聽(tīng)到警鐘的瞬間，霍普立刻翻身躍起，瑞恩掙扎了幾下——主要是雙腿解了繃帶泡在熱水里，放松之后軟的像白城的面條，猛一下根本用不上力氣——也跟著(zhù)跳了起來(lái)。
這個(gè)時(shí)候警鐘響起，誰(shuí)都會(huì )下意識地將之與那些怪物聯(lián)系起來(lái)！
怎么？這些怪物這么大的膽子？才過(guò)去了一個(gè)多月，就又要襲擊村子？而且還正好是他們駐扎的這個(gè)？即使有對這些怪物動(dòng)機的懷疑，瑞恩仍然覺(jué)得驚訝。
但若真是那些怪物主動(dòng)進(jìn)攻的話(huà)，對于他們來(lái)說(shuō)，倒并不是一個(gè)壞消息——這意味著(zhù)他們不必再到林中尋覓它們的巢穴。
而且怪物襲擊村子，怎么說(shuō)也都是到了人類(lèi)的主場(chǎng)，村子再不濟，也有一些柵欄之類(lèi)的防御設施，還有執政官手下的民兵可以協(xié)同他們作戰，應該說(shuō)在這里展開(kāi)遭遇戰，傭兵們是有優(yōu)勢的！
但這些怪物來(lái)襲的時(shí)機卻不那么美妙！
這會(huì )兒有超過(guò)一半的人手在酒館里買(mǎi)醉！還有那幾個(gè)去找妓女的，也不知道是被村民罵了個(gè)狗血淋頭，還是已經(jīng)滾到床上去了！
還有巴斯！
他去林中采草藥，現在還沒(méi)有回來(lái)！
想到哥哥，瑞恩心中頓時(shí)升起濃濃的擔憂(yōu)，焦急地從帳篷里沖了出來(lái)，營(yíng)地里的傭兵們的反應比他更快，都已經(jīng)穿好了盔甲，手握著(zhù)武器，看到霍普出來(lái)，一齊將目光聚集在他身上。
霍普招了招手，帶著(zhù)營(yíng)地里的傭兵跑向村子的廣場(chǎng)——那里是整個(gè)村子里視野最開(kāi)闊的地方，也是村里的警鐘所在地。
這個(gè)村子的規模也不大，半分鐘不到，他們就跑到了廣場(chǎng)邊上，早已有驚慌的村民從家中跑了出來(lái)，恐懼地瞭望——在怪物的陰影籠罩下，附近的村民早已成了驚弓之鳥(niǎo)，有些人在跑出來(lái)的時(shí)候，就已經(jīng)帶上了家中值錢(qián)的物什。
跑到近前，瑞恩便看到廣場(chǎng)上一個(gè)衣衫襤褸的少年，正在拼命地敲著(zhù)警鐘！
不是巴斯，還能是誰(shuí)？
“你還好嗎？哥！”瑞恩三步并做兩步跑了過(guò)去，驚恐地大喊。
巴斯的情況看上去相當狼狽，尤其是后背上，有一條長(cháng)度嚇死人的傷口！衣服被撕裂了，傷口處裸露的皮膚翻卷著(zhù)，鮮血不停地滲出來(lái)，染紅了他半個(gè)后背！
巴斯回過(guò)頭來(lái)看到瑞恩，雖然驚魂未定的神情還停留在臉上，但還是勉強擠出一個(gè)笑容，飛快地搖頭道:“沒(méi)事兒，只是看著(zhù)嚇人，傷口不深，你哥我跑得夠快！”。
巴斯雖然這么說(shuō)著(zhù)，但卻忍不住抿了抿嘴唇，手不自覺(jué)地去摸背后的傷口，然后心有余悸地打了個(gè)寒顫。
傭兵們跟在瑞恩背后沖了過(guò)來(lái)，當頭的霍普稍微看了一眼巴斯的后背，立刻就判斷出了傷口雖然看起來(lái)可怕，但傷勢并不嚴重，于是對少年點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道:“是那些怪物么？”。
巴斯喘著(zhù)氣點(diǎn)了點(diǎn)頭:“應該是，采藥的時(shí)候撞上了……”。
此刻執政官也帶著(zhù)村里的六七個(gè)民兵，小跑著(zhù)趕來(lái)與傭兵們匯合。
眾人向村外看去，只見(jiàn)原本黑暗的樹(shù)林中，亮起了一團團火炬的紅光，火光不知凡幾，連綿起伏，像是洶涌的海浪。
村民們紛紛將目光投向這邊——危機時(shí)刻，人們總是傾向于依賴(lài)手中握著(zhù)利刃的人。
營(yíng)地里的傭兵算上兩個(gè)少年，在場(chǎng)的只有13個(gè)，加上執政官手下的民兵，也不超過(guò)二十個(gè)人，而那些林中的火光多得數也數不清，且運動(dòng)地極快，說(shuō)話(huà)的時(shí)間就已經(jīng)到了村子的邊緣！
再去守柵欄顯然已經(jīng)來(lái)不及了！
“那幾個(gè)腦子里只有啤酒和**的混蛋！”隊伍里有人大聲咒罵起來(lái)，然而第二句話(huà)卻噴到了瑞恩身上:“還有你這個(gè)該死的小東西！若不是你，我們也不會(huì )分兵！你想搞清楚這群怪物想干嘛，現在你知道了？！”。
少年又驚又怒地瞪大眼睛——這怎么能怪到自己頭上來(lái)？誰(shuí)能料到他們前腳來(lái)到這個(gè)村子，后腳這些怪物就殺到了？！
“別說(shuō)那些廢話(huà)！弓箭準備！帶了火箭的用火箭！”霍普當機立斷地大喝，制止了爭吵，那一瞬間一股凜冽的威嚴在他身上升起，不怒自威——那才是從尸山血海里爬出來(lái)的人該有的殺伐果決。
傭兵們被霍普鎮住，紛紛聽(tīng)令，拿出各種戰弓，巴斯也取下了背上的獵弓。
“長(cháng)弓自由射一輪！短弓等我命令！”
伴隨著(zhù)霍普的呼喝，三支箭矢拖著(zhù)火焰的尾跡扎向林地，雖然沒(méi)有命中，但箭矢落地，點(diǎn)燃了林中的蒿草。
熊熊火光之中，那些怪物終于露出了真容——乍看上去，如傳說(shuō)中一樣，像是紅皮膚的地精！
它們的四肢有些短，腦袋大得有些不協(xié)調，凸起的額頭上長(cháng)著(zhù)兩根短小的犄角，野豬一樣的獠牙突出嘴唇。
這些怪物基本沒(méi)穿護甲，腰上隨便裹著(zhù)些獸皮、亞麻或者棉布，裸露的肌肉虬結，一手舉著(zhù)火把，另一只手上則拿著(zhù)砍刀或者斧頭！
它們的身高應該只有一米五左右，但在火光中，影子被拉得很長(cháng)，顯得異常高大猙獰，它們皮膚的顏色是血一樣的殷紅，像是剛剛從血池里被撈出來(lái)一樣，身軀上碎著(zhù)斑駁的林影，看上去像是一群索命的屠夫！
真的是那群怪物！
看到這些怪物的瞬間，瑞恩已經(jīng)能確定它們就是屠滅了斯丹揚村的那群！
它們究竟想干什么？接連攻擊村莊，是一定會(huì )驚動(dòng)貴族的！
就算羅溫家族顧不上，他們家的封臣，其他大大小小的領(lǐng)主，也不可能放任它們這么肆虐下去！
這些怪物是真的初來(lái)乍到，不知道天高地厚，還是早有預謀，就是想挑起與人類(lèi)的戰爭？
如果是那樣，它們的數量得有多少？
瑞恩抬頭看了一眼林中密密麻麻的火光，又看了看廣場(chǎng)一周的村民，有些人在看清怪物的瞬間，就尖叫著(zhù)，頭也不回地向反方向逃去，有些則逃回了家里，緊閉了門(mén)窗，里面的動(dòng)靜聽(tīng)著(zhù)像是在搬動(dòng)桌椅的磕碰。
那些沒(méi)有向村子外逃的民居里，多半傳出了孩子的哭聲或者老人的怒罵！
這些怪物的屠村行徑早已廣為人知，沒(méi)人會(huì )指望它們的仁慈，那些沒(méi)跑的，是因為家中有老人孩子，跑不掉！
少年沉重地喘著(zhù)粗氣。
今晚，他們能擋住這些怪物嗎？
或者，斯丹揚的慘劇將在這里重演？
“預備！射！”
“預備！射！”
其他人顯然沒(méi)有他這么多亂七八糟的想法，在霍普的指揮下，開(kāi)始傾瀉出箭雨！
他們們齊射兩輪，沖在最前面的怪物紛紛中箭倒下——那些猙獰的肌肉還是比不上鱗甲或厚皮，這些怪物是能被弓箭殺死的！
但兩輪箭雨過(guò)后，林中火炬的光芒不減，仍有大量的怪物從中沖出！
距離已經(jīng)夠近了！不待霍普命令，老練的傭兵們就已經(jīng)收起了弓箭，握緊了自己最拿手的武器，兩個(gè)帶了投槍的擲出兩輪，扎倒了沖在最前面的那頭。
“執政官閣下，請派兩個(gè)民兵疏散村民，如果可能的話(huà)，把能組織起來(lái)的青壯年組織起來(lái)！”霍普對執政官說(shuō)完，便一把抽出長(cháng)劍迎著(zhù)怪物沖了上去。
瑞恩深深地咽了口口水，手有些哆嗦著(zhù)拔出短劍，眼睛死死盯住咆哮著(zhù)沖得越來(lái)越近的怪物。
聽(tīng)著(zhù)那些民房中傳來(lái)的哭聲，他忽然感覺(jué)沒(méi)辦法再去想自己的決定是不是冒失，沒(méi)辦法再去權衡得失與否。
他只知道如果今晚他們在這里敗了，那么人間地獄就將重演。
雖然這里的村民與他素昧平生，他累的甚至都沒(méi)多看這村子和村里的人一眼，也沒(méi)有與村民有任何交流。
但他知道，那些，都是活生生的，脆弱的生命，而擋在那些生命與怪物之間的，就只有他們了。
“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山?！?p> 那是一句，以雷歐波德家祖傳的文字與語(yǔ)言寫(xiě)成的詩(shī)，父親似乎很喜歡那首詩(shī)，但他其實(shí)不是很懂那詩(shī)的意思，只是在父親的要求下背了下來(lái)。
但這一刻，他好像懂了。
那些怪物的速度極快，轉眼就突破了柵欄，瑞恩甚至已經(jīng)能看到它們身上的細節——與傳說(shuō)中的一樣，那些怪物的肩膀和胸口上，似乎長(cháng)著(zhù)一層細密的鱗片。
一個(gè)怪物看到了他，雙濁黃色的瞳孔里露出兇狠的光芒，像是看到了獵物的豺狼一般，渾身的肌肉震顫著(zhù)、舉著(zhù)斧頭，猙獰地沖了過(guò)來(lái)！
“??！??！”少年大吼著(zhù)給自己打氣，端平了短劍！舉劍迎敵！
但他向前沖了還沒(méi)一步。
就卻忽然感覺(jué)到肩膀被人大力地抓了一下，整個(gè)人被提著(zhù)甩向后方。
瑞恩迷茫地抬頭，看到了霍普有些生氣的表情:“干什么呢？你這小家伙不是魔法師么？沖這么靠前干什么？”。
霍普說(shuō)著(zhù)，回身舉盾頂住了怪物劈來(lái)的斧頭，長(cháng)劍從盾牌后刺入了怪物的心口！
少年舔了舔嘴唇，迷茫地眨眨眼，才想起自己的身份。
對、對！
我是個(gè)魔法師！
現在我該干什么？要不要先給自己加一個(gè)法師護甲？或者木甲術(shù)？或者護盾術(shù)之類(lèi)的防御法術(shù)？
還是留著(zhù)魔力撐防御結界？
我該控場(chǎng)嗎？
油膩術(shù)還是七彩噴射？
好像都會(huì )影響到隊友！
應該用魔法攻擊么？
戲法應該起不到什么效果吧？用魔能之矢么？這么亂會(huì )不會(huì )打到隊友？
用燃燒之手？那不肯定會(huì )打到隊友嗎！
還是用魔法飛彈？用電爪？
可自己只能用三個(gè)法術(shù)，如果用來(lái)釋放攻擊法術(shù)，防御怎么辦？要不還是先給自己上一個(gè)腳底抹油？有危險了也能及時(shí)拉開(kāi)距離？
瑞恩的腦海里飛速運轉，他實(shí)在是沒(méi)有一丁點(diǎn)的實(shí)戰經(jīng)驗，看到傭兵們已經(jīng)和怪物焦灼地戰做一團，焦急地發(fā)揮作用，但越是著(zhù)急，反而越是想不出，這時(shí)候自己該用什么法術(shù)才是合適的！
“瑞恩你在干什么！用魔法！用魔法??！”巴斯急火攻心的大喊聲打斷了少年的思緒。
瑞恩定睛看去，只看到哥哥正揮舞著(zhù)短劍，艱難地抵抗著(zhù)一個(gè)怪物疾風(fēng)驟雨一樣的進(jìn)攻！
“該死的！不管了！就魔法飛彈！”少年一咬牙，舉起法杖就要開(kāi)始吟唱！
“在你身后！在你身后??！瑞恩！小心吶！”巴斯焦急地大喊著(zhù)！
瑞恩的身體一僵，不是叫自己幫忙？而是讓自己用魔法保護自己么？
少年猛地回頭，只看到一柄鋒利的刀刃已經(jīng)劈到了他的腦門(mén)前！持刀的怪物面目可怖，仿若自深淵中爬出的惡魔。
他瞪大了眼睛，呼吸在瞬間停住，整個(gè)人呆立當場(chǎng)，愣愣地看著(zhù)砍刀向自己劈了過(guò)來(lái)！