第五十四章 東施效顰
王元宗不吃不喝硬要憋出病來(lái)，由此逃過(guò)一劫。他安心留在興蓮寨。如今他不管事，只好終日閉門(mén)不出。大家似乎都忘記他的存在了。
正當王元宗門(mén)可羅雀之時(shí)，有一個(gè)人卻主動(dòng)找上門(mén)來(lái)。這人就是夏侯超。
夏侯超原本是盛必凱的得力部下：年輕有為，帶兵作戰井井有條。該冒險的時(shí)候敢于冒險，該撤退的時(shí)候果斷撤退。他能根據戰場(chǎng)上具體情況，及時(shí)靈活變換戰術(shù)。盛必凱本來(lái)很看重他。
可惜夏侯超年紀太輕，常常居功自傲。有一次他查抄富戶(hù)的時(shí)候，不但私自留下繳獲的珍寶，還當場(chǎng)沖進(jìn)人家閨女的房間。盛必凱知道后當眾教訓他一頓，還說(shuō)如有再犯，必斬首示眾。當時(shí)夏侯超又羞又怕又恨。從此他不得不收斂起來(lái)，但心里卻不服盛必凱，覺(jué)得盛必凱是迂腐守舊的人，難成大事。
鄒縣一戰，夏侯超認識了王元宗。他看出王元宗是靈活變通，很有手段的人，一心想結交卻無(wú)機會(huì )。如今王元宗大權旁落，正好是雪中送炭之時(shí)。他相信王元宗會(huì )東山再起。
夏侯超說(shuō)：“晚輩久仰長(cháng)老大名，一直無(wú)緣拜會(huì )。如今聽(tīng)聞長(cháng)老不幸染疾，特來(lái)看望。這是在富戶(hù)繳獲的東北人參，可補中益氣。希望長(cháng)老早日康復！”
“兄弟有心了！兄弟今天來(lái)看我，我一輩子都會(huì )記得！所謂‘人情似紙張張薄，世事如棋局局新。貧居鬧市無(wú)人問(wèn)，富在深山有遠親?！郧笆窒聨浊笋R，如今一無(wú)所有，想不到還有人記得我……”難得有人來(lái)看望，王元宗感激不已。
“長(cháng)老不必煩惱，先暫時(shí)忍耐一下。長(cháng)老雄才大略，他日必定大有作為！”
“兄弟見(jiàn)笑了。這次兄弟來(lái)看我，盛必凱知道嗎？”
“哼！別提了……人家如今做了兵馬大統領(lǐng)，眼里都認不得人了！”
“唉……人家富貴榮華，前途無(wú)量。我們卻坐冷板凳……”
“長(cháng)老不用泄氣。我倒是有個(gè)主意：最近聽(tīng)說(shuō)西先鋒張慕春創(chuàng )立的尚蓮寨也興旺起來(lái)了。如今興蓮寨由杜世清把持，短時(shí)間內恐怕很難動(dòng)搖。與其留在這里虛耗時(shí)日，不如到尚蓮寨看看。長(cháng)老手里也有白蓮令旗，也可以依葫蘆畫(huà)瓢。杜世清能做的，長(cháng)老也能……”
“這確實(shí)是一條出路。不過(guò)杜世清得到元帥支持，而我卻讓元帥失望……”
“做大事何須循規蹈矩！長(cháng)老是通權達變、不拘一格的人。所謂山高皇帝遠，元帥管得了那么多嗎！”
“兄弟年紀輕輕，膽識過(guò)人，我十分佩服！他日若能重整旗鼓，必定重用！以后我們就一起打天下！”王元宗不由喜形于色。
“弟子愿追隨長(cháng)老左右！”
有了夏侯超送來(lái)的東北人參和計策，王元宗的病馬上就好了。
第二天，王元宗向杜世清提議：希望能讓他去尚蓮寨視察一下，了解情況后再到圣蓮寨，以此將功補過(guò)。
“你的病好了嗎？”杜世清問(wèn)。
“身體已經(jīng)感覺(jué)輕便多了。躺在床上太久，正好到外面走動(dòng)一下，舒展筋骨。我是一心想為白蓮教做點(diǎn)實(shí)事。反正圣蓮寨里也沒(méi)啥急事，而興蓮寨也不需要兩個(gè)長(cháng)老坐鎮……”
杜世清想到王元宗畢竟也是長(cháng)老，讓他一直留在興蓮寨終究不是辦法。這回是他自己要求離去，便樂(lè )意放行。
杜世清當然不會(huì )允許王元宗帶兵下山。因此王元宗只帶了司徒戟和謝天修同行。三人裝扮成趕路的客商趕往尚蓮寨。
原來(lái)西先鋒張慕春在教主徐鴻儒失敗后逃回老家，在老家附近的深山里建立尚蓮寨。由于家鄉是富饒之地，他的日子一直過(guò)得蠻滋潤。本來(lái)為了自保，他沒(méi)有大肆聲張。最近他聽(tīng)說(shuō)白蓮教有東山再起之勢，就不再顧忌那么多……
張慕春得知王元宗到來(lái)，便設宴為他們接風(fēng)洗塵。
酒足飯飽后，王元宗問(wèn)張慕春：“尚蓮寨有多少白蓮教弟子？”
張慕春說(shuō)：“有一千多人?！?p> “每月上供多少到圣蓮寨？”
“不是很多……鄉親們生活不容易，尚蓮寨的弟子尚且剛剛夠吃，能送上去的確實(shí)不多了?！?p> 王元宗搖搖頭，說(shuō)：“這太不像話(huà)了！當初我帶著(zhù)一百人創(chuàng )立興蓮寨，那時(shí)要啥沒(méi)啥。短短幾個(gè)月的時(shí)間過(guò)去，如今興蓮寨興旺得不得了！我們有五千人馬，大家吃香喝辣，上供給元帥的金銀珠寶不計其數……你可知道最近元帥對尚蓮寨有些意見(jiàn)？因此他讓我來(lái)看一下，也許有什么地方可以改進(jìn)一下?！?p> “元帥遠在圣蓮寨，可能不熟悉這邊的情況。有勞長(cháng)老向元帥說(shuō)明一下，我們尚蓮寨感激不盡！”張慕春面露難色。
“這正是我職責所在，先鋒何須多言！更何況我們都是跟著(zhù)徐鴻儒教主出生入死的兄弟！明天你把尚蓮寨大小頭目召集起來(lái)，元帥讓我問(wèn)候一下大家！”
第二天，張慕春把大小頭目都叫來(lái)聚圣廳。
王元宗清了清嗓子，高舉白蓮令旗說(shuō)：“大家好！我乃王元宗長(cháng)老，奉徐蓮生元帥之令前來(lái)尚蓮寨！
元帥對尚蓮寨的功績(jì)并不滿(mǎn)意。天下皆知此地乃富饒之地，尚蓮寨也創(chuàng )立了很長(cháng)時(shí)間。然而，卻比不上新立的山寨。這是什么原因呢？
據我觀(guān)察，我相信大家都盡心盡力的。既然不關(guān)大家的事，那就是統領(lǐng)方面的問(wèn)題了。元帥也認為如此，因此派我來(lái)掌管尚蓮寨。這位是司徒戟，以后負責統領(lǐng)兵馬。這位是謝天修，負責一切日常事務(wù)。西先鋒張慕春管事已久，元帥體諒他的辛苦，讓他暫時(shí)休息一下，日后另有重用?！?p> 尚蓮寨的大小頭目聽(tīng)后，不禁議論紛紛。
突然，張慕春的左右手夏進(jìn)鐘高呼：“西先鋒一直做得很好，干嘛不讓他做了？”
張慕春的另一個(gè)得力部下孟致強說(shuō)：“什么元帥，長(cháng)老？我們連見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，就騎在我們頭上來(lái)了？”
司徒戟說(shuō)：“大膽！誰(shuí)見(jiàn)過(guò)皇帝老子？那皇帝老子的話(huà)就不是話(huà)了？”
夏進(jìn)鐘說(shuō)：“剛來(lái)的屁股還沒(méi)坐熱，就要擺架子了??？還把皇帝老子都搬出來(lái)了？”
王元宗看到張慕春的部下不賣(mài)帳，感覺(jué)很沒(méi)面子。
“西先鋒還不約束一下你的部下？要是讓元帥知道今天的鬧劇，恐怕不好收場(chǎng)??！”王元宗不由惱羞成怒。
張慕春剛聽(tīng)了王元宗的講話(huà)，心里有說(shuō)不出的失落，一時(shí)措手不及。然而，如今看到部下們的反應，他頓時(shí)感到無(wú)比欣慰。
張慕春搖搖頭，說(shuō)：“弟子也沒(méi)辦法。弟子現在不管事了，怎么還管得了他們呢？”
王元宗一聽(tīng)更加生氣，卻又無(wú)可奈何。最后他只好和司徒戟、謝天修灰溜溜退下。