第一百二十章 家事（完）

　　下午申時(shí)，由公安至樂(lè )鄉的官道上，一支隊伍自西向東緩緩行來(lái)。隊列中前后綿延長(cháng)達里許，車(chē)馬冠蓋甚眾，聲威赫赫。

　　距離隊伍不遠處，就是原由劉郃管理的那座驛置。劉郃前往樂(lè )鄉縣城以后，留了幾名舊日同伴在此維持，另外還招募了幾個(gè)婦人幫手，主要為修筑道路的民伕提供飯食。驛置中數人眼看這架勢，知道若非高官，必是豪門(mén)大家出行，于是慌忙出營(yíng)迎接。

　　一名寬袍老者在驛置的正門(mén)處勒馬，不待從人前來(lái)攙扶，就自行躍身下來(lái)，動(dòng)作矯健利落，仿佛少年。驛置中人不敢仰視，直到一雙青色的歧頭絲履出現在面前，這才略微抬頭，看看老者的面貌。

　　只見(jiàn)此人年約五旬，頜下長(cháng)須飄拂，面龐很有威嚴，五官深邃，眼神頗為銳利。他一手按劍，一手揮動(dòng)著(zhù)大袖，舉步帶風(fēng)，幾個(gè)大步就站到驛置前高處臺階上，向四方看了看。

　　一個(gè)年輕人隨從在側，恭敬地道：“族父，這個(gè)驛置，位于港口和樂(lè )鄉縣城的中間，到了這里，距離樂(lè )鄉縣城大概就只有二十多里了?！?p>　　這個(gè)被稱(chēng)為“族父”的老者，正是廬江雷氏宗族中輩分最尊的宿老，曾經(jīng)擔任弋陽(yáng)令的雷肅。隨從的年輕人，則是宗族管事中雷氏親族出身的雷衍。

　　雷肅并不理會(huì )跪伏在身前的驛置吏員們，也不和雷衍搭話(huà)，自顧查看周邊的地勢，半晌之后才道：“我們就在這里等一等吧，讓大家都歇歇?！?p>　　雷衍急道：“族父，如果在這里休息，恐怕到縣城的時(shí)間會(huì )晚許多?！?p>　　“你以為我是為了休息？宗主車(chē)駕在此，小郎君難道不該前來(lái)迎接嗎？”雷肅沉聲喝令：“我們就在這里等！”

　　雷衍下了一跳，連忙奔回隊列中傳令。

　　隨著(zhù)他的號令，龐大的隊列緩緩停止前進(jìn)，人馬散開(kāi)，自行去尋找避風(fēng)處休息。

　　而幾輛位置在隊列中央的輜車(chē)繼續向前，直到驛置大門(mén)處。幾名小吏總算有點(diǎn)眼色，連忙將大門(mén)推開(kāi)，輜車(chē)的車(chē)輪粼粼響動(dòng)，一直到院中才停歇。隨著(zhù)輜車(chē)一同前進(jìn)的，扶轅的御者，有仆役和婢女，車(chē)輛周?chē)€圍繞著(zhù)二三十名騎馬的武人。

　　這些人全都進(jìn)入到驛置內，旋即開(kāi)始布置房舍。雷肅站在驛站門(mén)口，看到仆役們小心翼翼地豎立起屏風(fēng)，隨即搬動(dòng)著(zhù)一張軟榻，往室內去了。

　　榻上似乎有人說(shuō)了什么，一名仆役靠近聽(tīng)了聽(tīng)，旋即一溜小跑到雷肅身前，行禮問(wèn)道：“慶雍公，宗主想問(wèn)，還有多久能到?！?p>　　“今晚必能到達，請宗主放心?！崩酌C答道。

　　那仆役躬身退去。

　　雷肅轉過(guò)身，見(jiàn)到王延領(lǐng)著(zhù)十余名甲士趕來(lái)，然而他站在門(mén)口，向內探看半晌，卻并沒(méi)有誰(shuí)理會(huì )。王延默然片刻，只得吩咐左右們，在驛置的外圍放哨。

　　雷肅不禁冷笑一聲。

　　王延這樣的人物，看似極受雷續之的信賴(lài)，仿佛掌握武力，足以壓服各方，其實(shí)乃是無(wú)根之木。再怎么樣，他的身份終究只是雷遠所招攬的賓客罷了，在雷肅這等宗族中地位極高的宿老面前，地位差異太過(guò)巨大了。

　　此時(shí)的豪族“賓客”，與數百年前的原意大是不同。本朝以來(lái)，隨著(zhù)豪族對地方控制的加深，原本保有一定獨立性質(zhì)的賓客階層，已經(jīng)徹底淪落。賓客與主君之間的關(guān)系變成了純粹的人身依附關(guān)系，豪族往往以僮客連稱(chēng)，將之視為一類(lèi)。甚至有豪族驅使賓客從事耕作的。

　　如王延這樣的賓客首領(lǐng)，在雷續之面前頗受禮遇是一回事；但當廬江雷氏宗族、甚至宗主雷緒本人表現出明顯的疏遠態(tài)度時(shí)，他根本就無(wú)法對抗，也沒(méi)有半點(diǎn)扭轉局勢的能力。

　　現在，王延甚至連自己的直屬部下都沒(méi)辦法完全控制。適才當雷肅下令休息的時(shí)候，數百名部曲就瞬間散開(kāi)，沒(méi)有誰(shuí)等待王延的命令。此刻還遵從王延號令的，只有眼前十幾名甲士了，有些可笑。

　　相比起王延來(lái)，倒是辛彬要聰明得多。事實(shí)上，全靠著(zhù)辛彬幫忙，雷肅這才能夠匯集起宗族中的諸多人手，進(jìn)而能夠漸漸影響到雷緒的意見(jiàn)。雷肅對辛彬很滿(mǎn)意，這老兒畢竟明白，血緣宗法是放之四海而皆準的鐵律，宗族成員們才是廬江雷氏的主人。

　　雖然雷澈、雷定等執掌重權的族人陸續戰死，但宗族中還有那么多的后起之秀，都應該繼之得到任用。畢竟小郎君還太年輕了，他沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)足夠的背叛和陰謀，沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)那些骯臟的事情，所以不懂得只有自家人才最可信的道理。如果只仰仗自己身邊的那些扈從們，不僅令人心寒，也叫人對宗族的未來(lái)難以放心。小郎君應該由如我這般可靠的人輔佐行事，宗族的事務(wù)應該由宗族中人掌控，這樣才好。

　　趁著(zhù)宗主這幾日還能言語(yǔ)，須得盡快與小郎君敲定相關(guān)的安排，不能這樣錯下去。雷肅對自己道，他挺直身軀，有些激動(dòng)。甚至連宗主都默認了族中子弟們的想法，否則又何以突然提出盡快趕到樂(lè )鄉呢？

　　他感覺(jué)到一種情緒在推動(dòng)著(zhù)他的所有舉措，使他迸發(fā)出強烈的行動(dòng)力，這是使命感，或者是對于族中年輕子弟們的責任感？雷肅不太明白，他也不愿意浪費時(shí)間去多想。

　　身為宗族里備受尊重的長(cháng)者，他知道并且堅信，自己是在做對的事。

　　一名仆役急匆匆趕來(lái)，叫嚷道：“小郎君來(lái)啦！小郎君來(lái)啦！”

　　在道路的盡頭，隨即看到了馬隊奔走激起的煙塵。

　　雷肅回過(guò)頭來(lái)舉手示意，眼神掃視所到的雷氏各支子弟，慌忙聚攏。

　　因為歷年來(lái)戰爭折損的關(guān)系，廬江雷氏宗族的人丁始終不算多，有少量從軍，還有一些擔任族中掌管日常庶務(wù)的管事，剩下沒(méi)有明確職司的閑散族人，除了年老衰邁之輩以外，大半在此，數量大約三十余。其中大部分出自與雷肅親密的兩房，還有一些小支小家。

　　因為家族缺乏禮法文教的緣故，這些人聚在一起的時(shí)候，既不按班輩列隊，姿態(tài)也不夠莊重肅穆，彼此吵吵嚷嚷，極顯粗疏。雷肅皺起眉頭，厲聲呵斥道：“都住嘴！莫要驚擾了宗主！”

　　以他的身份地位發(fā)話(huà)，數十人立刻鴉雀無(wú)聲。

　　等了一會(huì )兒，前方百余騎卷地而來(lái)，待到近處，騎士們紛紛下馬。雷肅勉強認出，走在最前方的那人，便是小郎君雷遠。

　　真是勉強……事實(shí)上，差點(diǎn)沒(méi)認出來(lái)。

　　雷肅有相當一段時(shí)間沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位小郎君了。此前是因為雷遠自我放逐，長(cháng)期游離于宗族之外；后來(lái)雷遠在灊山中接掌大權，卻始終忙于實(shí)際事務(wù)，從來(lái)不曾拜望家族各房脈的親戚尊長(cháng)。所以，此刻面對雷遠，雷肅一時(shí)間竟然有些陌生之感。

　　雷肅記憶里的小郎君，還是個(gè)高高瘦瘦、面色蒼白的青年，可現在已經(jīng)大不一樣。大概是戎馬生活的影響，雷遠原本文雅的面龐變得棱角分明起來(lái)，因為蓄了短髭，看起來(lái)比實(shí)際年齡成熟許多，而他的眼神帶著(zhù)幾分譏誚，帶著(zhù)毫不掩飾的壓迫意味和強烈的自信。

　　雷遠沒(méi)有作武人打扮，而是一襲深灰色的袍服；他一手按著(zhù)刀柄，另一手提著(zhù)馬鞭，隨意在身邊擺動(dòng)，腳步輕快，仿佛非常輕松自在?？蛇@種輕快的姿態(tài)，卻又襯托出身邊的威武甲士沉重的步伐，和冰冷的金屬甲片鏗鏘碰撞之響。

　　雷肅微微一怔，待到反應過(guò)來(lái)的時(shí)候，雷遠已經(jīng)走到近處了。

　　雷肅忽然覺(jué)得有些畏懼，不知為何，他腦海中忽然想起了灊山中那些堆放成小山丘的、血淋淋的首級；進(jìn)而將那些慘烈的故事，和自己印象中文弱的青年聯(lián)系到了一起。他后退了半步，沒(méi)有像原定計劃中那樣，以前輩長(cháng)者的身份面對雷遠，反而不由自主地略一躬身：“小郎君?！?p>　　雷遠微笑著(zhù)回答：“族父可還安好？家君此刻就在驛置中么？”

　　“宗主正在驛置之中?！?p>　　雷肅挺起胸膛，想要繼續說(shuō)什么，可雷遠已經(jīng)越過(guò)了他，大踏步向驛置走去。

　　這種感覺(jué)，叫人說(shuō)不出的憋悶，雷肅連忙小跑幾步，想要緊跟上雷遠。而原本與他簇擁一處的族人們不明所以地緊隨其后。

　　雷遠走了幾步，看見(jiàn)王延滿(mǎn)面羞慚地迎上來(lái)：“小郎君，我……”

　　“延叔，辛苦你了，無(wú)妨的?！?p>　　雷遠拍了拍王延的胳臂，拉著(zhù)他一起向前。

　　為何會(huì )變成這樣？雷肅惱怒地發(fā)現，眼前局面竟然成了雷遠和王延并肩在前，自己和眾多族人隨侍在后的樣子。他聊起袍角，待要搶到前方去，至少不該落在王延的后面?？墒求A置已經(jīng)到了，雷遠身邊的甲士們如兩條長(cháng)龍般延伸入驛置以?xún)?，只留下供兩人通行的寬度?p>　　而雷遠拉著(zhù)王延，毫不停頓地邁入大門(mén)，沒(méi)有半點(diǎn)謙讓的意思。

　　無(wú)禮！粗魯！記得這雷續之原本是謙恭謹慎的性子，什么時(shí)候變成了這樣？雷肅覺(jué)得一切都失控了，覺(jué)得眼前發(fā)生的這些與事前預料的完全不一樣。他心中大罵，卻不得不跟在后頭。

　　好在……好在宗主深明事理，必然會(huì )站在我們這邊的，我們的想法，我們的要求，都是為了宗族的未來(lái)！

　　驛置正房的門(mén)是關(guān)著(zhù)的。從大江方向呼嘯而來(lái)的北風(fēng)實(shí)在太冷了，雷緒病弱，因此十分怕風(fēng)，無(wú)論在哪里，都重門(mén)疊戶(hù)以隔絕寒氣。但這時(shí)候，不等雷遠等人過(guò)去，兩扇門(mén)發(fā)出“吱嘎吱嘎”的響聲，開(kāi)了。

　　門(mén)里懸掛著(zhù)厚重的帷幕，擺放了好幾個(gè)通紅的炭盆，帷幕被左右分開(kāi)，露出一座覆蓋著(zhù)厚厚皮毛的軟塌，軟塌上仰躺著(zhù)的雷緒形容枯槁，肚子卻愈發(fā)腫脹，以至于不得不在背后摞起很多墊子，才能讓他的面龐高過(guò)腹部。再走近幾步，可以看到他的臉色像蠟一樣黃，甚至眼白也帶著(zhù)淡淡的黃色，轉動(dòng)的時(shí)候不像是活人的眼睛，而像是某種沒(méi)有生命的、打磨光滑的石頭珠子。

　　雷緒的病況愈發(fā)沉重了，哪里來(lái)的好轉？

　　雷遠幾個(gè)箭步向前，走近雷緒，站到他身邊。

　　由于全神貫注在雷緒的身上，他甚至沒(méi)有注意到，雷緒身邊有幾名生面孔的扈從試圖阻攔，卻被郭竟所帶領(lǐng)的甲士毫不留情地擊倒，然后拖到驛置外面去了。

　　“我遲早要死了，但是心智居然又清楚起來(lái)?！崩拙w咧嘴作出像是在笑的樣子，嘶啞著(zhù)嗓子，慢慢地道。

　　雷遠不知道該說(shuō)什么好。

　　他抬起頭，看看雷緒的身邊。有一名滿(mǎn)臉緊張的婦人，不知所措地站在雷緒的身后。那是雷緒的小妻吳氏；而站在吳氏身邊的，是她為雷緒生的兩個(gè)孩子中，較大的那個(gè)，大約十五歲，已經(jīng)是個(gè)少年人了。他叫什么？雷遠一時(shí)間居然有些想不起來(lái)。

　　稍遠些的地方，站著(zhù)辛彬。雷遠向他頷首示意。幾天不見(jiàn)，辛彬的神情充滿(mǎn)疲憊，原本花白的發(fā)髻又稀疏了很多。面對著(zhù)雷遠，他并不畏縮，反而坦然的很。

　　來(lái)時(shí)，雷遠對辛彬帶著(zhù)強烈的怒氣，他沒(méi)有想到辛彬會(huì )站到那些宗族宿老們一邊，甚至參與了對雷緒的脅迫，導致雷遠失去了對局勢的控制，這是赤裸裸的、毫不掩飾的背叛。也正是出于對局勢的擔憂(yōu)，才使雷遠最終決定，帶人趕到數十里外迎接雷緒，他急于了解發(fā)生了什么，也試圖將可能爆發(fā)的沖突，攔截在荒郊野地之中。

　　但這時(shí)候，雷遠忽然感覺(jué)到了，可能一切另有原因。有一些事，是王延都不知道的。

　　“真的，我吃過(guò)了藥，心智清楚?！崩拙w發(fā)現兒子有些走神，有些惱怒地重復道。

　　“我明白?！崩走h蹲下身，把手掌覆蓋在雷緒像是枯柴般的冰冷手背上，不敢用力，僅僅是覆蓋著(zhù)。

　　雷肅和跟隨著(zhù)他的同伴們這時(shí)候也邁進(jìn)了屋子，擠擠挨挨地站在屋子的左側。雷肅輕咳一聲：“宗主……”

　　“看到這些人么？”雷緒卻并不理會(huì )他，繼續和雷遠說(shuō)話(huà)。

　　“看到了，這是族父雷肅，還有雷衍、雷深幾位，還有些……不太清楚?！?p>　　“你不熟悉宗親族老們，我一直在擔心，以后家族中的這么多人，你不知道誰(shuí)可靠，誰(shuí)不可靠，會(huì )壞事的。所以，我給了他們一個(gè)機會(huì )?！崩拙w慢吞吞地道。他的話(huà)語(yǔ)很模糊，像是嘴里含著(zhù)東西，有些遲鈍，但雷遠能聽(tīng)得明白。

　　雷肅也能聽(tīng)得明白，他向前半步，大聲道：“宗主說(shuō)的很是。小郎君，在場(chǎng)這些人，都是……”

　　然而雷緒依然沒(méi)有理會(huì )雷肅，而是繼續自己的言語(yǔ)：“你看，我給了他們機會(huì )，他們就全都跳出來(lái)了，跳出來(lái)讓你看個(gè)明白。你看清楚這些人，這些全都是利欲熏心、肆意妄為之輩，全都不可靠?！?p>　　雷肅一個(gè)趔趄，幾乎摔倒在地。

　　而雷遠深深俯首：“我明白了。我該怎么做？”

　　雷緒用力喘著(zhù)氣，發(fā)出像是在笑的聲音，不再說(shuō)話(huà)。很快，伴隨著(zhù)沉重的、好像隨時(shí)會(huì )停頓的喘息，他昏昏沉沉地睡了過(guò)去，就像是一頭老病而瀕死的猛獸。