自從中秋那日，浮筠雅苑又重新清靜下來(lái)，偏院總是大門(mén)緊閉，也聽(tīng)不到院內的聲音，平時(shí)也不見(jiàn)人出入，連續兩三日，尋竹也不去居云夫人那里用膳，只教大云小云去灶房取了膳食在自己院中用。
這日，偏院大門(mén)吱呀一聲打開(kāi)，門(mén)分兩扇，小云扶著(zhù)尋竹走出來(lái)，大云跟著(zhù)出門(mén)，回身將門(mén)關(guān)好，主仆三人一同往紫英芳苑去了。
此時(shí)紫英芳苑中正用過(guò)午膳，見(jiàn)尋竹自中秋之后，一連幾日連個(gè)面也未露，又聽(tīng)說(shuō)尋竹教人將浮筠偏院中的灶棚也拆了，并不知是何緣故，問(wèn)大云小云也只道是不知，說(shuō)是聽(tīng)吩咐罷了，居云很是擔心，可這些時(shí)日許是勞累得多了，身體愈發(fā)不舒爽，便也沒(méi)精神細細過(guò)問(wèn)。
今日剛覺(jué)得身子略好些，用過(guò)午膳后便將元容和姬玄留了下來(lái)，借著(zhù)閑談?dòng)麊?wèn)詢(xún)問(wèn)詢(xún)。
中秋之夜，姬玄向尋竹表白，卻未料尋竹早已睡著(zhù)了，根本沒(méi)聽(tīng)到自己酒后真情流露，后來(lái)想想也怪自己唐突，幸而尋竹未聽(tīng)到自己那番話(huà)，若是聽(tīng)到了，他們三人日后怕是難相處了。
元容雖說(shuō)曾經(jīng)言之鑿鑿無(wú)意于尋竹，也欲尋個(gè)時(shí)機向姚家退婚，可眼下，尋竹畢竟還是元容名正言順的未婚妻，況且二人婚事早已昭告天下，想退婚又談何容易？
姬玄偷眼觀(guān)瞧元容，元容自顧喝茶，神情并無(wú)甚異色，心中忐忑自己那日的話(huà)他到底聽(tīng)了多少去。
那日姬玄從尋竹院中離開(kāi)時(shí)，見(jiàn)院門(mén)半掩，門(mén)環(huán)之上掛著(zhù)個(gè)竹制的風(fēng)鈴，送姬玄出門(mén)的大云雖認不得這風(fēng)鈴出自誰(shuí)人之手，姬玄卻是認得那風(fēng)鈴上雕刻的鸞鳥(niǎo)圖案，那日他聽(tīng)元容講述夢(mèng)遇神鳥(niǎo)之事時(shí)，元容的桌案之上，便鋪著(zhù)這樣一幅畫(huà)。
屋內三人正閑聊，居云不知元容與尋竹只見(jiàn)發(fā)生了什么，思量著(zhù)該從何問(wèn)起，奴兒掀簾進(jìn)來(lái)說(shuō)“尋竹姑娘來(lái)了”話(huà)音剛落，尋竹主仆三人便進(jìn)得屋來(lái)。
幾日不見(jiàn)，元容幾乎不認得尋竹，原本白皙豐滿(mǎn)的圓臉如今瘦削成了瓜子臉，原本靈動(dòng)如秋波的眸子也暗淡無(wú)光，眼圈微紅雙唇緊閉，看著(zhù)眼前的尋竹，元容心中一陣刺痛，一雙眼睛追隨著(zhù)尋竹緩緩走進(jìn)屋內。
姬玄見(jiàn)尋竹如此虛弱，不由自主地起身欲上前扶住尋竹，剛一欠身，又覺(jué)不妥，復又坐了回去，眼神撇向元容，只見(jiàn)元容一雙眼睛不離尋竹，心下一陣失落，看元容的眼神藏不住對尋竹的關(guān)切，想是這些日子接觸下來(lái)，早已對尋竹有了感情，只是不自知罷了。
居云看尋竹這般模樣前來(lái)，心中一震，忙起身欲拉尋竹的手，可剛一起身，突然腳下一軟，險些跌倒，幸而奴兒在旁扶住，忙扶著(zhù)居云坐下來(lái)。
尋竹兩步到了居云身邊，關(guān)切地問(wèn)道：
“姐姐這是怎么了？前些日子還好好的，怎么突然間身體如此虛弱了？”
居云緩了半晌，才慢慢說(shuō)：“無(wú)妨無(wú)妨，只是坐久了，忽然站起來(lái)，有些頭暈?！?p> 言畢拉起尋竹的手，細細打量著(zhù)尋竹憔悴的面龐：
“尋竹啊，才幾日未見(jiàn)，你怎么憔悴了這么多？”
尋竹略遲疑并不答話(huà)，少傾，才說(shuō)道：
“居云姐姐，你身子不好，妹妹本應守在你身旁，可…”
說(shuō)著(zhù)，不禁向元容處看去，又狠心忍住，繼續說(shuō)道：
“可我來(lái)合虛已近兩月，心中甚是思念父親母親，我今日來(lái)，便是向姐姐告辭的，明日一早，我便要下山回幽都去了?！?p> “你要走？！”
居云聽(tīng)聞尋竹要離開(kāi)，心中一百個(gè)不舍，這些日子為了玉璃之事，居云心中一直不悅，好心勸說(shuō)于伯堯，卻反而惹得夫妻心生嫌隙更加不睦，伯堯已有好些日子只歇在書(shū)房，不與居云多說(shuō)半句，幸而有尋竹在身側時(shí)時(shí)陪她說(shuō)笑解悶，又為了自己與玉璃對峙，正因有了尋竹才讓居云挨過(guò)這些日子。
如今尋竹卻說(shuō)要走，居心頓覺(jué)心中空落落地，失了倚仗一般?？赊D念一想，尋竹與元容畢竟未行婚嫁之禮，即便有婚約在，也不好就這樣將尋竹困在合虛別院，更何況尋竹說(shuō)思念父母，就更不好阻她盡孝了。
“尋竹，姐姐真是舍不得你，更擔心你，如今你這么憔悴，又急著(zhù)要回去，到底發(fā)生什么事了？”
見(jiàn)居云如此擔心自己，尋竹趕忙起身坐在居云身旁，裝作無(wú)所謂地笑著(zhù)說(shuō)：
“姐姐~我能有什么事啊，我就是想家了，想爹娘了~”
說(shuō)完眨了眨眼睛，可那眼中再無(wú)調皮狡黠的神色。
居云望向元容，可元容只盯著(zhù)手中茶盞，也不說(shuō)什么，只好嘆了一聲說(shuō)道：
“好吧，妹妹你要回父母身邊盡孝，姐姐又怎能阻你，姐姐只盼你與元容早日成親，這樣你我姐妹就能日日在一起了~”
尋竹聽(tīng)了，遲疑著(zhù)點(diǎn)頭笑了笑，那笑容中藏著(zhù)千般地苦澀與惆悵。
屋內一陣沉默，一時(shí)間四個(gè)人各自想著(zhù)心事，誰(shuí)也不知該說(shuō)些什么。
見(jiàn)氣氛凝重，姬玄清了清嗓子，故意提高音調，假裝輕松地說(shuō)：
“大家這都是怎么了，回去就回去嘛！又不是不回來(lái)了，等到小丫頭與元容成了親，到時(shí)候嫁夫隨夫，轟都轟不走呢！是不是？小丫頭？”
尋竹望著(zhù)他擠出一絲笑意，也不答話(huà)。
姬玄又道：
“既然丫頭明天就走了，那咱們今天一定要熱鬧熱鬧！我那月娥前幾日傷了臉，教我給送回華春苑去了，我去的時(shí)候正趕上院中選新花魁，也不知這華春苑從哪兒找來(lái)了個(gè)絕色美女，不僅人長(cháng)得國色天香，舞技更是絕艷！
見(jiàn)我去了，那老鴇子自然不敢將這花魁給了他人，便由我帶了回來(lái)，如今就在我的落梅齋之中，我這就讓人將她喚來(lái)！今晚給大家助助興！”
說(shuō)著(zhù)便喚了小廝回落梅齋請人去了。