率兵殺出城外的，正是曹軍中屈指可數的重將、征西護軍夏侯淵。
夏侯淵是曹營(yíng)親族將領(lǐng)中以勇猛著(zhù)稱(chēng)者，常領(lǐng)偏師獨擋一面，更兼用兵奇疾，故有“典軍校尉，三日五百，六日一千”之稱(chēng)。
之前他和徐晃領(lǐng)兵攻打太原賊商曜，一個(gè)月內連克二十余屯，兵鋒所向，無(wú)往不利。原本預計要綿延半載以上的戰役迅速結束，于是這支兵馬就成了距離關(guān)西最近的機動(dòng)力量，遂有大張旗鼓進(jìn)入漢中，為張魯撐腰的舉措。
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