原本冤有頭債有主，這些人是來(lái)抓捕鳳臻的，她也想站出去，以免牽扯了父君等人。
父君本已經(jīng)是離開(kāi)皇宮的人，過(guò)回自己原來(lái)應該過(guò)的生活，眼下要若再被卷入進(jìn)去，恐怕此生都沒(méi)機會(huì )再回到這里了。
然而父君似乎并不這么想，他攔下鳳臻，自己站了出去，道：“將軍，你將我等攔在此地，不知所謂何事？”
李將軍不答，他下了馬。
乞丐男子一臉不屑的看了眼李將軍，鄙夷道：“你們可真是陰魂不散啊，為了一個(gè)退位了的皇帝，這么遠也能追來(lái)?！?p> 眼看著(zhù)李將軍仍然不打算回答，而是直徑往他們走來(lái)，杜青立刻攔在父君面前，道：“將軍將軍，您有話(huà)好好說(shuō)，不要傷害我們，我們可都是善良的百姓啊沒(méi)做過(guò)什么違法的事！將軍明鑒，將軍明鑒?！?p> 無(wú)用。
李將軍的步子停在父君面前，他不卑不亢，毫不避諱地與父君對視起來(lái)。
不得不說(shuō)，李將軍終年帶兵，雖然沒(méi)上過(guò)戰場(chǎng)，但作為一名軍人，眼中的盛氣十分凌人，若膽識稍有不濟的，怕早已跪地求饒了。因為很難分清那神色是威嚴還是殺意。
而父君，皇宮中走過(guò)一遭的人，他什么沒(méi)接觸過(guò)？那眼神中已經(jīng)是大風(fēng)大浪后的回歸平靜。又怎會(huì )被一名沒(méi)有戰功的將軍所震懾到。
誰(shuí)都不示弱。
眼看著(zhù)氣氛越來(lái)越緊張，圍著(zhù)他們的士兵也都握緊各自武器，只等一聲令下前來(lái)殺死他們。見(jiàn)狀，鳳臻立刻呵斥道：“李將軍！”
聽(tīng)聞，李將軍立刻收了神色，看了眼鳳臻，又突然跪下去行了個(gè)大禮，道：“卑職李云翰，拜見(jiàn)女帝陛下，牧大人?！?p> 這一轉變令人猝不及防。因為到目前為止，大家也還算敵對呢。
“卑職被新帝派往邊境鎮守邊關(guān)，昨日起的程。不過(guò)在那之前，卑職去了趟古府探望古先生。他說(shuō)陛下可能會(huì )去找她的父君，于是命卑職在此等候，只要陛下一到，便立刻接走。因為……新帝知道牧大人的存在，他早晚會(huì )找到這兒來(lái)?！?p> 所有人都沉默了。
鳳臻急道：“慕寒，他怎么樣了？”
李將軍回道：“陛下莫要憂(yōu)心，古大人目前很好，他讓卑職轉告給陛下一句話(huà)，‘菊殘猶鵝傲霜枝’?！?p> 鳳臻倒吸一口氣，由于心中克制的激動(dòng)情緒而導致身子不停發(fā)抖，難以自立。好在楊姨及時(shí)扶住了她。
哇——的一聲，她暢快地哭了出來(lái)，上氣不接下氣。
也無(wú)人阻止她，因為這些天所遭遇的事情，所受的罪，若非親身經(jīng)歷，根本無(wú)法感同身受。
這一季冬天，注定了令許多人都永生不忘。
后來(lái)李將軍又交代了些事情的來(lái)龍去脈，包括自己為何仍效忠女帝而不是新帝。
說(shuō)來(lái)還真是因果關(guān)系。母帝在位時(shí)他還是名小小的禁衛軍士兵，由于領(lǐng)命去驛站接一名他國使者進(jìn)宮，不料未看過(guò)他的畫(huà)像，去時(shí)竟與本人發(fā)生沖突并鬧到拔刀相向的地步。
當時(shí)身為太女的鳳臻外在奔波，剛好也去驛站接一名游方郎中，便一眼認出來(lái)那使者，解圍后與他交換了任務(wù)，命他帶著(zhù)郎中去古府。
一來(lái)太女親迎，給足了使者面子；二來(lái)若是鳳臻親自送去找母帝，便也能囫圇了李將軍的失職之罪，皆大歡喜。
李將軍幸免了場(chǎng)被貶的懲罰，但看鳳臻行事雷厲風(fēng)行，又坦蕩果斷有勇有謀，由此心生敬畏，默默誓死效忠。
后來(lái)起兵那日早晨，他接到玉清卓帶來(lái)的密旨，說(shuō)是女帝下旨要去鄰縣緝拿一名犯人。由于事出緊急且機密，須得皇家禁衛軍隊前往，且由他親自帶兵。
他去了?？烧l(shuí)知等他回來(lái)后，朝中早已翻天覆地，一切已成定局。女帝下落不明，還遭到了通緝。
他立刻明白了事情原委，當即帶著(zhù)自己的軍隊殺進(jìn)大殿，卻被早已設計好的玉清卓來(lái)了個(gè)“甕中捉鱉”，全部被伏。
當時(shí)想著(zhù)以其被這謀朝篡位的賊人誅殺，不如假裝歸順，且留在宮中伺機而為，看看能不能再做點(diǎn)兒什么。
只是后來(lái)沒(méi)想到，他還沒(méi)找到女帝，玉清卓便將他和軍隊統統貶去了邊境，從此無(wú)招不得返回。
確認了李將軍是自己人，和他手中的信物確實(shí)來(lái)自古慕寒的后，也待鳳臻哭夠了，才決意告別父君。
千交萬(wàn)代一定要保重自己，鳳臻與李將軍一同上路了。
路上，她才從李將軍口中得知自己將要去的地方不是軍營(yíng)，而是與鳳妤國交界的另一個(gè)國家——夜瀾國。
可鳳臻問(wèn)起古慕寒為何會(huì )將自己安排去那兒，李將軍支支吾吾說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。
用他的原話(huà)來(lái)說(shuō)，“古先生說(shuō)他已經(jīng)安排好了。屆時(shí)陛下只需安心養好身體，他辦完事便來(lái)與陛下匯合?！?p> 古慕寒要來(lái)找自己。這對鳳臻來(lái)說(shuō)已經(jīng)是近日最令人喜悅的消息了。不，不是近日，近年，近幾年。
一路上鳳臻與李將軍又行了三日路程，算來(lái)還有兩日，便能進(jìn)入夜瀾國國界了。
可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到！在她治理的國家境內，不知從哪里突然跳來(lái)十幾名蒙面人。不像劫匪，不像追捕她的士兵，更像是殺手。
他們來(lái)勢洶洶殘暴非常，只短短一瞬間將李將軍的士兵殺了個(gè)血流成河，腥風(fēng)彌漫。
而鳳臻自己，也在逃亡中被一擊重擊之后昏厥。模模糊糊的，仍能聽(tīng)聞李將軍的嘶喊之聲。
“陛下！陛下！”
……
……
鳳臻是被吵醒的。
她醒來(lái)時(shí)，第一眼見(jiàn)到了無(wú)數雙眼睛，無(wú)數個(gè)身穿朝服的人在圍住她轉，盯著(zhù)她看。期間不乏指指點(diǎn)點(diǎn)，交頭接耳的聲音。
這個(gè)地方，鳳臻第一眼便認出了乃是皇宮中，也是在朝堂的大殿中。因為只有格外莊嚴肅穆的地方，才會(huì )如此金碧輝煌，奢華耀眼。
可顯然不是她熟悉的朝堂。這里每一個(gè)角落和那一張張寫(xiě)滿(mǎn)輕蔑、諷刺、謹慎甚至敵意的老臉，都讓她覺(jué)得眼生。不，嚴格來(lái)說(shuō)，她此刻身在的地方可能并不是鳳妤國的皇宮。
而且高堂之上，龍椅之處，端坐的也不是玉清卓那賊子。是一名年過(guò)花甲面色疲憊不堪的男子。
圍觀(guān)鳳臻的人中，有一人退出人群，轉而去參拜皇帝，說(shuō)的是：“啟稟陛下，依臣所見(jiàn)此人的確有幾分汴帝的神韻。想來(lái)應是鳳妤國第二代女帝，鳳臻無(wú)疑了?！?p> 一人也退出了圍觀(guān)圈，道：“天下之大還能找不出個(gè)相似的人來(lái)嗎？白丞相僅憑一副面相便下如此定論，未免兒戲了。若此人不是鳳臻你當如何？”
那名官銜為丞相人瞟了眼對方，說(shuō)道：“一直聽(tīng)聞趙副御史性情狂放，不拘小節。但副御史，此處乃是朝堂，龍椅上端坐的乃是一國之君，你這是該在朝堂上展示出來(lái)的口氣嗎？況且這女子也并非只有微臣一人見(jiàn)得，她便在此，你不妨再多看兩眼？”
說(shuō)著(zhù)，便拉著(zhù)寬大衣袖露出手，指向正緩緩坐起身來(lái)的鳳臻。
鳳臻愣了一下。
官銜為副御史的人怒氣上頭，當即便要張口反駁，但顧及著(zhù)一語(yǔ)不發(fā)的皇帝，他立刻抱拳行禮道：“陛下明鑒。正因此女子一身裝扮破亂不堪，惡臭難聞形如乞丐，就連面部仍沾滿(mǎn)了污泥灰塵，實(shí)在不易分辨，更沒(méi)有一國之君的風(fēng)范。僅憑什么神韻相似根本無(wú)法定論。臣保留意見(jiàn)?！?p> 白丞相道：“副御史可是忘了鳳妤國才遭遇政變不幾日？此刻怕都還未平定內亂呢。作為一名在逃犯，你覺(jué)得生命重要還是儀容風(fēng)范重要？”
“儀容風(fēng)范乃是自小所受的禮儀教育，培養至今早已成為己身一部分。鳳臻自一出生便貴為唯一太女，繼位也不是一兩年了自然該對自己的儀容嚴苛。哪怕逃跑也不會(huì )讓自己太難堪。白丞相可是以為堂堂一國之君，與天同圣的人竟會(huì )為了保命，不惜丟棄那二十幾年的禮數教育而假扮成乞丐嗎？”
“有何不可？也正是因為她忍辱負重深不可測，能屈能伸，方才成為第二代女帝?！?p> “哈哈……”趙副御史忍不住仰頭笑了起來(lái)，樣子十分狂妄，道：“‘忍辱負重，能屈能伸’？白丞相可還記得張天成？記得他是怎么死的嗎？你用一個(gè)‘忍辱負重’來(lái)描述那位敢肆意斬殺使臣的荒唐女帝？哈哈哈哈，笑死人了。這是老夫今年以來(lái)聽(tīng)到的最好笑的笑話(huà)，哈哈……”
“你！”
鳳臻：唔……
這兩人就在朝堂之上，當著(zhù)他們皇帝的面兒也能為自己吵得面紅耳赤，不可開(kāi)交。
尤其白丞相年紀稍微大了些，氣性也極大，雖然官銜一個(gè)是二品，一個(gè)是正三品，比對方高出一級，但并未因此討得便宜，被對方一句話(huà)噎得“你你你”了半天說(shuō)不出下文，差點(diǎn)一口氣沒(méi)提上來(lái)。
場(chǎng)面一度十分緊張。
有人實(shí)在看不下去了，道：“好了好了，白丞相趙副御史你們都別吵了。大家都同朝為官，以和為貴，以和為貴！”
他人附和道：“是啊是啊，陛下還在呢，你們不可這般放肆?！?p> 說(shuō)著(zhù)，突然全部人都轉了個(gè)方向面對皇帝，紛紛跪到地上高呼“微臣該死?！?p> 并詢(xún)問(wèn)他有何看法？