北城埃特拉·上界王宮——
邱玲抱著(zhù)新召喚的精獸走在花園里，這是一只淡黃色的雷霆兔，有著(zhù)形似皮卡丘的外形和長(cháng)長(cháng)的耳朵，萌化心靈的大眼睛。就是因為覺(jué)得可愛(ài)，主修召喚術(shù)的北城救世主鍥而不舍地連續嘗試了半個(gè)月，將它召喚出來(lái)，綁定成自己的召喚獸之一。
“皮皮，我總覺(jué)得這幾天大家都在躲著(zhù)我，不知道是不是錯覺(jué)?！?p> 身穿淡黃衣裙的少女對懷里的召喚獸道，一邊喂它吃胡蘿卜。
“我很擔心，他們是不是開(kāi)始嫌我煩了，就像冰宿那樣?！鼻窳岽瓜卵?，眸底浮起黯然。察覺(jué)她的沮喪，召喚獸蹭了蹭她的臉頰，毛茸茸的感覺(jué)令少女笑出聲。
“唉，你們真好，都愿意聽(tīng)我說(shuō)話(huà)，冰宿就沒(méi)這耐心。那個(gè)人啊，把學(xué)習以外的事都視作浪費時(shí)間，我真是不忍心看她那個(gè)樣子?！?p> “說(shuō)到冰宿，我就想起羅蘭城主，不知道他們是不是回去了。真羨慕冰宿，羅蘭城主到哪兒都帶著(zhù)她，米利亞坦伯伯就不，這次去南城也不帶我，我很擔心軒風(fēng)耶！梅蓮可城主居然要她跟著(zhù)大軍一塊兒上前線(xiàn)，希望她沒(méi)事。不過(guò)，卡特將軍他們都是厲害的戰士，應該不會(huì )輸給西城——話(huà)說(shuō)回來(lái)，我一次也沒(méi)見(jiàn)過(guò)貝姆特城主哩，聽(tīng)說(shuō)他是個(gè)長(cháng)得很可怕的強盜頭子，他的部下也個(gè)個(gè)長(cháng)得青面獠牙、奇丑無(wú)比，軒風(fēng)一定嘔死了，她最討厭丑男了，嘻嘻?！?p> 邱玲先是在腦中構繪一個(gè)滿(mǎn)臉橫肉，眼神兇惡，長(cháng)著(zhù)大胡子的強盜頭子，然后想象軒風(fēng)看到他時(shí)的表情，忍不住哧哧笑起來(lái)。
見(jiàn)主人心情陰轉晴，雷霆兔繼續大嚼水靈靈的胡蘿卜，星界的生物不用吃現世的食物，但接受主人的喂食。
邱玲對召喚獸道，“皮皮，你快點(diǎn)吃，我要去巴曼的宿舍，他和青龍騎士團去支援南城，這段時(shí)間沙耶和風(fēng)信子就沒(méi)人照顧了，我要把它們接過(guò)來(lái)?！?p> 皮卡丘點(diǎn)點(diǎn)頭，將胡籮卜吞進(jìn)嘴里的囊袋，跟著(zhù)主人走向前庭。
“喂，聽(tīng)說(shuō)沒(méi)，南城救世主那件事……”
走到一半，風(fēng)里傳來(lái)一陣細語(yǔ)，引起邱玲的注意，她側身往聲源走去，原來(lái)是三個(gè)侍女在交頭接耳。
“什么啊，是南城戰敗割地那回事嗎？”
“不是不是，這早就是過(guò)時(shí)的新聞了，我要說(shuō)的是更了不得的大事！”
“那你就說(shuō)??！”
“咳咳，其實(shí)我也不知道是不是真的，是剛才聽(tīng)從街上回來(lái)的伙夫在說(shuō)：那個(gè)救世主柳軒風(fēng)小姐，竟然是個(gè)惡魔！”
“什么！不會(huì )吧！”
“我本來(lái)也不信，可那些伙夫說(shuō)，這是梅蓮可城主說(shuō)的，說(shuō)她是假冒神使。而且她們已經(jīng)把她燒死了?！?p> “哇——真沒(méi)想到！”
就在這時(shí)，三名長(cháng)舌婦聽(tīng)到撥弄樹(shù)葉發(fā)出的急促聲響，不約而同地轉過(guò)頭，看清來(lái)人，只嚇得臉孔雪白，但她們的臉色還比不上邱玲難看。
“邱、邱玲小姐！”
“你們剛才說(shuō)的……”少女顫抖了一會(huì )兒，厲聲吼道，“是不是真的！告訴我！”
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聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外傳來(lái)的爭執，暫時(shí)代理城主職位的北之賢者賽雷爾·史汀困惑地放下看到一半的奏折。
角落，一個(gè)身影悄無(wú)聲息地動(dòng)了動(dòng)。不知是不是心有靈犀，賽雷爾察覺(jué)了她的動(dòng)靜，溫和地道：“沒(méi)事的，露琪亞，是小玲?！?p> 藍龍騎士默默頷首，退回陰影里。注視她被半邊面具遮住的臉龐，賽雷爾水色的眼眸閃過(guò)一絲無(wú)奈和憐惜。
這時(shí)，房門(mén)被重重撞開(kāi)。
“史汀老師！”
一向乖巧有禮的徒弟竟然擅闖城主辦公室，還在踏進(jìn)玄關(guān)的同時(shí)以粗暴的動(dòng)作把試圖攔阻的守衛推到一邊，看到這一幕，賽雷爾愕然。
“賢者大人?！笔匦l朝他投以求救的目光。
“沒(méi)事，你下去吧?！辟惱谞桙c(diǎn)點(diǎn)頭，守衛如蒙大赦地退了出去。
邱玲氣喘吁吁地瞪著(zhù)他，一語(yǔ)不發(fā)，眼眶發(fā)紅?？吹剿谋砬?，賽雷爾浮起不好的預感：“小玲……你知道了？”
“史汀老師，你也知道??？”邱玲難以置信地指控，她本來(lái)以為師長(cháng)不知道這件事。
賽雷爾深深嘆了口氣，他不贊同南城城主梅蓮可的處理方式，但是為了大局，也是主君的命令，他還出面安撫北城的魔法公會(huì )分部——得知南城梅迪竟然處死圣賢者的后代之一，法師們群情激憤，嚴詞聲討南城上下。
但是中城的總部和其他城的分會(huì )，賽雷爾就管不著(zhù)了。他們要抗議，要采取行動(dòng)，都是他們的自由。對于梅蓮可的處理手段，賽雷爾心中同樣有著(zhù)憤怒，不打算為主君的老情人兜底到那個(gè)地步。
“為什么？”邱玲眼中的淚珠掉落下來(lái)，質(zhì)問(wèn)道，“為什么要燒死軒風(fēng)？！”
“柳小姐沒(méi)有死?！辟惱谞柕某吻遄屒窳岽笙策^(guò)望，但是北之賢者的神色反而不見(jiàn)開(kāi)朗，“小玲，這件事具體的情況我不便透露，不過(guò)你可能有所誤會(huì )?！?p> “那……那……軒風(fēng)現在怎么樣，也不能說(shuō)么？”邱玲滿(mǎn)心忐忑不安，絞緊了手指。
“這倒不是?！辟惱谞枔膶W(xué)生的情緒，尤其她還沒(méi)有和精獸解除召喚聯(lián)系，雷霆兔出現了躁動(dòng)的跡象，兩只尖尖的耳朵迸出細小的電花。主人不安的情緒也會(huì )影響召喚獸的狀態(tài)。
賽雷爾走上前，一手輕柔地劃出手勢，就消除了皮卡丘身上的電流，另一只手扶住邱玲的肩膀，沒(méi)有注意到懷里的小女孩臉一紅。
邱玲只覺(jué)溫暖沉厚的男性氣息包圍住自己，就和這個(gè)人給人的感覺(jué)一樣。
“小玲，下次施法要做到有始有終，還有法師要學(xué)會(huì )控制情緒?！敝斏鞯胤愿懒藢W(xué)生一句，藍發(fā)青年將她輕輕帶到沙發(fā)上坐好，親手泡了一壺桂花茶，遞給學(xué)生，娓娓訴說(shuō)起來(lái)：
“這次南城戰敗，損失慘重，需要有人背負責難和士兵的情緒，因為開(kāi)戰前，柳小姐做了勝利宣言……”
“軒風(fēng)不會(huì )那么說(shuō)的！”邱玲緊緊捏緊拳頭，“我們又沒(méi)有超能力，不會(huì )預言，軒風(fēng)怎么會(huì )冒冒然說(shuō)肯定會(huì )勝利，鼓動(dòng)別人殺敵！一定是梅蓮可城主要她這么說(shuō)，然后事后栽贓到軒風(fēng)頭上，要燒死她！”這一刻，她恨透了南城城主。
賽雷爾為學(xué)生的敏銳驚訝，只是他的立場(chǎng)，也不能承認邱玲的猜測，何況他確實(shí)不清楚內情：“無(wú)論如何，柳小姐承受了一切。梅蓮可城主本來(lái)想要用替身代替她，但是刑場(chǎng)上，另外有人救下了柳小姐，她下落不明?！?p> 邱玲滿(mǎn)心擔憂(yōu)：“史汀老師也不知道她被誰(shuí)救走了么？”
“我不知道?！辟惱谞栍羞^(guò)揣測，不是東城，就是西城。不過(guò)，當時(shí)在場(chǎng)的諾因王儲也有可能出手救人。
得知同學(xué)死里逃生，邱玲如釋重負，不好意思地向師長(cháng)道歉，賽雷爾當然沒(méi)有計較。
只是，邱玲心里也有無(wú)法釋?xiě)训牟糠?，往日無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的眉宇籠上沉沉的陰云，雙馬尾也無(wú)精打采地耷拉在肩上。
“因為說(shuō)錯一句話(huà)，軒風(fēng)就差點(diǎn)被當眾燒死，我們的命就這么不值錢(qián)么？”
賽雷爾無(wú)言以對，更無(wú)顏面對學(xué)生的自問(wèn)。
邱玲心中憤懣，握緊手里的茶杯，咬牙道：“本來(lái)就是我們自己不好，美其名是救世主，卻一沒(méi)有神跡石二沒(méi)有本事，只有當花瓶和替罪羊的用處?！?p> “不是這樣的，小玲，”賽雷爾輕輕蹙了蹙眉，“你們是圣賢者前輩的后代，先祖的功績(jì)不是你們的責任，無(wú)論我們世界的人對你們有什么期待，都無(wú)關(guān)你們本身?！?p> “可是我一直以為我來(lái)異世界，是抱著(zhù)某個(gè)使命，比如拯救世界，比如獲得祖先的遺產(chǎn)，成為圣賢者那樣偉大的法師。我和軒風(fēng)還做過(guò)很多假想，傻里傻氣，冰宿從來(lái)不參與我們的幻想?？墒俏艺娴臎](méi)有想到，其實(shí)我們什么本事也沒(méi)有，別人也根本不稀罕我們，只被人當做用不上的吉祥物或用得上的替罪品，也許我和冰宿說(shuō)的一樣，太天真了?！?p> 邱玲喝了一口芳香四溢的桂花茶，金黃色的茶湯在她的手指間動(dòng)蕩了一下。
“史汀老師，你說(shuō)梅蓮可城主用替身代替軒風(fēng)，可是她沒(méi)有用吧，不然在法場(chǎng)上，被救走的就不是軒風(fēng)本人，而是替身了！”
賽雷爾不由得回避視線(xiàn)，他早就想到了個(gè)中關(guān)節，但還是被學(xué)生揭穿了。
邱玲放下茶杯，語(yǔ)調干冷：“我討厭梅蓮可城主。我也討厭包庇這樣的梅蓮可城主的史汀老師和米利亞坦伯伯?！?p> 北之賢者眼睜睜看著(zhù)茶杯墜地，碎裂聲仿佛一聲震耳欲聾的譴責，任他在政場(chǎng)上沉著(zhù)鎮定，進(jìn)退自如，也明白很多事情是身不由己，可是面對學(xué)生的指責，他還是感到了錐心的自責。
看到他的表情，邱玲才驚覺(jué)做了什么：她刺傷了她最尊敬的老師！
藍龍騎士終于忍不住踏出一步，壓低的粗啞聲線(xiàn)透出強烈的怒火：“不許你污辱史汀大人?！?p> “沒(méi)事，露琪亞?！?p> 藍發(fā)青年的聲音極為虛弱，但露琪亞還是聽(tīng)見(jiàn)了。邱玲吃驚地看到身穿藍色鱗甲的龍將退回書(shū)架后面：“她……”她是誰(shuí)??？
“她是藍龍騎士團長(cháng)露琪亞，我的護衛和朋友?！辟惱谞枃@了口氣。邱玲轉向他，急切地道：“對不起，史汀老師，我不是有意傷你的心！”
“沒(méi)關(guān)系，你沒(méi)說(shuō)錯?！?p> “不是的！這些都是氣話(huà)！你千萬(wàn)別放在心上！”邱玲更急了，眼中淚花亂轉，“我只是生氣，一想到無(wú)辜的軒風(fēng)，我就氣梅蓮可城主，我知道不是史汀老師和米利亞坦伯伯的錯，我誰(shuí)也不想責怪！但是不責怪你們，軒風(fēng)就太可憐了……對不起?！?p> 賽雷爾嘆了口氣，撫摸她的頭發(fā)，這個(gè)女孩乖巧得讓人心疼，到這個(gè)陌生的世界半年來(lái)，明明想念家人，也不表露出來(lái)。成天只和召喚獸說(shuō)悄悄話(huà)，向兩個(gè)來(lái)自地球的同學(xué)吐露心事?？墒翘m冰宿性情冷漠，只有南城的穿越者和她關(guān)系最要好。軒風(fēng)出了這樣的事，難怪邱玲一時(shí)情緒失控。想到自己的處境，也不免心惶惶然。
無(wú)論他們這些長(cháng)輩有什么不得已的理由，對于這些異世界來(lái)的少女，這些說(shuō)辭有用么？
“小玲，就像那個(gè)無(wú)辜的女孩背起敗戰的責任，我們這些人也必須有個(gè)人出來(lái)承擔你的怒氣，而這個(gè)人選，沒(méi)有人比我更適合?！?p> “史汀老師！”
“好了，小玲，我答應你，我一定會(huì )竭盡全力找到柳小姐的下落。我用人格擔保，絕不會(huì )讓你受到不公正的對待，你不要害怕?！?p> 邱玲撲到老師懷里，小聲抽泣，心里羞愧又懊悔，也有難言的安心。
“別哭了，小玲?！辟惱谞栍行┬奶?，把手放在學(xué)生肩上，轉向藍龍騎士，“露琪亞，你陪小玲回去吧?！?p> 賽雷爾認為邱玲和露琪亞最大的問(wèn)題就是壓抑自己，露琪亞自從朵琳出嫁就沒(méi)有交好的女性朋友，而軒風(fēng)不知去向，冰宿遠在他城，邱玲在宮里也沒(méi)有同齡人可以說(shuō)話(huà)，也許她們成為朋友，會(huì )好一些。
等兩人離開(kāi)，賽雷爾沉思片刻，心情沉淀下來(lái)，目光落回辦公桌上。
還有一件急事。
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“什么！小玲知道了？”
當晚，米利亞坦從心腹口中得知了這個(gè)讓他驚訝的消息，登時(shí)松了口長(cháng)氣。從南城回來(lái)的一路上，他就在煩惱怎么解決這件事，現在邱玲自己發(fā)現了真相，也省得他傷腦筋了。
“那…那她說(shuō)什么？”米利亞坦有點(diǎn)畏縮地問(wèn)。
賽雷爾苦笑道：“當然是痛罵我一通?！边€有更該罵的某個(gè)人。
“哈哈，賽雷爾，你這是犧牲小我，挽救大伙啊?！泵桌麃喬古呐乃募?，滿(mǎn)臉慶幸，找不到一點(diǎn)同情的影子。
“那，她氣消了沒(méi)？”
“……消了?！辟惱谞栒J為這件事的關(guān)鍵不在于邱玲是否氣消，而是懲罰的不公和后續處理。
米利亞坦向銀龍王默禱片刻，就起身準備回房就寢，隨口問(wèn)道：“我離開(kāi)后，城里有沒(méi)有發(fā)生什么事？”
賽雷爾恭敬回答：“沒(méi)有，但……”還沒(méi)說(shuō)完就被上司打斷：“那你就退下吧，跑了一天，快把我累壞了?！?p> “等等，大人?！辟惱谞柾炝?，“有一件事希望盡快得到您的裁決?！?p> “嗯？是什么事？”米利亞坦耐著(zhù)性子坐下來(lái)。
“就是穆倫商會(huì )長(cháng)的審判。因為哈梅爾商會(huì )的施壓，雖然罪證確鑿，刑檢部還是無(wú)法將他定罪。我收到消息，這段時(shí)間博爾蓋德會(huì )長(cháng)一直私下賄賂法官們，已經(jīng)將穆倫保釋?zhuān)@樣下去，穆倫將再度逃脫法網(wǎng)。他們只要像以前那樣，隨便推個(gè)人出來(lái)頂罪就行——大人，請您千萬(wàn)不可以再放過(guò)穆倫！這次是那么好的機會(huì )，再錯過(guò)，今后可能再也抓不住哈梅爾商會(huì )的罪證，那幾個(gè)控告穆倫的冒險家也會(huì )遭受滅頂之災！”
米利亞坦沉默半晌，深深嘆息。
“我會(huì )裁決的，不過(guò)要到拍賣(mài)會(huì )后?！?p> “大人！”等到拍賣(mài)會(huì )后就來(lái)不及了??！
“賽雷爾?！北背浅侵鞫ǘㄗ⒁暆M(mǎn)臉憤激的部下，一字一字道，“我丟不起這個(gè)臉?！?p> “……”
“你以為我不知道博爾蓋德最近的活動(dòng)？我故意睜只眼閉只眼。拍賣(mài)會(huì )迫在眉睫，請柬也早發(fā)出去了，如果現在得罪哈梅爾商會(huì )，提供商品的商人會(huì )走掉十分之九，你要我在一個(gè)空空如也的舞臺前招待陛下、羅蘭他們嗎？米爾菲拍賣(mài)會(huì )是埃特拉最重要的門(mén)面，我絕不允許它出半點(diǎn)差錯！”
“可是……”賽雷爾才吐出兩個(gè)字，又被打斷。
“我知道，如果這次讓穆倫溜掉，今后想再逮到他的把柄難如登天，可是我沒(méi)辦法，真的沒(méi)辦法，而且我也不想和博爾蓋德鬧得太僵。你也知道，哈梅爾商會(huì )對我城有多么重要，幾乎是相互依存的關(guān)系，它垮了，對我們只有壞處沒(méi)有好處。穆倫雖然是個(gè)惡劣專(zhuān)橫的小人，但他的經(jīng)商才能僅次于博爾蓋德，哈梅爾商會(huì )是絕不會(huì )對他放手的，也放不起?！?p> 藍發(fā)青年默然，表情空白。米利亞坦站起來(lái)，拍拍部下的肩，寬慰道：“我知道你一時(shí)沒(méi)辦法接受，但你好好想想，就會(huì )明白了，我的決定才是正確的?！?p> 語(yǔ)畢，北城城主轉身離開(kāi)，讓北之賢者獨自消受苦果。
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深夜時(shí)分·綠冠鶴旅館。
“你確定嗎，那五個(gè)冒險家是消滅水怪的人？”
“沒(méi)錯，閣下，不過(guò)說(shuō)得確切點(diǎn)，是那個(gè)紅發(fā)青年?！?p> “嗯?！?p> “屬下還查到，穆倫副會(huì )長(cháng)入獄一事，也和他們有關(guān)。而且其中三人的師父好像和北之賢者關(guān)系非淺，所以雷南郡的警備隊長(cháng)薛林才沒(méi)治他們的罪?！?p> “哦?！?p> “另外，屬下偶然看到，那五個(gè)人昨晚偷偷跑出旅館，直到午夜才回來(lái)。屬下馬上拿出核對名單，果然，上面有五位客人的資料被改動(dòng)了?！?p> “呵呵，是嗎？”
“他們還真厲害，箱子藏得那么隱密，還找得出來(lái)，要不是閣下料事如神……”
“總之，他們偷到請柬了，是嗎？”
“……是?！?p> “很好，不愧是大人看中的人，也不枉我讓他們白吃白住了五天，接下來(lái)就等著(zhù)看他們明天會(huì )鬧出多大的亂子了，真是期待啊?！?