“……不知您是否知曉那個(gè)？”
“那個(gè)？”
瓦爾西里哈哈兩聲，“阿芙羅狄大人，就是那個(gè)啊～最近鬧出很多事情的那個(gè)?！?p> 梅塔梅爾當然清楚對方值的是“哪個(gè)”，可他裝作沒(méi)有聽(tīng)懂的樣子，專(zhuān)心致志地看起之前不屑一顧的游戲?！拔也恢滥阍谡f(shuō)什么。說(shuō)到底，我的消息來(lái)源也很有限?！?p> “請別開(kāi)玩笑，阿芙羅狄大人?！?p> 瓦爾西里拼命暗示著(zhù)，但當他看到梅塔梅爾不為所動(dòng)的神色，便只得放下討巧的心思——不想承擔事情暴露的責任。
國王陛下對神水和阿爾貝托相關(guān)的事宜可謂深?lèi)和唇^，任何被護衛隊查處到“非正常行為”的家族全都被肅清。瓦爾西里不想提及“神水”二字也是實(shí)屬正常。
然而，梅塔梅爾是不會(huì )讓他如愿以?xún)數?。沒(méi)有風(fēng)險的投資不會(huì )令商人上進(jìn)，正如乞丐永遠是乞丐一樣。
“如果沒(méi)有其他事，我就回去休息了?！?p> 時(shí)鐘已經(jīng)轉過(guò)零點(diǎn)，新年的第一天已經(jīng)過(guò)去。梅塔梅爾本來(lái)還打算在家中度過(guò)，可現實(shí)總是不如他的意。他明明還想畫(huà)一張《斯特利爾新的一天》。
瓦爾西里并不知曉公爵的思維已經(jīng)發(fā)散到充滿(mǎn)文藝氣息的畫(huà)作創(chuàng )作上。他見(jiàn)梅塔梅爾作勢要走，頓時(shí)著(zhù)急了。
“請等一下?！彼柿丝谕倌?，“是神水。我想購買(mǎi)神水，不論花費什么代價(jià)！”
“那可是違禁品?！?p> “對外都是如此。但是，我們就不好說(shuō)了。斯特利爾的諸位子民都聽(tīng)過(guò)國王陛下偉大的故事。無(wú)數次在槍林彈雨中完好無(wú)損、總是有神雷相助……”
“若是傳聞并非虛假，那么我就只能得到一個(gè)答案……國王陛下……他……是否……并非普通人呢？”
“你可知……自己在說(shuō)什么？”
梅塔梅爾含笑地抽出一柄短劍。緩緩地……以像是故意讓瓦爾西里看的動(dòng)作將短劍對準他的喉嚨。
以他們地位之差，梅塔梅爾哪怕直接殺了都不會(huì )遭受任何懲罰。這更是激起了瓦爾西里對權勢的渴望。
為了掌握自己的命運，為了掌握別人的命運，為了不再卑躬屈膝，他必須……必須讓家族更為興盛，讓瓦爾西里成為令人聞風(fēng)喪膽的家族！
“我想這其實(shí)并不是秘密，只要是跟隨過(guò)國王陛下出兵作戰的應該都知曉。而且我也并不會(huì )四處宣揚。這……只是我個(gè)人的一個(gè)胡亂猜測?！?p> “既然是猜測，就不用說(shuō)出來(lái)。讓它沉入玫瑰花瓣的底端就行。愿你度過(guò)一個(gè)美好的假期。瓦爾西里卿?！?p> “請等等！阿芙羅狄大人??！”
瓦爾西里的家主不顧儀態(tài)，踉蹌起身向梅塔梅爾伸出手。他是多么想抓住神的眷顧，只可惜最后也只摸到神明留下的余光。那即是門(mén)外點(diǎn)燃的蠟燭之光。
他……沒(méi)有抓住這個(gè)機會(huì )。
“可惡！”瓦爾西里狠敲著(zhù)地面。他姿態(tài)已經(jīng)放得何等卑微。此時(shí)又是何等狼狽。滿(mǎn)腔的不甘與一路受到的屈辱糾結在一起，化為憤怒與怨恨。
“不過(guò)是國王陛下的玩物?！?p> 他……一定要得到神水，獲得完美的繼承人，讓瓦爾西里成為斯特利爾第一的大貴族……甚至是……國王。
……
等梅塔梅爾回到宅邸，已經(jīng)是凌晨一點(diǎn)。
這個(gè)時(shí)間，他也沒(méi)有閑心再去畫(huà)室了。
可他沒(méi)有閑心，另一個(gè)人卻有。
梅塔梅爾饒有興致地抬眼，一晚上的無(wú)聊直接被掃空。他直接推開(kāi)畫(huà)室的門(mén)，說(shuō)道，“真稀奇。你難道被我傳染了嗎？”
令他如此興奮的正是拿著(zhù)畫(huà)筆的凱因斯。
這個(gè)冷硬如鐵石，無(wú)論怎么看都與文藝無(wú)關(guān)的人正坐在畫(huà)布前，畫(huà)布上還留有鮮明的不知為何的作品。
“我只是無(wú)聊?！眲P因斯說(shuō)。他臉色平靜，認真地在畫(huà)布上落下一筆又一筆。
凱因斯對身體操控自如，不論什么力道都能完美控制?？梢舱虼?，他的畫(huà)作呆板無(wú)趣，就連凱因斯自己看了都覺(jué)得是個(gè)劣等作。如果要用什么形容，大概就是孩子上課時(shí)美術(shù)書(shū)上的畫(huà)。
梅塔梅爾也誠實(shí)地說(shuō)道，“唯獨畫(huà)，我認為你是學(xué)不會(huì )的?！?p> “為什么？”
“因為它需要靈感?！?p> “寫(xiě)書(shū)難道不用？”
“也需要?？蓻](méi)有靈感，將現實(shí)如實(shí)記錄也會(huì )成為一本好書(shū)。但畫(huà)不一樣，模仿得再像，也只是模仿，不是畫(huà)家自己的畫(huà)?！?p> “畫(huà)難道不能如實(shí)記錄？”
“可以?？赡侵皇菤埓纹??！?p> 凱因斯一聽(tīng)，便知這一定是梅塔梅爾獨斷專(zhuān)行定下的理論?！罢媸前缘罒o(wú)禮?！?p> “從你嘴里說(shuō)出來(lái)可沒(méi)有幾分可信度?！?p> 梅塔梅爾接過(guò)凱因斯手上的畫(huà)筆，接著(zhù)他的作品畫(huà)下去。凱因斯也給他讓了位置，站在旁邊觀(guān)看。
“我還以為今天你會(huì )回阿爾貝托?！?p> “沒(méi)有必要?！?p> “最近沒(méi)有任務(wù)？”
“嗯?！?p> “真奇怪，新年應該是委托最多的時(shí)期才是。因為大家都很閑嘛?！?p> “不是沒(méi)有委托?！眲P因斯糾正道，“而是委托被安排給了其他人?！?p> 這句話(huà)信息量巨大。
“看來(lái)你離退休不遠了。聽(tīng)說(shuō)，第一批瘟疫魔女也派出去了。想必今后，你的工作會(huì )越發(fā)輕松。恭喜，終于從被壓榨的生活解放了?！?p> 凱因斯知道梅塔梅爾又在說(shuō)些胡話(huà)。
他已經(jīng)習慣了。對此只需沉默。若是反駁，梅塔梅爾一定會(huì )接一段長(cháng)篇大論。
而且有一點(diǎn)他說(shuō)的沒(méi)錯，凱因斯接下來(lái)確實(shí)會(huì )輕松一段時(shí)間。
種子已經(jīng)播下，澆水施肥都會(huì )由其他人負責。而凱因斯所要做的，就是確保最后收尾。
梅塔梅爾的畫(huà)作也到達尾聲。真是不可思議，那副亂七八糟的草圖竟然能以如此驚艷的畫(huà)面收場(chǎng)。
人群又狂熱又悲憤地向圣女朝拜，圣光籠罩的城池搖搖欲墜。石板與墻壁全是惡魔所作的催命符，猩紅之光由暗處滋生，卻又占據了畫(huà)作最大的空間。
“它的名字是什么？”梅塔梅爾問(wèn)。
“《奧維加德城》?！眲P因斯回答。而后，他又改口說(shuō)道。
“不，它叫《啟示錄》?！?