允諾奔了過(guò)來(lái)，淚流滿(mǎn)面地在兩人面前放緩了步子。她打量著(zhù)“士兵”攙著(zhù)的段鍥一身鮮血與狼藉，口中喃喃，心難自己。
他分明一身淋漓鮮血，跌跌撞撞挪向自己的模樣那么狼狽，可允諾卻仍看得到段鍥那迎風(fēng)瀟灑、飄飄欲仙的身形，他懷揣著(zhù)一顆熾熱的心，如沐春風(fēng)向自己張開(kāi)雙臂。
允諾伸開(kāi)雙手將人穩穩地接進(jìn)懷中，卻抵不住段鍥突然松懈下來(lái)、瞬時(shí)脫力的壓力，兩人雙雙跪倒，卻肩頸相交。
“檀郎……”允諾將臉埋在段鍥頸側，感受到輕搭在自己腰際的手吃力地顫抖，再制不住淚眼，“對不起，都怪我?！?p> “阿諾，你當真不聽(tīng)話(huà)?！倍五浿讣飧缴纤陌l(fā)捎輕笑，不敢發(fā)出半點(diǎn)忍痛的聲響，“不會(huì )了，以后再也不會(huì )了……”
他要保護她，無(wú)論是什么樣的傷害都不想她承受，不論虛情假意還是刻骨銘心。
段勻于心底暗嘖一聲，退后兩步，擦拭著(zhù)手中段鍥的那把鳳角素銀弓，自眼角以余光瞥到兩人低聲細語(yǔ)，良久也有些不耐煩。
“就能不能扛他回去你倆再敘舊？”段勻手握長(cháng)弓垂于身側，“你是生怕他死不掉么？”
“別兇她……”段鍥苦笑著(zhù)看著(zhù)一旁身著(zhù)士卒服飾的段勻，撐著(zhù)地站了起來(lái)，允諾攙著(zhù)段鍥，替他擦了就要滲入傷口的血汗。
段勻想發(fā)脾氣，卻硬是忍了下來(lái)。他猛然發(fā)現自己原來(lái)的暴脾氣已經(jīng)被段鍥連氣帶打磨的差不多了，他走過(guò)去，用銀弓挑起段鍥另一只手臂，帶著(zhù)他往回走。
段鍥心道：這么嫌棄的么？他想開(kāi)口卻覺(jué)得渾身痛若撕裂，一時(shí)咬緊牙關(guān)不再發(fā)聲。
段鍥與戚崇重傷難行，委托白宏呈安頓了邊境的戰后事宜。
允諾陪在段鍥身邊，見(jiàn)他氣色大好，邊替他查看傷口邊問(wèn)道：“之前那個(gè)扶你回來(lái)的士兵，貌似脾氣很大啊?！?p> 段鍥聽(tīng)罷笑了，他拍了拍允諾的手：“此番出征召集了多少世家子弟，飛揚跋扈、嬌生慣養之子比比皆是，見(jiàn)怪不怪了?！?p> “對你一個(gè)王爺也敢指手畫(huà)腳，那當真是不把你放在眼里！”允諾撇撇嘴道。
“這話(huà)擱別人聽(tīng)起來(lái)，還以為你在挑撥離間?！倍五涀鹆松仙硗犷^笑道，“阿諾，我渴了?！?p> 允諾聽(tīng)罷抬起頭來(lái)瞪了他一眼，她將手中紗布“啪”地甩到了段鍥臉上，段鍥嬉笑著(zhù)倒吸了一口涼氣。允諾邊說(shuō)邊起身倒水：“你別裝，我只給你幾天特權，待你傷愈，要你好看！”
段鍥接過(guò)茶盞來(lái)道：“不會(huì )蹬鼻子上臉的，我多好欺負?！?p> 允諾坐回榻邊又道：“其實(shí)我覺(jué)得他跟你長(cháng)得還有一點(diǎn)點(diǎn)像呢，氣質(zhì)也有點(diǎn)熟悉?！?p> “怎么會(huì )呢？”段鍥挑了挑眉，“但凡長(cháng)得好看些便都像我，你這樣日后會(huì )不會(huì )認不得哪個(gè)才是你夫君了？”
“要不要臉？！”允諾接過(guò)空盞順勢捏了段鍥的手背，白了他一眼。
段鍥笑著(zhù)躺了回去，看著(zhù)允諾背影默默嘆了口氣。
說(shuō)到底，段勻是位瘋了的皇子，成日里躲在湘東城的王府中神神叨叨，這是眾人皆知的事情。段鍥再如何偏愛(ài)允諾，卻再也無(wú)法全然相信她。
所以段鍥絕不愿告訴允諾，那個(gè)男子不是什么世家公子，而正是當今瘋癲的二皇子。
段鍥不想成為被美色沖昏頭腦之人，況且他想底線(xiàn)之重要，恰似禽獸與人的分界。
然而縱使他再如何無(wú)法原諒允諾暗中作祟、助紂為虐，卻總在她的一舉一動(dòng)間淪陷到難以自拔，情愛(ài)于此，叫段鍥卑微又愚蠢。
他們與幾日后安頓了百姓，將邊境重整。段鍥命白宏呈快馬加鞭地將兵符護送回京，黎王收到兵符，聽(tīng)過(guò)捷報，雖面色不改，但也明里暗里嘉獎了戚崇與段鍥。
虛實(shí)之術(shù)，無(wú)非是這般放長(cháng)線(xiàn)釣大魚(yú)。
“直接回府吧，你傷還未愈?！痹手Z看了眼遠處的郁郁蒼蒼放下車(chē)簾道，“免得還要使喚我?！?p> 段鍥笑著(zhù)捏了允諾的臉頰：“不了。我們去一趟桑城吧，此番得以虎口脫險，桑城百姓實(shí)在是雪中送炭?！?p> “當真？”允諾雙手撐于座椅探身過(guò)來(lái)，歪頭問(wèn)道。
段鍥挑眉，朗聲對車(chē)夫說(shuō)道：“我們去桑城一趟吧，不必同戚將軍一路了?！?p> 兩人來(lái)到桑城城門(mén)，只見(jiàn)層巖巨石上兩個(gè)蒼勁有力的筆跡如蛟龍過(guò)水，其旁一棵巨桑環(huán)抱數人之粗，枝干綿延，交錯縱橫；桑葉繁密，少有空隙；根莖四布，破土而出。
時(shí)值盛夏，一樹(shù)似是一華蓋，將城門(mén)遮蓋的不漏一絲炎熱，允諾與段鍥立于陰影中，只見(jiàn)零星的光影斑駁，碩葉和風(fēng)敲打擊奏，叫人在這煩躁的酷暑竟有了靜謐安詳之感。
“真的是幾月之間長(cháng)成的么？”允諾不可思議，她湊近枝干，發(fā)現了一個(gè)小洞，其中似是有一只青色的蠶蟲(chóng)正安詳地小憩。
段鍥將人攬入懷中，帶她入了一家酒肆。
這家酒肆人聲鼎沸，共有三層環(huán)繞于四周，中似有一戲臺，占地數尺，紅簾環(huán)遮，極盡神秘。
允諾被攬在段鍥懷中，她看到周遭整齊的桌椅陸續來(lái)了人爭搶?zhuān)恍《碇?zhù)短衫，手端銅盆、肩搭汗巾，他隨著(zhù)看官的吆喝四處奔走，將浸了水的絹布準準的丟入人手中。
“夏日酷暑，以絹沁水，降暑去熱?！倍五泴⒃手Z帶到一張桌前，視角開(kāi)闊，將面前的臺子一覽無(wú)余，“伙計們都是練過(guò)，一砸一個(gè)準兒?！?p> “你來(lái)過(guò)？”允諾見(jiàn)段鍥走得沒(méi)有半分猶豫，心生好奇，雙肩一沉被按在了凳子上仰頭問(wèn)道。
“曾同白宏呈游玩至此，所見(jiàn)所聞皆是奇遇?！倍五泚?lái)到她身側坐下，要了清茶替允諾斟滿(mǎn)。
“來(lái)酒樓不喝酒??？”允諾抿了口綠褐色的茶，清淺的桑葉味道于口中逸散，起初微苦，而后卻探到極淡的甜咸滋味，喉間清涼，唇齒存香。
“桑城相比于純釀，桑茶更是遠近聞名?！倍五浿鹉X袋看著(zhù)砸著(zhù)嘴的允諾笑道。
“這不會(huì )是城門(mén)口那顆桑樹(shù)的葉子吧？”允諾轉著(zhù)杯盞，接了投入的日光細細打量著(zhù)茶中飄蕩的零星葉沫問(wèn)道。
“怎么猜到的？”段鍥接過(guò)小二遞上來(lái)的青粉黃和九層糕，擺在允諾面前，挑眉問(wèn)道。
“桑樹(shù)豈非隨處可見(jiàn)，卻獨獨是此地的桑葉茶聞名遐邇，那必定是有些資本的啊?！痹手Z銜起一塊九層糕繼續道，“若要說(shuō)桑城與臨鎮有何不同，除了那棵神樹(shù)，我當真不知道了?！?p> “的確是那棵神樹(shù)?！倍五浶χ?zhù)摸了摸允諾發(fā)頂，他將允諾有些凌亂的馬尾順了順笑道。