帝皇殿。
晨霧未散，鎏金飛檐刺破青冥，蟠龍金柱上懸著(zhù)的青銅仙鶴燈仍吐著(zhù)幽藍火焰。
玄鐵重門(mén)轟然洞開(kāi)，當那道少年身影踏碎階前霜露時(shí)，戍衛丹墀兩側的玄甲銳士膝甲錚鳴。精鋼護膝碾碎玉磚上凝結的冰晶，竟與重門(mén)洞開(kāi)的轟鳴織成攝魂的韻律。
“參見(jiàn)九殿下！”
聲浪撞碎三重宮墻的剎那，鴉青蟒袍已割裂霜霧，霜雪般的白玉長(cháng)階筆直延伸，恰似銀河傾落人間。
少年恍若未聞兩側跪伏的甲士，踏著(zhù)浮光拾級而上，玄金暗紋的衣擺掠過(guò)白玉階，在晨光中翻涌成墨色的浪。兩側金柱次第退開(kāi)，朱漆雕花門(mén)扉在他面前自行開(kāi)啟，露出穹頂之下那九丈見(jiàn)方的龍紋金磚——百年來(lái)，唯有儲君方可立于此地，承載天命。
鎏金穹頂下，百座蟠螭紋黃金臺森然列陣。兩側玉階蜿蜒如蛟龍盤(pán)踞，每座金臺皆雕九首異獸作銜珠狀，明珠暗合周天星辰方位。
正北高階之上，兩尊蟠龍金柱拱衛著(zhù)玄玉御座，龍睛鑲嵌的鴿血石在燭火映照下明滅閃爍宛如活物，此刻正被斜倚其上的帝皇壓出細碎龍吟。
燭淚在琉璃盞中無(wú)聲堆積，帝皇側顏刺穿搖曳的焰心，青銅冷鑄的輪廓暈開(kāi)千年寒芒。四十七載山河重負在眉弓鑿出溝壑，卻將這副身軀鍛作玄鐵龍脊。玄纁深衣隨吐納震顫，虬結肌理在織金云紋下涌動(dòng)如蒼甲開(kāi)闔，每道褶皺都暗藏金戈錚鳴。錯金螭紋纏繞的玉帶忽明忽暗，織錦裂隙間蟄伏的龍鱗正隨血脈僨張。沉香在青銅獸爐中碎成齏粉，鎏金博山間騰起霧蛟，與帝王袍袖間游走的暗紋遙相叩拜。
觥沿的寒芒噬咬著(zhù)公冶郝鄆的指節，血珀酒漿隨著(zhù)箜篌十三弦的殺伐之音在杯中掀起驚濤。帝皇垂眸啜飲的瞬間，階下舞姬足尖金鈴竟同時(shí)失聲，待他抬眼時(shí)，穹頂垂落的鮫綃帳無(wú)風(fēng)自顫。那目光猶如淬毒的玄鐵箭鏃，所及之處連蟠龍金柱上纏繞的鮫珠都黯然失色。
當階下樂(lè )師錯彈半音時(shí)，鎏金御座上的五指驟然收攏，飄落的金箔都在距他三尺處碎成齏粉。青銅酒樽在無(wú)聲壓迫中發(fā)出細微的哀鳴，讓整支梨園班子匍匐如秋蟬。
“接著(zhù)奏?！?p> 公冶郝鄆低沉的嗓音驚醒了凝固的空氣，蟠龍金座在明滅的光暈中載沉載浮。他慵懶支頤的姿態(tài)似臥云蒼龍，冕旒垂珠相擊濺起冰凌碎響。玉階下箜篌十三弦應聲齊斷，裂帛之音裹挾著(zhù)龍吟之勢，驚得獸首香爐吐出的青煙都扭曲成掙扎的蛟形。
“父皇?！?p> 九皇子清越的聲音穿透絲竹余韻，公冶郝鄆廣袖下的手指微微一頓，隨即漫不經(jīng)心地揮了揮右手。高臺上的舞姬立即收住足尖金鈴，緋色薄紗隨著(zhù)退步的動(dòng)作在蟠龍柱旁逶迤成煙。
“伢兒?！?p> 觥中殘酒泛著(zhù)猩紅光暈，公冶郝鄆的指節緩緩摩挲著(zhù)酒樽杯沿，仰頸飲盡殘酒時(shí)，渾濁的吞咽聲混著(zhù)銅漏卯時(shí)的余韻，在垂旒玉藻的陰影里蕩開(kāi)。醺紅的眼尾掠過(guò)跪在丹墀下的少年，冕旒垂落的珠玉后終于傳來(lái)酒意氤氳的詢(xún)問(wèn)：“事情……可還順利？”
“回稟父皇，六哥方才傳來(lái)密報，沐家之事已按既定部署推進(jìn)，父皇明日即可率兵前往?！鄙倌陠蜗c(diǎn)地，清泠嗓音似冰刃劃破琉璃盞，昏黃的光影映照在他年輕而堅毅的面容上，更添幾分肅穆與凝重。
“很好！”黃金案幾發(fā)出沉悶的嗡鳴，公冶郝鄆撐著(zhù)嵌寶螭首緩緩起身，鎏金燭臺將他的身影投射在描金云龍紋天花上，那影子如同一條盤(pán)踞的巨龍，正以威嚴的姿態(tài)俯瞰著(zhù)丹墀下的雛鳳。冕旒垂珠在他額前輕晃，珠玉相撞的細碎聲響在寂靜的大殿中格外清晰。
九皇子低眉垂目，卻難掩眼中鋒芒。相較于其余八位皇子帝姬，這個(gè)未及弱冠便能在論政中折服三朝老臣的少年，此刻恰似孤鶴獨立寒潭，羽翼未豐卻已振出裂云之勢。
“父王明鑒，倘若沐家當真如李衡氏般通曉那等秘術(shù)，六哥此番查證怕是羊入虎口。更何況……”九皇子略作停頓，他躬身長(cháng)揖，抬眸間眼底暗潮涌動(dòng)：“這棋局里還藏著(zhù)枚暗子?！?p> 公冶郝鄆摩挲著(zhù)嵌珠扳指的動(dòng)作微滯，香爐騰起的青煙模糊了他半邊面容：“沐家除了沐瀚宇和那老狐貍，這盤(pán)棋局里竟還有能擾動(dòng)風(fēng)云的棋子？二長(cháng)老既已入彀，沐家其余長(cháng)老不過(guò)冢中枯骨。伢兒，你且說(shuō)，這變數何在？”
“兒臣表姑——公冶雨詩(shī)?！睜T芯忽地爆出冷焰，將九皇子緊繃的下頜線(xiàn)映得森然如刃。他喉間滾過(guò)砂鐵相磨的滯澀，跳動(dòng)的光影在他眉弓投下陰翳，恰好掩住了眼底一閃而逝的冷意。
公冶郝鄆手中的青瓷盞突然傾斜，濃稠的酒水在案幾上蜿蜒出暗紅的蛇形。他盯著(zhù)自己倒映在釉色里的瞳孔，那抹幽光中分明翻涌著(zhù)當年冷夜的血色——被剖開(kāi)的祭壇，斷成兩截的青銅鈴，還有那張被黑咒紋路侵蝕的蒼白面容。
“黑咒如藤蔓蝕骨，早在她命脈間盤(pán)根錯節，操控法門(mén)更似烙鐵，深深在羈兒識?？滔路y。違逆的代價(jià)何其沉重，這女子比任何人都了然于心?！?p> “黑咒么？然而僅有一階的操控之法，恐怕是難成氣候……”九皇子指尖輕叩玉圭，眸中暗芒流轉。他凝望著(zhù)黃金臺上那道身影，唇角泛起一絲若有似無(wú)的冷笑：“父皇，眼下既然您舉棋不定，兒臣便斗膽替您先落一子?！?p> ……
沐瀚宇怔立當場(chǎng)，檀香氤氳中目送那道窈窕身影漸行漸遠，月白裙裾拂過(guò)青玉磚，漸次融入門(mén)廊的暮色中。他喉間千言輾轉，終究化作唇畔一聲未及出口的輕喚。
夕照熔金，赤蟒般的殘光自欞格斜竄入殿，在墁磚上蜿蜒出赤鱗紋。殿外叩門(mén)聲驟起，青銅獸環(huán)鏗然相擊，寒音迸裂滿(mǎn)室靜淵。沐瀚宇玄袖一蕩，纁色衣袂當空劃出裂帛般的弧光：“進(jìn)?！?p> “參見(jiàn)家主！”
青銅重門(mén)嘶鳴著(zhù)裂開(kāi)一道幽光，黑袍侍衛疾步趨入，玄鐵護腕與腰間令牌相撞錚然作響。他單膝觸地的瞬間，織銀夔紋的袍擺倏然鋪展，宛若墨池中綻開(kāi)一刃霜月。
沐瀚宇負手而立，眸光微沉：“大長(cháng)老還有幾日出關(guān)？”
侍衛卻未立即作答，鷹隼般的目光逡巡殿內，似在確認什么。沐瀚宇廣袖一揮，兩扇大門(mén)應聲而合，沉悶的撞擊聲在殿內回蕩：“此處除你我之外，再無(wú)第三人，說(shuō)?！?p> 侍衛緊繃的肩膀這才稍稍放松，壓低嗓音道：“回稟家主，三日前收到大長(cháng)老傳訊，言明兩日后出關(guān)。然時(shí)限已至，洞府石門(mén)依舊緊閉?！彼D了頓，聲音愈發(fā)凝重，“更蹊蹺的是，這幾日洞府外的禁制頻頻異動(dòng)，流光溢彩。屬下多次以傳訊玉符聯(lián)絡(luò )，卻如石沉大?！?p> 青銅燈盞的火苗驟然坍縮成幽碧的豆焰，躍動(dòng)的光影在石壁上扭曲出鬼魅的輪廓。沐瀚宇垂目凝思，青玉扳指在玄鐵案幾上叩出斷續清音：“或許是大長(cháng)老遭逢緊要關(guān)隘，這般頓悟之機可遇不可求?！?p> 黑袍侍衛右膝重重叩在青石板上，玄鐵護腕與胸甲相撞鏗然作響，脊梁又沉下三寸：“家主明鑒，若是尋常破境受阻，護山大陣的禁制怎會(huì )無(wú)端震顫？屬下斗膽揣測，怕是有人驚動(dòng)了閉關(guān)禁地的防御結界?！?p> 沐瀚宇負手踱至雕花軒窗前，目光掃過(guò)遠處層疊的琉璃飛檐，忽而冷笑道：“你可知道大長(cháng)老閉關(guān)的洞天福地，布置著(zhù)一百零八座環(huán)環(huán)相扣的大陣？護山大陣按天罡地煞之數排布，陣眼相生相克，玄機重重。莫說(shuō)是血肉之軀的活人，即便是一縷飄渺的殘魂誤入其中，所觸發(fā)的又豈止是簡(jiǎn)單的禁制？”
侍衛額角滲出冷汗，殘陽(yáng)投下的光影在其面龐交錯，沙啞的嗓音從鐵面罩后滲出，帶著(zhù)金屬震顫的余韻：“但三日前子夜時(shí)分，屬下親眼見(jiàn)到……”
“聒噪！”沐瀚宇指尖凝起一縷先天紫氣，在虛空中勾勒出明滅的陣紋：“三十六天罡陣暗合日月盈虧，七十二地煞陣牽引地火風(fēng)水。除非來(lái)者通曉周天星象變化，又能算盡地脈靈流走向。否則不識陣眼方位者，強闖不過(guò)自取滅亡?！?p> “這……”
黑袍侍衛眼瞳倏然收縮，握柄的指節在暮光中泛起冷玉般的青白，喉間吞咽聲裹著(zhù)劍穗流蘇的簌響：“屬下……僭越了?！?p> “沐家知曉陣眼所在之地……”檐角銅鈴無(wú)風(fēng)自動(dòng)，沐瀚宇倏然收勢，掌中吞吐的紫氣如游龍歸淵般消弭在暮色里，“除卻大長(cháng)老與本座外，還剩何人？你應當心知肚明?！?p> 玄鐵面甲內傳來(lái)一聲壓抑的吞咽，侍衛喉結不自覺(jué)地翕動(dòng)，額間細汗瑩然，破碎的喘息在面甲內回蕩成沉悶的潮聲：“家主圣明?！?p> “若仍覺(jué)未安，自今夜子時(shí)起，調遣十二名影衛戍守大長(cháng)老閉關(guān)之處。每三個(gè)時(shí)辰輪換崗哨，以北斗陣位互為犄角?！便邋钐质捌痫h入窗欞的花瓣，話(huà)音在喉間碾作寒鐵：“另外傳令二長(cháng)老，待帝都鑾駕過(guò)沐陽(yáng)關(guān)烽燧，便啟封地宮三重闕?！?p> “家主？！”鐵甲撞擊聲驟響，黑袍侍衛遽然仰首，面罩下傳來(lái)倒吸冷氣之聲：“莫非是當年李衡氏遺留下來(lái)的……”
“雨詩(shī)所言，倒是教我勘破幾分天機?！便邋盥暰€(xiàn)陡然壓低，指尖桃瓣碾入雕花窗隙。暮色漫過(guò)重樓，那抹殘紅竟在紫檀木紋間綻出三寸血痕，“此番瓊筵，沐家既要接得住金樽瓊露，更須按得穩鞘底寒光?！彼龆章?，任由更漏聲浸透滿(mǎn)室沉香，“退下吧?！?p> “是！”黑袍侍衛甲胄鱗片相擊如碎玉，倒退著(zhù)融入廊下漸濃的暮色。
……
暮色似硯底將涸的宿墨，將天際暈染成斑駁的琥珀。青石古道泛起粼粼金斑，參差檐角在暮光里投下游蛇般的暗痕。公冶雨詩(shī)單薄的肩線(xiàn)浸在殘照中，碎玉銀簪于鬢角簌簌搖曳，伶仃剪影在赭色磚墻上拖曳出蜿蜒的墨痕。
宅門(mén)內杳無(wú)人跡，唯有暮風(fēng)游走于空庭。忽從某處草葉深處漏出半聲蟬鳴，旋即被凝固的寂靜掐斷尾音。斜陽(yáng)在影壁的龜裂紋路間游走，晚照穿過(guò)雕花槅扇投下支離破碎的光斑，連青磚縫隙里滋生的苔蘚都蜷縮著(zhù)葉片。
“小涵？”
齒間滲出的呼喚裹著(zhù)暮氣，在空蕩的廊廡間析出細小的顫音。六角亭的飛檐似倦鳥(niǎo)收翼般垂落，歸巢寒鴉剪影掠過(guò)瀲滟，翅尖點(diǎn)破水面碎銀，驚散滿(mǎn)池熔金晚照。石案上冷茶半盞，釉里紅瓷盞正承著(zhù)天際殘燼，將暮色熔成流動(dòng)的釉彩。
公冶雨詩(shī)凝立亭前，夕曛將她的孤影折成斷續的墨綾，斜斜覆上苔痕漸染的雕花闌干。竹簾在晚風(fēng)中翻卷垂落，檐角銅鈴幽咽如碎玉，卻唯獨不見(jiàn)那抹素日里倚欄淺笑的嬌影。她纖指無(wú)意識游走于沁著(zhù)寒意的石案，冷透的茶湯里浮沉著(zhù)半片蜷曲的枯葉。
忽聞數聲清越鶯啼刺破庭院冷寂，公冶雨詩(shī)心頭驟然收緊，指尖無(wú)意識揪住袖口云紋，心頭蔓起蛇信似的寒意。她徑自疾步穿行過(guò)九曲回廊，待轉過(guò)最后一扇月洞門(mén)，望見(jiàn)那抹纖弱背影的剎那，喉間梗著(zhù)的寒氣終化作白煙，裊裊沒(méi)入暮色猩紅的斗拱飛檐之間。
“小涵！”
公冶雨詩(shī)的呼喚揉碎在穿庭風(fēng)中，沐雨涵卻似玉雕般凝立不動(dòng)。夕陽(yáng)將她鬢邊碎發(fā)鍍成淡金，那雙素來(lái)靈動(dòng)的杏眸此刻空濛如霧，定定鎖著(zhù)青磚地上踱步的白影。
青梧疏影間，正立著(zhù)只通體霜白的靈禽。其尾拖三條異色長(cháng)翎逶迤及地，朱砂點(diǎn)染的喙尖輕叩地面，每片翎羽都流轉著(zhù)星輝。隨著(zhù)它優(yōu)雅的頷首動(dòng)作，尾翎在青磚地上迤邐出斑斕碎影，恍若將暮色裁作千重綃紗披覆周身。這般詭麗造物不該出現在深宅，偏生姿態(tài)閑適宛若故園舊主。
那靈禽忽而發(fā)出數聲清泠啼鳴，尾翎當空劃出三色虹弧，倏然化作一道銀虹貫入花叢。翎羽掃過(guò)草叢時(shí)激起千重碧浪，草葉翻飛間忽聞?wù)癯嵛锁Q——待它昂首躍出綠濤，朱砂喙尖已鉗著(zhù)一團翻涌的墨色云霞。
沐雨涵凝眸細觀(guān)，方才驚覺(jué)那竟是只玄蝶。墨玉般的鱗翅泛著(zhù)孔雀綠暗紋，此刻卻被靈禽精準銜住翅根要害。靈禽優(yōu)雅地偏首審視戰利品，朱砂點(diǎn)染的喙尖如金鉗緊扣蝶翼。任憑薄翼震顫如風(fēng)中枯葉，撒落簌簌磷粉，霜翎輕振間便將這鮮活囚徒困作掌中飛花。
沐雨涵剛想走上前去，卻被一只纖細的手摟住了身子。她下意識的抬頭看。
“媽媽?！?p> 公冶雨詩(shī)搖了搖頭，她抬起另一只手，輕輕地撫摸著(zhù)女兒的臉頰。
公冶雨詩(shī)心里清楚，琂鶯表面看上去溫順，實(shí)則生性殘暴，貿然靠近的話(huà)，很有可能被啄傷。
望著(zhù)那只琂鶯，公冶雨詩(shī)眼角逐漸變得濕潤。藏在她心底深處的記憶，那些令她難以忍受的畫(huà)面，不斷地在腦海里浮現。
琂鶯沒(méi)有馬上吃掉蝴蝶，而是任憑蝴蝶在它嘴里做著(zhù)無(wú)力的掙扎。等蝴蝶不動(dòng)了，琂鶯再撕扯下那對黑色的翅膀。它先是怪叫了一聲，隨后揚長(cháng)而去。
沐雨涵走上前，看著(zhù)地上依舊撲扇著(zhù)殘缺翅膀的蝴蝶，她小心翼翼的將其捧在手心里，拿到公冶雨詩(shī)面前。
“走吧，小涵?！?p> 公冶雨詩(shī)牽起沐雨涵的小手，正當她們往回走時(shí)，一個(gè)焦黑的人影卻出現在母女兩人面前，擋住了她們的去路。
眼前的人影披頭散發(fā)，身上的衣服破爛不堪，皮膚有些焦黑，但是他的眼神依舊犀利。沐雨涵剛和那個(gè)人影對視一眼，身子竟不自覺(jué)的后退幾步，連忙躲到公冶雨詩(shī)身后。
天空中傳來(lái)了幾聲急促的鶯啼，琂鶯在空中盤(pán)旋了幾下，忽然直沖下來(lái)，最后慢悠悠地落在了人影的肩上。
“六皇子，當初不是說(shuō)好了嗎，只要你目的達成，便立馬離開(kāi)沐家！”
那只琂鶯的標志太明顯了，公冶雨詩(shī)一下子看清了來(lái)者的身份，只是她不清楚，一個(gè)風(fēng)度翩翩的皇子，怎么會(huì )變成這般厲鬼的模樣。
六皇子冷笑一聲，緩緩開(kāi)口道：“表姑的洞察力還是和往日一樣犀利，本皇子之所以受這罪，全都拜你們沐家那個(gè)老不死所賜?！?p> “呃？”
公冶雨詩(shī)心里有底了，若不是帝都皇子的身份，恐怕現在早已被拍成一堆碎肉。
六皇子撫摸著(zhù)琂鶯，接著(zhù)說(shuō)道：“本皇子會(huì )遵守先前說(shuō)好的約定，不過(guò)在離開(kāi)沐家之前，還有一件事需要處理。有人跟我匯報說(shuō)，你去找沐親王了?！?p> 看著(zhù)公冶雨詩(shī)一臉驚愕的表情，六皇子淡然一笑：“別以為本皇子會(huì )毫無(wú)準備，既然有黑咒在身，想必表姑也不會(huì )蠢到直接去透露我的行蹤。如果我沒(méi)猜錯的話(huà)，應該是想讓沐親王多防備我，對吧？”
“雖然有庭院內有我的替身，短時(shí)間內應該不會(huì )暴露，但是如果因為表姑的原因導致計劃泄露，后果本皇子可承擔不起。既然你喜歡耍小聰明，自然要受點(diǎn)教訓才行?！?p> “你想做什么？”公冶雨詩(shī)面色不動(dòng)，眼神中的寒意卻愈發(fā)濃烈。
“斷你女兒一臂，本皇子便既往不咎?！?p> 六皇子的話(huà)宛如在平靜的湖面上投入一塊石子，蕩起一道道漣漪。公冶雨詩(shī)身上的氣息一下子變得冰冷至極，此刻的她仿佛像是換了一個(gè)人一般。
望著(zhù)公冶雨詩(shī)冷峻的俏臉，沐雨涵開(kāi)始有些害怕，原本緊抓著(zhù)母親的手變得松弛，身子連忙后退幾步。
一時(shí)間，沐雨涵覺(jué)得眼前的母親似乎變得陌生了起來(lái)。
“媽媽……”
沐雨涵顫抖地輕喚道，公冶雨詩(shī)的雙眸依舊冰冷地注視著(zhù)前方。
“自己動(dòng)手吧，最好動(dòng)作快點(diǎn)，本皇子耐心有限！”