第十四節
若水對岸，狼煙四起。
一座座的營(yíng)帳駐扎在若水對岸河畔之上，三十萬(wàn)大軍聲勢何其浩大。一幡幡繡著(zhù)漠北拓跋皇族的旌旗飄揚在初春的冷風(fēng)中，濤濤的若水河卷起千層浪。
傾陽(yáng)長(cháng)公主站在靈州城的城墻上，漠北如今既然派遣三十萬(wàn)大軍壓城，自然是抱著(zhù)必勝的把握。整個(gè)靈州城上上下下兵將不足十萬(wàn)，可謂以卵擊石。
“稟殿下，”公孫遲朔率幾個(gè)將軍說(shuō)：“六千左側軍已經(jīng)埋伏好，臣會(huì )親自率一萬(wàn)大軍狀似猛攻漠北大軍，給左側軍盡量爭取一點(diǎn)時(shí)間?！?p> “好?！?p> 滾滾黃沙中，她隱約看到幾百里外，人潮開(kāi)始涌動(dòng)，黑壓壓的一片圍著(zhù)大夏的最北境若水。
傾陽(yáng)長(cháng)公主料得沒(méi)錯，漠北拓跋大軍日夜兼行，在夜里突然出現在若水河畔，扎營(yíng)。渡河需要充足的體力，更何況漠北軍一向水性不好，果然在若水河畔休整休整了兩日。
拓跋旦騎在馬上，身后是名震四方的漠北鐵騎前鋒，個(gè)個(gè)望向對岸的眼睛里，勢在必得。
漠北大軍駐扎在若水河畔，一旦渡河，大夏與漠北的戰事便算是正式拉開(kāi)了帷幕。在靈州城守將反應過(guò)來(lái)之前，必須一舉攻下城池，除掉大夏最北境唯一的防線(xiàn)。
此后，深入大夏腹地也就變得簡(jiǎn)單了許多。
午時(shí)剛過(guò)，漠北大軍便開(kāi)始陸陸續續渡河。適逢初春，河床雖不至于太深，水流量卻很大。漠北大軍是在沙場(chǎng)上練出來(lái)的鐵血大軍，渡河明顯吃力。
拓跋旦身后一眾鐵騎前鋒皆是在步兵后面渡河。他著(zhù)所有人加快腳步，眼看第一批步兵已經(jīng)到達河對岸。然后是第二批，第三批。
在鐵騎前鋒渡河之際，從哨站方向卻遠遠有馬嘯聲，叫喊聲傳來(lái)。拓跋旦一看，前方不知從哪兒冒出來(lái)一批為數不少的軍隊，一路向此處奔來(lái)。
為首的，似乎是軍威赫赫的，公孫將軍府的那位少年將軍，好像是叫公孫遲朔來(lái)著(zhù)。
不好，沒(méi)想到這夏軍此番倒是頗有膽識，漠北大軍還未完全渡河便開(kāi)始猛力強攻。
“殺！殺他個(gè)片甲不留！”拓跋旦看著(zhù)岸邊逐漸混亂的局勢，轉頭吩咐后來(lái)的軍隊加緊速度渡河。鐵騎前鋒還未渡河，案上的幾萬(wàn)步兵哪里是公孫遲朔一萬(wàn)大軍的對手？
雙方很快便膠著(zhù)起來(lái)，陸陸續續也越來(lái)越多漠北軍參與。場(chǎng)面一片混亂。
剛渡河的拓跋旦飛速上馬，拉緊繩疆，正要加入到大軍之中。卻見(jiàn)遠方策馬遠遠跑過(guò)來(lái)一個(gè)滿(mǎn)臉是血的步兵，口中大喊：“不好了！將軍！不好了！”還未到他跟前，身上可見(jiàn)大小刀痕血痕的步兵從馬上跌落了下來(lái)。
拓跋旦一驚，他聽(tīng)見(jiàn)了步兵口中的話(huà)。他說(shuō)：“將軍，不知從哪兒冒出來(lái)的夏軍，以火攻之勢，大破我軍后備糧倉！形勢大大不妙！”
一震混亂之際，拓跋旦只覺(jué)得腦后勺一涼。漠北大軍行軍一路南下用的糧草本就不少，若是少了這些后備軍糧，恐怕大軍如何也撐不上一月。
拓跋旦調整馬的方向，出征之前，他也對大夏如今的守將朝局很是了解。公孫遲朔出現的時(shí)候他便已經(jīng)暗道不妙。公孫遲朔與大夏皇帝那如何修也修不好理也理還亂的復雜到不能再復雜關(guān)系，怎么會(huì )讓他駐守靈州城？靈州城守將寧素不過(guò)是個(gè)趨炎附勢的小人，斷不會(huì )有如此計謀。
遠處有火光沖天，照得北境的天空明亮非常。
拓跋旦一驚。照這火勢，如今想要勉力救一救已經(jīng)太遲。鐵騎前鋒已經(jīng)全數過(guò)河，加入戰事之后明顯夏軍開(kāi)始節節敗退。
漠北拓跋氏最勇猛的鐵騎前鋒，又怎么敵不過(guò)夏軍幾個(gè)區區小卒。
拓跋旦策馬長(cháng)嘯，他本就是漠北拓跋氏皇族里最是驍勇善戰的皇子，這些年也是拓跋旦一直訓練鐵騎前鋒，一直將鐵騎前鋒訓練成名震天下的一介雄兵。
他轉身開(kāi)始參戰。夏軍果然開(kāi)始向靈州城里撤軍，想來(lái)恐怕他們一早打的便是偷襲后備軍糧的主意。
漠北大軍雖說(shuō)渡河之時(shí)消耗掉不少體力，攻勢明顯不能與平日同語(yǔ)?？傻降资仟氄家环降拿蛯⑿圮?，更別說(shuō)與漠北鐵騎大軍對陣的夏軍開(kāi)始有敗退之勢。拓跋旦倒是不擔心鐵騎前鋒，夏軍最多恐怕不過(guò)一萬(wàn)，他的鐵騎前鋒有六千，個(gè)個(gè)都是以一敵十的猛將。眼看怕是不用多久，便能夠徹底圍剿公孫遲朔帶領(lǐng)的前鋒大軍。
就在此時(shí)，夏軍后方右側突然殺出一條血路，替正在苦戰的公孫遲朔帶領(lǐng)的前鋒大軍拉開(kāi)了與鐵騎前鋒的攻勢。右側軍的身后，沙丘上的身影遙遙而立，眼神犀利若此。
拓跋旦愣在原地，漠北驍勇善戰的鐵騎前鋒也因為突如其來(lái)加入的夏軍亂了陣腳。那廂夏軍倒是抓緊時(shí)機，拉開(kāi)本該被圍合的口子，以迅雷不及掩耳之勢突出重圍。
沙丘上的女子束起一頭長(cháng)發(fā)，身著(zhù)軟甲站在沙丘之上，很是深切地看進(jìn)了拓跋旦。
拓跋旦一愣，那個(gè)人，他似乎在畫(huà)像上看過(guò)。那個(gè)名動(dòng)天下的大夏傾陽(yáng)長(cháng)公主。
那邊名動(dòng)天下的傾陽(yáng)長(cháng)公主一瞥，也不過(guò)是一瞥罷了。她很早便知道眼前統領(lǐng)三軍的人是那位漠北拓跋氏久經(jīng)沙場(chǎng)的拓跋氏親王拓跋旦。
“殿下，”夏軍回到了靈州城，緊閉城門(mén)。城墻上，傾陽(yáng)長(cháng)公主立在冷風(fēng)中。漠北大軍一行駐扎在哨站附近休整。幾百萬(wàn)的軍隊看似就離靈州城不遠。
“殿下，是末將無(wú)能，竟然不知不覺(jué)間讓漠北大軍圍合，差一點(diǎn)就葬送了將士們的性命?！惫珜O將軍半跪在她身后，若不是眼前人突然另派一隊大軍營(yíng)救，左側軍聲東擊西擾亂鐵騎前鋒的攻勢，替他拉開(kāi)了一道口子，恐怕自己早已命喪拓跋旦之手。
“你已經(jīng)盡力了，我豈能不知?！眱A陽(yáng)長(cháng)公主說(shuō)：“鐵騎前鋒如何厲害，我早有耳聞。今日一見(jiàn)，足見(jiàn)漠北大軍有備而來(lái)。不關(guān)你的事?！?p> 公孫遲朔的身邊跟著(zhù)一名副將，剛剛城下大戰他也是在前鋒襲擊的將士之中的：“可我們也不算是落敗，起碼我們還燒了他們的后備軍糧啊?！?p> “沒(méi)有了后備軍糧，拓跋旦只有加緊攻勢，”她看著(zhù)遠處黑壓壓的影子，有些頭疼：“他們的糧食撐不了幾天。如若全心全意進(jìn)攻靈州城，我們又能守幾日？靈州城一破，漠北大軍便成功滅了我大夏最北境的防線(xiàn)，直入腹地更是暢通無(wú)阻?！?p> “那，殿下有何良策？”公孫遲朔身邊的副將開(kāi)口。這傾陽(yáng)長(cháng)公主步步料得還真是分毫不差，想必眼下也就只有她有法子對抗漠北大軍。
“如今之計，唯有死守靈州城。大家今日都回去好好休息吧，明日還有一場(chǎng)苦戰要打?！?p> “是?！?p> 她往前走幾步。身后的一眾將士領(lǐng)了命令都去安置軍隊去了。城墻上的守衛恪盡職守，不敢有半分懈怠。
若水河對岸，一簇簇的叢林擋住了她的視線(xiàn)。站得越高，看得越遠。她如今站在北境最高的城墻之上，卻什么也看不見(jiàn)。
很久，她才幽幽開(kāi)口：“邢塵，你很想去漠北看看吧?！?p> 身后一直默默跟著(zhù)她的邢塵說(shuō)：“常常聽(tīng)人說(shuō)，漠北的風(fēng)景別有一番趣味，風(fēng)土人情更是與大夏大不相同。屬下一直都很想去看看，到處走走?！?p> “可惜，沒(méi)有那個(gè)機會(huì )了?！彼嘈?。這是實(shí)話(huà)，她不想瞞著(zhù)他。
“那也沒(méi)關(guān)系，”邢塵看著(zhù)自家殿下視死如歸的表情，心里也很不是滋味：“能夠跟在殿下身邊，屬下已經(jīng)覺(jué)得很滿(mǎn)足。今生能夠守好殿下，屬下便瞑目了?！?p> “邢塵自小便長(cháng)在汾州，守護殿下是屬下從小的使命。殿下在寒冬之時(shí)邀屬下進(jìn)屋取暖，在屬下生病的時(shí)候給屬下請方丈診治，這些屬下都記在心里，不敢忘記?！?p> 傾陽(yáng)長(cháng)公主側眸，看著(zhù)眼前這個(gè)跟著(zhù)自己那么久的侍衛。邢塵很久以前便在暗地里保護她，直到她說(shuō)想要回到興州城起才開(kāi)始在明面上為她做事。
亂世當代，他家里已經(jīng)沒(méi)有旁的親人了。他從小就在汾州，在卓叔的膝下長(cháng)大，懂事起便開(kāi)始在護國寺保衛傾陽(yáng)長(cháng)公主。對他而言，有自家主子在的地方，便是他該去的地方。
他看著(zhù)自家主子的側臉，他知道她還有很多事情沒(méi)有做，有很多承諾還沒(méi)有兌現，有很多責任還沒(méi)有盡到。貪戀塵世的，又何止他一個(gè)呢？
正感慨著(zhù)，眼前不遠處人群又開(kāi)始涌動(dòng)。傾陽(yáng)長(cháng)公主一驚，雙手扶著(zhù)城墻。人群從哨站方向一直往城門(mén)口奔來(lái)。黑壓壓的人群看不出來(lái)究竟的數量，但絕對不少。
“不好！”她一聲驚呼：“那是漠北的鐵騎前鋒！”
“漠北不是還要在哨站休整嗎？”邢塵說(shuō)：“他們怎么會(huì )在此時(shí)突然進(jìn)攻，這太陽(yáng)都要落山了?！?p> “看來(lái)先前一派祥和的樣子不過(guò)是誆我們的罷了，讓我們放松警惕，派鐵騎前鋒壓陣，殺我們個(gè)措手不及，他們打的是這個(gè)主意?！彼黄艔?，轉身：“著(zhù)所有守城將領(lǐng)，城下迎敵！”
她健步如飛奔下城墻，靈州城內戰鼓已經(jīng)敲響。將士們沸騰的聲音和戰鼓沖擊的聲音不絕于耳，所有人紛紛帶著(zhù)復雜的心情，整齊地列在靈州城的城門(mén)外。
兩軍對峙。漠北大軍的氣焰甚是高昂，拓跋旦站在漠北大軍的最前面：“小王不識，閣下竟然是大夏傾陽(yáng)長(cháng)公主，幸會(huì )?！?p> 傾陽(yáng)長(cháng)公主一身戎裝，策馬輕笑：“六王爺枉顧大夏與漠北幾十年來(lái)的邦交之誼，今日竟敢派兵企圖進(jìn)犯我大夏城池，現在在這里擺出一副客氣嘴臉，自己不覺(jué)得很可笑嗎？”
“成王敗寇，自古真理?！蓖匕系┖苁菄虖埖匦πΓ骸暗钕氯绻袢諝w降，將靈州城拱手上繳，我漠北部自然是會(huì )將殿下奉為座山賓，好生款待。畢竟殿下名聲在外，我拓跋旦也是仰慕許久的?！?p> “六王爺言此過(guò)早吧？殿下若是有真本事，何不憑自己的本事拿下靈州城?！彼f(shuō)：“我身為一國公主，斷沒(méi)有不戰而降的道理。今日若是死在此處，也是我李輕舟的命。我認命，但我從不信命?！?p> 風(fēng)沙漫漫，兩軍蕭肅地對峙著(zhù)。領(lǐng)兵的兩人不過(guò)說(shuō)說(shuō)話(huà)罷了都處處硝煙彌漫，倒是讓兩軍將帥像繃緊的弦般。傾陽(yáng)長(cháng)公主雖是女流之輩，一言一行卻不輸對面久經(jīng)沙場(chǎng)的拓跋旦，步步緊逼，絲毫沒(méi)有大軍壓境的恐懼。
“可現在，誰(shuí)勝誰(shuí)負，還言之過(guò)早吧?！彼f(shuō)，眸中清澈如水。