第三十八章 驚天遺言
三更未盡，夜雨乍收，早春深夜的寒氣從青磚地上隨風(fēng)而起，透過(guò)鞋底，鉆進(jìn)衣衫，讓人直打哆嗦。靈隱后山，白家別院中的傭人們此時(shí)都已在忙碌，井然有序，不僅看不見(jiàn)睡眼惺忪的，連搓手跺腳的都不見(jiàn)，人人低眉斂聲，面色凝重，偌大的一個(gè)庭院里人來(lái)人往，卻異常安靜。
正屋里碳爐燒得正旺，簇簇地立了一地的人，帷幔兩邊的高窗只開(kāi)了些許縫隙透氣，離窗遠的人早已面頰燥紅，口干舌燥，可都大氣不敢出，靜靜地看著(zhù)榻上的老者將一碗藥慢慢飲盡。老者須發(fā)皆白，雖戴著(zhù)巾子，也隱約看得見(jiàn)頂發(fā)無(wú)多。其人面色灰暗，顴骨削立，目如殘燈，好像隨時(shí)都會(huì )被風(fēng)吹滅一般。老者擁裘而坐，裘下已然穿戴一新，只是那消瘦不堪的身軀令人不忍直視。這時(shí)，一旁的仆人將老者手中的空碗拿走，遞上手巾。老者顫巍巍擦拭了一番，轉頭對立在榻邊的素衣青年道：“平君，多虧了你，我今天好多了?！鼻嗄耆宋⑽㈩h首，無(wú)甚表情，只道：“老閣主，你需要多休息，有什么要吩咐的請盡量從簡(jiǎn)?！?p> 若退回十年之前，誰(shuí)能想象，這位當年憑著(zhù)手中一把玄鐵劍叱詫風(fēng)云，快意恩仇的絕世豪俠竟然有朝一日會(huì )淪落到在病榻上飽受折磨，不死不活的可憐境地。榻上老者正是問(wèn)劍閣前任的閣主白承飛。當年將問(wèn)劍閣交與白孟揚之后，他便隱居在這靈隱后山的別院里，至今已有近二十個(gè)年頭了。外人都道他急流勇退，安養天年，可只有兒孫輩知道，他退隱之后，常年郁郁寡歡，問(wèn)起緣由，他皆緘口不言。家里人都說(shuō)，這惡疾也正是積郁所成，為何至此，卻無(wú)人能窺得一絲線(xiàn)索，久而久之，成了白家上下心照不宣的秘密。
說(shuō)起這病，來(lái)得甚是突然，豪無(wú)征兆的，短短兩年內就將人折磨得不成樣子。杭州府的名醫請遍了，都束手無(wú)策。家人傳說(shuō)，先前有一位從南京請來(lái)的前御醫曾說(shuō)，像他這樣的病癥，就是神仙在世也沒(méi)有辦法，勸白孟揚道，與其讓老爺子繼續忍受煎熬，不如讓他安樂(lè )而去?？墒抢蠣斪幼约呵笊那?，不論什么大夫，什么偏方都愿意嘗試，就連江湖郎中都請到家里來(lái)過(guò)。于是便有家人暗道，年少英雄，老來(lái)貪生，人之常情。就這樣折騰了一年多，實(shí)在是尋醫無(wú)門(mén)了，白孟揚才放下前隙，接受了懷月山莊李夫人的建議，讓司馬辛前來(lái)為老爺子診治。方才老者口中的“平君”，便是司馬辛，侄孫一輩，并非外人，便以表字相稱(chēng)。
此時(shí)，只聽(tīng)問(wèn)劍閣主白孟揚說(shuō)道：“父親要親自主持今日大會(huì )，孩兒自不敢阻攔?？蛇@時(shí)辰尚早，父親還是先歇著(zhù)，等……”話(huà)未說(shuō)完，白承飛揮手打斷道：“不可。祭祀之事不可怠慢，我靜坐一會(huì )兒就要過(guò)去。你先親自帶人去看看，都打點(diǎn)妥當了沒(méi)有?！卑酌蠐P點(diǎn)頭應了，見(jiàn)老父神色嚴肅，嘴角緊繃，知其心意決絕，怕是勸說(shuō)不動(dòng)，便不敢再多言。
白承飛緩緩抬頭，目光一一掃過(guò)站在屋里的眾人。轉眼間自己的兒子也已是五十多歲的人了，早已沒(méi)了昔日的意氣風(fēng)華，舉手投足間儼然富家仕人做派，問(wèn)劍閣主的名號，現在真讓人覺(jué)得可笑。白承飛想笑，卻笑不出來(lái)，只是蹙了蹙眉頭。白孟揚身邊依次站著(zhù)媳婦司馬氏，孫子，孫女和孫女婿。孫子志杰呆頭棱腦，也不知像誰(shuí)，讓人不想再看第二眼，倒是孫女蕊卿，自小聰慧懂事，可惜，若是個(gè)男孩兒，倒可教他習武傳家。她那不久之前新婚的夫婿雖然是武林當中赫赫有名的青年才俊，可終究是別家人，總不能將白家數代的家業(yè)和名聲托到別姓人家！可再看堂下立著(zhù)的白孟揚的四個(gè)親傳弟子，沒(méi)一個(gè)成氣候的，心中不得不嘆，難道真的是氣數已盡。忽然隱痛又起，引得腹中不適，只得揮手道：“你們先各自下去準備，務(wù)必將各處安排妥帖。這次大會(huì )一定要辦得風(fēng)光，莫忘祖宗遺訓。我先靜坐一會(huì )兒。你們都去吧?！?p> 眾人魚(yú)貫而出，白蕊卿緩步出門(mén)來(lái)，轉頭見(jiàn)夫婿段云義的臉色有幾分不自然，猶豫片刻，小聲道：“相公，我家的這些事，你且不要太多心，祖父年紀大了，說(shuō)話(huà)行事難免有些怪異?！倍卧屏x點(diǎn)頭道：“沒(méi)關(guān)系?！卑兹锴溆值溃骸斑@次陪我回門(mén)，還要讓你幫著(zhù)父親打理武林大會(huì )的事，我真有些過(guò)意不去?！倍卧屏x稍稍勉強笑道：“娘子為何這么說(shuō)。這次大會(huì )事關(guān)重大，岳父一時(shí)里忙不過(guò)來(lái)，我幫把手也是分內的事?，F在時(shí)候尚早，娘子還是回屋歇著(zhù)吧，外面太冷，小心著(zhù)涼?！卑兹锴渌七€想說(shuō)什么，轉眼卻見(jiàn)父親的兩名弟子正向這邊走來(lái)，應該是找段云義說(shuō)話(huà)的，便不再言語(yǔ)，欠身道：“那我就先回了，一會(huì )兒記得過(guò)來(lái)吃飯?！?p> 段云義目送妻子離開(kāi)，心中乏起一絲無(wú)奈。上月婚禮，兩家都大費周章，辦得隆重非常。對他的叔父來(lái)說(shuō)，更有了托付家業(yè)的一層意思?；楹?，段老爺便將段家的產(chǎn)業(yè)都交與他全權打理。原本是件皆大歡喜的好事，可他不知怎的，就是高興不起來(lái)。妻子蕊卿是大家閨秀，知書(shū)識禮，通曉茶藝，花藝，還寫(xiě)得一手好字，做得一手好菜，溫柔敦厚，讓人挑不出一絲毛病來(lái)。段老爺和夫人對這個(gè)媳婦真是千萬(wàn)分的滿(mǎn)意。這一月來(lái)，夫妻二人相敬如賓，外人誰(shuí)不道是天作之合，只有段云義覺(jué)得索然無(wú)味。這時(shí)，問(wèn)劍閣大弟子王璉和二弟子李林悅二人已到跟前，原來(lái)是為了一會(huì )兒迎接參會(huì )的各路人馬準備事宜，找他去和其他管事的人一同最后商定一下。如此這般，且不細說(shuō)。
五更正，問(wèn)劍閣上下男女百多人裝束齊整，跟隨老閣主白承飛至前山問(wèn)劍閣正殿祭拜先祖。話(huà)說(shuō)，這白家先祖本不姓白，大明建國初曾立大功，不愿接受朝廷封賞，更名換姓至杭州創(chuàng )立門(mén)派。所以，這閣樓里祭祀的不僅僅是白家先祖，亦是數代問(wèn)劍閣門(mén)人的先師。每次大祭，到場(chǎng)人數眾多，今年有老閣主出關(guān)主祭，愈發(fā)隆重，香煙裊裊，禮樂(lè )聲傳遍了山間。
且說(shuō)司馬辛，同白家是姑表親，這等祭祀去或不去，本就沒(méi)人約束，更何況同白家人本就有嫌隙，于是悄悄地退了出來(lái)，獨自往杭州城中去。幾日前和房通寶見(jiàn)了一面，聽(tīng)得一件不相干的事，今日約了他喝茶，說(shuō)不定還能見(jiàn)到那不相干之事里的主人公，不知怎的竟有些讓人期待。
去年十一月間，了結那萬(wàn)道士之事，司馬辛便回了杭州。房通寶和祁慕田長(cháng)談后，終于決定結束隱居生活，待武林大會(huì )結束，便遷回蜀中老家，替西海盟打理軍器制造。商量妥當后房通寶即回了次登封縣，賣(mài)了田莊，將帶不走的財物捐給了寺里，年關(guān)過(guò)后，走水路東來(lái)，這天到了松江府。
日子是元月十八，剛過(guò)完上元節，城中一色洋洋喜氣未散。不久之前和無(wú)為同行也曾路過(guò)松江府，印象深刻。以前聽(tīng)說(shuō)，松江每年向朝廷上供的漕糧，就能抵中原一個(gè)布政使司的，還不用說(shuō)各類(lèi)織品，上達宮廷，下至全國，衣被天下皆出自一府。沒(méi)有親見(jiàn)的人或以為此地天時(shí)便利，地產(chǎn)豐饒特勝他處，但只有親歷親見(jiàn)方知，實(shí)非天生富庶，皆賴(lài)地無(wú)荒置，戶(hù)無(wú)閑人。市邑中更有富戶(hù)開(kāi)設織坊染局，專(zhuān)招納沒(méi)有土地的鄉民做工。時(shí)下新年剛過(guò)，各地布商已陸續前來(lái)，房通寶路過(guò)城外幾個(gè)牙行門(mén)口時(shí)看見(jiàn)，人馬出入，絡(luò )繹不絕。
進(jìn)城時(shí)尚早，天色明朗，青空如洗。房通寶還未吃早飯，于是尋了個(gè)街邊小鋪，叫了一碗當地人喜喝的咸豆漿，搭一副大餅油條。這加了醬油的豆漿的確有些喝不習慣，可多喝幾口倒也吃出了香味，配著(zhù)剛出爐的酥脆大餅和火熱噴香的油條，分外舒心。一面吃，一面不經(jīng)意地聽(tīng)旁邊的人閑話(huà)。江浙方言著(zhù)實(shí)難懂，半晌，才大概聽(tīng)明白，說(shuō)是今日在城西桃花塢的長(cháng)春觀(guān)有一場(chǎng)大醮，而這主持打醮的道士似乎不是一般人，具體什么房通寶也沒(méi)聽(tīng)清楚，不過(guò)看食客講得眉飛色舞，似乎值得一看。
飯畢，房通寶閑步至城西，不久，但見(jiàn)大路盡頭處結著(zhù)彩色寶幡，有不少男女老幼亦往那處去，想必長(cháng)春觀(guān)已不遠。果然，隨著(zhù)眾人一同過(guò)了座石橋，沿河緩行半里，穿過(guò)竹林上了幾十級石階，眼前豁然一座道觀(guān)，四周青松翠柏，山門(mén)半舊，若不是沿途張燈結彩，鄉民集結，真有一派世外仙家氣象?？辞昂蠼吁喽鴣?lái)的看客，有農有商，貧富間雜，也不知這是誰(shuí)家出錢(qián)做法事，竟引來(lái)這么多鄉民。房通寶于是在山門(mén)外拉住一個(gè)鄉紳模樣的詢(xún)問(wèn)起來(lái)。果然是件稀奇事。
去年春夏少雨，又遭蟲(chóng)災，稻米歉收，民生艱難，逢秋冬之際雨雪相重，松江府及華亭，上海二縣先后瘟疫流行。華亭縣尤其嚴重，每十戶(hù)人家倒有六七戶(hù)都死了人，一時(shí)里新墳累累，哀聲遍野。十一月時(shí)，這長(cháng)春觀(guān)里忽然來(lái)了一個(gè)年輕道長(cháng)，據說(shuō)是半年前故去的張真人的故舊。聽(tīng)說(shuō)，八月間張真人去世后，觀(guān)里發(fā)生了許多事，幾近傾毀?？蛇@年輕道長(cháng)一來(lái)，非但保住了道觀(guān)，還治好了肆虐全縣的瘟病。
鄉紳向房通寶敘說(shuō)完后，一臉信服之色，道：“真是個(gè)有道高人??！還這么年輕?！狈客▽氁嗪闷?，問(wèn)道：“你可知道這道長(cháng)哪里來(lái)的？”鄉紳搖頭，道：“只知道他復姓上官?！甭?tīng)言，房通寶心中豁然，不禁笑了笑，又問(wèn)：“今天這法會(huì )是誰(shuí)家辦的？”鄉紳道：“縣令大人的主意，同幾個(gè)大戶(hù)人家一起出資設壇消災祈福?！闭f(shuō)著(zhù)，忽聽(tīng)道上有銅鑼聲響，回頭一看，原來(lái)是縣令的轎子到了。
各色人等擁?yè)泶卮氐囟歼M(jìn)了長(cháng)春觀(guān)大門(mén)，不大的正院天井里難以立足，房通寶好不容易找了一處角落，剛站定，人群從大門(mén)口分開(kāi)，只見(jiàn)華亭縣令和師爺捕頭等一行進(jìn)入，三清殿里快步走出一名道人，頭戴純陽(yáng)巾，身穿天青色二十八宿大袖鶴氅，腰垂杏黃絲絳，腳下白襪云履，神清氣朗，衣帶生風(fēng)，不是無(wú)為是誰(shuí)。
房通寶看著(zhù)無(wú)為將縣令一行請入里面，心中好生稀奇：既然無(wú)為在此，想必那東方家逃婚的小姐也不遠，不知怎得會(huì )攪合到華亭縣這些不相干的人事之間來(lái)，且先看他如何做法事，晚些再去會(huì )會(huì )他。似懂非懂地聽(tīng)了一會(huì )兒周?chē)癖娖咦彀松嗟淖h論，但聽(tīng)廊下一排道人敲鐘擊磬，絲竹聲并起，無(wú)為手執法器，登壇起醮。誦讀表白后，上香禱告，參拜天地三界眾神，焚符舞劍，一套做得行云流水，煞是好看。只不過(guò)他從頭到尾一臉肅穆，似乎有幾分緊張相。一場(chǎng)法事熱鬧了半日，最后在大門(mén)外送過(guò)瘟神之后，眾鄉人方才緩緩散去。無(wú)為隨同知縣和幾位年長(cháng)鄉紳一道，前往縣衙赴宴，不必細數。
當日傍晚，房通寶又回到長(cháng)春觀(guān)欲尋訪(fǎng)無(wú)為，卻意外發(fā)現，這觀(guān)里空空蕩蕩的，一個(gè)人影也沒(méi)有，進(jìn)了山門(mén)徘徊半晌，才從后面出來(lái)一個(gè)老道，見(jiàn)有陌生來(lái)客，幾分不安，惴惴問(wèn)道：“先生來(lái)此何干？”房通寶亦納悶，作揖道：“我是上官道長(cháng)的朋友，路過(guò)松江聽(tīng)說(shuō)他在此，所以特來(lái)看望。道長(cháng)可在？”老道說(shuō)：“道長(cháng)被知縣大人請去，大概快回來(lái)了。先生請里面坐?！庇谑且詈髱?。路過(guò)后院時(shí)，房通寶側目看見(jiàn)院墻外好似一座花園，叢叢深綠，間有竹籬茅亭，頗具野趣，不免駐足探看。老道說(shuō)：“那里面是先前張真人的薔薇園。夏天來(lái)才好看呢！”房通寶四顧道：“這觀(guān)里為何沒(méi)有其他道人？”老道說(shuō)：“先生你從外地來(lái)，不知道，這里本就沒(méi)幾個(gè)道人，張真人一過(guò)世，就散了。我是本地人，年紀大了，也沒(méi)別處去，就在這看著(zhù)園子。唉，這里一向清貧，沒(méi)什么待客之物，先生見(jiàn)諒?！薄翱稍缟洗蝓磿r(shí)候，還看見(jiàn)有不少道人奏樂(lè )……”房通寶不解。老道搖頭說(shuō)：“那些，是臨時(shí)請來(lái)的樂(lè )班?！?p> 老道將他請入廂房，點(diǎn)上燈，便去沏茶。天色漸暗，道觀(guān)里一片寂靜，偶有鳥(niǎo)雀飛過(guò)，更添清寒。房通寶坐著(zhù)不自在，仍舊出門(mén)來(lái)立在廊下。不一會(huì )兒，聽(tīng)得腳步聲，不是老道，轉頭望去，果然是無(wú)為回來(lái)了。無(wú)為遠遠朝他拱手道：“房兄，一向可好。你怎會(huì )找到此地？”房通寶笑道：“我去杭州，今天早上剛到松江府，聽(tīng)人說(shuō)這里有場(chǎng)好法事，就來(lái)看熱鬧，原來(lái)百姓口中的得道高人就是上官道長(cháng)。真巧，真巧?！?p> 相互見(jiàn)禮后，二人進(jìn)屋落座。無(wú)為道：“房兄可是往杭州看武林大會(huì )去？”房通寶點(diǎn)頭道：“不瞞你說(shuō)，我打算今后跟隨祁先生，替西海盟效力。這次大會(huì )結束便隨他一同回蜀中老家?！睙o(wú)為笑道：“江湖中人，看來(lái)沒(méi)有不去觀(guān)摩大會(huì )的。我不日也將往杭州去看看熱鬧?！狈客▽殕?wèn)道：“怎么不見(jiàn)東方小姐？”無(wú)為道：“她有些事情回南京一趟，過(guò)幾天約了我在杭州碰頭?！狈客▽毿睦镌缇陀X(jué)得這二人關(guān)系有些怪異，可面上不好顯露，只道：“東方小姐的確是個(gè)奇人?！睙o(wú)為沒(méi)有覺(jué)出他言下他意，微微笑道：“她也有很多難處?！?p> 隨便吃了一點(diǎn)晚飯后，無(wú)為向房通寶說(shuō)起和東方麟在懷月山莊辭別丘胤明之后發(fā)生的事。那時(shí)是十月末，二人一路先到南京，偷偷地上麒麟山莊看望祖父。入秋天涼，祖父身感小恙，見(jiàn)她來(lái)了尤其高興。于是二人在山莊里小住了幾日，其間東方炎也前來(lái)相聚。祖孫閑話(huà)家常時(shí)，祖父提起一位老友，松江府長(cháng)春觀(guān)觀(guān)主張真人，早年常來(lái)往，還在家里打過(guò)醮呢。東方麟倒還記得，是個(gè)溫文和藹的老道，后來(lái)年事漸高，便不怎么來(lái)往了。日前祖父忽然收到張真人徒弟的來(lái)信，說(shuō)真人已于八月間辭世。人到殘年，諸事茫茫，舊友紛紛作古，教人難不傷感。祖父自覺(jué)近來(lái)身體亦大不如前，本想親自去長(cháng)春觀(guān)吊唁，未得成行，托別人去又覺(jué)得盡不了心意，如今東方炎俗事忙碌，可巧東方麟在此，便托她帶上親書(shū)祭文到長(cháng)春觀(guān)走一趟。
二人到松江府這天，大雨傾盆，無(wú)心流連城中他處，直接出了西門(mén)趕到長(cháng)春觀(guān)里。剛進(jìn)門(mén)，就看見(jiàn)大殿廊下停著(zhù)一口棺材，幾名道人進(jìn)進(jìn)出出地在收拾東西，拉住一個(gè)道童詢(xún)問(wèn)，才知道最近這華亭縣里鬧瘟疫，死了好多人，外面棺材里的老道昨日剛死，天下雨，還沒(méi)來(lái)得及下葬。自從張真人謝世，觀(guān)中人心渙散，再逢瘟疫，眾人都各自尋出路去了。二人見(jiàn)這道童神色慌張，話(huà)也說(shuō)不清楚，便不多問(wèn)，卸了雨具，進(jìn)入三清殿。
殿中有一年老道人坐在矮凳上修傘，抬頭看見(jiàn)進(jìn)來(lái)的兩人裝束利落，步履矯健，冷不防唬了一下，定睛再看，卻是一個(gè)文靜的青年和一個(gè)男裝姑娘，松了口氣，這才上前招呼。寒暄少許后，無(wú)為和東方麟從老道口中得知，自從張真人謝世，這觀(guān)里就不曾太平過(guò)。原來(lái)，松江府城里常年來(lái)盤(pán)踞著(zhù)一伙乞丐，都歸一個(gè)姓金的團頭管轄。這姓金的雖說(shuō)是個(gè)乞丐頭，可勢力卻大，手下百十來(lái)個(gè)乞丐，平日里破衣?tīng)€衫一身臭氣地走街串巷強行乞討，不給錢(qián)物就堵門(mén)欄路不讓人家安生，街坊里凡有紅白喜事，店鋪開(kāi)張，都要事先孝敬金團頭，否則就會(huì )引來(lái)一伙叫花上門(mén)鬧事。肆無(wú)忌憚，連華亭縣令都被他們攔過(guò)轎子，據說(shuō)是因為縣令糾察金團頭吃養濟院空額的事。這金團頭名義上是華亭縣養濟院孤老的會(huì )頭，多年來(lái)謊報人數領(lǐng)空額，又拿錢(qián)米去賄賂管事的皂吏，還放高利貸，如今已是個(gè)富戶(hù)，住著(zhù)上好的房子，用著(zhù)上等吃穿，儼然一方土地。
大約夏天的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)松江府織染局的大使嚴官人看上了長(cháng)春觀(guān)的薔薇園，想據為己有，無(wú)奈張真人不賣(mài)，嚴官人便出了個(gè)餿主意，花錢(qián)讓金團頭教唆了一幫乞丐和光棍，三天兩頭來(lái)鬧事。起初還顧及張真人是縣里德高望重的老人，也不敢大鬧，待及真人去世，便變本加厲地大鬧起來(lái)。
且說(shuō)當晚，無(wú)為向房通寶敘說(shuō)此間細末，談及這伙乞丐所為，實(shí)讓人不恥，因道：“以往我也曾行走江湖，除了自顧生計外，倒真的不曾留心這些末流，如今方知其可惡至極?！狈客▽毿Φ溃骸鞍?，上官兄清雅，自然不理會(huì )這等齷齪人的伎倆?？芍^鴻鵠蠹鼠，各有其道。和他們撞上，免不了得濺一身臟水?！?p> 無(wú)為搖頭笑道：“房兄取笑了。的確是麻煩。當時(shí)聽(tīng)老道長(cháng)一說(shuō)，我和東方小姐都氣憤。尤其是東方小姐，張真人是東方太老爺的故友，此番特來(lái)祭奠，卻正好撞上這些惡徒尋釁。不瞞你說(shuō)，就在我們到這兒的第二天，就有叫花到門(mén)前潑屎尿餿水，大唱大跳的不散，鬧得外頭的人不得靠近，里面的人出不去。本要送那病死的道人出殯，也阻住了。東方小姐欲出門(mén)將這些人打散，可實(shí)在忍不了骯臟，最后還是我去把他們暫時(shí)趕走的?！睙o(wú)為一臉無(wú)奈道，“又不好傷人，名義上都是些討生活的窮苦人?！?p> 房通寶問(wèn)道：“那后來(lái)，你們怎的將他們擺平？”無(wú)為道：“沒(méi)好法子，只能暗地里去將金團頭和那個(gè)嚴官人教訓了一次，讓他們暫且畏懼，不敢再來(lái)觀(guān)中惹事?！笨嘈τ值溃骸俺淦淞恐皇菣嘁肆T了。姓金的雖沒(méi)什么大能耐，畢竟是地頭蛇，人脈廣，事后即刻去府衙報了官。而那嚴官人，雖只是個(gè)從九品小官，可掌管著(zhù)上供朝廷的織物，和上面派來(lái)駐在這里的太監關(guān)系又好，知府也要給點(diǎn)面子。于是，便有好幾次差役找上門(mén)來(lái)要拿人，差點(diǎn)打起來(lái)。幸虧縣令苗大人通達，據理力爭，松江府才罷了這案子?！狈客▽毜溃骸澳苓@樣就不錯了，和官府打交道總是憋屈些，好在不曾需要用錢(qián)財打點(diǎn)?！睙o(wú)為笑道：“巧就巧在，當時(shí)我就以游方道人的名頭，在觀(guān)中行醫施藥，治好許多鄉民。苗大人才能借機說(shuō)服知府，說(shuō)是以民生為重，盡量息事寧人。也幸虧鬧事的不是什么權貴，否則才沒(méi)這么好辦。唉，我算是領(lǐng)教了。改日我一走，這些人不知又會(huì )怎樣呢！”
房通寶道：“上官兄秉性為善，換作別人，說(shuō)不定索性來(lái)個(gè)斬草除根?！睙o(wú)為搖頭道：“不好。上天有好生之德。又如房兄所言，螻蟻亦有生存之道，今日若除掉一個(gè)金團頭，明日不定又冒出一個(gè)李團頭，王團頭，怎能除根。我等也只能眼見(jiàn)即行善，不能扭轉世道乾坤?！贝搜砸怀?，二人皆有所思。
那夜二人閑聊至三更方歇息。三日后，無(wú)為將道觀(guān)交還給老道人看管，和房通寶一同上路往杭州來(lái)。到后又過(guò)了三日，東方麟才從南京趕來(lái)。她此去，是向祖父秉明長(cháng)春觀(guān)的事，恰逢新年剛過(guò)，祖父便留她又小住了數日。由于上次逃婚之事，東方家和白家鬧得很尷尬，這次大會(huì )都不便來(lái)參加，只托人送信向老閣主問(wèn)個(gè)安。東方麟為此內疚不已，幾日都打不起精神來(lái)。
至此，再說(shuō)當下。這天清晨，待白府的家人弟子都去祭祀了，司馬辛閑步往杭州城中的松月茶樓而去。殘冬將盡，日色晴好，市集如平日一般喧鬧擁擠，去歲多雨雪，延及新春之后仍舊濕寒，難得好天氣，人人都看著(zhù)爽利些。司馬辛暗道：天公此番為天下豪杰作美，孰不知，人事可否亦如天時(shí)這般。再看，城中一派盛世之景。仕農工商，各安其命，誰(shuí)管他城外即將有什么江湖爭雄。想到此處，忽覺(jué)幾分好笑，連自己也不知道究竟在這里干些什么。抬頭望去，那門(mén)口有人提著(zhù)一大籃艷紅茶花在叫賣(mài)的便是松月茶樓了。
進(jìn)門(mén)就有茶博士來(lái)招呼，原來(lái)其他人已經(jīng)到了，上樓來(lái)走進(jìn)一間寬敞雅座，只見(jiàn)四人停止交談，皆朝他看來(lái)。一人立即起身笑道：“司馬公子，請坐?！闭欠客▽?。其余三人也都認識，無(wú)為依舊換了俗人裝束，文生公子打扮，旁邊坐著(zhù)的是月前在荊州見(jiàn)過(guò)一面的丘胤明，余下一人便是男子裝束的東方麟，烏綢頭巾，一襲豆黃長(cháng)袍，麂皮坎肩，襯得白皙俊秀，比另外三人亮一截。
見(jiàn)禮入座，房通寶道：“聽(tīng)說(shuō)這次辦得隆重?？磫?wèn)劍閣送出的迎賓禮帖，都裝裱得那樣精致，不愧是江南富庶地方的大人家，做事周到。我們方才還在說(shuō)呢，不知今日開(kāi)場(chǎng)會(huì )是怎樣的情形。如此盛會(huì )，一輩子大概就也見(jiàn)這一回?！?p> 司馬辛道：“老閣主出關(guān)，從昨夜起，府里的人就不曾歇過(guò)。一早又到宗祠行大禮，我看老人家如此鄭重，像是有什么特別的緣故?！焙鲇謫?wèn)：“諸位以哪個(gè)門(mén)派的身份前去赴會(huì )？”
原來(lái)，按照舊例，問(wèn)劍閣大會(huì )雖然無(wú)門(mén)戶(hù)之嫌，但凡是參會(huì )之人，都會(huì )在大會(huì )前幾日上門(mén)遞上名帖，知會(huì )主家。主家也好事先知道來(lái)客的身份和武林地位，以免禮數不周。江湖人重名聲，非但都會(huì )遞貼，第一天開(kāi)場(chǎng)凡是想出名的人物，無(wú)不要大張旗鼓，嶄露一番。
房通寶一笑道：“按理我如今該隨祁先生去，可西海盟名頭太盛，眾人矚目，消受不得，還是和上官兄，東方小姐作個(gè)伴，看看人家熱鬧?！庇殖鹭访鼽c(diǎn)頭道：“多謝丘公子借個(gè)名頭?！鼻鹭访鳒\笑作答：“實(shí)讓房兄屈尊，不足為謝?！?p> 司馬辛心想：這房通寶一向是精細人，怎么這回就偏沒(méi)眼力。荊州初會(huì )，見(jiàn)盟主雖然待丘胤明不甚熱絡(luò )，但實(shí)則給足面子，他便該知道其中必有緣由?，F今想藏頭的話(huà)，還不如仍舊做他的神偷呢。一面尋思著(zhù)，有空要找祁慕田打聽(tīng)明白丘胤明的來(lái)歷。一面又微笑著(zhù)問(wèn)東方麟道：“林哥兒，近來(lái)可好？”
聽(tīng)這稱(chēng)呼，丘胤明稍愣了一下，忽然想笑，又覺(jué)不妥，便垂目喝茶。房通寶笑呵呵地端起壺，替眾人添了一輪杯。無(wú)為微微皺著(zhù)眉頭朝司馬辛看了一眼。東方麟雖心中甚有些惱怒，但上次大鬧婚禮，他不計后果地出手相助，如今欠他一份人情，況且，對著(zhù)這張俊臉，也生不出多少氣來(lái)，于是朝他點(diǎn)頭道：“多謝關(guān)照，還過(guò)得去。公子既然住在白府，必定知道這次大會(huì )都有哪些大人物來(lái)?？捎惺裁慈ぢ?？”
司馬辛略思，忽然笑道：“要說(shuō)大人物，像春霖山莊的老宗師等人，大家想必都知道了，沒(méi)什么出彩的。倒是有伙人，林哥兒若是不想撞見(jiàn)，可要回避一下?！睎|方麟抬眼道：“別賣(mài)關(guān)子?！彼抉R辛即道：“我昨天看了一眼來(lái)客名單，上面有個(gè)東方鏢局金華分局。局主姓姚，不知你可認識？”
一聽(tīng)此言，東方麟抿了抿嘴，眼珠左右一轉，低聲道：“哎呀，南京的都不來(lái)，他們來(lái)干什么?！彼抉R辛見(jiàn)狀，便問(wèn)：“怎么，真的認識？”一旁丘胤明作答：“幾年前的事了。那時(shí)候，東方去金華分局查賬，正好碰上他們失了鏢，便幫他奪回了鏢銀?！睎|方麟道：“當時(shí)還多虧了丘兄相助。唉，別的沒(méi)什么，就是若見(jiàn)了面，我真不知是說(shuō)實(shí)話(huà)好還是……”丘胤明道：“姚局主是個(gè)磊落人，我看說(shuō)實(shí)話(huà)也沒(méi)什么?！彼抉R辛點(diǎn)頭道：“丘兄所言極是。東方小姐光明正大，總不能一輩子刷成黑臉?！睎|方麟白了他一眼，隨即又笑了笑，說(shuō)道：“嗯，是我多慮了?！?p> 聊了不多久，忽聽(tīng)樓梯上有人腳步沉重地奔上樓，似乎徑直往這邊跑來(lái)，間有茶博士聲音在后面喊著(zhù)：“客官慢些。別磕著(zhù)了?！北娙搜暱慈r(shí)，卻見(jiàn)是喬三立在門(mén)口，探著(zhù)頭，斂著(zhù)氣，對丘胤明道：“老大，有事?！?p> 丘胤明即刻致歉出來(lái)，將他拉到一邊問(wèn)：“怎么了？”心想，這兩日和無(wú)為，東方麟相聚，便讓劉立豪和喬三兩人自便，見(jiàn)他此時(shí)神色，莫不是惹了什么事。又問(wèn)：“劉立豪呢？”喬三道：“咳，前天晚上，遇到從前清流會(huì )的手下，如今在春霖山莊做事，喝了幾杯酒后，說(shuō)起了先前的張大當家。原以為說(shuō)說(shuō)就算了，誰(shuí)知道，今天一早，劉立豪吞吞吐吐地和我講，張天儀暗中讓人來(lái)和他說(shuō)，今天早上約了他見(jiàn)面。我都不知道什么時(shí)候有人來(lái)的！現在人剛去。走前才和我講，說(shuō)讓我來(lái)告訴你。你說(shuō)這人……這事不早說(shuō)?！?p> 丘胤明問(wèn)道：“他們約了哪里見(jiàn)面？”
“說(shuō)是在西湖里的什么蓬萊島?！?p> 上次被張天儀作奸算計，丘胤明事后細思，方想明白了他那一箭雙雕的精準毒辣，不僅逼得自己走上對抗朝廷的絕路，還讓春霖山莊坐收漁利，加害恒雨還。雖說(shuō)龍紹的毒箭著(zhù)實(shí)太陰險下作，可這全盤(pán)始末恐怕都出自張天儀的謀劃。上次西海盟追殺被他僥幸脫走，現在竟又堂而皇之地出來(lái)搬弄是非，真令人欲殺之而后快。不過(guò)，既然他敢出來(lái)，定有脫身之路。這時(shí)聽(tīng)喬三又繼續說(shuō)道：“劉立豪走前再三說(shuō)，讓老大你一定要去救他。萬(wàn)一張天儀想怎的，他可沒(méi)有法子了?！鼻鹭访鼽c(diǎn)頭：“我和他們說(shuō)一聲就去?！毙闹袇s道：這劉立豪算真得好，什么沒(méi)法子，明擺著(zhù)兩頭不得罪，不過(guò)，到底還是向著(zhù)自己多些，算他明白。于是先辭過(guò)眾人，約了午后再碰面同去赴會(huì )，便和喬三一同急往西湖岸邊去。
岸頭冰雪消盡，展目湖水初碧，雖依舊有些寒冷，但已不乏競逐早春的游人。二人雇了艘小艇，催船急行，不多時(shí)就到了蓬萊島。一路看見(jiàn)三兩船文人閑客載酒談笑，亦同路而來(lái)，想必這蓬萊定是個(gè)賞景佳處，看來(lái)今日或只可言談，動(dòng)不得干戈。心有不甘，丘胤明面色陰沉，不語(yǔ)快步前行。
西湖上素有三處觀(guān)景好所在，俗稱(chēng)“瀛洲”，“蓬萊”，“三山”，歷代修葺亭臺，供人泛舟流連。蓬萊島乃是一方小洲，除水閣一座外無(wú)他，上岸之后景物盡收眼底。果然，水閣憑欄處已有三人圍坐。
張天儀轉頭，見(jiàn)丘胤明和喬三一前一后走來(lái)，臉色有變，向劉立豪道：“不是說(shuō)好就請你前來(lái)敘敘舊，怎么，兩三月不見(jiàn)，就這么和我生分起來(lái)了？”劉立豪早就坐立不安，忙陪笑道：“張先生不要誤會(huì )。這不，近來(lái)生計不容易么。孫老弟差點(diǎn)吃大官司，我這條命也算是從西海盟手下?lián)旎貋?lái)的?！币幻嬲f(shuō)著(zhù)，一面也朝丘胤明看了一眼，繼續道：“大家都是江湖人，我等雖沒(méi)多大本事，但總要講個(gè)信義，這個(gè)……恩怨分明?！毖劭辞鹭访骺煲呓皝?lái)了，含糊道：“張先生有心照顧先前兄弟，我自是感激不盡，以后還要和先生多多往來(lái)的。呵呵?！睂擂我恍?，隨即起身來(lái)，幾步迎出廊下，對丘胤明拱手道：“哎呀，老大你總算來(lái)了?！?p> 丘胤明點(diǎn)了一下頭，并不看他，只道：“下不為例?！?p> 說(shuō)罷，腳步不停，走到張天儀面前，徑自坐下，說(shuō)道：“張先生，沒(méi)想到這么快就又見(jiàn)面了。軍營(yíng)里雖不安全，總好過(guò)這武林聚會(huì )。萬(wàn)一鬧起來(lái)，先生人頭不保，還怎么去享榮華富貴?！?p> 張天儀微微冷笑道：“鄙人當初倒是小看你了，丘大人，犯了那樣的大案，尚能全身而退，真讓人佩服之至。今日前來(lái)，可是想和我清算一番？”
丘胤明忽然意識到自己臉色不善，遂沉下口氣，緩和少許道：“不急這一時(shí)。聽(tīng)說(shuō)你們清流會(huì )的舊部們交情好，聚一聚那是自然的。想必張先生也是個(gè)念舊的人，才會(huì )單獨請劉二當家來(lái)此佳處賞春。趁著(zhù)這機會(huì )，不如和西海盟的故人們也一道敘敘舊，這才圓滿(mǎn)?！狈讲啪涂匆?jiàn)，在座的另一人氣質(zhì)不群，恍然明白，張天儀此番出來(lái)，定是有個(gè)高手在側。這人面生，可仔細一想，不難猜其身份，于是向其作禮問(wèn)道：“這位公子，想必是春霖山莊的杜三莊主？”
杜羽之前并未見(jiàn)過(guò)他，稍現意外，頷首道：“正是?！?p> “久仰。日前有幸見(jiàn)過(guò)了諸位玄都弟子，唯獨未曾見(jiàn)得杜公子。聽(tīng)聞去年在密云堡，杜公子一人將洛陽(yáng)薛家老兒的八卦陣玩耍了，近日又力保了張先生的性命，真想讓人討教一番?！鼻鹭访髡f(shuō)著(zhù)，目帶挑釁地面朝杜羽，“看看能否保他第二次?！?p> 未待杜羽置可否，一旁張天儀忽然笑道：“丘大人，丘寨主，我知道你現在是西海盟的紅人。這光天化日，文人雅士的地方，怕是不宜動(dòng)手吧?！倍庞鹨?jiàn)他如此說(shuō)，便松了臉色，亦道：“今日的確只是邀劉二當家來(lái)賞春敘舊，若你有興趣，日后定不辭奉陪?！?p> 劉立豪一直站在丘胤明身后，方才見(jiàn)丘胤明一臉怒意地沖進(jìn)來(lái)，就覺(jué)得不妙，眼下見(jiàn)他又言之鑿鑿地似想動(dòng)手，頓時(shí)更緊張，不知如何是好，急忙插進(jìn)話(huà)頭道：“各位，各位，且稍安！都說(shuō)這杭州武林盛會(huì )一向是以武會(huì )友，這，今日即將開(kāi)場(chǎng)了，咳，各位都是江湖上的頭臉人物，作個(gè)表率方好。舊日冤仇，不妨容后，容后再議?！?p> 丘胤明皺了皺眉頭，對張天儀道：“既然都這么有風(fēng)范，那就暫且不談了。不過(guò)，張先生，有句話(huà)說(shuō)在前頭，你和西海盟的舊仇我不感興趣，你我自有帳要算。告辭?！?p> 說(shuō)罷，帶著(zhù)劉立豪和喬三從水閣出來(lái)。劉立豪自知理虧，不作聲響。直到上了船，丘胤明忽道：“劉立豪，我問(wèn)你，若剛才我真的和杜羽打起來(lái)，你怎么著(zhù)？”
“我……”劉立豪張口結舌，半晌方道：“喬兄弟怎么著(zhù)，我自然一樣，一樣?！?p> 丘胤明一笑，說(shuō)道：“你說(shuō)實(shí)話(huà)也沒(méi)什么。你先前跟著(zhù)張天儀的確是盡心盡力，也曾發(fā)跡過(guò)，你不念舊的話(huà)，反而倒是小人行徑了?！眲⒘⒑傈c(diǎn)頭道：“老大說(shuō)的是。唉，真是難吶。你沒(méi)來(lái)之前，張天儀要我仍舊跟了他去春霖山莊，我猶豫再三還是拒絕了。剛才真怕他把我給殺了！”
喬三聽(tīng)言，瞠目道：“你他娘的還猶豫！”
劉立豪對丘胤明連連作揖：“是我不該。老大你千萬(wàn)別往心里去啊?！?p> 丘胤明道：“過(guò)去的就罷了。知道就好?！币幻姘底运剂?，張天儀和杜羽想必是有些忌憚他，畢竟和杜羽對上手的話(huà)，誰(shuí)都不知道結果。方才的確有準備同他較量，才出言試探。不過(guò)，看劉立豪的情形，是斷然不愿意出手的，別說(shuō)是對張天儀，就是對個(gè)不相干的，恐怕也要說(shuō)和為上。心下自語(yǔ)道：來(lái)日方長(cháng)。
當日未時(shí)三刻前后，天竺山東麓的龍井茶場(chǎng)一改平日清凈，但見(jiàn)山丘向陽(yáng)坡上的一座樓閣前眾人聚集，山路上也不斷有人朝樓閣方向而去。這座樓便是武林中聞名遐邇的“問(wèn)劍閣”。大明建國初年，白家先師退出江湖，落腳在這里，建茅舍三間，本欲隱居山野種茶為業(yè)，可終是免不了眾多后生聞名而來(lái)拜師學(xué)藝，而朝廷也幾次欲給予封賞，一番波折后，終于開(kāi)山立派。當時(shí)，可謂是風(fēng)光無(wú)限，盛名浩然，宗師弘揚道義，門(mén)下弟子行俠四方，被眾人奉為武林的表率。
問(wèn)劍閣的樓落成于洪武三年，第一次武林盛會(huì )前夕，三層四面，格局雄渾，正門(mén)匾額由當年的武當紫霄宮觀(guān)主贈送，據說(shuō)是那神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的張三豐真人親筆，樓中更有許多歷代武林名人贈送的墨寶，信物等，不勝舉。正堂上供奉著(zhù)當年祖師的佩劍，八十八年來(lái)香火不絕。而曾經(jīng)最為引人遐想的問(wèn)劍閣至寶，《十方精要》，卻在上一次大會(huì )后不知所蹤。
說(shuō)起這本誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的傳奇秘錄，當今之人各有看法。這么多年過(guò)去，曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)這本秘籍的上代高手不是隱退就已辭世，那段追繳秘籍的往事也不再有人提起。大多數人都覺(jué)得，畢竟追殺孤兒寡母無(wú)論怎樣都算不上公平正義，但賊人終究是無(wú)恥的，背叛師門(mén)，不守婦道，這樣的結果也是咎由自取。當年各門(mén)派均為武林道義出了一份力，賊人伏法，一切風(fēng)平浪靜。雖然至寶不曾復得，也算圓滿(mǎn)。也有人說(shuō)，這問(wèn)劍閣的武學(xué)浪得虛名，幾代閣主，一個(gè)比一個(gè)差，當年號稱(chēng)武林俠義第一人的老閣主白承飛還不是在玄都高人手下慘敗，人家根本不稀罕什么秘籍。就如同現今，一個(gè)玄都的女弟子便能先后獨戰獨臂天師和春霖山莊的宗師?？磥?lái)武學(xué)這東西，還是要講究天賦的，凡夫俗子，有一百本秘籍也不管用。還有人卻說(shuō)，武功怎樣都在其次，名聲在外靠的是經(jīng)營(yíng)。少林，武當向來(lái)有朝廷撐腰，自不必說(shuō)，問(wèn)劍閣幾代門(mén)主都精通此道，講的就是一個(gè)尊崇禮法，以德服人，試問(wèn)當今天下有幾個(gè)門(mén)派能夠坦言如此。話(huà)雖這么說(shuō)，問(wèn)劍閣已式微是有目共睹的，有人暗中議論道，反正現在他們的鎮門(mén)之寶也沒(méi)了，將大家招來(lái)聚一聚，盡個(gè)地主之誼，你們愛(ài)怎么鬧也鬧不壞他家，倒是倘若真的鬧起來(lái)，他還能做個(gè)和事老，又得一番美名。話(huà)雖如此，可來(lái)客們并不知道，閣主白孟揚此時(shí)憂(yōu)心忡忡。
坐在問(wèn)劍閣正堂的側首，每有來(lái)客入內，白孟揚必一臉親和亦不失威嚴地同來(lái)客寒暄幾句，隨后來(lái)客在祖師佩劍前上香，再寒暄幾句客氣一番，直到客人出門(mén)，一樣的儀容說(shuō)辭，一絲不茍，感覺(jué)他自己好似尊人偶一般?？粗?zhù)門(mén)外到來(lái)的江湖豪杰們各自為聚，有聲有色地暢談，心中竟泛起幾分羨慕。這時(shí)，門(mén)外弟子向內報道：“大洪山三思院，陸先生到?！痹?huà)音未落，緊接著(zhù)又說(shuō)：“九宮山飛虎寨，丘寨主到?！?p> 三思院紫霞居士似曾耳聞，不過(guò)隔得遠，未曾來(lái)往過(guò)，倒是這飛虎寨，今日已是第三個(gè)了。聽(tīng)人說(shuō)，七月春霖山莊的開(kāi)山大會(huì )上有個(gè)飛虎寨主甚為了得，還是前輩高人上官鴻的弟子。方才已見(jiàn)過(guò)兩位，都不是。白孟揚整冠起身，只見(jiàn)門(mén)外二人并肩而入，似乎熟識。
陸長(cháng)卿落落瀟灑，尚未近前便早已笑容滿(mǎn)面，踱步上前，不深不淺地作了個(gè)揖，道：“白閣主，幸會(huì )幸會(huì )。久聞不如一見(jiàn)，閣主果然標格出眾，風(fēng)華不群。小可山野之人，初來(lái)觀(guān)摩盛會(huì )，還望閣主多多提點(diǎn)?！?p> 白孟揚客氣地回了禮，又同陸長(cháng)卿隨意寒暄幾句，無(wú)非天氣風(fēng)物，見(jiàn)旁邊丘胤明站著(zhù)不言語(yǔ)，甚有幾分冷場(chǎng)，于是微笑道：“丘寨主，久仰，遠道而來(lái)，一切可還習慣？”丘胤明冷冰冰地行了個(gè)禮，只道：“習慣?！蹦钦Z(yǔ)氣恁地讓人不舒服。白孟揚甚有幾分意外，可江湖人行事怪異也不足為奇，便沒(méi)有理會(huì )，客氣地讓人上了茶，而后又和陸長(cháng)卿探討起龍井茶的優(yōu)劣。
丘胤明假意欣賞著(zhù)正廳里陳設的各樣器物，心中卻是一陣陣翻江倒海。前些日子諸事紛雜，只是順應機緣地來(lái)參加這場(chǎng)盛會(huì )，并未細想過(guò)面見(jiàn)仇人意當如何，直到近幾日才將這糾結之事重新搬上心頭。幾番徘徊往復后，暗自決定就在這大會(huì )期間，尋個(gè)時(shí)機單獨去質(zhì)問(wèn)他，到時(shí)候若動(dòng)手就動(dòng)手吧。從前忍，將來(lái)還要忍，何時(shí)才有盡頭！耳邊談話(huà)聲如風(fēng)飄過(guò)，也不知他們在談笑些什么，眼角余光里白孟揚那彬彬有禮，風(fēng)度翩然的模樣時(shí)刻如同目中刺一般，刺得人心里難受，丘胤明不由自主地將手里的茶杯捏了又捏，冷不防突然將杯子一把捏破，潑了一身茶。
白，陸二人均是一驚。不待他人言語(yǔ)，丘胤明已起身，對白孟揚拱手道：“在下失禮，閣主不要見(jiàn)怪?！卑酌蠐P不明就里，以為是自家茶杯有損，立刻讓人來(lái)收拾，抱歉道：“丘寨主，招待不周。來(lái)人，快重新上茶?！鼻鹭访鹘舆^(guò)一旁傭人遞來(lái)的手巾，并不再坐，低頭欠身道：“不必了?？腿硕?，閣主辛苦了，在下先告辭，等得空了再來(lái)拜訪(fǎng)?！闭f(shuō)罷便出門(mén)而去。
閣樓外面的一方空地上已為大會(huì )開(kāi)場(chǎng)安放了各門(mén)各派首座們的椅子。大一些的門(mén)戶(hù)有三到五個(gè)座位不等，小一些的便只有門(mén)主的座位，南北間雜，大小交替，親近的連在一起，有仇的盡量隔得遠些，著(zhù)實(shí)花了不少功夫安排。最顯眼的莫過(guò)于東西兩側最上首的一排交椅，那是分別給西海盟和春霖山莊的位置。此時(shí)這里的座位都還空著(zhù)，來(lái)客們聚集在閣樓兩側的回廊和幾間卷棚內。
丘胤明一路走來(lái)，欲去尋找無(wú)為，東方麟等。自上次春霖山莊的開(kāi)山大會(huì )以來(lái)，他這飛虎寨老大算是假戲真做，已成定局，這時(shí)侯，由不得他不將尋仇的心事暫且放下，因時(shí)不時(shí)便會(huì )迎面遇上幾個(gè)相識。江湖人消息很靈，春霖山莊老宗主的座上客，已然扎眼，又有金刀門(mén)的人一眼看見(jiàn)他，便和周?chē)母`竊說(shuō)道，這人如何在月前的壽宴上羞辱了薛常山，還有流言道，西海盟那個(gè)武藝高強近乎妖孽的大小姐和他相好。只言片語(yǔ)，各種眼神，讓人不禁想起當初從開(kāi)封府調回京城，初入朝堂時(shí)的光景。
行過(guò)半條回廊，抬眼看見(jiàn)對面的敞軒里，東方麟立在中間，一旁無(wú)為，房通寶，劉立豪和喬三都在，而正和她相談的除了那金華分局的姚局主，竟還有段云義。周?chē)脦讉€(gè)鏢師模樣的一臉好奇地湊著(zhù)聽(tīng)。不知這些人得見(jiàn)東方麟真身是何感想，丘胤明興致忽起，快步走了過(guò)去。
只見(jiàn)姚局主面露幾分尷尬地笑了笑：“唉，早知道我就不來(lái)了?！?p> 東方麟微微聳肩，有些無(wú)奈道：“請姚局主不要介懷，這武林大會(huì )本就是人人都來(lái)得的。如今雖然我給東方家添了大麻煩，可你們分局畢竟算是獨自的門(mén)戶(hù)，沒(méi)這么許多規矩?！币种鬟B忙道：“小姐不必這么說(shuō)。這個(gè)，大家都是江湖人，像小姐這般人物，我等佩服，決不會(huì )多言?！眴倘谝慌哉f(shuō)道：“就是，當初在碧波寨那會(huì )兒，東方小姐那是英雄得很?！睎|方麟甚覺(jué)消受不得，勉強笑道：“當不得。我如今已是不肖之人，不敢自稱(chēng)東方家人，諸位還是稱(chēng)我林東方罷?！?p> 眾人之中一個(gè)大漢道：“哎，當初林少爺可把我們都糊弄了好兩年，道上早有名聲，就算現在成了林姑娘，也沒(méi)多大關(guān)系?！闭f(shuō)話(huà)的正是如今在問(wèn)劍閣茶園里安生的豹天王馬廉。房通寶嘿嘿一笑，道：“馬兄說(shuō)得在理，英雄莫問(wèn)出處?！?p> 此時(shí)，段云義已看見(jiàn)丘胤明朝這邊走來(lái)，即退出眾人，步至階前，微笑抱拳道：“日前看見(jiàn)你的名帖，卻沒(méi)見(jiàn)你，近來(lái)還好嗎？”丘胤明迎上前道：“云義，知道你新婚，未曾致賀，如今來(lái)賀，算不得太晚吧?！倍卧屏x一搖頭道：“你我就不必拘禮了，也沒(méi)什么好賀的。對了，月前我在武當時(shí)，見(jiàn)到詆報，又聽(tīng)掌門(mén)師兄他們議論過(guò)，你的事我都知道了?！鼻鹭访鞯溃骸安惶嵋擦T?，F今，我也要吃江湖飯了，說(shuō)不定什么時(shí)候就要仰仗兄弟你呢?！毙α诵τ值溃骸皫驮栏复蚶磉@些俗務(wù)，真是委屈你了?！?p> 這句話(huà)仿佛說(shuō)到了他心坎上，段云義嘆了口氣，道：“胤明，說(shuō)來(lái)奇怪，你我分別這么多年，倒還是你明白我的心意。若不是舅父的一廂恩情，我哪里有這所謂成家立業(yè)之心，也無(wú)意要這福分。不求卻得，有甚么意思?！鼻鹭访饕?jiàn)他眉間那無(wú)可奈何的神情，心知各人皆有難言之苦，妄言無(wú)益，只能泛泛道：“云義，你想得太多了。有個(gè)家業(yè)總是好事，將來(lái)只要生計有著(zhù)落，誰(shuí)也管不了你?！?p> 二人回至軒中，這時(shí)眾人的話(huà)頭已經(jīng)轉到大會(huì )上來(lái)了，方才聽(tīng)東方麟和無(wú)為說(shuō)起老閣主的病情，紛紛猜測他執意出面親自主持大會(huì )的緣由。姚局主見(jiàn)段云義陪著(zhù)丘胤明進(jìn)來(lái)，眼睛一亮，移步上前笑道：“丘公子，數年不見(jiàn)，還認得我不？”
丘胤明微笑施禮道：“當然認得，局主好氣色?！?p> 姚局主哈哈一笑：“真想不到，在這里能遇上當年故人?！敝噶酥竼倘溃骸罢l(shuí)能料到，喬兄弟如今跟了你。聽(tīng)他說(shuō)，這里頭發(fā)生的事真不少，有機會(huì )，還望你不吝給我們敘說(shuō)敘說(shuō)?！?p> 丘胤明未置可否，東方麟卻道：“姚局主，你若是早幾天來(lái)，四處聽(tīng)一下，丘兄的傳聞可不少?！币种髯猿暗溃骸皠e怪我孤陋寡聞，我們平日里只管做生意，江湖上的大事逸聞倒都疏忽了。不瞞你們說(shuō)，我連春霖山莊，西海盟這兩家的事，都是昨天晚上才偶爾聽(tīng)到的?！?p> 正閑談間，一名穿戴鮮亮的少年人急匆匆跑來(lái)，向段云義招手道：“師叔，王大哥請你過(guò)去，說(shuō)是西海盟的人馬朝這邊來(lái)了，閣主恐怕忙不過(guò)來(lái)，請你去幫忙照應一下?！北娙丝慈?，那少年臉色白里透紅，穿者簇新的絳紅綢衫，身后露出一縷錠藍的劍穗，上綴一串五彩珠，煞是亮眼，原來(lái)是武當小俠田文孝。
田文孝尚未立定，眼神一轉就和站在段云義身旁的丘胤明四目相對，忽地有幾分羞怯，強擠了個(gè)笑容向眾人施禮。段云義朝眾人致歉道：“說(shuō)曹操，曹操就到。在下須去接應，且讓文孝代為奉陪?！闭f(shuō)罷便急辭而去，留田文孝在眾目睽睽之下。
方才聽(tīng)見(jiàn)田文孝稱(chēng)段云義為師叔，姚局主笑呵呵地問(wèn)道：“原來(lái)少俠也是武當派的，昨天見(jiàn)過(guò)一面，我還以為你是問(wèn)劍閣的哪位公子呢。敢問(wèn)是哪位道長(cháng)的高徒？”
被姚局主這么心直口快地一問(wèn)，田文孝更不好意思了。以他的資質(zhì)，本來(lái)斷是沒(méi)有代表武當派前來(lái)參加武林大會(huì )的一席之地，不過(guò)籍了是掌門(mén)程道長(cháng)的小徒，軟磨硬泡一番竟然跟了來(lái)，這幾日一直跟隨段云義在問(wèn)劍閣里外幫忙，事事賣(mài)力，混了個(gè)眼熟?？筛髀穪?lái)客眾多，田文孝一時(shí)想不起這白胖漢子究竟是誰(shuí)，也不知如何稱(chēng)呼人家，只好搔首道：“大俠見(jiàn)笑了。師尊是紫霄宮的程道長(cháng)。這位大俠，怎么稱(chēng)呼？”
姚局主笑道：“我姓姚，就是個(gè)開(kāi)鏢局的，稱(chēng)不得大俠。這邊幾位那才是人物?！狈接D身來(lái)介紹，卻聽(tīng)東方麟道：“我們都曾見(jiàn)過(guò)的?！碧镂男⑦@才看見(jiàn)，有個(gè)男裝姑娘笑吟吟地看著(zhù)自己，隨即認出了她就是東方小姐，可再看，卻又好像另一個(gè)人。東方麟見(jiàn)他疑惑，便道：“我們見(jiàn)過(guò)兩次了。去年隨段大俠一起監視西海盟祁先生的可不就是你?！碧镂男⒂制骋?jiàn)了立在一旁的無(wú)為，恍然：“你是……和上官公子一道的林公子！”東方麟點(diǎn)了點(diǎn)頭，對姚局主道：“這位田小俠可是膽量非凡，曾獨自一人去西海盟駐地探查，還能全身而退呢?！?p> 田文孝聽(tīng)得面孔通紅。無(wú)為知道東方麟故意打趣他，微微搖頭。姚局主等人不明就里，連聲贊嘆。丘胤明看著(zhù)好笑，有心解圍，便問(wèn)：“田少俠，聽(tīng)說(shuō)你們武當來(lái)了不少人，怎么不看見(jiàn)？”田文孝正不知說(shuō)什么好，這時(shí)總算松了口氣，道：“師父，祖師叔，和眾位師兄們這幾日都在別院里落腳，想必一會(huì )兒就來(lái)?！?p> 獨臂天師也來(lái)了。無(wú)為聽(tīng)言，心中一動(dòng)，這老道長(cháng)上次和他熟絡(luò )得讓他受寵若驚，如今又要見(jiàn)面，實(shí)有些令人無(wú)措。只聽(tīng)田文孝道：“上官公子，我幾次聽(tīng)祖師叔和師父說(shuō)起你，這次能見(jiàn)到你，他必然高興得很。不過(guò)，今晚他不來(lái)。他老人家不喜歡熱鬧?！?p> 姚局主道：“田少俠，你的師叔祖，可就是那位江湖人稱(chēng)獨臂天師的，常道長(cháng)？”見(jiàn)田文孝點(diǎn)頭，便笑對鏢局的人道：“這回能見(jiàn)到這么多大人物，果然是不虛此行??！對了，聽(tīng)說(shuō)常道長(cháng)已退出江湖多年，這次倒仍舊來(lái)了?！?p> 田文孝此時(shí)已不認生，接著(zhù)話(huà)頭道：“來(lái)的路上老是聽(tīng)祖師叔說(shuō)，上次在密云堡同西海盟的大小姐切磋時(shí)被人打斷，一直耿耿于懷，這次特意前來(lái)，就是為了和她再切磋一番?！币种鳚M(mǎn)臉驚訝。田文孝卻一本證經(jīng)又道：“那場(chǎng)切磋段師叔和上官公子他們都親見(jiàn)了。真是厲害！后來(lái)聽(tīng)段師叔說(shuō)，那個(gè)大小姐和春霖山莊那位不知姓名的老宗師也打成平手！”
“不是快來(lái)了嗎？那我們也快去看看?！边@時(shí)鏢局有人說(shuō)道。
“走，跟我來(lái)?！碧镂男⒃谇懊鎺?。
無(wú)為和丘胤明一同走在后面。見(jiàn)他不怎么言語(yǔ)，無(wú)為輕聲道：“剛才見(jiàn)過(guò)白閣主了？別多想?！鼻鹭访饔袔追主鋈唬骸斑€好陸長(cháng)卿也在，否則真不知道說(shuō)些什么好?！?p> “胤明，聽(tīng)我一句，師父說(shuō)得對，這世上沒(méi)有解不開(kāi)的恩怨。你若真要去和他舊事重提也罷，但此番過(guò)后，無(wú)論怎樣，就讓它去吧?！?p> “嗯?！鼻鹭访骺粗?zhù)前面一伙人有聲有色地談?wù)?，微微皺眉道：“我的事暫且倒沒(méi)什么。昨天晚上我去不擇園，盟主留我吃了頓便飯，說(shuō)起那春霖山莊的老宗師，說(shuō)他似乎有什么秘密，直等在這次大會(huì )上搬出來(lái)，看他們興師動(dòng)眾的架勢，想必是大事。還有，你也見(jiàn)過(guò)西海盟的霍頭領(lǐng)，也就是雨還的大師兄。他這次前來(lái)似也別有目的。我怕近日會(huì )有變數?！?p> 無(wú)為點(diǎn)頭道：“那霍頭領(lǐng)是個(gè)了不得的人物。胤明，你是不是要加入西海盟？你這不是要往龍潭虎穴里闖么?！鼻鹭访鞔故咨夙?，繼而轉頭看著(zhù)他說(shuō)：“既然已是浪里行舟，又談何辛苦。欲求驪珠，須探龍窟?！睙o(wú)為會(huì )心一笑：“你啊，到哪里都還是這樣?！?p> 聽(tīng)說(shuō)西海盟的人來(lái)了，眾賓客不約而同聚集到問(wèn)劍閣正門(mén)外的開(kāi)闊場(chǎng)院兩邊翹首期待，議論紛紛，好不熱鬧。乍一望去，此時(shí)武林中說(shuō)得上名號的門(mén)派皆已在場(chǎng)，門(mén)徒們各自為陣，相互交好的掌門(mén)則三三兩兩聚在幾處，神色各異地低聲攀談。還有不少不知名號的江湖閑散之輩間雜其中，一副獵奇好事的模樣。這時(shí)，不知人群里有誰(shuí)大聲說(shuō)了句：“看！春霖山莊的人也來(lái)了！”攢動(dòng)著(zhù)的人頭齊刷刷地向一處望去。
“噫！西海盟主和老宗師原來(lái)有交情?！庇腥撕舻?。
只見(jiàn)大道上蜿蜒而來(lái)數十眾，衣冠肅整，袖帶生風(fēng)。細看去，竟是兩家人馬錯綜并行。頂頭前行的是一架八人大肩輿，紅漆描金，錦緞鋪陳，抬的人身著(zhù)春霖山莊的暗紅短衣，而上頭卻并肩端坐著(zhù)老宗師和西海盟主兩個(gè)人。宗師身著(zhù)月白寬袍，峨冠博帶，目中精氣四射，時(shí)而側首同盟主言語(yǔ)幾句。盟主則是一貫的烏袍金冠，不怒自威。肩輿兩側稍后緊隨著(zhù)兩家精英。雖然春霖山莊的人數稍多，但最惹人矚目的還是西海盟一眾絕頂高手。早已在路口等候的段云義和問(wèn)劍閣弟子們迎上前去。
這時(shí)，和姚局主一同站在前面的東方麟回頭問(wèn)丘胤明道：“丘兄，這春霖山莊是不是很有錢(qián)??？搞這么大的排場(chǎng)，你可知他家到底做什么營(yíng)生？”丘胤明不曾將夷陵郡王的事說(shuō)出來(lái)，此時(shí)只道：“不法的營(yíng)生?！碧ь^望去，見(jiàn)段云義已同宗師與盟主相互見(jiàn)禮，引著(zhù)眾人直往問(wèn)劍閣去。人多口雜，也聽(tīng)不清楚各人說(shuō)的什么，只看得出兩位貴客氣勢相當，威武逼人，而段云義也非等閑，有禮有度，不失大家風(fēng)范。
圍觀(guān)的人群已然沸騰，幾乎所有的目光都聚焦在西海盟主身后，那個(gè)同盟主一樣身著(zhù)黑袍的青年人。
“這是誰(shuí)??？以前從沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?p> “沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?p> “沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！北娙嗣婷嫦嘤U，猜測不已。
“恐怕是比那個(gè)大小姐更厲害的?！?p> “這怎么說(shuō)？”
“這不是嘛？你們看，大小姐都走在他后面?！?p> 東方麟回過(guò)頭來(lái)，一臉好奇地問(wèn)無(wú)為和丘胤明道：“他就是那個(gè)霍頭領(lǐng)？好神氣?！睙o(wú)為道：“就是他。他可是玄都的大師兄，武功高不可測，恐怕還不是個(gè)好人?！鞭D頭覷了一眼丘胤明，見(jiàn)他負手端立，若有所思，便也不去打擾，徑自和東方麟你一句我一句地說(shuō)著(zhù)。
四周議論聲嘈雜，幾不可辨?！鞍パ?，你們瞧。那大小姐旁邊的小子好俊俏，是個(gè)姑娘吧?！庇腥苏f(shuō)。一旁立即有人笑道：“沒(méi)眼力的。那不就是前些天大鬧燈市的主角兒，西海盟奇貨可居的二小姐！”
“難不成真的嫁不出去了，到這里來(lái)招親？”
“天下高手他家十之八九，還要到外頭招什么。打扮成個(gè)小子來(lái)看熱鬧是真的?！?p> “噯？不是說(shuō)大小姐在外頭找了個(gè)相好的嗎？在哪兒？誰(shuí)見(jiàn)過(guò)？”
“不認識……”
日色西偏，場(chǎng)院里，樓閣中陸續亮起燈火，場(chǎng)院四周火把通明，和白天不一樣的光彩鮮亮，賓客們錦衣盛裝，手中杯盞里佳釀?chuàng )u光，還有無(wú)數光亮的額角面頰，整一片天南地北，人物繽紛。原來(lái)依照舊例，這問(wèn)劍閣武林大會(huì )第一日的傍晚是主人迎客，來(lái)客相互熟悉的一場(chǎng)臺面，各家自是鼓足面子，極盡排場(chǎng)。此地緊挨杭州府城，江湖人須收斂行藏，皆不帶兵刃，于是遠遠望去儼然是世家宴飲場(chǎng)面。而次日方在城外遠郊正式開(kāi)場(chǎng)切磋武藝。兩位貴客同來(lái)，白閣主鄭重非常，親自下階來(lái)迎，禮數周詳，不必細說(shuō)。直至日薄西山，暮色四合時(shí)分，眾門(mén)派首領(lǐng)依次落座，門(mén)人比肩接踵地圍立在場(chǎng)院四周。
丘胤明獨自一人坐在一排交椅的當中。前面還有兩排椅子，座中有認得的，也有沒(méi)見(jiàn)過(guò)的?？尚Φ氖?，大約主人家并不知曉三個(gè)飛虎寨主，到底誰(shuí)是春霖山莊的座上客，竟干脆將三名寨主排在了一起，此時(shí)他左手邊坐著(zhù)湘北常德的葛亮，右手邊坐著(zhù)四川眉山的袁剛，相互已都認識，倒也自在。東西兩側的上座西海盟和春霖山莊各占一邊，雖然盟主同宗師看似相敬，可兩邊的人恁誰(shuí)都看得出來(lái)，虎視眈眈，互不相融。
一道茶上過(guò)之后，眾人皆竊竊道，這隱逸多年的老閣主究竟何時(shí)才現身。切切察察，人聲不斷。正此時(shí)，白孟揚帶著(zhù)幾名弟子上前，周?chē)缴陨园察o下來(lái)。白孟揚四下先向眾人行了禮，步至中央，朗聲道：“各位武林同道，蒙先祖蔭庇，賴(lài)眾家信任，我問(wèn)劍閣四代延綿至今，已八十八載，歷盡江湖風(fēng)雨沉浮，劫難重重，今日能再次齊集大眾在此講武論道，實(shí)屬幸中之幸。白某先在此謝過(guò)諸位！”場(chǎng)院中仍舊嗡嗡地有人低語(yǔ)。
“想必諸位都已知曉，家父要親自前來(lái)主持今日盛會(huì )?！卑酌蠐P面色凝重，稍作停頓，道：“家父年事已高，久病不治，本不便出面，稍后將由白某代為宣讀家父之言。請諸位包涵?！?p> 話(huà)音還未落，滿(mǎn)場(chǎng)的人忽地一靜，目不轉睛地向一處望去。
只見(jiàn)從閣樓后面由數名家人緩緩抬出一張臥榻來(lái)，榻上盤(pán)腿坐著(zhù)一名干瘦老翁，后面魚(yú)貫跟隨著(zhù)問(wèn)劍閣的所有男子，參差竟有幾十人。眾賓客如同定住了一般，沒(méi)人說(shuō)一句話(huà)，怔怔看著(zhù)一行人行至階前，眾家人弟子按次序立定，垂首不語(yǔ)。
白孟揚似乎也沒(méi)有料到竟是這樣的場(chǎng)面，愣了片刻，方才躬身向老閣主道：“父親，你這是……”
老閣主白承飛示意身旁的家人捧出一只木盒，打開(kāi)遞給白孟揚，抬眼環(huán)視場(chǎng)中眾人，也許是老病交加，行將就木，已看不出他有任何神情，只聽(tīng)他顫聲道了句：“念！”
白孟揚恭恭敬敬地將盒子里的文書(shū)打開(kāi)，不安地看了老父一眼，緩緩開(kāi)口念道：“天地先師為證。罪人……”語(yǔ)出擲地，字字繞場(chǎng)，周?chē)蝗怀良畔聛?lái)。
“念！”
“罪人白承飛，于此青天朗日之夕，群英聚首之際，坦誠布告四方賢士豪杰。鄙仗劍半生，自詡仁義公正，無(wú)愧當世，然因一席私念，滋生惡果，終成大錯。二十年閉關(guān)思過(guò)，猶不能解，始知善惡皆有報。余自知罪孽深重，無(wú)可饒恕，今欲將事由始末公之天下，雖不能償罪過(guò)，但求后人以此為戒?！?p> 這橫空而出的話(huà)語(yǔ)令在場(chǎng)所有的人目瞪口呆，如此一出實(shí)是始料不及，一時(shí)里鴉雀無(wú)聲。白孟揚怎么也料不到，父親讓他宣讀的竟是這些話(huà)，再往下看去，神色剎地一變。眾人見(jiàn)了，也不約而同地一陣驚詫?zhuān)^而人聲四起，嘈雜無(wú)比，一浪高過(guò)一浪。幾位德高的掌門(mén)領(lǐng)袖紛紛立起身來(lái)，招呼眾人安靜。費了好大功夫，場(chǎng)中才漸漸平靜下來(lái)。
白孟揚滿(mǎn)目震驚回頭道：“父親！你……你……這……”拿著(zhù)文書(shū)的手都開(kāi)始發(fā)抖了。
“念！”白承飛攢著(zhù)臥榻的扶手，用盡力氣說(shuō)道。
白孟揚深吸了幾口氣，才繼續念起，聲音顫栗：“宣德四年春月，問(wèn)劍閣大會(huì )后，《十方精要》失竊之消息，實(shí)為余一手捏造！”
此語(yǔ)如同驚雷一般，將眾人擊得猝不及防。事過(guò)已久，別人或許還需回憶一番，可丘胤明卻是一下子僵在了椅子上，仿佛被打了一記悶棍，一口氣堵在喉間，上不去也咽不下，周?chē)娜硕寄：_(kāi)去，此刻他眼中只有那半死不活的老翁和白孟揚手中的那張紙。四周人聲如潮水般涌起，接下來(lái)的每一個(gè)字，他卻都聽(tīng)得清清楚楚。
“當年，余之弟子岳云溪，悟性超群，學(xué)藝精湛，力克群雄，實(shí)為本門(mén)第一人。然余因其身為女子，且不服管束，與外人私定終身，背師出走，心生怨惡，”白孟揚此時(shí)已吐字艱澀，吞吐半晌方繼續念道：“當是時(shí)，鄙身為問(wèn)劍閣主，論武敗北已然無(wú)顏于世，弟子爭榮，更添妒恨，一念之差，遂誣其伙同外人竊取秘籍?！?p> “不用再念了！”
一聲怒吼突如洪鐘般響起，激得眾人周身一涼，只見(jiàn)左邊首座上一條月白色的人影徒長(cháng)，瞬間已欺到白孟揚身邊，一把從他手中奪過(guò)文書(shū)，扯了個(gè)粉碎。