風(fēng)稠雨驟，來(lái)得疾走得卻不急，一下起來(lái)就沒(méi)完沒(méi)了，根本不歇腳，密密的雨絲漸漸在天地間織起了一張灰蒙蒙的帷帳。
人置身于其中，像一場(chǎng)快要散場(chǎng)的臺子戲，帷帳下有人抱頭奔走避雨，也有人欣然漫步賞雨，心境各自不同。
泛黃的樹(shù)葉雜亂地鋪了一地，叫雨一淋，叫人一踩，就有了些枯枝敗葉腐朽的凄涼意味。
深秋已至，越往北走天氣越冷了。
余魚(yú)一行此時(shí)忙著(zhù)在小鎮上找落腳點(diǎn)，看這天色，這雨沒(méi)個(gè)兩三天是止不住的，急也沒(méi)辦法，不如眾人先停下，采購下厚衣鞋襪休整一番。
況且這樣的天氣，平王那般嬌貴的出身，應該也不會(huì )冒雨連夜趕路吧？
小鎮不大，這么一大堆人涌進(jìn)來(lái)，鎮上唯一的一家小客棧登時(shí)就住滿(mǎn)了。老掌柜笑得見(jiàn)眉不見(jiàn)眼的——這小地方八輩子都沒(méi)什么生意，要不是這是自己家的房子不用交租，他早就不干了。
真沒(méi)想到近幾日的生意還蠻好，前兩天剛送走的那一批客人，也都是貴人，賞錢(qián)大方得很。
現在來(lái)的這批人看起來(lái)穿的用的跟之前的那人比倒是略微遜色些，但也很不錯了，估計還能賺上一大筆。
老掌柜于是殷勤地上前遞布巾打招呼，“幾位客，打尖兒還是住店？”
竇文杰接過(guò)布巾先遞給憐憐，抬頭環(huán)顧了一下四周，這小屋不算大，一樓是吃飯的，只有個(gè)二樓，看上去也就三四間客房的樣子，“住店。掌柜的，我們這么多人住得下么？”
“住得下住得下！”
老掌柜飛快地點(diǎn)了一下人數，笑道，“樓上有四間呢，我這屋子外頭有個(gè)后院兒，還有兩間?！?p> 說(shuō)著(zhù)，沖后廚喊人送熱茶水。
話(huà)落不多時(shí)，一個(gè)穿著(zhù)樸素的老婦人端著(zhù)茶盤(pán)走了出來(lái)，與這眉目慈善的老板頗有夫妻相，原來(lái)是一家夫妻店。
眾人各自找地方落座，待飲了幾口熱茶，都緩過(guò)來(lái)不少，便想趕緊回屋換換濕衣裳洗個(gè)熱水澡。
老板娘一個(gè)人伺候這些人，忙得腳不沾地兒，又急著(zhù)去后廚燒大鍋水，余魚(yú)起身跟過(guò)去，“大娘等等，我跟你一塊兒去，快些?！?p> 老板娘忙往外推她，“哪有讓客人花錢(qián)還干活的道理哩？丫頭盡管去樓上歇著(zhù)，別看我歲數不小了，手腳麻利著(zhù)呢，上幾天也來(lái)了這么些人，我不一樣伺候的妥妥當當，很快就好！”
上幾天？
余魚(yú)下意識看了眼大家，其他人顯然也聽(tīng)到了這話(huà)，梁文道于是狀似不經(jīng)意地跟老掌柜搭話(huà)兒，“我看這鎮上的外來(lái)人口不多啊，掌柜的生意可好？”
“唉?！?p> 老掌柜聞言先嘆了口氣，“實(shí)不相瞞，生意是不大好，好在我們老兩口也不指著(zhù)這個(gè)過(guò)活兒，家里還有些田地，孩子們種著(zhù)，收成也算不錯。要不是這棟客棧是祖上留下來(lái)的產(chǎn)業(yè)舍不得賣(mài)，我們也早回村里享清閑去了?！?p> 梁文道笑著(zhù)點(diǎn)頭，表示理解，“確實(shí)，這地方并不是交通要道，一般人往北上京不一定走這路，徑直走要更近些，大路也更好走，其實(shí)我們是因著(zhù)突然下雨，倉促之間才拐了個(gè)彎兒來(lái)這里的，真是緣分?！?p> 老掌柜笑道，“可不是嘛，前幾天那撮客人也是因著(zhù)下雨拐過(guò)來(lái)的，跟你們一樣，可是巧了?！?p> 不待梁文道說(shuō)話(huà)，他又道，“那幫人打扮的也立整兒著(zhù)呢！領(lǐng)頭兒的那個(gè)貴客，也像您似的，板板正正斯斯文文的，一看就是個(gè)有墨水有文化的大人……您也是做官的吧？”
梁文道含糊點(diǎn)頭，“算是罷?！?p> 老掌柜一笑，“我就知道。別看我沒(méi)什么文化，但好歹年紀一把了，看人可準的，您準是個(gè)大貴人！”
老兩口獨自在這里住久了，沒(méi)人說(shuō)話(huà)難免有些孤獨，因此老掌柜的話(huà)匣子一打開(kāi)就收不住了，都不用別人問(wèn)，自己就嘰里呱啦說(shuō)了一大堆。
“不過(guò)大人方才說(shuō)我們這兒不是交通要道，我可不贊同。您發(fā)現沒(méi)有，我們這村鎮雖小，進(jìn)來(lái)后卻是個(gè)十字型，拐到這兒來(lái)雖然繞了那么一下子，但前后左右都能走呢！”
“那倒是，路還是平直的?！绷何牡佬χ?zhù)跟他扯閑。
竇文杰見(jiàn)他溫溫吞吞的不著(zhù)急往點(diǎn)子上問(wèn)，耐不住打岔道，“掌柜的，之前那些客人是個(gè)什么模樣，他們說(shuō)沒(méi)說(shuō)要往哪里去？說(shuō)不定是我們的同僚呢！”
“呃……”
老掌柜被他這么一問(wèn)，認真回憶了一下，“那倒有可能，我聽(tīng)他們話(huà)里話(huà)外說(shuō)的也是要上京。還說(shuō)什么要趕在太后大壽之前的，您們也是去給太后獻生辰禮的么？”
太后大壽早就取消了，只是這窮鄉僻壤的消息還沒(méi)到罷了。那批人是平王一行無(wú)疑，竇文杰確認完了，點(diǎn)頭，“正是。他們倒是比我們早一步?！?p> 老掌柜一聽(tīng)笑道，“這事兒不打緊，大人不必擔心。先獻禮的雖然不容易重樣兒，但也容易吃虧，萬(wàn)一比不上后來(lái)的，早也沒(méi)用?！?p> 老掌柜關(guān)注點(diǎn)與他們不同，竇文杰心不在焉地笑著(zhù)點(diǎn)頭附和了幾句。
“不過(guò)他們也才走兩天，差不了多少的?！?p> 老掌柜說(shuō)完，又立馬后悔——這些人爭先恐后地去京城獻禮，萬(wàn)一他們怕被人落下，豈不是很快就會(huì )急著(zhù)上路？要不然說(shuō)不定不緊不慢的還能在這兒多住幾天呢！
想到這兒就恨不得縫了自己這張多話(huà)的嘴。
感覺(jué)說(shuō)多錯多，老掌柜忙起身道，“幾位坐著(zhù)喝茶，我去后頭幫老婆子燒洗澡水?！?p> 汪小溪也起身，“上樓分下房間罷?！?p> 樓上一共四間房，梁文道和竇文杰一間，汪小溪和林小木一間，余魚(yú)和憐憐一間，白玉樓和暗影一間，暗香和恩雅一間。
還差一間，有兩個(gè)人得去后院。
恩雅一聽(tīng)這個(gè)安排，先沒(méi)考慮后不后院的，而是立刻露出不悅的神色——她莫名的很討厭暗香。
暗香跟她是一個(gè)類(lèi)型的女人，都是嫵媚多姿，而且暗香本身也有一半西隴血統，按理說(shuō)應該兩人是更親近的，但她就是說(shuō)不清地討厭她，更別提住在一起了，便立即道，“我不要跟她住一起，我理應跟我夫君竇文杰住一間?！?p> “噗——”
梁文道聽(tīng)了這話(huà)沒(méi)忍住噴出一口茶來(lái)。
竇文杰更是臉色難看，壓低了聲音低吼道，“胡鬧！”
偏偏恩雅語(yǔ)不驚人死不休，“怎么了？反正住一起是早晚的事，你這么大歲數了還害羞??？”
憐憐在旁邊憋紅了一張臉，揪著(zhù)衣襟，說(shuō)不清是什么心情。
恩雅討厭暗香，暗香卻也不喜歡她，輕蔑地瞥了她一眼，不客氣道，“在中原，兩人沒(méi)有成親是不能住在一起的，否則就是丟人現眼不要臉?！?p> 恩雅針?shù)h相對地嗤笑道，“這么說(shuō)來(lái)，那你不是天天丟人現眼？”
“你！”暗香臉色驟變。
“怎么？不對？我在這說(shuō)話(huà)，有你一個(gè)下人什么事！”恩雅毫不退讓。
眼看兩人怒目相視，就要掐起來(lái)，余魚(yú)忙道，“恩雅和憐憐住一間吧，我和暗香一間?！?p> “不要?！睉z憐皺眉不愿意，拉住她袖子。
余魚(yú)小聲叮囑道，“我看恩雅對你爹倒像是鐵了心的，反正早晚都要面對，先接觸接觸看看唄?！?p> 憐憐這才不情不愿地松了手。
恩雅眼睛一亮——也行，正好跟“繼女”溝通溝通感情，反正只要不跟那個(gè)勁兒勁兒的看著(zhù)就令人討厭的暗香住一起就成。
卻不知比起恩雅，暗香其實(shí)更討厭余魚(yú)，但她到底是個(gè)下屬，本來(lái)就沒(méi)什么資格挑三揀四，怕惹白玉樓不高興，只得忍著(zhù)不作聲，算是默認，房間就這么定下來(lái)了。
但緊接著(zhù)還有一個(gè)問(wèn)題，誰(shuí)去后院住呢？
余魚(yú)剛想說(shuō)她去，白玉樓便先開(kāi)口道，“我和暗影去，后院清凈?！?p> 余魚(yú)下意識地看了一眼暗影，方才聽(tīng)到他和白玉樓安排在一間房時(shí)她就心下一緊，別人不知情可能覺(jué)得這很正常，可根據他們之前的推測再加上暗影自作主張的行為，他恐怕早已背叛了白玉樓，會(huì )不會(huì )趁此機會(huì )對他不利？
白玉樓明知道有這個(gè)可能，還不吭聲地應下，難道是故意而為之，想再試探試探暗影？
可是不管怎樣，她不能讓白玉樓以身涉險，正要找個(gè)說(shuō)辭把他們留在二樓，好歹周?chē)衅渌?，安全些，暗香卻先開(kāi)口了，“最近雨下得勤，后院想必十分潮濕，公子現在身子不好，還是留在這兒罷，我和余……余姑娘去后院住?！?p> 余魚(yú)忙跟著(zhù)點(diǎn)頭。
汪小溪笑著(zhù)站出來(lái)道，“哪有把兩個(gè)姑娘趕到后院去的，拿我們這幫糙漢子當什么了？憐香惜玉我們還是懂的，是不是師兄？”
林小木點(diǎn)頭道，“沒(méi)錯，還是我和師弟去罷?！?p> 梁文道覺(jué)得好笑，搖頭對竇文杰道，“真是個(gè)個(gè)兒人美心善，顯得我們兩個(gè)大人好不懂事?！?p> 竇文杰轉身提了包袱就往樓上走，“我在軍中摸爬滾打長(cháng)大，倒是無(wú)礙，要不是考慮到梁大人一介文弱書(shū)生，我二話(huà)不說(shuō)就去了?！?p> 梁文道：“……”
“再說(shuō)年輕人吃點(diǎn)苦鍛煉鍛煉也是應當的，這點(diǎn)事算得什么！”
“噯，竇大人瞧你這話(huà)兒說(shuō)的，好像我很不行一樣，什么叫文弱書(shū)生？我都沒(méi)說(shuō)你是草莽大漢！文武本就有別，我得跟你理論理論……”
梁文道說(shuō)著(zhù)邊提包追上樓去。
余魚(yú)失笑——這倆經(jīng)歷完全不同的人，不知道理論起來(lái)會(huì )是什么景象？
她提起包袱往外走，見(jiàn)汪小溪想攔住她，沖他眨眼，低聲道，“行了，你就不考慮考慮林大哥？”
林小木口是心非，眼珠子都快釘在憐憐身上了——她和恩雅住一起，他可不大放心。
汪小溪嘆口氣，終于放下手，“得，就你不嬌貴?！?p> 白玉樓亦沖她走過(guò)來(lái)，想說(shuō)什么，余魚(yú)提前一步堵住他的話(huà)，小聲道，“要不咱倆住一間？讓暗香暗影一間，反正他倆都是暗衛，神出鬼沒(méi)的互不影響?！?p> 白玉樓聞言一愣，玉白的臉上微微泛紅，生怕她這話(huà)被旁人聽(tīng)了去。
這工夫，余魚(yú)早接過(guò)老板娘遞來(lái)的一把竹傘，撐開(kāi)鉆入綿綿雨簾中。