第五十七章 李代桃僵
不久，徐蓮生傳來(lái)密信。他希望張慕春能息事寧人，免傷和氣。
張慕春最后決定把司徒戟和謝天修趕走就算了。只要尚蓮寨能恢復以前的生活，他不愿進(jìn)一步激化矛盾。
司徒戟、謝天修灰頭土臉回到興蓮寨。王元宗不禁大發(fā)雷霆，畢竟在尚蓮寨花了不少氣力。
其實(shí)王元宗只是在兩人面前大罵張慕春，并沒(méi)有責怪兩人。等氣消了，他便叫兩人好好休養。他明白只靠?jì)扇酥?，是無(wú)法對付像張慕春這種根深蒂固的地頭蛇。最后他嘆了口氣，不得不承認對于張慕春已無(wú)計可施……
另一方面，田一成一直竭力與魏公公取得聯(lián)系。無(wú)奈山寨管理嚴密，普通弟子不能隨意進(jìn)出。王元宗不在興蓮寨的時(shí)候，終于讓他看到了機會(huì )。他先花時(shí)間與下山購置貨物、藥材的小頭目打好關(guān)系，漸漸得以一同下山購物。
田一成干活賣(mài)力，深得小頭目贊許。幾次往來(lái)之后，他入城后以逛青樓尋歡為由，獨自去找官府之人幫他送信。
上回魏公公派出精銳部隊進(jìn)攻巨野縣，卻撲了個(gè)空。這回接到田一成的密信后，他吸取教訓，先派東廠(chǎng)番子前來(lái)了解情況，待準備充分再發(fā)兵進(jìn)攻。
后來(lái)田一成把興蓮寨的地形、布防等情況詳細告訴東廠(chǎng)番子。魏公公得到消息便下令兵部調集兵馬，進(jìn)攻興蓮寨。
兵部的命令剛下來(lái)，王元宗在朝廷的眼線(xiàn)便通知興蓮寨。
王元宗不由憂(yōu)心忡忡。尚蓮寨已是可望而不可及。要是連興蓮寨也保不住，他就又回到一無(wú)所有的境地。興蓮寨是絕不能輕易放棄的！他隨即召集大小頭目，命令他們加強警戒，勤于操練，儲備糧食，準備死戰！
十天后，朝廷各路兵馬在距離興蓮寨最近的縣城集中休整。
這時(shí)王元宗才知道這次兵部出動(dòng)了兩萬(wàn)人。而興蓮寨加上老弱病殘才幾千人。盡管興蓮寨易守難攻，占盡地利，但如果朝廷圍而不攻，放火燒山，那他就成了甕中之鱉。
正當王元宗束手無(wú)策，急得團團轉的時(shí)候，夏侯超說(shuō)：“長(cháng)老不必憂(yōu)愁?！?p> 王元宗說(shuō)：“這回不得不愁??！兩萬(wàn)大軍殺到，我們如何抵擋呢？”
“我們不必硬碰硬，依舊用老辦法即可！”
“我明白你的意思……但如果朝廷兵馬跟隨我們到尚蓮寨，到時(shí)又跑去哪里呢？”
“如今只能走一步算一步，總比坐以待斃好。弟子有辦法讓官兵追不上我們：我們堅壁清野，把興蓮寨以及附近能搬走的都搬走。長(cháng)老首先撤離，留下一部分兵馬聲東擊西，誘敵深入，以陷阱機關(guān)損其銳氣。待官兵入山才發(fā)現人去樓空，而此處路途不便，補給又跟不上，他們萬(wàn)萬(wàn)不會(huì )冒死追趕?！?p> “此計雖好，可是誰(shuí)留下來(lái)守山呢？”
“這當然得讓東先鋒來(lái)?yè)斄?！”夏侯超笑了起?lái)。
兩人相視而笑，眼前的生死難題似乎已完滿(mǎn)解決了。
大計已定，接下來(lái)就是堅決執行。為了不留下一根柴、一粒米給官兵，王元宗下令弟子四處出擊。弟子告訴附近的鄉親：朝廷大軍快到，必須進(jìn)山躲避。有不愿離開(kāi)的就硬拉上山。然后弟子們在各處放火燒房，田里快要成熟的莊稼也燒掉，還把人畜糞便倒進(jìn)水井……務(wù)必保證朝廷官兵來(lái)到后無(wú)房住、無(wú)糧吃、無(wú)水喝。
待鄉民們都上山后，王元宗命令盛必凱留下保衛興蓮寨。盛必凱默默接受這危險、艱巨的使命。
隨后王元宗吩咐夏侯超護送興蓮寨的金銀財寶以及各類(lèi)輜重，一起抄小路前往尚蓮寨。
盛必凱則命令部下加緊挖掘陷阱，布置機關(guān)，準備迎戰。
而其部下則議論紛紛：
“為什么他們去尚蓮寨，只留下我們防守？”
“我們都看見(jiàn)他們把值錢(qián)的東西搬空，只留下幾天的糧食。這回又讓我們送死嗎？”
盛必凱只得極力安撫大家：“這是王元宗長(cháng)老下的命令，我們不能不從！打戰就是這樣，肯定是有人先撤，有人后撤。如果一窩蜂地亂來(lái)就都要完蛋！我們得服從大局！當然，我保證不會(huì )讓大家作無(wú)謂的犧牲！我會(huì )跟大家一起共同進(jìn)退，大家還有什么好擔心的呢！當務(wù)之急是專(zhuān)心備戰！”
各路官兵在縣城休整完畢，糧草亦已齊備。他們根據田一成提供的路徑，飛速逼近興蓮寨。
一路上官兵舉目四望只發(fā)現一片荒涼破敗，杳無(wú)人煙的景象。大軍馬不停蹄徑直來(lái)到山腳。
主將首先派出一支小分隊上山探路，大部隊則緊隨其后。有了田一成給的地圖，官兵得以避開(kāi)各種陷阱機關(guān)。而一部分盛必凱最近才布置的陷阱，則讓幾個(gè)官兵受了傷。
到了興蓮寨大門(mén)，主將首先調兵扼守下山的道路。弓箭手在山寨外拉弓瞄準作掩護。接著(zhù)主將一聲令下，官兵們手執長(cháng)槍、大刀，高喊著(zhù)沖進(jìn)興蓮寨。
很快喊聲便消停了。原來(lái)官兵沒(méi)有遇到任何抵抗。他們分批對每個(gè)房屋破門(mén)搜查，只見(jiàn)房里都擠滿(mǎn)了手無(wú)寸鐵的普通鄉民。
隨后主將親自盤(pán)問(wèn)鄉民：“你們可是白蓮教妖賊？”
其中一名父老說(shuō)：“我們都是附近的平常百姓。白蓮教的人早已逃走了。我們只是被他們逼著(zhù)拖家帶口進(jìn)山躲避戰亂。就在兩天前，他們命令我們躲在屋里不許出門(mén)，說(shuō)他們要在山下與朝廷決戰。還說(shuō)這樣是為了保護我們，免受戰火波及……”
“你們現在可以回家了?！敝鲗⒉挥蓳u頭苦笑。
“我們的家已被燒光……”
“總之你們不能留在這里，否則以白蓮教妖賊論罪！”
等鄉民都下山后，主將命令官兵火燒興蓮寨。
熊熊烈火足足燒了三個(gè)時(shí)辰……王元宗一手建立的興蓮寨便化為灰燼。
鄉民回到村里，眼看只剩下一堆碎瓦頹垣。他們只好遠走他鄉，去投靠親戚朋友。
官兵找不到白蓮教弟子，更不愿駐守在這偏僻、荒蕪，飲食供應困難的地方。于是他們連夜撤離。
原來(lái)盛必凱也明白只靠自己的人馬，興蓮寨是不可能守得住的。他可不想白白送死，因此早已準備好撤退路線(xiàn)。只是如果走得太早，他擔心會(huì )被王元宗責難，只好等到官兵靠近才撤退。