第三章 夜宴
老瘸子在醫術(shù)上是個(gè)半吊子，甚至可以說(shuō)連皮毛也沒(méi)學(xué)到。
但是即便如此，村里的貧苦人家有個(gè)頭疼腦熱還是會(huì )找他。他也會(huì )幫人家開(kāi)個(gè)方子，包幾副藥讓病人帶回去煎。
老瘸子開(kāi)的方子張旭見(jiàn)過(guò)很多次，無(wú)非是一些溫補的藥材。于治病救人作用不大，只能養養身子。
張旭曾經(jīng)笑話(huà)過(guò)老瘸子不懂醫術(shù)，非要學(xué)人開(kāi)方問(wèn)診。
老瘸子卻道：“有條件找別人治病的，都不會(huì )來(lái)找我。能來(lái)找我瞧瞧的，都是些貧苦到出不起診費的。我幫不了什么，只能送幾副藥，讓他們略略心安罷了。唉，活人一世，難吶?！?p> 張旭聽(tīng)完之后暗自贊嘆，老瘸子醫術(shù)沒(méi)學(xué)多少，醫德倒是學(xué)了十成十，要是他有那個(gè)天賦，大概會(huì )救很多人吧。
這天又有人來(lái)找老瘸子瞧病，張旭正幫著(zhù)包藥，卻聽(tīng)到門(mén)口有人喊他。
“初陽(yáng)，在家么？”
“啊，德宣，你從京城回來(lái)啦，這次科考如何？此行順利否？”張旭看到來(lái)人正是他的多年好友嚴懿，便急忙起身招呼。
“你先坐，我幫你沏茶”
“還可以，中了二甲十四名?！眹儡矎乃掷锝舆^(guò)茶輕啜一口道。
“果然高中！恭喜恭喜，德宣你馬上就能一展雄圖抱負了?！睆埿裉婧糜迅吲d道。
“我這次能中，運氣成分居多。初陽(yáng)，你學(xué)問(wèn)比我好太多，你也一定能高中的?！眹儡蚕騺?lái)佩服這位好友的才學(xué)人品，只可惜天意弄人。
“哈，我的那筆字兒你也清楚，我連舉人都中不了，何談進(jìn)士?！睆埿駬u頭苦笑。
聽(tīng)聞此語(yǔ)，嚴懿正想安慰他：“初陽(yáng)……”
“德宣，別說(shuō)我了，先說(shuō)說(shuō)你。你怕是不久后便要去赴任了，怎么還有興來(lái)此？”
“家父要舉辦一場(chǎng)宴會(huì )，慶祝我中進(jìn)士。你我摯友，我自當親自上門(mén)來(lái)送請柬?！逼鋵?shí)來(lái)之前嚴懿再三糾結，要不要請張旭來(lái)赴這場(chǎng)宴，他怕張旭心里難受，但是轉念一想，張旭是他最好的朋友，若是不請，張旭怕是會(huì )更難過(guò)，所以他還是來(lái)了。
“好啊，這可是好事。宴會(huì )在什么時(shí)候，我一定去！”
“就在這月十五，你可要早點(diǎn)來(lái)，多陪我說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?p> “好，我早上就上你府里叨擾?！?p> “哈哈哈哈，那自然再好不過(guò)了。今晚我就不走了，在你這兒蹭吃蹭喝?？烊プ鲲?，讓我看看你廚藝有沒(méi)有長(cháng)進(jìn)?！?p> “你這小子！那你過(guò)來(lái)幫我燒火洗菜?！?p> “好嘞！”
當晚張旭跟嚴懿徹夜長(cháng)談，聊了很多東西，從過(guò)往經(jīng)歷到人生來(lái)路。兩個(gè)從總角之年便相識的人，一路走來(lái)，身份年齡變了許多，那份赤誠情誼，卻從來(lái)不曾改變。
五月十五。
“劉伯，我去德宣家里，飯你自己吃，不必等我?！?p> “知道了，宴上少飲酒，如果結束得晚，就在德宣家里住一晚，夜路不安全！”老瘸子叮囑道。
走了快一個(gè)時(shí)辰，張旭才從桑榆村走到了正堯城內。
嚴家離張旭家的祖宅很近，他很熟悉那一片，很快就到了嚴家。
“初陽(yáng)！臭小子來(lái)了自己不進(jìn)來(lái)，還讓我出來(lái)迎你?？熳?，我帶你去見(jiàn)見(jiàn)我父親?！睆埿裨陂T(mén)房遞上請柬后，嚴懿馬上出來(lái)迎接。
“欸嘿，真熱鬧，不愧是嚴公子的好日子，這排場(chǎng)，當得起當得起?！笨粗?zhù)嚴府張燈結彩，一片熱鬧，張旭調侃道。
“你這小子，啥時(shí)候都不忘編排我。我先帶你去見(jiàn)過(guò)我父親，然后跟你去看看歡兒，小丫頭可想你了。要不是你倆年歲差的太多，我都想招了你做我女婿，也順便替你解決婚姻大事?！?p> 嚴懿一共育有兩子一女，嚴歡便是他女兒，也是最小的那一個(gè)，今年七歲，深得嚴家上上下下喜愛(ài)。小丫頭平日驕傲得很，很多人見(jiàn)她生的可愛(ài)，就想抱她玩一會(huì )兒，她卻死活不讓人抱，話(huà)都不愿意多說(shuō)一句，對張旭卻是喜歡得緊。
“……去你的！歡兒才幾歲？拿自己女兒開(kāi)玩笑，這是人干的事？你想認我這兒子，我還看不上你這個(gè)爹！”
“嘿嘿嘿?！?p> 二人說(shuō)說(shuō)笑笑，穿過(guò)回廊進(jìn)入后院，走到嚴禮書(shū)房門(mén)前。
“父親，初陽(yáng)來(lái)了?！眹儡补Ь吹?。
“嚴伯伯好?！睆埿窆笆质┒Y道。
“旭兒來(lái)了，快進(jìn)來(lái)讓嚴伯伯看看?！蔽輧葌鞒鰢蓝Y略微蒼老的聲音。
張旭二人進(jìn)入房中，便看到嚴禮坐在書(shū)案前，手里還握著(zhù)一本書(shū)。
嚴禮如今正是知天命之年，雙鬢已斑。今日居家，故而穿著(zhù)很家常隨意，里面穿著(zhù)一件褐色長(cháng)袍，外罩著(zhù)件灰色大氅，頭上簪著(zhù)只木簪。
嚴禮與張旭父親張起亦是好友，嚴懿經(jīng)常調侃說(shuō)他跟張旭是祖祖輩輩積攢下來(lái)的交情。
當日張家落難，嚴禮幫助了不少，后來(lái)張起故去，嚴禮本欲將張旭接到他家，被張旭婉言謝絕，后來(lái)不時(shí)地讓嚴懿接濟張旭，張旭自覺(jué)無(wú)以為報，故漸漸不再接受?chē)兰业暮靡?，但仍舊常來(lái)嚴家走動(dòng)，兩家的情誼，從未減了半分。
嚴禮看著(zhù)親密走進(jìn)來(lái)的二人，微微點(diǎn)頭。
“坐，今日你二人都在此，我便再考考你倆的學(xué)問(wèn)?！眹蓝Y放下手中的書(shū)說(shuō)到。
“父親，我如今進(jìn)士及第，還要考我？”嚴懿悶悶不樂(lè )道，他父親向來(lái)嚴厲，若是考問(wèn)應對出了差錯，又會(huì )狠狠地批他。
“嗯？中了進(jìn)士做了官，學(xué)問(wèn)便要擱下么？不長(cháng)進(jìn)的東西！”嚴禮恨鐵不成鋼道。
嚴懿不敢再出聲，只得乖乖由著(zhù)嚴禮考問(wèn)。
一番考問(wèn)后，嚴禮滿(mǎn)意的直點(diǎn)頭，二人如今學(xué)問(wèn)都不差，尤其張旭，很多回答令嚴禮都擊節贊嘆。眼前這孩子，高挑挺拔，一表人才，學(xué)問(wèn)好，品行又端正，可稱(chēng)得上人中龍鳳，打小他就很喜歡這孩子，可惜世事無(wú)常，天又弄人。嚴禮思索著(zhù)要好好借這次宴席讓學(xué)政趙參賞識張旭，好推他一把。
“旭兒學(xué)問(wèn)非常好，但不可懈怠，還要精益！”
“是，多謝嚴伯伯教誨?！泵看温?tīng)嚴禮教導，張旭都很開(kāi)心，其實(shí)自張起去世后，老瘸子跟嚴禮二人，彌補上了他心里那塊父愛(ài)缺失。張旭何其不幸，又何其有幸。
“父親，我呢我呢，我學(xué)問(wèn)咋樣？”嚴懿迫不及待地想聽(tīng)嚴禮夸獎自己。
“勉強過(guò)得去，在同齡人中算中上。但是比旭兒還是差一些，須更加用功?！眹蓝Y一向坦然，評價(jià)也十分中肯。
“嘿嘿嘿，我帶初陽(yáng)去看看孩子們，否則待會(huì )宴會(huì )開(kāi)始就來(lái)不及了?！?p> “嗯，也好?！?p> “旭告退，下次再來(lái)聽(tīng)您教誨?！睆埿窀缴硎┒Y道。
“以后要多來(lái)陪陪伯伯，來(lái)我這陪我說(shuō)幾句話(huà)?！眹蓝Y溫言道。
“是?！?p> 嚴懿帶著(zhù)張旭又去見(jiàn)了孩子們，嚴歡見(jiàn)到張旭很開(kāi)心，黏著(zhù)他玩了好久。
“歡兒，先去跟你娘親玩，我跟你張叔叔要去前面招待客人了?！?p> “不嘛不嘛，帶我一起去好嘛?！眹罋g撒嬌道。
張旭跟她約定，過(guò)幾日她的生辰上，再陪她玩，她才依依不舍的放了張旭去前廳。
張旭幫著(zhù)嚴懿招呼客人，安排座次。
“恭賀德宣兄高中??！”
這個(gè)聲音張旭聽(tīng)的有些耳熟，轉身看清來(lái)人后，臉色便沉了下來(lái)，此人正是前日強搶民女，害死人父又毒打他的趙潞。
趙潞也看到了張旭，不樂(lè )道：“是你？”
“哦？江華與初陽(yáng)竟是舊識？這倒不用我再介紹了?！眹儡部炊朔磻行┢婀?，便道。
趙潞冷笑道：“哼，誰(shuí)跟這等窮酸認識?！?p> “江華！初陽(yáng)是我兄弟，如果你再如此出言不遜，那鄙府不歡迎你！”嚴懿見(jiàn)他這么說(shuō)張旭，當場(chǎng)就急了，出言呵斥。
張旭聽(tīng)嚴懿這么說(shuō)，心下一暖。
趙潞父親反復叮囑他，嚴懿此人前途不可限量，萬(wàn)不可怠慢，嚴懿以后很可能會(huì )是他父親官場(chǎng)上的靠山。見(jiàn)嚴懿這么說(shuō)，趙潞只得服軟道：“德宣你別生氣，我不這么說(shuō)就是了?！?p> “嗯，老師怎么沒(méi)隨你一起來(lái)？”
“父親病了，便遣我來(lái)送上賀禮?！?p> “好，先入座?！?p> “你跟趙潞那個(gè)二世祖什么時(shí)候結了梁子？”嚴懿小聲問(wèn)道。
“沒(méi)什么，一點(diǎn)齟齬，不足掛齒，先招呼客人?！睆埿裰磊w潞的父親趙參是正堯城的學(xué)政，名義上算是嚴懿的老師，他不想因為自己影響嚴懿跟趙家父子的關(guān)系，嚴懿剛入官場(chǎng)，趙參這個(gè)老師不能得罪。
宴會(huì )開(kāi)始后，嚴懿去其他桌敬酒寒暄。
張旭獨自飲酒，這時(shí)趙潞走了過(guò)來(lái)。舉杯道：”初陽(yáng)兄，我敬你一杯，希望你能大人不記小人過(guò)，原諒我那次的魯莽?！?p> 張旭覺(jué)得這人居然能主動(dòng)向他示好，沒(méi)等張旭舉杯回應，趙潞又接著(zhù)道。
“你我都是讀書(shū)人，又何必向著(zhù)那些賤民說(shuō)話(huà)，他們死一兩個(gè)，被咱們玩弄幾個(gè)，都不是事?！?p> 張旭聞言，拉下臉，將剛舉起的酒杯重重按在桌上，漠然道：“趙公子請回，賤民喝不得您的酒?！?p> “你什么意思？不給本公子這個(gè)臉？我告訴你，你今天喝也得喝，不喝也得喝?！闭f(shuō)著(zhù)趙潞便想強行灌酒。
“慢，我喝?！睆埿裆焓謸醯?。
張旭站起身來(lái)，端起桌上的酒，“這杯酒，我敬趙公子?！闭f(shuō)完將酒潑在了趙潞臉上。
“你！敬酒不吃吃罰酒！”趙潞氣急敗壞地伸手欲打張旭，張旭伸手穩穩抓住甩過(guò)來(lái)的手。
張旭身材高大，比趙潞高出多半個(gè)頭來(lái)，被張旭這樣抓住，趙潞那只手動(dòng)彈不得，便單手抓了手邊的椅子往張旭身上砸去。張旭一手攔住椅子，順手將趙潞一推。
趙潞沒(méi)站穩腳跟，向著(zhù)一旁倒去。
“嘭！”一聲，正好頭撞在了旁邊的桌角上，桌上的碗碟應聲落地，發(fā)出劈里啪啦的聲音。
這一聲響驚動(dòng)了旁人，遠處的嚴懿父子看到這邊出事，急忙穿過(guò)眾人過(guò)來(lái)。
離趙潞最近的一人，附身探了探趙潞鼻息，顫聲道：“他他他，他死了?！?p> 一石驚起千層浪。
“什么？死人了？”眾人驚懼道?，F場(chǎng)頓時(shí)亂作一片。
“快去報官！死人了??！”還有人驚呼道。
張旭內心驚懼，身子不受控制地顫抖，不敢置信地看著(zhù)顫抖的雙手，殺人了，他殺人了……
他們會(huì )不會(huì )抓他去見(jiàn)官？見(jiàn)了官他還有命么？他要是死了，劉伯怎么辦？即便活下來(lái)，以后還怎么科舉？一輩子的目標愿望??！
想到老瘸子跟科舉，張旭遍體生寒，一時(shí)間愣在那里。
趕過(guò)來(lái)的嚴懿父子看到這場(chǎng)面，嚴禮迅速反應過(guò)來(lái)，對著(zhù)嚴懿使了個(gè)眼色。
嚴懿會(huì )意，趁著(zhù)場(chǎng)面混亂，將張旭拉到后院。