三人一路行至吳凡的號舍，是一間二人住的小間，與他同屋的人還沒(méi)有回來(lái)，三人便圍著(zhù)屋內正中放置的四角方桌坐了下來(lái)，倒上茶水，吳凡與他們說(shuō)起了商學(xué)堂大比的事。
其實(shí)麥高也頗為好奇，這大比到底要如何操作，畢竟這是古代，很多信息手段有限，也不太可能拿出一些本錢(qián)或者商鋪讓參加大比的學(xué)徒真的去經(jīng)營(yíng)，然后根據盈利的情況定輸贏(yíng)。
吳凡說(shuō)起來(lái)也沒(méi)有參加過(guò)大比，但他還是把知道的內容盡可能說(shuō)的詳細些，供麥高參考。
邊聽(tīng)吳凡解釋?zhuān)湼哌吋毤毸剂?，他默默地總結了一下，這個(gè)大比很類(lèi)似現代網(wǎng)游里虛擬經(jīng)商的游戲，只不過(guò)這些古人把虛擬的游戲放到了現實(shí)。
商學(xué)堂的大比從開(kāi)始到結束為期一個(gè)月，在這個(gè)月里每參加大比的學(xué)徒都須以白銀一萬(wàn)兩作為本錢(qián)，獨立經(jīng)營(yíng)一門(mén)生意。比賽開(kāi)始時(shí)，商學(xué)堂就會(huì )把大通朝現有的各個(gè)行商行業(yè)列出，并將這些行業(yè)的經(jīng)營(yíng)成本和銷(xiāo)售收入都根據該行業(yè)的平均水平做出明確的量化規定，而且對于商業(yè)可能會(huì )涉及到的各種原始資源也都做了定量，在整個(gè)賽程中都不會(huì )發(fā)生變化。任何一個(gè)行業(yè)如果有學(xué)徒選擇經(jīng)營(yíng)，那么該行業(yè)的銷(xiāo)售賣(mài)價(jià)就不再受學(xué)堂量化規定的限制，而由該學(xué)徒自行制定。
參加大比的學(xué)徒可根據自己的興趣自由選擇行業(yè)，沒(méi)有任何限制，但是一旦選定就不可變更，大比過(guò)程中的商業(yè)規則和法典都比照著(zhù)大通朝的實(shí)際情況。
大比的結果是按照每個(gè)參加的學(xué)徒在大比結束時(shí)，手里存有的現銀，貨物和固定資產(chǎn)的折價(jià)進(jìn)行核算的，總額最高的學(xué)徒基本就可以判定勝出了。整個(gè)大比過(guò)程中每個(gè)學(xué)徒都需要對自己的交易情況進(jìn)行保密，而且要整理好賬目和交易記錄，除了最終的資產(chǎn)總額，賬目和交易記錄也是很重要的評判標準。而每屆大比的優(yōu)勝者的獎勵是白銀一千兩，如果表現優(yōu)異還可能有機會(huì )成為堂長(cháng)甚至山長(cháng)的入室弟子，這才是重中之重。
另外，頗有趣味的是，在大比中會(huì )設有起輔助作用的虛擬衙門(mén)，學(xué)徒們一旦有商業(yè)糾紛就可以到此處解決，當然是由商學(xué)堂的夫子來(lái)負責裁決。而且還會(huì )有一些突發(fā)事件的設定，比如天災，比如匪患，比如戰爭；這些突發(fā)事件的種類(lèi)，波及到的行業(yè)，和受損程度是每七天由抽簽決定的，整個(gè)大比過(guò)程中共會(huì )有三次。
吳凡怕自己說(shuō)的還不夠明白，就又給麥高舉了兩個(gè)簡(jiǎn)單的例子：
如果一個(gè)學(xué)徒選擇經(jīng)營(yíng)的是馬市，初始的本錢(qián)是一萬(wàn)兩，而原始資源馬匹的數量是商學(xué)堂預先規定的一千匹。學(xué)徒就要先買(mǎi)地，雇人，買(mǎi)馬，然后賣(mài)馬，這個(gè)過(guò)程中會(huì )涉及到的其他行業(yè)就有牙行，域外賣(mài)馬的商隊，和需要馬匹的商行。如果涉及到的這幾個(gè)行業(yè)都沒(méi)有學(xué)徒選擇經(jīng)營(yíng)，那么開(kāi)辦馬市的學(xué)徒，他所需要建馬場(chǎng)，雇人，買(mǎi)馬的成本，和賣(mài)馬的收入就都會(huì )是按照學(xué)堂量化的規定來(lái)計算，大比結束后的最終的結果也就只是平平，當然如果有突發(fā)事件造成了額外的損失，也就只能自認倒霉了。但是如果涉及到的這幾個(gè)行業(yè)都有學(xué)徒選擇經(jīng)營(yíng)，甚至還有其他學(xué)徒也選擇開(kāi)辦馬市，那么就出現了競爭和各種不確定性，學(xué)徒建馬場(chǎng)，雇人，買(mǎi)馬的成本，都會(huì )因為經(jīng)營(yíng)該行業(yè)的學(xué)徒制定的價(jià)格而有所變動(dòng)，而且因為有了競爭對手，能買(mǎi)到的馬匹的數量也是不確定的，而在賣(mài)馬的價(jià)格方面，因為有了買(mǎi)家，學(xué)徒也就也可以自行決定，在這種情況下大比的結果就會(huì )有出乎意料的變化了。
如果學(xué)徒選擇的是經(jīng)營(yíng)酒樓，本錢(qián)還是一萬(wàn)兩，但是不涉及占用任何原始資源。因為酒樓這種生意不涉及大宗買(mǎi)賣(mài)，受眾群體也都是個(gè)人，所以租店，布置，雇人，采買(mǎi)的成本和每日經(jīng)營(yíng)的收入都是按照商學(xué)堂規定的行業(yè)平均標準來(lái)進(jìn)行核算，也就是說(shuō)如果選擇經(jīng)營(yíng)酒樓，整個(gè)過(guò)程中并沒(méi)有什么發(fā)揮的空間，一個(gè)月大比結束后，比賽的結果不會(huì )有任何出彩的地方。因此，為了贏(yíng)得大比，幾乎不會(huì )有學(xué)徒選擇這種沒(méi)有大幅度增加收入可能性的行業(yè)，大部分參加大比的學(xué)徒還是會(huì )選擇經(jīng)營(yíng)各種過(guò)手大宗貿易的商行。
此外關(guān)于大比期間交易的操作方式，這個(gè)設計的就更為高明了。因為要保密學(xué)徒身份和所選行業(yè)，以及交易細節，以此來(lái)避免暗箱操作，所以大比期間采取的是全程匿名的方式。
在大比開(kāi)始時(shí)每個(gè)學(xué)徒都會(huì )領(lǐng)到一個(gè)號碼牌，同時(shí)，學(xué)堂會(huì )在校場(chǎng)設立幾個(gè)巨大的布告牌，其中一塊作為公用，用以公示突發(fā)事件以及商業(yè)糾紛的裁決過(guò)程和結果。布告牌下設有一個(gè)訴訟箱，產(chǎn)生商業(yè)糾紛的學(xué)徒可以將訴狀投入其中，之后的受理與否以及調查，調停和審判結果都將在布告牌上公示。其他的布告牌則是每塊用于一個(gè)被選擇的行業(yè)，這樣參加大比的學(xué)徒就可以很清楚地知道哪些行業(yè)是由學(xué)徒經(jīng)營(yíng)的，如果自己經(jīng)營(yíng)的行業(yè)涉及到這些，就需要和對方交易了，而不是按照商學(xué)堂的量化規定來(lái)核算。
參加大比的每個(gè)學(xué)徒都有一個(gè)專(zhuān)屬的交易箱，上面標有參加大比領(lǐng)到的號碼，這些交易箱會(huì )放在所屬行業(yè)的布告牌下。每天，參加大比的學(xué)徒都可以將交易意向寫(xiě)下來(lái)，注明自己的號碼，然后將之投到目標行業(yè)的交易箱內。收到交易意向的學(xué)徒，再將自己的回復投到對方的交易箱。這個(gè)來(lái)往的過(guò)程中，可以講價(jià)談條件，如果雙方達成共識，就簽訂契約，每份契約一式兩份，也方便最終大比結果的判定。每天投遞意向文書(shū)的時(shí)間都是固定的，所有參加大比的學(xué)徒都集中在校場(chǎng)外的院子里，每次只能進(jìn)去一個(gè)人，所以誰(shuí)也不會(huì )看到文書(shū)投遞的情況。這樣整個(gè)過(guò)程就幾乎是不透明的，看起來(lái)也更加公平。
麥高聽(tīng)完吳凡的這一番解釋?zhuān)故怯X(jué)得這個(gè)大比的各種設定都非常精妙，既考驗了參賽學(xué)徒對行業(yè)的了解，和經(jīng)營(yíng)的手段，也考驗了學(xué)徒對市場(chǎng)的整體把握，和統籌安排的能力。不過(guò)具體要在這樣的比賽中如何勝出，麥高想自己還是要仔細琢磨一番，好在一個(gè)月后才是大比還有時(shí)間。
第二日，麥高就將文書(shū)張貼到了伙房門(mén)口，來(lái)來(lái)往往的學(xué)徒看著(zhù)都很是好奇，興奮的議論紛紛。不出半天功夫，一個(gè)新學(xué)徒要參加商學(xué)堂大比的消息就幾乎人盡皆知了。
而邵齋長(cháng)不知是不是覺(jué)得麥高退學(xué)有望，難得的在課上沒(méi)有隱晦的冷嘲熱諷，只是對他視而不見(jiàn)。
一日的課程結束，麥高前往藏書(shū)閣去見(jiàn)了灰衣老者，將自己繪制好的商會(huì )圖譜奉上。老者將之在桌案上展開(kāi)，只見(jiàn)不同的顏色和線(xiàn)條，將大通朝內各大商會(huì )和家族之間龐雜錯綜的關(guān)系直觀(guān)的展現了出來(lái)。老者細看下連聲道好，又問(wèn)起他各種顏色和線(xiàn)條代表的含義，麥高指了指卷軸的右下角，他單獨辟了一塊位置已經(jīng)做了詳細的注解。老者對照著(zhù)注釋再看圖譜，更是一目了然，看向麥高時(shí)，眼中的贊賞之意更濃。
如此圖譜的繪制已然完成，灰衣老者便和麥高坐下閑話(huà)起來(lái)，他也聽(tīng)聞了麥高要參加商學(xué)堂的大比，便問(wèn)起他此事。
和老者相處了一個(gè)月，麥高心里已然拿老者當做自己的授業(yè)恩師，于是也不隱瞞，便將前因后果大概講述了一下，又言雖然大概了解了大比的內容，但是要如何準備還需仔細謀劃。
老者知道了原委后也頗是無(wú)奈，著(zhù)實(shí)是為他感到憂(yōu)心，遂與他仔細分析起來(lái)。老者學(xué)識淵博，自是比吳凡看得更深，“商學(xué)堂的大比雖比的是為商之道，但你要知道，這其中還牽扯著(zhù)很復雜的人際關(guān)系和利益關(guān)系，而你作為新學(xué)徒加入本就在學(xué)識眼界上不占優(yōu)勢，況且其他人在商學(xué)堂都有根基，且為大比準備良久，甚至可能在報名之前就已經(jīng)找好同盟，你反而是孤軍奮戰，想要殺出一條血路并不容易?！?p> 麥高也明白此中關(guān)鍵，想了想后，便將自己的想法大概說(shuō)了一下“雖然學(xué)生沒(méi)有同盟，但沒(méi)有同盟也是一種優(yōu)勢，盟友之間肯定要在內部平衡各自利益，而學(xué)生則沒(méi)有那么多顧慮，無(wú)需考慮利益分配，也沒(méi)有敵對方，學(xué)生想我需要做的就是在各個(gè)利益同盟中尋找商機，出奇致勝?！?p> 老者聞言道“你想的不錯，但是老夫說(shuō)的利益關(guān)系不單單是浮于表面的學(xué)徒之間的牽扯，這里面還有更深一層的含義，這些并不是一時(shí)半刻能說(shuō)清的。這樣吧，大比前的這一個(gè)月你還是每天都來(lái)尋我，你自己要打聽(tīng)清楚參加大比的人選，如果是家族子弟老夫便可以幫你分析這些家族的行商模式，你還是要做到心中有數才好?！?p> 麥高聞言大喜，連忙起身，恭敬地行了一禮“謝老師幫我，老師的大恩大德學(xué)生此生無(wú)以為報?！?p> 老者忙讓他起身“罷了，罷了，老夫只是不想你這樣優(yōu)秀的孩子就此折損?！庇謫?wèn)他還需要準備些什么。
麥高十分感激老者不遺余力的幫助，想到自己在行商規則，賬目整理和商業(yè)法典方面還很是欠缺，于是便問(wèn)老者有什么建議。
老者想了想道“你明日早些過(guò)來(lái)，我幫你尋幾本書(shū)，你先看看吧?！?p> 麥高謝過(guò)老者，便告辭了，老者也沒(méi)多留，于是今日早早就回到了號舍。見(jiàn)屋內還有其他人，都用奇怪的眼神看著(zhù)他，麥高也沒(méi)在意，只是將吳欠叫了出來(lái)。
“高高，今天好多人都找我問(wèn)起你參加大比的事兒，哼，還有敢瞧不起我們的，我可是和他們說(shuō)了，高高你最厲害了，一定沒(méi)問(wèn)題?！眳乔芬?jiàn)他就興奮地說(shuō)道。
麥高看著(zhù)他自豪的小樣子，無(wú)奈地道“我也只能是盡力而為，要是輸了你莫怪我就好?！?p> 吳欠拍著(zhù)胸脯“有福同享有難同當，你可是我最好的朋友，大不了你和我回家，經(jīng)營(yíng)酒樓，你這么厲害，搞不好能把我家的酒樓經(jīng)營(yíng)成大通朝最厲害的呢?！?p> 麥高見(jiàn)他根本沒(méi)將此事放在心上，也是松了口氣，畢竟是自己連累了他。于是不再多言，便和他說(shuō)起了自己的計劃，想讓吳凡幫忙看看能不能打聽(tīng)下參加大比的學(xué)徒的情況。
吳欠興奮地大包大攬道“你找表哥還不如找我，我最是包打聽(tīng)了，你就安心地準備其他，偵察敵情就交給我了，你就等我的好消息吧?！?p> 麥高雖仍心存疑惑，但又不好打擊吳欠的積極性，于是就將此事拜托給他。