第一百零八章 連環(huán)（五）

　　與中原地區各郡縣之間清晰的鄉里劃分不同，荊南地域開(kāi)闊，有大量土地未經(jīng)開(kāi)發(fā)，因此郡縣間往往直接以天然地形作為分隔。比如三河口的南方有一處廣袤的湖沼地帶，就是武陵郡零陽(yáng)縣和南郡樂(lè )鄉縣的分界。

　　這片湖沼是洈水、油水、岑水等大小河流千百年來(lái)反復改道、泛濫、沖擊的結果。夏季水量豐沛的時(shí)候，湖沼就擴張綿延至十余里方圓，向東與七里湖聯(lián)為一體；冬季河流枯水，則暴露出大片的碎石河灘，期間犬牙交錯著(zhù)漫無(wú)邊際的葦塘和沼澤。河灘的邊緣，有一處數百年前修建的碼頭，因為近水處的基底被水掏空，多處都已傾頹了。

　　因為湖沼間的地形異常復雜，所以通行于兩地之間的行旅，習慣了以三河口碼頭和零陽(yáng)縣方向的另一處碼頭為起點(diǎn)和終點(diǎn)。而由樂(lè )鄉各處通往南方武陵的道路，都會(huì )匯集到此處。

　　雷遠在灊山時(shí)，就很重視為將者對地理形勢的了解。如今抵達千里之外的荊州，雖然自身一時(shí)難以熟悉掌握周邊地勢，好在草莽之中自有人才。在這方面，劉郃實(shí)在幫了大忙。這位新任樂(lè )鄉縣門(mén)下游徼在過(guò)去的數年間，似乎也不只是區區驛站小吏這么簡(jiǎn)單，能夠對方圓百里的地形如此精熟掌握，其間大概還有很多故事。

　　雷遠與部屬們趕到三河口的時(shí)候，大約申時(shí)四刻。

　　冬天的下午很短，這時(shí)候夕陽(yáng)漸與暮色相合，在西方山巒的邊緣散射出金色或紅色的微芒。從北方吹來(lái)的寒風(fēng)倒是再度猛烈，這里距離大江已經(jīng)很遠，于是風(fēng)也褪去了濕氣，帶上了陣陣土腥味。

　　碼頭周邊的道路沒(méi)有行人走動(dòng)的痕跡，顯然吳人尚未來(lái)此。因為經(jīng)過(guò)半個(gè)時(shí)辰的奔走，將士們都有些疲累；于是雷遠讓他們分散到碼頭兩側能夠避風(fēng)的洼地，讓所有人稍許休息。

　　雷遠滿(mǎn)意地發(fā)現，即便在休息的時(shí)候，將士們依舊保持著(zhù)足夠的警惕。他們穿著(zhù)甲胄，把刀槍抱在懷里，以什伍為單位分別聚集，同時(shí)每個(gè)屯都有一個(gè)伍的士卒負責警戒，他們的屯長(cháng)則始終站在高處，讓自己的視線(xiàn)能夠覆蓋自己所管轄的屯，同時(shí)也能注意到周邊環(huán)境。

　　這樣的舉動(dòng)，是在灊山中行軍時(shí)，雷遠和部曲們不斷總結的結果。如今已經(jīng)無(wú)需額外吩咐，所有人自然如此了。那種隨時(shí)將有敵人逼近的情況，會(huì )迫使人近乎狂亂地總結經(jīng)驗，并且立即將之應用到實(shí)際中；只有那樣，才能保證自己的安全，贏(yíng)得生存下去的機會(huì )。

　　大約再過(guò)了兩刻有余，西北面的一處灌木林中，有人舉起環(huán)首刀，以刀身反射陽(yáng)光，向碼頭反向晃動(dòng)了三下。稍許隔了一會(huì )兒，再度晃動(dòng)了三下。在森暗的蒼莽林地中，這樣的光芒太過(guò)耀目了，立即引起了將士們的注意。

　　雷遠雙掌拍擊發(fā)聲：“吳人快要來(lái)了。準備吧?！?p>　　郭竟站在碼頭邊緣沉聲喝令，正在休息的士卒們立刻集結。

　　賀松向雷遠頷首示意，隨即領(lǐng)著(zhù)騎兵和弩手們繞行到碼頭右側的一處林木茂盛的坡地之后。雷遠注意著(zhù)他們的行動(dòng)，直到坡地上方有一面三角型的小旗左右晃動(dòng)兩下，再上下晃動(dòng)兩下。這是約定的按號，表示騎兵和弓弩手們已經(jīng)做好一切準備，隨時(shí)可以出戰。

　　而步卒們同時(shí)也整備完畢。在清脆的金屬碰撞聲中，他們重新登上河岸，在雷遠身后列隊而立。使用槍矛的士卒們各自就位以后，把槍矛豎立起來(lái)，槍纂輕輕頓入地面的聲音連成了綿延不斷的悶響。

　　與此同時(shí)，在西北面的灌木林邊緣，影影綽綽出現了吳人的隊列。他們的數量并不多，充其量三五百人的樣子，隊伍非常整齊，但前后距離拉得甚長(cháng)，絕大部分人沒(méi)有著(zhù)甲，顯然沒(méi)有做任何戰斗準備。

　　在雷遠看到他們的同時(shí)，吳人也看到了雷遠所部，但他們并沒(méi)有慌亂。雷遠可以清晰地分辨出，這三五百人前進(jìn)的步調絲毫都沒(méi)有動(dòng)搖，節奏也沒(méi)有一點(diǎn)變化。

　　在這種整齊的隊列中，只要有一個(gè)人的步伐稍有不同，就能夠被清晰的分辨出來(lái)。其余各人的動(dòng)作越整齊劃一，那個(gè)與他人不同的腳步就越明顯。但是沒(méi)有不同，一個(gè)人都沒(méi)有。這絕不可能是強自偽裝出的表現，而是這數百之中人，真的沒(méi)有人慌亂。

　　這不是什么東吳使者及其隨員，而是一支輕佻而剽悍的軍隊。這樣的軍隊別說(shuō)沒(méi)有著(zhù)甲，就算赤手空拳，也不能輕視。

　　吳軍繼續前進(jìn)，不疾不徐。

　　而雷遠有些感慨：“灊山那回以后，吳侯似是長(cháng)見(jiàn)識了，知道刀劍比口舌更能說(shuō)服人?！?p>　　“小郎君！”郭竟上前半步，想要說(shuō)什么。

　　雷遠搖了搖頭：“無(wú)妨的，不必緊張?！?p>　　“是?！惫雇嘶卦?，趁著(zhù)雷遠不注意，向樊宏使了個(gè)嚴厲的眼色。

　　樊宏很是乖覺(jué)，轉向李貞、胡平、李齊等人做了手勢。

　　這四人目前是雷遠的扈從首領(lǐng)，各自領(lǐng)著(zhù)十余名甲士隨侍左右，除了偶爾傳令以外，最重要的職責便是保護雷遠的安全。此刻幾人心意相通，不動(dòng)聲色地指揮部下，頃刻間，甲士們收緊了隊列，隱約將雷遠簇擁在中央。

　　雷遠注意到了扈從們的表現，卻沒(méi)有阻止。身為武人，指望千金之子坐不垂堂，自然是癡心妄想，但也不必刻意以身犯險。他覺(jué)得自己是個(gè)惜命的人，所以，有備無(wú)患總是好的。

　　至于雷遠本人的姿態(tài)，始終很放松。他面帶微笑，絲毫都沒(méi)有將步步迫近的那支軍隊放在心上。于是扈從們漸漸放松下來(lái)。

　　隨著(zhù)雙方的距離接近到一定程度，雷遠看到了吳軍的帶兵將領(lǐng)。

　　此人太顯眼了。

　　他大步走在整個(gè)隊列的最前方，身著(zhù)戎服，腰帶長(cháng)刀。其身材虎背熊腰，與鄧銅、任暉差相仿佛，但他給人的壓迫感卻遠遠超過(guò)鄧銅和任暉。

　　關(guān)鍵在于此人的面容。在他的臉上，縱橫交錯著(zhù)好幾道可怖的傷疤，簡(jiǎn)直令人觸目驚心。他的左側面部有條自上而下的長(cháng)疤，從額頭開(kāi)始，直到下頜，眉毛被截斷了，上下眼瞼也歪扭著(zhù)；臉頰處是裂開(kāi)的，幾乎可以看到里面的骨頭。而右側的額頭處，則有一條橫疤，越過(guò)半個(gè)額頭，將右側的鬢角整個(gè)削去，還帶走了一塊耳廓。

　　這樣的傷勢，任何一處都是只差毫厘要人性命的。而此人，僅僅在臉上就帶著(zhù)數處重創(chuàng )；身軀上又是何等情形，簡(jiǎn)直難以揣度。無(wú)論如何，此人必定經(jīng)歷過(guò)超乎想象的慘烈戰斗，是在尸山血海里打過(guò)滾的厲害人物。

　　此人一直向前，直到距離雷遠所部不過(guò)數丈，這才堪堪止步。

　　當他停下腳步，身后數百人幾乎同時(shí)止步。

　　兩支隊伍各自虎視眈眈地注視著(zhù)對方，卻又彼此均知，對方并無(wú)廝殺的意思。于是這情形不怎么肅穆，反倒有些古怪。

　　半晌之后，雷遠徐徐道：“我是左將軍從事、樂(lè )鄉長(cháng)，廬江雷遠。來(lái)者，可是九江周幼平？”

　　那人雙手叉腰，看看廬江雷氏的部曲，又轉回頭看看自家部屬，隨即沉聲答道：“正是！”

　　雷遠微微頷首：“久聞閣下乃是江表虎臣，今日有幸相會(huì )?！?