卻說(shuō)二人又走了大半日，到了一處熱鬧的去處。小姐道:“品蓮啊，走了這許久，也該歇歇了。你去看看哪里有飯館子啊?”品蓮道:“你又來(lái)了。不是叫你少耍些小姐脾氣。你的丫頭早死了，死便死了，怎么又拿我當作使喚丫頭了？說(shuō)到頭來(lái)，我還是你的救命恩人，說(shuō)話(huà)也不下馬？”小姐笑道:“是，是?！彼炫老埋R來(lái)。
正不遠處，看到一家飯館，兩人便進(jìn)去，要了飯菜，慢慢敘述。小姐問(wèn):“品蓮，你可知道這是什么地方?”品蓮道:“甭管是什么地方，有吃有住就成，總之，還沒(méi)到蘇州就是了?！毙〗阈牡?“認識了，不想這人比怨兒還大大咧咧，一點(diǎn)姑娘家的樣也沒(méi)有，想是從小當做男兒教養的?！彼靻?wèn):“你到底是哪家的姑娘，出來(lái)闖闖蕩蕩的，你爹娘不著(zhù)急哪?”品蓮道:“這不打緊，反正我說(shuō)我叫品蓮你就當我姓品就成了?！毙〗銌?wèn):“你聽(tīng)過(guò)說(shuō)書(shū)嗎?”品蓮道:“聽(tīng)過(guò)，還聽(tīng)過(guò)《小八義》《竇娥冤》什么的?！毙〗阌謫?wèn):“聽(tīng)過(guò)《玄奘取經(jīng)》嗎?”品蓮愣了一愣，隨即笑得打跌，道:“隨緣兒，你把我當猴子了，是也不是?”小姐道:“我看你就挺像?！逼飞彽?“也難怪，玄奘取經(jīng)，一路上有猴行者變成秀士保護著(zhù)，你到蘇州找你爹，我參了一腳進(jìn)來(lái)，你可就把我當成猴子了?”小姐被識破，紅了個(gè)臉，道:“不是這樣的……”
正說(shuō)著(zhù)，只聽(tīng)外面吵吵嚷嚷的，兩人不約而同的望外看。品蓮道:“我去看來(lái)?！毙〗阏雱褡?，怎知攔他不住，早已出去。
不久，品蓮跑回來(lái)吃飯，小姐問(wèn):“外面何事?”品蓮卻氣沖沖的說(shuō):“不說(shuō)便罷，說(shuō)出來(lái)氣死你!”小姐道:“但說(shuō)何妨?”品蓮道:“旁邊有個(gè)萬(wàn)金布行，隔壁是個(gè)當鋪。那布行是個(gè)老字號。剛剛布行里進(jìn)了個(gè)偷兒，乘著(zhù)人多手雜，就偷了一匹布出來(lái)，卻不跑，拿到當鋪里
去當了，被布行的伙計看到了，忙追出來(lái)，怎知這偷兒揣著(zhù)錢(qián)跑了。那伙計看見(jiàn)當鋪老板拿著(zhù)布，便說(shuō)這布是他們店里的，要當鋪老板還給他們。當鋪老板自然不肯，那伙計就一口咬定當鋪老板和偷兒是伙的。這下可好，兩家鬧起來(lái)了。正鬧得歡，巧的是知縣騎馬經(jīng)過(guò)?！毙∪缗氖值?“這下好了，這下好了。只是不知那知縣怎生處置?”品蓮卻只是閉口不說(shuō)了。小姐心中焦急，忙催促:“休賣(mài)關(guān)子，快說(shuō)呀，知縣怎生處理這案子?”品蓮說(shuō):“講出來(lái)氣死你！”小姐問(wèn):“怎的？”品蓮道:“那知縣非但沒(méi)過(guò)問(wèn)這件事兒，只說(shuō)知縣夫人明日壽辰，又白拿了萬(wàn)金布行幾批布去了!”小姐聽(tīng)罷，不禁七竅生煙，忽又漸覺(jué)悲哀，道:“如果我爹在的話(huà)，就不會(huì )這樣了?！薄謫?wèn):“品蓮，你不想管管這事么?”品蓮道:“該管!”二人不再說(shuō)話(huà)。
吃罷飯，二人到萬(wàn)金布行去看，只見(jiàn)里面吵吵嚷嚷，還是一片混亂?；镉媯冏?zhù)一個(gè)個(gè)垂頭喪氣的受訓，老板更是氣得七竅生煙，只是跳著(zhù)腳罵伙計沒(méi)看好布，把一腔子倒霉氣全發(fā)在伙計身上。門(mén)口里三層、外三層擠滿(mǎn)了圍觀(guān)的人。小姐二人擠了半晌，剛擠進(jìn)去，老板卻拿著(zhù)掃帚來(lái)趕圍觀(guān)的人。小姐自覺(jué)倒霉，剛要走，被品蓮拉住:“我們怎能和那伙看熱鬧的人一起走？我們可是要出手管這件事的?！彼爝M(jìn)去，看到老板就唱個(gè)大喏道：“老板，我們可以幫你査査這件事?！崩习逡?jiàn)有人來(lái)幫，心下狐疑:“你們是什么人?兩個(gè)婦道人家，可以管得著(zhù)這件事嗎?”品蓮道:“沒(méi)管過(guò)你怎知管不著(zhù)？你知道這是什么人嗎？”便叫小姐上來(lái)。小姐見(jiàn)品蓮如此虛張聲勢，拗不過(guò)，只好上來(lái)道個(gè)萬(wàn)福。品蓮道:“這就是安撫使青天大老爺寇大人的千金?！崩习迓?tīng)說(shuō)，忙道:“失敬失敬，原來(lái)是寇大人的千金寇小姐?！北憬谢镉嫸迼l凳子來(lái)請小姐二人上座，又親手沏了壺綠茶。品蓮道:“老板不必多禮，我們只是來(lái)管管閑事?！毙〗阋舱f(shuō):“是啊老板，即使損失不算大，也要爭回了這口氣，少讓偷兒猖狂呀?！逼飞彽?“是是，太對了。咱不爭那包子還得爭回口氣嘛，這事兒，我們管定了!”老板一拱手道:“二位好意小老心領(lǐng)了，只是這案子不太好查，我看也就算了吧?！逼飞彽?“咋的？咋的？你看不起我們婦道人家是不是？我們自然不是縣大人，但我們也調査了，也考慮了，總比縣大人不管不問(wèn)的好吧?”老板忙道:“是，是?！毙〗阏f(shuō):“既然老板答應了，那就請讓我們看看你的布匹?！崩习逍南氯允菓岩?，但既然說(shuō)了“是”，又不好推辭，只好叫伙計拿了幾匹布出來(lái)。小姐和品蓮將布翻看一遍，心中有數，便叫追偷兒那個(gè)伙計說(shuō)說(shuō)當時(shí)情況。
那伙計道:“剛剛賣(mài)布時(shí)，我看到一個(gè)人鬼鬼祟祟的，腋下夾了一匹紅布，走在人群中顯眼。我開(kāi)始沒(méi)在意，后來(lái)一想，哪有這樣人一次買(mǎi)一匹布的？這可是我家最好的布！我就尋思這人是小偷。正想著(zhù)，他就出去了。我便出去，正看見(jiàn)他從當鋪中出來(lái)。我就邊追邊喊：‘喂，你給我站??！’”說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，那伙計當真喊起來(lái)。老板一腳踹在那伙計屁股上，罵道:“沒(méi)用的東西，看匹布看不好，讓你講就得意起來(lái)了?”小姐止住老板道:“讓他說(shuō)下去?！蹦腔镉嬤芜蔚?“怎知他跑得比我快，我追他不上，又見(jiàn)他手中早已沒(méi)有了布。我尋思著(zhù)那么長(cháng)一匹布，不可能放在衣服里。我剛想起這偷兒是從當鋪里出來(lái)的，會(huì )不會(huì )他拿到當鋪去當了呢?”小姐二人“哎”了一聲，伙計咽了咽口水又說(shuō)，“于是我又返回來(lái)，剛走到當鋪門(mén)口，就見(jiàn)當鋪老板拿著(zhù)一匹布在看，我看像是那偷兒拿的那一匹，就進(jìn)去了……”小姐問(wèn)：“你肯定就是偷兒拿的嗎？”伙計想了想，道:“只是很像，并不一定是?！毙〗阏f(shuō):“那你就這樣叫當鋪老板還給你那匹布?”伙計點(diǎn)點(diǎn)頭?！坝谑悄銈兙统称饋?lái)了?”伙計又一點(diǎn)頭:“是。我叫他還，他不肯，還叫他的伙計將我轟出來(lái)，我不依，就吵起來(lái)了?！毙〗懵杂兴嫉狞c(diǎn)點(diǎn)頭，道:“好，那你隨我到當鋪里去看來(lái)?！?p> 一行人立馬到了當鋪。品蓮笑道:“真是個(gè)聰明的轉手賊。拿到當鋪當掉，這樣，在他身上又找不到贓物，他又有錢(qián)花?！毙〗泓c(diǎn)點(diǎn)頭，進(jìn)去對老板說(shuō)：“老板，今日是否有人在你這里當了一匹紅布?”那老板上下打量著(zhù)小姐，沒(méi)好氣的說(shuō):“是，但現在期限未到，當的人還可以回來(lái)贖，所以你不能買(mǎi)?！毙〗阏f(shuō):“那自然，只是不知可否借我一看?”當鋪老板不耐煩的將布拿與小姐，小姐把布細細看了一遍，道:“老板，你可否看過(guò)這布?”老板一點(diǎn)頭。小姐又說(shuō):“你可知道，這布是偷來(lái)的?”老板臉色變，忙大聲叫道:“六子，送客!”品蓮搶在前將把匕首望柜臺上一插，喝道:“誰(shuí)敢送客?”ー一只把那當鋪老板嚇得跌跌爬爬，道:“今天背時(shí)，見(jiàn)了女強盜了!”小姐笑著(zhù)展開(kāi)布，在布的邊上一處指道:“老板不必驚慌。你看，這是萬(wàn)金布行的印。萬(wàn)金布行的布都有印的?！碑斾伬习鍐?wèn):“你怎就知道這布不是從前買(mǎi)的，現在拿出來(lái)救命?”布行老板道:“我們布行每批布的印，形狀、花紋都不同，巧了，這正是今天第一次拿出來(lái)賣(mài)的新品印鑒?！毙〗愕?“老板，難道他剛買(mǎi)了布又來(lái)你這兒當了救命？這不可能。這布，分明是偷的?！被镉嬋碌?“這家伙一定是和偷兒一伙的!”當鋪老板忙道:“我不經(jīng)常去你們那兒買(mǎi)布，委實(shí)不知啊!”品蓮道:“你快將布還給布行吧?！碑斾伬习寮绷?“這怎行?這可是我用錢(qián)換的，是我當鋪里的東西。如果那人不來(lái)，我不能還給你們！”伙計嚷嚷:“你是怕你那同伙供出你來(lái)，才這樣說(shuō)！”小姐道:“休得胡言?！习?，你說(shuō)那偷兒會(huì )到哪兒去？”品蓮道:“如果是我，我就不在鎮上最安全！”小姐問(wèn)伙計:“這位兄弟，剛才你追這賊時(shí)，他是什么打扮?”伙計道:“像我這樣的赭布衫，頭上還戴著(zhù)一頂藏青帽子，皂色褲，鞋子呢……”小姐又道:“他把布夾在哪邊腋下?”伙計說(shuō):“右邊?！毙〗泓c(diǎn)點(diǎn)頭，對布行老板說(shuō):“你快叫人去尋找一個(gè)打扮如此的人?！蹦抢习宓?“這般打扮的人，光門(mén)口就有十來(lái)個(gè)，你怎知道是哪個(gè)?”小姐攤手笑道:“你看，紅布是褪色的。七月間很熱，人身上一定會(huì )出汗，這樣將布夾在右邊腋下，必定會(huì )使布褪色。那偷兒還不一定知道，他的右腋下有一片紅漬呢?！北娙嘶腥淮笪?，布行老板遂遣了家丁，四處搜捕這小偷。
約摸有一頓飯工夫，眾家丁推推操操的將一個(gè)人押進(jìn)來(lái)。當鋪老板仔細一看，果然與小姐說(shuō)的不差分毫，不由得暗暗佩服，便拿了布去，喝道“你這布是不是偷的?”那偷兒還嘴硬，將胸一挺，道：“你誣賴(lài)好人!”伙計急了，脫下一只鞋照著(zhù)偷兒頭上就打，還邊打邊罵:“我把你這害淋的！我明明看見(jiàn)你偷了布出來(lái)，還嘴硬！”布行老板又對著(zhù)伙計屁股飛起一腳:“早時(shí)你抓不住賊，現在幾時(shí)又輪到你雄了?”看得品蓮只掩著(zhù)嘴笑。當鋪老板又道:“你偷了萬(wàn)金布行的布，又來(lái)我這兒當，銀子呢?”小偷道:“誰(shuí)偷了他的布，你認錯人了！”當鋪老板道:“認錯誰(shuí)也不會(huì )認錯你！你用手夾著(zhù)布進(jìn)來(lái)的，腋下還有布褪的色呢！”偷兒一瞧，頓時(shí)冷汗直冒，道：“我……我來(lái)你這當過(guò)布，但……但但不是偷……偷的！”布行老板拿過(guò)布，指著(zhù)上面的印說(shuō):“這是我們今日新品的印，錯不了！平常人不會(huì )今日買(mǎi)，今日當，分明就是偷的！”那偷兒頓時(shí)像泄了氣的皮球，癱下去了。布行老板遂叫伙計拿來(lái)筆墨，讓偷兒寫(xiě)了服辨，還了布行的布和當鋪的銀子，打工三年，這件事就此了結。兩位老板和眾伙計向小姐和品蓮道謝，并一再要求二人留下來(lái)吃飯。
小姐道:“還沒(méi)完呀！那知縣搶去的布怎辦？”布行老板道:“萬(wàn)萬(wàn)不可，寇小姐，你管得了賊，管不了官哪?！逼飞彽?“找個(gè)時(shí)機將他扳倒，不就行了?”老板愈加著(zhù)急，竟跪下道:“小姐的好意，小老心領(lǐng)了，但千萬(wàn)不能將他扳倒呀！且不說(shuō)我等小老百姓能否將他扳倒，上任知縣是個(gè)庸官，被一個(gè)婦人扳倒，怎知新來(lái)的知縣比上任還要昏庸！如果小姐扳倒此任知縣，下任知縣怕是更昏庸喲！”
小姐聞之，愈發(fā)悲哀了，自語(yǔ)道:“自然，管得了民，管不了官哪?！敝宦?tīng)品蓮在一旁唱將起來(lái):
皇思滋潤，官兒上任，誰(shuí)知來(lái)的不是人！到城內，走幾輪，刮得店鋪都關(guān)門(mén)。搜到錢(qián)物望家扔。好！官兒們ーー；壞！官兒們ーー！”(山坡羊)
畢竟不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。