向北繞過(guò)云中山，來(lái)到代縣境內的滹沱河谷。小靈子問(wèn)：“秋遇哥哥，假如你的家人還在，但是只能找到一個(gè)，你希望找到的是你爹還是你娘？”吳秋遇說(shuō)：“我也不知道，我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他們。事情已經(jīng)過(guò)去那么多年了，靈兒，你說(shuō)咱們能找到嗎？”小靈子說(shuō)：“現在還說(shuō)不好。不過(guò)，只要有一點(diǎn)線(xiàn)索，一線(xiàn)希望，我就會(huì )幫你找下去?！眳乔镉稣f(shuō)：“靈兒，謝謝你?！毙§`子笑道：“現在謝我干什么？等你真的找到了爹娘，別忘了我就行了?！眳乔镉雒φf(shuō)：“不會(huì )，不會(huì )的?！?p> 幾個(gè)叫花子正在河邊曬太陽(yáng)。小靈子眼前一亮：“我怎么把這個(gè)給忘了。丐幫人多，咱們可以找他們幫忙啊?！闭f(shuō)著(zhù)便快步走過(guò)去。叫花子發(fā)覺(jué)有人靠近，紛紛坐起來(lái)，看著(zhù)小靈子。
小靈子開(kāi)口問(wèn)道：“你們可是丐幫弟子？哪個(gè)分舵的？”叫花子相互看了一眼。其中一個(gè)站起來(lái)說(shuō)道：“在下丐幫太原分舵忻州分舵的弟子，羅大成。姑娘有何指教？”小靈子問(wèn)他：“你是幾袋弟子？”羅大成說(shuō)：“五袋。姑娘有何指教？”這時(shí)候另外幾個(gè)叫花子也站起來(lái)。
小靈子掏出自己的八袋長(cháng)老腰牌，丟給羅大成：“你先看看這個(gè)?！绷_大成接過(guò)木牌不禁一愣，仔細看清了更加驚訝：“敢問(wèn)姑娘，是從哪里得到的這塊木牌？”小靈子說(shuō)：“是倪幫主親自發(fā)給我的。怎么，你覺(jué)得有假？”羅大成說(shuō)：“不敢不敢。那倪幫主頒發(fā)這塊木牌的時(shí)候，有沒(méi)有跟姑娘說(shuō)過(guò)它有何用處？”小靈子看了他一眼：“你是五袋弟子，我指使不了你。你讓他們過(guò)來(lái)。倪幫主說(shuō)，四袋以下的丐幫弟子我都可以就近調遣?！?p> 羅大成點(diǎn)了點(diǎn)頭，把木牌恭恭敬敬還給小靈子，回頭招呼其他叫花子回來(lái)，對著(zhù)小靈子躬身施禮：“忻州分舵五代弟子羅大成參見(jiàn)長(cháng)老?！绷硗鈳讉€(gè)叫花子見(jiàn)羅大成稱(chēng)呼小靈子為長(cháng)老，全都愣了一下，趕緊跟著(zhù)行禮。小靈子說(shuō)：“免了。都是自己人，不用這么客套?！绷_大成說(shuō)：“長(cháng)老，他們都是四袋以下弟子，您有事盡管吩咐。我先回避一下?！毙§`子說(shuō)：“好，你去吧?！绷_大成轉身走開(kāi)了。
小靈子叫過(guò)吳秋遇，正要給叫花子安排任務(wù)。忽然一個(gè)人快步?jīng)_過(guò)來(lái)，飛身越過(guò)二人的頭頂，落在小靈子面前。吳秋遇趕緊閃身?yè)踉谛§`子身前。那個(gè)人落地之后，認出吳秋遇和小靈子，拱手笑道：“原來(lái)是吳少俠和小靈子姑娘?！眳乔镉鲇浀迷谖迮_山的擂臺見(jiàn)過(guò)他，應該是丐幫的一位長(cháng)老。小靈子還知道他是坐鎮忻州支舵的長(cháng)老，叫谷平，跟倪幫主一起去過(guò)五臺山。
鐵拳王逼迫倪幫主在五臺山比武。小靈子無(wú)意中看到黎苦禾跟倪幫主接頭，當時(shí)谷平也在。后來(lái)倪幫主打敗鐵拳王，被鮮子湯暗算。濟蒼生為倪幫主解毒的時(shí)候，吳秋遇認出師父，和小靈子走上擂臺。谷平聽(tīng)倪幫主說(shuō)過(guò)吳秋遇和小靈子在五丈窯臺仗義相助的事，又聽(tīng)小靈子介紹了大鬧鐵拳門(mén)的經(jīng)歷，贊佩不已，所以記得他們。
吳秋遇尷尬地笑了笑，一時(shí)不知該如何稱(chēng)呼谷平。小靈子說(shuō)：“原來(lái)是谷長(cháng)老。你不是應該在朔州坐鎮嗎？怎么到這里閑逛？”谷平驚訝道：“姑娘怎么會(huì )知道我的名字？還知道我受命代管朔州支舵？咱們雖然在擂臺上見(jiàn)過(guò)，但是我不記得那時(shí)候說(shuō)過(guò)這個(gè)?！毙§`子笑道：“你是沒(méi)跟我說(shuō)過(guò)，但是你跟倪幫主、黎苦禾在土坡下面說(shuō)話(huà)的時(shí)候，我正好聽(tīng)見(jiàn)了。所以知道你是掌管忻州支舵的長(cháng)老，還要臨時(shí)代管朔州支舵?！惫绕礁芋@訝：“姑娘那時(shí)候在附近？我們居然一點(diǎn)也不知道?！?p> 小靈子問(wèn)：“這里既不是忻州，又不是朔州，谷長(cháng)老怎么到這來(lái)了？”谷平說(shuō)：“是這樣的。鐵拳王被幫主打了一掌，傷得很重，已經(jīng)沒(méi)有能力再跟丐幫弟子叫陣。我見(jiàn)朔州沒(méi)什么事，就把那里的事情交代給黎苦禾，想著(zhù)回忻州看看。剛才聽(tīng)到有人來(lái)報，說(shuō)有一男一女拿著(zhù)八袋長(cháng)老的腰牌，看著(zhù)卻根本不像丐幫的人。心想必是有人惡意冒充，便急忙過(guò)來(lái)看看。沒(méi)想到居然是你們?！彼^(guò)小靈子的木牌看了看，驚訝道：“姑娘還真有一塊八袋長(cháng)老的腰牌?！毙§`子說(shuō)：“對呀，是倪幫主在五丈窯臺送我的。說(shuō)憑著(zhù)這塊牌子，丐幫四袋以下的弟子，我可以就近差遣?！?p> 這時(shí)羅大成氣跑過(guò)來(lái)：“谷長(cháng)老，就是他們！”小靈子指著(zhù)他：“啊，原來(lái)是你去報的信兒。你看了我的腰牌，嘴上恭敬，卻偷偷跑去報信，難道看出我的牌子有假嗎？”羅大成扭頭看著(zhù)谷平。谷平趕緊介紹道：“這兩位都是丐幫的朋友，在五丈窯臺救過(guò)幫主?？靵?lái)見(jiàn)過(guò)吳少俠和小靈子姑娘?！绷_大成忙說(shuō)：“屬下怕那腰牌是姑娘無(wú)意中撿來(lái)的，為了丐幫的安全，只得謹慎對待。想到谷長(cháng)老就在附近，這才急忙請他過(guò)來(lái)看看。還望小靈子長(cháng)老不要見(jiàn)怪?！毙§`子說(shuō)：“你處事謹慎，也是為了丐幫嘛。我不會(huì )介意的。誰(shuí)讓咱們丐幫的腰牌這么簡(jiǎn)陋，太容易偽造了，你懷疑有假也很正常?！?p> 谷平說(shuō)：“姑娘想必沒(méi)有聽(tīng)幫主和其他長(cháng)老細說(shuō)。咱們的腰牌雖然簡(jiǎn)陋，但是很難假冒。上面的紋理都是有講究的?！毙§`子拿著(zhù)木牌反復看了看，沒(méi)看出什么特別，便好奇地問(wèn)道：“有什么講究？”谷平先讓其他弟子回避，指著(zhù)木牌背面的紋理對小靈子說(shuō)：“這里的四道淺槽雖不明顯，卻載明了權責，說(shuō)的是四袋以下弟子可以任憑差遣。如果淺槽兩端有圓點(diǎn)，則意味著(zhù)只在所屬分舵有效，如果是中間有圓點(diǎn)，則是在所屬分舵和鄰近分舵有效。你這塊腰牌，淺槽的中間和兩端都沒(méi)有圓點(diǎn)，那就是在丐幫的所有分舵都能用。我們忻州支舵隸屬太原分舵。你這塊腰牌既是幫主在太原分舵所授，不論是剛才的哪一種情況，對他們都是適用的?！?p> 羅大成說(shuō)：“剛才小靈子長(cháng)老隨口說(shuō)出使喚不了我這五袋弟子，讓四袋以下弟子過(guò)來(lái)聽(tīng)吩咐，我就已經(jīng)確定這木牌是真的?！毙§`子聽(tīng)了，暗自慶幸：幸虧剛才沒(méi)吹牛，只按倪幫主的原話(huà)說(shuō)了，要不然當時(shí)就會(huì )被認定為是假冒的，牌子就不管用了。
谷平問(wèn)：“姑娘今日亮出腰牌，不只是為了好玩吧？找他們有什么事？”小靈子說(shuō)：“秋遇哥哥自幼與親人失散，近日有了一些線(xiàn)索。我們正在尋找他的親人，可是兩個(gè)人找太困難了。咱們丐幫人多，所以得請你們幫忙?！惫绕秸f(shuō)：“這個(gè)沒(méi)問(wèn)題。我可以召集忻州和朔州兩個(gè)支舵的弟子分頭打聽(tīng)。吳少俠，你說(shuō)說(shuō)有什么線(xiàn)索吧?！眳乔镉霰惆炎约寒斈瓯粠熥鏍敔敱Щ胤鸸馑乱约耙恍袔熜指嬖V他的關(guān)于那個(gè)神秘婦人的情況說(shuō)了。
谷平吩咐羅大成：“你一一記下，回去便通報兩個(gè)支舵的弟子分頭去找，一有消息馬上回報。吳少俠，你們現在去哪里？”吳秋遇說(shuō)：“我們去五臺山佛光寺。我在那里長(cháng)大，想再去問(wèn)問(wèn)情況?！惫绕今R上對羅大成說(shuō)：“你安排兩個(gè)三袋弟子到五臺山候著(zhù)。如果吳少俠他們發(fā)現新的線(xiàn)索，馬上回來(lái)告訴大家?！眳乔镉鲂闹懈屑?。小靈子說(shuō)：“谷長(cháng)老，你考慮得真是周到?！惫绕叫Φ溃骸半m說(shuō)我們是叫花子，可這人多的事，什么都得張羅，不周到不行啊?！?p> 小靈子問(wèn)：“那個(gè)黎苦禾，升為七袋了嗎？”谷平愣了一下，馬上想到小靈子那次聽(tīng)到他和倪幫主對話(huà)，知道這個(gè)也很正常，于是點(diǎn)頭道：“嗯，升了。他辦事細心，武功底子也不錯。我指點(diǎn)了他一個(gè)多月，已經(jīng)大有進(jìn)境，堪當大用了?！?p> 繼續閑聊了一會(huì )，吳秋遇和小靈子告辭。谷平帶著(zhù)人去召集人手。吳秋遇和小靈子繼續往五臺山進(jìn)發(fā)。小靈子很開(kāi)心，拿著(zhù)手里的木牌看了又看：“當初要個(gè)八袋長(cháng)老只是覺(jué)得好玩，沒(méi)想到今天用上了?！?p> 到了五臺山佛光寺。無(wú)涯大師聽(tīng)說(shuō)吳秋遇和小靈子來(lái)了，讓人把他們直接請進(jìn)方丈室。寒暄過(guò)后，吳秋遇和小靈子簡(jiǎn)單介紹了江淮之行，重點(diǎn)說(shuō)的是鮮子湯騷擾江寧花家結果作繭自縛、兩個(gè)老怪縱徒霸擂被吳秋遇打敗的事。無(wú)涯大師聽(tīng)了很是高興。吳秋遇也轉達了祁翁的謝意。無(wú)涯大師說(shuō)：“祁少城悟性不錯，將來(lái)還會(huì )有更大的進(jìn)境?！?p> 閑談之后，轉入了正題。小靈子說(shuō)：“大師，我們這次來(lái)，是幫著(zhù)秋遇哥哥找尋親人的。當年的情況，還得請寺里的師父們幫忙?！睙o(wú)涯大師對吳秋遇說(shuō)：“你既已還俗，欲找尋親人也在情理之中。你有這份孝心，老衲當然支持?！彪S即吩咐在旁邊伺候的小和尚：“你去通知印德，讓他召集寺中三十歲以上的和尚，到方丈室外面等候?！毙『蜕蓄I(lǐng)命出去了。無(wú)涯大師說(shuō)：“老衲來(lái)時(shí)，你已經(jīng)在寺中十多年了。老衲并不了解當時(shí)的情形。待會(huì )印德會(huì )把寺中可能知情的和尚都找來(lái)，兩位施主盡管詢(xún)問(wèn)?！眳乔镉龊鲜卸Y：“多謝大師?！?p> 很快，印德和尚帶著(zhù)十幾個(gè)和尚來(lái)了，讓眾人等在方丈室外，他自己進(jìn)來(lái)，看了看吳秋遇和小靈子，對無(wú)涯大師說(shuō)：“方丈，人都來(lái)了。您有什么吩咐？”無(wú)涯大師說(shuō)：“吳施主原是本寺的弟子一心，后來(lái)被丁不二帶去還俗，機緣巧合又拜神醫濟蒼生為師。如今回來(lái)，想打聽(tīng)當年的線(xiàn)索，找尋親人。你問(wèn)問(wèn)大家，有誰(shuí)記得當年的情形，盡量詳細說(shuō)來(lái)，助吳施主早日完成心愿?！?p> 印德驚訝地看著(zhù)吳秋遇：“你就是當年被丁不二拐走的那名弟子？”吳秋遇點(diǎn)頭：“是的，印德師父。我當年法名叫一心，還是個(gè)小和尚。先前我一直跟著(zhù)師祖爺爺住在后山的小屋，后來(lái)也主要在廚房幫忙。您可能不認得我?！庇〉庐斈甏_實(shí)沒(méi)怎么注意過(guò)他，只知道有個(gè)叫一心的小和尚被丁不二拐走了。他當即說(shuō)道：“那兩位施主跟我來(lái)吧?！?p> 吳秋遇和小靈子跟著(zhù)印德和尚從方丈室出來(lái)，先給眾僧行了禮。印德把他們此行的目的說(shuō)了。眾和尚面面相覷，紛紛搖頭，都說(shuō)不清楚。吳秋遇是被師祖爺爺帶回寺里的，而師祖爺爺是個(gè)犯戒受罰的閑散和尚，也就偶爾往寺里送柴的時(shí)候才跟伙房的和尚打些交道。寺里的和尚對那個(gè)老和尚都沒(méi)什么印象，對他身邊的小和尚是哪來(lái)的更不會(huì )在意。
吳秋遇和小靈子有些失望，謝過(guò)他們，進(jìn)去跟無(wú)涯大師說(shuō)了一聲，想在寺中走走。無(wú)涯大師安慰了幾句，讓他們自便。
吳秋遇跟小靈子說(shuō)，想去看看一行師兄。轉到后面，剛好看到一行和尚挑水回來(lái)。吳秋遇上前叫了一聲：“一行師兄?！币恍蟹畔滤?，轉身看到吳秋遇，非常高興。兩個(gè)人激動(dòng)地抱了一下。一行和尚看到小靈子，告訴吳秋遇：“師弟，就是那位女施主，上次來(lái)寺里找過(guò)你?！眳乔镉稣f(shuō)：“我已經(jīng)知道了。她就是小靈子，我們一起來(lái)的?！毙§`子也輕輕叫了一聲：“一行師兄”。一行和尚應了一聲，多少有些不好意思。
吳秋遇幫一行把水倒進(jìn)缸里，對他說(shuō)：“師兄，你跟我來(lái)。我有東西給你?！币恍斜愀?zhù)他們出了寺院的后門(mén)。吳秋遇拿過(guò)小靈子手里的點(diǎn)心，交給一行：“師兄，這是我從天山山莊給你帶來(lái)的點(diǎn)心。你嘗嘗?！币恍畜@訝地看了看吳秋遇，慢慢打開(kāi)紙包，拿起一塊點(diǎn)心，輕輕咬了一口，嚼完了咽下去，欣喜地點(diǎn)頭道：“嗯，好吃?！眳乔镉龊芨吲d：“師兄喜歡就好。我們帶了不少呢，都是給你的?！币恍蟹浅８袆?dòng)：“謝謝你，一心師弟?！闭f(shuō)著(zhù)，放下手里的點(diǎn)心，小心翼翼地重新包好了，看得出來(lái)他非常珍惜。
一行問(wèn)：“你這次來(lái)，能待幾天？”吳秋遇說(shuō)：“我們這次來(lái)，是想了解一下我小時(shí)候的情況，問(wèn)問(wèn)我當年是怎么來(lái)的。靈兒在幫我尋找家人?？上Т蠹叶疾磺宄斈甑那樾?。唯一知情的師祖爺爺也不在了?！闭f(shuō)到這里，吳秋遇有些沮喪。
小靈子說(shuō)：“秋遇哥哥，咱們再去你小時(shí)候住過(guò)的地方看看，說(shuō)不定能留有什么線(xiàn)索?！眳乔镉鳇c(diǎn)頭說(shuō)：“嗯，好。我記得當時(shí)有一個(gè)銅鎖，還有一個(gè)小花被。師祖爺爺說(shuō)是跟我一起帶回來(lái)的。咱們去看看還在不在?！眱蓚€(gè)人走出幾步，卻見(jiàn)一行并沒(méi)有跟上來(lái)，而是呆呆地看著(zhù)吳秋遇。吳秋遇問(wèn)：“一行師兄，你怎么了？”
一行說(shuō)：“一心師弟，我說(shuō)了你不要難過(guò)。后山那個(gè)小屋已經(jīng)沒(méi)有了?！眳乔镉龀粤艘惑@：“沒(méi)有了？怎么回事？”小靈子也很詫異。一行說(shuō)：“本來(lái)是一去師兄住在那里修行，可是前天夜里忽然失火，一去師弟僥幸走了出來(lái)，小屋卻燒毀了，什么都沒(méi)留下?！眳乔镉鲱D時(shí)頭腦一片空白，呆呆地站了一會(huì )，忽然發(fā)瘋似的向后山跑去。小靈子和一行趕緊跟上去。
到那一看，果然燒得什么都沒(méi)有了。吳秋遇心如刀絞。這個(gè)小屋是當年他和師祖爺爺一起生活的地方，也是五臺山最值得他懷念的地方，可是現在什么都沒(méi)有了。小靈子在殘留的灰燼中仔細翻找了一下，沒(méi)看到吳秋遇所說(shuō)的銅鎖。一下在旁邊幫忙，也是一無(wú)所獲。
小靈子問(wèn)：“一行師兄，這里怎么會(huì )忽然失火呢？”一行說(shuō)：“這個(gè)得去問(wèn)一去師兄。著(zhù)火那晚，他就住在小屋?！毙§`子說(shuō)：“那位一去師兄現在在哪？我們去問(wèn)問(wèn)他?！币恍姓f(shuō)：“你們跟我來(lái)?！毙§`子見(jiàn)吳秋遇仍在發(fā)呆，輕輕拉了他一下：“秋遇哥哥，走吧。去找一去師兄問(wèn)問(wèn)情況?！?p> 一行帶著(zhù)吳秋遇和小靈子回寺里僧舍找到祁天百（已經(jīng)跟隨無(wú)涯大師出家，法名一去）。吳秋遇把祁翁托他們帶來(lái)的衣物交給祁天百，也把祁翁的囑咐說(shuō)了。祁天百問(wèn)了問(wèn)祁翁和祁少城的情況，小靈子也都揀能說(shuō)的說(shuō)了。祁天百聽(tīng)完，終于放心。
吳秋遇問(wèn)起小屋失火的原由。祁天百?lài)@了口氣，說(shuō)：“我也不清楚是怎么回事，夜里忽然就著(zhù)火了。也許是我翻身的時(shí)候不小心碰倒了蠟燭，可是我明明記得在睡覺(jué)前就把蠟燭熄滅了呀。我被大火烤醒，僥幸逃得一命?？上莻€(gè)修行的地方卻毀了?！?p> 從祁天百的房間出來(lái)。小靈子問(wèn)：“一行師兄，關(guān)于秋遇哥哥小時(shí)候的事，你知道多少？”一行說(shuō)：“他被師祖爺爺抱回寺里的時(shí)候，我還沒(méi)來(lái)呢。后來(lái)師祖爺爺不在了，寺里安排他跟我一起在伙房打雜，我們才認識?！?p> 小靈子說(shuō)：“那你把上次來(lái)找他的那個(gè)女人的情況再詳細跟我們說(shuō)說(shuō)?！币恍姓f(shuō)：“你說(shuō)那位女施主啊，她后來(lái)又來(lái)過(guò)一次?！毙§`子忙問(wèn)：“什么時(shí)候？”吳秋遇也殷切地看著(zhù)一行。一行說(shuō)：“就是前兩天。好像就是小屋著(zhù)火那天?！毙§`子問(wèn)：“她來(lái)這都做什么了？”一行說(shuō)：“仍然是打聽(tīng)一心師弟的情況。聽(tīng)說(shuō)師弟沒(méi)再回來(lái)過(guò)，也不知道師弟去哪里了，在那哭了一會(huì )，后來(lái)就走了?！眳乔镉雎?tīng)了，覺(jué)得那很可能就是他的親人，心中燃起了希望。
小靈子問(wèn)：“她有沒(méi)有說(shuō)過(guò)她去哪或者她家住哪？”一行輕輕搖了搖頭。吳秋遇又不禁有些失望。小靈子也微微皺起眉頭。一行沉默了一會(huì )，忽然說(shuō)道：“她好像提到過(guò)一個(gè)地方，我記不太清了?！毙§`子急切地問(wèn)道：“什么地方？你好好想想?！?p> 一行仔細想了一會(huì )，說(shuō)：“好像是八間房還是八里路來(lái)著(zhù)?！毙§`子說(shuō)：“你再好好想想，到底是八間房，還是八里路？”一行說(shuō)：“這個(gè)我真說(shuō)不準了。當時(shí)就聽(tīng)她哭的時(shí)候說(shuō)了那么一句，我當時(shí)也沒(méi)太在意。但是肯定有個(gè)‘八’字?！毙§`子扭頭說(shuō)道：“秋遇哥哥，咱們就從這個(gè)八間房或是八里路查起?！庇辛诵戮€(xiàn)索，吳秋遇心中又增加幾分希望，用力地點(diǎn)頭。
找到候在寺外的丐幫弟子，讓他們回去告訴谷平長(cháng)老，派人查找一個(gè)叫“八間房”或是“八里路”的地方，與此類(lèi)似的地名也一概關(guān)注。吳秋遇和小靈子在則附近的山村打聽(tīng)。
過(guò)了七八天，終于有了消息。羅大成跑來(lái)佛光寺，興奮地告知吳秋遇，他們已經(jīng)打聽(tīng)到一個(gè)叫“八間房”的地方，就在五臺山西南八十里外。小靈子興奮道：“應該就是那里！”羅大成補充道：“據說(shuō)那一帶多年前曾經(jīng)丟過(guò)幾個(gè)小孩?！毙§`子說(shuō)：“那就更沒(méi)錯了！”
吳秋遇和小靈子離開(kāi)佛光寺，跟著(zhù)羅大成趕奔八十里以外的八間房。他們只顧急著(zhù)趕路，完全沒(méi)有注意到，有幾個(gè)灰衣人正在悄悄尾隨他們。
到了八間房才發(fā)現，那里可不是只有幾間房屋，而是一個(gè)不小的村落。小靈子后悔道：“咱們出來(lái)得太匆忙，忘了叫一行師兄一起來(lái)。只有他見(jiàn)過(guò)那個(gè)人，有他跟著(zhù)才好辨認?！绷_大成說(shuō)：“往返一百六十里，來(lái)不及去叫他了。要不先試著(zhù)在村里問(wèn)問(wèn)？”吳秋遇問(wèn)：“靈兒，咱們這樣貿然去問(wèn)，人家會(huì )搭理咱們嗎？”小靈子笑嘻嘻說(shuō)道：“當然不能直接那樣問(wèn)。我還怕有人看中你，冒認你這個(gè)兒子呢。放心吧，我有辦法?！?p> 羅大成怕自己被人嫌棄，主動(dòng)跟吳秋遇他們保持距離。
吳秋遇和小靈子就近走入一戶(hù)人家。一個(gè)老漢正坐在房門(mén)口看著(zhù)孫子玩耍，看到有生人進(jìn)來(lái)，摟著(zhù)孫子問(wèn)道：“你們是什么人？”小靈子說(shuō)：“老人家，我們是官府的線(xiàn)人，幫忙調查十幾年前村里丟失兒童的案子?！崩蠞h看了看他們：“你們是官府的人？看著(zhù)不像啊?！眳乔镉鲇行┬奶?，扭頭看著(zhù)小靈子。小靈子掏出丐幫長(cháng)老的木牌，在老漢眼前一晃：“您看，這是官府頒發(fā)的腰牌。我們是便衣行事?！?p> 老漢這才信了，疑惑地問(wèn)道：“這個(gè)案子不是早就結了嗎？”小靈子說(shuō)：“案子當年是暫時(shí)擱置。最近鄰縣又有丟小孩的。知縣大人為了本縣兒童的平安，命我們重新調查，看是否跟當年的案子有關(guān)?！崩蠞h點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是這樣。那應該，應該?！毙§`子問(wèn)：“您一定還記得當年的情況吧？能否跟我們詳細說(shuō)說(shuō)？”老漢說(shuō)：“記得，記得。那邊有木墩，你們自己拿著(zhù)坐啊。我腿腳不便，就不起來(lái)了?！眳乔镉霭崃藘蓚€(gè)木墩，和小靈子一起在對面坐下。
老漢說(shuō)：“當年好幾個(gè)村都丟過(guò)小孩。各村壯丁發(fā)動(dòng)起來(lái)，一起查找。我兒子也去了。聽(tīng)說(shuō)有伙人帶著(zhù)幾個(gè)嬰兒在清水河附近出現過(guò)，他們就一起找過(guò)去。那伙人被發(fā)現了，就往五臺山方向跑。鄉民們緊追不舍。那伙人害怕了，在山上丟下孩子倉皇逃竄。我兒子他們當天在山上找回六個(gè)孩子，但是還有三個(gè)沒(méi)找到。他們先把那幾個(gè)孩子送回來(lái)，留下幾個(gè)人繼續找?？墒钦伊撕脦滋?，還是沒(méi)找到。有人說(shuō)，可能被壞人帶走了，也可能被狼叼了。孩子那么小，過(guò)了那么多天，就算找到也該死了。他們的干糧早就吃完了，只得放棄先回來(lái)?！?p> 小靈子問(wèn)：“那幾個(gè)沒(méi)找回來(lái)的孩子都是誰(shuí)家的？”老漢說(shuō)：“有兩個(gè)是外村的，一個(gè)是六道街子老張家的，一個(gè)是宗莊子蒙家的。還有一個(gè)是我們村的?！毙§`子忙問(wèn)：“那個(gè)是誰(shuí)家的？男孩女孩？”吳秋遇也興奮起來(lái)。老漢說(shuō)：“是村東頭老梁家的，梁大生的兒子。他們家門(mén)口有棵大槐樹(shù)?！毙§`子和吳秋遇謝過(guò)老漢，轉身出來(lái)。
在外面等著(zhù)的羅大成聽(tīng)說(shuō)有線(xiàn)索，也很高興。尾隨他們而來(lái)的灰衣人也悄悄跟上去。
來(lái)到村東頭的大槐樹(shù)下。吳秋遇忽然有些緊張。小靈子說(shuō)：“秋遇哥哥，你不要緊張。咱們到這來(lái)，不就是為了找到你的親人嗎？”吳秋遇點(diǎn)了點(diǎn)頭。小靈子囑咐道：“待會(huì )到了里面，不管聽(tīng)到什么、看到什么，你都不要太激動(dòng)，更不要急著(zhù)相認。等我確認了再說(shuō)?！眳乔镉鲚p輕點(diǎn)頭，腦子里已經(jīng)很亂。小靈子見(jiàn)他如此緊張，輕輕拉起他的手，邁步走了進(jìn)去。
一個(gè)婦人正在院中挑豆子，發(fā)覺(jué)有人進(jìn)來(lái)，抬起頭看著(zhù)他們：“你們找誰(shuí)呀？”小靈子松開(kāi)吳秋遇的手，對那婦人說(shuō)：“大嬸，我們是官府的線(xiàn)人，想找您了解一下當年丟失孩子的情況?！眿D人愣了一下，忽然臉色有些難看：“都過(guò)去那么多年了，官府現在還來(lái)問(wèn)這個(gè)做什么？”小靈子說(shuō)：“是這樣的。近日太原府抓了幾個(gè)人販子，供出當年在這一帶拐走兒童的事，也說(shuō)出了幾個(gè)孩子的下落。知縣大人查看記載，知道您家里丟失過(guò)孩子，讓我們過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)，看是否有您家的兒子?！眿D人聽(tīng)了，驚喜地站起來(lái)：“太好了！快，進(jìn)屋吧！我給你們沏茶！”小靈子說(shuō)：“不用了，就在這說(shuō)吧。您把當年的情形詳細給我們說(shuō)說(shuō)?！?p> 婦人搬來(lái)凳子，請他們坐下，回憶著(zhù)說(shuō)道：“那年我們的兒子還不滿(mǎn)一歲。我看他睡著(zhù)了，就去后院做飯。等我再次進(jìn)屋的時(shí)候，發(fā)現孩子不見(jiàn)了。我趕緊喊人，四處找。那時(shí)附近好幾個(gè)村子都丟過(guò)小孩。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)有人販子在清水河出現，他爹就跟著(zhù)村里人一道去追，一直追到五臺山。找回了幾個(gè)孩子，但是我兒子……他們找了好幾天仍然沒(méi)找到，回來(lái)了。我就哭，逼著(zhù)他爹再去找……”
小靈子問(wèn)：“您兒子丟失的時(shí)候，身上帶著(zhù)什么東西嗎？”婦人回憶著(zhù)說(shuō)：“什么東西？當時(shí)他是用一個(gè)小花被裹著(zhù)的。哦對了，他脖子上有個(gè)長(cháng)命鎖。我們家里窮，買(mǎi)不起銀的，就給他買(mǎi)了一個(gè)銅的?！甭?tīng)到這，吳秋遇忽然很激動(dòng)。
小靈子抓住吳秋遇的手，示意他先不要沖動(dòng)，繼續問(wèn)道：“關(guān)于您兒子，您還記得些什么？”婦人忽然傷心起來(lái)：“他還那么小，話(huà)還不會(huì )說(shuō)就被人抱走了。這些年我常常想起他，前幾天還去五臺山找過(guò)。聽(tīng)說(shuō)佛光寺有個(gè)老和尚十幾年撿過(guò)一個(gè)嬰兒，我就去佛光寺打聽(tīng)?？墒撬麄兏嬖V我，說(shuō)那個(gè)孩子后來(lái)又被人拐走了。你們說(shuō)我上輩子是做了什么孽呀！”說(shuō)到這開(kāi)始抹眼淚。
吳秋遇激動(dòng)地站起來(lái)。小靈子一驚，想要攔他?？墒菂乔镉鲆呀?jīng)脫口叫了一聲“娘”。婦人止住悲聲，愣愣地抬頭看著(zhù)吳秋遇。
這時(shí)忽聽(tīng)有人說(shuō)話(huà)：“娘，您怎么了？”小靈子回頭一看。一個(gè)年輕女子走進(jìn)院子，快步走到婦人身邊，盯著(zhù)吳秋遇和小靈子問(wèn)道：“你們是誰(shuí)？對我娘做了什么？”吳秋遇和小靈子都是一愣，沒(méi)想到這婦人還有個(gè)女兒。小靈子也站起來(lái)。婦人說(shuō)：“秋逢，別這么大聲。他們是衙門(mén)派來(lái)的，說(shuō)可以幫咱們找到你弟弟?！?p> 梁秋逢看了看吳秋遇，又看了看小靈子：“你們是衙門(mén)的人？”還沒(méi)等小靈子說(shuō)話(huà)，吳秋遇搶著(zhù)說(shuō)：“不是。其實(shí)我……”婦人想起剛才的事，望著(zhù)吳秋遇問(wèn)道：“對了，你剛才叫我什么？”吳秋遇激動(dòng)地說(shuō)：“娘，我就是你當年丟失的孩子啊?！毙§`子來(lái)不及阻止，只能看著(zhù)那母女二人的反應。
婦人愣了好半天，愣愣地看著(zhù)吳秋遇問(wèn)道：“你說(shuō)什么？你就是……就是我們當年丟失的……丟失的兒子？”梁秋逢把婦人攙到一邊，小聲說(shuō)：“娘，很多人都知道我弟弟丟了。這么多年沒(méi)見(jiàn)過(guò)，您先別急著(zhù)相認，說(shuō)不定是個(gè)騙子呢?！眳乔镉黾鼻械卣f(shuō)：“娘，我真的是您的兒子啊?！?p> 梁秋逢說(shuō)：“我弟弟身上可是有記號的。你說(shuō)自己是真的，證明給我們看！”婦人也說(shuō)：“是啊，我兒子身上……”梁秋逢趕緊打斷她：“娘，您不要告訴他。讓他自己說(shuō)?！眳乔镉霭炎约旱囊骂I(lǐng)敞開(kāi)。小靈子趕緊用身體擋住他，對梁秋逢說(shuō)：“現在他的衣服已經(jīng)敞開(kāi)了。他身上的記號你們馬上就可以看到。我也怕你們冒認。你們先說(shuō)說(shuō)，如果他是真的，他身上應該有什么記號？”梁秋逢說(shuō)：“萬(wàn)一我們說(shuō)了，他身上的記號不對，你們回去再找別的人偽造了來(lái)冒充怎么辦？”兩個(gè)人針?shù)h相對，僵持不下。
吳秋遇有些尷尬，對小靈子說(shuō)：“靈兒，不要這樣吧?！毙§`子忽然想到，萬(wàn)一人家真是秋遇哥哥的家人，自己這樣確實(shí)不禮貌?？墒撬龑?shí)在不放心，怕吳秋遇被人冒認欺騙，想了一下，開(kāi)口說(shuō)道：“那這樣。他身上的記號就在那擺著(zhù)。你們也把所說(shuō)的記號寫(xiě)下來(lái)。一會(huì )咱們同時(shí)亮出，對一對。如果一樣呢，當然就是一家人。如果不一樣，那今后彼此也有個(gè)警惕。這位姐姐，你看這樣行嗎？”梁秋逢想了想，點(diǎn)頭說(shuō)：“好，這也算公平。娘，您看著(zhù)他們，我進(jìn)去找筆?！闭f(shuō)完，轉身進(jìn)了屋。
過(guò)了一會(huì )，梁秋逢拿著(zhù)一張紙走出來(lái)，對小靈子說(shuō)：“我寫(xiě)好了?！毙§`子說(shuō)：“咱們同時(shí)亮開(kāi)?！绷呵锓挈c(diǎn)頭說(shuō)好。小靈子從吳秋遇身前走開(kāi)。梁秋逢也把那張紙沖他們展開(kāi)。吳秋遇敞開(kāi)的衣領(lǐng)中，露出左邊鎖骨下三顆綠豆大小的痦子。而梁秋逢手里那張紙上也寫(xiě)著(zhù)：左邊鎖骨，三顆痦子。
那婦人一看，馬上激動(dòng)地撲上來(lái)，緊緊抱住吳秋遇：“兒啊，真的是我的兒子??！”梁秋逢走到他們身邊，稍稍猶豫了一下，也跟他們抱在一起：“弟弟，你真的還活著(zhù)。太好了?！眳乔镉鲞煅手?zhù)：“娘。姐姐?！币呀?jīng)激動(dòng)得說(shuō)不出別的。小靈子看到他們彼此相認，由衷地為吳秋遇高興，眼里也轉出淚花。