曾婉兒引著(zhù)曾可以來(lái)到客棧。柳如夢(mèng)見(jiàn)到曾可以有些意外，起身說(shuō)道：“哥哥來(lái)了？”曾可以說(shuō)：“我在江南辦事，聽(tīng)說(shuō)婉兒到了瓜州，過(guò)來(lái)看看她。婉兒告訴我，說(shuō)你也在，我就過(guò)來(lái)看看。你最近還好吧？”柳如夢(mèng)說(shuō)：“我很好。多謝哥哥掛念?！?p> 三個(gè)人正在屋中閑聊，忽聽(tīng)郝青桐在門(mén)外說(shuō)道：“大小姐，羅興回來(lái)了?！痹駜赫f(shuō)：“讓他進(jìn)來(lái)吧?！绷_興推門(mén)走進(jìn)來(lái)，假裝驚訝道：“啊，公子來(lái)了？羅興見(jiàn)過(guò)公子?！痹梢哉f(shuō)：“都是自己人，不用客氣。你們有事就說(shuō)吧，不用管我?！?p> 曾婉兒?jiǎn)?wèn)：“打聽(tīng)到秋遇公子的消息了嗎？”羅興說(shuō)：“打聽(tīng)到了。我剛從芙蓉巷回來(lái)。鐵家的人說(shuō)，秋遇公子不知從哪得到消息，以為如夢(mèng)姑娘被帶到了江南，托人給鐵家送了個(gè)口信，就急急忙忙過(guò)江去了?！绷鐗?mèng)驚訝道：“他過(guò)江了？一定是聽(tīng)說(shuō)我落到鐮刀幫手上，過(guò)去找他們要人了?！?p> 曾可以說(shuō)：“鐮刀幫的老窩潤州就在江南。他們人多勢眾，詭計多端。秋遇兄弟太老實(shí)，只怕會(huì )吃虧?！绷鐗?mèng)慌亂道：“這怎么辦？他這幾天找不到我，一定急壞了，更容易被人算計?！痹駜赫f(shuō)：“哥哥，你手下人多，趕緊想辦法找回秋遇公子吧。我怕他有危險?！痹梢詾殡y道：“他現在急于找到如夢(mèng)，只怕我們跟他說(shuō)了，他也不信?！?p> 曾婉兒說(shuō)：“你不是還要回南邊嗎？不如把如夢(mèng)姐姐帶上。秋遇公子見(jiàn)到她，自然就沒(méi)事了?！绷鐗?mèng)聽(tīng)了，用力點(diǎn)頭，殷切地看著(zhù)曾可以。曾可以說(shuō)：“也好。那你幫如夢(mèng)收拾一下，我們吃完飯就過(guò)江?！绷鐗?mèng)說(shuō)：“我沒(méi)什么東西。咱們現在就去吧?！痹駜赫f(shuō)：“姐姐不要心急。哥哥剛從江南過(guò)來(lái)，就算他不吃飯，手下那些人也得吃啊?！痹梢砸舱f(shuō)：“是啊。你別急，咱們吃了飯就走?！绷鐗?mèng)也只得點(diǎn)頭同意。
曾婉兒說(shuō)：“我知道姐姐嫌吵。羅興，你叫人把飯菜送過(guò)來(lái)?！绷_興轉身出去。曾可以起身對柳如夢(mèng)說(shuō)：“我和婉兒先去安置手下那些人。吃完飯咱們就起程?！绷鐗?mèng)說(shuō)：“好。我就在這等著(zhù)，隨時(shí)可以出發(fā)。告訴他們，我的飯就不用送了，我現在吃不下?！毙置枚税参苛怂龓拙?，一起出門(mén)。
離開(kāi)客棧，曾可以有些不安：“如夢(mèng)這么相信你我，咱們卻要合伙騙她。想想真是覺(jué)得對不起她?！痹駜赫f(shuō)：“我也不想啊?？墒侨绻贿@樣，咱們……”
忽見(jiàn)羅興急匆匆跑來(lái)：“大小姐，不好了！”曾婉兒忙問(wèn)：“怎么了？出什么事了？”羅興說(shuō)：“柴房失火了！”曾婉兒大驚失色，慌忙向譚園跑去。曾可以和羅興趕緊跟上。
來(lái)到后院，發(fā)現柴房已經(jīng)燒得只剩半塌的磚墻，大火仍在燒著(zhù)。魯嘯正在那里叫人救火。裘如龍和司徒豹也在幫忙。曾婉兒跑過(guò)去問(wèn)道：“人呢？秋遇公子呢？他怎么樣了？”魯嘯說(shuō)：“大小姐先不要難過(guò)。秋遇公子只怕是……兇多吉少了?！痹駜旱难蹨I馬上流出來(lái)，對著(zhù)大火呼叫道：“秋遇公子！吳秋遇！你在哪??？”柯老三心中有愧，看了一眼蒙昆和白鹿司。那二人也遠遠躲著(zhù)。
這時(shí)忽聽(tīng)司徒豹叫道：“這有一具尸體！已經(jīng)燒焦了！”曾婉兒叫了一聲“秋遇公子”，哭著(zhù)就要撲過(guò)去。曾可以及時(shí)趕到，將她拉住。曾婉兒掙脫不開(kāi)，撲在哥哥懷里痛哭起來(lái)。
曾可以摟著(zhù)妹妹安撫了一會(huì )，見(jiàn)大火已經(jīng)撲滅，便讓魯嘯和羅興留下，其他人先去吃飯。白鹿司和蒙昆趁機走了?？吕先话驳乜戳丝丛駜?，也低著(zhù)頭走了。
曾可以吩咐羅興：“去前面找幾床被單，再卸扇門(mén)板，準備替秋遇公子收尸?！绷_興很快就帶了兩個(gè)下人把東西找來(lái)，先用被單把焦尸裹了，抬到門(mén)板上。曾可以說(shuō)：“妹妹，咱們先把秋遇公子的尸身收殮了吧?！痹駜翰亮瞬裂蹨I，神情恍惚地走了過(guò)去。
羅興正蹲在門(mén)板旁邊掩蓋被單，見(jiàn)曾婉兒走過(guò)來(lái)，不知道該不該讓她看到燒焦的尸體，便抬頭看著(zhù)曾可以。曾可以趕緊上前攔住曾婉兒：“別看了。你對他最后的印象不應該是這個(gè)?！痹駜旱氖治⑽㈩澏吨?zhù)，忽然一陣眩暈，幾乎癱倒。曾可以趕緊把她扶住。
過(guò)了一會(huì )，曾婉兒睜開(kāi)眼，輕輕推開(kāi)哥哥，又向停放尸體的門(mén)板走去。羅興起身勸解，也被她輕輕推開(kāi)。羅興無(wú)奈地看著(zhù)曾可以。曾可以沖他輕輕搖了搖頭。羅興嘆了口氣，讓到旁邊。曾婉兒蹲下去，慢慢伸手摸到了被單。曾可以和羅興都不希望她把被單掀起來(lái)，卻也不好多勸。曾婉兒的手越來(lái)越抖，忽然跪在地上，捂著(zhù)臉痛哭起來(lái)。
曾可以讓羅興趕緊帶人把門(mén)板抬走，自己上前安慰道：“你也不要太難過(guò)了。這是天災，誰(shuí)也沒(méi)有辦法?！痹駜赫f(shuō)：“這不是天災！都怪我！都怪我！”她哭得更大聲了。曾可以任她繼續哭了一會(huì )，慢慢扶她起來(lái)，一邊安慰著(zhù)，扶著(zhù)她往前院走去。
吳秋遇緩緩醒來(lái)，覺(jué)得渾身燥痛。他慢慢睜開(kāi)眼，發(fā)現有人正近距離看著(zhù)他，竟然是老叫花子倪二鰍。老叫花子見(jiàn)吳秋遇睜眼，興奮地扭頭叫道：“丫頭，他醒了?！?p> 吳秋遇扭頭望去，卻見(jiàn)小靈子正蹲在河邊舀水。聽(tīng)到老叫花子叫喊，小靈子站起身，興奮地說(shuō)道：“秋遇哥哥，你終于醒了?！眳乔镉鲎饋?lái)，激動(dòng)地說(shuō)道：“靈兒，你去哪了，我四處找你！”
小靈子走過(guò)來(lái)，遞過(guò)水瓢：“你先喝點(diǎn)水?！眳乔镉瞿孟滤?，仍直直地看著(zhù)小靈子：“靈兒，我終于見(jiàn)到你了！”激動(dòng)得眼里幾乎轉出淚水。小靈子甜甜地笑了一下，托起他的手：“先喝點(diǎn)水吧。你嘴唇都干成那樣了?！眳乔镉鰬艘宦?，端起水瓢慢慢喝了兩口，繼續盯著(zhù)小靈子。
小靈子羞澀地躲開(kāi)他的眼神，低頭問(wèn)道：“你干嗎那樣看著(zhù)我？”吳秋遇把水瓢遞給老叫花子，兩手抓住小靈子的手：“靈兒，我很想你?！毙§`子想把手縮回去，發(fā)現吳秋遇攥得很緊，笑著(zhù)說(shuō)：“你干嗎這樣抓著(zhù)我？我又不會(huì )跑了?！眳乔镉稣f(shuō)：“你那天怎么忽然就走了？怎么沒(méi)等我？”小靈子看了他一眼，又默默低下頭去。
吳秋遇試探著(zhù)問(wèn)道：“你這樣做是不是為了我和如夢(mèng)？”小靈子看了他一眼，輕輕把手從他手里抽出來(lái)，把臉扭向一邊。吳秋遇說(shuō)：“其實(shí)，如夢(mèng)也希望咱們三個(gè)在一起。她也很擔心你，所以跟我一起來(lái)?yè)P州找你?！毙§`子喃喃道：“我知道。如夢(mèng)姐姐真的很善良?！?p> 老叫花子蹲在旁邊看了他們一會(huì )，走到河邊玩水去了。
吳秋遇問(wèn)：“靈兒，這些天你都在哪？我們把揚州城各處找遍了，一直找不到你?！崩辖谢ㄗ踊仡^說(shuō)：“這幾天她一直跟著(zhù)你，只是你不知道?！眳乔镉鲢躲兜乜粗?zhù)小靈子：“你早就看到我和如夢(mèng)了，一直暗中跟著(zhù)我們？”小靈子說(shuō)：“我沒(méi)看到如夢(mèng)姐姐。就是那天在瘦西湖，忽然看到你和曾婉兒坐在船上，她還靠在你身上。我當時(shí)覺(jué)得有些奇怪，就偷偷跟著(zhù)你們?！眳乔镉稣f(shuō)：“那時(shí)候我也認真看了，沒(méi)看到你呀?！毙§`子說(shuō)：“那是我不想讓你看到?！眳乔镉鲆粫r(shí)無(wú)語(yǔ)。
小靈子繼續說(shuō)道：“后來(lái)你們上了岸。我看到曾婉兒和她的手下密謀，料想她還會(huì )糾纏你，就偷偷跟上去。結果她還真是有古怪，一手安排了破廟里那件事?！眳乔镉鲶@訝道：“那時(shí)候你也在？”小靈子說(shuō)：“是啊。要不然老叫花子怎么會(huì )及時(shí)出現替你解圍？”吳秋遇這才明白，那天老叫花子突然出現，原來(lái)是小靈子安排的。
吳秋遇四下看了看，疑惑道：“我記得昏倒之前，是被困在柴房里。是你把我救出來(lái)的？”老叫花子說(shuō)：“丫頭知道你被關(guān)在那，讓每天我在墻外打洞。著(zhù)火的時(shí)候終于打通了，把你背了出來(lái)。你也太沉了，累得我都快散架了，現在腰還酸呢?！眳乔镉稣f(shuō)：“謝謝你?；仡^請你吃好的?！崩辖谢ㄗ雍荛_(kāi)心。
吳秋遇忽然說(shuō)道：“不好！我逃出來(lái)了。他們看不到我，只怕要對婉兒小姐不利！”說(shuō)著(zhù)他急忙站起來(lái)。他兩天沒(méi)有吃喝，身子發(fā)虛，一下子起猛了，有點(diǎn)頭暈。
小靈子說(shuō)：“你知道是誰(shuí)放的火嗎？”吳秋遇說(shuō)：“是蒙昆，還有柯老三?！毙§`子說(shuō)：“他們都是曾可以的手下。有他們在，你還用擔心曾婉兒的安全？”吳秋遇點(diǎn)了點(diǎn)頭：“一定是曾公子得到消息，來(lái)贖人了。曾公子來(lái)了，婉兒小姐就沒(méi)事了?！?p> 小靈子站到吳秋遇身邊：“秋遇哥哥，你太老實(shí)了。告訴你吧，其實(shí)這根本就是曾婉兒在哄你。你被困在柴房，全是她一手安排的?！眳乔镉鲱H為驚訝：“你是說(shuō)，是婉兒小姐要害我？”小靈子說(shuō)：“她當然舍不得害你，她是要設法接近你。你不覺(jué)得在瘦西湖游船、在破廟遇險，她一直在有意親近你嗎？”吳秋遇當然也感覺(jué)到了，只是沒(méi)覺(jué)得這跟他被困有什么關(guān)系，于是愣愣地看著(zhù)小靈子。
小靈子說(shuō)：“我還是從頭跟你說(shuō)吧。那天曾婉兒帶你到惠來(lái)酒樓吃飯，我也偷偷跟去了。我在外面等了一會(huì )，看到你們出來(lái)。你很快就暈倒了?？吹接腥税涯銕ё?，我就一路跟到了譚園。后面的事情你都知道了，只不過(guò)你看到的都是假的?！眳乔镉鲆汇叮骸凹俚?？”小靈子問(wèn)：“你是不是以為曾婉兒跟你一起被抓了？你們一起被人下了藥？”吳秋遇愣愣地點(diǎn)頭。小靈子說(shuō)：“其實(shí)曾婉兒根本就沒(méi)有昏倒，是她找人把你抬走的。我想，應該就是她給你下的藥?！?p> 吳秋遇愣了一下，腦子有點(diǎn)亂：“可是，后來(lái)我們……她……”小靈子說(shuō)：“她從柴房里走出來(lái)的時(shí)候，我就在附近。是她主動(dòng)過(guò)去當人質(zhì)的，假裝被人制住，目的就是要穩住你。你回到柴房以后，他們鎖了們，一起走的。我還看到她一臉得意的樣子，還沖著(zhù)那些人笑呢?！?p> 吳秋遇覺(jué)得難以置信：“可是，她為什么要那樣做呢？”小靈子說(shuō)：“她怕你隨時(shí)沖出來(lái)發(fā)現真相，所以才用自己做人質(zhì)，讓你老老實(shí)實(shí)待在柴房。她吃定你不忍心讓她受到傷害，這樣就可以把你一直留住。你想想，要不是她安排的，每天會(huì )有人給你送那么好的吃食？”吳秋遇還是不明白：“如果按你說(shuō)的，她是想接近我，那她應該跟我一起待在柴房，怎么會(huì )想著(zhù)出去呢？”小靈子笑道：“還是剛才那個(gè)原因。你們一起困在柴房，你就會(huì )想著(zhù)帶她一起逃出去，外面的人根本攔不住。再有，人家可是大小姐，一直睡在柴房，她怎么受得了？”
吳秋遇點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然問(wèn)道：“那她為什么要讓蒙昆他們來(lái)放火？”小靈子說(shuō)：“蒙昆他們放火的事，曾婉兒應該不知道。我想這不是她計劃的一部分。一定是蒙昆他們知道你被關(guān)在那，私自去的。早知道蒙昆這么惡毒，在嵩山我就不該為他求情，讓時(shí)姐姐一刀殺了他就好了?！?p> 吳秋遇喃喃道：“她明明知道我急著(zhù)去找你和如夢(mèng)，還要把我留在那，真是不對?！毙§`子說(shuō)：“她當然不希望你見(jiàn)到如夢(mèng)姐姐。他們兄妹在薊州干的那些事，你還記得吧？”吳秋遇輕聲嘆氣，百感交集。
曾婉兒獨自坐在廊下胡思亂想，傷心落淚?；叵肫鹋c吳秋遇在一起的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，她時(shí)而笑兩聲，時(shí)而痛哭流涕。她越想越后悔，自己沒(méi)有得到吳秋遇，反倒害他被大火燒死了。她也覺(jué)得對不起柳如夢(mèng)，明明人家已經(jīng)定親，而且情投意合，自己非要從中插上一腳?，F在吳秋遇死了，柳如夢(mèng)只怕要孤苦半生。想到這些，曾婉兒心中恨自己，頭往柱子上撞。
曾可以走過(guò)來(lái)，趕緊上前把她扶?。骸巴駜?，你不要這樣。事情已經(jīng)發(fā)生了，你可不能再出事！咱們現在應該想想，后面怎么辦?！痹駜禾ь^看著(zhù)哥哥，流淚說(shuō)道：“哥哥，是我害死了秋遇公子。我想找個(gè)最好的地方，把他好好安葬了?！痹梢哉f(shuō)：“只要你愿意，怎么都行。我一定幫你把這件事辦好?！?p> 曾婉兒擦了擦眼淚，問(wèn)：“哥哥，你說(shuō)這件事要不要告訴如夢(mèng)姐姐？我覺(jué)得對不起她?！痹梢栽谂赃呑聛?lái)，低頭思考了一會(huì )，說(shuō)：“這件事你自己拿主意吧。無(wú)論你怎么做，哥哥都支持你。你如果想說(shuō)，就跟她說(shuō)吧。說(shuō)出來(lái)，心里也能好受一點(diǎn)?！痹駜悍鲋?zhù)柱子哭啼起來(lái)。
兄妹二人來(lái)到客棧。走到柳如夢(mèng)門(mén)外，曾可以說(shuō)：“你自己進(jìn)去吧，想好怎么說(shuō)。我在外面等著(zhù)你們?！痹駜狐c(diǎn)了點(diǎn)頭，輕輕敲門(mén)。柳如夢(mèng)問(wèn)：“誰(shuí)呀？”曾婉兒說(shuō)：“是我，姐姐?！彼p輕推門(mén)進(jìn)去。曾可以望著(zhù)門(mén)口，忽然有些擔心。
柳如夢(mèng)高高興興站起來(lái)：“你們吃過(guò)了？哥哥呢？咱們現在就走嗎？”曾婉兒回身把門(mén)關(guān)了，慢慢轉過(guò)身，兩眼直直地望著(zhù)柳如夢(mèng)，一步一步走向床前。柳如夢(mèng)臉上的笑容散去，驚訝道：“婉兒，你怎么了？”
曾婉兒沉默地站了一會(huì )，忽然跪倒，抱住柳如夢(mèng)的大腿，哭著(zhù)說(shuō)道：“姐姐，我對不起你！”柳如夢(mèng)吃了一驚，趕緊彎腰扶她：“婉兒，你這是怎么了？出什么事了？起來(lái)說(shuō)?！痹駜喝匀还蛟谀抢?，流淚道：“其實(shí)我一直在騙你。秋遇公子……他根本就沒(méi)過(guò)江，我早就找到他了?！绷鐗?mèng)說(shuō)：“這是好事啊。我知道你喜歡過(guò)他，想跟他多在一起。我不介意。你快起來(lái)吧?！痹駜焊与y受，抱著(zhù)柳如夢(mèng)的腿痛哭起來(lái)。柳如夢(mèng)輕輕摸著(zhù)她的頭：“好妹妹，不要哭了。你只要告訴我一心哥哥在哪，把他找來(lái)，就已經(jīng)是幫我們了。姐姐怎么會(huì )怪你呢？他現在在哪？”
曾婉兒繼續抽泣了兩聲，慢慢仰起頭，淚流滿(mǎn)面地看著(zhù)柳如夢(mèng)，哽咽道：“他死了！”柳如夢(mèng)一驚：“怎么可能？你不是已經(jīng)找到他了嗎？”曾婉兒說(shuō)：“是我害了他，把他關(guān)在柴房里。柴房失火，他被燒死了！”說(shuō)到這里，曾婉兒又大哭起來(lái)。
柳如夢(mèng)臉上的表情馬上僵住了，頭腦一片空白，呆呆地站了一會(huì )，忽然昏迷過(guò)去。曾婉兒趕緊抱住她，驚叫道：“姐姐！姐姐！哥哥快來(lái)呀！如夢(mèng)姐姐昏過(guò)去了！”
曾可以聽(tīng)到呼喊，慌忙沖進(jìn)來(lái)。兄妹二人把柳如夢(mèng)搬到床上。曾婉兒大聲呼喊著(zhù)：“姐姐！你醒醒??！”曾可以快步走到門(mén)口，大聲叫道：“羅興！羅興！快去找大夫！如夢(mèng)姑娘昏倒了！”羅興從屋里出來(lái)，顧不上搭話(huà)，直接跑了出去。
大夫來(lái)了，給柳如夢(mèng)診了脈，起身說(shuō)道：“心脈虛滑。應該是受到驚嚇，或是悲傷過(guò)度?！痹梢哉f(shuō)：“正是正是。要緊嗎？”大夫說(shuō)：“好好休養幾日，別再受到別的刺激，應該沒(méi)什么大事?！痹梢灾x過(guò)大夫，送他出門(mén)。
曾婉兒站在喃喃道：“都是我不好。害了秋遇公子，還讓如夢(mèng)姐姐傷心成這樣?！痹梢园参康溃骸澳銊e想那么多了。這幾天你好好照顧如夢(mèng)，自己也想開(kāi)一點(diǎn)。秋遇公子的喪事，我會(huì )幫你張羅?！痹駜赫f(shuō)：“下葬的時(shí)候一定通知我。我去送他?！痹梢哉f(shuō)：“放心吧，我這就去安排?！闭f(shuō)完，轉身出去了。曾婉兒守在床前，看著(zhù)昏迷不醒的柳如夢(mèng)，想著(zhù)此前發(fā)生的一切，心如刀絞，趴在床邊哭起來(lái)。
小河邊。吳秋遇攥著(zhù)小靈子的手說(shuō)：“靈兒，不要再走了好不好？我真的舍不得你?！毙§`子抬頭看著(zhù)吳秋遇，稍稍沉默了一會(huì )，輕輕點(diǎn)頭嗯了一聲。吳秋遇大喜：“太好了！”他太興奮，把小靈子的手都攥疼了。小靈子輕輕叫了一聲。吳秋遇趕緊松手，憨笑著(zhù)說(shuō)：“靈兒，對不起。我只是太高興了?！毙§`子笑著(zhù)說(shuō)：“沒(méi)事?！?p> 老叫花子在一旁嘟囔道：“你們倒是美了，什么時(shí)候帶我去吃飯??？你們可是答應過(guò)的?！毙§`子說(shuō)：“這就帶你去！就知道吃！我還能虧待你不成？”
老叫花子開(kāi)心地走在前面。小靈子和吳秋遇跟在后面。老叫花子回頭說(shuō)：“我挖了兩天洞，今天又把他背出來(lái)，可是累壞了。我要吃頓好的，去大酒樓?！毙§`子說(shuō)：“可以呀。到時(shí)候我們銀子不夠，就把你押在那?！崩辖谢ㄗ油Ｏ履_步，轉身問(wèn)道：“你們有多少錢(qián)？”吳秋遇說(shuō)：“我的錢(qián)袋被人拿走了?！毙§`子說(shuō)：“我這點(diǎn)銀子呢，找個(gè)偏僻的小飯館，夠咱們三個(gè)人飽飽地吃一頓，還能有魚(yú)有肉。要是去大酒樓，恐怕只能問(wèn)問(wèn)價(jià)錢(qián)了?！?p> 老叫花子看了看他們，想了一下，說(shuō)：“好，就聽(tīng)你的，先找個(gè)小飯館吃飽再說(shuō)。下次找人干活的時(shí)候，別那么小氣，多帶點(diǎn)銀子?！毙§`子拿出丐幫的腰牌，舉在手里：“五袋弟子倪二鰍聽(tīng)令，八袋長(cháng)老小靈子在此，你再敢口沒(méi)遮攔，罰你三天不許吃飯?！崩辖谢ㄗ于s緊作揖，乖乖繞到小靈子和吳秋遇身后。小靈子偷偷笑了一下，把木牌收起來(lái)。吳秋遇看著(zhù)他們斗嘴，覺(jué)得很好玩。
到了給“吳秋遇”下葬的日子。柳如夢(mèng)已經(jīng)醒了，曾家兄妹怕她又受到刺激，沒(méi)有告訴她。曾可以讓白鹿司等人留在客棧保護柳如夢(mèng)，自己和曾婉兒只帶了郝青桐他們四個(gè)保鏢和臨時(shí)雇用的下人，一起送棺木去墳地。
打發(fā)了老叫花子，小靈子和吳秋遇準備去揚州鐵家。剛離開(kāi)瓜州，就看到曾可以兄妹帶人送葬。小靈子說(shuō)：“秋遇哥哥，你猜，他們這是要去埋誰(shuí)？”吳秋遇說(shuō)：“有可能是給我送飯的小哥。那天他也被困在火里，好像遇難了?！毙§`子說(shuō)：“你覺(jué)得他們會(huì )有那么好心？走，跟著(zhù)去看看。說(shuō)不定會(huì )讓你大吃一驚?！眱蓚€(gè)人便在后面悄悄尾隨。
一路上，曾婉兒一直在默默流淚。到了安放棺木的時(shí)候，曾婉兒大呼一聲“秋遇公子”，便撲倒在坑邊，痛哭起來(lái)。曾可以沒(méi)有去勸她，只希望她哭夠了早點(diǎn)把這事放下。
小靈子說(shuō)：“現在知道了吧？看她哭得那么傷心，對你倒是真心的?！眳乔镉鲞@才知道曾婉兒是在哭他，心里也有幾分感動(dòng)?？粗?zhù)曾婉兒那么傷心，他有些不安：“靈兒，你說(shuō)我要不要過(guò)去告訴她？”小靈子說(shuō)：“你還想讓她繼續纏著(zhù)你嗎？”吳秋遇輕輕搖頭。小靈子說(shuō)：“那就不要過(guò)去。等她把棺材一埋，也就對你徹底死心了?！眳乔镉鲇滞沁呁藘裳?，說(shuō)：“咱們走吧?！?p> 郝青桐看著(zhù)幾個(gè)人平了土，堆起墳堆，又讓人把墓碑立起來(lái)。曾婉兒已經(jīng)被曾可以扶著(zhù)站起來(lái)，上前說(shuō)道：“郝叔叔，不用了。狼山六兄弟跟秋遇公子有仇。他們如果知道這里葬的是秋遇公子，說(shuō)不定又要作孽。你讓他們把石碑就地埋了吧。做上標記，咱們記住這里就行了?！焙虑嗤┊敿疵税凑沾笮〗愕姆愿廊マk。曾婉兒又流了一會(huì )眼淚，跟著(zhù)曾可以等人一起離開(kāi)墳地。
回到客棧。柳如夢(mèng)已經(jīng)下地，正在桌邊坐著(zhù)傷心。曾婉兒推門(mén)進(jìn)來(lái)。柳如夢(mèng)擦了擦眼淚，輕聲問(wèn)道：“婉兒，你去哪兒了？剛才找不到你?！痹駜赫f(shuō)：“我心情不好，出去轉了轉。姐姐找我有事？”柳如夢(mèng)扶著(zhù)桌面，虛弱地慢慢站起身：“我想問(wèn)問(wèn)，一心哥哥的尸骨收殮了沒(méi)有?！痹駜阂惑@，忙說(shuō)：“哦，已經(jīng)下葬了?？吹浇憬阋恢被杷?，我就沒(méi)有驚動(dòng)你?！?p> 柳如夢(mèng)慢慢坐下，輕聲嘆道：“唉，我這個(gè)樣子，也沒(méi)法去送他。他葬在哪？等我稍好一些，再去墳前祭他吧?！闭f(shuō)完又開(kāi)始流淚?？吹搅鐗?mèng)虛弱成這樣，又那么傷心，曾婉兒的眼淚也流下來(lái)：“姐姐累了，還到床上躺著(zhù)吧。我扶你起來(lái)?！绷鐗?mèng)勉強站起來(lái)，由曾婉兒攙扶著(zhù)，慢慢走向床邊。
吳秋遇和小靈子來(lái)到揚州芙蓉巷。鄉野三奇看到吳秋遇帶著(zhù)小靈子回來(lái)，都有些意外。陳康說(shuō)：“小靈子，你還真在揚州啊。沒(méi)想到秋遇兄弟還真找到你了?！毙§`子過(guò)去跟他們說(shuō)話(huà)：“是啊。是我先找到他的?！?p> 鐵秋聲小聲問(wèn)吳秋遇：“如夢(mèng)姑娘還沒(méi)有找到？”吳秋遇默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。小靈子回頭看了一眼，趕忙說(shuō)道：“秋遇哥哥燒傷了，你們趕緊給他看看吧?！辫F秋聲這才注意到吳秋遇的衣服確實(shí)有燒過(guò)的痕跡。鄉野三奇都是一驚。胡大夫趕緊帶著(zhù)吳秋遇進(jìn)屋檢查。鐵秋聲問(wèn)：“這好端端的，怎么被火燒到了？”陳康忽然說(shuō)道：“小靈子，不是你故意整他吧？別人哪有那么容易近他的身？”小靈子看了他一眼：“你瞎說(shuō)什么！當然不是我?！?p> 曾婉兒一直在床前陪著(zhù)柳如夢(mèng)。曾可以讓人買(mǎi)了很多滋補的東西，每天變著(zhù)法哄柳如夢(mèng)吃下。這樣過(guò)了幾天，柳如夢(mèng)的身體漸漸恢復，心情也稍稍平復了一些。
柳如夢(mèng)讓曾婉兒帶她去看看吳秋遇的墳。曾可以雇了車(chē)，送她們一起去。柳如夢(mèng)在墳前痛哭，又幾乎昏倒。曾家兄妹趕緊哄勸著(zhù)把她扶上馬車(chē)，返回客棧。
曾可以不愿讓柳如夢(mèng)待在傷心之地，要帶她一起去江南。柳如夢(mèng)稍稍猶豫了一下，點(diǎn)頭同意了。送走他們，曾婉兒仍留在瓜州，每日去吳秋遇墳前看看。
吳秋遇暫時(shí)在鐵宅休養。小靈子留下照顧他和鐵秋聲。鐵秋聲和吳秋遇都沒(méi)什么大事，只是憂(yōu)傷過(guò)度、飲食不全造成的身體虛弱。在小靈子的勸解和照顧下，二人漸漸恢復。
鄉野三奇幫忙找了兩天，始終沒(méi)有打聽(tīng)到柳如夢(mèng)的消息。吳秋遇還是惦記柳如夢(mèng)，急于出去尋找。鐵秋聲理解他的心情，也不挽留，和鄉野三奇一起送他和小靈子出門(mén)。
吳秋遇忽然想起一事，轉身對鐵秋聲說(shuō)道：“師叔，時(shí)姐姐對你一往情深，這些年付出了很多。希望師叔考慮一下，不要輕易辜負了她的情義?！辫F秋聲愣愣地看著(zhù)他。小靈子也有些納悶，驚訝地看著(zhù)吳秋遇。陳康在一旁笑道：“沒(méi)想到秋遇兄弟還能說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)，真是該刮目相看?！眳乔镉鼋忉尩溃骸斑@都是如夢(mèng)說(shuō)的。時(shí)姐姐曾經(jīng)救過(guò)她，跟她吐露過(guò)心思。我們現在去找如夢(mèng)，找到了可能就不回來(lái)了，所以才把這些話(huà)轉告師叔?！辫F秋聲沒(méi)說(shuō)什么。
吳秋遇和小靈子辭別四人，轉身離去。望著(zhù)他們走遠了，丘壑說(shuō)：“秋聲兄弟，剛才秋遇說(shuō)的話(huà)，你是該好好想想?！辫F秋聲沒(méi)有吭聲，默默走進(jìn)院中。鄉野三奇面面相覷。
吳秋遇和小靈子剛走出芙蓉巷，忽見(jiàn)一個(gè)女子跳了走來(lái)。吳秋遇認出來(lái)，叫了一聲：“時(shí)姐姐?！毙§`子沒(méi)見(jiàn)過(guò)時(shí)秋風(fēng)這種打扮，不禁愣了一下，仔細看了看，驚奇道：“時(shí)姐姐，是你呀！我都差點(diǎn)沒(méi)認出來(lái)！”時(shí)秋風(fēng)說(shuō)：“我也不習慣自己現在的樣子?！毙§`子說(shuō)：“剛才我們還說(shuō)起你呢。你沒(méi)事多去看看鐵師叔，說(shuō)不定他看到你現在的樣子……”時(shí)秋風(fēng)示意她不要再說(shuō)下去，轉身對吳秋遇說(shuō)：“你剛才的話(huà)我聽(tīng)到了。替我謝謝如夢(mèng)姑娘?！眳乔镉鲶@訝道：“剛才沒(méi)有看到你。姐姐在哪聽(tīng)到的？”時(shí)秋風(fēng)說(shuō)：“這個(gè)不重要。希望你早點(diǎn)找到如夢(mèng)。我也要離開(kāi)揚州了?！毙§`子問(wèn)：“姐姐要去哪？”時(shí)秋風(fēng)說(shuō)：“我先去試著(zhù)尋找師父。到現在我還不能確定這一身武功是誰(shuí)教的?！毙§`子說(shuō)：“哦。那也祝姐姐早日找到師父?！?p> 時(shí)秋風(fēng)靜靜看著(zhù)小靈子，忽然出手向她抓去。小靈子嚇了一跳，本能地向后閃開(kāi)。時(shí)秋風(fēng)又去抓她。這回小靈子有防備，靈巧地躲開(kāi)了，驚愕地問(wèn)道：“時(shí)姐姐，我是不是說(shuō)錯什么了？”吳秋遇這才反應過(guò)來(lái)，上前問(wèn)道：“時(shí)姐姐，你這是？”時(shí)秋風(fēng)望著(zhù)小靈子，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出笑容。吳秋遇和小靈子相互看了一眼，不解其意。時(shí)秋風(fēng)說(shuō)：“我走了?；仡^見(jiàn)到如夢(mèng)，讓她好好想想我說(shuō)的話(huà)?！闭f(shuō)完，一轉身，快步離去。
望著(zhù)時(shí)秋風(fēng)走遠，小靈子說(shuō)：“幸虧你教了我幾招隨心所欲手，要不然，時(shí)姐姐一下就把我抓住了。你說(shuō)她是要干什么呀？”吳秋遇輕輕搖頭：“不知道?！毙§`子又嘀咕道：“她還說(shuō)讓如夢(mèng)姐姐好好想想她說(shuō)的話(huà)。也不知道她跟如夢(mèng)姐姐說(shuō)了什么。你知道嗎，秋遇哥哥？”吳秋遇說(shuō)：“那天是看她跟如夢(mèng)說(shuō)了幾句，還故意把我支開(kāi)了。后來(lái)我問(wèn)過(guò)如夢(mèng)，如夢(mèng)沒(méi)說(shuō)?！?p> 小靈子更加納悶，想了想，忽然說(shuō)道：“你說(shuō)如夢(mèng)姐姐失蹤，會(huì )不會(huì )跟她有關(guān)？”吳秋遇說(shuō)：“應該跟時(shí)姐姐沒(méi)有關(guān)系吧。那天我和如夢(mèng)遭遇狼山六兄弟，是他們中的一個(gè)挾持了如夢(mèng)。后來(lái)我追過(guò)去，那個(gè)人已經(jīng)死了，如夢(mèng)也不見(jiàn)了?！?p> 小靈子問(wèn)：“那個(gè)人怎么死的？你說(shuō)會(huì )不會(huì )是時(shí)姐姐殺的？”吳秋遇想了一下，說(shuō)：“那人身上中了十幾刀，傷口倒像是刀砍的。他們前幾天夜里到鐵師叔家放火，時(shí)姐姐跟他們打斗過(guò)?！毙§`子點(diǎn)了點(diǎn)頭：“照這么說(shuō)，時(shí)姐姐的可能倒是很大?？墒遣粚ρ?，時(shí)姐姐武功那么好，殺天山惡鬼也只用了一刀，對付那樣一個(gè)人，用不著(zhù)砍十幾刀吧？而且她臨走的時(shí)候，還特意說(shuō)了如果咱們見(jiàn)到如夢(mèng)姐姐就怎樣，還祝你早日找到如夢(mèng)姐姐。如果如夢(mèng)姐姐真是被她救走的，她應該會(huì )告訴咱們啊?！甭?tīng)小靈子這么一說(shuō)，吳秋遇也糊涂了。小靈子：“咱們先別想那么多了。大不了，下次見(jiàn)到她，好好問(wèn)清楚?！眳乔镉鳇c(diǎn)了點(diǎn)頭，也只能如此。
走了一陣，小靈子忽然說(shuō)道：“我倒覺(jué)得那個(gè)曾婉兒很可疑。我敢斷定，你跟她在瘦西湖見(jiàn)面，絕對不是偶遇。一定是她早就知道你在找人，所以事先安排好了，讓你自己找到那里，然后她好趁機跟你接近?！眳乔镉龌叵肓艘幌?，說(shuō)：“我想起來(lái)了。那天我正在街上打聽(tīng)你和如夢(mèng)的消息，有個(gè)挑擔的貨郎說(shuō)，在瘦西湖附近見(jiàn)到兩個(gè)姑娘，一大一小。他描述的樣子，跟你和如夢(mèng)很像，連如夢(mèng)的衣服都說(shuō)得沒(méi)錯。我當時(shí)真就以為是如夢(mèng)找到了你，可是到那只見(jiàn)到了曾婉兒，再也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)你和如夢(mèng)的消息?！毙§`子說(shuō)：“這就對了。說(shuō)明曾婉兒那時(shí)就已經(jīng)知道，你在找我和如夢(mèng)姐姐。知道這件事的人一共也沒(méi)有幾個(gè)，鐵師叔和鄉野三奇應該不會(huì )主動(dòng)跟她說(shuō)。那她一定見(jiàn)過(guò)如夢(mèng)姐姐。是如夢(mèng)姐姐告訴她，你們一起來(lái)?yè)P州找我的事?！?p> 吳秋遇說(shuō)：“難道她知道如夢(mèng)在哪，故意不告訴我？還故意把我留住，就是為了不讓我和如夢(mèng)見(jiàn)面？”小靈子說(shuō)：“想想他們在薊州是如何隱藏如夢(mèng)姐姐的。這種事她做得出來(lái)。蒙昆他們出來(lái)放火，說(shuō)明曾可以也在附近。就算曾婉兒沒(méi)有那種心機，曾可以那么精明，他可是想得出來(lái)這種主意的?！?p> 吳秋遇說(shuō)：“咱們這就去找曾婉兒，問(wèn)問(wèn)她如夢(mèng)在哪?！毙§`子說(shuō)：“是要找她，不過(guò)咱們不能明著(zhù)去。一旦驚動(dòng)了她，她又會(huì )把如夢(mèng)姐姐藏起來(lái)。這里咱們地形不熟，只能暗中跟著(zhù)她。如果她真的知道如夢(mèng)姐姐在哪，早晚會(huì )去見(jiàn)面?！眳乔镉鳇c(diǎn)頭同意。