那張薄極了的嘴仍在繼續說(shuō)個(gè)不停，鳳臻已經(jīng)沒(méi)有多余精力去聽(tīng)她如何巧言令色，當即忍不住低吼了聲“住口！”
恨不能走上去親手掐死這人。
但是……撇去私人恩怨不說(shuō)，此人還有不能死的理由。
鳳臻放下顫巍的手，道：“自我來(lái)到西青城這么久，落入金縷院中便一直承蒙著(zhù)開(kāi)瑛嬤嬤諸多照顧。于情于理，我該與你道聲謝才是?！?p> 那誠摯的鞠躬，開(kāi)瑛嬤嬤已經(jīng)笑逐顏開(kāi)，擺著(zhù)手道：“哪里哪里，都是奴家應該的?！彪S后想了想，立刻改口道：“不不不，是奴家不對。奴家有眼無(wú)珠冒犯了女帝圣上。奴家該死，求女帝開(kāi)恩，饒了奴家這條賤命。奴家發(fā)誓以后再也不敢了。求女帝開(kāi)恩……”
太子殿下額頭青筋已經(jīng)凸了出來(lái)，掛在那美如冠玉的面容上愈加盛氣逼人。
那有些通紅的眼睛中迸發(fā)出來(lái)的精光殺意，宛如把利劍懸在開(kāi)瑛嬤嬤脖頸前，隨時(shí)都會(huì )刺穿她一樣。
而長(cháng)歌女上，口中說(shuō)著(zhù)有禮有數的話(huà)語(yǔ)，臉上卻籠罩著(zhù)層薄霧，讓人看不出有任何神情。唯獨那雙凌厲的眼睛中閃爍著(zhù)看不見(jiàn)底的深沉，寒氣森森，仿佛離得近了，都能感受得到那股子涼意。
開(kāi)瑛嬤嬤根本分辨不出鳳臻的真實(shí)心意到底是什么？要賞要罰？還是要取走性命？當即又連連叩頭，但求不死。
鳳臻收斂了目光，又道：“開(kāi)瑛嬤嬤言重了。此番我無(wú)意追究什么，只一個(gè)請求。貴院龜奴寶小七，年歲尚小并未成年，且已落得個(gè)半殘之身。想來(lái)對開(kāi)瑛嬤嬤已無(wú)大用。
但卻與我頗有些緣分，不知開(kāi)瑛嬤嬤是否肯割舍，許我贖走？他的賣(mài)身契多少銀錢(qián)，你說(shuō)個(gè)數？”
不止開(kāi)瑛嬤嬤愣了愣，已經(jīng)有不少目光往鳳臻聚集了去。尤其是元靖和凌霜。
誰(shuí)都猜不透鳳臻到底想些什么？
“哪，哪能啊，不過(guò)一個(gè)小廢物，承蒙女帝不嫌棄，您盡管帶走便是。不要錢(qián)，不要錢(qián)?！?p> 話(huà)是這么說(shuō)的，但待凌霜將一袋子銀錢(qián)丟到她面前后，那收錢(qián)的速度可謂“無(wú)影手”，數都沒(méi)數。
之后才不住點(diǎn)頭哈腰，道：“那就謝過(guò)女帝了，謝謝太子殿下，謝謝凌公子。謝謝……”
無(wú)一人給她個(gè)正眼。
這老鴇還真是，愛(ài)財過(guò)于惜命。
來(lái)到寶小七面前，鳳臻剛想開(kāi)口，卻轉而看向蘇乘風(fēng)。
其意是詢(xún)問(wèn)他的態(tài)度。但見(jiàn)他立刻又壓低了幾分身形，和膝蓋處微微退縮?？雌饋?lái)還是如初見(jiàn)時(shí)那般誠惶誠恐，如履薄冰。
倒也不管他了，詢(xún)問(wèn)道：“小七，可愿隨我一道回王城？還是回家找你阿爹？”
寶小七咳了口鮮血，又掙扎著(zhù)端正跪在鳳臻面前，道：“小七……謝謝姐姐好意，但小七，掛念家中阿爹……不能跟姐姐走了。對不起……”
“無(wú)妨。照顧好自己?！?p> 看著(zhù)他那不住咳血的虛弱模樣，也的確不適合隨自己遠行。
起程之際，鳳臻這才想起了蘇木瑤，本欲讓她和蘇乘風(fēng)見(jiàn)上一面，如果可以的話(huà)還能一道回去王城。也算成人之美。
卻不想，一位神女回答鳳臻說(shuō)“百靈姑娘昨日出局去了，此刻仍不見(jiàn)人回來(lái)?！?p> 看出她的神情中略帶失望，元靖便想讓蘇乘風(fēng)留下來(lái)等待，稍后再回。
鳳臻也沒(méi)有強求，將蘇木瑤的原話(huà)當面傳達給蘇乘風(fēng)聽(tīng)，讓他自己來(lái)決定帶走與否。
然而，蘇乘風(fēng)在聽(tīng)到“蘇木瑤”這個(gè)名字時(shí)，有著(zhù)不著(zhù)痕跡的怪異情緒。尤其說(shuō)到“暗中調查”，更加面色凝重，夾帶著(zhù)惶恐。
似乎很是忌憚元靖。
鳳臻當即便看出了事出怪異，又聯(lián)想到自己那夜在柴房中所無(wú)意聽(tīng)到的對話(huà)，便認準了與“屯兵謀逆”有關(guān)。
看來(lái)這金縷院不平靜，留下它的線(xiàn)索送給元靖是對的?；蛘卟恢菇鹂|院，全國各地中但凡有賣(mài)官鬻爵之人，便應該也有一個(gè)這樣的聯(lián)絡(luò )地。俗稱(chēng)“鳩合”地。
選擇以這種龍蛇混雜的青樓為鳩合點(diǎn)，的確比很多地方都要安全，甚至自家宅院。
這里的人喝醉后，連“萬(wàn)歲”這種大逆不道的話(huà)都說(shuō)得出口，又怎會(huì )在意個(gè)小小的“賣(mài)官鬻爵”。說(shuō)不定還能帶上他們一起。
有意思。
考慮到鳳臻傷勢之嚴重，起程時(shí)，共分為兩部人馬。
鳳臻，元靖，凌霜及禁衛軍一路，緩慢先行；蘇乘風(fēng)及其下封，墨蒼耳為第二路。
蘇乘風(fēng)得留下來(lái)接見(jiàn)蘇木瑤。而墨蒼耳身為墨家人，身懷一身精湛醫術(shù)自然得負起處理傷員的職責。
先替寶小七處理，送他回家。之后準備治療鳳臻腿傷的藥物，需要耽擱些時(shí)間。由當地官員相助完成。
之后，再隨蘇乘風(fēng)等人一道趕上去。
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鳳臻是被耳邊幽幽傳來(lái)的抽泣聲弄醒的。
這一覺(jué)原本睡得舒適無(wú)比，也踏實(shí)無(wú)比。因為不止床榻柔軟暖和，無(wú)論做了多么駭人的噩夢(mèng)，窮兇極惡的護衛還是滿(mǎn)臉邪欲撲來(lái)的花客，都被一雙溫暖的手緊緊呵護著(zhù)，驅散那陰霾。
然而睜開(kāi)眼睛后，是元靖抓住自己的手，十指緊扣貼著(zhù)他的額頭。做出祈禱狀。
那低垂的雙目眼角處，仍?huà)熘?zhù)兩行不斷落下的淚水。
有的，已經(jīng)滴到她的手臂上了。
“……元靖?！?p> 元靖愣了一下，似乎沒(méi)想到她會(huì )這個(gè)時(shí)候醒來(lái)，立刻擦了眼淚一掃陰霾，抬頭對上那雙熟悉的眼睛時(shí)，笑道：“鳳姑娘你醒了?！?p> 鳳臻不解道：“發(fā)生何事了？”
元靖搖頭，道：“沒(méi)，沒(méi)什么?！?p> “那你哭什么？”
“沒(méi)什么，我只是覺(jué)得有些心余力絀?！痹敢琅f想強顏歡笑著(zhù)搖頭，眼淚卻再次流了下來(lái)，他的眼中滿(mǎn)是自責，泣不成聲地重復著(zhù)“對不起，沒(méi)保護好你”。
一會(huì )兒“淮旻”，一會(huì )兒“我”。
鳳臻愣了愣，道：“并非你的錯?！?p> “不，是淮旻的錯，是我的錯。是淮旻托三皇兄將你從鳳妤國帶到夜瀾國來(lái)的。是我的錯！
自從淮旻聽(tīng)說(shuō)了鳳妤國政變的消息后，淮旻本意是想請鳳姑娘到夜瀾國來(lái)安養生息，養精蓄銳。待日后你若想重奪母國，也許我能幫上些忙。
卻不想，淮旻弄巧成拙，反倒讓夜瀾國成為你的人生煉獄?；磿F知錯了，無(wú)顏面對鳳姑娘你，你懲罰我吧……”
元靖搖著(zhù)頭，越說(shuō)越激動(dòng)，豆大的眼淚婆娑不止。那紅紅的眼睛中不止充滿(mǎn)了傷情和愧疚，他在責怪自己能力不濟。
鳳臻從未見(jiàn)過(guò)堂堂一國儲君，雖然以他的性子還算不得頂天立地吧，但至少也是名副其實(shí)的金枝玉葉。一人之下萬(wàn)人之上。
竟然還能哭得比個(gè)女人都教人心碎。
這得心中憋了多少委屈呀？
還有，原來(lái)那令人嗤鼻的元澤莫名其妙虜了自己來(lái)夜瀾國，竟是元靖的意思？
這點(diǎn)她倒完全沒(méi)想到。
抿了抿唇，鳳臻輕柔一笑，故意壓低聲線(xiàn)，道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？元靖你還真的錯了?！?p> 聽(tīng)聞，元靖的眼淚以肉眼可見(jiàn)的份量，又驟然增加了不少，他低下頭去試圖隱藏著(zhù)崩潰，轉而化作一句句“對不起，對不起”，肝腸寸斷。又將鳳臻的手握得更緊了。
鳳臻繼續道：“若非你將我請到這兒來(lái)，我怎會(huì )知道原來(lái)即便我是千古昏君，丟了國家，也受著(zhù)他國儲君身份的男子如此抬愛(ài)。為護我那支離破碎的尊嚴而做出巨大犧牲。
也承蒙了他的庇護，許我一片遮風(fēng)擋雨的磚瓦。我無(wú)需再時(shí)時(shí)刻刻想著(zhù)亡命天涯，而衣食無(wú)憂(yōu)。
我都聽(tīng)說(shuō)了，你為了還我個(gè)公道，趁著(zhù)早朝的時(shí)候彈劾了神氏對嗎？還因此被你父皇禁了足。是了，我倒想問(wèn)問(wèn)，你是如何解禁的？你父皇只罰了你十于日？”
“我……我聽(tīng)說(shuō)你不見(jiàn)了，偷跑出來(lái)的?！痹鸽p目噙滿(mǎn)了眼淚，幸幸回答完又低下頭自嘲一笑，道：“這種小事都傳到你這兒來(lái)了……誰(shuí)那么無(wú)聊……”
看得出注意力已經(jīng)開(kāi)始轉移。
鳳臻笑道：“被你彈劾的神家人，神子茗?！痹该媛扼@訝，她補充道：“對了，昨日也是他救了我。若非他出現得及時(shí)，我恐怕才叫真的‘名譽(yù)掃地’。他……”
說(shuō)到這兒，鳳臻默然了。腦海中不禁又回想起了那個(gè)在自己沒(méi)有意識的情況下，與自己歡愉的人。
可想來(lái)想去，仍然沒(méi)辦法想個(gè)完全，只一些零零散散的肌膚之親片段，和那塊不止顏色罕見(jiàn)，雕刻功夫也見(jiàn)所未見(jiàn)的紫玉。
以八卦圖像為中心，八片荷花瓣以柔美的流線(xiàn)型分布開(kāi)來(lái)環(huán)繞著(zhù)。根本沒(méi)有常見(jiàn)佩綬該有的雅致。
反而給人一種……壓抑，甚至是震懾力的感覺(jué)。
到底是不是神子茗的她不敢確定，為何上次踏青見(jiàn)面時(shí)，不曾看他佩戴過(guò)？但如果不是他，那那夜后來(lái)是不是又出現了其他人？
會(huì )是誰(shuí)？意外撿了個(gè)便宜？還是什么奸Y擄掠十惡不赦的采花大盜？登徒浪子？
唉煩?！跋嗨挤健边@東西還真害人不淺。正常貞潔烈女若誤食了這類(lèi)藥物，是不是該找根石柱往上一撞一了百了？只求留個(gè)清譽(yù)于世。
那自己呢？該找懸崖還是石柱？
唔……