山中入夜寒氣逼人，譚初他們本想在白天走出這段石峰坡，不成想這峭壁間的山道艱險無(wú)比，碎石落落，腳下一不小心就會(huì )變成谷底的白骨。
緩緩慢慢地前行，天都黑了他們還被困在這山壁邊上，幸而中途經(jīng)過(guò)一個(gè)壁中凹進(jìn)去的洞窟，就在石木棧道的邊上，興許是當初搭建棧道時(shí)的休憩之所。
洞里掛伏著(zhù)的蝙蝠群被突如其來(lái)的客人驚嚇到，張開(kāi)翅膀從他們的頭頂上飛出洞口，其中還有不少勾到了月連姣的秀發(fā)，驚得她拿手保護住頭。
石洞黑暗，他們不敢深入，便在洞口附近生了火坐下休息，打算在這里過(guò)夜。譚初去年和杜晗昭在野外過(guò)過(guò)夜，這些經(jīng)驗倒是讓他成了隊里最可靠的人。
這次試煉他們所有組都分別從不同的入口進(jìn)山，他本打算開(kāi)始沒(méi)多久后就與袁圖圖和季翎會(huì )合，只是這一路行來(lái)他一個(gè)組的人都沒(méi)見(jiàn)到，這個(gè)念頭怕是無(wú)望了。
從盟里出來(lái)前滕越大哥曾特意向他傳授了原衡山試煉的經(jīng)驗。其一就是：不要嘗試與其他隊的人合作，哪怕其中有自己人。譚初知道試煉的最終講究的無(wú)非是一個(gè)輸贏(yíng)，然而試煉的高難度尚且讓他們自顧不暇，更何況管他人。罷了，讓袁圖圖那個(gè)小光頭自生自滅吧，反正左右他有一個(gè)洪牙子在身邊。
而季翎雖整天文鄒鄒的，書(shū)生氣重了些。但多年來(lái)獨自行走江湖，少不了風(fēng)餐露宿的時(shí)候，怕是也鍛煉出來(lái)了一身自保的能力。
他真是有點(diǎn)咸吃蘿卜淡操心，要說(shuō)真正需要擔心能不能度過(guò)這次試煉的人，是他才對。月連姣的武功高低他不知道，不過(guò)比他強是一定的。但身為一男兒，哪怕看在自尊心上面，他該保護她才對。
只是。
譚初看向烤兔子架那面的另一個(gè)隊友。
這個(gè)小男孩看著(zhù)比他還小幾歲，大概是所有試煉者當中年紀最小的了。肌膚白嫩嫩的，水靈靈的眼神就像那小白兔一樣，天真無(wú)邪。所有人都不知他的來(lái)歷，他自己也只道是一江湖孤兒，身無(wú)分文，聽(tīng)聞這次試煉僅是參與就有銀兩可以拿，便隨著(zhù)姐姐一同來(lái)報名了。
他與這人同行一日，起初只緊緊跟在他和月連姣的后面。后來(lái)在他去獵兔子的時(shí)候，不知不覺(jué)地與月連姣搞好了關(guān)系，現在居然都把身子蹭到了她旁邊，貼著(zhù)取暖。
月連姣好像被激發(fā)了潛在的母性，絲毫沒(méi)有反感，還時(shí)不時(shí)笑瞇瞇地問(wèn)上一句：“冷嗎？”
譚初雙手放松地耷拉在膝蓋上，看著(zhù)眼前的這畫(huà)面莫名有種微妙的感覺(jué)，好似在哪里見(jiàn)過(guò)。期間對上了那男孩的眼神，讓他不由一怔。
裝作無(wú)事的將架子上的烤兔割了下來(lái)分給他們。
焦脆的烤兔迅速填飽了肚子，睡意也隨之襲來(lái)。男孩先撐不住，困得在一旁的草榻間睡著(zhù)了。
月連姣終于找到了機會(huì )與譚初說(shuō)話(huà)，從火堆對面走過(guò)來(lái)，在他旁邊坐下，她想不到什么話(huà)題，就說(shuō)：“那次的疫情，聽(tīng)說(shuō)赤訣盟在后來(lái)也做了不少調查。你知道最后是怎么一回事嗎？”
一提到這件事譚初就會(huì )想起那人的樣子，但他表情無(wú)常，似是盯著(zhù)那團火發(fā)起呆來(lái)，嘴上說(shuō)道：“好像是什么人搗的鬼。盟里的大人們在那之后也神神秘秘的，就連老太婆也經(jīng)常兩三個(gè)月不著(zhù)地，行蹤不定。而我每日都在西山練武，兩耳不聞窗外事，所以不太清楚?！?p> “哦?！痹逻B姣手里拿著(zhù)根木棍在地上的涂涂畫(huà)畫(huà)著(zhù)什么，意識到自己在畫(huà)什么，馬上慌張地抹亂了。發(fā)現旁邊的譚初壓根沒(méi)看著(zhù)她這邊，才舒了口氣。
聽(tīng)見(jiàn)譚初問(wèn)她：“上次中秋宴你來(lái)我家，似是有話(huà)對我說(shuō)，是什么來(lái)著(zhù)？”
木棍應聲一倒，譚初歪了個(gè)頭看向她，才發(fā)現她反應極大，又是之前那副漲紅了臉，羞羞澀澀的樣子。同時(shí)看到了地上有半片沒(méi)抹掉的‘刀’一字和淡淡的衣補字旁。
分明是他的名‘初’一字。
譚初惶然回想起昨日季翎與他的對話(huà)。
他們回到客棧后，他不解地問(wèn)季翎為什么要一個(gè)勁踩他。
季翎先是揉了揉太陽(yáng)穴，然后笑著(zhù)對他解釋?zhuān)骸肮媚飩內羰窃跁?huì )面前精心打扮自己一番，面染胭脂，唇沾口脂，衣著(zhù)自己最喜歡的裙子，那就代表她喜歡這個(gè)男子。你想想，月姑娘一習武之人，平日里不怎么梳妝打扮，卻特地為了誰(shuí)改變自己，不就說(shuō)明……”
后來(lái)的話(huà)季翎沒(méi)再說(shuō)下去。
譚初當即了然，心里卻不是滋味，回想起那日中秋宴的時(shí)候月連姣在他來(lái)之前與人歡聲笑語(yǔ)，他一出現就低頭含羞，時(shí)不時(shí)背過(guò)身去整理自己的頭發(fā)和衣裙，連桌前的餐點(diǎn)都沒(méi)有吃多少。
原來(lái)她喜歡自己啊。譚初想。
喉間略微發(fā)澀，他從不通曉情愛(ài)之事，以前愛(ài)拉著(zhù)柳堅和袁圖圖他們往戲樓里跑，聽(tīng)了看了不少戲臺子，卻都沒(méi)怎么入他的耳，因為他只對那些江湖名劍之聞和歷朝歷代的戰役更有興趣些。
想起來(lái)他娘相夫人也曾暗示過(guò)他一句：“你覺(jué)得慕容山莊的月姑娘如何？”
大概盟內的人都以為他真的有什么吧。
還不知道怎么回應月連姣，就聽(tīng)她搖著(zhù)手急忙說(shuō)道：“沒(méi)什么事沒(méi)什么事！你不說(shuō)我都快忘記了！”
話(huà)剛說(shuō)完雙方都在心底松了口氣，殊不知這一幕被旁邊的男孩悄悄看在了眼里。
氣氛剛緩和了一會(huì )兒，洞內深處傳來(lái)聲音，讓二人立即警覺(jué)起來(lái)。
譚初點(diǎn)了個(gè)火把，站起來(lái)往里面看去。
月連姣去叫那小男孩：“和煦弟弟，有危險，快起來(lái)了?！?p> 龐大的影子從洞內陰暗之處走了出來(lái)，腳掌駭人，一眼就認出來(lái)那是頭黑熊。
這頭剛挨過(guò)冬眠的黑熊站立在他們面前，頂著(zhù)山洞頂快有三米高，它恐怕是被食物的氣味喚醒了，利齒間的唾液墜如雨下，同時(shí)發(fā)出一聲狂吼，震嘯了整個(gè)山崖。
黑熊向前一步，譚初他們就向外倒退一步。
直到他們被逼到棧道邊上，再往后踏一步便是無(wú)底的深淵。退無(wú)可退，只有跑了，譚初心知月連姣跑的沒(méi)他快，危急之際拉起她轉身就跑。
腳下所踩之地都有山石往下墜落，而黑熊獸性發(fā)狂，即便在狹窄的山道間也猛追不舍，與他們的距離越拉越近。
就在這時(shí)最后面的和煦摔倒在地，吃痛地叫了聲。
月連姣想上去扶他卻被譚初往身后一拉：“你呆在這里，我去救?！?p> 黑熊已經(jīng)停在了和煦的面前，高身一站，恐怖無(wú)比。
譚初不說(shuō)二話(huà)腰間劍一拔，快步?jīng)_了過(guò)去，擋在和煦和黑熊之間：“你先回到月連姣身邊?！?p> 只見(jiàn)那雙利爪撲了過(guò)來(lái)，有割裂大石般的威力。譚初心一橫，眼一閉，雙手執劍擺出起勢，心中默念：一式·起風(fēng)。
身后披肩被風(fēng)吹起。
劍刃凌空一劃，直接切開(kāi)那黑熊的手掌。黑熊痛苦地收了手，但似乎更加憤怒了，震吼出聲，這回整個(gè)身子從頭上撲向譚初，打算用嘴將他咬死。
譚初又使出了幾式，到后面虛汗冒出，面對這比他高出幾尺的龐然大物，他也算是招架了一會(huì )兒。但這重傷在身的黑熊像是有用不完的力氣，見(jiàn)譚初劍意的氣勢弱了幾分，再次撲向他。