霞派的女弟子們看。羅興見(jiàn)了，忍不住笑道：“別看了，當心惹惱了人家，一起過(guò)來(lái)?yè)夏??！濒攪[笑了笑，對廖樹(shù)山說(shuō)：“來(lái)，喝酒！”說(shuō)著(zhù)，又把碗里的酒一飲而盡。
崆峒派的沙四海來(lái)了，盧上崖、崔興茂等一眾弟子跟在他身后。沙四?？吹矫餍銕熖?，便讓盧上崖先帶人找地方坐，自己過(guò)去打招呼。明秀師太認得沙四海，也介紹了燕山派的顏震北父女。沙四?？吞琢藥拙?，回去找自己的弟子坐了。
忽然有崆峒派弟子指著(zhù)遠處叫道：“師父，嵩山派的人！”崔興茂站起來(lái)：“在哪呢？”他一只手掌被劉一虎打成骨折，聽(tīng)說(shuō)有嵩山派的弟子出現，自然非常激動(dòng)。沙四海轉身看了看，說(shuō)：“他們不是嵩山派的?！北R上崖說(shuō)：“師父，他們明明穿的是嵩山派的衣裳?！?p> 沙四海說(shuō)：“謝平?jīng)]當上嵩山派掌門(mén)，賭氣出走，在老君山自立門(mén)戶(hù)，因此服飾跟嵩山派很像。仔細看還是有區別的?！北R上崖仔細看了看，確實(shí)如沙四海所說(shuō)，又問(wèn)：“師父，那個(gè)帶頭的就是謝平？看上去年歲不小了?！鄙乘暮Ｕf(shuō)：“謝平與嵩山派的前任掌門(mén)韓禪一輩，年歲當然不小。他們與嵩山派不是一路，你們不要去招惹?！北R上崖點(diǎn)頭稱(chēng)是。崔興茂泄了氣，慢慢坐下來(lái)。
謝平帶人走過(guò)來(lái)，看了看在場(chǎng)眾人，雖然認出明秀師太和沙四海，但見(jiàn)他們都在各自和弟子說(shuō)話(huà)，也未作任何表示，便先找地方坐了。
祁少城陪著(zhù)三位師父回來(lái)了。沙四?？吹洁l野三奇，站起身想打招呼，忽然又覺(jué)得沒(méi)意思，便假裝舒展了一下筋骨，重新坐好，招呼弟子喝酒。鄉野三奇看到謝平，對他賭氣出走的行為不以為然，便沒(méi)過(guò)去致意，忽然瞥見(jiàn)明秀師太也在，便過(guò)去打招呼。
祁少城看到曾婉兒，不禁望了望吳秋遇和小靈子。小靈子趕緊沖他擺手，示意他不要說(shuō)破。祁少城點(diǎn)了點(diǎn)頭，走向曾婉兒。曾婉兒看到祁少城，開(kāi)口問(wèn)道：“祁公子，聽(tīng)說(shuō)這酒肆是你開(kāi)的？”祁少城說(shuō)：“我就是覺(jué)得好玩，也為了三位師父喝酒方便，就從杏花村運了些酒來(lái)?！痹駜赫f(shuō)：“挺不錯的，正好方便大伙落腳?！濒攪[帶著(zhù)醉意說(shuō)：“主要是有酒喝。很好，很好?！逼钌俪钦f(shuō)：“你們只管暢飲，一律記在我帳上?！痹駜赫f(shuō)：“那倒不用。你們把酒運來(lái)不容易，他們幾個(gè)有酒喝已經(jīng)很高興了，不必再心疼酒錢(qián)?！?p> 鄉野三奇跟明秀師太寒暄了幾句，又認識了顏震北父女，也去找地方坐下喝酒。陳康看到曾婉兒和祁少城說(shuō)話(huà)，望著(zhù)吳秋遇和小靈子暗笑。小靈子抱著(zhù)一個(gè)酒壇子過(guò)來(lái)，低聲道：“你好好喝酒，不要壞我們的事?！标惪敌Φ溃骸澳阌貌恢?zhù)緊張。人家現在顧不上你的秋遇哥哥。你看她跟我徒弟聊得多熱鬧?！毙§`子扭頭看了看，也不禁笑了一下。
陳康忽然對丘壑說(shuō)：“大哥，我看他們倆挺般配。你覺(jué)得那丫頭配得上少城嗎？”丘壑笑了笑，沒(méi)說(shuō)什么。小靈子說(shuō)：“那你就去撮合他們好了?！闭f(shuō)著(zhù)，打開(kāi)酒壇封口，給鄉野三奇各倒了一碗。陳康笑道：“那樣你高興了是不是？”小靈子嬌嗔地白了他一眼：“好好喝你的酒吧！”放下酒壇子，回到吳秋遇身邊去了。
附近來(lái)了一伙乞丐，往酒肆這邊望了望，知道這些武林人物不會(huì )施舍，便找地方就地坐了，拿出袋子里的干糧吃。其中有些是丐幫洛陽(yáng)分舵澠池支舵的弟子，帶隊的是八袋長(cháng)老鄭老歇。還有一些，吳秋遇和小靈子沒(méi)見(jiàn)過(guò)。其中有個(gè)身形胖大的，鄭老歇對他畢恭畢敬，想必就是洛陽(yáng)分舵的九袋長(cháng)老楚長(cháng)老。
祁少城跟曾婉兒聊了一會(huì )，忽然看到丐幫的人，吩咐伙計給他們送去兩壇酒。楚長(cháng)老和鄭長(cháng)老有些意外，聽(tīng)伙計說(shuō)是祁少城吩咐的，便沖這邊拱手道謝。
鄭老歇打開(kāi)酒壇封口，聞了聞，點(diǎn)頭贊道：“好酒。楚長(cháng)老，您先來(lái)?！背L(cháng)老接過(guò)酒壇子，喝了幾口，也點(diǎn)頭稱(chēng)贊。鄭老歇自己沒(méi)喝，直接交給手下的弟子，讓他們傳著(zhù)每人喝兩口。眾乞丐爭先恐后，很快兩壇酒就喝完了。鄭老歇吩咐人把酒壇送回去。楚長(cháng)老問(wèn)：“鄭長(cháng)老，剛才你好像沒(méi)喝?！编嵗闲f(shuō)：“我不好這個(gè)。大家高興就好。哎，楚長(cháng)老，你看那個(gè)人是誰(shuí)？”
楚長(cháng)老抬眼望去。來(lái)的是一伙嵩山派弟子，為首的是個(gè)五十多歲上下的老者。楚長(cháng)老認出那人，驚訝道：“魯千山？他還活著(zhù)？”鄭老歇說(shuō)：“我看著(zhù)就像他，只是沒(méi)想到他會(huì )出現。聽(tīng)人說(shuō)他帶人離開(kāi)嵩山，結果遭遇了不測?！背L(cháng)老說(shuō)：“看來(lái)嵩山派氣數未盡。魯千山這次回來(lái)，嵩山派復興有望了?！?