皇宮從來(lái)不缺人，不論活人還是死人。若說(shuō)以前，尸體都會(huì )緊然有序地被一車(chē)一車(chē)拉到城外十五里的爐場(chǎng)焚燒。但現在似乎連搬運的人手都有些捉襟見(jiàn)肘了。
為了省事，下人們想出一個(gè)損招，將尸體串起來(lái)，再綁上一顆大石頭，一鼓作氣扔進(jìn)湖里面，或者井里面也行。只要是不會(huì )被人看到的地方。
他們竊喜著(zhù)自己的聰明才智，這樣就不用累死累活地往城外跑了。但日子久了，本來(lái)清澈碧綠的城中湖如今早就臭氣熏天，污濁得如一潭死水。
不僅如此，傳聞慘死的人化作冤魂水鬼，一到晚上，附近鬼影重重，別提多嚇人了。
心虛的下人們只能偷偷燒紙錢(qián)，試圖超度那些鬼魂。更有些人被嚇破了膽，失足跌進(jìn)了湖里，永遠與尸體作伴。有甚者試圖逃離這個(gè)鬼地方，只可惜被禁軍捉回來(lái)，死路一條。
終究是死，許多人到最后也就接受了，不聞不問(wèn)，不聽(tīng)不看，變成了真正的行尸走肉。
京都皇城內，詭異至極。
因徽武帝病重，很早以前就沒(méi)有了上朝的習慣。朝內大部分的官員因為不滿(mǎn)苛政，稱(chēng)病的稱(chēng)病，下獄的下獄，罷官的罷官。
如今在職的，不過(guò)是太子操縱的傀儡罷了。
朝局動(dòng)蕩，天宋朝離滅朝，不遠了。
徽武帝從前雖不是什么仁君，但也絕非暴君。因此很多人都不理解自己的圣上為何一夕之間就像是變了一個(gè)人——在臨終前要親手毀掉這守護大半生的趙氏王朝。
幾乎所有人心里都盼著(zhù)他能早點(diǎn)死。
自從徽武帝病重，太醫說(shuō)病情蹊蹺，不得有人近身侍奉，恐會(huì )傳染。
淳皇后知道這不過(guò)是糊弄人的說(shuō)法罷了，但殿內遍布禁軍，氣氛肅殺，她也只能隔著(zhù)簾子看那個(gè)人。
巧的是，今天太子也在。
“母后?！碧由袂閼n(yōu)郁，似乎是真的在為徽武帝的病情感到悲傷。淳皇后身著(zhù)素裝，妝容雅靜大方，她喚道：“麟兒。你也來(lái)了?！?p> 太子當著(zhù)她的面小聲啜泣：“母后，父皇他……”
她心驚，給底下的黃們遞過(guò)去一個(gè)詢(xún)問(wèn)的眼神。黃門(mén)趕緊搖頭，才知道是自己誤會(huì )了。隨之寬慰他：“圣上吉人自有天相，定是會(huì )好的。太醫怎么說(shuō)？”
太子用袖子拂去淚水，說(shuō)道：“太醫說(shuō)父皇的病情反復，一會(huì )兒好一會(huì )兒壞的。剛才好不容易服下藥睡著(zhù)了?！?p> 她心下有數，輕點(diǎn)頭，說(shuō)道：“走吧，讓你父皇好好休息?！?p> 兩人一同來(lái)到了前殿。
禁軍統領(lǐng)常牧迎了上來(lái)，守在太子的左右。淳皇后對此早就見(jiàn)怪不怪了，并未言語(yǔ)。問(wèn)他：“聽(tīng)聞殿下要宴請那赤訣盟？一個(gè)江湖門(mén)派，這樣做是否有些不妥？”
太子心中早有一番說(shuō)辭，說(shuō)道：“赤訣盟在天下深得民心，于挽救天宋朝有助益。吾知父皇的一片苦心，但覆水難收，一旦父皇……吾也要為最壞的結果早做打算不是？”
淳皇后睫毛微閃，面色無(wú)常，卻不欲和他多說(shuō)，擺了個(gè)手準備回宮了：“殿下看著(zhù)辦吧?！?p> 待皇后走遠了，常牧走上前說(shuō)道：“皇后身邊有老鼠，要鏟除嗎？”
方才還郁郁寡歡的太子換了副面孔，望著(zhù)皇后的背影從轉角消失，意味深長(cháng)地笑出聲來(lái)：“殺了吧，當著(zhù)她的面?！闭f(shuō)罷那人袖口一震，坐在了龍椅上，翹起二郎腿來(lái)。
常牧見(jiàn)狀臣服在地。
太子玩心大起，掐了個(gè)嗓音：“抬起頭來(lái)，常君?！?p> 喊完就肆無(wú)忌憚地捧腹大笑起來(lái)。
德陽(yáng)殿內重甲跪地，后殿里聽(tīng)到動(dòng)靜的小太監們都瑟瑟發(fā)抖，有不經(jīng)事的失了禁，味道一散就被拖了出去，再也沒(méi)有回來(lái)。
“蚩尤，我的蚩愛(ài)卿去哪里了？”太子張開(kāi)雙臂，瘋魔似在大殿內跌跌撞撞，嘴里念叨著(zhù)，“愛(ài)卿去哪里了？”
他跑到常牧跟前，將人扶了起來(lái)，湊近問(wèn)道：“常統領(lǐng)可有見(jiàn)到蚩愛(ài)卿??？”
常牧垂下眉眼，面不改色地回他：“蚩大人今日心情不佳，在郊外行宮?！?p> “哦?！碧友凵焕?，沒(méi)有追問(wèn)下去。接著(zhù)擺出無(wú)聊的表情，語(yǔ)氣涼涼：“子經(jīng)去哪里了？不會(huì )今天只有你這個(gè)木頭疙瘩陪著(zhù)吾吧？”
常牧回：“宋大人在布置宴會(huì )的事情?！币活D，“是的?！?p> 太子瞇起眼睛，嚴肅地打量起面前的常牧，身材壯碩，相貌似熊，除了那力大無(wú)窮的一身力氣和忠心耿耿以外毫無(wú)亮點(diǎn)。
“吾無(wú)聊。去看看吾弟東暉好了?！碧訉⒛抗鈴乃砩吓查_(kāi)，哈哈狂笑不止，衣袖一揮就往外面走去。
直到人走了好半天殿內都回蕩著(zhù)這陰森的笑聲。
淳皇后的寢宮里每三步就設有熏爐，里面點(diǎn)的都是上好的西域安神香，因為宮中上下瘴氣繚繞，她特意吩咐下人十二時(shí)辰不間斷地續上香爐。
她將手中的信放到爐子上，轉眼一張薄紙便順著(zhù)火焰燃盡。
“是嗎?！彼⒅?zhù)那壇火苗出神，“枉譚老爺記掛了?！?p> 身旁的貼身侍女青蘆俯首站著(zhù)，沒(méi)有作聲。
“入宮前被赤訣盟救下的恩情，至今沒(méi)齒難忘。世道炎涼，即便他不來(lái)信，本宮也會(huì )出一份力的?！?p> “本宮身邊的人現在全是太子的眼線(xiàn)，消息閉塞，是以珵王在哪，我也不知。不過(guò)前幾日夜里地面曾有異動(dòng)，像是東邊?！?p> 停頓了片刻，她問(wèn)道：“需要我做什么？”
她將耳朵貼了過(guò)去，聽(tīng)那侍女細細道來(lái)。
末了，聲色寡淡，似是喃喃：“這條路，總要有人犧牲?！?p> 侍女耳力一流，聽(tīng)到宮外有兵器的動(dòng)靜，趕緊尋了個(gè)衣櫥準備躲起來(lái)。淳皇后輕言叫住她，目光放到角落一隅：“青蘆會(huì )怎樣？她是本宮的隨嫁丫鬟，雖知道她已叛變，但……”
那人望向她，打住了她接下來(lái)的話(huà)：“皇后娘娘?！?p> 淳皇后眼神一暗，嘴角苦澀：“本宮知道了?！?p> 寢宮陰涼，角落里被捆起來(lái)的女子說(shuō)不出話(huà)來(lái)，她眼睜睜地看著(zhù)裝扮得和自己一模一樣的侍女進(jìn)進(jìn)出出。
淳皇后將她的束縛解開(kāi)，她被點(diǎn)了啞穴，只能雙膝跪地，絕望地拉著(zhù)面前人的衣袖，擺著(zhù)頭流淚不止。
不消片刻外面就來(lái)了人。
以奸人這樣荒謬的理由判她死罪，不容絲毫的辯解，刀斧隨即劈下。
血濺當場(chǎng)。
一國之后撇過(guò)頭沒(méi)有看下去，緩了緩情緒后，抬手示意下人：“拖下去吧?！?p> 皇宮內彎彎繞繞，戒備森嚴，不僅每個(gè)門(mén)檻內外都有禁軍駐守，穿越于各宮宇之間還必須持有通行手牌，隨時(shí)會(huì )有人檢查。
想在青天白日下蒙混過(guò)關(guān)，可謂是難上加難。
公孫好不容易走出來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是日落了，為了避免不必要的懷疑，她直接回了暫時(shí)避身的宅院。
推開(kāi)門(mén)，自顧自地換起衣服來(lái)，不一會(huì )兒就又變作另一個(gè)人的模樣。
前腳剛踏出門(mén)，似乎想起來(lái)什么，又退回去將門(mén)掩上了。
“瞧我這記性，差點(diǎn)忘了你還在這里?！彼龔街弊叩酱蹭伾?，被子一掀開(kāi)，撲鼻的騷味讓她不禁捏了捏鼻子，“就半天你都憋不住?！?p> 那人瞪大了眼睛看著(zhù)她，身體像個(gè)蟲(chóng)卵似的拼命扭動(dòng)。
公孫把他嘴上的封條解開(kāi)，預料到他要大喊大叫，便做了個(gè)噓聲的動(dòng)作，眼中帶著(zhù)威脅：“肖副都尉，如果不想沒(méi)命的話(huà)，我勸你還是識相點(diǎn)。解藥還想不想要了？”
肖寒沒(méi)出息地跪在床上，頻頻點(diǎn)頭。
“哼，果然男人的命根子就是下面?！彼凉M(mǎn)臉鄙夷地將他手腳上的繩子用刀劃開(kāi)，從兜里扔出來(lái)一瓶藥，“喏，今日份的解藥?！?p> 男人雙手接住那藥瓶，打開(kāi)瓶口就將解藥生吞，錘了半天胸口才順下去。
“美人兒，你都把我毒了就不要捆我了吧？”他委屈巴巴地求道。
公孫橫了他一眼，準備走了：“被人同時(shí)看到有兩個(gè)肖寒，你說(shuō)是你先死還是我先死？”
這人還是不情不愿的：“我乖乖躲在屋里不就行了？”可碰上公孫要將他千刀萬(wàn)剮的眼神，他又將頭縮了回去。
懶得再跟他在這個(gè)問(wèn)題上置喙，公孫走前問(wèn)他：“別人問(wèn)起你白天干了什么？”
肖寒乖乖答道：“今天在宮里值守?！?