元容回到屋中，口中辛辣已漸漸淡去。何求端了茶放在元容面前，說(shuō)道：“公子可好些嗎？再喝點(diǎn)茶漱一漱吧?！?p> 元容也不應，少傾，向何求問(wèn)道：“何求，你也覺(jué)得我待姚姑娘太過(guò)分了嗎？”
何求聽(tīng)元容如此問(wèn)，不知所措，還未待想好該如何作答，只聽(tīng)門(mén)外有人說(shuō)道：“放著(zhù)一桌子好飯菜，人都哪里去了？”
話(huà)音未落，一個(gè)男子兀自走進(jìn)屋內。
何求見(jiàn)了來(lái)人，忙施禮道：“姬公子！”
來(lái)人正是司幽國司徒姬牧原之子姬玄，姬玄與元容同歲，二人自幼在幽都皇城內一同讀書(shū)，同習射御之術(shù)，感情甚好。
姬玄見(jiàn)元容一副頹靡之態(tài)，驚道：
“這是怎么了？我們意氣風(fēng)發(fā)的元容公子，如今怎的成了這副模樣？出什么事了？”接著(zhù)想到了什么，又道：
“對了，我聽(tīng)說(shuō)元容你那剛被王上指婚的未婚妻如今就在合虛別院之中？難道，是為了這事？”
見(jiàn)元容不答話(huà)，姬玄自己挑了一處坐下，看著(zhù)何求道：“何求，你說(shuō)?！?p> 何求自知這位姬公子與自己的元容公子是自幼一同長(cháng)大，無(wú)話(huà)不說(shuō)的好友，便也不隱瞞，邊為姬玄斟了一盞茶，邊將事情從那日在王后的朝云軒初見(jiàn)開(kāi)始，細細的講了一遍。
聽(tīng)何求講完，姬玄拍著(zhù)大腿連連叫好道：
“好啊好??！好一個(gè)敢說(shuō)敢做的姚小姐！”說(shuō)著(zhù)到了元容身側，拍著(zhù)元容的肩膀說(shuō)道：“元容，這姑娘甚是可愛(ài)，看來(lái)你是撿到寶嘍！”言畢，發(fā)出爽朗的笑聲。
元容無(wú)奈地搖搖頭，拂掉姬玄放在自己肩膀上的手。
姬玄又道：
“元容，這姚姑娘是王上與王后屬意的人選，名門(mén)之后，又如此率真可愛(ài)，和你很是相配啊。我也曾在宮宴之上見(jiàn)過(guò)這位小姐，可稱(chēng)得上是容貌傾城。我還聽(tīng)說(shuō)，當初她才及笄，便上門(mén)提親者絡(luò )繹不絕，自傳出王后屬意于她做兒媳后，才沒(méi)人敢再去打擾。如今你得此良配，又如何這般頹態(tài)？”
元容呆望著(zhù)姬玄，思慮片刻，起身到桌案前拿起一卷書(shū)，翻開(kāi)書(shū)頁(yè)，取出一片花瓣，遞到姬玄面前，問(wèn)道：
“你可知這是什么？”
姬玄將花瓣置于掌中，看了看，疑惑道：
“這是，桃花的花瓣？”
元容點(diǎn)頭說(shuō)道：“不錯！”
見(jiàn)元容肯定，姬玄更是疑惑不解地問(wèn)道：
“如今已入秋，何來(lái)這桃花花瓣？且此花并未風(fēng)干，看著(zhù)像是剛從樹(shù)上落下的一般?！?p> 元容取回姬玄掌中的花瓣，復又收回到書(shū)中，將書(shū)關(guān)起放回原處，說(shuō)道：
“這桃花花瓣…自我夢(mèng)中而來(lái)?！?p> “什么?”聽(tīng)元容如此說(shuō)，姬玄先是一愣，然后將手置于元容額頭試了試，元容向后一步閃開(kāi)，姬玄道：
“元容公子，你這是發(fā)熱說(shuō)胡話(huà)呢嗎？你說(shuō)這花瓣是，是從你夢(mèng)中來(lái)的？”說(shuō)著(zhù)又望向何求。
只見(jiàn)何求神色凝重地點(diǎn)點(diǎn)頭。
姬玄一時(shí)失語(yǔ)，半晌，才問(wèn)道：
“元容，這究竟是怎么回事？”
元容將自己夢(mèng)中之事，一五一十說(shuō)與了姬玄。
姬玄聽(tīng)完，沉默半晌，長(cháng)吁一聲方才得說(shuō)話(huà)：“所以，你是覺(jué)得，是某種神諭指引你，夜夜入夢(mèng)與那神鳥(niǎo)相會(huì )？”
元容點(diǎn)頭。
“可是…就算如你所說(shuō)，這是神諭之緣，但那神鳥(niǎo)畢竟是異類(lèi)，即便有一日出現在世間，又如何能與你成就姻緣呢？”
元容搖頭道：“這一點(diǎn)，我并未想明白，但我心中知道，就是如此。況且那花瓣做不得假，我將那花瓣置于書(shū)頁(yè)之中已有些時(shí)日，方才你也見(jiàn)了，至今依然如剛落下一般，說(shuō)明這花這夢(mèng)，還有那神鳥(niǎo)，皆非人間凡物，但我心中明白，那眸子便是我今生的緣分！所以，我不能娶那姚姑娘！”
姬玄用力握住元容的肩膀，說(shuō)道：
“元容，我們是兄弟，我自然相信你方才說(shuō)的話(huà)，但那神鳥(niǎo)畢竟不是凡間之物，而你我乃一介凡人，你們又該如何相守于這人世間呢？況且即便是緣，也未必就是男婚女嫁的姻緣。而你與那姚姑娘，畢竟是有了婚約的，你又如何向她解釋?zhuān)咳绾蜗蚰愕母竿跄负蠼忉?如何向姚相姚夫人解釋?zhuān)窟@些，你可曾想過(guò)？”
姬玄一連拋出一大串問(wèn)題，令元容煩躁地搖了搖頭，只說(shuō)道：
“我不知道，我只知，此生我定要尋到那眸子，所以，我絕不能娶姚姑娘！”
姬玄見(jiàn)元容如此，便不再說(shuō)什么，只說(shuō)：
“元容，此事我們還得從長(cháng)計議，你切不可操之過(guò)急。如今，既然姚姑娘已經(jīng)來(lái)了，那就既來(lái)之則安之，你先不要將夢(mèng)中之事說(shuō)與她，反正你們剛剛定下親事，離成親還有些時(shí)日，你不是說(shuō)，這幾日，那夢(mèng)沒(méi)再有過(guò)，既然如此我們且看看再說(shuō)吧?！?p> 元容知自己雖平素沉穩謹慎，但這件事，的確使他心亂，便覺(jué)還是依姬玄所說(shuō)好些，便點(diǎn)頭稱(chēng)“好”。
剛進(jìn)入紫英芳苑，就見(jiàn)侍女們往來(lái)穿梭繁忙。尋竹進(jìn)入正房，居云正繞著(zhù)桌子打量桌上放著(zhù)的各式寶貝。
“姐姐做什么呢？”尋竹不解地問(wèn)。
見(jiàn)尋竹前來(lái)，居云忙上前拉住她的手，將她帶到桌前，說(shuō)道：“尋竹來(lái)了，我這里久未收拾了，今日天氣好，讓人將庫中存物拿出來(lái)晾曬清點(diǎn)，順便找出幾件物什來(lái)送與那玉璃姑娘?！?p> “玉璃姑娘？”
居云笑道：“你看我，都忘了并未與你說(shuō)起過(guò)她。前幾日，你伯堯哥哥與元容在林中習射，誤傷了一位姑娘，如今這位姑娘正將養在后院。雖說(shuō)夫君已經(jīng)去探望過(guò)，也贈與了些日用物什，但我畢竟是這紫英芳苑的主母，對方又是個(gè)姑娘家，我還是要去看望的，畢竟人是因我們傷的?！?p> 聞言，尋竹說(shuō)道：“原來(lái)如此，那到時(shí)候妹妹陪你去吧?！?p> “好??！”居云點(diǎn)點(diǎn)頭。
尋竹回身，從大云手中接過(guò)食盒對居云說(shuō)道：
“這是妹妹特意為姐姐做的仙葉蓮子糕，我知姐姐正害喜，不喜食甜膩之物，特用王后賞賜的仙蓮做了這清淡綿軟的，姐姐嘗嘗可還合胃口?！?p> 居云打開(kāi)食盒，見(jiàn)里面置著(zhù)一盤(pán)晶瑩剔透的糕點(diǎn)，各個(gè)如出水芙蓉般清麗鮮亮，歡喜道：
“看來(lái)王后對你這個(gè)未來(lái)的兒媳著(zhù)實(shí)是喜歡，竟然將那池中仙蓮賞賜與你?！?p> 又道：“尋竹妹妹這點(diǎn)心做得甚是精致，味道也清香，想必吃起來(lái)也是清爽的。妹妹你遠來(lái)是客，姐姐沒(méi)有好好招待你，卻還讓你操勞，姐姐心中很過(guò)意不去?！?p> 尋竹趕忙笑道：“姐姐跟尋竹何時(shí)開(kāi)始這樣客氣起來(lái)了？我們自小一起長(cháng)大，你一直將我當做親妹妹照顧，如今姐姐你腹中有了小公子，妹妹自然要盡心了?！?p> 居云聽(tīng)了先是點(diǎn)頭，忽又露出一副神秘的表情，說(shuō)道：
“我相信妹妹自然是盡心為我的，但…恐怕又不止是為姐姐我吧…”說(shuō)著(zhù)，掩嘴而笑。
尋竹聽(tīng)了這話(huà)，原本如花的笑臉漸漸冷了下來(lái)，心事重重地低下頭。
居云見(jiàn)此，忙拉住尋竹的手急問(wèn)道：
“這是怎么了？方才還高高興興的，難道是元容他欺負你了？你告訴姐姐！”
尋竹搖搖頭，說(shuō)道：“姐姐別急，當心身體。也并非他欺負我，只是我自己覺(jué)得委屈罷了?！?p> 居云握住尋竹柔軟的小手，說(shuō)道：
“妹妹莫要委屈，昨日，浮筠雅苑之事我也略聽(tīng)說(shuō)了一些，元容只是還未開(kāi)竅。他是王后嫡子，雖也是好性情，但畢竟自小金尊玉貴地長(cháng)大，何曾有哪個(gè)敢駁了他？更別說(shuō)如你昨日那般戲弄于他?！?p> 尋竹委屈地說(shuō)：“姐姐也覺(jué)得我做錯了嗎？”
居云搖搖頭道：“那也并不是，你堂堂丞相家的大小姐，為了元容做到如此地步，也是真心使然。姐姐明白?！?p> 說(shuō)著(zhù)拍拍尋竹的手:“只是，這小兒女之事，講究的還是兩情相悅，你雖心悅于他，也要給他些時(shí)間，讓他看到你的好才行呀~妹妹你說(shuō)，對不對？”
尋竹低頭沉思了片刻，看著(zhù)居云說(shuō)道：“居云姐姐，我明白了?！?p> 自紫英芳苑出來(lái)，尋竹回到院中，坐在房中想著(zhù)方才居云的話(huà)。
尋竹初見(jiàn)元容時(shí)，是在七歲上。那一日，父親姚丞相進(jìn)宮謁見(jiàn)王上，尋竹隨母親到朝云軒給王后問(wèn)安，待問(wèn)安畢，由赤若姑姑送出來(lái)，經(jīng)過(guò)蓮池之時(shí)，見(jiàn)一白衣少年在蓮池石舫之上練劍。
尋竹永遠都忘不了那日的情景，夕陽(yáng)斜照在蓮花盛開(kāi)的粼粼波光中，瀲滟一池耀眼的金黃，池邊的少年沐著(zhù)光暈，身姿飄逸，身法靈活，雖年少，眉目之間卻透出與年齡不相仿的肅殺之氣，薄唇緊閉，眼神堅定專(zhuān)注。姚夫人主仆一行人立在池邊游廊上觀(guān)看了很久，那少年依然目不斜視，專(zhuān)注習箭。
自那日起，那劍眉星目的翩翩少年身姿，便印刻在尋竹心中，隨著(zhù)年齡漸長(cháng)，當初蓮池旁的小姑娘早已出落成裊裊娉婷，對那少年的感情也由原來(lái)的傾慕變成了愛(ài)戀之情。
尋竹是真心愛(ài)慕元容，但今日居云姐姐的一番話(huà)著(zhù)實(shí)點(diǎn)醒了自己，她思慕元容十年，元容的一切對于她來(lái)說(shuō)，再熟悉不過(guò)，但元容甚至不知有她這個(gè)人的存在，她對于元容，只是個(gè)陌生人。
想至此，尋竹喚道：“小云，去將那蓮子糕裝上，我們去一趟元容哥哥那里?！?p> 方進(jìn)院中，元容就見(jiàn)尋竹等在自己門(mén)前。見(jiàn)元容回來(lái)，尋竹從小云手中接過(guò)食盒，迎了上去。
“元容哥哥，你回來(lái)啦?！?p> 元容想起昨天尋竹的捉弄，戒備地說(shuō):“你怎么來(lái)了？”
尋竹抿嘴說(shuō)道：“尋竹昨天捉弄了元容哥哥，今日是來(lái)賠不是的?！闭f(shuō)著(zhù)抬起手中食盒說(shuō)：
“我做了點(diǎn)心，元容哥哥你忙了半日一定餓了吧？”
尋竹將食盒放在桌上，從里面取出一盤(pán)同昨天一樣的蓮子糕。
元容微皺眉，道：“怎么，姚姑娘昨天玩兒得不盡興？今天還想再試一次？”
尋竹慌忙擺手道：“不是這樣的，元容哥哥，這次是正正經(jīng)經(jīng)做的，絕對沒(méi)有再用薲草了?！?p> 說(shuō)著(zhù)端起盤(pán)子，遞到元容面前說(shuō)：“你看！”
只見(jiàn)那盤(pán)中的蓮子糕，如同昨日一樣外皮晶瑩，不同的是，這次的內餡并不似昨天那盤(pán)，是綠色的，而是隱隱透出暗紅色。
小云忙從尋竹手中接過(guò)盤(pán)子，向元容說(shuō)道：
“公子，這次的糕中放的是赤豆蓉，是我們小姐自己親手搗的，赤豆滋補，我們小姐今早也送去居云夫人房中一份呢，這一份是特意留給公子你的?！?p> 頓了頓，又說(shuō)：“我們小姐千金玉體，從來(lái)沒(méi)做過(guò)這種粗重的活計，可昨日晚間為了將這赤豆捶搗出口感極佳的細蓉，可是費了好大的功夫呢，您看，我們小姐的手腕都腫了！”
聽(tīng)小云如此說(shuō)，尋竹忙捂住手腕說(shuō)：“小云，別說(shuō)了?！?p> 元容聽(tīng)聞，面色漸漸緩和，想了想，說(shuō)道：
“既如此，我信你今日來(lái)是好意，只是可惜，母后賞賜的蓮子何其珍貴，你卻用它來(lái)捉弄人?！?p> 尋竹聽(tīng)了這話(huà)，臉上又恢復了平日的調皮神色，說(shuō)道：
“元容哥哥不必覺(jué)得可惜，我又怎么舍得糟蹋那仙品！昨日那份糕，是我用普通蓮子做的，根本沒(méi)用仙蓮！”
聽(tīng)尋竹如此說(shuō)，元容哭笑不得，忽然想起什么，將手指著(zhù)小云手中那盤(pán)糕。
元容還沒(méi)問(wèn)出口，尋竹就趕忙說(shuō)：
“你放心，今天這盤(pán)，可是貨真價(jià)實(shí)的仙葉蓮子糕呦！”
一言畢，院中四人都笑了起來(lái)，元容望著(zhù)尋竹俏皮的笑臉，不禁思緒萬(wàn)千。