第八十五章 向前（下）

　　計算時(shí)辰，已經(jīng)快要天亮了，然而四合的濃云遮蔽了天光，使得整個(gè)環(huán)境依舊陷入在昏暗之中。抬眼看去，只見(jiàn)到處處烈焰升騰，似乎把低垂的云層都染成了詭異的紅色。

　　任暉停下腳步，側耳傾聽(tīng)周邊的動(dòng)靜，來(lái)自四面八方的哭叫聲、求饒聲、廝殺聲、軀體和兵器的碰撞聲隨即灌入他的耳中，讓他有些暈眩。這片營(yíng)地規模極大，屯駐的人數也較多，即使遭到了賊人的突襲，仍然能夠堅持戰斗不休。

　　何況那些賊人……任暉搖了搖頭，冷笑一聲，那些賊人都是徹徹底底的烏合之眾，真正能夠上陣作戰的很少，大部分都是被暴亂激發(fā)起獸心、進(jìn)而被挾裹進(jìn)賊寇隊伍的人。這種人，殺一個(gè)少一個(gè)，都殺光，亂事也就平定了。

　　他向后方看看，十余名形貌凄惶的男女老少亦步亦趨地跟在他的身后。但是當任暉視線(xiàn)所及，他們又普遍露出了畏懼的表情。任暉知道，那是被自己滿(mǎn)身鮮血的猙獰樣子給嚇著(zhù)了，畢竟自己素日里只是個(gè)貪杯好酒的尋常人，手里的刀槍都是拿來(lái)裝樣子的。此刻突然變得如殺神也似，這些人壓根接受不了。

　　“聽(tīng)我說(shuō)?！比螘煹吐暤溃骸澳銈兌剂粼诖说?，除非看到我，一步也不要走動(dòng)，也不要輕易出聲。我去前方探路，如果安全，就回來(lái)帶你們?！?p>　　眼前這些人木然無(wú)語(yǔ)。

　　“聽(tīng)清楚了沒(méi)有？”任暉皺了皺眉。剛才這番話(huà)已經(jīng)說(shuō)得夠長(cháng)、夠詳細了，竟然還沒(méi)聽(tīng)清楚？

　　待要重復一遍，忽然有人應道：“明白了，就在此地等候，除非任先生你回來(lái)，我們一步都不要走動(dòng)?！?p>　　說(shuō)話(huà)的聲音很好聽(tīng)，是個(gè)年輕婦人。聲音雖有微顫，卻竭力保持著(zhù)平靜。

　　任暉瞥了眼，那婦人用鍋底灰涂黑了臉，往身上裹了好幾件破布衣服。但任暉認得出，那是前前任的家主數年前納的小妾，長(cháng)得倒是美貌?？上б袁F在的狀況，這種美貌女子只要運氣稍差點(diǎn)，半天都活不了。

　　任暉點(diǎn)了點(diǎn)頭，貓著(zhù)腰，沿著(zhù)兩排帳篷的間隔慢慢摸向前方去了。

　　他的體格高大粗壯，腰帶十圍，就如同一頭黑熊也似；但是此刻蜷縮身體行進(jìn)，整個(gè)人似乎瞬間小了一圈；落腳時(shí)更是恍如枯葉落地，悄無(wú)聲息。

　　兩名賊寇正在前方的道路上閑聊，不是發(fā)出嘿嘿的怪笑。任暉從后方慢慢接近這兩人，忽然左右揮臂，兩道森寒刀光抹過(guò)，賊寇立仆。

　　任暉一手一個(gè)，提起賊寇的尸體，將之拖回到帳篷的間隔處，又折回原處，探頭看看道路兩旁。這條道路位于營(yíng)地的偏僻角落，并無(wú)他人經(jīng)過(guò)。于是任暉疾步返到那些百姓們等候的地方，抬手向前指：“一直走，穿過(guò)道路，到前面的樹(shù)林里，就安全了?！?p>　　百姓們慌忙向前，經(jīng)過(guò)那兩名賊寇的尸身時(shí)，不少人臉色都變了。皆因任暉揮刀既快又猛，這兩人的后脖頸幾乎整個(gè)被砍斷了，只剩下前部咽喉處一層薄薄的皮肉相連，污血噴得滿(mǎn)地，便如一個(gè)血水塘般，腥氣撲鼻。

　　唯獨那美貌婦人提起裙角，一邊踏著(zhù)賊寇的尸身越過(guò)血水塘，一邊還低聲向任暉道：“多謝將軍相救……”

　　“不要啰嗦，快走！”任暉猛揮手。

　　目送這批人急匆匆地奔進(jìn)林地里，任暉以營(yíng)地邊緣一處木柵為掩護，小心翼翼地繞了半個(gè)大圈，與自己的部屬們匯合。

　　這處營(yíng)地是屬于廬江姚氏的。姚氏乃是人丁興旺的大族，在周邊二十里內至少設立了四個(gè)營(yíng)地安置自家徒附百姓，又在每處營(yíng)地安排了五十名持械的賓客維護秩序。

　　任暉便是五十名賓客之一。只不過(guò)，因為賓客首領(lǐng)一開(kāi)始就遭到突襲陣亡，原本毫不起眼的落魄劍客任暉，這時(shí)候反倒成了所有人的主心骨。

　　“怎么樣？”任暉沉聲問(wèn)道。

　　賓客們互相看了看，紛紛稟道：“百姓們能帶出來(lái)的，都帶出來(lái)了。家主和許多人被困在營(yíng)地東面的大帳附近，圍繞著(zhù)攻打的賊寇甚多，我們沒(méi)法靠近……另外，我們自家的弟兄又死了三個(gè)，現在能動(dòng)的，只剩下我們這點(diǎn)人?！?p>　　“好?！比螘煆囊幻麕耐槭种腥∵^(guò)另一把繯首刀，仔細佩在腰帶右側：“你們去南面的林子等候，其他賊寇，都交給我?！?p>　　說(shuō)話(huà)間，他又提起桿粗重長(cháng)矛，手腕微微一晃，那矛桿便如活過(guò)來(lái)一般猛烈抖動(dòng)。

　　圍攻大帳的賊寇約有百人左右，全都是兇殘橫暴的惡徒，弓刀齊備。任暉竟打算憑一人之人與之抗衡嗎？賓客們俱都驚駭，但是看任暉臉上一點(diǎn)表情都沒(méi)有，仿佛理所應當的樣子，令人油然而生敬佩。

　　一名賓客忽然咬牙道：“景叔兄，我隨你同去?！?p>　　“還有我！”

　　“我也去！”

　　剎那間賓客之中站出十余人，無(wú)不斗志昂揚。

　　任暉凝視這些人，片刻之后抬手指點(diǎn)：“你，你，你，你，你們有傷，不能作戰，都去躲著(zhù)。其他人跟我來(lái)?！?p>　　說(shuō)完，他轉身就走。

　　任暉已看清了地形，所以才會(huì )讓賓客們在此集中。由他身處的位置抵達圍攻大帳附近的賊寇背后，有一處溝壑可以隱藏身形，任暉毫不猶豫地踏入溝壑，溝壑中臟污的積水頓時(shí)漫到他的膝蓋以上。

　　“不要出聲，慢一點(diǎn)?！彼吐暟l(fā)令，淌水向前。

　　溝壑很深，很狹窄。進(jìn)入溝壑以后，外界的慟哭聲、喊殺聲、往來(lái)奔走之聲仿佛瞬間就被屏蔽了，回蕩在耳邊的，只有嘩嘩的水聲輕響。

　　約莫走了十五丈左右距離，任暉止步。

　　這個(gè)位置就在某個(gè)賊寇首領(lǐng)的身側不遠處。任暉記得清楚，那首領(lǐng)身邊大概有七八人隨侍，都用短刀；還有兩個(gè)帶弓箭的，在更靠前些。

　　“我先上去，待我將賊寇的隊形擾亂，你們再跟著(zhù)沖殺?！?p>　　下個(gè)瞬間，任暉縱身躍出溝壑，挺矛便刺。隨著(zhù)年齡增長(cháng)和數年來(lái)頹廢生活的影響，他的體力衰退了，但任暉有十成十的把握，縱使自己不如當年，斬殺幾個(gè)蟊賊絕不是問(wèn)題！

　　叱喝聲中，長(cháng)矛如毒蛇出洞，直刺眼前一名甲士。

　　那人驚訝地低喝，揮動(dòng)長(cháng)矛格擋。

　　兩柄長(cháng)矛猛然相撞，發(fā)出“砰”地一聲悶響，雙方的力量赫然相差無(wú)幾，各退半步。

　　如此猝然襲擊都無(wú)法建功，只怕……任暉心頭頓時(shí)一涼。但他彪悍執拗的性子發(fā)作起來(lái)，低吼聲中，再度搶前猛攻。于是密集的“砰砰”之聲連響，兩桿長(cháng)矛連番碰撞，眨眼功夫交鋒數合，誰(shuí)也沒(méi)有占到上風(fēng)。

　　任暉忽然感覺(jué)到奇怪，自己與對手交戰的時(shí)候，竟然沒(méi)有其他賊寇搶上來(lái)夾攻。而眼前之人的槍法，更與自己極其相似，顯然都是在漢家軍營(yíng)中正規訓練出來(lái)的套路，絕不同于山野強徒自己摸索出來(lái)的粗糙手段。

　　正在猶豫的當口，忽聽(tīng)那對手驚呼一聲：“任暉，是你？”

　　任暉大聲道：“正是乃公！你是誰(shuí)？”

　　那人并不答話(huà)，卻咬牙切齒道：“任景叔！任景叔！竟然連你也成了殺戮百姓的賊！”

　　我怎么就成了賊？

　　這是什么扯淡言語(yǔ)！

　　任暉奮力將眼前刺來(lái)的矛尖格擋開(kāi)，竭力去看四周情況。眼神一瞥，卻見(jiàn)此前自己關(guān)注到的數十名賊寇已經(jīng)尸橫遍地，數百名甲械精良的將士正吶喊著(zhù)從營(yíng)地正前方潮涌般殺進(jìn)來(lái)，酣暢淋漓地將每一個(gè)試圖反抗的賊寇砍倒；頭頂上還有箭矢破空的厲嘯聲起，眼看著(zhù)較遠處的幾名賊寇被芟草也似地射翻。

　　這是有大軍出動(dòng)鎮壓，賊寇們的末路已經(jīng)到了！

　　任暉瞬間渾身大汗淋漓。他猛地拋開(kāi)了長(cháng)矛，厲聲狂喊：“我不是賊！我不是賊！他娘的搞錯了！”

　　對手的鐵矛在任暉胸前半尺處猝然停住。

　　任暉瞇著(zhù)眼睛，竭力想看清這人被盔檐陰影遮掩的面目，口中不停地繼續狂喊道：“我是廬江姚氏賓客，是來(lái)殺賊的！我他娘的不是賊！這營(yíng)地里都認識我！后面溝壑里還有我的同伴，也都是姚氏賓客，同來(lái)殺賊的！”

　　狂喊聲中，卻有一名披掛甲胄、單手抱著(zhù)兜鍪的高瘦年輕人在數十名甲士簇擁下橫向擠過(guò)來(lái)，占據了此前賊寇首領(lǐng)所處的、那個(gè)視野開(kāi)闊的位置。

　　年輕人有些不耐煩地向著(zhù)任暉喝道：“不要吵！”

　　任暉立即住嘴。

　　之前與他搏戰的甲士向前半步，一把揪住任暉的胳膊，將他拖到隊列后方。

　　“姚氏族長(cháng)呢？”年輕人繼續道：“去找一找，如果還活著(zhù)，帶他出來(lái)?！?p>　　幾名將士躬身接令便去，轉眼間帶了一個(gè)面目呆怔的老者出來(lái)。

　　年輕人踏前幾步：“我是廬江雷氏的雷遠雷續之，你該認得我吧？”

　　那老者被甲士們的威嚴所懾，連連點(diǎn)頭，卻說(shuō)不出話(huà)。

　　“很好，我要征發(fā)此處營(yíng)地的全部車(chē)、馬，另外，配齊會(huì )趕車(chē)牽馬的人?，F在就要，立刻去辦?！?p>　　甲士們扶著(zhù)那老者下去。

　　雷遠指了指任暉：“此君倒是好身手。郭竟，他是你的熟人嗎？”

　　與任暉搏戰的甲士閃身出列：“啟稟小郎君，此人名喚任暉，字景叔，昔日與我同在陳王帳下為騎督，久歷征戰，頗具勇名。我與他……十年沒(méi)見(jiàn)了?！?p>　　原來(lái)適才與自己相斗之人是郭竟？任暉忽然認出了這張熟悉的面龐。他全沒(méi)想到會(huì )在這里遇見(jiàn)昔日陳王部下的同僚，更沒(méi)有想到，原來(lái)郭竟已經(jīng)成了雷家小郎君麾下的得力干將。想想那時(shí)景象，真的已經(jīng)十年過(guò)去了。再回想這十年里的家破人亡、蹉跎狼狽，任暉不禁滿(mǎn)懷感慨。

　　而適才的這場(chǎng)廝殺讓他忽然感覺(jué)到，自己的血還是熱的，能夠做些什么，能夠把握住改變命運的機會(huì )！

　　“任景叔，你還能作戰嗎？”雷遠揚聲發(fā)問(wèn)。

　　任暉踏步出列，向著(zhù)雷遠拜倒：“在下能戰！另外，尚有同伴若干，也愿為小郎君殺賊效命?！?p>　　“很好，你有多少人？”

　　“十……不，三十人！三十人！都是能廝殺的勇士！”

　　“你們跟著(zhù)郭竟一起行動(dòng)?！崩走h向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，朗聲道：“鄧銅！”

　　鄧銅出列躬身：“鄧銅在！”

　　“接下去由你這隊人提到最前，加急行軍！”

　　鄧銅領(lǐng)命便去。

　　“其他人輪流利用車(chē)馬休息。行軍速度不得稍緩，不得懈??！”

　　“是！”包括任暉在內的所有人一齊躬身領(lǐng)命。

　　這個(gè)時(shí)候，如果能從極高處向下看，就可以發(fā)現在灊山深處的廣袤山區中，雖然大規模的動(dòng)蕩和暴行仍在延續，可是卻有一個(gè)方向上的多處營(yíng)地，被一一平定，迅速恢復了秩序。

　　在這個(gè)方向上，所有的反抗都被粉碎，所有的賊寇……無(wú)論是數人，數十人甚至上百人，都被毫不留情地處死，沒(méi)有任何例外。而愿意與賊寇作戰的人，漸漸地匯聚到了一起，匯聚成一支越來(lái)越龐大的隊伍，向著(zhù)淮南豪右們彼此激戰的核心區域急速前進(jìn)。